Chẳng có chương nào trong câu chuyện này mà Soobin xuất hiện với một hình ảnh đẹp đẽ cả. Một chuỗi những quyết định sai lầm, sự hèn nhát của cậu đã dẫn đến tình cảnh ngặt nghèo này.

Soobin đã đánh mất cái đặc quyền được lựa chọn, cái xa xỉ của việc trốn chạy. Đây là tình huống mà cậu buộc phải đối mặt, trước khi nó leo thang thành một thứ gì đó xấu xí và ngoài tầm kiểm soát.

Cậu đứng đó, trước gương, nhìn chăm chằm vào hình phản chiếu của chính mình. Liệu bộ đồ này có quá cầu kỳ không? Cậu có nên thay sang thứ gì đó ít màu sắc hơn? Có lẽ là những tông màu trầm buồn chăng?

Cậu không muốn để lại một ấn tượng tồi tệ, nhưng liệu cậu còn có thể hạ thấp mình thêm chút nào nữa trong mắt cô ấy? Hay đúng hơn, là trong mắt chính mình?

Để rồi cuối cùng lại đổ lỗi cho một phút bốc đồng, một sai lầm —

Soobin hít một hơi thật sâu và cầm lấy điện thoại. Cậu quyết định không xịt nước hoa nồng nặc mà chỉ vò rối mái tóc để tạo nên một vẻ ngoài có phần lộn xộn.

Hài lòng với diện mạo của mình, một diện mạo bớt vẻ trau chuốt, bớt hoàn hảo, và cũng bớt sức hút hơn — cậu cầm điện thoại bước ra khỏi phòng. Thế nhưng, cảnh tượng trước mắt chẳng mấy dễ chịu.

Khi bước ra phòng khách, cậu thấy một bóng dáng lạ lẫm đang ngồi trên ghế sofa. Người đó quay lưng về phía Soobin, nhưng cậu đã có linh cảm về danh tính của vị khách không mời này.

Người đàn ông quay lại khi nghe tiếng cửa cọt kẹt, nhưng nụ cười rạng rỡ trên môi anh ta lập tức tan biến khi nhận ra đó là Soobin.

Hayoon, không hiểu sao lại có mặt ở đây vào lúc mười giờ sáng, nở một nụ cười chuyên nghiệp nhất có thể rồi đứng dậy, cúi chào Soobin: "Chào buổi sáng, tiền bối."

Soobin phải thừa nhận rằng cậu chẳng mấy hào hứng khi thấy cậu ta ở đây. Huống hồ là việc cậu hoàn toàn không được Yeonjun báo trước về vị khách này.

"Chào buổi sáng," Soobin đáp lại, đóng cửa phòng sau lưng, "cơn gió nào đưa cậu đến đây thế?" Cậu trưng ra một vẻ thân thiện giả tạo.

Tất nhiên, cậu biết thừa cái gì, hay đúng hơn là ai đã đưa cậu ta đến đây. Soobin tự thuyết phục bản thân rằng mình hẳn có xu hướng tự ngược đãi, bởi vì tại sao cậu lại cứ khao khát nghe Hayoon thừa nhận rằng anh ta đến đây vì Yeonjun cơ chứ?

Hayoon mỉm cười: "Em... em đến đón Yeonjun Hyung ạ. Hôm nay tụi em định đi chơi arcade, rồi có lẽ là ra công viên nữa."

Hyung.

Soobin nghiến răng: "Nếu cậu đang cố gắng gây ấn tượng với anh ấy thì đúng rồi đấy, đó là cách tốt nhất," cậu cười khẩy, "anh ấy lúc nào cũng muốn lôi kéo anh ra ngoài chơi này nọ, nên anh thấy mừng vì cuối cùng cũng có người chịu chiều chuộng anh ấy," cậu thừa nhận một cách cay đắng.

Soobin thích sự ấm áp trong căn phòng của mình, trong khi Yeonjun thì làm mọi cách để không phải ở nhà.

Hayoon cười nhẹ: "Theo em được biết thì anh và Yeonjun Hyung dường như là hai thái cực hoàn toàn đối lập nhau."

Cái cách anh ta nói điều đó khiến máu trong người Soobin như sôi lên. Cậu mỉm cười: "Chắc cậu phải thấy vui lắm khi sở thích của hai người lại đồng điệu như thế, nhỉ Hayoon-ssi?"

