Vầng trán hơi lành lạnh và ẩm ướt của Phó Tân Bác áp vào vầng trán nóng bừng của mình, Trương Tân Thành bỗng nhiên tỉnh ngộ — hóa ra từ lúc bước vào căn phòng này, những triệu chứng bất thường mà cậu đổ lỗi cho căng thẳng, kích động, tâm thần bất định hay chân tay bủn rủn, đều là do nhiệt độ cơ thể đang tăng cao.
Cái gì vậy chứ, tự dưng lại phát sốt ngay vào cái lúc mấu chốt này.

Cậu bị hôn đến mức đầu óc quay cuồng, lại hận cái cơ thể yếu ớt không đúng lúc của mình làm mất hứng, bèn gục đầu lên vai Phó Tân Bác, dùng chóp mũi cọ xát vào lớp vải mềm mại của bộ đồ mặc nhà, lí nhí nói: "Chắc là vậy rồi."

Bàn tay Phó Tân Bác rút ra khỏi vạt áo cậu, di chuyển ra sau lưng, cách một lớp vải nhẹ nhàng vuốt ve chú mèo vừa đi mưa về đang kinh sợ dựng ngược lông. Một hồi lâu sau, thấy cơ thể trong lòng không nhúc nhích, anh nghiêng đầu, môi dán sát vào tai chú mèo nhỏ dịu dàng nói: "Em ngồi dậy trước đã, anh đi lấy nhiệt kế cho em."

Nhưng Trương Tân Thành tham luyến cái ôm này, bờ vai này cậu đã tơ tưởng quá lâu, trong vô số đêm mất ngủ đều hồi tưởng lại xúc cảm và nhiệt độ của nó. Giờ đây được dựa vào người thật, cậu bỗng chốc trở thành kẻ bủn rủn tay chân, xương sống cũng chẳng buồn đứng thẳng, đâu dễ gì chịu rời đi.

Chẳng những không buông, cậu còn siết chặt vòng tay đang ôm cổ Phó Tân Bác, rúc sâu hơn vào lòng anh.

Phó Tân Bác bất lực, bàn tay đang vuốt ve lưng cậu lặng lẽ dời xuống dưới, hai tay đỡ lấy khoeo chân cậu, các nhóm cơ cùng lúc phát lực, trực tiếp nhấc bổng người đang ngồi trên đùi mình lên.

Cảm giác chới với đột ngột khiến Trương Tân Thành thốt lên một tiếng khe khẽ, chỉ còn cách bám chặt lấy người đàn ông, đôi tay ôm cứng cổ Phó Tân Bác, cả người dính sát vào lòng anh.

Cơ trung tâm và chi trên của Phó Tân Bác không uổng công rèn luyện, anh bế cậu rất vững vàng, mấy bước đã đi tới cạnh giường, sau đó nhẹ nhàng đặt cậu xuống lớp chăn nệm mềm mại.
Khi cơ thể lún xuống nệm, Phó Tân Bác kéo chăn qua, mở ra, rồi tỉ mỉ quấn chặt cậu lại. Mùi hương sạch sẽ thanh khiết thuộc về Phó Tân Bác trên chăn đệm ngay lập tức bao bọc Trương Tân Thành từ mọi phía.

Không chỉ là kín đáo không kẽ hở, mà còn len lỏi vào từng lỗ chân lông.

Trong lồng ngực cậu như có một con thỏ bị hoảng sợ, nhảy nhót đến mức suýt vọt ra khỏi cổ họng, nhất thời cậu cũng không phân biệt được là do nhiệt độ cơ thể tăng cao, hay là do sự gần gũi không khoảng cách đã lâu không gặp này.

Phó Tân Bác xoay người đi đến trước tủ chứa đồ sát tường, kéo ngăn kéo ra, cúi người tìm kiếm dưới ánh sáng mờ ảo. Rất nhanh sau đó anh cầm một chiếc nhiệt kế thủy ngân kiểu cũ đi tới, vung tay vẩy mạnh mấy cái cạnh giường để cột thủy ngân xuống dưới mức vạch chia, rồi đưa tới trước mặt Trương Tân Thành: "Kẹp vào, năm phút."

Trương Tân Thành ngoan ngoãn nhận lấy ống thủy tinh lạnh lẽo, luồn từ cổ áo kẹp đầu nhiệt kế vào nách.

Tranh thủ năm phút này, Phó Tân Bác lại quay đi đun nước.
Trong phòng yên tĩnh, chẳng mấy chốc, nước sôi bắt đầu va đập vào thành ấm phát ra những tiếng "ùng ục" khe khẽ. Phó Tân Bác quay lưng về phía cậu đứng cạnh bàn, xé một gói thuốc cốm Tiêu Sài Hồ, đổ bột màu nâu vào cốc, nước nóng vừa rót vào, mùi thuốc Bắc liền lan tỏa trong không khí.

