Draco mất hai tuần để lòng tự trọng của nó rạn nứt và để lý trí thấm thía vào đầu — một kỷ lục mới đấy, nó thầm nghĩ; thường thì cơn giận của nó phải kéo dài ít nhất một tháng, nhưng cũng giống như mọi thứ liên quan đến Harry Potter, cuộc đời Draco đã đảo lộn hoàn toàn vì cậu ta.

Nỗi đau thay thế cho cơn giận. Sự khao khát được sẻ chia những điều nhỏ nhặt, như nghe xem ngày hôm nay của Harry thế nào và kể về sự tầm thường trong ngày của chính mình; mang cho nhau những món ăn thú vị để ăn thử; nhìn thấy nụ cười của cậu ta; biết rằng chính Draco là người tạo ra nụ cười đó — tất cả đã làm sụp đổ bức tường mà Draco dựng lên từng chút một.

Mỗi khi thấy Harry đùa giỡn với Weasley hay Granger, một nhát dao như đâm thấu bụng nó. Những người khác có đặc quyền làm Potter cười. Còn Draco thì không.

Sự tự ghê tởm bản thân là một vòng xoáy nghiệt ngã.

Tất cả là lỗi của nó. Sao nó có thể nói những lời như vậy trước mặt Potter — Harry? Sao nó có thể nghĩ như thế? Tại sao kiểu suy nghĩ đó lại khó rũ bỏ đến vậy? Mà tại sao nó lại đi lụy thằng Potter ngốc nghếch đó cơ chứ? Thấy chưa. Draco không được sinh ra để dành cho các mối quan hệ. Nhất là với Potter.

Tại sao cứ phải là Potter?

Harry. Chết tiệt thật.

Sự ghen tị là một con quái vật mà nó cần phải chế ngự. Harry sẽ không bao giờ làm nó thấy tệ khi đùa với bạn bè mình (miễn là đó là một trò đùa vô hại. Draco đã hiểu bài học của mình một cách rõ ràng: Không được kỳ thị). Harry nói đúng. Những gì nó đã nói và cách nó nghĩ về mọi người là sai trái.

Cứ như thể cuộc đời nó giờ đây là một sân ga: con tàu của quá khứ nằm bên trái, đen tối, rỉ sét và hướng về những đám mây bão. Rồi có con tàu của những gì có thể xảy ra, nếu Draco chọn nó, tương lai của nó, một con tàu đầy sự chào đón, dũng cảm và hướng về phía ánh sáng.

Đó không phải là một quyết định dễ dàng như bạn tưởng đâu. Bởi vì Draco quá rõ con tàu bên trái. Nó biết mọi vết nứt trên tường, cánh cửa nào bị hỏng và cách nó chuyển động. Nó thật quen thuộc. Nó đã đi con tàu đó từ nơi nó sinh ra.

Và có thể nó không đủ tốt để đi con tàu bên phải. Nhưng Harry đang ở trên đó. Và nó khao khát cậu ta biết bao.

Nhưng quan trọng hơn, và đây chính là chìa khóa, nó muốn một thế giới tốt đẹp hơn. Nó muốn được mỉm cười và cười lớn mà không cần phải xin lỗi ai. Nó muốn xem những thành quả nào sẽ đến khi trở thành một người tốt.

Thế nên, Draco đã chủ động — một điều mà trước đây nó chưa bao giờ thực sự làm.

"Hughs," Draco gọi to ở hành lang sau tiết Độc dược, vài tuần sau khi nó và Harry chia tay.

Thằng bé nhỏ thỏ meeting ánh mắt nó, và đôi mắt nó mở to kinh hãi. Nó lao vút đi hướng khác, và Draco đuổi theo. Draco có thể đuổi kịp chỉ bằng cách đi bộ vì đôi chân nhỏ xíu của Hughs đang chạy thục mạng, nhưng Draco phải chạy bộ nhẹ mới bắt kịp được. Nó dồn thằng bé vào góc tường để ngăn nó chạy tiếp.

"Làm ơn đừng đánh em," thằng bé kêu lên. "Em thích lúc anh để em yên hơn."

"Tao chỉ muốn hỏi mày vài câu thôi. Tao có mang đồ ăn này." Draco thò tay vào túi và lôi ra một khối bọc trong giấy.

Hughs nhướng mày. "Bánh sandwich hả? Có bánh mì ạ?"

"Không có gluten đâu." Draco nhìn nó, và Hughs đi theo nó ra ngoài sân trường. Tụi nó ngồi cùng nhau trên một băng ghế, Draco thấy hơi tự ti. Đáng lẽ nó không nên ở cạnh một thằng nhóc Ravenclaw năm nhất bé tí, huống hồ còn là một đứa gốc Muggle.

Hughs kiểm tra cái sandwich. "Có độc không ạ?"

Mắt Draco nheo lại. "Sao mày lại nghĩ đến chuyện nực cười thế hả? Cứ ăn đi."

Thằng bé ngần ngại một lát rồi mới cắn một miếng.

"Mày là Đồ Máu... gốc Muggle, phải không? Máu của mày có thực sự khác màu không? Nó màu đen hả?"

Hughs nhướng mày nhìn Draco như nhìn một thằng điên, làm Draco thấy mình nhỏ bé hơn bao giờ hết. "Dạ không..."

Draco chớp mắt. "Tao nghe nói dân Muggle thiêu sống các sinh vật huyền bí trên giàn hỏa thi chú. Mày giải thích chuyện đó thế nào?"

Một lần nữa, Hughs trông đầy bối rối. "Họ không có làm vậy đâu..."

"Tao nghe kể thế mà."

Thằng bé lắc đầu. "Tất cả những người Muggle em biết thậm chí còn chẳng biết gì về Phù thủy cả."

"Nhưng nếu họ biết về mày, họ sẽ thiêu mày chứ?"

"Em không nghĩ vậy đâu. Thằng bạn thân nhất của em chắc chắn sẽ nghĩ đây là điều ngầu nhất trần đời, nhưng mẹ em bảo đừng kể với nó vì chắc nó sẽ ghen tị lắm."

Từ ghen tị vang vọng trong thâm tâm Draco. "Tất nhiên là nó sẽ ghen tị rồi. Phù thủy là giống loài thượng đẳng mà."

Hughs nhún vai. "Cũng không hẳn đâu ạ."

Lòng tự trọng của Draco đau nhói khi hỏi: "Tại sao không?"

"Ý em là, các anh vẫn dùng lông ngỗng với mực. Dùng bút bi dễ hơn nhiều."

Draco liếm môi. "Bút bi là cái gì?"