Nụ cười của Hayoon tắt ngấm khi nhận ra sự thay đổi trong tông giọng của Soobin. Cậu ta cúi đầu: "Em... em, chuyện đó thì—"

Soobin là tiền bối của cậu ta trong ngành, và vì thế, cậu nắm giữ một quyền lực nhất định. Không phải cậu định dùng nó để chèn ép cậu ta, tất nhiên rồi. Nhưng một lời nhắc nhở nhẹ nhàng cũng chẳng hại gì.

Soobin chưa bao giờ bận tâm về việc hậu bối hay tiền bối nghĩ gì về mình. Nhưng Hayoon dường như có điều gì đó muốn đối đầu với cậu. Hoặc có lẽ, cậu ta chỉ đang phản ứng lại cái năng lượng mà Soobin tỏa ra.

"Yeonjun Hyung đâu rồi?" Soobin chuyển chủ đề, nên Hayoon có vẻ thư giãn hơn đôi chút: "Anh ấy... đang chuẩn bị ạ."

Soobin mỉm cười: "Để anh vào kiểm tra giúp cậu," cậu nói rồi sải bước về phía phòng của Yeonjun. Cậu gõ cửa trong khi Hayoon bồn chồn đứng ngồi không yên.

"Hyung?" Soobin gọi, mắt cậu khóa chặt lấy cái nhìn lo lắng của Hayoon, "Em vào nhé," cậu nói rồi mở cửa mà không đợi câu trả lời.

Cậu vẫn duy trì sự tiếp xúc ánh mắt với Hayoon khi mở cửa, lách người vào trong và đóng sầm cửa lại một cách chậm rãi, vừa đủ để thấy được vẻ lo âu trên gương mặt cậu ta.

Soobin nén một nụ cười khẩy, cuối cùng cũng đóng chặt cửa.

Đúng là một kẻ phiền phức.

Soobin không phải là người thích trêu chọc người khác, nhưng Hayoon đã tự chuốc lấy điều đó. Cậu hít một hơi thật sâu khi Yeonjun bước ra khỏi phòng thay đồ, trên vai vắt một chiếc khăn tắm khi anh đang lau khô tóc.

"Hyung," Soobin gọi để tránh làm anh giật mình. Yeonjun khẽ nảy mình khi nhận ra sự hiện diện của Soobin, anh tặc lưỡi: "Em làm gì ở đây thế?"

Anh ngồi xuống giường, nhìn Soobin từ đầu đến chân: "Định đi đâu à?"

Soobin mím môi, tiến về phía anh: "Em cũng định hỏi anh câu tương tự đấy. Hayoon đang làm gì ở phòng khách của chúng ta vậy?"

Mọi chuyện giữa hai người vẫn chưa thực sự bình thường, nhất là sau đêm qua. Nhưng họ đã giỏi hơn trong việc giả vờ rằng mọi thứ không tệ đến thế.

Yeonjun nhún vai: "Cậu ấy... muốn đi chơi thôi."

Soobin ậm ừ: "Chắc là thích lắm khi có người thỉnh thoảng lại muốn cùng anh bước ra khỏi nhà, nhỉ?" Cậu nói, cầm lấy chiếc máy sấy tóc và cắm điện. Cậu di chuyển đến phía sau Yeonjun và bật máy lên.

Yeonjun tặc lưỡi: "Thực ra là có. Có lẽ anh sẽ không phải tìm đến các nhóm K-pop khác nếu thành viên trong nhóm chịu đi cùng anh."

Soobin cười khẽ, luồn những ngón tay qua mái tóc ướt của Yeonjun khi sấy tóc cho anh: "Em xin nhận tội."

Yeonjun mím môi: "Anh nghe nói em đi chơi với Miyoung suốt mà."

Soobin cứng người: "Cô ấy thích ra ngoài lắm. Đi công viên, sân trượt băng và nhiều nơi khác nữa. Nên em đi cùng cô ấy thôi."

Yeonjun cười khẩy: "Hóa ra ngài khoai tây nghiền khi thích ai đó thì sẽ cư xử như vậy sao?"

Soobin mím môi: "Em thích cô ấy mà, anh biết đấy."

Yeonjun hít một hơi đầy kịch tính: "Ý em là em không thích anh hả?!"

Soobin tặc lưỡi, khẽ giật tóc Yeonjun khiến anh rên rỉ: "Á, đau!"

Soobin thở dài, nới lỏng tay: "Anh khác mà."

"Khác thế nào?" Yeonjun hỏi khi đang xỏ tất.

Soobin liếm môi: "Ở bên anh, em không cần phải giả vờ."

Và câu nói đó khiến Yeonjun khựng lại. Anh im lặng một hồi lâu, cũng không hề có ý định quay lại nhìn cậu.

Rồi anh chỉ hỏi duy nhất một câu.