Đến giờ, Phó Tân Bác bước lại gần, ra hiệu cho cậu lấy nhiệt kế ra.

Trương Tân Thành rút nhiệt kế, Phó Tân Bác nhận lấy, nương theo ánh đèn ngủ ấm áp mờ ảo xoay nhẹ thân kim, tiêu cự tập trung nhận diện con số ở đỉnh cột thủy ngân: "Ba mươi bảy độ sáu." Anh thở phào, "Sốt nhẹ, ổn rồi."

Trương Tân Thành cũng thả lỏng đôi chút. Cậu tham luyến khoảnh khắc ấm áp này, xác suất lớn là do dầm mưa bị lạnh dẫn đến phát sốt, cậu không muốn vì thế mà phải lủi thủi quay về phòng mình rồi bị cách ly thêm lần nữa. Cậu ướm hỏi: "Vậy cứ theo dõi trước đã, hay là... đừng báo cáo nhé?"

Phó Tân Bác mỉm cười xoa đầu cậu, xem như ngầm đồng ý.

Anh xoay người bưng cốc thuốc còn đang bốc khói nghi ngút tới, ngồi xuống mép giường, hai tay bưng cốc, vừa thổi vừa dùng chiếc thìa inox nhỏ khuấy đều. Cho đến khi thành cốc không còn nóng bỏng tay, anh cúi đầu nhấp một ngụm nhỏ, cảm thấy nhiệt độ đã vừa đủ.

Anh đưa tay đỡ Trương Tân Thành dậy cùng với đống chăn, đưa chiếc cốc thủy tinh vào tay cậu, dặn dò: "Vẫn hơi nóng đấy, uống từ từ thôi."

Trương Tân Thành bưng chiếc cốc ấm áp, nhấp một ngụm nhỏ. Thuốc lần này khác với loại Phó Tân Bác gửi cho cậu năm ngoái, vị đắng chát và gần như không có vị ngọt. Cậu nhìn trân trân vào Phó Tân Bác đang ở ngay sát gang tấc, cơn sốt khiến cổ họng cậu khô khốc đau rát, nói chuyện cũng khàn đặc. Lúc đóng phim cực khổ gì mà cậu chưa từng nếm trải, vậy mà cứ trước mặt Phó Tân Bác lại dâng lên vẻ nũng nịu, cậu đưa ra yêu cầu: "Đắng quá, em muốn uống mật ong."

Hũ mật ong thắt dải ruy băng xanh năm ngoái, lúc đóng máy dọn hành lý, cậu tưởng rằng không còn tác dụng gì nữa nên đã tùy tay vứt bỏ, lúc này đây lại trở thành nỗi hoài niệm rõ ràng nhất trong cơn bệnh.

Cậu vẫn muốn nếm thử một miếng ngọt ngào có thể xoa dịu nỗi khó chịu đó.

Phó Tân Bác nhìn đôi mắt hơi ướt và mơ màng vì sốt của cậu, lòng mềm nhũn như bánh pudding. Anh đưa tay xoa xoa mái tóc bồng bềnh của Trương Tân Thành, giọng dỗ dành rất thấp: "Em ngoan ngoãn uống hết thuốc đi, uống xong anh pha nước mật ong cho em."

Trương Tân Thành rũ mắt nhìn làn nước thuốc màu nâu sẫm trong cốc, rõ ràng là không hài lòng với câu trả lời này. Nhưng cậu vẫn ngoan ngoãn nhấp một ngụm nhỏ, vị đắng thanh tan ra trên đầu lưỡi. Người đàn ông hai mươi bảy tuổi, ngay lúc ốm đau, trước mặt người mình dựa dẫm, giọng điệu vẫn không tự chủ được mà lộ ra vẻ làm nũng: "Em muốn múc một thìa ăn luôn cơ."

Phó Tân Bác ngẩn người, đã bao lâu rồi anh không được thấy dáng vẻ nhõng nhẽo không phòng bị này của Trương Tân Thành. Trái tim như một chiếc bánh kem bơ bị sụp đổ một mảng, anh không nhịn được mà nghiêng người, ghé sát vào bên má đang ửng hồng bất thường của Trương Tân Thành hôn nhẹ một cái. Ngay sau đó, anh nhét vào bàn tay đang trống của cậu một viên thuốc nhỏ: "Uống hết thuốc đi đã, uống luôn cả viên Ibuprofen này nữa."

Chiêu thức từ chối quá đỗi dịu dàng.

