19.

Dù đã đọc đĩa xong, việc mở ra vẫn tiêu tốn không ít thời gian. Hayahara dùng tên các bộ phim trên bìa đĩa để đặt tên cho từng tệp tin, nhưng ngày chỉnh sửa thì không lâu trước đó. Có vài tệp được nhấp vào tần suất cao, Ushijima lần theo manh mối, tra cứu từng tệp một theo thứ tự thời gian. Vòng tròn sáng trắng cùng chữ loading nhảy lên lặp đi lặp lại, khiến lòng anh hoang mang và phiền muộn.

Cũng không biết đã qua bao lâu, nội dung mới tải xong. Ushijima vội vàng bấm mở, trong trình phát nhạc bỗng bật ra một đoạn đốm sáng đen kịt. Nhận ra mình đang để chế độ im lặng, anh chậm chạp vặn to âm lượng, nhưng còn chưa nhìn rõ màn hình thì đã nghe thấy tiếng rên rỉ khiến người ta khó mở miệng. Tủi nhục, đau đớn, phẫn nộ, tiếng khóc gào của người phụ nữ và tiếng sỉ nhục, cười đùa cợt nhả phóng túng của người đàn ông. Ushijima sững sờ tại chỗ, điều này y đúc như cuốn băng video phát hiện được trong nhà Shimada. Nếu nói có điểm gì khác biệt, có lẽ là nội dung lưu trữ ở chỗ Hayahara nhiều hơn, niên đại cũng lâu hơn.

Mỗi đoạn chỉ ngắn ngủi vài phút, ngày trước độ phân giải không cao nên tệp tin cũng không lớn, dày đặc cả thảy chật cứng bốn năm chiếc đĩa quang và ổ cứng. Anh càng xem càng kinh hãi, những thước phim chằng chịt này lục tục kéo dài suốt mười mấy năm. Thật khó tưởng tượng trong những năm tháng dài đằng đẵng đã qua, rốt cuộc có bao nhiêu người phụ nữ đã qua tay Hayahara bị xem như gia súc và đồ vật, hoặc bị bán đi, hoặc bị nhục mạ, vậy mà cảnh sát lại chẳng mảy may phát hiện ra chút dấu vết nào, dung túng cho bóng tối to lớn này ngang nhiên và ngạo mạn bành trướng.

Trong đó có vài tệp tin được đánh dấu, anh bấm mở kiểm tra, cũng không có gì khác biệt so với những cái khác, dưới ánh đèn mạnh, những cánh tay hoặc đôi chân trắng bệch vung vẩy, che khuất khuôn mặt bất lực một cách ê chề —— Ushijima tức khắc tắt cửa sổ đi, từ trên màn hình huỳnh quang đen ngòm, anh nhìn thấy khuôn mặt bàng hoàng và phẫn nộ của chính mình.

Một nửa ngày sau, viên cảnh sát mới tiếp tục nhấp phát video, cắn răng chịu đựng sự buồn nôn và giận dữ để xem tiếp. Lý do không có gì khác, vẫn là môi trường đó, tiếng la hét và khóc lóc đó, điều duy nhất khác biệt là trong tất cả các video được đánh dấu, nạn nhân đều là nam giới.

Năm Heisei thứ 20 có ba người, năm thứ 21 có hai người, năm thứ 22 có năm người. Đếm ngược về trước, năm Heisei thứ 19 có sáu người, năm thứ 18 có ba người, năm thứ 17 —— Ushijima vô thức bắt đầu run rẩy, nỗi sợ hãi khó tả ngăn cản anh tiếp tục tìm tòi sâu hơn. Năm này số lượng đánh dấu là ít nhất, trong cõi u minh có thứ gì đó đã xâu chuỗi tất cả lại: năm này Naruyama rơi lầu chết, Shimada bị bắt ở Shizuoka, Hayahara tạm thời dừng hành vi phạm tội, Naruyama và Shimada, Shimada và Hayahara...

Kẻ vô thần trong nghịch cảnh biết cầu nguyện với ai đây? Nhịp tim đã cuồng điên đến mức anh không thể ngó lơ, dường như đóng kén nơi lồng ngực, đã không thể nhốt giữ được nữa, gào thét muốn thoát xác lao ra. Ác quỷ dẫn dắt anh xé toạc tấm vải che xấu hổ bình lặng, đầu ngón tay run rẩy không sao kiềm chế được, anh bấm mở đoạn video đứng đầu trong sự hoang mang và vô thức. Dù biết rõ sẽ có hồng thủy mãnh thú phun trào ra, nhưng anh lại chưa chuẩn bị sẵn sàng cho sự vạn tiễn xuyên tâm.