"Nó giống như lông ngỗng, nhưng nó có mực bên trong nên không cần phải cứ chấm vào bình liên tục. Mực cứ thế chảy ra từ đầu bút thôi."

Thật là thiên tài. "Còn gì nữa?"

"Ờ... tụi em không phải mặc áo chùng nặng nề vào mùa hè."

Đừng có sỉ nhục thời trang chứ, Draco nghĩ thầm. "Thế làm dân Muggle thì như thế nào?"

"Ờm... ổn ạ. Em đoán thế. Không được huyền diệu cho lắm."

"Ha ha," Draco nói mỉa.

"Thực ra cũng không khác biệt lắm đâu. Tụi em đi học, nhưng thay vì học phép thuật thì tụi em học toán."

"Như là tập đếm hả?" Dân Muggle đần độn đến mức phải học đếm suốt đời sao. Draco đã làm được chuyện đó từ trước năm bốn tuổi rồi.

"Khó hơn thế nhiều ạ. Những thứ phức tạp hơn. Dữ liệu, biểu đồ. Anh trai em đang học vi tích phân, trông nó như một ngôn ngữ khác vậy. Tụi em cũng học tiếng Anh nữa. Và khoa học."

"Đó là cái gì?"

"Môn học yêu thích của em đấy! Em buồn vì không được học nó nữa. Sao anh không học môn Muggle học nếu anh thấy hứng thú thế?"

Cha nó mà thấy môn đó trên bảng điểm thì sẽ giết nó mất. "Tao không hứng thú lắm đâu. Tao chỉ muốn biết sự khác biệt giữa phù thủy và dân Muggle thôi."

Hughs cắn thêm một miếng sandwich nữa và nhai một lát trước khi dồn nó sang bên má để nói chuyện. "Chỉ là vất vả hơn nhiều thôi, anh biết đấy... vì anh không thể chỉ vẫy đũa phép để dọn dẹp mọi thứ, nhưng tụi em có mấy thứ ngầu lắm để làm mọi việc nhanh hơn, như máy giặt chẳng hạn. Hay ô tô."

"Cái gì cơ?"

"Hừ. Anh đợi ở đây nhé."

Thằng bé quay lại nửa giờ sau với một hộp giày cũ. "Sao lâu thế?"

"Phòng sinh hoạt chung nhà Ravenclaw ở tận trên tháp cao lắm." Bên trong hộp là những bức ảnh hình vuông không cử động được. "Đây là ảnh của em và bạn bè."

Thằng bé đưa cho Draco một tấm ảnh polaroid. Đó là một nhóm trẻ con, mặc quần áo giống như Harry hay mặc lúc rảnh rỗi, mặc dù quần áo của tụi nó vừa vặn hơn Harry — ai đó cần phải dạy cho thằng đó một chút gu thẩm mỹ mới được.

Tụi nó trông như những người bình thường. Chẳng có vụ thiêu sống phù thủy nào cả. Chẳng có những kẻ sát nhân khát máu. Chẳng có răng nanh nhọn hoắt.

"Sao nó không cử động?"

"Ảnh Muggle không cử động được ạ. Nó chỉ ghi lại một khoảnh khắc của thời gian thôi."

Draco lật sang tấm tiếp theo. Đó là ảnh một cây thông Giáng sinh. Hughs trông nhỏ hơn nhiều, nhưng cạnh cái cây là một cái bàn và trên đó có một cái hộp trông rất lạ.

"Anh nói vào đó, và anh có thể trò chuyện với một người khác cũng có cái hộp đó nhưng ở rất xa. Ở một ngôi nhà khác."

"Mày cũng ăn mừng Giáng sinh hả? Tao cũng ăn mừng Giáng sinh." Draco nhìn nó, trái tim nó vừa thấy nóng bừng vì xấu hổ trước cách hành xử trước đây của mình, nhưng cũng vừa thấy ấm áp khi hiểu ra rằng phù thủy và dân Muggle thực ra chẳng khác nhau đến thế.

"Vâng, cũng giống nhau thôi ạ. Tụi em không có Dạ vũ Giáng sinh ở nhà, nhưng tụi em cũng mở quà và ăn uống này nọ đồ."

Draco chuyển sang bức ảnh tiếp theo. "Đây là mẹ mày hả?"

Bà ấy rất xinh. Mái tóc vàng giống hệt Hughs. "Mẹ em làm việc ở ngân hàng."

"Tụi tao cũng có ngân hàng mà."

"Dân Muggle cũng có."

"Làm thế nào? Có yêu tinh không?"

"Dạ không, dân Muggle tự làm hết ạ. Dân Muggle không có phép thuật, nên họ chế ra tất cả những thứ này để cuộc sống tốt đẹp hơn. Có cái máy nướng bánh mì, anh bỏ bánh mì vào hai cái khe và nó sẽ làm giòn mặt ngoài bánh cho anh chỉ trong khoảng hai phút."

"Mày không có gia tinh à."

"Dạ không," nó nói. "Gia tinh thật là kinh khủng. Đó cơ bản là nô lệ mà."

"Gia tinh thích những gì tụi nó làm mà."

"Thế tụi nó có được trả lương không ạ?"

"Không."

"Thế thì là nô lệ rồi. Anh nghĩ xem có ai lại muốn đi phục vụ người khác không."

Draco cảm thấy cơn giận trào dâng trong huyết quản, nhưng nó đã kìm lại. "Thế là thay vào đó mày chế ra máy nướng bánh mì. Thế cha mày làm nghề gì?"

"Cha em là thợ cơ khí."

"Đó là cái gì?"

"Cha em sửa ô tô ạ." Hughs lấy lại mấy bức ảnh và xới tung lên cho tới khi tìm thấy một tấm có một vật thể lớn, kỳ lạ mà Draco chưa từng thấy bao giờ. "Đó là loại quái thú gì vậy?"

"Dạ không. Nó không có sự sống đâu. Nó chỉ là... rất nhiều bộ phận kim loại ghép lại với nhau để làm cho bánh xe quay bằng một cái bàn đạp. Giống như trong tháp đồng hồ, cách các bánh răng vận hành ấy ạ. Em nghĩ thế. Em cũng không biết nữa. Em đâu có biết lái đâu. Nhưng nó giống như một cây chổi có bánh xe để họ có thể đi trên đường phố. Hoặc giống như tàu hỏa, nhưng không cần đường ray nên họ có thể đi thẳng tới nơi mình muốn." Draco co chân lên ngồi khoanh chân xem xét kỹ bức ảnh. "Nó gọi là ô tô."

Nó lật xem thêm vài bức ảnh nữa.

