Hậu quả của một đêm xuân là hai người lớn thiếu trách nhiệm dậy muộn. Khi vội vã đến bệnh viện, Lê Hoa đã tỉnh, tự ôm bát cháo, uống từng ngụm nhỏ.

Lý Toàn Lâm lườm Giang Hành một cái, vừa giận vừa áy náy, cầm ấm nước pha thuốc cho Lê Hoa. Cô bé lộ đôi mắt đen láy từ mép bát, nhìn qua lại giữa hai người.

"Thầy Lý, thầy với đội trưởng Giang làm lành rồi à?"

Lý Toàn Lâm đỏ mặt: "Gì cơ, bọn thầy có cãi nhau đâu... Em thấy thế nào mà nói vậy."

Lê Hoa chớp mắt: "Hôm nay khác mấy hôm trước, cảm giác thầy dịu dàng hơn, như cừu mẹ ấy."

"Thông minh đấy." Giang Hành cười tán thưởng.

Lý Toàn Lâm đỏ mặt véo cánh tay người lớn, gõ đầu người nhỏ: "Lê Hoa, thầy phải dạy thêm môn văn cho em, cái miệng nhỏ nói bậy gì thế."

Giang Hành kêu "ai da" khoa trương, Lê Hoa cũng "ai da" nho nhỏ theo, chọc cả ba bật cười.

"Kiểm tra phòng." Nghiêm Diệu đứng ở cửa, sắc mặt khó coi.

Nụ cười Giang Hành lập tức biến mất, lạnh lùng nhìn hành động của hắn. Lý Toàn Lâm mỉm cười nhạt, bắt chước ánh mắt thẳng thừng của Nghiêm Diệu trước đây, trả lại nguyên xi.

Nghiêm Diệu đối diện cậu, biểu cảm biến hóa, rồi như bừng tỉnh cười lạnh, ghi vài nét lên bảng, quay đi.

Hai người nhìn nhau, muốn nói lại thôi, Lê Hoa kéo chăn che cằm, nhắm mắt, phát ra tiếng ngáy như heo con.

Giang Hành cười, nắm cổ tay Lý Toàn Lâm kéo ra ngoài.

"Em tưởng anh sẽ lại cãi nhau với gã chứ," Lý Toàn Lâm nói, "là vì dù sao gã cũng giúp Lê Hoa à?"

Giang Hành lắc đầu: "Thật ra tôi tìm đến bố hắn."

"Bố Nghiêm Diệu tử tế hơn chút, dù sao cũng là trung tá. Chuyện năm đó chắc ông ta đoán được là Nghiêm Diệu gây ra, nhưng không thể để nhà mình mang vết nhơ, nên phải đổ lên đầu tôi. Tôi đoán ông ta có chút áy náy, nên liên lạc, quả nhiên ông ta đồng ý ngay." Giang Hành nhạt nói.

Lý Toàn Lâm nghĩ: "Thế gần đây anh cũng..."

Giang Hành gật: "Tôi nói với ông ta, tôi muốn sửa hồ sơ. Qua mấy năm, lặng lẽ trả lại công bằng cho tôi cũng không khó."

"Ông ta đồng ý chưa?" Lý Toàn Lâm căng thẳng hỏi.

Giang Hành cười: "Ông ta chưa đồng ý ngay, tôi bảo ông ta nghĩ kỹ, hoặc lặng lẽ trả tôi trong sạch, hoặc vài năm sau tôi lôi Nghiêm Diệu ra lật lại, cá chết lưới rách, chẳng ai được lợi."

Giang Hành nói, khóe mắt môi mang ý tàn nhẫn, Lý Toàn Lâm sững sờ, mặt nóng lên, một lúc mới nắm tay anh: "Không cần đến mức đó..."

"Có cần chứ," Giang Hành bất ngờ quay lại, nhìn cậu chăm chú, "vì tôi muốn kể hết cho thầy, tôi muốn trao một bản thân sạch sẽ cho thầy."

"Nếu không có thầy, có lẽ cả đời tôi sẽ không nhớ lại chuyện đó, không động đến cái hồ sơ rách ấy. Ban đầu tôi rất sợ, sợ vì bệnh Lê Hoa mà quay lại đây, nhưng nghĩ đến một ngày phải kể với thầy, tôi chỉ muốn lập tức trở về dọn sạch đống hỗn độn trước kia."

Giang Hành nói xong, thấy Lý Toàn Lâm mắt đỏ hoe nhìn mình.