Độ phân giải rất kém, những hạt nhiễu màu xanh hoặc màu vàng trong bóng tối làm hoa cả mắt người xem. Ushijima hầu như không nhìn rõ biểu cảm màn hình, chỉ dựa vào đôi tai để bắt trọn những âm thanh lác đác.

Tiếng ma sát giữa vải vóc và da thịt, tiếng cười cuồng loạn của kẻ bạo hành, tiếng ly rượu vỡ, tiếng thủy tinh rơi xuống đất, tiếng khóc cầu xin và tiếng la hét của nạn nhân lần lượt truyền đến. Trở thành cảnh sát hình sự đòi hỏi độ nhạy bén và trí nhớ cực kỳ cao, huống chi là giọng nói có độ nhận diện cao như vậy, từ lần đầu tiên nghe thấy, Ushijima chưa từng quên một khắc nào.

Trước đây anh nghĩ giọng nói này rất hay, giống như chú chim nhỏ thông minh trên cành cây đầu xuân, lúc vui vẻ thì reo hò nhảy nhót, lúc tức giận thì hơi mỏng manh và mềm mại. Nhưng anh vẫn thích nhất là đối phương gọi tên anh, biệt danh được lăn một vòng trong khoang miệng người đó, thốt ra lại có thể thẳng thắn sưởi ấm lòng người đến thế.

Cả người Ushijima lạnh toát đi.

Người trong video bị đè trên bàn trà, hai chân bị hai người kéo banh ra, kẻ tiến vào người gã đáng lẽ là đã cắn thuốc, trạng thái điên cuồng đến bất bình thường, trên tay đeo đầy những chiếc nhẫn lấp lánh và cường điệu. Hắn ta sức lực rất lớn, ấn chết cậu thiếu niên đang giãy giụa như một con cá chép trên mặt bàn thủy tinh, khuôn mặt xinh đẹp bị ép đến biến dạng, cũng bất chấp tiếng khóc hét sắc nhọn của người đó, đâm xuyên mạnh mẽ, tra tấn, bạo hành.

Xung quanh có người cười nhạo lớn tiếng, ánh huỳnh quang bật sáng từ điện thoại rọi lên khuôn mặt khóc đến nước mắt nước mũi nhạt nhòa của cậu thiếu niên. Những đường nét trẻ tuổi sắc sảo, rực rỡ đến thế, sao có người nhẫn tâm bắt gã phải làm ra vẻ mặt này. Người đàn ông bên cạnh kích động cúi xuống bóp cằm gã, phả ra một ngụm khói trắng, nhưng lại khiến cậu trai chán ghét giãy giụa quay đầu né tránh.

Chát, kẻ vừa đến tức giận vung cho gã một cái tát, một chân giẫm lên lòng bàn tay đối phương, hét lên: "Naruyama! Người của mày không ngoan!"

Naruyama Akira —— trên khuôn mặt nho nhã, đạo mạo mà Ushijima chỉ mới nhìn thấy qua ảnh chụp, vậy mà lại có thể có biểu cảm bỉ ổi, buồn nôn đến mức này. Gã bưng ly rượu đi tới, nhẹ nhàng ngồi lên ghế sofa, dường như không nhìn thấy ngọn lửa hận thù và sự khó hiểu đang bùng cháy dữ dội trong mắt cậu thiếu niên, thản nhiên cười nói: "Gọi tao làm gì, không nghe lời thì dạy."

Gã nhe răng cười, gạt tàn điếu thuốc đang lập lòe, không nói một lời liền dí thẳng vào mặt trong cánh tay người ta. Cậu trai trong nháy mắt bật ra tiếng gào thét đau đớn thấu xương, điên cuồng nảy người lên. Người bên cạnh hầu như không ấn giữ nổi gã, nhất thời ít nhiều cũng bị dọa sợ, lắp bắp chửi bới Naruyama: Mẹ kiếp! Mày bị bệnh à?

Naruyama chỉ cười lạnh một tiếng, châm lại một điếu khác hút thêm một hơi. Người đó đã đau đến mức run rẩy, ôm lấy vết thương nức nở thút thít: "Lần sau còn có tình huống này thì tự mình xử lý, đừng có việc gì cũng gọi tao."