"Em đã luôn phải giả vờ sao, Soobin à?"

Soobin sững sờ, không thể trả lời, như kẻ bị bắt thóp. Cậu lặng lẽ tắt máy sấy, tạo cơ hội cho Yeonjun quay lại đối mặt với mình. Anh mang một vẻ mặt lo lắng, cái nhìn khiến Soobin muốn thú nhận mọi tội lỗi tồi tệ nhất của mình.

"Em có thể tâm sự với anh mà," Yeonjun đề nghị, đúng chất một người anh tốt bụng. Soobin nuốt khan: "Hyung..."

Yeonjun khẽ nhíu mày: "Anh không rõ chuyện này là về cái gì, nhưng anh biết nó có liên quan đến Miyoung. Miyoung-ssi là một người tốt, và bất cứ chuyện gì xảy ra giữa hai người đều có thể giải quyết được nếu cả hai chịu ngồi lại nói chuyện, đúng không?"

Soobin nuốt xuống, ánh mắt dao động: "Anh có ấn tượng tốt về cô ấy thật đấy, nhỉ?"

Yeonjun nhướng mày: "Chẳng lẽ không phải vậy sao?"

Soobin mỉm cười: "Không. Anh nói đúng. Cô ấy là một người tuyệt vời."

"Vậy thì tại sao em phải giả vờ, Soobin à? Thứ mà em đang ngụy tạo là gì? Sự hạnh phúc của em sao?"

Cổ họng Soobin khô khốc: "Trong mắt mọi người, khi nhìn thấy bọn em, trông em thế nào? Em có vẻ hạnh phúc không?"

Yeonjun nuốt khan: "Với anh, thì là có," anh lảng tránh ánh nhìn của cậu, "nhưng nếu không phải vậy thì—"

"Không," Soobin ngắt lời, "đúng là như vậy. Đó là sự hạnh phúc."

"Vậy vấn đề là gì?" Yeonjun hỏi, và Soobin cười nhẹ: "Chẳng có gì thực sự cả. Chỉ là một chút bế tắc trong mối quan hệ thôi."

Yeonjun dường như không tin vào điều đó: "Có chuyện gì đang xảy ra với em vậy?"

Soobin ước gì chính cậu cũng biết câu trả lời.

"Tại sao anh lại cảm thấy như thể em muốn anh dùng quyền phủ quyết đối với cô ấy vậy, Bin à?"
Soobin không đáp lại. Nhưng cậu không thể ngừng suy nghĩ trong lòng.

Soobin đưa ra những quyết định mỗi ngày. Nó mang lại cho cậu quyền lực, nhưng cũng mang lại cả sự căng thẳng. Và đôi khi, cậu ước gì mình không phải là người đưa ra những quyết định đó.

"Em có thể nói với anh mà," Yeonjun nói, Soobin nhìn anh với đôi mắt hoen lệ. Mỗi khi chủ đề về Miyoung hiện ra, mọi chuyện giữa cậu và Yeonjun lại trở nên tồi tệ hơn.

Soobin hít một hơi thật sâu: "Em nghĩ mình đã phạm phải một vài sai lầm, và em không biết làm thế nào để rút lại chúng nữa, Hyung."

Yeonjun lặng đi một lúc: "Em không bao giờ có thể rút lại chúng đâu, Bin à. Em phải thừa nhận và chịu trách nhiệm về chúng."

Soobin mím môi: "Em biết."

Yeonjun thở hắt ra: "Có vẻ như em biết mình đang làm gì, nên anh sẽ để phần còn lại cho em tự quyết định, nhé?" Anh nói rồi đứng dậy khi không nhận được lời đáp từ Soobin.

"Anh đi đây," Yeonjun nói, đưa tay vuốt lại mái tóc bồng bềnh của mình. Anh kiểm tra lại diện mạo trong gương rồi quay sang Soobin: "Anh tin em sẽ đưa ra quyết định đúng đắn, Bin à."

"Làm sao em biết đó có phải là quyết định đúng đắn hay không?" Soobin hỏi.

Yeonjun chớp mắt nhìn cậu, rồi mỉm cười: "Em sẽ cảm thấy một gánh nặng được trút bỏ khỏi lồng ngực mình."

Soobin khẽ thốt lên khi nhận ra điều đó, và Yeonjun cười khẽ. Anh vò đầu Soobin: "Anh luôn ủng hộ em và Miyoung mà, nhé? Fighting!"

Soobin cười khẩy, thầm mỉm cười với chính mình: "Em đoán là anh không thể tránh khỏi việc ưu tiên các mối quan hệ của mình, nhỉ?"

