Ngày Thẩm Dực quyết định đi làm cảnh sát, người thầy kính yêu của cậu là Hứa Ý Đa đã nổi cơn thịnh nộ với cậu.

"Em có biết tôi đã khó khăn thế nào để đào tạo ra một nghệ sĩ như em không?"

"Em có biết việc em lãng phí tài năng như vậy là một sự tiếc nuối lớn đối với giới nghệ thuật không?"

"Em có biết..."

Lúc đó, Thẩm Dực quay lưng lại với Hứa Ý Đa, lần đầu tiên cảm thấy bất lực và chán ghét trước sự ràng buộc đạo đức của người thầy cũ: "Nhưng thưa thầy, em là em, giới nghệ thuật là giới nghệ thuật, không có đứa trẻ sơ sinh nào từ lúc chào đời đã mang trên mình dấu ấn hay thổ đằng nào, em nên có quyền tự mình lựa chọn cuộc đời."

Mặt Hứa Ý Đa lúc đó trở nên dữ tợn: "Cho dù như vậy, cho dù như vậy! Thẩm Dực, em nên hiểu rõ hơn tôi, sự thay đổi qua các thế hệ của vạn vật vốn dĩ đã có sự sàng lọc và phân tầng của ý trời, cho dù em cam tâm bị giới hạn bởi quy tắc và trật tự, thì quy tắc và trật tự có thực sự sẽ không vì em mà bị bóp méo không?"

Thẩm Dực lúc đó cảm thấy câu nói này là chuyện hoang đường: "Ý gì ạ?"

Hứa Ý Đa chảy hai hàng nước mắt già nua: "Em sẽ hiểu thôi, giống như hôm nay tôi cuối cùng đã hiểu... Dây diều không thể giữ được con chim đang sải cánh bay lượn, người giữ dây diều ngược lại dễ bị kéo xuống vực sâu vạn trượng."

Thẩm Dực nhìn thấy người thầy đáng kính của mình để lại một chiếc lông vũ thẳng đứng ở góc bức tranh, chiếc lông vũ đó lại sống lại từ bức tranh, mạnh mẽ tách mình ra khỏi khung vải, cậu thấy bức tranh đang chảy máu, làm sao bức tranh có thể chảy máu... Khuôn mặt Hứa Ý Đa bị những đường nét lộn xộn kéo giật méo mó và dơ bẩn, cuối cùng biến thành một khuôn mặt kinh dị, như thể đang niệm một lời nguyền rủa: "Em sẽ làm hại người khác, em sẽ hối hận..."

Giấc mơ kỳ lạ biến đổi như trong kính vạn hoa, cho đến khi khuôn mặt Phương Khải Nghị xuất hiện trước mặt.

"Trong thần thoại Bắc Âu, con người và thần linh cùng tồn tại trên Cây Thế giới, nếu con người ở Midgard không tự lượng sức mình muốn xúc phạm thần linh ở Asgard, sẽ phải chịu sự trừng phạt tàn khốc. Thẩm Dực... chúng ta mới là người cùng loại... Cho dù là thiên đường hay địa ngục, cũng không nên liên lụy những người không thuộc về vương quốc này..."

"Thẩm Dực đâu! Thẩm Dực đâu!" Chuông báo thức vang lên, Thẩm Dực đột ngột ngồi dậy, thở hổn hển.

"Hôm nay không đi làm, ngủ thêm chút đi." Đỗ Thành đang ôm eo Thẩm Dực bên cạnh, tối qua hai người lại vật lộn một lúc, tuy vẫn chưa đến cuối cùng, nhưng thái độ đột nhiên rất chủ động của Thẩm Dực khiến Đỗ Thành rất hài lòng, suýt chút nữa không kìm được.

"Đỗ Thành..."

"Hửm?"

"Chúng ta chia tay đi."

---------------------------------------------------------------------------------------------

Bên ngoài trời đổ mưa, Phương Khải Nghị đích thân ra cửa đón Thẩm Dực, anh ta dường như đã đoán trước được, cầm một chiếc khăn tắm sạch sẽ lau tóc cho Thẩm Dực, hơi thương xót vòng tay ôm nhẹ cậu vào lòng, cảm nhận được sự run rẩy và thái độ không phản kháng của Thẩm Dực, anh ta đã đoán được điều gì đó.