Bị điếu thuốc bỏng là không chảy máu đâu, chỉ chảy nước mắt thôi. Naruyama hít một hơi thật sâu, nicotine dạo một vòng trong phổi gã, không biết từ đâu gã giật lấy ống kính, từ từ đẩy lên phía trên. Gã dù sao cũng là xuất thân từ đạo diễn, ngay cả những lúc buồn nôn thế này cũng có thể quay được thước phim rất đẹp, lấy nét trên khuôn mặt cậu thiếu niên, đối phương sụp đổ ôm lấy mặt, nhưng lại bị gã một tay gạt ra: Đừng che, Tooru-kun, rõ ràng ăn ảnh thế này cơ mà, tôi đã nói với em rồi, em rất ăn ảnh.

Đừng mà!

Trong cơn kinh hãi tột độ, Ushijima đột ngột tắt phụt video. Trái tim như muốn nổ tung, máu men theo những lối đi mỏng manh, chật hẹp bắt đầu đảo chiều cuồn cuộn mãnh liệt. Trên mặt trào dâng vị đắng chát và hơi nóng khó tả, anh cần phải liên tục nuốt xuống cơn đau nhức nhối đang cuộn trào trong khoang miệng để kìm hãm nỗi đau nơi lồng ngực.

Trước đó, dù anh không muốn thừa nhận, nhưng cũng biết Tendo nói không sai, Oikawa tất nhiên có mối liên hệ ít nhiều với những vụ án này, có lẽ là đồng phạm, có lẽ là người biết chuyện. Nhưng anh chưa bao giờ nghĩ rằng, mối liên hệ giữa hai bên lại là như thế này.

Bông hoa hồng đỏ rực rỡ, kiều diễm của anh, hóa ra thứ nhuộm thắm gã không phải là sự tự tin và vẻ đẹp hào hùng, mà là những tội nạn không thể thấy ánh mặt trời, đau đớn và không nên có. Đó là máu mủ, là sinh mạng, là những lưỡi dao từng liên tục đâm vào trong cơ thể gã.

Dưới cùng một ngày tháng, những tệp tin có tên tương tự không chỉ có đoạn này, nhưng Ushijima không còn dũng khí để bấm mở nữa. Anh sợ nhìn thấy khuôn mặt đau đớn của Oikawa ở bên trong, tiếng khóc giãy giụa bất lực như thú hoang sa bẫy kia giống như một lời nguyền có thể kéo anh xuống địa ngục. Anh khó có thể tưởng tượng trong độ tuổi hoa nở rộ, gã đã chống chọi lại trận cuồng phong và sự chà đạp đột ngột này như thế nào. Hoặc có lẽ còn buồn nôn hơn thế, phảng phất như bị axit ô nhiễm và nuốt chửng, dù là nước hoa hay cánh hoa, tất cả những thứ tươi đẹp, sáng sủa đều nhanh chóng tan biến thành mây khói vào khoảnh khắc đó.

Ushijima ngơ ngẩn ngồi bó gối trên ghế hồi lâu, đến mức tiếng đẩy cửa cạch kẹt đột nhiên truyền đến từ dưới lầu cũng không thể khiến anh nhanh chóng hoàn hồn. Mãi cho đến khoảng một khắc sau, nghe thấy có người không vội không vàng giẫm lên bậc thang đi lên, anh mới bừng tỉnh khỏi giấc mộng. Người đó bước chân rất nhẹ, động tác rất chậm, ván gỗ dưới chân y cũng tỏ ra ngoan ngoãn, bình lặng, hầu như không có tiếng động quá lớn.

Ushijima nhanh chóng tắt công tắc máy tính, lật người lăn vào sau giá sách ở cửa ra vào.

Là ai? Viên cảnh sát không khỏi nhíu chặt lông mày, tay sau lưng chạm vào khẩu súng ở thắt lưng. Anh ước chừng đại khái là đàn em của Hayahara, hai đứa được phái đến trước đó đã bị cảnh sát bắt giữ, băng Kumagouchi xưa nay luôn thính nhạy tin tức, phản ứng cực kỳ nhanh chóng, tính toán thời gian quả thực đủ để phái thêm người mới đến xử lý hiện trường.