"Mà sao tự dưng anh lại quan tâm đến dân Muggle thế ạ?"

"Tại vì bạn —" trai của tao, Draco suýt nữa thì nói ra, nhưng rồi nó nhận ra rằng, thứ nhất, tụi nó không được kể với ai, và thứ hai, Harry là bạn trai cũ của nó. "Cấm mày không được kể với ai về chuyện này nghe chưa, nếu không tao sẽ nguyền mày và dán mày dính chặt vào tường lộn ngược đầu xuống đất đấy."

"Gì cũng được ạ," Hughs nói, và Draco nhìn nó.

Cả hai cùng mỉm cười với nhau.

Nhắc đến bạn trai cũ, lần duy nhất Draco nói chuyện với bạn trai cũ là vào buổi sáng diễn ra Vòng thi thứ ba, vì bạn trai cũ của nó cực kỳ giỏi trong việc tránh mặt nó.

Draco dồn cậu ta vào góc hành lang trước bữa sáng.

"Chúc may mắn nha." Harry không nhìn nó, Draco liền bước sang bên chắn trước mặt để buộc cậu ta phải nhìn. "Mày sẽ làm tốt thôi."

Vẻ kinh hoàng hiện rõ trên mặt Harry, nhưng cậu ta chẳng nói lời nào mà chỉ đẩy cửa bước qua nó.

"Cẩn thận đó nhé," Draco gọi với theo khi cậu ta rời đi.

Đó là lần tương tác cuối cùng của nó với cậu ta trước khi ngồi trên khán đài bên ngoài một mê cung.

Harry quét mắt nhìn qua đám đông, khóa chặt ánh mắt vào Draco, người đang hiện rõ vẻ lo lắng trên mặt và các đốt ngón tay trắng bệch vì bám chặt vào lan can.

Draco gật đầu với cậu ta, nhưng Harry chỉ khịt mũi khinh bỉ trước khi quay đi nhìn vào lối vào mê cung.

Draco cảm thấy có khối nghẹn trong cổ họng. Pansy nắm lấy tay nó, còn Blaise đứng sau lưng vỗ nhẹ vào vai nó. Ai mà ngờ nó lại có những người bạn biết quan tâm đến thế chứ? Nó sẽ chẳng bao giờ nhận ra điều đó nếu không bày ra cái trò với Harry.

"Tao có linh cảm xấu lắm," Draco nuốt nước bọt. "Nếu là bình thường tao sẽ bảo đó là hoang tưởng... nhưng không phải đâu."

"Mày đang lo lắng thôi," Pansy nói. "Mày đang quan tâm đến một người mà. Đó là cái gánh nặng đi kèm khi mày bắt đầu quan tâm đến ai đó."

Thầy Dumbledore đang phổ biến về mê cung, nhưng giọng thầy nghẹn lại trong loa phóng thanh và biến thành tiếng ồn nền khi nó mải nhìn Harry bước vào giữa những hàng rào cây, thầy Moody đứng canh ở lối vào.

Draco lắc đầu. "Có gì đó không ổn."

Tiếng đại bác vang rền và Draco phải dùng hết sức bình sinh để không chạy tới chỗ thầy Dumbledore bảo thầy dừng chuyện này lại. Tóc gáy Draco dựng đứng cả lên. Chuyện đó chưa từng xảy ra trừ phi cha nó đang đứng lù lù trước mặt.

"Nó là Potter mà," Blaise nói một cách thận trọng, "nó sẽ ổn thôi. Lúc nào nó chẳng ổn."

Những lời đó chẳng mang lại chút an ủi nào.

Sau khi mọi người đã vào trong mê cung, những tiếng trò chuyện và hò hét vang lên trong đám đông, nhưng Draco từ chối nói chuyện với bất kỳ ai.

Phía sau nó, Crabbe và Goyle đang tán gẫu.

"Tụi mình sẽ làm gì nếu thằng Potter thắng nhỉ," Goyle hỏi.

"Tao thà để con nhỏ kia thắng còn hơn. Tao không muốn quán quân lại là một thằng Phản bội dòng máu —"

"Câm mồm đi," Draco gắt lên, nhưng Blaise và Pansy đã kịp xoay người nó lại.

Tim Draco đập thình thịch trong tai. Nó cứ ngỡ chuyện này sẽ khó khăn lắm, nhưng nó cảm thấy khá tốt khi đứng lên chống lại tụi nó như vậy. Có một sự mãn nguyện khi biết rằng có một phần trong con người mình mà một ngày nào đó nó có thể thực sự yêu thích.

Sự tự hào đó chỉ kéo dài vài giây khi nó nhìn quanh mê cung. "Pansy, nó đâu rồi?"

"Tụi nó mới vào thôi mà. Merlin ơi, chả trách trước giờ mày chưa từng phải lòng ai cả," Pansy nói.

"Tao chẳng biết phải xử lý chuyện này thế nào cả! Tao không thể, tao..."

"Mày cần phải làm hòa với nó đi," Blaise nói.

"Nó không cần tao nữa rồi."

"Mày đã thay đổi rồi mà." Pansy nhìn nó với ánh mắt dịu dàng.

"Tao không nghĩ thế là đủ đâu. Thôi kệ đi, ai mà thèm quan tâm chứ." Chuyện hẹn hò của tụi nó chỉ là chuyện vặt so với sự an toàn của Harry lúc này.

Đúng lúc đó, những tia lửa đỏ bùng nổ phía trên mê cung.

"Màu đỏ kìa," Draco kêu lên. "Màu đỏ là điềm xấu, đúng không?"

Pansy nắm lấy tay nó và siết chặt.

"Có chuyện gì đó sắp xảy ra rồi," Draco kêu lên. "Chuyện gì đó tồi tệ lắm. Sao họ không làm gì đi chứ?" Nó chỉ tay về phía các giáo viên.

Trong vòng vài phút, bà Maxime đã dẫn Fleur ra khỏi mê cung. Làn da nhợt nhạt của cô nàng đầy những vết bầm tím đen, máu và bụi bẩn.

"Cái hạng người nào lại quyết định tổ chức cái giải đấu này hả? Tao sẽ về mách cha tao —"

"Bồ tèo ơi, chính mày là đứa đặt cược vào vụ này mà," Blaise nói. "Cha mày không giúp gì được đâu."

Nhưng Draco không thể ngăn được sự hoảng loạn đang xâm chiếm cơ thể. Tim nó như nhảy lên tận cổ họng.

Viktor sau đó bước ra từ mê cung, nhưng ánh mắt anh ta trống rỗng, như một thây ma vậy. Draco có thể thề là đã nhìn thấy đôi mắt bị bỏ bùa.