"Tôi không biết mọi chuyện lại thành ra thế này. Tôi cũng không muốn."

"Tôi biết, Thẩm Dực, không sao cả. Nếu cậu tìm hiểu sâu về gen học sẽ phát hiện ra, mọi sai lầm đều có thể được sửa chữa, vì con đường đúng đắn, mọi cái giá đều không đáng kể."

Thẩm Dực trong vòng tay Phương Khải Nghị đột nhiên mở to mắt, nheo lại một cách nhạy bén.

"Một số quan điểm cậu đề cập trước đây quả thật rất có lý, là tôi đã lầm chấp rồi." Thẩm Dực không lộ vẻ gì đẩy Phương Khải Nghị ra, hít sâu một hơi, nở nụ cười dịu dàng thể hiện sự yếu đuối, nhìn sâu vào Phương Khải Nghị, tay vẫn còn móc vào gấu áo đối phương.

Cậu nghe thấy tiếng tim đang đập nhanh hơn.

"Lại đây, để tôi cho cậu thấy con đường đúng đắn thực sự." Phương Khải Nghị sờ tóc ướt của Thẩm Dực, quay người dẫn cậu lên lầu.

---------------------------------------------------------------------------------------------

Từ lúc Thẩm Dực nói ra câu đó, cho đến khi anh ra ngoài, rồi đến bây giờ Thẩm Dực quay về, Đỗ Thành vẫn bất động, ngồi trên chiếc ghế sofa của Thẩm Dực như một bức tượng điêu khắc.

Thẩm Dực bình tĩnh đi vào phòng tắm, thu dọn đồ dùng cá nhân của Đỗ Thành, rồi đẩy chiếc vali nhỏ của Đỗ Thành đến bên cạnh anh: "Tôi sẽ không tiễn anh nữa, hãy chia tay trong êm đẹp."

"Tôi biết, những chuyện xảy ra gần đây khiến anh cảm thấy khó chịu, tôi có thể thay đổi." Đỗ Thành liếm môi, cười một cách khô khốc. Thẩm Dực quay đầu đi, không nỡ nhìn anh.

"Tôi không hề thương lượng với anh, anh nghĩ tôi đang nói đùa sao? Tôi đã nói rồi, chia tay."

"Chia tay?" Đỗ Thành dường như bừng tỉnh, rồi lại nhai đi nhai lại câu này trong miệng, như thể không thể hiểu được ý nghĩa của nó, "Tôi đã nói rồi, những điều anh ghét, tôi đều có thể thay đổi."

Mũi Thẩm Dực cay xè, anh chưa bao giờ thấy Đỗ Thành - đội trưởng đội cảnh sát hình sự kiêu hãnh - lại có lúc hèn mọn như thế này và anh cũng chưa từng cảm nhận được bầu không khí nghẹt thở và nặng nề đến vậy giữa hai người họ.

"Đây không phải là vấn đề thay đổi hay không. Tôi nhận ra mình đã luôn làm sai một việc, một người như tôi, vốn dĩ không nên đi cùng đường với anh. Chúng ta giống như hai mảnh ghép vĩnh viễn không thể khớp vào nhau, trên con đường đi ngược lại quy luật tự nhiên, làm cho cả hai cùng bị tổn thương nặng nề," Thẩm Dực càng nói càng thấy những lời mình nói hoàn toàn đúng, "Anh đã bắt đầu đánh mất hình dáng ban đầu rồi, tôi không muốn thấy linh hồn anh bị thương tích đầy mình, thịt nát xương tan."

Đỗ Thành căn bản không thể hiểu những lời lẽ của người nghệ sĩ này, anh chỉ cảm thấy mọi chuyện thật vô lý, yếu tố bạo lực trong anh điên cuồng nhân bản như một loại virus, vô số khả năng vụt qua trong cơn bão não, cuối cùng vẫn dừng lại ở gương mặt kinh tởm kia.

"Anh đã yêu người khác, đúng không?"

Thẩm Dực không nói gì.

"Nếu anh muốn đi xem triển lãm tranh, tôi có thể xin nghỉ cùng anh đi xem, tuy không thể hiểu nghệ thuật như anh, nhưng tôi là một người biết lắng nghe rất tốt."