Yeonjun mím môi: "Biết làm sao được? Chúng ta luôn có những người mà mình yêu thương nhiều hơn những người còn lại mà."

Soobin để câu trả lời đó thấm thía vào lòng. Cậu quên mất phải đáp lại, và Yeonjun coi đó là cơ hội để rời đi.

Yeonjun cầm lấy đồ đạc của mình và chuẩn bị ra ngoài: "Chào nhé."

Và Soobin cảm thấy thôi thúc phải giữ anh lại.

"Đừng ở ngoài quá muộn nhé," cậu nói, thể hiện rõ ý đồ của mình. Thường thì khi các thành viên ở lại bên ngoài qua đêm, lý do hầu như chỉ có một. Yeonjun đỏ mặt tía tai khi hiểu ra ẩn ý đằng sau những lời đó: "Anh và cậu ấy không phải kiểu như thế..."

Chưa thôi, sự im lặng như đang ngầm nói lên điều đó.

Soobin không thích điều đó chút nào.

"Không phải sao?" Soobin hỏi, Yeonjun hắng giọng: "Anh... anh, cậu ấy chỉ là... anh chưa nghĩ xa đến mức đó trong tương lai."

Soobin nuốt khan.

Xa đến mức đó trong tương lai.

"Vậy là anh không định hẹn hò với cậu ấy sao?"

Yeonjun im lặng: "Anh... anh đang suy nghĩ về chuyện đó. Anh không muốn làm mọi thứ chỉ vì một phút bốc đồng."

Soobin cứng người. Cậu cảm thấy như có ai đó vừa đâm một mũi dùi vào đầu mình.

"Như thế thì không công bằng với cậu ấy, đúng không?" Yeonjun mỉm cười, "vì tình cảm của cậu ấy dành cho anh có vẻ rất chân thành."

Quai hàm Soobin bạnh ra: "Phải, thế thì tệ thật," cậu thừa nhận. Yeonjun đứng yên một lúc rồi thở dài. Lần này, anh quyết tâm kết thúc cuộc trò chuyện. Anh mở cửa.

"Hẹn gặp lại nhé, Binnie~" Yeonjun nói rồi bước ra khỏi phòng, để lại Soobin với những suy tư ngổn ngang.

Soobin ghét việc phải ở một mình với những dòng suy nghĩ của mình.

Nhưng cậu buộc phải đối mặt với điều này.

┈┈・୨ ✦ ୧・┈┈

Đan chặt tay vào nhau, Soobin và Miyoung cùng bước đi dọc hành lang dài dẫn đến căn hộ của cô. Miyoung thầm mỉm cười: "Em không ngờ anh lại có thể trượt băng như thế đấy."

Soobin hắng giọng: "Em đang trêu anh đấy à?"

Soobin chẳng có chút phong thái nào khi trượt băng cả. Thực tế thì tất cả những gì cậu có thể làm là bám chặt lấy Miyoung để giữ thăng bằng.

Cô cười khúc khích khi họ đứng trước cửa phòng.

"Cái cảnh anh trượt dài trên sàn băng lạnh giá trông thật là ngoạn mục," cô nói, và Soobin rên rỉ: "Á, em nhất thiết phải nhắc lại chuyện đó sao?!"

Miyoung cười lớn, dừng lại trước cửa. Cô nắm lấy tay cậu và mỉm cười: "Cảm ơn anh vì ngày hôm nay," cô nói, "đã lâu rồi em không vui như vậy."

Soobin mím môi.

"Anh cũng vậy," cậu thừa nhận. Đã một thời gian dài rồi cậu mới lại ở trong một mối quan hệ. Ít nhất là một mối quan hệ thực sự. Hầu hết chúng chỉ kéo dài vài buổi hẹn hò, chủ yếu là chuyện thể xác. Chẳng có gì sâu đậm. Điều đó đã khiến Soobin đứng ngoài cuộc chơi hẹn hò một thời gian. Nhưng Miyoung thì...

Khác biệt.

Miyoung cắn môi, ánh mắt khóa chặt lấy Soobin: "Vậy... ừm, anh có muốn vào nhà không?" cô ngượng ngùng hỏi, đôi tay khẽ siết lấy tay Soobin. Phải mất một phút cậu mới xử lý được lời đề nghị đó, và rồi hơi nóng bốc lên mặt cậu.

"Anh... ừm."

Cậu nhanh chóng nghĩ về lịch trình ngày mai, và liệu hôm nay cậu có cần phải quay lại ký túc xá không. Yeonjun Hyung có thể lo liệu mọi việc mà, đúng không? Chờ đã. Chẳng phải anh ấy nói hôm nay anh ấy sẽ ở ngoài sao? Hình như là một buổi hẹn hò...

