-

Hôm đó trên đường trở về, Mục Chỉ Thừa khe khẽ ngân nga một giai điệu, chủ động nhắc đến cuộc sống mấy năm nay của mình. Anh nói, thật ra anh vẫn luôn sống như thế này, cũng không tệ như cậu tưởng tượng đâu nhỉ.

Vương Lỗ Kiệt đáp là đúng vậy, anh trông thật sự rất hạnh phúc.
“Mục Chỉ Thừa… em gần như không còn nhận ra anh nữa rồi.”
Giọng nói mang theo chút chua xót khó giấu.

Vương Lỗ Kiệt buộc phải thừa nhận, những ngày đến đây, cậu đã nhìn thấy quá nhiều dáng vẻ khác nhau của Mục Chỉ Thừa.

Một Mục Chỉ Thừa lặng im ngồi nơi hiên nhà cuốn thuốc lá.
Một Mục Chỉ Thừa ngạo nghễ phóng lên chiếc jeep oai phong nặng nề như xe tăng.
Một Mục Chỉ Thừa sau khi tuần tra trở về thì hưng phấn như chiến binh khải hoàn.
Một Mục Chỉ Thừa lái xe băng qua thảo nguyên, kiêu hãnh như vị lãnh chúa trẻ tuổi của riêng mình.
Rốt cuộc… đâu mới là Mục Chỉ Thừa của cậu?

Mục Chỉ Thừa là đàn anh của cậu, lớn hơn cậu hai khóa. Hai người quen nhau ở câu lạc bộ kịch trong trường đại học.

Khi ấy Mục Chỉ Thừa vẫn còn nét non trẻ. Anh vừa đá bóng xong, còn chưa kịp thay đồ, cả người nóng hổi đầy hơi thở thanh xuân, cùng mọi người ở câu lạc bộ lật xem từng kịch bản để chọn vở diễn.

Lúc đó Vương Lỗ Kiệt có gửi một kịch bản tên là Tinh thần hiệp sĩ, nhưng chẳng ai muốn diễn. Cậu ngồi trên ghế cắn móng tay chờ đợi, chờ đến mức dần mất hết hy vọng.

Vậy mà Mục Chỉ Thừa lại chọn trúng kịch bản của cậu, còn nói chủ đề này khá thú vị.

Là Mục Chỉ Thừa đã chọn cậu trước.
Mục Chỉ Thừa đóng vai hiệp sĩ, nhưng chẳng ai chịu diễn cùng anh, nên Vương Lỗ Kiệt đành miễn cưỡng vào vai công chúa trong vở kịch. Trong cơn mưa, công chúa nhận lấy chiếc khăn tay từ hiệp sĩ, bàn tay nhỏ bé của hiệp sĩ khẽ che mưa cho cậu.
Cốt truyện thật sự quá cũ kỹ. Với lại, nào có công chúa nào lại cao hơn hiệp sĩ chứ?

Thật ra trong kịch bản cũng chưa từng nói công chúa là ai, cũng không miêu tả ngoại hình của công chúa — béo hay gầy, cao hay thấp, là nam hay nữ, xinh đẹp hay xấu xí.

Vương Lỗ Kiệt nghĩ, trên đời này chắc hẳn có rất nhiều người giống cậu, ôm một trái tim vừa yếu đuối vừa nhạy cảm, đều đang chờ đợi một hiệp sĩ xuất hiện.

Có thể vị hiệp sĩ ấy hơi ngốc nghếch, hơi lỗi thời, ngây ngô lấy ra một chiếc khăn tay sạch sẽ thơm tho, rồi xuất hiện trong cơn mưa của cuộc đời họ, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước lạnh giá.

Chỉ có Mục Chỉ Thừa hiểu được tâm tư ấy.

Anh không cười nhạo cậu, chỉ nói rằng cậu viết thật sự rất hay.
Mục Chỉ Thừa chính là một hiệp sĩ mềm lòng như thế.

Về sau chuyện Vương Lỗ Kiệt đơn phương thầm thích anh bị phát hiện, Mục Chỉ Thừa cũng chẳng nói gì nhiều. Anh rất dũng cảm đứng ra chắn trước mặt cậu, nói với đám người đang hùa nhau trêu chọc:
“Mấy người có thấy mình quá đáng không vậy? Bắt nạt trẻ con vui lắm à?”

Khi ấy Vương Lỗ Kiệt buồn bã nghĩ rằng:
Mục Chỉ Thừa, anh thật sự quá dũng cảm.

Đời này em không thể nào không yêu anh được nữa.

Cho dù sau này anh có ở bên người khác, cho dù chúng ta sẽ chẳng có kết cục nào, em cũng không thể quên được anh.

Nhưng chỉ cùng Mục Chỉ Thừa ăn cơm, dạo công viên, nói chuyện lý tưởng, nhìn anh đá bóng, mang nước và bánh mì cho anh thôi… cũng đã không còn đủ nữa.

Cho đến một ngày, Mục Chỉ Thừa gọi điện cho cậu, giọng hơi mất kiên nhẫn mà nói:

“Em muốn đến xem anh đá bóng thì cứ đến, muốn cùng ăn cơm cùng đi dạo cũng được. Nhưng quà thì không cần tặng nữa. Anh đâu có ghét em.”
Năm đầu tiên ở bên nhau, Vương Lỗ Kiệt vẫn luôn cảm thấy mọi thứ không chân thật lắm.

Cậu nghĩ, có phải Mục Chỉ Thừa thấy cậu quá đáng thương nên không nỡ từ chối, cứ miễn cưỡng chịu đựng đến tận bây giờ hay không.

