Trong những ngày thu, lá rụng trong sân ngày càng nhiều, gió thổi qua cuốn đầy cả hiên nhà.

Lý Vân Tường cầm chổi quét vài cái tiện tay. Đức Tam buổi chiều vừa mới ngủ một giấc nướng, ngáp ngắn ngáp dài muốn chọc vào khuỷu tay Lý Vân Tường.

"Quét làm gì chứ, quét sao cho hết được."

"Em gái ngươi lần trước không phải nói mùa thu muốn ăn hạt dẻ rang đường sao? Đi thôi, ngươi dẫn đường, ta mời ngươi."

Lý Vân Tường dùng chổi chặn tay thiếu gia đang định làm loạn: "Đó là Khách Sa thích, ta mới không thích ăn cái đó."

Đức Tam khoanh tay cười: "Ngươi không ăn, ta ăn. Còn ngươi, thì chỉ việc xách hạt dẻ đứng bên cạnh, nhìn ta ăn, cũng thơm như thường."

"Được được được..." Lý Vân Tường liếc Đức Tam một cái, như thể chấp nhận số phận nhún vai, đặt chổi xuống rồi đi ra ngoài. Đức Tam hừ một tiếng, lắc lắc đầu, đắc ý đi theo sau.

Hai người vừa bước ra khỏi cổng sân, đã có nha hoàn đến gọi, nói lão gia Ngao muốn Tam thiếu gia đến thư phòng bàn chuyện. Đức Tam đành vẫy tay với Lý Vân Tường, khẩu hình không tiếng động: "Ngươi đợi ta một lát, nhanh thôi."

Lý Vân Tường gật đầu.

Hắn tựa vào cột dưới hiên, trong lòng tính toán lát nữa sẽ đi đến quán hạt dẻ nào. Hay là quán ở chợ Đông đó đi, bên cạnh lại vừa hay có một tiệm chè, chuyên bán các loại chè ngọt có thêm khoai mật, viên trân châu, táo đỏ..., chắc hẳn Đức Tam sẽ thích.

Hồng Liên đứng lặng yên một bên, chân trước cào cào mặt đất, như thể đang bồn chồn chờ đợi điều gì.

Gió dần lớn hơn, Lý Vân Tường xoa xoa tay, nhưng lại nghe thấy bên trong cánh cửa thư phòng khép hờ, có tiếng nói chuyện lờ mờ vọng ra.

"Chuyện này xử lý cũng không tệ." Là giọng của Ngao Quảng: "Là công lao của cả con và Lý Vân Tường."

"Ta nay tuổi tác cũng đã cao, khó tránh khỏi sơ suất. Con phải nhớ, cơ nghiệp lớn như phủ Ngao này, sau này con phải gánh vác trách nhiệm, một bước cũng không được sai."

"Con biết rồi, cha." Giọng Đức Tam bị hạ thấp xuống, không nghe ra cảm xúc.

Không ngờ Ngao Quảng đột nhiên đổi giọng: "Quản gia Dạ nói, con và Lý Vân Tường dường như rất thân thiết bây giờ."

"Dạ phải." Đức Tam khẽ đáp một tiếng.

Sự im lặng bao trùm.

Một lúc lâu sau, Ngao Quảng lên tiếng: "Ừm... Lý Vân Tường là người thông minh, cũng tài giỏi."

"Nhưng con phải nhớ. Cái gọi là tình cảm, là thứ hư vô mờ mịt nhất trên đời."

"Ở Ngao gia chúng ta, điều đó lại càng đúng. Bây giờ con còn nhỏ, thấy Lý Vân Tường hướng về con, quan tâm con, con dựa vào hắn làm việc nhẹ nhàng, nhưng sau này thì sao? Bản thân con phải tính toán nhiều hơn, phải biết cách kiềm chế hắn, dụ dỗ hắn, lợi dụng hắn."