Trương Tân Thành chẳng còn cách nào khác, đành bưng cốc, từng ngụm từng ngụm nhỏ nuốt hết làn nước đắng chát cùng viên thuốc đó xuống.
Phó Tân Bác nhận lấy chiếc cốc không, xoay người đi về phía tủ một lần nữa. Anh kéo một ngăn kéo khác ra, cúi người mò mẫm một hồi liền lấy ra một hũ mật ong nhỏ. Đi đóng phim khó tránh khỏi những cuộc xã giao, anh có thói quen dự phòng một hũ nhỏ bên mình để pha nước uống sau khi uống rượu nhằm xoa dịu dạ dày, không ngờ hôm nay lại dùng vào việc này.

Anh cầm hũ mật ong đi trở lại giường, hỏi: "Muốn pha nước uống, hay là ăn trực tiếp?"

Trương Tân Thành nói: "Ăn trực tiếp."

Thế là Phó Tân Bác vặn nắp hũ, dùng chiếc thìa inox múc một thìa đầy thứ mật ngọt sánh đặc, đưa đến bên môi Trương Tân Thành.

Trương Tân Thành hơi rướn người, cúi đầu, cánh môi hồng nhuận mềm mại ngậm lấy đầu thìa lành lạnh, cuộn hết thìa mật ngọt lịm vào trong miệng.
Thìa này hơi nhiều, mật ong dư thừa dính lại nơi khóe miệng, trông có vẻ vô cùng ngon mắt.

Phó Tân Bác nhìn vệt mật nơi khóe môi cậu, yết hầu không tự chủ được nuốt khan một cái. Như ma xui quỷ khiến, anh ghé sát lại, dùng đầu lưỡi nhẹ nhàng liếm đi chút ngọt ngào còn sót lại đó.
Anh chỉ định nếm thử một chút, ai ngờ cái lưỡi ấm nóng ẩm ướt còn vương mùi mật ong của Trương Tân Thành lại nhanh chóng vươn ra, quấn quýt lấy đầu lưỡi anh khi anh chưa kịp lùi lại.

Vị mật ngọt tan ra giữa môi lưỡi giao triền của hai người.

Trương Tân Thành nóng hổi như một chiếc lò sưởi nhỏ, toàn thân khô khốc nóng rực, còn da thịt Phó Tân Bác lại mang theo chút lành lạnh. Cậu tham lam mút lấy đoạn lưỡi vừa tiến vào miệng mang đến sự an ủi mát rượi kia, đem hết nỗi nhớ nhung và uất ức những ngày qua hòa vào nụ hôn này.

Bàn tay không bị chăn trói buộc cũng chẳng chịu ngoan ngoãn, thuận thế len lỏi vào từ vạt áo đồ mặc nhà của Phó Tân Bác, lòng bàn tay nóng bỏng áp lên vùng da săn chắc hơi lạnh trước ngực đối phương.

Vốn dĩ muốn từ trên người đối phương mượn chút mát mẻ để bình ổn ngọn lửa trong lòng mình, nhưng cậu đã tính sai rồi. Hành động này không những không dập được lửa, mà trái lại còn như đổ thêm dầu vào lửa, sự khao khát mà Phó Tân Bác luôn cố gắng kiềm chế đã bị thiêu cháy trong nháy mắt. Hơi thở của người đàn ông bỗng chốc trở nên nặng nề, anh lật ngược thế cờ, đưa tay siết chặt lấy cơ thể nóng bỏng trước mắt.

Trương Tân Thành cảm thấy thái dương vẫn còn đau âm ỉ, nhưng lúc này, cảm giác trái tim đập thình thịch điên cuồng đã lấn át mọi sự khó chịu.

Cậu nghe thấy Phó Tân Bác áp sát môi mình, giọng nói chỉ còn sót lại chút lý trí cuối cùng: "Ngày mai... mấy giờ lên đoàn?"

Khóe môi Trương Tân Thành không thể kìm nén được mà cong lên, cậu mở đôi mắt mơ màng ẩm ướt, nhìn vào đôi mắt cũng đang bị đam mê nhuộm đẫm của người đàn ông, khẽ trả lời: "Ngày mai... em được nghỉ."

Lời còn chưa dứt, cơ thể nóng hổi của cậu đã bị ấn sâu vào lớp chăn nệm mềm mại. Thân nhiệt của Phó Tân Bác lúc này đã không khác gì cậu, hai lồng ngực dán chặt vào nhau, không còn lấy một kẽ hở.

Khi sự nóng bỏng quen thuộc của người đàn ông tiến sâu vào cơ thể cậu, tiếng mưa ngoài cửa sổ vốn đã giảm bớt bỗng to dần lên, tí tách rơi, che lấp cả một phòng xuân sắc.