Đến dịp kỷ niệm một năm quen nhau, Vương Lỗ Kiệt thậm chí còn chuẩn bị sẵn lời trong đầu, định nói trước rằng:
“Không sao đâu… nếu anh không thích thì cũng không cần cố chịu đựng nữa.”

Mục Chỉ Thừa chỉ mất đúng một giây để hiểu cậu đang nghĩ gì, rồi bật cười mắng:
“Vương Lỗ Kiệt, anh phát hiện em đúng là ăn quá ít rồi. Ăn cơm còn không bịt nổi cái miệng hay suy nghĩ lung tung của em nữa.”

Năm Mục Chỉ Thừa tốt nghiệp đại học, anh sang châu Phi trồng cây. Trồng kín cả một sườn đồi, đến lúc trở về thì người đã đen đi, cũng gầy đi rất nhiều, thế nhưng bản thân anh lại hạnh phúc vô cùng, nhắc mãi không thôi về quãng thời gian ấy.

Khi đó Vương Lỗ Kiệt cũng rất vui.  
Mục Chỉ Thừa cuối cùng đã thực hiện được ước mơ của mình.

Mục Chỉ Thừa nói với cậu:

“Lỗ Lỗ, em cũng phải dũng cảm theo đuổi ước mơ của mình nhé.”

Cứ như vậy năm thứ hai trôi qua, rồi năm thứ ba.

Vương Lỗ Kiệt tốt nghiệp.

Ngày lễ tốt nghiệp hôm ấy, Mục Chỉ Thừa vẫn đang đi công tác ở nơi khác, không thể quay về kịp, nên anh đã viết trước cho cậu một bức thư, đúng ngày tốt nghiệp thì được gửi tới tay Vương Lỗ Kiệt.

Vương Lỗ Kiệt mở thư ra đọc, đọc đến mức hai mắt mờ đi vì nước mắt.

---

“Lỗ Lỗ,

Vậy là chúng ta đã ở bên nhau được ba năm rồi, thật không ngờ thời gian lại trôi nhanh như vậy. Không thể trở về tham dự lễ tốt nghiệp của em, đúng là đáng tiếc quá!

Nhưng nói tóm lại thì, trước tiên vẫn phải chúc Lỗ Lỗ thân yêu của anh tốt nghiệp vui vẻ!

Hồi đó tất cả mọi người đều cảm thấy chúng ta không thể nào ở bên nhau, cho dù có yêu nhau thì cũng sẽ nhanh chóng chia tay. Có phải em cũng từng nghĩ vậy không?

Nếu em cũng nghĩ như thế, thì trên thế giới này, người duy nhất tin rằng chúng ta sẽ ở bên nhau, hơn nữa còn ở bên nhau thật lâu… chắc chỉ có mình anh thôi.

“Em từng nói anh là độc giả cô đơn của em, là người duy nhất hiểu được kịch bản đầu tiên em viết. Nhưng thật ra anh lại cảm thấy mình là một độc giả vô cùng may mắn của em.

Có lẽ anh là kiểu người cũ kỹ, lạc hậu thật đấy. Anh từng rất muốn trở thành vị hiệp sĩ lịch thiệp và tao nhã trong kịch bản đó, có thể giúp đỡ thật nhiều người, cuối cùng cứu lấy nàng công chúa độc nhất vô nhị của riêng mình. Rõ ràng hồi nhỏ từng mang theo giấc mơ như thế, vậy mà lớn lên lại trở thành một người trưởng thành lúc nào cũng cẩn trọng, quy củ trong mắt người khác.

Chắc bởi vì Lỗ Lỗ à, em là một người rất đặc biệt, thậm chí có chút không muốn vì hòa hợp với đám đông mà thay đổi suy nghĩ của mình, nên sau khi gặp em anh mới thường xuyên nghĩ về chuyện này.

Đáng tiếc là cuối cùng kịch bản ấy không được chọn, anh cũng không có cơ hội thông qua việc diễn xuất để trở thành vị hiệp sĩ đó.”

“Em hay hỏi anh vì sao lại thích em, vì sao lại muốn ở bên em. Anh trả lời câu này đến mệt rồi.

Nếu nói một cách mơ hồ, thì anh thích linh hồn của em, thích việc em yêu anh.

Còn nếu nói cụ thể hơn… năm anh học năm tư đại học, vào sinh nhật anh, đám người trong câu lạc bộ kịch đã bày trò trêu chọc anh một trận. Anh vốn có tình cảm với họ và với cả câu lạc bộ, hơn nữa đó còn là sinh nhật cuối cùng anh trải qua ở trường, nên anh cắn răng tiêu hết số tiền sinh hoạt mình tiết kiệm nửa tháng, mua chiếc bánh mà ai cũng muốn ăn, còn gọi trà sữa cho tất cả mọi người.
Kết quả thì em cũng biết rồi đấy, họ mới ăn được vài miếng đã bắt đầu chơi trò ném kem loạn cả lên.

Anh cũng không hiểu tại sao em đứng tận trong góc mà vẫn nhận ra tâm trạng anh rất tệ. Cũng không hiểu một người chỉ cần lên sân khấu đóng vai cái cây thôi cũng phải hít sâu lấy can đảm như em, hôm đó lại có thể dũng cảm đến mức quát tất cả mọi người.

Em chạy ra cửa hàng tiện lợi mua một cái tart trứng, còn cố ý chọn vị chocolate anh thích nhất. Ngày hôm đó, ở cầu thang bộ, em cắm nến lên chiếc bánh tart rồi hát chúc mừng sinh nhật cho anh, chúc anh sinh nhật vui vẻ, mãi mãi hạnh phúc.

Đó là sinh nhật mà cả đời này anh cũng không thể quên được.