Bất thình lình, một nụ hôn đặt lên môi cậu, kéo cậu ra khỏi dòng suy nghĩ. Cậu quay lại nhìn gương mặt thẹn thùng của Miyoung, đầy ngạc nhiên.

"Em làm gì sai sao?" Cô khẽ hỏi, và Soobin cười nhẹ khi cảm giác ấm áp lấp đầy tâm trí. Cậu cúi xuống gần người phụ nữ hơn, cũng đặt một nụ hôn lên môi cô: "Không," cậu thì thầm, kinh ngạc trước khả năng mê hoặc cậu của cô, khả năng khiến cậu quên đi mọi muộn phiền trên thế giới này.

Miyoung đón nhận những nụ hôn của cậu một cách háo hức, những ngón tay đan vào tóc cậu: "Anh có muốn vào trong không?" cô hỏi lại, hơi thở dồn dập.

Soobin, cũng bối rối và khao khát không kém, đồng ý: "Có, làm ơn," cậu nói khi mở cánh cửa phía sau lưng cô.

Khi họ loạng choạng bước vào trong, Miyoung cười khúc khích.

Soobin tự hỏi liệu cậu có được phép cảm thấy an lòng đến nhường này hay không.

┈┈・୨ ✦ ୧・┈┈

Cảm giác ngột ngạt bao trùm lấy Soobin khi cậu quay lại nơi này — căn hộ của Miyoung. Những ký ức chung giữa hai người như bủa vây, đè nặng lên đôi vai, khiến hơi thở cậu trở nên nhọc nhằn.

Cậu giữ im lặng khi Miyoung bước về phía bàn ăn với ly nước trên tay. Cô đẩy nhẹ nó về phía cậu rồi ngồi xuống đối diện. Trong lòng Soobin, một cơn run rẩy khẽ khàng trỗi dậy.

Chính cậu đã gây ra chuyện này.

Và giờ đây, cậu phải trả giá.

"Cảm ơn em," cậu nói, tay cầm lấy ly nước. Nhưng cậu chẳng thể ép mình uống nổi. Cậu nhìn trân trân vào món đồ uống, dõi theo những tép cam nhỏ đang lơ lửng, rồi dần tách khỏi chất lỏng, lắng xuống thành hai tầng riêng biệt.

Chỉ đến lúc đó, Miyoung mới quyết định phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch.

"Tại sao anh không nói gì cả?" cô hỏi.

Soobin cứng người, lấy hết can đảm ngước nhìn cô. Cậu nhận ra sự run rẩy nhẹ trong giọng nói và cả đôi bàn tay đang không ngừng dao động của cô.

Cô lại lên tiếng: "Tại sao anh lại chấp nhận ngay lập tức khi em đề nghị chia tay, Binnie?"

Soobin nuốt khan, một cái nuốt cay đắng. Cậu thở hắt ra, đưa tay day day thái dương: "Miyoung, anh—"

"Em đã suy nghĩ rất nhiều," cô bắt đầu, "và em đi đến kết luận rằng, anh không hề do dự khi chia tay là vì chính anh cũng đã luôn muốn rời bỏ em."

Soobin khẽ liếm môi: "Miyoung à—"

Cô lắc đầu, ngăn lời cậu: "Em... em đã từng ngỡ rằng anh hạnh phúc, Binnie ạ. Em cứ ngỡ chúng ta đã rất hạnh phúc. Em chờ đợi anh sẽ... đấu tranh vì nó, sẽ bảo em hãy suy nghĩ lại. Nhưng anh chỉ đơn giản là... quay lưng bước đi sau khi nói lời từ biệt..."

Soobin nghẹn lời: "Vậy... tại sao em lại đề nghị chia tay nếu như em nói rằng chúng ta đang hạnh phúc, Miyoung?"

Cô cười khẩy, đôi mắt đã bắt đầu hoen lệ: "Đáng lẽ anh phải hỏi câu này từ lâu rồi mới phải."

Soobin nghiến chặt quai hàm: "Anh—"

"Hôm đó chúng ta đang ở trong bếp, trò chuyện rất vui vẻ," Miyoung cắt ngang lời cậu, "rồi giữa đêm khuya, ai đó gọi cho anh về chuyện của Yeonjun-ssi, và anh cứ thế... lao đi."

Một cơn đau thắt vì tội lỗi bùng lên trong lồng ngực Soobin.