"Anh làm em muốn hôn anh quá." Lý Toàn Lâm nhỏ giọng.

"Bệnh viện không được hôn." Giang Hành nói.

Lý Toàn Lâm chực trào nước mắt, quay người giậm chân như thỏ nổi giận: "Đủ lông đủ cánh rồi nhỉ!"

Giang Hành cười hì hì kéo cậu từ phía sau: "Về nhà hôn."

Lý Toàn Lâm bị anh kéo vào lòng, cắn tai: "Về nhà không chỉ hôn, còn làm vài thứ khác nữa cơ."

Lý Toàn Lâm tròn mắt nhìn anh một lúc, nâng tay anh lên, chui ra khỏi vòng ôm.

Ca phẫu thuật của Lê Hoa rất thành công, dù vậy, nhìn vết sẹo trên bụng nhỏ của cô bé, Lý Toàn Lâm vẫn quay đi, mắt đỏ. Giang Hành nắm tay Lê Hoa, nghiêm túc bảo có sẹo là đại hiệp hoặc hải tặc, bị Lý Toàn Lâm mắng: Lại dạy hư con gái nhà người ta!

"Lê Hoa, em có muốn về nhà anh ở không?" Trên tàu, Giang Hành hỏi.

Lê Hoa đang bám cửa sổ nhìn ra ngoài, vội thu tay, xoắn xuýt trước ngực.

Lý Toàn Lâm tựa vào Giang Hành, vểnh tai đợi.

Lê Hoa xoắn tay một lúc, nhỏ giọng: "Thôi ạ. Nhà còn bà, em đi bà sẽ khóc."

Lý Toàn Lâm từng gặp bà của Lê Hoa, lúc khai giảng, bà run rẩy dắt cô bé đến đăng ký. Trong thời gian điều trị, nhà cô bé chỉ gửi một lá thư, bà nhờ người viết, chân thành cảm ơn cậu và Giang Hành.

Lý Toàn Lâm không nói với bà tiền là cậu trả, chỉ bảo đội chi. Một là nhà Lê Hoa không có tiền, hai là, e rằng trong nhà chỉ có bà quan tâm cô bé, nói ra chỉ thêm phiền.

"Được, em tự quyết định. Muốn thầy Lý thì đến nhà anh bất cứ lúc nào." Giang Hành nói.

Lê Hoa gật, trịnh trọng: "Em cũng sẽ nhớ anh, đội trưởng Giang. Dù đi học ngày nào cũng gặp, em sẽ cố không quên hai người."

Lý Toàn Lâm đỡ trán: "Học hư từ anh rồi."

"Tốt mà." Giang Hành nói.

Mọi thứ như trở lại quỹ đạo. Lê Hoa nghỉ dưỡng một thời gian rồi đi học lại, Lý Toàn Lâm tan học dẫn cô bé về nhà mình ăn, Giang Hành nấu riêng đồ dễ tiêu cho em.

Khi Giang Hành dẫn đội xuống đồng, Lý Toàn Lâm sẽ vụng về nấu một bữa, chọn món ngon nhất cho Lê Hoa, còn mình nhăn mặt nuốt như uống thuốc.

Lê Hoa nhìn mặt cậu nhăn nhó vì khó ăn, lo lắng: "Thầy Lý, hay lần sau để em nấu nhé."

Mình khổ thì được chứ không thể để trẻ nhỏ khổ. Lý Toàn Lâm thấy mất mặt, quyết định lần sau Giang Hành bận thì sẽ để Lê Hoa sang ăn với cô Tú Anh.

Lại một ngày xuống đồng, Lý Toàn Lâm tính toán Giang Hành không ở nhà, để cô Tú Anh dẫn Lê Hoa đi, vừa đi vừa nghĩ, định tối Giang Hành về sẽ bàn chuyện lần tới lấy thuốc ở bệnh viện quân khu.

Gần đến nơi, cậu thấy vài người vây quanh cổng nhà chửi bới, linh cảm xấu. Lại gần, tường và cửa đang bị tạt phân và máu gà, cảnh tượng bừa bộn.

"Các người làm gì vậy!" Lý Toàn Lâm kinh hãi, lao lên hét, bị mùi hôi xộc vào muốn nôn.

Cậu nhận ra, đám này là những người trong làng bất mãn với Giang Hành, phần lớn ghen ghét anh là phó đội trưởng từ ngoài đến, lại xây nhà mua xe, trong mắt họ là tiền không rõ nguồn gốc, phô trương.