Khi ấy anh đã nghĩ, chắc cả đời mình sẽ không gặp được ai yêu anh hơn Vương Lỗ Kiệt nữa. Đến bây giờ suy nghĩ đó vẫn chưa từng thay đổi.”

“Hiểu chưa nào? Anh còn ở bên em rất lâu nữa đấy, đồ ngốc Lỗ Lỗ. Đây là lần cuối cùng anh trả lời kiểu câu hỏi này. Nếu sau này em còn hỏi nữa, anh sẽ bắt em đọc lại bức thư này, rồi nhìn em cảm động đến mức khóc đỏ cả mũi.”

“Trước đây anh đã đọc rất nhiều những câu chữ văn vẻ của em, đọc đến mức đau cả đầu, nhưng vẫn có thể mơ hồ cảm nhận được trái tim em trong từng con chữ nóng bỏng đến thế nào. Em từng cảm ơn anh, nói rằng nếu không phải vì anh luôn chịu đọc những thứ em viết, có lẽ bây giờ em đã chẳng còn viết nữa rồi.

Vậy giờ anh nói cho em một bí mật nhé.

Nếu không phải vẫn luôn nhìn thấy trái tim cố chấp và kiên trì ấy của em, có lẽ anh cũng sẽ không nghĩ đến chuyện thử đi làm những điều bản thân thật sự muốn làm.”

“Mặc dù bây giờ anh đi làm rồi, tăng ca đến mức kiệt sức, công tác bận rộn đến nỗi ngay cả lễ tốt nghiệp của em cũng phải bỏ lỡ, nhưng anh vẫn rất may mắn vì vào năm mình tốt nghiệp, anh đã từng làm một chuyện mà bản thân thực sự muốn làm.

Ít nhất anh cũng không trở thành một người lớn nhàm chán như thế.

Cho nên… cảm ơn em nhé, Lỗ Lỗ.”

“Haizz, viết đến đây rồi anh vẫn cảm thấy còn rất nhiều điều chưa nói hết, nhưng anh phải quay lại tăng ca rồi.

À, kể em nghe một chuyện khá thú vị. Dạo gần đây trên máy bay anh bắt đầu đọc 《Hồng Lâu Mộng》, dây dưa mãi cuối cùng cũng sắp đọc xong rồi. Có một câu của Lâm Đại Ngọc anh muốn tặng cho em—

‘Ta vì chính trái tim mình mà thôi.’”

Phần ký tên là:

“Mục Chỉ Thừa yêu em.”

Vương Lỗ Kiệt khóc đến nghẹn ngào không thành tiếng, cảm thấy nửa đời trước của mình chắc hẳn đã tích rất nhiều phúc đức, nên kiếp này mới có thể gặp được Mục Chỉ Thừa — vị hiệp sĩ hoàn mỹ nhất của đời cậu.

Sau khi bắt đầu đi làm, Vương Lỗ Kiệt dọn về sống chung với Mục Chỉ Thừa. Tan làm xong, hai người cùng nhau đi siêu thị, về nhà nấu cơm. Vương Lỗ Kiệt vụng về trong chuyện bếp núc, nhưng Mục Chỉ Thừa cũng chẳng sốt ruột, anh kiên nhẫn dạy cậu cách cầm dao, cách thái thịt, cách cắt rau. Một bữa cơm thôi mà có khi mất đến một hai tiếng mới xong.

Ban đầu Vương Lỗ Kiệt đi làm bằng xe điện, mùa đông gió lạnh tạt đến đau cả đầu. Mục Chỉ Thừa bèn mua một chiếc Beetle nhỏ màu xanh để đưa đón cậu đi làm mỗi ngày. Vương Lỗ Kiệt chưa thi bằng lái, nên chỉ ngoan ngoãn ngồi ghế phụ, ăn đồ ăn vặt mà Mục Chỉ Thừa chuẩn bị sẵn trong xe, cảm thấy hạnh phúc vô cùng. Giờ cao điểm tan tầm kẹt xe kéo dài, hai người mở radio nghe nhạc, vừa nghe vừa khe khẽ hát theo.

Vương Lỗ Kiệt là kiểu người rất coi trọng cảm giác nghi thức trong các dịp lễ. Đến Giáng Sinh là sẽ làm đủ trò lòe loẹt để trang trí nhà cửa. Sinh nhật Mục Chỉ Thừa thì tự chui mình vào hộp quà để tặng anh. Ngày Valentine cũng phải làm rình rang, tự tay mua chocolate về đun chảy rồi cẩn thận tạo hình lại. Hai người vừa ăn chocolate vừa quấn quýt hôn nhau ngọt ngào.

Năm thứ tư ở bên nhau, Vương Lỗ Kiệt đem in cuốn Tinh Thần Kỵ Sĩ tặng cho Mục Chỉ Thừa. Trên trang đầu đề rằng:
“Chỉ dành tặng độc giả cô đơn nhất của tôi.”

Mục Chỉ Thừa từng cố chấp hỏi Vương Lỗ Kiệt rằng kết cục của vị kỵ sĩ trong Tinh Thần Kỵ Sĩ rốt cuộc là gì. Vương Lỗ Kiệt nói mình chưa từng nghĩ kỹ, đại khái chắc là cuối cùng được ở bên nhân vật chính hạnh phúc mãi mãi thôi. Mục Chỉ Thừa bĩu môi, bảo kết thúc như vậy đúng là hơi nhạt nhẽo.
Vương Lỗ Kiệt lập tức cảnh giác:
“Làm gì đấy, anh định trở thành du hiệp kỵ sĩ, vào núi sâu khổ tu rồi đi đại chiến với cối xay gió cùng bầy cừu à?”

