Park Do-hyeon cảm thấy đêm nay là một thử thách cực đại đối với lá phổi của mình. Ở quán nướng đã bị ám mùi bốc lên suốt mấy tiếng đồng hồ chưa nói, lúc này đây, người vừa xong một hiệp và vẫn đang ngồi trên người anh lại cúi xuống mò mẫm. Đôi bàn tay ấy quờ quạng qua mặt anh, qua lớp râu quai nón mới nhú, lướt qua chiếc áo len xám bị lột vội vã bên gối, rồi tìm thấy chiếc bật lửa trên tủ đầu giường để châm một điếu thuốc mảnh.
Han Wang-ho không thích bật đèn khi ngủ hay khi làm tình. Rèm cửa kéo kín mít không một kẽ hở, căn phòng chẳng có lấy một chút ánh sáng. Chỉ còn đốm lửa lúc tỏ lúc mờ, soi rọi nửa khuôn mặt gầy gò sắc sảo của Han Wang-ho, cùng đôi mắt chẳng biết đang nhìn về đâu, trông như đang lơ đãng mà cũng như đang mải mê theo đuổi một dòng suy nghĩ xa xăm nào đó.
Park Do-hyeon bị sặc khói khẽ ho một tiếng. Bàn tay đang nắm lấy gốc đùi Han Wang-ho siết mạnh một cái, anh mượn lực rướn người lên, cảnh báo: "Anh cứ hút như thế này thì coi chừng gói bảo hiểm trọn đời Hanwha mua cho anh lại có dịp dùng sớm đấy." Han Wang-ho khẽ run lên rồi bật cười "ha" một tiếng, bảo: "Do-hyeon lo xa quá rồi, anh vốn chẳng nghiện thuốc, chỉ là ở bên cạnh em thì lại không nhịn được muốn hút một điếu thôi."
"Ví dụ như lúc này đây." Han Wang-ho rít hơi cuối cùng rồi ngậm lại, dụi tắt điếu thuốc ném tùy tiện xuống sàn, sau đó cúi người cắn lấy môi Park Do-hyeon, truyền ngụm khói mang vị bạc hà nhàn nhạt vào miệng anh. Một người trước nay không hút thuốc như Park Do-hyeon bị sặc, anh cảm nhận được vị hắc ín chẳng lấy gì làm dễ chịu theo nhịp cắn xé của người bên trên mà thấm dần vào cơ thể, len lỏi vào từng ngóc ngách sâu thẳm trong lục phủ ngũ tạng.
Park Do-hyeon cuối cùng cũng nuốt trọn ngụm khói đó vào trong. Cậu nắm lấy vai Han Wang-ho lật người hắn lại, dồn hết sức lực ép anh nằm xuống dưới thân mình trong tư thế đối mặt. Môi cậu dán chặt vào cổ Han Wang-ho, cố gắng kiểm soát hơi thở khi chạm vào làn da đối phương. "Tại sao anh lại nhiệt tình để lại những thứ liên quan đến mình trên người em như vậy?"
Từ chiếc vòng tay, mùi thuốc lá cho đến những vết xước nhỏ trong khoang miệng; sự quấn quýt chặt chẽ dưới mặt biển lặng sóng này cứ như là thú vui ác độc của Han Wang-ho vậy. Rốt cuộc ai mới thực sự là rắn độc đây?
Han Wang-ho nhắm mắt lại, mặc cho đôi môi của Park Do-hyeon mơn trớn từng chút một trên cổ mình đầy ngứa ngáy, thỉnh thoảng lại cắn nhẹ. Sức nặng đè ép lên người khiến anh hoàn toàn bị khống chế, không thể cử động dù chỉ một chút. Một tay Han Wang-ho bị Park Do-hyeon nắm chặt, tay kia luồn vào sau gáy anh, chạm vào một lọn tóc vểnh lên rồi lại vuốt ngược lên phần chân tóc mới mọc hơi đâm vào tay. Cậu như nghịch ngợm mà túm lấy rồi giật nhẹ một cái.
Trong cơn mê đắm cuồng nhiệt kéo dài thêm nửa giờ nữa, ngay khi Han Wang-ho cảm nhận được hơi thở bên tai lại bắt đầu dồn dập, cậu bất chợt thở dài một tiếng đầy bất lực, giọng điệu trở nên lạnh lùng và gương mặt thì không chút biểu cảm:
"Thật sao? Nếu có thể, anh cũng muốn giữ lại thật."
"Nhưng không được đâu Do-hyeon, anh không làm được, anh không thể làm thế. Mà em cũng chẳng thể nào mặc kệ cho anh làm như vậy được."
Giống như một chậu nước đá dội thẳng xuống đầu, Park Do-hyeon không thể nhẫn nhịn thêm mà xuất tinh ngay lập tức, rồi dường như chẳng chút luyến tiếc, cậu hoàn toàn rút ra khỏi cơ thể Han Wang-ho. Đủ loại chất lỏng nhầy nhụa hỗn tạp chảy ra làm ướt đẫm ga giường, cậu cũng chẳng buồn bận tâm, chỉ ngồi dậy tìm khăn giấy lau qua người mình. Suy nghĩ hai giây, cậu vẫn còn đang bực bội nhưng vẫn đưa tay lau cho cả Han Wang-ho, sau đó lấy chăn quấn chặt lấy đối phương rồi im lặng tựa người vào đầu giường.
