Mưa càng lúc càng lớn, tiếng mưa khổng lồ che lấp tiếng kêu cứu xé lòng của cô gái phía sau. Con hẻm tối đen, cảnh mưa nhòa mờ, tà váy đỏ và áo mưa trở thành màu sắc nổi bật duy nhất trong bóng tối chói mắt.

Tiền Ngô nghi hoặc nhìn người đàn ông trước mặt, nuốt nước bọt, đứng tại chỗ chần chừ không quyết.

Không thể nhận nhầm người.

Nếu nhận nhầm người, công việc này có phạm pháp hay không còn chưa biết, lỡ bị người qua đường nào đó bắt gặp tố cáo, không những không kiếm được tiền, mà có khi còn phải vào tù vài ngày.

Tuyệt đối không được nhận nhầm người.

— Nhưng, phải làm sao để xác định đây?

Rất lâu sau, như thể cuối cùng cũng nghĩ ra cách xác nhận thân phận đối phương, hắn một tay kìm chặt La Nguyệt đang giãy giụa, một tay bắt đầu lục lọi áo mưa của mình, từ từ lấy điện thoại ra khỏi túi áo, ánh mắt chăm chú nhìn người đàn ông áo đỏ trước mặt—

Ngay sau đó hắn bấm số gọi điện.

Tút—

Tút—

Tiền Ngô áp sát điện thoại vào tai, tiếng chuông báo cuộc gọi lặp đi lặp lại vang lên. Hắn cảnh giác nhìn phía trước, chăm chú theo dõi từng hành động của người đàn ông.

Tại sao hắn vẫn chưa có động tĩnh gì?

Tút—

Tút—

Tiền Ngô cau chặt mày, trong lòng càng thêm nghi ngờ.

Không biết qua bao lâu, tiếng chuông điện thoại chói tai cuối cùng cũng xuyên qua sự ồn ào của màn đêm mưa. Người đàn ông mặc áo mưa đỏ cuối cùng cũng có động tĩnh. Hắn khựng lại, chậm rãi nâng tay lên, đặt chiếc điện thoại vẫn luôn nắm chặt trong lòng bàn tay lên tai. Chỉ trong tích tắc, ánh sáng yếu ớt từ màn hình đã chiếu sáng nửa khuôn mặt hắn.

"Mày đến rồi à?"

Người đàn ông mặc áo mưa đỏ ngẩng đầu lên, không chút biểu cảm nhìn hắn, môi khẽ mở khẽ khép, nhưng giọng nói trầm đục lại vang lên bên tai Tiền Ngô.

"— Đưa người cho tao, mày có thể đi được rồi."

------------------------------------------------------------------------------------------------------------

"Tôi nhớ ra rồi..." Tiền Ngô ngây người lẩm bẩm, trông như đang nói mớ, bộ dạng thất thần. Thẩm Dực không quấy rầy hắn, chỉ dùng cánh tay chống bảng vẽ, mắt khẽ nheo lại, bắt lấy từng thay đổi nhỏ nhất trên nét mặt người đàn ông.

"Mắt trái của hắn rất nhỏ, mắt phải hơi xếch, đều dài và hẹp..."

"... Không đúng, không đúng không đúng, không đúng!!!"

"Mắt phải của hắn phải cao hơn mắt trái, cao hơn nhiều, cao hẳn một đoạn. Mắt trái ngược lại gần như nằm giữa má. Mũi, mũi cũng bị lệch, như một đường lượn sóng vẹo vọ! Miệng..."

Theo lời kể của chính mình, thần sắc Tiền Ngô càng lúc càng kinh ngạc. Cho đến khi kể đến miệng, hắn há hốc miệng ngẩn người rất lâu, rồi cúi đầu xuống, tay run rẩy ôm trán, vẻ mặt không thể tin nổi.

"Không đúng, vẫn không đúng... Hoặc là tôi nhớ nhầm, hoặc là tôi điên rồi." Hắn bắt đầu run rẩy, như thể vừa ghép lại được một hình ảnh khủng khiếp nào đó trong đầu, cả người rơi vào trạng thái tự hoài nghi cực độ. "Không thể nào, tuyệt đối không thể nào, trên đời này làm gì có người nào trông như thế..."