"Nghĩa là Potter hoặc Diggory sẽ thắng," Pansy nói, đám đông trường Hogwarts bùng nổ trong tiếng reo hò.

Ai mà thèm quan tâm đến chuyện thắng thua chứ, Draco nghĩ thầm. Harry vẫn còn ở trong mê cung mà.

Rồi — XOẸT! Cái khóa cảng. Và Draco cảm thấy một làn sóng nhẹ nhõm.

Cho đến khi cả Harry lẫn Cedric đều không xuất hiện. Các giáo viên phía dưới nhìn nhau với vẻ mặt bối rối và sợ hãi.

Khóa cảng không bao giờ mất nhiều thời gian di chuyển như vậy. Nhất là khi nó chỉ cách đó chưa đầy vài cây số.

Thầy Dumbledore gọi các trọng tài lại, và các Thần Sáng bắt đầu bay phía trên mê cung. Cảm giác như hàng giờ đồng hồ đã trôi qua, thực sự là vậy, nhưng rồi họ quay lại và hạ cánh. Mặt thầy Dumbledore tái mét.

Draco bám chặt vào lan can đến mức cơ bắp đau nhức mà nó còn chẳng nhận ra.

Draco không bỏ lỡ một nhịp nào. Harry đã biến mất khỏi mê cung.

Đột nhiên, lồng ngực Draco thắt lại và hơi thở của nó trở nên dồn dập.

"Có chuyện gì đó đang xảy ra với nó rồi," nó run rẩy, Pansy phải chộp lấy vai nó.

"Mày im lặng đi được không hả?" Con bé nhìn thẳng vào mắt nó, thì thầm một cách gay gắt. "Cái vẻ điềm tĩnh kiểm soát của mày đâu mất rồi? Hét toáng lên giữa cái sân vận động đông nghẹt thế này là lộ hết đấy. Nó sẽ ổn thôi."

"Pansy à, tao cảm nhận được mà," cùng với một sự vô vọng và một nỗi lo âu mà nó không thể chịu đựng nổi.

Rồi, một tiếng bùm cắt ngang lời con bé và Draco quay ngoắt nhìn ra sân đấu nơi có hai thi thể đang nằm đó. Ban nhạc trỗi dậy, và đám đông hò reo, nhưng Draco chỉ cảm thấy một nỗi kinh hoàng.

Một tiếng thét xé lòng vang lên khắp sân vận động, khiến mọi tiếng reo hò im bặt.

Cơ thể Diggory không hề cử động. Còn Harry thì đang gào thét, vòng tay ôm chặt lấy Diggory — tạ ơn Merlin, nó còn sống!

"Hắn đã trở lại! Voldemort đã trở lại rồi!"

Một luồng điện lạnh toát chạy dọc sống lưng Draco khi tất cả lông tơ trên người nó đều dựng đứng. Cái gì cơ?

Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy đã trở lại sao?

Draco nuốt ngược cơn buồn nôn khi tiếng khóc thảm thiết của Harry vang vọng khắp sân vận động. "Con không thể bỏ anh ấy lại đó! Không phải ở đó!"

Harry đang nức nở, và chỉ bấy nhiêu thôi là đủ để Draco cố gắng đẩy Blaise ra, định lao tới chỗ nó, nhưng Blaise đã chộp lấy eo nó, còn Pansy thì kéo chặt tay nó lại.

"Buông tao ra," Draco vùng vẫy, mắt dán chặt vào Harry. Tiếng khóc của nó làm Draco thấy đau đớn về mặt thể xác.

"Mày không được đi đâu hết," Pansy nghiến răng.

"Thằng Diggory chết ngắc rồi kìa," Crabbe cười khoái chí phía sau nó, và thằng Goyle cũng vậy.

"Câm mồm đi, đồ ngu," Draco lườm một cái sắc lẹm.

Goyle nhìn nó một cách kỳ lạ. "Ê, mày không nghe thằng Potter nói hả, Chúa tể Hắc ám đã trở lại rồi? Giờ tụi mình có thể gia nhập giống như bố mẹ tụi mình đã làm rồi," nó cười đắc thắng.

Draco phải kìm nén một thôi thúc mãnh liệt vừa muốn đấm vào mặt thằng Goyle vừa muốn nôn mửa. Khi nó quay lại nhìn đám đông, Harry đã biến mất.

"Nó đâu rồi?" Nó nhìn Blaise.

"Thầy Moody đưa nó đi rồi. Bình tĩnh đi. Giờ nó an toàn rồi. Mày sẽ sớm gặp lại nó thôi. Giờ nó không phải là mối bận tâm của tất cả mọi người đâu."

"Nó là mối bận tâm của tao," Draco rít lên.

"Draco," Pansy cau mày. "Không phải lúc này."

Tiếng thét của ông Amos Diggory cảm giác như có ai đó đang rạch nát lồng ngực và bóp nghẹt trái tim bạn vậy, và Draco, lần đầu tiên, đã đau đớn vì một người khác, thấy tội nghiệp cho một người khác, muốn khóc cho một người khác.

Draco lau đôi mắt đẫm lệ, Blaise và Pansy cũng vậy.

Liệu Draco có bao giờ quan tâm đến một con người khác nhiều như vậy không? Và nếu có, làm sao nó có thể đối mặt được với việc đánh mất họ đây?

Bởi vì chuyện này — Draco biết mình sẽ không bao giờ có thể chịu đựng nổi.

Có một cuộc họp tại phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin sau khi thi thể của Diggory được di dời và sân vận động trống không. Lời khuyên sáo rỗng của thầy Snape là hãy đi ngủ đi, và Draco nghĩ thầy chẳng thể nói điều gì ngu ngẩn hơn thế được nữa. Làm cái quái nào mà người ta có thể ngủ được sau khi nghe Harry Potter gào thét như vậy chứ? Sau khi mất đi Diggory và chứng kiến trái tim người cha tan nát. Và tất nhiên, làm sao ai có thể ngủ nổi nếu Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy đã trở lại?

Draco từng nghĩ thầm yêu một ai đó là tệ hại, nhưng chuyện này thì khác hẳn. Một sự thầm yêu, dù có giày vò lúc đầu, cũng chẳng thấm tháp gì so với mức độ sợ hãi đến từ tất cả những chuyện này.

Đến ba giờ sáng, Draco đã đi đi lại lại trong phòng mình không biết bao nhiêu lần, và cuối cùng nó quyết định mặc kệ chuyện bị rắc rối. Nó lao tới Bệnh thất theo bản năng thuần túy, và ngạc nhiên khi thấy Harry vẫn còn ở đó.