"Đương nhiên rồi, không được để hắn phát hiện ra, làm lớn chuyện thì không tốt cho ai cả."

Lý Vân Tường dựa vào cột, không tiến lại gần, nhưng cũng không lùi ra xa. Ánh trăng xiên xiên đổ xuống, kéo dài cái bóng của hắn.

Hắn bỗng nhớ lại tháng trước, khi ấy Đức Tam cũng ở trong thư phòng này, vì không hiểu sổ sách mà bị Ngao Quảng phê bình đến đỏ bừng cả mặt, ra khỏi cửa còn cứng cổ nói "Ta không thèm quan tâm cha nghĩ gì".

Nhưng Lý Vân Tường nhìn ra được, lúc đó Đức Tam rõ ràng quan tâm chết đi được.

Lại một trận im lặng.

Một lúc lâu sau, giọng Đức Tam trầm buồn vọng ra.

"Con biết rồi."

"Lý Vân Tường chẳng qua chỉ là vào phủ để xung hỉ, chúng con vốn dĩ cũng chẳng có tình cảm gì."

Đầu ngón tay Lý Vân Tường lạnh toát, trong lòng thót lại, cả người như bị ai đó đứng hình từ phía sau.

Một lát sau, chỉ nghe thấy cánh cửa phòng "kẽo kẹt" một tiếng, có tiếng bước chân từ xa lại gần, là Đức Tam đang đến.

Chiếc áo khoác ngoài của Đức Tam có hơi nhăn nhúm, như thể lúc nãy ngồi trên ghế bực bội đã dùng tay vò. Nhìn thấy Lý Vân Tường đứng dưới hiên, ánh mắt Đức Tam lóe lên, rồi lại bày ra vẻ mặt thoải mái.

"Đi thôi!"

Lý Vân Tường chậm hơn một nhịp mới đáp lời, bước chân cũng chậm rãi.

Hai người đi đến cửa sân, Lý Vân Tường đột nhiên dừng lại: "Thiếu gia, ta..."

Thực ra hắn đã có một thời gian không gọi Đức Tam là thiếu gia rồi. Vào khoảnh khắc này, hai từ đó nghe thật đột ngột, như hạt sơn trà chưa gọt sạch, cứa vào miệng hắn đau rát.

Đức Tam hiển nhiên cũng nhận ra điều bất thường, hắn quay đầu lại: "Ngươi sao thế?"

Thấy Lý Vân Tường không phản ứng, Đức Tam như nhớ ra điều gì đó, mắt cong lên cười tủm tỉm: "Không lẽ là đợi ta lâu quá nên giận rồi à?"

"Không có." Lý Vân Tường giọng không cao, ngữ khí không nghe ra hỉ nộ. Hắn cúi đầu, ngẩng đầu, rồi lại cúi đầu, ánh mắt đảo quanh khắp nơi, nhất quyết không nhìn vào mắt Đức Tam.

Hai người cứ thế đứng đối mặt, chẳng ai nói lời nào.

"Lý Vân Tường!" Đức Tam rõ ràng có chút sốt ruột, bước tới một bước: "Ngươi không phải nói sẽ cùng ta đi ăn hạt dẻ sao?"

"Ngươi sao thế? Ngươi nói gì đi chứ?"

"Thiếu gia." Khóe mắt Lý Vân Tường có chút cay xè, hắn cắn răng ngẩng đầu lên, cố gắng giữ cho mình trông thật bình tĩnh.

"Ngươi luôn sai bảo ta đi cùng ngươi, xảy ra chuyện ta cùng ngươi gánh vác... Rốt cuộc ta là gì của ngươi?"

Đức Tam sững sờ.

"Ngươi nói gì?"

Lý Vân Tường nhìn chằm chằm vào Đức Tam, đáy mắt u ám khó lường: "Ngươi nghĩ ta chỉ là người đến để xung hỉ, nghe ngươi sai bảo là điều hiển nhiên."