Mồ hôi lạnh từng giọt nổi lên sau lưng, Ushijima hộ súng trước ngực, lặng lẽ gạt chốt an toàn. Trong trường hợp tốt, kẻ đến cùng lắm mang theo một con dao nhỏ trên người, tuy băng Kumagouchi cũng nhúng tay vào vũ khí nhưng những thứ này kiểm soát xưa nay nghiêm ngặt, sẽ không rơi vào tay cán bộ phổ thông bên dưới.

Người đó động tác chậm rãi, dường như không vội vã hủy hoại nơi này. Sau khi lên lầu trước tiên đi vào phòng của Hayahara Hikaru ở một lát, mới từ từ dịch chuyển về phía bên này. Ushijima ẩn nấp rất lâu ở góc chết sau giá sách, ngăn cách bởi tấm kính đối diện chiếc giường, anh mơ hồ rình rập tình hình trong phòng. Trong làn sương mờ chỉ thấy một người đẩy cửa đi vào, nhìn quanh trái phải, trên tay bưng thứ gì đó không rõ, bỗng nhiên xoay người đi về phía sau giá sách.

Vào khoảnh khắc người đó quay người, Ushijima nhanh chóng vọt người đứng dậy, một tay khóa chặt hai cổ tay người nọ, một tay dùng súng gí vào sau đầu đối phương, trầm giọng cảnh cáo: "Cấm động đậy."

Căn phòng của Hayahara Arashi hướng về phía nam, chỉ có một ô cửa sổ khổng lồ. Lúc Ushijima vào cửa đã kéo rèm ra, vừa nãy lúc điều tra đĩa quang lại vì sợ nhìn không rõ màn hình nên đã kéo rèm lại hơn một nửa. Thế là lúc này trong phòng nửa tối nửa sáng, ánh hoàng hôn mang theo màu xanh đậm của bóng cây lén lút lẻn vào, bụi bặm làm cho cơ thể gầy guộc của kẻ đến trở nên vô cùng dịu nhẹ.

Người trước mặt vóc dáng không hề thấp, khoác một chiếc áo măng tô bằng dạ màu đen tuyền, chiếc khẩu trang đen kịt cùng chiếc mũ len che khuất đại bộ phận khuôn mặt gã. Nghe vậy gã đứng sững sờ tại chỗ, qua một lúc lâu mới cử động ngón tay, kéo khẩu trang và mũ ra phía sau. Ushijima cũng không khá hơn là bao, từ bên cổ người nọ truyền đến mùi hương quen thuộc với anh, đêm qua anh đã hộ tống đóa hồng đầu thu mong manh này vượt nghìn dặm về nhà. Những sợi tóc màu nâu đỏ của gã lặng lẽ rủ sau gáy, Ushijima biết lời dặn dò buổi sáng người nọ lại không nghe vào tai rồi, trời lạnh thế này, sao đến cả áo cổ lọ và khăn quàng cổ cũng không mặc lấy một cái.

"...Oikawa." Anh hạ nòng súng xuống, lùi lại một bước về phía sau. "Sao cậu lại ở đây?"

Nhưng Oikawa Tooru không nói gì, giống như bị lạnh đến mức đông cứng tại chỗ, ngay cả động tác quay người cũng trở nên chậm chạp và dài dòng một cách vô cớ. Thước phim quay chậm từng khung hình đẩy tới, không biết có phải là ảo giác của Ushijima hay không, anh cảm thấy mắt và chóp mũi của người đó đều đỏ, đỏ đến mức uất ức và đáng thương.

Ushijima bước đến trước mặt gã, dung nhan xinh đẹp, nhợt nhạt đó dường như bị cảm xúc gột rửa đến mất đi màu sắc. Hôm nay gã không có tâm trạng chải chuốt, trên mũi đeo một chiếc kính gọng đen, Ushijima bập bùng có thể nhìn thấy vệt nước bông tuyết rơi trên tròng kính rồi khô đi: "Sao cậu biết nơi này?"

"Tôi..."

"Hayahara nói cho cậu biết." Ushijima mấp máy môi, anh bắt trọn một tia chấn động nhỏ nhặt không đáng kể giữa lông mày và mắt của Oikawa: "Chìa khóa cũng là hắn đưa cho cậu sao?"

"Không phải," Oikawa lắp bắp, lưỡi dường như bị thắt nút trong khoang miệng gã, người ngày thường mồm năm miệng mười như vậy, bây giờ đến cả lời nói cũng không suôn sẻ.

