Năm cuối cấp, Joss Wayar và Gawin Caskey ngồi cạnh nhau trong lớp. Không hẳn là bạn, nhưng cũng chẳng phải người xa lạ.

Joss – chàng trai vàng của trường, võ sĩ quyền Anh đầy hứa hẹn, ồn ào, nghịch ngợm, thu hút một cách tự nhiên.

Gawin – kẻ trầm lặng, lúc nào cũng trùm hoodie, vùi đầu vào những nét vẽ hoặc khe khẽ ngân nga một giai điệu mơ hồ.

Joss được tuyển vào đội tuyển quyền Anh quốc gia, được tung hô vì bản lĩnh, tài năng và khí chất cuốn hút không cần gắng gượng. Nhưng sau ánh hào quang là áp lực nặng nề, là những trận đấu không ngừng nghỉ. Dưới tràng pháo tay, sự kiệt sức len lỏi từng ngày.

Trong lúc tìm kiếm chút yên bình, Joss vô tình phát hiện ra một ca sĩ giấu mặt trên YouTube – Echo. Những bản cover mộc mạc cùng tiếng guitar dịu nhẹ, một giọng hát như thể cô đơn được cất thành lời. Echo trở thành nghi thức. Trước mỗi trận đấu, Joss đều nghe. Hắn chưa bao giờ bỏ lỡ một video nào.

Và dưới mỗi video, luôn có một dòng bình luận: "You helped me win today."

Gawin – kẻ đứng sau Echo – chưa từng đáp lại.

Dù Echo ngày càng nổi tiếng, em vẫn chưa một lần lộ mặt.

Rồi một đêm, Gawin xóa sạch mọi thứ. Không lời báo trước.

Thế giới của Joss khựng lại. Không còn giọng hát ấy, khoảng lặng trước mỗi trận đấu trở nên lạnh ngắt. Những trận thua nối tiếp nhau. Hắn bắt đầu sụp đổ, cả trong lẫn ngoài võ đài.

Hắn không biết mình đang tìm gì, chỉ biết rằng bằng mọi giá, hắn phải tìm lại giọng hát đó.

Còn Gawin – em chỉ đang cố thở.
Em chưa bao giờ nghĩ sẽ có ai đi tìm mình.

---

Bản dịch đã có sự cho phép của tác giả gốc.
https://archiveofourown.org/works/66061411
@butterflyasleep