Anh tìm thấy chiếc bật lửa kia, bật lên rồi lại đóng xuống, đóng xuống rồi lại bật lên. Mỗi khi bật lửa, ngọn lửa lại chắn ngang giữa hai người, soi rõ từng nét mặt cũng như những lời thầm thì đang luân chuyển trong sự tĩnh lặng.
Đây không phải lần đầu tiên họ gặp nhau sau khi Park Do-hyeon kết hôn, nhưng quả thực đây là lần đầu họ nhắc về cuộc hôn nhân đã được định đoạt bằng "giấy trắng mực đỏ" hơn nửa năm nay.
Năm phút sau, vẫn là Park Do-hyeon mở lời trước.
"Chính anh là người muốn em kết hôn."
"Sao lại là anh? Cuộc hôn nhân của em, đến cuối cùng kẻ tội đồ lại là anh sao? Bố mẹ em, bố mẹ đối phương, bao gồm cả chính vợ em, ai mà chẳng muốn cuộc hôn nhân này? Ai mà chẳng cần nó, chẳng lẽ em không cần sao?"
"Em không biết những người khác thế nào, nhưng cá nhân tôi thực sự không cần, cũng chẳng muốn. Về điểm này, cả thế giới này ngoài em ra, còn ai rõ hơn anh nữa chứ? Chỉ cần lúc đó anh nói một chữ 'Không', em đã không kết hôn rồi."
Nói đến đây, sự phẫn nộ trong Park Do-hyeon đã vượt ngưỡng và chuyển thành nỗi bi thương. Cậu không đóng bật lửa lại mà cứ nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang bao bọc bởi một vòng sáng xanh, nó rực cháy, chói mắt như mặt trời mọc trên đỉnh núi, dường như muốn thiêu trụi trái tim anh.
Han Wang-ho ngồi dậy, bàn tay vuốt ve tấm lưng trần của Park Do-hyeon, từng tấc từng tấc một trượt xuống dưới. Tay anh lúc nào cũng lạnh, nhưng lúc này đây nó lại giống như ngọn lửa mang theo tàn lửa, cứ mỗi khi vuốt xuống một phân, nội tâm Park Do-hyeon lại tiến gần hơn một bước tới cảnh núi lửa phun trào hay tuyết sơn sụp đổ. Ngay giây phút này, chỉ cần một con bướm nhỏ bé nhất khẽ rung cánh nơi trái tim cậu, cậu sẽ lập tức bị cơn sóng thần ập tới đánh tan tác và cuốn trôi đến mức nghẹt thở.
"Không được nuông chiều bản thân đâu Do-hyeon, em nên làm một người chồng tốt. Nếu em không làm vậy, cả hai chúng ta càng không có cách nào thu xếp ổn thỏa được."
Han Wang-ho lại nhắm mắt, áp má trái vào lưng Park Do-hyeon, lẩm bẩm.
"Anh luôn biết em sẽ là một người chồng tốt, và em thực sự đang làm một người chồng tốt mà."
Có phải người chồng tốt không?
Cảnh tượng lúc này nực cười đến mức, nếu thực sự dùng ba chữ đó để hình dung Park Do-hyeon, e rằng sẽ có sấm sét xé tan mây trời hạ xuống để đại diện cho ý chí của Chúa trời, bổ đôi chiếc giường này cùng hai kẻ suy đồi đạo đức, tội lỗi ngập đầu đang ngồi trên đó.
Vậy thì, không phải người chồng tốt sao?
Trong những năm qua, Park Do-hyeon đã gánh vác hầu hết các khoản chi tiêu trong gia đình. So-yeon đi làm bận rộn, sức khỏe lại không tốt, một người vốn dĩ lười biếng như cậu lại đảm đương hết việc nhà. Sau khi giải nghệ, anh còn cần mẫn đưa đón vợ đi làm mỗi ngày, bất kể mưa nắng. Đối với bố mẹ vợ hay những người thân khác, cậu cũng luôn hỏi han ân cần, chăm sóc chu đáo cả về vật chất lẫn tinh thần.
Họ vẫn chưa có con. So-yeon và gia đình đương nhiên là muốn, nhưng mỗi khi nhắc đến chuyện này, Park Do-hyeon đều nói: "Đợi thêm chút nữa." Đợi sức khỏe So-yeon ổn định hơn, đợi cả hai bớt bận rộn hơn, đợi tiền tiết kiệm của gia đình dày thêm một chút.
Đợi thêm chút nữa. Chỉ có góc khuất thầm kín nơi lồng ngực là đang gào thét; Park Do-hyeon biết rõ nguyên nhân gốc rễ khiến cậu bài xích việc có con là gì. Cậu sợ hãi sự xuất hiện của đứa trẻ đó. Bởi vì huyết thống, huyết thống là một thứ đáng sợ đến nhường nào. Một khi đã có sự liên kết thực sự về máu mủ, mọi thứ sẽ thay đổi đến mức long trời lở đất, thế giới này dù có sụp đổ bao nhiêu lần đi chăng nữa cũng chẳng còn nghĩa lý gì.