Mục Chỉ Thừa nói:
“Nghĩ kỹ thì cũng thú vị mà nhỉ.”

Đúng vậy. Điều Vương Lỗ Kiệt viết chỉ là một vị kỵ sĩ trong tưởng tượng, chứ không phải kỵ sĩ thật sự. Một kỵ sĩ chân chính sao có thể cam lòng chỉ cứu công chúa, mà từ bỏ giấc mộng cứu lấy cả thế giới chứ?

Vương Lỗ Kiệt biết Mục Chỉ Thừa vẫn luôn quyên góp cho việc xây dựng trường học ở châu Phi, chỉ là cậu không ngờ sẽ có một ngày chính anh cũng dấn thân vào đó. Mục Chỉ Thừa nói trường học đã xây xong rồi, nhưng năm đầu tiên vẫn chưa có giáo viên, nên anh muốn sang đó.

Vương Lỗ Kiệt giận vì Mục Chỉ Thừa chẳng hề nói với mình từ trước, cũng chưa từng bàn bạc qua. Nhưng Mục Chỉ Thừa lại hiểu sai ý cậu, anh khẽ nói:
“Anh đâu có định chia tay em… Nhưng anh muốn đi xem thử một chút cũng không được sao? Em cũng biết mà, đó vẫn luôn là điều anh muốn làm.”

Cuối cùng Vương Lỗ Kiệt vẫn để anh đi.

Mấy tháng đó, cậu đang biên tập một chuyên đề liên quan đến Hồng Lâu Mộng, lựa chọn chủ đề mang tên “Điều ta theo đuổi là trái tim mình”. Khi ấy cậu còn đăng một story lên Instagram, và Mục Chỉ Thừa đã thả tim cho nó.

Mục Chỉ Thừa lúc đi mang theo đầy sự tự tin, nhưng sau này mới phát hiện mình bị lừa tiền. Anh mang theo đầy thương tích quay về, trong túi không còn nổi một đồng. Vương Lỗ Kiệt chưa từng có ý trách anh chỉ thấy sợ, sau đó cảm thấy may mà người vẫn còn bình an trở về. Cậu cũng không dám hỏi rốt cuộc anh đã bị lừa bao nhiêu tiền, chỉ biết khoảng thời gian ấy Mục Chỉ Thừa luôn sống trong trạng thái buồn bã, u uất.

Vương Lỗ Kiệt dẫn anh đến viện phúc lợi gần nhà tặng gạo với dầu ăn cho các cụ già, dẫn anh đi giúp những chú mèo hoang chó hoang kiểm tra sức khỏe rồi triệt sản. Cậu luôn nói với anh:
“Anh trở về là tốt rồi. Không còn tiền thì dùng tiền của em.”

Mục Chỉ Thừa có chút ngại ngùng, nhưng Vương Lỗ Kiệt lại chẳng thấy có gì cả.
“Anh dựa dẫm vào em nhiều thêm một chút cũng tốt mà.”

Sau đó Mục Chỉ Thừa cũng tìm được công việc mới, cuộc sống dần dần trở lại bình thường.

Phiên bản chuyên đề Hồng Lâu Mộng do Vương Lỗ Kiệt thực hiện sau khi xuất bản đã bất ngờ nhận được rất nhiều sự chú ý, còn giành được vài giải thưởng.

Lần đầu tiên cái tên Vương Lỗ Kiệt xuất hiện trên mặt báo, Mục Chỉ Thừa đã đầy tự hào mua sạch tất cả số báo hôm đó ở sạp báo dưới lầu.
“Anh thật sự rất tự hào về em đó, Lỗ Lỗ.”

Vương Lỗ Kiệt nghĩ rằng mình quả thật rất may mắn. Mục Chỉ Thừa nói đúng — nếu không có anh, có lẽ cậu đã không thể tiếp tục tự tin mà viết tiếp như bây giờ.

Bạn sẽ không biết vì sao trong khoảng thời gian đó, Mục Chỉ Thừa luôn nhìn Vương Lỗ Kiệt đến xuất thần, rồi nhẹ giọng nói:

“Em thật sự trưởng thành rồi đó.”

Có một buổi tối hai người cùng xem phim, chẳng biết nói đến chuyện gì, Mục Chỉ Thừa bỗng bảo:

“Trước đây em sợ rất nhiều thứ. Sợ người khác bám lấy những điểm không tốt của mình, sợ phải đối diện với quá nhiều người. Nhưng bây giờ tốt thật đấy. Hôm đó anh đến đón em, nhìn thấy em ở tòa soạn chơi rất vui với đồng nghiệp… Em cũng nhận ra bản thân thật ra cũng không tệ đến vậy rồi nhỉ. Tiếp tục cố gắng nhé, Lỗ Lỗ.”

Vương Lỗ Kiệt ôm lấy Mục Chỉ Thừa, dụi đầu vào cổ anh, nhỏ giọng oán trách:

“Sao anh đến đón em mà không nói trước?”

Mục Chỉ Thừa cười:

“Nhưng em cũng ngoan ngoãn về nhà rồi còn gì. Chỉ cần đứng từ xa nhìn em thôi anh cũng thấy hạnh phúc rồi.”

Hai người đắp chung một tấm chăn mỏng xem hết bộ phim. Sau đó Vương Lỗ Kiệt ghé sát bên tai Mục Chỉ Thừa thì thầm, nói rằng thật ra mình vẫn còn một chuyện rất sợ.

Mục Chỉ Thừa hỏi:

“Là gì mà thần bí dữ vậy?”

Vương Lỗ Kiệt vùi mặt vào trong chăn:

“Anh hứa trước là sẽ không cười em thì em mới nói.”