"Nếu anh muốn đi ngắm thiên nhiên, tôi có thể cùng anh nằm trên bờ biển, nhìn anh vẽ tranh, cùng anh đếm sao trên thảo nguyên, mặc dù tôi thực sự không thể cảm nhận được cái bầu không khí không thể gọi tên mà các nghệ sĩ như anh yêu thích, nhưng chỉ cần anh thích, tôi có thể yên lặng không làm phiền anh."

"À đúng rồi, anh thích đồ ngọt, chị tôi đã giới thiệu cho tôi mấy tiệm bánh ngọt rồi, tôi..."

"Đỗ Thành!" Thẩm Dực gầm nhẹ, "Anh vẫn chưa hiểu."

Đỗ Thành đã khóc, từ ngày đội trưởng Lôi chết đến giờ, đây là lần đầu tiên anh khóc: "Anh còn yêu tôi không?"

Thẩm Dực rất sợ hãi. Cảm giác sợ hãi này, ngay cả khi đối mặt trực tiếp với hiện trường vụ nổ cũng không thể sánh bằng, đó không phải là sự giằng xé tầm thường xuất phát từ vấn đề sinh tử, mà là sự rung động sâu thẳm từ linh hồn, là cú đánh chí mạng từ siêu ngã khi đi ngược lại ý chí bản năng.

Anh không dám nói gì, chỉ chờ Đỗ Thành tự bình tĩnh lại.

Đỗ Thành cũng đã bình tĩnh lại như anh mong muốn: "Được, tôi sẽ đi. Nhưng chia tay, không thể nào, anh đừng hòng nghĩ đến chuyện đó."

Tiếng kéo vali vang lên, khi Đỗ Thành từ từ đi ngang qua Thẩm Dực, anh ta thì thầm bên tai Thẩm Dực một câu khẽ khàng: "Đừng hão huyền nghĩ đến việc rời xa tôi."

---------------------------------------------------------------------------------------------

Tưởng Phong và Lý Hàm cảm thấy mỗi ngày đi làm hiện tại đều rất đáng sợ. Thật ra, đi làm vốn dĩ không phải là chuyện vui vẻ gì, nhưng gần đây lại càng như trải qua dầu sôi lửa bỏng. Họ cũng không hiểu, rõ ràng mối quan hệ giữa Đội trưởng Đỗ và thầy Thẩm ảnh hưởng rất ít đến toàn bộ Chi cục Bắc Giang, nhưng mỗi lần họ nhìn thấy ánh mắt Đội trưởng Đỗ khóa chặt thầy Thẩm lạnh lẽo như băng, cùng với hành động thầy Thẩm thản nhiên phớt lờ Đội trưởng Đỗ, họ đều cảm thấy cả khu văn phòng như rơi vào hầm băng, còn hai người họ trở thành những đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ.

Trong vụ án Tố Hữu Lượng bị đầu độc, An Lục Nhiên có nghi vấn lớn. Nhưng về nguồn gốc của thali (thallium), mọi người rơi vào ngõ cụt.

Lý Hàm rón rén gõ cửa phòng 406: "Thầy Thẩm, hộp cơm này... là Cục trưởng Trương đặt cho mọi người, để đãi mọi người vì đã làm việc vất vả gần đây."

"Cảm ơn, cứ để đó đi." Thẩm Dực trầm giọng nói, vẻ không được hứng thú lắm.

"Thầy Thẩm... em thấy... Đội trưởng Đỗ anh ấy... không phải loại biến thái... chắc chắn có hiểu lầm gì đó ở đây!" Lý Hàm vẫn còn nghĩ về chuyện cô lỡ vạch trần việc Đội trưởng Đỗ lạm dụng quyền hạn để định vị thầy Thẩm.

"Đúng vậy, sau đó chúng tôi cũng đã nói rõ ràng rồi, là hiểu lầm." Nụ cười của Thẩm Dực vẫn dịu dàng như thường lệ, mang theo sức mạnh an ủi lòng người, nhanh chóng xua tan sự lo lắng của Lý Hàm.

"Vậy thầy ăn cơm ngon miệng nhé! Cố lên!" Lý Hàm để hộp cơm lại rồi rời đi.