"Tại sao việc đi đón anh ấy lại quan trọng đến thế hả Bin? Anh ấy có thể tự xoay xở được mà, đúng không? Một giây trước anh còn đang cười, nhưng ngay giây sau, nụ cười ấy biến mất và anh vội vã chạy ra ngoài."

Soobin hít một hơi thật sâu: "Khi anh ấy say, anh ấy không thể tự lo cho mình được, Miyoung à."

"Anh thích anh ấy phải không?"

Soobin căng thẳng: "Không!" Cậu vội vàng phủ nhận ngay lập tức. Cô khẽ sụt sùi, những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài. Soobin rất muốn đưa tay lau đi những giọt lệ ấy, muốn ôm lấy và an ủi cô. Nhưng cậu biết mình đã đánh mất cái đặc quyền đó rồi.

"Vậy thì em không hiểu nổi," cô thốt lên, "tại sao anh lại để em đá anh dễ dàng như vậy, Soobin?"

Soobin vẫn chưa thực sự thấu suốt mọi cảm xúc trong lòng mình, nhưng cậu biết Miyoung xứng đáng nhận được một lời giải thích và một lời xin lỗi chân thành.

"Em nói đúng, Miyoung à," cậu bắt đầu, "anh không phản kháng là vì... chính anh cũng muốn chia tay với em."

Cô nhìn cậu trân trân một hồi lâu rồi đưa tay quệt nước mắt: "Em muốn chia tay là vì anh quan tâm đến nhóm của mình hơn cả em. Em đã chuẩn bị tâm lý cho điều đó, nhưng không ngờ anh lại có thể lơ là em đến mức này."

Soobin buông mình tựa vào ghế.

Cậu đã bỏ bê Miyoung. Cậu đã bỏ bê các thành viên. Cậu đã thất bại ở cả hai phía.

Rốt cuộc... cậu đã làm cái gì vậy chứ??

Tại sao Soobin không thể tìm thấy sự cân bằng?

Tại sao việc hẹn hò lại khó khăn đến thế?

Tại sao cậu không thể làm điều gì cho đúng đắn??

"Khi anh rời đi như thế giữa đêm khuya, nó khiến em nhận thức rõ vị trí của mình trong cuộc đời anh. Em sẽ luôn chỉ là người thứ hai, hoặc thậm chí là thứ ba. Và thật sự em đã quá khờ dại khi ngỡ rằng mình có thể trở thành người quan trọng nhất của anh, Binnie."

Soobin cũng đã thật khờ dại khi giả định điều tương tự. Rằng Miyoung có thể là ưu tiên số một của cậu.

Miyoung hắng giọng: "Em đã phơi bày hết lòng mình rồi, nên em cũng mong anh hãy làm điều tương tự, được chứ? Em không muốn chúng ta quay lại với nhau. Em chỉ cần biết mọi chuyện đã sai ở đâu. Đã bao giờ anh thực sự hạnh phúc chưa, Soobin? Hay tất cả chỉ là một lời nói dối—"

"Anh đã hạnh phúc," Soobin thú nhận, "em đã khiến anh rất hạnh phúc, Miyoung à. Nhờ có em mà anh đã thử những điều mới mẻ, anh đã có rất nhiều niềm vui. Mỗi khoảnh khắc chúng ta bên nhau đều là những kỷ niệm khó quên."

"Vậy thì tại sao anh lại muốn chia tay?!"

"Bởi vì anh cảm thấy như mình đang sống trong một lời nói dối!"

Soobin đang tự mâu thuẫn với chính mình. Cậu đang xác thực chính những nỗi sợ hãi của Miyoung. Nhưng cậu không biết phải giải thích thế nào để cô hiểu rằng mọi chuyện không đơn giản như thế.

Cô im lặng, không nói thêm lời nào nữa.

Trong khoảnh khắc ấy, Soobin cố gắng thu nhặt lại những suy nghĩ vụn vỡ của mình.

Cậu phải làm rõ mọi chuyện. Cậu không thể để mọi thứ dở dang như thế này. Cậu hít một hơi thật sâu, nước mắt dâng đầy: "Khoảng thời gian chúng ta bên nhau... không phải là giả dối đâu Miyoung," cậu bắt đầu, "nhưng con người của anh khi đó cảm thấy không hề chân thật."

Miyoung sụt sùi: "Ý anh là sao, Binnie?"

Trái tim Soobin thắt lại trước những giọt nước mắt của cô.