Sau khi nghe xong, Mục Chỉ Thừa ngẩn người rất lâu.

Điều Vương Lỗ Kiệt nói là:

“Điều em sợ nhất… là phải rời xa anh, mất đi anh đó, Mục Chỉ Thừa.”

Vương Lỗ Kiệt thấy vẻ mặt anh không ổn, liền hỏi anh sao thế. Mục Chỉ Thừa lắc đầu, nở một nụ cười rất nhạt, rồi như đùa mà tháo khoen kim loại trên lon coca đã uống xong, đeo vào ngón tay Vương Lỗ Kiệt.

“Vậy thì chỉ còn cách buộc em lại thôi, để em đừng chạy lung tung nữa.”

Nhưng Vương Lỗ Kiệt lại hiểu theo một nghĩa khác.

Cậu đi mua nhẫn cho Mục Chỉ Thừa. Một đêm trước khi ngủ, cậu bỗng nói rất nhiều chuyện chẳng đầu chẳng cuối, rồi lấy chiếc nhẫn từ ngăn tủ đầu giường ra, nhìn anh hỏi:

“Vậy… anh có đồng ý ở bên em cả đời không?”

Mục Chỉ Thừa ngây người một lúc, nhưng cuối cùng vẫn kiên định từ chối.

“Bây giờ vẫn chưa phải lúc.”

Vương Lỗ Kiệt im lặng cất chiếc nhẫn trở lại, kéo chăn đắp kín cho cả hai rồi nhẹ giọng nói:

“Không sao đâu. Mục Chỉ Thừa, anh không cần xin lỗi đâu nhé. Em sẽ cất nó đi… đợi đến ngày anh sẵn sàng đeo nó lên.”

Nếu ngày đó… thật sự sẽ đến.

Thế nhưng ngày vẫn luôn lơ lửng chưa có đáp án ấy, cuối cùng cũng chẳng cần chờ nữa. Có một ngày, chiếc nhẫn tự dưng biến mất trước.

Suốt cả ngày hôm đó mí mắt trái của Vương Lỗ Kiệt cứ giật liên hồi.

Buổi tối, Mục Chỉ Thừa ngồi bên bàn ăn, khẽ nói:

“Xin lỗi nhé, Lỗ Lỗ… anh lại phải đi rồi.”

Vương Lỗ Kiệt còn tưởng mình nghe nhầm.

Mấy năm nay Mục Chỉ Thừa vẫn luôn sống yên ổn, sau cú lừa năm ấy thì gần như mất hết nhiệt huyết, lúc nào cũng nhớ rõ bài học đau đớn mình từng trải qua. Cuối tuần anh sẽ đến viện phúc lợi gần nhà dạy tiếng Anh cho trẻ nhỏ, đi cứu những chú mèo hoang chó hoang. Dị ứng lông chó đến mức hắt hơi muốn kiệt sức mà vẫn cứ cố đi.

Vương Lỗ Kiệt từng nghĩ… như vậy đã là tất cả rồi.

Nhưng lúc ấy, cơm đưa vào miệng cậu lại vừa mặn vừa đắng.

Mục Chỉ Thừa chỉ nhẹ nhàng lau nước mắt cho cậu. Đôi mắt anh vẫn sáng như thế, vẫn không có ý định cúi đầu hay thỏa hiệp.

Lần này anh thu dọn hành lý rất triệt để.

Vương Lỗ Kiệt hỏi anh khi nào sẽ trở về, có còn trở về nữa không.

Mục Chỉ Thừa dọn sạch cả tủ quần áo, mang theo hai ba chiếc vali lớn, rồi đáp:

“Có lẽ ba năm, năm năm gì đó đi… Em sẽ chờ anh mà, đúng không Lỗ Lỗ?”

Vương Lỗ Kiệt bắt đầu thấy tức giận.

“Tại sao em phải chờ anh chứ? Tại sao anh lại đột nhiên muốn đi mà không nói gì với em? Anh chưa từng bàn bạc với em lần nào cả. Trong tương lai của anh, em rốt cuộc là một phần cuộc sống… hay chỉ là gánh nặng có thể bị bỏ lại bất cứ lúc nào?”

“Cho dù là chia tay… anh cũng nhất định phải đi sao?”
Mục Chỉ Thừa đau khổ hỏi cậu:

“Nhất định phải ép anh đưa ra lựa chọn như vậy sao? Anh thật sự rất khó xử.”

Vương Lỗ Kiệt lúc đó mới hiểu, Mục Chỉ Thừa vẫn muốn bay đi.

Cậu không ra sân bay tiễn anh. Chỉ nghĩ rằng Mục Chỉ Thừa lớn đến chừng này rồi mà sao vẫn còn ngây thơ như vậy. Anh chẳng phải luôn rộng lượng nhất sao? Vậy mà chỉ riêng với Vương Lỗ Kiệt, anh lại ích kỷ đến thế.

Bài học mà hiện thực dạy cho cậu là:

Nếu đã thả một chú chim nhỏ bay đi, thì đừng mãi nhớ thương nó nữa, cũng đừng nghĩ đến chuyện bắt nó quay trở lại.

Cho dù thật sự không nhịn được mà tìm đến gặp nó, thì vào ngày nhìn thấy nó ấy cũng đừng bước lại quá gần.

Chú chim nhỏ vẫn sẽ đậu xuống lòng bàn tay bạn thôi.

Nhưng chỉ cần đem khoảnh khắc đó so với từng phút từng giây khi nó còn ở trong lồng, bạn sẽ nhanh chóng hiểu ra rằng — chú chim nhỏ vẫn phải quay về bầu trời của riêng mình.