Cậu ta nằm trên giường, chăn đắp tận cổ. Đôi vai cậu ta run lên và những tiếng nấc nghẹn vang vọng khắp căn phòng vắng vẻ.

Harry chắc hẳn đã nghe thấy tiếng bước chân của nó nên nó vùng vẫy để nhìn xem đó là ai. Vẻ mặt nó hiện rõ sự kinh hoàng tột độ khi bắt gặp ánh mắt Draco, rồi ánh mắt đó chợt dịu lại.

"Chào mày," Draco nói, cố gắng hết sức để tỏ ra nhẹ nhàng. "Tao đây mà."

"Mày làm gì ở đây thế?" Giọng nó thô ráp và khàn đặc.

Draco cố nén sự lo lắng. "Tao phải đến xem mày thế nào."

Harry sụt sịt và giữ im lặng một lát. "T-tao không muốn thấy mặt mày."

"Tao xin lỗi," Draco nói. "Tao đi ngay đây —"

Nhưng rồi Harry ngồi bật dậy và đứng thẳng người lên. Cậu ta chộp lấy đũa phép từ chiếc bàn cạnh giường và đối mặt với nó. "Mày có biết trước chuyện này sẽ xảy ra không?"

"Mày định làm cái quái gì với cái thứ đó thế hả?" Draco trợn tròn mắt khi nhìn vào đôi mắt đang hằn học của Harry.

"Moody là Barty Crouch Con giả dạng. Hắn đã giết chính cha ruột của mình. Và tao vừa mới nhìn thấy cha mày ở trong một mê cung, nơi mà thằng bạn thân phản bội của cha tao đã dùng tao trong một nghi lễ để hồi sinh cái gã độc tài đầy tham vọng, kẻ đã giết cha mẹ tao, và giờ là một người bạn học ngay trước mắt tao."

"Cái gì cơ?" Vẻ sốc thuần túy trên khuôn mặt Draco đủ để Harry nhận ra sự vô tội của nó. "Tao không biết, tao — tao thực sự xin lỗi, tao — không. Không, tao hoàn toàn không biết gì hết. Tao hứa đấy."

Harry hít thở dồn dập vài hơi trước khi quẳng đũa phép lên giường. "Mày nói đúng, cái giải đấu này đã được dàn xếp ngay từ đầu để tao thắng. Nhưng cái giải thưởng lại là một cơ hội để Voldemort giết chết tao. Tao suýt chút nữa là không ra được rồi." Và rồi, "Cedric đã không ra được, anh ấy —" Harry nghẹn lời. Cứ như thể bạn có thể thấy ký ức đó đang tái hiện lại trong mắt Harry hết lần này đến lần khác vậy.

Draco muốn vươn tay ra bóp vai nó, nhưng Harry có vẻ đang rất nhạy cảm, nên nó thôi. "Merlin ơi Harry. Mày ổn không?"

Harry đứng đó, cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng hơi thở nó run rẩy và mắt nó đẫm lệ. Nó lắc đầu.

Draco bước tới một bước, nhưng Harry lùi lại một bước. "Tao vẫn còn giận mày lắm."

"Tao xin lỗi," nó nói. "Tao đi đây."

Cau mày, Draco bước về phía cửa, nhưng rồi Harry thốt lên một tiếng "Đợi đã" nho nhỏ.

Nó quay người lại. Rõ ràng là Harry đang có một cuộc đấu tranh nội tâm dữ dội. Bởi vì Draco chính là kẻ đã gọi bạn thân nhất của nó là Máu Bùn, nhưng cũng chính là người mà nó đã dành ba tháng trời hạnh phúc thuần túy ở bên cạnh. Draco là người duy nhất mà Harry từng có tình cảm lãng mạn. Và giờ Draco đang đứng đây, cố gắng ủng hộ nó khi nó đang cô độc, kinh hãi và bị sang chấn tâm lý khi mà đáng lẽ nó không nên rời khỏi giường.

"Mày thực sự không biết gì về chuyện đó sao?" Harry thận trọng dò xét khuôn mặt nó.

"Không," Draco nói. "Tao nói thật lòng đấy."

"Ngay cả vụ ở Giải Quidditch Thế giới á? Mày đã ở cùng cha mày mà."

"Không. Tao..." nó nhớ lại chuyện đó. "Nhưng giờ mày nhắc tới tao mới nhớ, cái cách mà cha tao cứ nói mãi về chuyện đó. Ông ấy không hề tiết lộ một chi tiết nào cả, tao thậm chí còn không biết ông ấy có tham gia nữa cơ." Nó liếm môi. "Ông ấy bắt tao về nhà ngay sau trận đấu vì ông ấy muốn tụi tao đi Pháp vào ngày hôm sau và không muốn phải lo lắng về việc rời đi giữa đám đông. Ông ấy bảo sẽ gặp tao ở Trang viên sau khi chào tạm biệt Fudge và tao đã rời đi. Nhưng nếu mày nói ông ấy đã ở nghĩa địa tối nay... thì chắc chắn ông ấy cũng phải tham gia vào vụ đó rồi." Draco phải đặt tay lên thành giường để giữ vững cơ thể. "Mày đã đi đâu? Ở đó có những ai?"

"Tao không muốn nghĩ về chuyện đó nữa đâu," Harry đưa đôi bàn tay đang run rẩy lên trán và xoa xoa thái dương. "Tao chỉ... tao không thể nghĩ về nó thêm một giây nào nữa. Nó cứ lặp đi lặp lại mãi trong đầu tao, từng giây từng phút một. Nó như thiêu đốt não tao vậy. Tao không tài nào dứt ra được."

"Mày có muốn tao làm mày xao nhãng không? Tao ôm mày một cái nhé?"

Harry ngập ngừng một lát rồi gật đầu. Cả hai cùng lao về phía nhau. Draco vòng tay ôm lấy cậu ta, nhưng Harry siết chặt đến mức Draco không thở nổi. Draco tựa vào người nó, xoa xoa lưng nó. "Tao không thể gạt giọng nói của hắn ra khỏi đầu được."

"Tao kể cho mày nghe về ngày hôm nay của tao nhé," Draco hỏi.

"Chắc chắn là nó tốt hơn ngày của tao gấp cả vạn lần rồi," Harry nhăn mặt, rúc đầu vào cổ Draco.

"Tao đã kết bạn với một người. Một người bạn gốc Muggle. Và thằng bé đã kể cho tao nghe tất thảy về việc làm một người Muggle thì như thế nào. Tao học được rằng dân Muggle thực sự rất có óc sáng tạo. Có rất nhiều thứ tao chưa biết về họ và cách họ sống, nhưng tao học được rằng họ không phải là những sinh vật kinh khủng định lật đổ thế giới phù thủy, họ cũng chẳng phải là một mối phiền toái hay đe dọa gì đối với giống loài của tụi mình cả. Không phải tất cả bọn họ."