"— Hai bên khuôn mặt cực kỳ bất đối xứng, có khả năng là dị tật vẹo cột sống bẩm sinh cực kỳ nghiêm trọng." Thẩm Dực lấy một tờ giấy trắng mới, cau mày, vung bút vài nét. Một người có thân thể biến dạng, méo mó ngay lập tức hiện ra trên giấy.

"Không cần vội tự nghi ngờ. Anh xem hình này, có giống với người trong ký ức của anh không?"

"Cái này..."

Tiền Ngô kinh ngạc trợn tròn mắt, ghé sát vào bảng vẽ, không thể tin rằng hình dáng méo mó như quỷ mị trước mắt lại thực sự tồn tại. Hắn ú ớ nhìn một lúc lâu, vẫn do dự không dám xác nhận.

Thẩm Dực vẫn bình tĩnh quan sát những thay đổi tinh tế trên khuôn mặt Tiền Ngô. Rất lâu sau, như nghĩ ra điều gì đó, cậu chọn một cây chì màu đỏ từ hộp bút, thêm vài nét vẽ vào bức tranh, khoác lên thân hình dị dạng đó một chiếc áo mưa màu đỏ.

"— Bây giờ thì sao?" Thẩm Dực lần nữa giơ bảng vẽ lên. Lần này, cậu nhìn thẳng vào mắt Tiền Ngô. Quả nhiên, ngay khoảnh khắc Tiền Ngô nhìn thấy bức vẽ, cậu nhận thấy sự biến động cảm xúc cực lớn từ hắn.

!!!

"— Là hắn! Chính là hắn!!" Tiền Ngô đột ngột đập mạnh bàn, ánh mắt chợt bừng sáng, hắn chăm chú nhìn chằm chằm người đàn ông mặc áo mưa đỏ trong tranh, sau đó toàn thân run rẩy.

"Chính là hắn..."

Tiền Ngô run rẩy khắp người, đến mức hàm răng cũng va vào nhau lập cập. Hắn run rẩy đưa tay ra, nhận lấy bảng vẽ của Thẩm Dực, hết lần này đến lần khác, lướt nhìn bóng người màu đỏ méo mó trên giấy, dường như lại quay về đêm mưa xám xịt đó.

"Anh ơi! Cầu xin anh! Thả tôi ra đi— Cho tôi về nhà, tôi không làm việc này nữa, tôi sai rồi, anh ơi, cầu xin anh, cho tôi đi đi..."

"Đưa người cho tao, mày đi đi."

"Anh ơi! Anh ơi!! Cứu tôi, cứu tôi, tôi sai rồi, cho tôi về nhà đi, anh—"

Tiếng khóc than xé lòng của cô gái xen lẫn tiếng mưa ồn ào. Người đàn ông mặc áo mưa đỏ kia vẫn đứng lặng im trong mưa bão, thân hình quái dị như một ác quỷ, ngũ quan méo mó nhìn hắn, lộ ra một nụ cười khủng khiếp.

Rất lâu sau, Tiền Ngô cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, cầu cứu nhìn Thẩm Dực trước mặt, gần như bật khóc hỏi câu cuối cùng.

"— Hắn thật sự, đã giết tất cả những cô gái đó rồi sao?"

Thẩm Dực lãnh đạm nhìn hắn một cái, không trả lời, chỉ cúi đầu thu lại vài bức vẽ, kẹp vào tập hồ sơ, rồi chậm rãi đứng dậy, không ngoảnh đầu lại bước ra khỏi phòng thẩm vấn.

------------------------------------------------------------------------------------------------

"Lý Minh, 28 tuổi, độc thân, mắc dị tật vẹo cột sống bẩm sinh, nguyên cư trú tại phố Long Giang, Bắc Giang. Bảy tuổi cha mẹ ly hôn, được giao cho cha nuôi dưỡng."

Đỗ Thành giơ tay lên, dán bức phác họa của Thẩm Dực cùng với một bức ảnh chân dung đáng sợ lên bảng kính. Hai bức đặt cạnh nhau gần như không khác biệt, ngũ quan méo mó nhìn thẳng phía trước một cách bình tĩnh, vô hồn, khiến người ta chỉ cần nhìn thôi cũng không khỏi rùng mình.