Sắc mặt Đức Tam cũng sa sầm xuống: "Ngươi nghe lén?"

"Ngươi muốn ta không nghe sao?" Lý Vân Tường từng bước ép sát: "Ngươi tự vấn lòng mình đi, những gì ngươi nói hôm nay, chẳng lẽ không phải điều ngươi nghĩ trong lòng sao?"

"Lý Vân Tường, ngươi đừng có mượn cớ làm càn!" Đức Tam nổi nóng: "Ta đó, đó đều là nói bừa thôi."

"Hơn nữa, ngươi đâu phải mới quen ta ngày một ngày hai, trước đây mặt ngươi còn dày hơn ai hết, ta nói gì ngươi cũng cười mà nghe. Sao hôm nay lại trở nên nhỏ nhen vậy?"

Lý Vân Tường nhìn Đức Tam, trong mắt như có lửa giận, lại như có một nỗi uất ức mạnh mẽ đang bị kìm nén không cho trỗi dậy: "Lý Vân Tường chẳng qua chỉ là vào phủ để xung hỉ, chúng ta vốn dĩ cũng chẳng có tình cảm gì."

Hắn cắn răng cười một cái, dù hắn đoán lúc này hắn cười chắc còn khó coi hơn cả khóc: "Ngươi cứ thế nghiễm nhiên nói ra, chưa từng nghĩ ta sẽ khó chịu. Ngươi xem ta là gì?"

Đức Tam sững người trong chốc lát, nhưng ánh mắt lại quật cường: "Ta chưa từng xem ngươi là công cụ..."

"—— Nhưng ngươi cũng chưa từng xem ta là bạn." Lý Vân Tường cắt lời Đức Tam: "Không phải huynh đệ, càng không phải..."

Hai từ đó, hắn cuối cùng cũng không dám thốt ra.

"Tóm lại, không phải bất cứ ai mà ngươi cần phải bận tâm."

"Vậy ngươi nói rõ ràng ra đi!" Không biết câu nào đã kích thích Đức Tam, y đột nhiên cao giọng, khóe mắt cũng đỏ lên: "Ngươi cả ngày cứ quấn lấy ta, nấu cơm cho ta, trò chuyện với ta, ngươi xem ta là gì?"

"Lý Vân Tường, rõ ràng là chính ngươi nói trước rằng sẵn lòng chăm sóc ta ba ngàn năm!" Đức Tam đột nhiên mất kiểm soát cảm xúc, như muốn phun ra hết mọi bất bình trong lòng: "Ngươi từ trước đến nay đều bày ra vẻ vô tâm vô phế, ta làm sao biết câu nào của ngươi là thật, câu nào là giả?"

"Vậy nên ngươi nghĩ ta căn bản không quan tâm đến ngươi?" Giọng Lý Vân Tường khẽ và khô khốc: "Vậy thì ngươi lầm rồi."

"Vậy ngươi làm những điều này vì ta là vì sao?"

Vì khi thấy ngươi bị thương, ta lo lắng và hoảng loạn, ngay cả lòng bàn tay cũng toát mồ hôi. Vì khi ngươi rên đau trong giấc ngủ, ta không kìm được muốn nói với ngươi đừng sợ, đã không sao rồi. Vì ngươi chê thuốc đắng, ta nguyện ý trời chưa sáng đã đi xếp hàng ngoài thành mua kẹo sơn trà tươi ngon nhất. Vì ngươi thích ăn hải sản, ta có thể ngày ngày đứng trong căn bếp đầy khói lửa nghiên cứu hơn hai tiếng đồng hồ.

Đức Tam, ta không đòi hỏi gì ở ngươi. Ta chỉ thích dáng vẻ ngang ngược của ngươi, thích cái tính làm mình làm mẩy, thích lười biếng, tính khí hôi hám, giọng điệu kênh kiệu, và cái kiểu gây rối đến chó cũng ghét của ngươi.