"Hầu hết thời gian, anh cảm thấy mình đang phải đóng kịch. Đó không phải là anh. Anh đã ép bản thân làm những điều mình không thích chỉ để làm em vui lòng. Anh đã khao khát em thích mình, một cách tuyệt vọng. Nhưng đến một thời điểm, anh không thể duy trì cái vỏ bọc đó được nữa. Anh không thể tiếp tục là con người đó nữa," Soobin run rẩy nói.

"Anh không thích nhảy nhót hay đi hộp đêm. Anh thích lười biếng ở nhà và chơi game cả ngày. Anh hay cãi nhau với bạn bè và cũng rất hay để tâm chuyện cũ. Năng lượng xã hội của anh cạn kiệt rất nhanh, nhưng anh lại không muốn làm em mất hứng. Trông em lúc nào cũng hạnh phúc. Em luôn rạng rỡ, xinh đẹp và tràn đầy sức sống. Anh đã phải cố gắng để theo kịp em. Anh không thể để em thất vọng," cậu thú nhận. Miyoung khẽ há miệng, thốt lên một tiếng thở dài kinh ngạc.

Soobin hít một hơi sâu: "Bạn bè anh yêu quý em. Bố mẹ anh cũng yêu quý em. Và anh không nỡ làm họ thất vọng. Làm em thất vọng... hẳn là anh phải có vấn đề gì đó mới muốn chia tay với em, đúng không? Bởi vì em quá đỗi tuyệt vời, hài hước, xinh đẹp và giàu tình cảm. Ai mà chẳng phát điên nếu..." cậu nghẹn giọng, tâm trí xoáy sâu vào sự bế tắc, "ai mà chẳng phát điên nếu muốn chia tay với một người như em, phải không?"

Sự phục tùng...

Áp lực...

Nếu những điều đó không tồn tại, nếu chúng không đè nặng lên vai Soobin, liệu cậu có thể hạnh phúc bên Miyoung?

Nếu không có những kỳ vọng bủa vây, liệu cậu và Miyoung có một tương lai cùng nhau?

"Anh đã không ngừng cố gắng để trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình khi ở bên em,"
Soobin thừa nhận, "nhưng anh chẳng thể nào đuổi kịp em được, Miyoung à. Anh đã muốn được hạnh phúc. Anh đã từng hạnh phúc. Nhưng... anh chưa bao giờ là chính mình khi ở cạnh em, và anh cảm thấy như mình đang lừa dối em. Anh không thể đối xử với em như thế thêm nữa, và đó là lý do tại sao anh... đã không phản kháng khi em đề nghị chúng ta kết thúc."

Sự im lặng bao trùm căn phòng.

"Em có thể làm gì khác đi không, Soobin?" cô hỏi.

"Em ư? Chẳng gì cả," cậu thừa nhận, "em đã rất tuyệt vời. Em là tất cả. Chính anh mới là người... cảm thấy bị đè nặng bởi những bất an của chính mình, cảm thấy cần phải làm điều đúng đắn, phải sống sao cho xứng đáng với những kỳ vọng mà mọi người đặt lên vai, phải duy trì mối quan hệ tử tế đầu tiên mà mình có được, để không làm hỏng mọi chuyện, và... để yêu em theo cách mà em xứng đáng được nhận."

Miyoung nhìn cậu, hít những hơi thật sâu như để trấn tĩnh lại bản thân. Cô khẽ liếm môi: "Em rất tiếc vì anh đã cảm thấy phải giả vờ khi ở bên em, Soobin-ssi," cô nói, khẽ hắng giọng, "nhưng em hy vọng anh biết rằng em sẽ không bao giờ ép buộc anh nếu em biết anh không thoải mái."

Soobin gật đầu: "Đáng lẽ anh nên thành thật hơn."

"Chúng ta lẽ ra không nên bắt đầu," cô ngắt lời, khiến cậu ngạc nhiên. Đôi môi cô run rẩy: "Em cũng cảm nhận được điều đó, anh biết không. Rằng chúng ta chưa bao giờ thực sự thuộc về nhau. Từ phía em, mọi chuyện cũng có cảm giác bị khiên cưỡng. Em cũng đã nỗ lực để mối quan hệ này vận hành, nhưng em không thích việc mình phải nỗ lực nhiều đến thế. Nếu chúng ta sinh ra dành cho nhau, việc ở bên nhau sẽ không mang lại cảm giác như một gánh nặng, phải không anh?"

Soobin nuốt xuống cục nghẹn trong cổ họng, vừa thấy nhẹ lòng, vừa thấy bại trận.

"Anh xin lỗi," cậu nói, và cô mỉm cười: "Em cũng xin lỗi. Nhưng em phải thừa nhận rằng em thấy nhẹ nhõm khi chúng ta quyết định chấm dứt chuyện này. Điều đó có nghĩa là em đã đưa ra lựa chọn đúng đắn, phải không?"