Bởi vì đó mới là dáng vẻ vốn có của một chú chim.

Còn thứ bạn từng có được… chẳng qua chỉ là một góc rất nhỏ của nó mà thôi.

Khi nhìn thấy chú chim nhỏ tự do và hạnh phúc giữa bầu trời, bạn cũng chẳng còn trách nó ích kỷ nữa.

Ngược lại sẽ nghĩ rằng… có khi người thật sự ích kỷ chính là mình.

Là mình đã cố chấp muốn nhốt chú chim nhỏ lại, còn ngây thơ cho rằng đó chính là toàn bộ hạnh phúc của cuộc đời.

Ánh trời dần dần tắt hẳn.

Chú chim nhỏ thông minh như vậy, đã quen thuộc với mọi thói quen kỳ quặc của bạn rồi, sao có thể không biết mỗi lần bạn khịt mũi là đang nghĩ gì chứ?

Mục Chỉ Thừa tắt máy xe, dừng lại gần khu cắm trại rồi nói:

“Ở đây có sao đẹp nhất đó, Lỗ Lỗ. Không được khóc đâu nhé.”

“Khóc rồi sẽ không nhìn rõ sao nữa.”

Anh gối hai tay ra sau đầu, mở cửa sổ trời rồi hạ ghế xuống. Sau đó kéo tấm chăn đã chuẩn bị từ trước đắp lên người Vương Lỗ Kiệt.

Dù sao thì trời đêm… vẫn có chút lạnh.
Mục Chỉ Thừa hỏi cậu:

“Còn em thì sao? Mấy năm nay em sống thế nào?”

Vương Lỗ Kiệt quấn mình trong chăn, đôi mắt hơi ươn ướt, nhỏ giọng đáp:

“Em sống rất tốt mà. Cũng được thăng chức rồi, thi bằng lái xe nữa, còn đổi sang nhà mới.”

“Chiếc Beetle màu xanh cũng bán rồi. Bây giờ Thượng Hải phát triển nhanh quá, tìm chỗ đỗ xe khó lắm.”

Mục Chỉ Thừa thoáng sững người, trong mắt hiện lên chút mất mát.

“À… vậy à.”

“Em cũng chuyển đi rồi sao?”

Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao một lúc, rồi rút tay khỏi sau gáy chống người ngồi dậy, có chút bất mãn:

“Nhưng sao ngay cả chiếc Beetle màu xanh cũng bán luôn vậy! Anh thật sự rất thích chiếc xe đó mà!”

Thật ra Vương Lỗ Kiệt chưa từng bán nó. Chiếc xe vẫn luôn nằm trong garage của căn nhà cũ.

Cậu chỉ nói:

“Dù sao anh cũng đâu quay về nữa. Giữ lại cũng chẳng còn ý nghĩa gì.”

Mục Chỉ Thừa cúi người cắn lên môi cậu, vừa mút vừa gặm nhẹ, rồi hỏi:

“Này Vương Lỗ Kiệt, anh hỏi em nhé… Nhà mới của em có chủ nhân khác chưa?”

Vương Lỗ Kiệt bật cười.

“Anh đã hôn em rồi còn hỏi câu đó làm gì?”

“Nếu có thật thì anh định chuẩn bị làm kẻ thứ ba à?”

“Cho nên có hay không thì sao chứ?”

Mục Chỉ Thừa mắng cậu:

“Người kia nuôi em tệ thật đấy. Em nhìn em bây giờ xem, quầng thâm mắt nặng như vậy, người thì gầy đến mức chỉ còn da bọc xương.”

Nói xong anh ngả người nằm phịch trở lại, khoanh tay trước ngực rồi gác chân lên, làm cả chiếc xe vang lên tiếng “rầm rầm”.

Vương Lỗ Kiệt khẽ nói:

“Không có ai khác cả.”

“Từ đầu đến cuối… chỉ có một mình anh thôi.”

Mục Chỉ Thừa lập tức lúng túng.

“Ồ… ồ!”

Mấy ngày sau, Vương Lỗ Kiệt bị Mục Chỉ Thừa kéo lên một chiếc xe tải lớn. Phía sau xe là một con tê giác đã được gây mê.

Hoàng Sóc nhìn thấy thì hỏi:

“Sao anh lại đưa cả Vương Lỗ Kiệt theo vậy?”

Mục Chỉ Thừa giả vờ ngốc nghếch:

“Đưa người chăm thú theo thì có gì không được chứ?”
Thông thường để đến được khu trại bên đó phải mất hơn nửa ngày đi đường, ít nhất cũng phải ở lại một đêm.

Tối hôm trước khi xuất phát, Mục Chỉ Thừa đẩy cửa phòng Vương Lỗ Kiệt, bảo cậu mau thu dọn quần áo vì sáng mai phải lên đường rồi.

Ban đầu còn lấy cớ đứng nhìn Vương Lỗ Kiệt dọn đồ, nhưng chẳng biết từ lúc nào hai người đã hôn nhau rồi lăn xuống sàn. Trong mắt cả hai đều phủ một tầng nước mỏng đầy lưu luyến.

Đúng lúc ấy, cửa phòng bị gõ vang.

Mục Chỉ Thừa có chút khó chịu:

“Vương Lỗ Kiệt, em đúng là người bận rộn thật đấy.”

Mở cửa ra là Kim. Cậu ta nghiêm túc nói:

“Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng vì tình yêu mà làm bot rồi, bao giờ mới được sờ vào chim của anh đẹp trai đây?”

Vương Lỗ Kiệt chớp mắt ngơ ngác một lúc rồi đáp:

“Chắc cả đời này cũng không thể đâu.”