"Thế còn anh?"
Park Do-hyeon tắt bật lửa, ghé sát mặt Han Wang-ho, ép anh phải nhìn mình, không cho phép lẩn tránh.
"Anh muốn sao đây? Anh định cả đời này cứ như thế này với em à? Liệu em có quyền đòi hỏi anh phải như thế này với em cả đời không? Em lấy tư cách gì để yêu cầu điều đó?"
"Anh không biết. Chẳng lẽ anh có thể nghĩ thông suốt được sao? Em đang thẩm vấn anh đấy à? Người kết hôn đâu phải là anh."
Han Wang-ho giơ hai tay lên đầu hàng, ra hiệu cho Park Do-hyeon đừng nói tiếp nữa, anh không thể chống đỡ nổi và bắt đầu cảm thấy chán ghét.
Chẳng ngờ hôm nay Park Do-hyeon lại không chịu buông tha.
"Anh sẽ chẳng bao giờ nghĩ thông suốt đâu. Anh lúc nào cũng muốn có tất cả, nhưng lại luôn thấy mình không xứng đáng với bất cứ điều gì." Park Do-hyeon nghiến ngấu cắn lấy môi Han Wang-ho cho đến khi vị máu tanh nồng lấp đầy khoang miệng. "Anh luôn bảo chúng ta đều là lũ điên, nhưng em thấy anh không phải đâu. Anh à, em không sợ xuống địa ngục, anh biết là em không sợ mà, tại sao anh lại sợ? Em cứ ngỡ anh là người chẳng sợ điều gì. Kết cục anh lại là kẻ hèn nhát đến thế sao."
Giọng nói của Park Do-hyeon bắt đầu run rẩy vụn vỡ, cậu không rơi lệ, nhưng khóe mắt cứ đỏ dần theo tiếng nghẹn ngào. Điều này khiến cơn giận của Han Wang-ho tan biến ngay lập tức, thay vào đó là một cảm giác khoái lạc đến tột cùng. Anh hôn đi hôn lại những giọt nước mặn chát nơi khóe mắt cậu, khẽ thì thầm.
"Sống một đời người, thật sự có thể không nghiện thứ gì sao? Con người thật sự có thể kiểm soát được tất cả, đặc biệt là tình cảm của chính mình sao?"
"Anh không thể thực sự để em xuống địa ngục được. Huống hồ... huống hồ... nếu em không xuống địa ngục, thì cả hai chúng ta đều không cần xuống đó nữa."
Tiếng của Park Do-hyeon vang lên như bóng ma từ trong lòng bàn tay ướt đẫm của Han Wang-ho, đắng chát như một trái cam chưa chín.
"Anh lúc nào cũng muốn đảm bảo bản thân mình được an toàn. Thậm chí ngay cả khi em tình nguyện gánh vác, em cũng không có lấy một cơ hội để làm điều đó."
Han Wang-ho không trả lời.
Nếu thứ tự gặp gỡ đảo ngược lại, liệu mọi chuyện có khác đi không?
Nếu sinh ra ở một quốc gia khác, nơi những chuyện như thế này là lẽ tự nhiên, liệu mọi chuyện có khác đi không?
Nếu cả hai đều không có ham muốn không đáy, không muốn "vừa muốn cái này vừa muốn cái kia", không quá quan tâm đến việc trở thành những người trưởng thành danh giá trong xã hội để hưởng thụ tất cả tiền bạc, danh tiếng, quyền lực và tự do mà cái vỏ bọc hào nhoáng đó mang lại, liệu mọi chuyện có khác đi không?
Chẳng có nhiều chữ "nếu" đến vậy. Dù cho thời gian có quay ngược lại mười ngàn lần, kể từ lúc họ bắt đầu thói quen hẹn nhau ở căn hộ của Han Wang-ho sau mỗi lần tụ tập đồng nghiệp cũ, kể từ khi Han Wang-ho là người có đức tin nhưng lại mơ thấy con rắn  cắn mạnh vào xương sườn và giật phăng trái táo treo lơ lửng trên đầu mình, kể từ khi Park Do-hyeon đeo chiếc vòng tay vào, kể từ khi Han Wang-ho ngầm đồng ý cho Park Do-hyeon chuyển vào phòng mình làm bạn cùng phòng trong đêm đông ấy, kể từ cái liếc mắt đầu tiên họ dành cho nhau khi trở thành đồng đội dưới sự an bài của cơ duyên và định mệnh, tất cả đã được định đoạt từ lâu rồi.
Định mệnh cuộn trào đã dẫn dắt họ đi đến ngày hôm nay, tôi luyện nên tất cả những điều đáng hổ thẹn của hiện tại. Là đôi tình nhân ở một thế giới song song, nhưng lại là những kẻ đồng phạm trong thế giới thực này.