"Dựa trên bức phác họa, chúng tôi đã tìm thấy người này. Qua điều tra, lý lịch của hắn cực kỳ phù hợp với hồ sơ tâm lý tội phạm mà Thẩm Dực đã lập tại hiện trường vụ án lúc đó. Nhưng tôi và Tưởng Phong vừa dẫn đội đến địa chỉ của hắn để bắt giữ, phát hiện đã người đi nhà trống."

"... Cha mẹ ly hôn." Thẩm Dực nheo mắt, cây bút chì xoay nhẹ trong kẽ tay. Cậu chăm chú quan sát bức ảnh trông như không hề có cảm xúc, đột nhiên hỏi: "Vậy đã liên lạc được với cha mẹ hắn chưa?"

"Đã liên lạc được rồi." Tưởng Phong lập tức đáp, nhưng rồi lại khựng lại.

"... Nhưng chỉ tìm được cha hắn là Lý Quốc Cường. Mẹ hắn, Phùng Hiểu Hoa, hiện đang trong tình trạng mất liên lạc. Chúng tôi đã cố gắng liên hệ với nơi làm việc và tất cả bạn bè, người thân quen biết của bà ấy, họ đều nói đã nửa tháng không gặp Phùng Hiểu Hoa."

Đỗ Thành cầm bút bảng trắng lên, cau mày, thêm ba chữ "Lý Quốc Cường" bên cạnh mục nghi phạm "Lý Minh". Sau đó, anh lại viết từng nét "Phùng Hiểu Hoa" ở một bên khác, và không quên bổ sung hai chữ "Mất tích" ở góc dưới bên phải.

"— Nếu không có gì bất ngờ, việc mẹ Lý Minh mất tích cũng có liên quan đến chính hắn." Đỗ Thành chậm rãi nói, ánh mắt anh đảo qua một vòng những người của Phân cục Bắc Giang, cuối cùng dừng lại trên người Thẩm Dực. Đối phương đang chuyên chú nhìn vào toàn bộ sơ đồ mối quan hệ, khi nhận ra ánh mắt của anh, cậu cũng nhìn lại với ánh mắt khẳng định.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------

"Bắt ông già này làm cái quái gì?! Chuyện của cái thằng quái thai đó thì các người đi tìm nó mà hỏi, tao với Phùng Hiểu Hoa ly hôn rồi, ly hôn hơn hai mươi năm rồi! Các người đi tìm bà ta đi! Cái lũ cảnh sát ngu xuẩn này! Tao đ** chúng mày! Chết tiệt! Tao ra ngoài tao sẽ tìm người xử lý chúng mày—"

Lý Quốc Cường mất kiểm soát cảm xúc, chửi rủa ầm ĩ. Trong phòng thẩm vấn, hắn tỏ ra bồn chồn, cực kỳ cảnh giác nhìn Đỗ Thành và Lý Hàm trước mặt.

"... Ông đã không liên lạc với Lý Minh bao lâu rồi?" Đỗ Thành không hề bị cảm xúc của hắn ảnh hưởng, ngược lại càng bình tĩnh hơn khi nhìn người đàn ông đang cuồng loạn trước mặt, giọng nói ôn hòa như đang trò chuyện thường ngày.

Thấy không thể kích động được cảm xúc của hai người trước mặt, Lý Quốc Cường thở dốc, bặm môi hung hăng, rồi giận dữ đá mạnh vào bàn mình, phát ra tiếng ầm vang lớn.

"Mẹ kiếp!" "Từ khi cái thằng quái thai đó trưởng thành là nó cút đi rồi, lẽ nào tao còn phải cung phụng nó ăn nó uống? Coi nó như Ngọc Hoàng Đại Đế chắc?!" Lý Quốc Cường chợt cười khẩy. "Chỉ có con mẹ ruột ngu xuẩn của nó mới điên cuồng giành giật quyền nuôi dưỡng một thằng quái thai. Hê, tao còn chẳng thèm cho bà ta, bọn mày đi tìm mẹ nó đi!"