Nói xong liền vội vàng đóng cửa lại, lưng dựa lên cánh cửa.

Mục Chỉ Thừa hùng hổ bảo cậu tránh ra, rồi kéo mạnh cửa phòng ra lần nữa, nhìn Kim vẫn còn đứng ngơ ngác ngoài cửa mà lạnh lùng nói:

“Kiếp sau cũng không thể.”

“Con mèo nhỏ này dữ ghê nha.”

Mục Chỉ Thừa ngồi dạng chân trên người Vương Lỗ Kiệt, hôn đến mức kính của cậu trượt xuống. Anh tiện tay tháo kính ra, hai tay bắt đầu sờ loạn khắp nơi. Đến khi bị chạm tới mức không giả làm quân tử nổi nữa, Vương Lỗ Kiệt bắt đầu đưa tay cởi thắt lưng của anh.

Mục Chỉ Thừa cắn một cái lên cổ cậu, rồi liếm môi đứng dậy, nơi nào đó dưới lớp quần đã căng lên rõ rệt.

“Đêm nay nghỉ ngơi sớm đi.”

“Bảy giờ rưỡi sáng mai gặp dưới lầu.”

Vương Lỗ Kiệt cực kỳ buồn bực, nhưng nghĩ lại thì cũng là do mình chọc Mục Chỉ Thừa trước, còn biết làm sao nữa.

Mục Chỉ Thừa quẳng hành lý của cả hai lên ghế phụ phía trước, rồi đẩy Vương Lỗ Kiệt chen vào hàng ghế sau, nói với Hoàng Sóc:

“Tôi phải chăm trẻ con.”

“Vương Lỗ Kiệt say xe, lát nữa chắc nôn đó.”

Kết quả là Mục Chỉ Thừa ở đây bao nhiêu năm rồi mà ngồi xe tải lớn vẫn say xe như thường. So với Vương Lỗ Kiệt thì đúng kiểu kẻ tám lạng người nửa cân. Dán miếng chống say xe rồi mà vừa xuống xe vẫn thấy dạ dày đảo lộn, ôm bụng nôn đến trời đất quay cuồng.

Lúc đến được khu trại thì đã là buổi tối.

Hai người ngửi mùi phân tê giác đến mức sắp ngất luôn.

Đồng Vũ Khôn ra đón họ, vừa nhìn đã hỏi Hoàng Sóc:

“Rốt cuộc người cần kiểm tra là tê giác… hay là hai người này vậy?”
Vương Lỗ Kiệt vừa xuống xe đã cảm thấy chân như giẫm lên bông, đứng còn không vững. Cậu choáng váng đeo hết hành lý của mình lẫn Mục Chỉ Thừa lên người, rồi nói với Đồng Vũ Khôn — người trông đáng tin nhất trong bộ blouse trắng:

“Cho Mục Chỉ Thừa uống thuốc say xe đi, tôi đi cất hành lý.”

Ngay cả bữa tối cậu cũng không ăn. Sau khi sắp xếp xong hành lý của hai người, Vương Lỗ Kiệt liền ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, cậu bị đánh thức bởi một luồng hơi thở ấm nóng và đều đặn phả bên tai.

Lúc mở mắt ra, Vương Lỗ Kiệt còn tưởng mình đang nằm mơ.

Một cái đầu hươu cao cổ với chiếc mõm dài đã thò hẳn qua khung cửa sổ đang mở toang.

Vương Lỗ Kiệt sợ đến mức lập tức né sang bên kia giường, mặc cho nước dãi của hươu cao cổ còn dính cả vụn lá cây nhỏ tong tong chảy xuống.

Sau khi xác nhận nó không có ý định tấn công mình, cậu mới dè dặt đưa tay chọc thử vào chiếc mũi mềm mềm của nó. Hươu cao cổ lập tức ngượng ngùng rụt đầu ra ngoài.

Vương Lỗ Kiệt chân trần nhảy xuống giường, nửa người thò ra ngoài cửa sổ. Mục Chỉ Thừa đang đứng dưới lầu ngẩng đầu nhìn cậu, cười đến mức chỉ thấy răng không thấy mắt, đầy đắc ý hỏi:

“Thế nào? Bất ngờ này không tệ chứ?”

Vương Lỗ Kiệt nghĩ bụng đúng là một bất ngờ tệ hại.

Nhưng khi ngẩng đầu lên đối diện với đôi mắt của hươu cao cổ — hai hồ nước nhỏ được hàng mi dài che phủ đang lặng lẽ lấp lánh dưới ánh nắng sớm dịu dàng — cậu lại đưa tay xoa nhẹ lên chiếc cổ dài đang vươn tới của nó.

Thôi được rồi.

Cả đời này chắc cũng chẳng có cơ hội thứ hai được hươu cao cổ gọi dậy nữa… nghĩ kỹ thì cũng không tệ lắm?

Mục Chỉ Thừa nhìn cậu đến ngẩn người.

Lúc ăn sáng còn nói:

“Lỗ Lỗ, em biết không? Em cười lên thật sự rất đẹp.”

Lúc đưa Lulu đi kiểm tra sức khỏe, Lulu ngoan vô cùng, không quậy phá như những động vật khác. Kiểm tra xong liền yên lặng làm nũng, ngoan ngoãn ăn những mẩu lá cây còn đọng sương mà Mục Chỉ Thừa chuẩn bị cho nó.

Vương Lỗ Kiệt ôm chiếc balo lớn của Mục Chỉ Thừa, đứng nhìn anh cho hươu cao cổ ăn.

Mục Chỉ Thừa vừa vuốt bộ lông bóng mượt xinh đẹp của Lulu vừa quay sang nói với cậu:

“Rất giống em đúng không?”