Thẩm Dực mở hộp ra, phát hiện hộp cơm này cực kỳ thanh đạm, có món anh thích ăn nhất, nhưng cách chế biến lại ít dầu ít muối. Những sở thích này của anh e rằng chỉ có Đỗ Thành biết, anh thở dài, không biết có nên động đũa hay không.

Nửa tiếng sau, Lý Hàm lại gõ cửa phòng 406: "Thầy Thẩm? Để em giúp thầy vứt rác."

Thẩm Dực dở khóc dở cười: "Lý Hàm, chuyện giữa tôi và Đỗ Thành, em không cần phải cảm thấy mình có lỗi." Cô gái nhỏ này thực sự nhiệt tình một cách bất thường.

Lý Hàm cười ngượng ngùng, vội vàng cầm lấy túi đựng thức ăn Thẩm Dực vứt dưới chân rồi rời đi.

Vừa đi về chỗ làm việc, Đỗ Thành đã đợi cô: "Anh ấy ăn chưa?"

"À, em không thấy thầy Thẩm ăn, nhưng..."

"Đưa đây cho tôi." Đỗ Thành giật lấy cái túi đựng thức ăn, đích thân mở ra xem, thấy Thẩm Dực đã ăn sạch hộp cơm, anh mỉm cười.

Lý Hàm hơi thấy buồn nôn với nụ cười của Đội trưởng Đỗ: "Đội trưởng, lúc nãy em nói là Cục trưởng Trương cho đấy." Cô gái hiểu rõ về chuyện chiến tranh lạnh, nếu cô nói là Đội trưởng Đỗ gửi, khả năng cao thầy Thẩm sẽ không ăn, vì vậy cô mới "tốt bụng" xuyên tạc sự thật một chút.

Ai ngờ Đỗ Thành chẳng hề thất vọng: "Hừ, em nghĩ thầy Thẩm của em quá ngốc rồi."

Lý Hàm thầm đảo mắt trong lòng: "À đúng rồi Đội trưởng, lúc nãy Cục trưởng Trương gọi anh đến văn phòng đấy."

Đỗ Thành đi thẳng vào phòng làm việc của Cục trưởng, giả vờ không thấy vẻ mặt ai oán của Cục trưởng Trương đang chỉ vào cánh cửa, tự mình hỏi: "Cục trưởng Trương, ngài tìm tôi?"

"Chúng ta nhận được tin báo từ người cung cấp thông tin, Trung tâm Y tế Hoa An hợp tác chặt chẽ với một công ty dược phẩm sinh học. Chúng ta có lý do để nghi ngờ, nghi phạm chính trong vụ án này là An Lục Nhiên đã lấy thali một cách bất hợp pháp thông qua kênh của công ty dược phẩm sinh học này."

"Công ty dược phẩm nào?"

"Công ty Sinh học Khải Lai."

Vẻ mặt thờ ơ của Đỗ Thành bỗng trở nên tỉnh táo: "Thông tin đáng tin cậy chứ?"

Cục trưởng Trương cũng nghiêm nghị gật đầu: "Nhưng tôi hy vọng các cậu trong quá trình điều tra án không được để lộ nguồn thông tin, phải bảo vệ tốt người cung cấp thông tin của chúng ta."

"Quy tắc tôi hiểu." Đỗ Thành đứng dậy, nóng lòng muốn đi bố trí nhiệm vụ, nhưng bị Cục trưởng Trương gọi lại.

"Ấy khoan đã," Cục trưởng Trương đứng lên, có chút do dự hỏi, "Cậu... gần đây vẫn ổn chứ?"

Đỗ Thành nhếch khóe miệng lộ ra một nụ cười khó coi: "Đương nhiên rồi, tôi có thể có chuyện gì chứ."

"Đi đi."

Đỗ Thành đi đến cửa, đột nhiên dừng bước: "Sao Cục trưởng Trương lại đột nhiên hỏi như vậy?"

"Tôi quan tâm cấp dưới của mình không được à? Tưởng Phong nói với tôi, gần đây trạng thái của cậu không tốt."

Bàn tay đặt trên nắm cửa siết chặt một cách không tự nhiên, Đỗ Thành nhíu mày, cuối cùng vẫn không nói gì: "Cục trưởng Trương yên tâm, sẽ không ảnh hưởng đến công việc."