Harry không trả lời ngay, làm khoảng lặng trở nên quá dài. Cậu ta buông tay ra, và tim Draco bỗng hụt hẫng. Bởi vì ngộ nhỡ Harry vẫn không chấp nhận nó thì sao? "Tao mừng là cuối cùng mày cũng đã thông suốt."

"Tao đã làm sai nhiều quá rồi. Và tao thực sự xin lỗi."

Nhưng Harry vẫn giữ vẻ kiên quyết. "Draco à, khi mày làm sai, thì đó không phải là việc đi muộn hay mang nhầm đồ ăn tao ghét trong các buổi hẹn đâu. Đó là về đạo đức của mày. Về những niềm tin cốt lõi của mày cơ."

"Cho tới tận bây giờ tao mới nhận ra... những gì cha tao đại diện và những ý tưởng đó đại diện cho cái gì. Tao đã không biết mục tiêu cuối cùng của tất cả những chuyện đó. Tao cứ tưởng nó chỉ là những lời miệt thị và hạ thấp người khác thôi. Là địa vị xã hội thôi. Tao không ngờ... nó lại có nghĩa là thế này." Draco nuốt nước bọt. "Tao không tin nổi là nó lại có nghĩa là như thế này..."

Harry nhìn nó.

"Tao không muốn đứng về phía gia đình tao nữa. Tao không muốn sát cánh cùng họ." Draco kiên định nhưng lại cau mày. Nó cảm thấy như mình đang làm cho mọi chuyện đều xoay quanh mình, và lần đầu tiên, nó không thích điều đó. Nó chỉ muốn Harry nói chuyện với mình thôi. "Tao chọn cách không tham gia. Và có lẽ họ không cần phải biết điều đó ngay lúc này đâu vì nếu họ biết..." nó lắc đầu suy nghĩ. "Tao sẽ làm gì khi về nhà nghỉ lễ đây? Cha tao chắc chắn sẽ tìm cách thuyết phục tao rằng đây là một điều tốt đẹp. Và tao biết ông ấy sẽ làm thế vì bất cứ khi nào tao dám nghi ngờ ông ấy, ông ấy... đều làm cho tao hiểu rõ ông ấy cảm thấy thế nào về chuyện đó."

Harry thấu hiểu cái nỗi khiếp sợ khi phải về nhà đó. Nó thấu hiểu nỗi sợ hãi đó. Giờ đây nó lại biết thêm một nỗi sợ hãi mới: nỗi sợ hãi về ngày mai và những gì nó sẽ mang lại. Một tương lai với Voldemort.

"Ông ấy có bao giờ đánh mày không," Harry hỏi.

Draco không trả lời ngay, và sự im lặng đó còn rõ ràng hơn bất kỳ câu trả lời "có" nào mà Draco có thể đưa ra. Nó nhìn xuống sàn. "Có. Nhưng ông ấy thích dùng phép thuật hơn. Những lời nguyền và bùa chú. Nhưng tao thà chịu một cái lời nguyền chết tiệt còn hơn là không bao giờ được phép mỉm cười hay cười lớn. Những vết bầm tím thì mau lành hơn."

"Và đó là lý do mày đi làm tổn thương người khác. Để mày thấy mình quan trọng."

"Phải."

Harry nhìn nó. "Mày có thể để chuyện đó làm mày trở nên cay nghiệt và tiếp tục cái vòng xoáy đó, hoặc mày có thể học được rằng mình không bao giờ muốn giống họ nữa và mày đảm bảo là mình sẽ không như vậy. Mày có thể ngăn chặn những người khác không bị biến thành giống mày, đầy sợ hãi và đau đớn."

Draco hiểu từ "họ" ở đây là Harry đang nói lỡ lời. "Mày thì biết gì về việc bị gia đình đánh đập chứ? Mày đâu có biết nó khó khăn thế nào."

Harry há hốc mồm định nói rồi lại thôi. "Tao xin lỗi. Tao thực sự xin lỗi. Mày không đáng bị như vậy. Chẳng ai đáng bị như vậy cả. Không bao giờ. Tao xin lỗi vì nơi mày đã sinh ra. Và tao xin lỗi vì đã gạt mày ra ngoài. Tao chỉ không muốn mày trở nên đầy thù hận giống như họ thôi. Bởi vì tất cả đều được liên kết với nhau bằng sự hận thù, sự miệt thị, việc coi người khác thấp kém hơn mình. Bắt nạt, ngược đãi. Và rồi muốn tống khứ tất cả bọn họ đi hoàn toàn. Đó là nơi cha mày đang đứng, đó là nơi Voldemort đang đứng. Họ muốn tống khứ những người mà họ gọi là Máu Bùn đi, tao không muốn mày trở nên như vậy."

"Sẽ không bao giờ nữa đâu," Draco nói. "Không bao giờ, không bao giờ, không bao giờ nữa. Tao không muốn nghĩ về mọi người theo cách đó nữa. Tao xin lỗi. Đó là tất cả những gì tao từng biết từ nhỏ tới lớn. Tao chưa từng được biết điều gì tốt đẹp hơn, cho tới khi ở bên mày, và với mày thì mọi chuyện lại đến thật dễ dàng! Tao không có một bản hướng dẫn từng bước về cách thay đổi mọi thứ trong cách nhìn thế giới, cách hành xử của mình, mày cứ mặc định là tao biết hết nhưng tao đâu có biết. Có lẽ tao chỉ là một hạng người tồi tệ thôi, nhưng bản chất tao đâu có biết điều đó.

"Tao đang cố gắng mà Harry. Tao-tao đang tìm hiểu về những người không giống như tao. Tao đã xem ảnh và tao đã nghe lén mấy đứa gốc Muggle nói về vài thứ của dân Muggle như ô tô và tivi, cái vụ tivi thì tao vẫn còn bối rối không hiểu sao người ta có thể thu nhỏ lại rồi sống trong một cái hộp mà không cần phép thuật nhưng tao cần phải nghiên cứu thêm. Tao cũng tìm thấy khu vực Muggle học trong thư viện nữa. Tao định mượn vài cuốn khi tụi mình quay lại vào học kỳ tới. Và nếu mày vẫn muốn... nếu mày chịu kiên nhẫn với tao, tao thực sự nghĩ rằng mình có thể trở nên tốt hơn với sự giúp đỡ của mày."