"Thầy Lý, khuyên thầy đừng xen vào, lằng nhằng với loại chó hoang này thầy cũng chẳng có kết cục tốt đâu!" Người cầm đầu hung dữ nói.

"Đồ con hoang!" Người sau phì nhổ, lớn tiếng hùa theo.

Lý Toàn Lâm không hiểu, nhưng lờ mờ cảm thấy họ nói liên quan đến chuyện cũ của Giang Hành, giật mình: Họ biết từ đâu?

Không kịp nghĩ, Lý Toàn Lâm đã nghiêm giọng: "Đội trưởng Giang đối tốt với làng thế nào mọi người đều thấy, lại nghe mấy lời đồn đãi mà đến chửi bới? Vô lương tâm!"

Đám gây rối thấy cậu bênh Giang Hành, vài kẻ định dùng nông cụ đánh cậu, Lý Toàn Lâm lùi hai bước, bỗng nghe ai đó gọi to tên mình.

Quay lại, cậu thấy Giang Hành chạy nhanh tới, theo sau là lão Trình thở hổn hển.

Đám người thấy Giang Hành, lập tức xông lên định vây, tạt máu gà vào anh, có kẻ toan túm Lý Toàn Lâm, bị Giang Hành đánh ngã, cầm liềm bên tường chỉ vào mũi tên đó.

"Cút đi." Giang Hành lạnh lùng, máu gà thấm ướt nửa tay áo, nhỏ giọt theo cán liềm.

Lão Trình vội chen vào giữa hai bên, ra hiệu cho Giang Hành, thấy anh không nhúc nhích lại ra hiệu cho Lý Toàn Lâm.

Lý Toàn Lâm vội kéo tay còn lại của Giang Hành, kéo anh về hướng đội sản xuất.

"Anh không sao chứ?" Giang Hành kìm giận hỏi.

Lý Toàn Lâm lắc đầu như trống bỏi: "Tôi không sao. Rốt cuộc là sao? Họ nghe được gì à?"

Giang Hành nghiến răng, mãi đến khi vào nhà ngang đội sản xuất mới thấp giọng: "Nghiêm Diệu đến rồi."

Lý Toàn Lâm giật mình, rồi thấy trên bàn gỗ đội có túi thuốc in dấu bệnh viện quân khu.

Cậu hiểu hết, giận run người: "Gã còn muốn anh cảm ơn hắn à? Gây ly gián rồi tốt bụng mang thuốc tới?"

Giang Hành lắc đầu: "Tôi không gặp gã. Tôi ở dưới đồng làm đất, lúc lên thì mọi người đã bàn tán."

Giang Hành im lặng, nói: "Thầy không bị thương là tốt rồi. Tôi đi tắm rửa đây."

Giang Hành quay đi, Lý Toàn Lâm ngồi trên ghế, giận đến đầu óc trống rỗng.

Lão Trình từ ngoài vào, lau mồ hôi trán: "Tôi đã bảo nó đừng đi, cứng đầu như trâu, cứ nói thầy tan làm về nhà, có thể gặp nguy, không cản được. Giờ thì hay rồi, đám khốn đó càng có cớ nói."

Lý Toàn Lâm ngẩng lên, câu đầu tiên là: "Anh ấy bị oan."

Lão Trình im lặng, nói: "Nó vừa kể tôi nghe."

"Có cách nào không? Phải làm rõ với mọi người." Lý Toàn Lâm lo lắng, nhìn lão Trình.

"Tránh đầu sóng ngọn gió trước đã." Lão Trình thở dài: "Chuyện này ở nông thôn không nhỏ cũng không lớn, tôi đoán kẻ muốn gây chuyện vốn đã ghét nó, người khác trong lòng đều rõ, thằng Giang Hành làm việc thật thà cho làng, dư luận cơ bản vẫn có, nhưng gần đây đừng ra ngoài, tránh xung đột. Chuyện làm rõ, đợi tôi tổ chức hội sản xuất sẽ nói riêng."

Giang Hành tắm rửa xong trở lại, để trần tựa khung cửa lặng nghe, giọt nước chảy dọc mái tóc ướt và cơ bắp căng tràn, tựa như nước mắt.

Sống mũi Lý Toàn Lâm cay cay, cúi đầu che giấu, không muốn lão Trình thấy.

Bầu trời u ám vang tiếng sấm, sắp mưa.