Cho nên, không có vì sao cả, là Lý Vân Tường ta tự nguyện.

"Thôi bỏ đi." Đức Tam đột nhiên lên tiếng, giọng khản đặc: "Lý Vân Tường, ngươi không muốn nói, thì đừng nói nữa."

Hắn khuôn mày chợt nhíu lại, giọng nói mang theo chút giận dữ: "Ngươi rốt cuộc vì cái gì, ta cũng không quan tâm nữa. Từ nhỏ đến lớn ai cũng đối tốt với ta, không thèm cái tốt của một mình ngươi đâu."

"Ta biết mà," Lý Vân Tường đột nhiên cười một cái, nhưng là cười khổ: "Ngươi muốn kiềm chế ta, dụ dỗ ta, lợi dụng ta."

"Khi ngươi gật đầu trước mặt cha ngươi, ngươi chưa từng nghĩ ta sẽ buồn." Hắn cắn răng, nhưng tốc độ nói lại càng lúc càng nhanh: "Có phải trong mắt ngươi, ta cũng giống như một cây cung, một thanh kiếm, hoặc một chồng sổ sách của Ngao gia các ngươi không? Ngươi tin ta, dỗ dành ta, là vì ta có ích. Ngày nào đó nếu ta thực sự không còn ích lợi gì nữa, có phải ngươi sẽ vứt bỏ ta đi không?"

Đức Tam bị những lời này nghẹn họng, sắc mặt dần dần thay đổi.

Một lúc lâu sau, hắn ngượng nghịu quay mặt đi, nhỏ giọng nói: "Ngươi... trước đây ngươi sẽ không để ý những điều này đâu."

"Nếu ngươi thật sự có bản lĩnh, thì đi đi! Đừng ở đây mà làm ra vẻ tình sâu nghĩa nặng."

Không khí lại lạnh thêm vài phần, dường như sắp kết thành băng.

Lý Vân Tường nhìn Đức Tam, nửa ngày không nói lời nào. Hắn như thể cuối cùng đã nhận ra điều gì đó, lại như thể đã hoàn toàn mất hết sức lực.

"Thôi vậy."

Hắn cúi đầu, giọng mũi hơi nặng: "Tam thiếu gia, tôi hiểu. Tôi đều hiểu cả."

Sắc mặt Đức Tam có chút cứng đờ, môi mấp máy, muốn giải thích, nhưng lời nói lại như xương cá mắc kẹt trong cổ họng. Y sợ mình nói nhiều quá sẽ bị nhìn thấu điều gì đó, lại sợ nếu không nói gì thì Lý Vân Tường sẽ thực sự rời đi.

Thế nhưng, y vẫn không nói nên lời.

Lý Vân Tường ngẩng đầu lên, ánh mắt trống rỗng nhìn Đức Tam, chợt bật cười một tiếng: "Ngươi nói đúng, nếu tôi thực sự có bản lĩnh, thì tôi sẽ đi."

Hắn quay đầu nhìn Hồng Liên, con ngựa dường như cũng bồn chồn khẽ dậm chân.

"Tam thiếu gia, bảo trọng."

Lý Vân Tường nói xong, không nhìn thêm Đức Tam một lần nào nữa, quay người phi lên Hồng Liên, bước ra khỏi sân, đầu không ngoảnh lại biến mất vào màn đêm.

Để lại một mình Đức Tam sững sờ tại chỗ, bờ vai khẽ run rẩy, như có điều gì đó vướng víu ở khóe mắt, bờ môi, trong lòng, khiến y khó chịu toàn thân, nhưng lại chẳng thể nói ra một chữ. Y muốn đưa tay ra, nhưng chỉ nhấc lên được nửa chừng, cuối cùng lại rũ xuống.

Lần này, Lý Vân Tường thực sự đã rời xa Đức Tam rồi.