"Vậy ông có biết Lý Minh hiện đang sống ở đâu không?" Đỗ Thành lạnh giọng lật giấy tờ, thậm chí không thèm ngẩng đầu lên. "Chúng tôi đã đến địa chỉ nhà thuê mà hắn đăng ký, phát hiện không có người ở, hơn nữa nhìn bên trong căn nhà, có vẻ đã lâu không ai lui tới."

"Tao đã nói rồi, nó là quái thai!" Lý Quốc Cường không khỏi cười khẩy, vẻ mặt khinh bỉ. "Không chịu ở cái nhà mẹ nó thuê cho, cứ nhất quyết phải ra chốn hoang sơn dã lĩnh tự mình xây nhà... Quái thai, quái thai! Không hiểu sao tao lại đẻ ra đứa con như thế, nhất định là do con Phùng Hiểu Hoa!"

"Hoang sơn dã lĩnh?" Đỗ Thành nghi hoặc nhướng mày. "Cụ thể là ở đâu?"

"— Núi Long Lĩnh ." Lý Quốc Cường hung hăng nhổ một bãi nước bọt xuống đất. "Làm ơn các người tự đi mà tìm nó, chuyện của nó, đừng có mà tới tìm bố nữa!"

----------------------------------------------------------------------------------------------------

"Núi Long Lĩnh là một ngọn núi hoang chưa được khai thác, địa hình phức tạp hiểm trở, từng xảy ra không ít án mạng. Rất ít dân làng gần đó dám lên núi, và nghi phạm đã tự xây nhà bên trong nên không bị ai phát hiện, nhưng vị trí cụ thể của căn nhà thì chúng tôi vẫn chưa biết được."

"— Để tránh đánh rắn động cỏ, chúng ta sẽ chia thành hai đường. Tưởng Phong, cậu dẫn Đội Một ở dưới chân núi chờ chỉ huy. Còn tôi và Thẩm Dực sẽ giả làm khách du lịch khám phá núi, đi thăm dò sơ bộ địa hình và tìm vị trí đại khái của căn nhà mà nghi phạm tự xây."

Đỗ Thành phân công nhiệm vụ xong, nhìn sang Thẩm Dực, người vẫn đang chìm vào suy tư trước bức chân dung Lý Quốc Cường vừa vẽ xong. Anh bước tới, vỗ nhẹ lên vai cậu, khiến "Mèo" chợt tỉnh táo lại.

"Lý Quốc Cường này... rất kỳ lạ." Ánh mắt Thẩm Dực vẫn chăm chú vào bức phác họa trước mặt, dường như có chút khó hiểu. "Trước đây tôi từng đoán sự thù hận thuần túy của Lý Minh bắt nguồn từ tuổi thơ bất hạnh do gia đình gốc mang lại. Rõ ràng tình trạng của hắn hoàn toàn giống với hồ sơ tâm lý tội phạm trước đây của tôi, nhưng xét tình hình hiện tại, tại sao mục tiêu thù hận của hắn lại là phụ nữ? Rõ ràng Lý Quốc Cường không có tình cảm gì với đứa con trai này, ngược lại là Phùng Hiểu Hoa, qua lời kể của Lý Quốc Cường, bà ấy dường như không hề muốn từ bỏ Lý Minh."

"— Tại sao hắn lại căm ghét sâu sắc những phụ nữ mặc váy đỏ đến vậy?"

Ngón tay Thẩm Dực miết nhẹ lên bề mặt giấy vẽ chì sần sùi, trên đó khuôn mặt hung tợn của Lý Quốc Cường như một ác quỷ lang thang từ địa ngục.

"Mọi thắc mắc, đợi chúng ta bắt được Lý Minh sẽ có câu trả lời." Đỗ Thành vỗ vai Thẩm Dực, không quên dặn dò kỹ lưỡng: "Lát nữa hành động, nhất định phải nghe theo chỉ huy của tôi, không được tự ý hành động. Chúng ta chỉ cần nắm sơ bộ cấu trúc địa hình của núi Long Lĩnh, và tìm vị trí ngôi nhà nghi phạm tự xây là được, không cần kinh động đến hắn."