"Đưa tôi xem nào," Ushijima đưa tay về phía gã: "Cậu là lần đầu tiên tới đây... Không, cậu trước đây từng đến nơi này rồi?"

Oikawa siết chặt nắm tay trong tay, chậm chạp lùi lại một bước: "Anh bây giờ là đang thẩm vấn tôi?"

"Tôi có thể làm vậy." Ushijima lắc đầu: "Cậu biết tôi đang trong lúc làm nhiệm vụ, đây là nhà riêng đứng tên nghi phạm hình sự, cậu đã xuất hiện ở đây thì chứng minh cậu và Hayahara không phải hoàn toàn không có quan hệ. Lần này không giống trước đây, tôi có thể mang cậu về đồn công an lấy lời khai bất cứ lúc nào."

"Thế à," Oikawa nhướng mày: "Tôi và Hayahara không thân thiết như anh nghĩ đâu, chẳng qua là duyên gặp mặt vài lần thôi."

"Cậu nghĩ kỹ rồi hãy nói," Ushijima ngắt lời gã, anh hy vọng nhìn thấy một số thứ quen thuộc trên người Oikawa. Nếu có thể, anh thậm chí hy vọng mình chỉ là đang mơ một giấc mơ xuân thu, tỉnh mộng rồi tất cả đều không xảy ra, Oikawa không bị cuốn vào những thị phi hỗn loạn này, gã vẫn ở trong căn phòng nhỏ nhắn đó, trên ban công ngập tràn tuyết đầu mùa, anh đứng dưới lầu, nương theo ánh hoàng hôn nhìn gã.

"Bất kể cậu nói gì, tôi đều sẽ tin."

"Ể..."

Oikawa Tooru đã quen với sự ngạo mạn và định kiến của Ushijima Wakatoshi.

Dưới ánh đèn bàn trong nhà đêm qua, lần đầu tiên gã lật đổ ấn tượng rập khuôn trước đây về Ushijima. Gã nghĩ người này có lẽ chỉ là rất đơn thuần, vì quá mức thuần khiết nên những thứ tăm tối, bẩn thỉu của thế giới này mới không ô nhiễm được anh. Đôi mắt của Ushijima là đôi mắt sạch sẽ nhất gã từng thấy, thần sắc kiên định, đen trắng rõ ràng, cho nên định sẵn thế giới anh nhìn thấy cũng rạch ròi trắng đen như vậy.

Thuần khiết chính là sự mạnh mẽ nguyên thủy nhất. Oikawa mềm mại cuộn tròn trở lại trong chăn, vào lúc đó gã nghĩ, Ushijima vĩnh viễn không thể hiểu được gã, thế giới của hai người họ bị ngăn cách bởi núi đao biển lửa, một bên không qua được, một bên không nhìn thấy. Nhưng hiện tại, có lẽ là ánh mắt Ushijima nhìn gã quá mức mềm mại, sự ẩm ướt và bi thương khó che giấu hầu như tràn ly ra ngoài, khiến gã trong một khoảnh khắc ngắn ngủi phảng phất như được thần linh khai sáng mà đốn ngộ ra điều gì đó.

Ánh sáng của thiên đường muốn chiếu vào địa ngục, thì buộc phải xé toạc mảnh đất này trước, chẻ ra một kẽ hở hãi hùng.

Nụ cười trên mặt Oikawa không giữ nổi nữa, hy vọng tắt lịm trong mắt gã, gã bắt đầu run rẩy, giống như lớp tuyết chưa kịp tan trên đường phố Tokyo, vừa đẹp đẽ lại vừa bẩn thỉu: "Có phải anh... đã xem rồi không?"

"...Cái gì?"

Ushijima quay mặt đi.

Anh thực sự rất không giỏi nói dối.

Hóa ra là thật. Oikawa điên cuồng lao lên chộp lấy cánh tay anh, hai tay ghì chặt lấy cổ tay Ushijima như rắn độc quấn quanh, nước mắt như thủy triều rơi xuống không một điềm báo trước. Chóp mũi trông càng đỏ hơn, môi mấp máy hỗn loạn nhưng chỉ có thể thốt ra những tiếng thở dốc trầm đục, hoặc những lời lẩm bẩm điên cuồng.