“Ngay cả chuyện kén ăn cũng giống nữa. Chỉ chịu ăn lá cây keo thôi.”
Vương Lỗ Kiệt cau mày nghiêm túc suy nghĩ…

Ghen với một con hươu cao cổ thì có hợp lý không nhỉ?

Lúc ăn cơm, Đồng Vũ Khôn tiện hỏi Mục Chỉ Thừa lần gần đây nhất anh đi tái khám là khi nào.

“Lần này đến thì tiện đi kiểm tra luôn đi.”

Vương Lỗ Kiệt lập tức ngẩng đầu:

“Tái khám? Tái khám gì cơ?”

Mục Chỉ Thừa lại tỏ vẻ chẳng có chuyện gì:

“Có gì đâu, chỉ là vài vết thương cũ thôi, không nghiêm trọng.”

Dù Mục Chỉ Thừa luôn miệng nói mình khỏe từ lâu rồi, thể lực còn tốt hơn cậu gấp mấy lần, Vương Lỗ Kiệt vẫn nhất quyết đòi đi theo.

Có điều đi rồi cũng chẳng giúp được gì.

Cậu chỉ có thể ngồi trên ghế dài cùng Hoàng Sóc, ngẩng đầu xem chiếc TV nhỏ treo trên tường đang phát chương trình của đài truyền hình địa phương. Người trong TV nói líu lo thứ ngôn ngữ mà cả hai đều không hiểu, chờ Mục Chỉ Thừa chụp X-quang xong bước ra.

Hoàng Sóc bỗng hỏi:

“Cậu tên Vương Lỗ Kiệt đúng không?”

Vương Lỗ Kiệt gật đầu.

Hoàng Sóc lại hỏi:

“Lỗ Lỗ?”

“Tôi có thể gọi cậu là Lỗ Lỗ chứ?”
Vương Lỗ Kiệt im lặng không đáp. Hoàng Sóc lại như bỗng hiểu ra điều gì đó, vội xua tay:

“À không sao đâu, tôi chỉ đoán linh tinh thôi, không có ý gì khác.”

Hoàng Sóc dừng một chút rồi nói tiếp:

“Cứ xem như tôi nói bừa nhé, nói bừa thôi. Trước đây Ân Tử từng bị thương do trúng đạn ở chân khi cứu hươu cao cổ, hôm nay đi tái khám là vì chuyện đó. Nhưng cậu cũng đừng nghĩ nhiều quá, cậu biết thể chất anh ấy tốt cỡ nào mà, hồi phục nhanh lắm.”

“Giờ cũng hơn một năm rồi, sớm đã khỏi hẳn.”

Vương Lỗ Kiệt lột sạch quần áo của Mục Chỉ Thừa.

Mặt Mục Chỉ Thừa đỏ bừng, chân cũng vô thức tách ra, nhưng Vương Lỗ Kiệt lại chẳng có bất kỳ động tác mập mờ nào. Cậu chỉ im lặng, cực kỳ cẩn thận kiểm tra từng chỗ trên cơ thể anh.

Trước đây không phải cậu chưa từng nghe Mục Chỉ Thừa khoác lác về những chuyện mình trải qua.

Nhưng đến khi thật sự nhìn thấy tận mắt, vẫn đau lòng đến mức không chịu nổi.

Nổi bật nhất là vết sẹo màu nâu trên chân, xung quanh còn lưu lại dấu vết bỏng nhẹ.

Vừa nhìn thấy nó, nước mắt Vương Lỗ Kiệt đã không thể ngừng rơi.

Mục Chỉ Thừa định ngồi dậy lau nước mắt cho cậu, nhưng Vương Lỗ Kiệt lại cố chấp đè anh nằm xuống, vừa khóc vừa tiếp tục kiểm tra những vết thương khác trên người anh.

Trên cánh tay có một vết dao cắt.

Sau lưng là vài vết va đập cùng những mảng bầm tím nhỏ.

Mục Chỉ Thừa cố giả vờ thoải mái:

“Vương Lỗ Kiệt, anh tắm rồi mà.”

“Không cần em dùng nước mắt tắm lại cho anh thêm lần nữa đâu.”

Anh vừa nói vừa dịu dàng lau nước mắt cho cậu, nhỏ giọng dỗ dành.

Tầm mắt Vương Lỗ Kiệt mờ nhòe vì nước mắt.

“Mục Chỉ Thừa… Anh tự chăm sóc bản thân tệ đến mức này thì đừng giả làm người lớn nữa.”

“Đáng sao? Vui lắm sao?”

“Đem bản thân làm cho đầy thương tích thì anh hạnh phúc lắm à?”

“Bây giờ cứu được cả thế giới chưa? Hay anh nhất định phải đặt cược luôn cả mạng mình vào mới chịu cam lòng?”

Mục Chỉ Thừa khẽ nói:

“Xin lỗi nhé, Lỗ Lỗ.”

“Anh hơi lạnh rồi… có thể mặc quần áo vào được chưa?”
Vương Lỗ Kiệt tức đến mức cảm thấy Mục Chỉ Thừa đang cố tình đánh trống lảng. Cậu kéo chăn, mặc quần áo lại cho anh rồi lôi người vào trong ổ chăn.

Chiếc giường nhỏ chật hẹp đến mức hai người phải dính sát lấy nhau.

Vương Lỗ Kiệt ôm chặt Mục Chỉ Thừa, lầm bầm:

“Nóng chết anh luôn đi.”

Sau đó họ lại ngồi xe hơn nửa ngày để quay về khu trại bên kia.

Cuộc sống chẳng có gì thay đổi.

  -