"Tôi biết rồi." Thẩm Dực gật đầu, đặt bức phác họa tùy tiện lên bàn vẽ, ngẩng đầu cười với Đỗ Thành, "Đi thôi."

-----------------------------------------------------------------------------------------------

Núi Long Lĩnh chưa được khai thác, về cơ bản không có lấy nửa con đường dễ đi. Sau khi Thẩm Dực và Đỗ Thành cải trang thành sinh viên du lịch bụi, họ đeo thiết bị định vị và máy nghe trộm, rồi đeo ba lô lớn nhỏ, trang bị đầy đủ để lên đường. Nhìn thoáng qua, họ thực sự giống hai cậu sinh viên còn non nớt.

"... Con đường này thực sự hoàn toàn phải dựa vào phán đoán."

Núi non trùng điệp, thế núi hiểm trở, đâu đâu cũng là bụi rậm mọc ngang. Đỗ Thành cẩn thận nhìn đường, thận trọng đỡ Thẩm Dực. Hai người băng qua khu rừng hoang dã rậm rạp. Lớp đất dưới chân không hề chắc chắn, có khá nhiều chỗ dễ bị lún, chỉ cần một chút sơ ý là dễ dàng ngã bầm tím khắp người.

Đỗ Thành tập trung cao độ tìm đường, còn Thẩm Dực mặc cho Đỗ Thành đỡ, không quên ngước mắt ghi nhớ sơ bộ địa hình xung quanh. Cây cối ở đây do không có sự can thiệp của con người nên phát triển rất tươi tốt. Cơ bản cứ đi vài bước là phải gạt những bụi rậm thấp lè tè sang một bên, trong khi tán cây cao che kín cả bầu trời, ánh nắng chỉ có thể lọt qua những khe hở thưa thớt, nên ánh sáng không được đầy đủ.

"... Tối quá." Đỗ Thành khó khăn tận dụng ánh sáng yếu ớt, vừa vén bụi rậm vừa dò đường. Chỉ một lúc ngắn, phần da thịt hở ra của hai người đã bị muỗi đốt khá nhiều nốt. Thẩm Dực lấy chai thuốc chống côn trùng mini trong túi ra xịt, tình hình mới đỡ hơn chút.

"Lý Minh chọn nơi này để xây nhà, chắc chắn là vì thấy ở đây ít người dám lên, càng không có dấu chân người thì càng dễ che giấu." Thẩm Dực thể lực không bằng Đỗ Thành, bắt đầu cảm thấy đuối sức, hơi thở dần dốc lên, mồ hôi lăn dài trên trán. "Nhưng hắn chắc chắn có một lộ trình cố định để lên xuống núi bổ sung vật tư. Chúng ta... hộc, hộc, chúng ta có thể tìm thêm chút nữa."

"— Có cần nghỉ ngơi một chút không?"

Đỗ Thành nắm tay Thẩm Dực, vừa đỡ vừa kéo cậu đi lên, nhìn cổ chân Thẩm Dực bắt đầu hơi run, anh quét mắt nhìn xung quanh. Vừa hay có một khối đá cao ngang người, tuy hơi thô ráp nhưng miễn cưỡng có thể ngồi được.

Anh suy nghĩ một lát, không đợi Thẩm Dực đang thở dốc hồi sức kịp đáp lời, liền hơi cúi người xuống, bất ngờ đỡ bằng một tay, dễ dàng nâng Thẩm Dực đang mất cảnh giác lên. Trong ánh mắt kinh ngạc của đối phương, anh đặt cậu ngồi vững vàng trên tảng đá lớn.

???

Thẩm Dực kinh ngạc nhìn Đỗ Thành trước mặt, người mà mặt không đỏ, tim không đập thình thịch, mồ hôi cũng không ra bao nhiêu. Ngược lại, vành tai cậu lại đỏ lên trước. Đỗ Thành hoàn toàn không cho cậu chút cơ hội từ chối nào, xách cậu lên như xách Hiểu Huyền vậy. Lời còn chưa kịp nói ra thì cậu đã bị cưỡng chế nghỉ ngơi.