Harry nhìn lên trần nhà, trầm ngâm suy nghĩ một lát. "Mày không được thay đổi quá nhiều đâu, nếu không cha mày sẽ làm hại mày mất và mày đâu có cần thêm rắc rối đó nữa. Nhất là khi có Voldemort ở quanh đây. Nếu mày vẫn muốn làm một kẻ bắt nạt để giữ vững cái vỏ bọc trước mặt cha mày, ý tao là, tao cũng chẳng thích thú gì chuyện đó đâu, nhưng mày không có cái sự xa xỉ được thay đổi hoàn toàn ngay lúc này đâu. Mày cần phải bảo vệ chính mình." Nó nuốt khan vì một khối nghẹn trong cổ họng.

"Nhưng tao không muốn trở nên như vậy nữa. Không hề muốn chút nào. Tao muốn... nếu tao có phải làm vậy và giữ vững cái nhân vật đó, thì tao chỉ muốn cái phiên bản đó của mình là một nhân vật diễn kịch thôi. Tao muốn con người thật của tao là người tốt. Tao muốn được học hỏi. Tao... tao không còn đi chơi với thằng Crabbe và Goyle nữa. Tụi nó đã cười khi thấy thi thể của Diggory. Chuyện đó làm tao thấy lợm giọng. Suốt thời gian qua tao đã luôn tự hỏi liệu mình có đang đưa ra quyết định sai lầm không... khi thay đổi thế này..."

"Tại sao sự tử tế lại là một quyết định sai lầm được chứ?"

"Sự tử tế là yếu đuối. Tình yêu là thuốc độc. Nó nguy hiểm và nó chỉ để lại cho mày sự tổn thương thôi. Tao đã bị nhồi nhét điều đó mỗi ngày từ lúc nhỏ tới lớn rồi. Tao biết mày nghĩ nó chỉ đơn giản như cái công tắc vậy nhưng... nó đã ăn sâu vào người tao như một điều đúng đắn rồi... việc tháo dỡ tất cả những gì tao từng biết... thật sự là không dễ dàng chút nào. Có một phần trong tao vẫn đang bám víu lấy cái cách tao nhìn thế giới trước đây, và có một phần khác trong tao đang gào thét bảo chính mình hãy buông tay đi. Nhưng tối nay... tao có thể nói là chuyện này đã thúc đẩy nó nhanh hơn. Tao xin lỗi. Tao thực sự xin lỗi. Tao sẽ thay đổi. Tao đã thay đổi rồi. Tao muốn bù đắp cho mày. Tao sẽ đi xin lỗi con Granger."

"Không. Đừng làm vậy. Sẽ làm bạn ấy nghi ngờ đấy. Nhất là sau khi cha mày đã có mặt ở nghĩa địa đó." Cậu ta ngồi xuống mép giường, Draco cũng ngồi xuống cạnh bên. Harry nuốt một ngụm đắng ngắt. "Thằng Crabbe và Goyle đã cười hả?"

"Thật là ghê tởm." Và rồi Draco rùng mình nghĩ thầm, nếu tao và mày chưa bao giờ đến với nhau, chắc là tao cũng đã cười theo tụi nó rồi. Tao từng là một thằng kinh tởm như thế đấy.

"Tao không biết điều gì tệ hơn nữa. Mọi người cười cợt về việc Cedric bị giết, hay cái sự thật là chẳng có ai tin tao hết," Harry nghẹn lời.

"Mày ý là sao?"

"T-tao đã kể với họ rồi, nhưng Bộ Pháp thuật... Họ nghĩ là tao bị bỏ bùa bằng cách nào đó. Rằng tao chỉ đang bịa đặt và bị loạn trí. Nhưng làm sao tao có thể nói dối về chuyện đó được chứ? Tao đã thấy hắn mà. Tụi tao đã đấu tay đôi. Tay tao bị rạch một đường đây này. Máu của tao đang chảy trong người hắn —" nó bỗng thấy buồn nôn.

Draco xoa lưng nó. "Mày không cần phải nói về chuyện đó nếu không muốn đâu."

Harry nhăn mặt. "Có lẽ nói ra sẽ giúp tao thấy khá hơn."

"Được rồi. Mày cứ kể đi." Draco vươn tay ra nắm lấy tay nó.

Và Harry đã kể, nó vừa kể vừa vật lộn với những cảm xúc của mình, nhưng rồi nó cũng đi hết được câu chuyện, bụng Draco quặn thắt theo từng lời nó nói. Và đến giữa chừng, Draco chợt nhận ra tại sao Harry Potter lại ghét việc làm Harry Potter đến thế. Chẳng ai lại muốn dấn thân vào cái đống rắc rối này cả. Chẳng ai thèm muốn những gì Harry Potter có nếu họ biết nó thực sự bao gồm những gì.

Mấy lời khen ngợi và sự chú ý chẳng mang lại chút giá trị nào so với nỗi đau lòng, sự hủy diệt và những đau đớn mà nó đã phải gánh chịu.

Chẳng có gì vui vẻ cả. Cũng chẳng buồn cười. Hay thú vị gì hết.

Nó thật kinh khủng, sai trái và đầy ám ảnh.

"Cái kẻ đã giết cha mẹ tao... chính tao đã giúp đưa hắn trở lại và giờ hắn lại muốn giết tao."

"Mày cứ khóc đi Harry. Không sao đâu mà." Draco xoa lưng nó, như thể nó là người bảo vệ của Harry vậy.

Và Harry đã khóc. Nó nấc lên vài tiếng và gục đầu vào vòng tay Draco.

Phải mất một lúc lâu nó mới bình tĩnh lại được, cơ thể vẫn còn run rẩy, nhưng sau khi đã trút hết nỗi lòng, cơ thể nó bỗng trở nên yếu ớt vì kiệt sức khi nó tựa vào người Draco.

"Tao thực sự không muốn ở một mình đêm nay đâu," Harry thốt lên một giọng khàn đặc. "Ở lại đi."

Ở lại á? Có nghĩa là được tha thứ rồi sao? Tim Draco lỡ một nhịp. Thật là một vinh dự khi được an ủi nó.

Draco gật đầu. Nó đứng dậy, tìm một chiếc ghế. Trong khi nó làm vậy, Harry chui tọt vào dưới tấm chăn. "Mày có thể... lên giường nằm cùng tao nếu mày muốn," Harry ngập ngừng, gần như nhăn mặt trước sự thay đổi đột ngột này. "Mày không nhất thiết phải làm vậy đâu... tao biết mày không thích đụng chạm mà."

"Mày... mày muốn..."

"Ôm ấp một chút (Cuddle)."