Gã đã gầy gò như thế này, bất kỳ bộ quần áo nào khoác trên người gã đều có vẻ lùng bùng đơn điệu, lúc này lại có cảm xúc cuồn cuộn vô bờ bến tràn ngập trời đất trút ra từ trên người gã, hầu như bóp nghẹt khiến Ushijima không thở nổi.

"Anh đều nhìn thấy rồi đúng không! Anh đã nhìn thấy rồi! Ở đâu?! Nào?!" Bộ dạng kích động của gã làm Ushijima giật nảy mình, vô thức lùi lại một bước về phía sau. Nhưng Oikawa không tha không buông bám sát lên, lặp đi lặp lại nhai đi nhai lại mấy câu này, rất lâu rất lâu sau mới hạ giọng nhỏ xuống một chút, bắt đầu ngon ngọt 'cầu xin': "Ushi-waka nhỏ ơi... Video ở đâu... Anh đã xem bao nhiêu rồi? Ngoài anh ra còn có ai nhìn thấy nữa không...? Nói cho tôi biết, nói cho tôi biết đi..."

Ushijima muốn nói lại thôi, sự thật phơi bày hơn ngàn lời hùng biện, ngôn từ nhạt nhòa như tuyết. Anh thở dài một tiếng: "Tôi, tôi cũng mới đến, chưa từng thấy loại video cậu nói..."

Lời nói dối thực sự là không hề cao minh, Oikawa Tooru vô thanh mở to mắt, khóe miệng giật giật hiểu rõ: "...Anh nói dối, sao anh biết tôi nói là loại video nào, anh rõ ràng là đã thấy rồi." Gã quá thông minh, điều càng đáng quý hơn là sự phẫn nộ và kích động không làm lu mờ đầu óc gã: "Không tiện nói ra trước mặt tôi sao, Ushijima, tôi vốn tưởng anh là người táo bạo hơn cơ."

Gã giống như một lưỡi dao được trui rèn trong băng, lung lay sắp đổ dưới ánh mặt trời đến muộn, dường như Ushijima nói gì làm gì đều là sai lầm. Anh bỗng nhiên trong khoảnh khắc đó hiểu được lời Yokoyama nói với anh: Cô ấy ở trước mặt tôi phảng phất như có thể bị ngôn từ của tôi giết chết. Ushijima không kìm được liếc nhìn về phía sau một cái: là sự sơ suất của anh, đèn cắm điện máy tính vẫn chưa tắt.

Oikawa nhìn theo ánh mắt của anh, chỉ một cái liếc mắt liền bị màn hình duy nhất trên bàn thu hút ánh nhìn. Gã nhanh chóng lao vút lên trước, lòng bàn tay sờ qua thân máy đang nóng bừng, thế là gã biết Ushijima trước đó vẫn luôn sử dụng nó: "Đừng qua đây," gã ngước mắt lên, ánh mắt giống như dã thú cầu sinh trong cạm bẫy. Ushijima vô thức dừng bước, chỉ thấy đối phương điên cuồng nhấn vào ổ đĩa, vừa cào vừa bới mới lấy được chiếc đĩa quang tội lỗi đó từ bên trong ra.

"Đừng mà!" Ushijima nhanh chóng lao lên ấn chặt hai tay gã, đĩa phim trong lúc giằng co bị hai người hất văng ra thật xa. Đè được người dưới thân mới phát hiện Oikawa rốt cuộc run rẩy dữ dội đến mức nào, Ushijima khàn giọng khuyên gã: "Đó là chứng cứ, cậu không được..."

"Anh buông ra!" Oikawa hét lên giãy giụa, phảng phất như một con cá mắc cạn, gã vươn dài ngón tay muốn vớt lấy chiếc đĩa quang rơi ở một bên, chân đạp rất mạnh, sự chán ghét có thể thấy rõ qua từng cử chỉ hành động của gã. Ushijima theo phản xạ có điều kiện đè chặt eo bụng gã, thế là người nọ đau đớn rên rỉ một tiếng dưới thân anh —— giống như trong video vậy, đau đớn và tuyệt vọng.

Dường như Ushijima và những con súc sinh từng bạo hành trên người gã trước đây chẳng có gì khác biệt, hóa ra khoảng cách này sẽ nhìn thấy thần sắc đau đớn rõ ràng đến thế. Ushijima Wakatoshi bị suy nghĩ này của chính mình làm cho giật nảy mình, rụt tay lại như bị bỏng. Oikawa được khoảng trống liền nghiêng mình trượt ra ngoài, chân tay luống cuống chui vào dưới bàn máy tính, gã rõ ràng sợ Ushijima tiếp tục nhào lên ngăn cản gã.