Làm gì có kiểu người như thế này.

Đôi chân vốn đã mỏi nhừ đến mức hơi tê dại vì đi bộ đường dài quả thực đã được thả lỏng trong chốc lát. Má Thẩm Dực cũng nhuốm một màu đỏ ửng hơi nóng, nhưng may mắn là ánh sáng ở đây khá tối, Đỗ Thành cũng không thể phát hiện ra điều gì. Cậu chột dạ lén lút quay mặt đi, mặc cho nhịp tim tăng tốc dữ dội.

"Còn đau không?"

Tấm thần kinh vốn hơi thô của Đỗ Thành không hề giúp anh nhận ra bầu không khí đang trở nên mờ ám giữa hai người. Ánh sáng lờ mờ, anh không nhìn rõ biểu cảm của Thẩm Dực, chỉ thấy cậu hơi nghiêng đầu, dáng vẻ trầm tư, liền nghĩ rằng Thẩm Dực đang rất khó chịu, tim anh cũng thắt lại.

"... Lẽ ra không nên để cậu tới. Cơ thể cậu đến đây chịu tội quá." Trong lòng anh dâng lên vài phần hối hận. Thấy "Mèo con" mà mình yêu thích bị hành hạ thành ra thế này, anh vừa lo lắng vừa sốt ruột. Theo bản năng, anh đưa tay ra, nắm lấy cổ chân Thẩm Dực, nhẹ nhàng day bóp cho cậu.

Thẩm Dực căng cứng cả người.

Làn da ấm áp chạm vào nhau, ngay lập tức khiến nội tâm đang bồn chồn càng thêm nóng bỏng. Cậu cảm nhận bàn tay dày dặn của Đỗ Thành nhẹ nhàng xoa bóp cổ chân mình. Lực đạo vừa phải quả thực giúp giảm bớt cơn đau mỏi cơ bắp, nhưng đi kèm với đó là sự xao động đến ngập tràn.

Cậu ngẩng đầu lên, giữa ánh sáng lờ mờ, đối diện thẳng với ánh mắt của Đỗ Thành. Nhìn vào chính bản thân mình phản chiếu trong mắt đối phương, cậu rõ ràng thấy được tình cảm đang lan tỏa mãnh liệt bên trong đó.

"... Đỗ Thành."

Thẩm Dực khựng lại, cuối cùng cũng cất tiếng với giọng khàn khàn.

"Anh..."

— Anh có phải, thích tôi không.

Đáng tiếc, lời còn đang vấn vít trên môi, chưa kịp nói ra, thì con chó ngốc không hiểu phong tình trước mặt vừa nghe thấy giọng cậu đã "sầm" một tiếng tiến lại gần. Khuôn mặt đầy lo lắng lập tức phóng to, khiến Thẩm Dực ngay lập tức ngậm miệng lại, cuống quýt quay mặt sang chỗ khác.

"— Thế nào rồi?"

Đội trưởng Đỗ vĩ đại không hiểu phong tình hoàn toàn không biết mình đã bỏ lỡ điều gì. Lúc này, anh toàn tâm toàn ý chỉ quan tâm đến tình trạng cơ thể của Thẩm Dực, vội vàng hỏi han ân cần từ trên xuống dưới. Điều này khiến "Mèo" một trận chột dạ. Nhưng không thể trốn tránh, cậu đành vội vàng tỏ ý mình ổn, ổn vô cùng, sau đó lại bị "chó lớn" ôm xốc xuống như ôm một con gấu.

"Nào, dựa vào tôi đây, cậu đừng vội, đi từ từ thôi."

Nhìn Đỗ Thành đang vẫy đuôi điên cuồng, nở nụ cười rạng rỡ trước mặt, Thẩm Dực mím môi, nhất thời không biết phải làm sao. Cậu đành nhịn xuống độ nóng rát ở vành tai, ngoan ngoãn đưa tay ra.