Soobin ngước nhìn cô với một nụ cười nhẹ nhàng trên môi: "Đó cũng là những gì Yeonjun Hyung đã nói."

Miyoung mím môi, nhìn xuống đôi bàn tay mình: "Anh có chắc là anh không thích anh ấy chứ, Soobin-ssi?"

Soobin cứng người: "Tại sao... em cứ nhắc lại chuyện đó mãi thế?"

Miyoung nhún vai: "Em chỉ... cần biết liệu anh ấy có phải là lý do khiến chúng ta... không thể cùng nhau vượt qua chuyện này hay không."

Soobin nhìn cô, đắn đo. Cô xứng đáng được biết sự thật, phải không?

"Anh đã từng thích anh ấy," cậu thú nhận, "nhưng đó đã là chuyện của rất lâu về trước rồi," cậu vội vàng bổ sung.

Cô mím môi và mỉm cười: "Ra là vậy."

"Anh muốn em biết rằng... anh ấy không liên quan gì đến chuyện của chúng ta cả, Miyoung. Anh đã thôi thích anh ấy từ rất lâu rồi."

Nhưng dạo gần đây....

Miyoung mỉm cười: "Anh đã thích anh ấy trong bao lâu, Soobin-ssi?"

Soobin nuốt khan: "Vài năm," cậu thừa nhận.

Miyoung cười khẽ: "Vậy thì em không thể nào cạnh tranh nổi rồi."

"Miyoung, không, anh—"

"Khi anh dành cả năm trời để nuôi dưỡng tình cảm dành cho ai đó, anh không thể đơn giản là quên đi họ đâu, Soobin-ssi. Dù anh muốn hay không, những cảm xúc đó vẫn luôn hiện hữu ngay dưới bề mặt, chỉ chờ đợi bất cứ thứ gì đang ngăn cản chúng biến mất để lại trỗi dậy một lần nữa."

Soobin căng thẳng, còn Miyoung vẫn mỉm cười: "Kể từ khi chúng ta chia tay, anh có nghĩ đến anh ấy không?"

Soobin cảm thấy mình như một cuốn sách bị đọc thấu. Cậu cúi mặt, lảng tránh ánh nhìn: "Anh..."

Cậu thậm chí không thể thốt lên một lời nói dối.

Miyoung mỉm cười buồn bã: "Em chỉ cần biết một điều duy nhất thôi, Soobin-ssi."

Cậu ngước nhìn cô với đôi mắt đầy muộn phiền: "Điều gì em?"

Cô hít một hơi thật sâu: "Có phải anh đồng ý hẹn hò với em là để quên đi anh ấy không?"

"Không," câu trả lời đến ngay tức khắc, "anh đồng ý vì anh đã thực sự thích em."

Miyoung cười khúc khích trước câu trả lời đó: "Anh không nói dối," cô khẳng định, như thể có thể cảm nhận được điều đó. Soobin gật đầu, đầy biết ơn: "Anh không nói dối."

Sau một khoảnh khắc im lặng, cô mỉm cười: "Em đoán là chúng ta luôn có những người mà mình yêu thương nhiều hơn những người còn lại, nhỉ?"

Soobin dõi theo cô với đôi lông mày nhíu lại và trái tim thắt chặt. Tại sao...

Tại sao cậu không thể làm cho mọi chuyện tốt đẹp hơn với cô?

Tại sao cậu lại phải làm hỏng mọi thứ?

Tại sao người đó không thể là cô?

Soobin hít một hơi thật sâu.

Có lẽ, bởi vì định mệnh của cậu là một người khác, nếu cậu dám nghĩ như vậy.

Miyoung đứng dậy và đưa tay ra để bắt tay cậu: "Cảm ơn sự chân thành của anh, Soobin-ssi. Em chân thành hy vọng tình cảm của anh sẽ được đáp lại."

Soobin thở hắt ra một hơi dài, rồi nắm lấy bàn tay cô: "Cảm ơn em vì tất cả, Miyoung-ssi."

Cậu không muốn phá hỏng khoảnh khắc này bằng việc nói quá nhiều hay quá ít. Cậu muốn để mọi thứ dừng lại ở đây.

Khi Miyoung nở một nụ cười rạng rỡ với cậu, Soobin mới thấy nhẹ lòng.

Có một điều cậu không thể phủ nhận.

Đó là cậu thực sự biết ơn vì đã được gặp gỡ Miyoung.

—TBC

Note của tác giả: chia sẻ comments của mấy bồ nhaa!!