Nhưng lại không dám lãng phí thời gian, thế là gã cuống cuồng gạt hỗn loạn mặt bàn, kiểm tra những chiếc đĩa quang trên bàn một cách không có quy luật.

"Đều không phải những cái đó."

Gã đang lo lắng, giữa mùa đông khô hanh đều căng thẳng đến chảy mồ hôi, Ushijima lại đột ngột lên tiếng. Anh giữ nguyên tư thế ban đầu ngồi trên mặt đất, một nỗi cô độc khó tả bao trùm toàn thân, giọng nói giống như gió bắc tràn qua, lưu lại trên ngọn cây: "Của cậu ở trên mặt đất kìa."

Anh chỉ chỉ vào chiếc đĩa quang bị hất văng ra trước đó.

Oikawa loạng choạng đứng dậy, lảo đảo nhặt lên: "Cho nên..."

Anh thực sự đã xem rồi.

Ushijima vô thanh gật gật đầu, anh không biết nên nói gì với Oikawa. Người đó đứng sững tại chỗ rất lâu, cũng không đợi được lời giải thích nhạt nhòa của viên cảnh sát. Oikawa biết một khi Ushijima ở đây, thì rất nhanh các cảnh sát khác cũng sẽ tới đây hội họp.

"Tại sao?"

"Tôi rất xin lỗi." Ushijima không ngẩng đầu: "Tôi đã chẳng thể phát hiện ra điều gì..."

Mười năm trước vào cái đêm đó, lúc Iwaizumi đưa gã về nhà cũng từng nói như vậy. Oikawa mệt mỏi cong khóe môi, phản bác: "Sao việc gì cũng ôm hết vào người mình thế hả, chuyện này thì có liên quan gì đến Ushi-waka nhỏ chứ?"

Ushijima im lặng không nói, Oikawa lặng lẽ nhìn chăm chằm anh, cuối cùng lắc đầu: "Cuối cùng, cảm ơn anh." Gã giống như một cô hồn dã quỷ, lê bước đi qua bên sườn người nọ, đi rất chậm rất chậm, giống như đang mong đợi một câu níu kéo. Rõ ràng gã vừa mới đích thân xé nát chiếc lồng giam cầm gã mười mấy năm, nhưng hiện tại nhìn lại, lại phảng phất như tất cả sức sống đều bị rút cạn khỏi người gã và biến mất.

Khi gã đi qua góc rẽ cầu thang, không biết tại sao lại dừng bước, hướng lên phía trên nhỏ giọng nỉ non: "Tạm biệt, Ushijima."

Âm thanh còn nhẹ hơn động tác kiến bò qua, nhanh chóng tan biến trong tiếng ồn ào đẩy cửa, tán loạn làm bốn phía tro bụi nhảy múa. Đại khái gió tuyết cũng không biết sau khi gã rời khỏi đây sẽ đi về phương nào, có đôi khi lời từ biệt trân trọng chỉ chấp nhận làm một câu chúc nguyện cô độc cuối cùng. Gã giống như cánh diều đứt dây trong gió, mà Ushijima buông lỏng bàn tay nắm chặt, thế là rất nhanh thiên địa xa xăm, mịt mù không thấy tăm hơi.

Ushijima lúc này mới sực tỉnh ngộ, vô cớ toát một trận mồ hôi lạnh. Anh vô cớ nhớ tới câu chuyện cổ tích từng ngồi quây quần cùng mọi người nghe hồi nhỏ, người cá sau khi nói ra sự thật sẽ hóa thành bọt bong bóng biến mất, liền đột ngột loạng choạng lao ra ngoài cửa: "Oikawa!"

Anh nhìn quanh bốn phía, mà gió bắc hiu hắt, bao la và không nơi nương tựa, những cành cây khô khốc, cô quạnh xung quanh nương theo gió đung đưa vẫy chào, nhàm chán phát ra tiếng thở dài cười lạnh. Tuyết mới tan đi không ít, thấm đẫm cỏ khô hỗn loạn khắp nơi trên mặt đất, mèo hoang nhảy qua bức tường, trong không khí đã không còn mùi hương của Oikawa nữa.

Phảng phất như gã chưa từng xuất hiện vậy.

Hoàn chính văn