Đồ ngốc

---------------------------------------------------------------------------------

Sau một tiếng rưỡi băng rừng lội suối, nhờ sự tìm kiếm không ngừng nghỉ của hai người, cuối cùng họ đã phát hiện ra một con đường có dấu vết người đi rõ ràng. Bụi rậm hai bên tách ra, cỏ dại cũng thưa thớt hơn hẳn những chỗ khác.

"— Chắc là ở đây rồi." Đỗ Thành liếc mắt ra hiệu cho Thẩm Dực, cậu lập tức hiểu ý, men theo dấu vết đó tiếp tục đi lên. Con đường này rõ ràng dễ đi hơn nhiều so với đường họ vừa đi lên núi. Đất bị giẫm nén vô cùng chắc chắn, không hề có dấu vết lún sụt. Thẩm Dực cau mày quan sát xung quanh, quả nhiên, phát hiện cây cối gần đó có dấu vết bị chặt phá.

Họ thậm chí không cần phải gạt bụi rậm mà vẫn có thể đi lại dễ dàng. Vài phút sau, Đỗ Thành nắm tay Thẩm Dực, dùng sức lần cuối, cả hai liền đứng vững trên một khoảng đất trống thông thoáng. Cảnh tượng trước mắt chợt bừng sáng—

Trước mắt là một ngôi nhà gỗ nhỏ đổ nát xập xệ, không biết đã bị mưa gió tàn phá bao nhiêu năm, rêu xanh phủ kín mái hiên và các góc tường. Vài con chim sẻ đậu trên mái nhà, chỉ một cú đậu nhẹ thôi cũng khiến ngôi nhà phát ra tiếng kẽo kẹt liên tục, trông vô cùng không vững chắc.

Cả hai đồng loạt im lặng, bước nhẹ nhàng đi vòng quanh bên ngoài. Sau đó, Đỗ Thành đi trước một bước, giả vờ là khách du lịch bụi đi ngang qua, tiến lên gõ nhẹ vào cửa.

"Có ai không?" Kéo theo những cú gõ của ngón tay là bụi bặm rơi lả tả từ các khe gỗ.

"Chúng tôi là khách du lịch bụi đi ngang qua, bị lạc đường. Có thể hỏi đường, mượn chút nước uống được không—" Đỗ Thành hỏi đi hỏi lại vài lần, nhưng không ai trả lời. Bốn phía yên tĩnh lạ thường, tràn ngập một sự im lặng kỳ quái.

Lần cuối cùng Đỗ Thành thử gõ cửa, nhưng cú gõ này lại khiến cánh cửa bắt đầu lung lay. Cửa không khóa.

Đỗ Thành cau mày, quay lại nhìn Thẩm Dực, ra hiệu cậu đứng yên tại chỗ. Sau đó anh nhẹ nhàng đẩy cửa hé ra một khe hở, nhìn vào bên trong.

Bên trong cửa không một bóng người. Quét mắt một vòng, xung quanh chỉ có một số đồ nội thất thô sơ: một cái bàn, một cái giường, quần áo chất lộn xộn trên chiếc giường bẩn thỉu, kèm theo mùi ẩm mốc khó chịu của gỗ.

"... Không có người." Đỗ Thành lắc đầu với Thẩm Dực, rồi rời khỏi cửa. Cả hai không dám hành động hấp tấp, đi vòng quanh ngôi nhà một lần, cũng không phát hiện ra điều gì bất thường.

Cho đến khi đi đến mặt sau ngôi nhà, Thẩm Dực đột nhiên phát hiện mặt sau ngôi nhà đối diện với một vách đá thoải. Không có cây cối che chắn, có thể dễ dàng nhìn toàn cảnh phong cảnh dưới chân núi.

Khoan đã.

Kia là cái gì.

— Đồng tử Thẩm Dực đột nhiên co rút lại.

Ánh mắt cậu chợt dừng lại ở một màu sắc tươi sáng, nổi bật bất thường tại mép vách đá. Khác hẳn với màu nâu xám, xanh lục của cây cối và đất đai xung quanh, nó rực rỡ đến lạc lõng, kiêu hãnh và tự do bay lượn trên mép vực, như đôi môi đỏ khẽ nhếch của thiếu nữ.

Đó là một chiếc váy đỏ bị treo lơ lửng bên mép vách đá.