Draco đã luôn vui vẻ tránh né cái trò đó.

Cuddle. Nó rùng mình trước cái từ đó. Nghe nó cứ sến súa làm sao ấy. Sến quá mức cần thiết. Nó có thể hôn hít hay ôm lấy nhau, chứ còn cái kiểu cuddle này thì...

Harry gật đầu. "Nếu mày thấy thoải mái..."

Merlin ơi, Harry đúng là một viên kim cương. Nó đang bị sang chấn tâm lý chết đi được mà vẫn còn nghĩ cho Draco và cảm xúc của nó.

Draco leo lên giường. Nó chỉ vừa đủ chỗ cho cả hai đứa, và toàn bộ cơ thể tụi nó đều tiếp xúc với nhau. "Ờ..." Nó vòng tay ôm lấy Harry, còn Harry thì rúc đầu vào cổ Draco, ôm lại nó.

Draco hít thở sâu vài hơi khi Harry rúc sát vào người nó hơn, hơi thở dồn dập của nó bỗng dịu đi đôi chút. Nó có thể cảm nhận được hơi thở của Harry trên cổ mình.

Tụi nó đang ôm nhau nằm ngủ.

Và cảm giác đó... thật là tốt.

Cái chạm của Harry không phải là một ngọn lửa nguy hiểm, thiêu đốt. Nó là một hơi ấm mà Draco thấy mình không xứng đáng được nhận. Cảm giác thật tốt. Nỗi đau đến từ việc nó thấy mình không đủ tư cách để được ai đó yêu thương. Rằng nó không được phép, rằng nó đáng lẽ phải tề chỉnh và quý tộc và phải quay lưng lại với sự yếu đuối này.

Và Draco đã mệt mỏi với việc cứ phải thấy mình không đủ tốt rồi. Nó muốn cái chạm này. Lúc này nó không thấy mình yếu yếu đuối. Nó thấy mình được tiếp thêm sức mạnh, thật mạnh mẽ. Cứ như thể nó và Harry có thể làm được chuyện này, có thể cùng nhau vượt qua mọi thứ vậy.

Rằng có lẽ, một ngày nào đó, nó có thể trở thành một người tốt. Rằng, một ngày nào đó, nó có thể xứng đáng với Harry.

Mặc kệ việc Chúa tể Hắc ám đã trở lại, mặc kệ việc cha Draco là một Tử thần Thực tử, tụi nó vẫn có thể cùng nhau tìm ra cách giải quyết, miễn là tụi nó vẫn còn ở trong vòng tay của nhau.

"Mày ổn không," Harry hỏi.

Draco siết chặt cái ôm. "Giờ thì ổn rồi. Còn mày?"

"Dạ không. Nhưng đó không phải lỗi của mày đâu. Voldemort đã trở lại rồi. Tao không nghĩ mình còn có thể được an toàn nữa đâu. Không hoàn toàn."

Giá mà có điều gì đó nó có thể nói để làm Harry thấy khá hơn. Nhưng chẳng có gì cả. Nó chỉ có thể ôm lấy nó thôi.

Tụi nó im lặng một hồi lâu đến mức Harry tưởng Draco đã ngủ quên rồi.

"Mày còn thức không?"

"Hừm," Draco lẩm bẩm, mắt vẫn nhắm nghiền. "Mày ấm áp lắm." Điều đó làm Harry mỉm cười một chút — chỉ một chút thôi. Nhưng tụi nó ở sát nhau đến mức Draco có thể cảm nhận được nụ cười đó trên vai mình. Tuy nhiên, da của Harry lại lạnh và ẩm ướt. "Mày ổn không?"

"Mỗi lần tao nhắm mắt lại là tao lại thấy khuôn mặt của hắn. Cứ như nó bị thiêu cháy trên võng mạc của tao vậy." Draco vuốt ve bắp tay nó, vì nó thực sự chẳng biết phải nói gì. Thực ra, nó nghĩ mình đang làm một công việc an ủi thật tệ hại vì Harry chẳng thấy khá hơn ngay lập tức được. "Cái thẹo của tao đang nóng bừng lên đây nè."

Chỉ cần nhìn qua thôi cũng thấy nó nổi hẳn lên, đỏ hỏn và đầy sức sống. Draco đưa tay lên vuốt nhẹ qua cái thẹo đó và Harry dường như đã thư giãn hơn. "Đỡ hơn rồi. Sao hay vậy?"

Draco muốn nói với nó lắm. Thực sự rất muốn. Vì mày là bạn đời định mệnh của tao mà. Nhưng rồi nó lại nghĩ: Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy đã trở lại rồi. Và bất cứ ai thân thiết với Harry giờ đây đều gặp nguy hiểm. Chẳng quan trọng cái tên gia đình nó có bảo vệ được nó đến mức nào đi chăng nữa. Và rồi còn cả cái vụ đối phó với cha nó nữa chứ...

"Cảm ơn mày đã ở lại với tao nhé," Harry lên tiếng sau một lúc im lặng. "Thật tốt khi không phải ở một mình."

"Tao làm thế này đã đủ chưa," Draco hỏi. Nó vươn tay ra và vén lọn tóc mái của Harry ra sau tai, để bàn tay mình nán lại đó một lúc.

"Rồi," Harry tựa vào cái chạm đó. "Mày đang làm tất cả những gì có thể rồi."

Draco gật đầu. "Mày cần phải ngủ đi."

Đúng lúc đó, tiếng bước chân lại gần bỗng làm tim cả hai đứa rụng rời.

Cả hai cùng chết lặng khi bà Pomfrey tiến lại gần.

Bà đứng đó với đôi mắt mở to rồi hắng giọng. "Không được có khách thăm giờ này."

"Làm ơn đi mà," Draco nói. "Nó đang bị sang chấn tâm lý nặng lắm."

Bà cau mày suy nghĩ, và tim Draco chưa bao giờ đập nhanh đến thế. "Trò hãy ngồi lên ghế đi và trò phải rời khỏi đây trước khi mặt trời mọc đấy. Trò cũng nên về giường của mình nằm đi. Ta sẽ không cho phép chuyện này xảy ra lần nữa đâu."

"Cảm ơn bà ạ," cả hai cùng thở phào nhẹ nhõm, và Draco rời khỏi giường.

"Làm ơn đừng kể với ai chuyện này nhé bà," Draco nuốt nước bọt dặn dò.

Bà gật đầu, coi như đã có lời hứa của tụi nó.

Ngay khi bà vừa đi khỏi, Draco lại leo lên giường, và tụi nó cứ thế ôm nhau cho tới tận lúc mặt trời mọc.