Thường Tương Tư nhìn vị đệ tử kia chật vật rời sân, chẳng bao lâu sau lại có đệ tử khác phi thân đáp xuống sạn đạo. Nàng thu hồi tầm mắt, trầm ngâm hồi lâu rồi mới lên tiếng: "Nhìn dáng vẻ thì đúng là Thanh Đồng Trấn Xích. Vật này vốn để trấn quỷ trừ tà, chưa từng nghe qua có người dùng trên thân người, quả thật mới lạ. Lưu Ly Cung không hổ danh là đệ nhất thiên hạ về các loại kỳ binh."

Tạ Thanh Ngư khẽ rủ mi gật đầu, xem như là tán đồng. Trong buổi tiệc cũng có không ít tu sĩ bàn luận về trận tỉ thí vừa rồi, những từ ngữ như "Vân Hải Các", "Lưu Ly Cung" vang lên không dứt bên tai, thường kèm theo ngữ khí hả hê khi thấy người gặp họa, hoặc là tiếng thở dài đầy vẻ tiếc nuối.

Trên sạn đạo lần lượt xuất hiện không ít tán tu, phần lớn đều mang tâm thế muốn xem thử khoảng cách giữa bản thân và đệ tử các tông môn tu tiên rốt cuộc là bao xa nên mới lên đài, đối thủ họ chọn đa số đều nằm ở vị trí trung bình trên Bảng Tru Tà.

Riêng về phần các đệ tử chân truyền của tứ đại môn phái thì hầu như chẳng có ai đả động, chứ đừng nói đến những thiên tài với thiên phú cực cao của lứa các nàng, tất cả đều đang tĩnh tọa vững vàng nơi hàng ghế khách mời.

Đối với chuyện này, Tạ Thanh Ngư đã sớm thấy quen. Đại hội Luận đạo kéo dài gần một tháng trời, đây mới chỉ là ngày đầu tiên, sân chơi mới vừa bắt đầu nóng lên, kịch hay còn ở phía sau. Hằng năm, khi luận đạo dần đi vào hồi kết, đó mới là màn kịch chính để những thiên tài của tứ đại môn phái so tài cao thấp. Ngoài mặt thì là thiết tha luận đạo, phong thái thong dong, nhưng sâu thẳm bên trong ai nấy đều vô cùng để tâm, không biết năm nay món quà đầu bảng sẽ về tay nhà nào.

Nghe nói năm nay Vân Hải Các đã thêm vào một môn thân pháp thuộc phẩm cấp Thiên giai, tính thực dụng cực cao, ngay cả nàng cũng thấy đôi phần động tâm.

Đang lúc tâm trí tự do phóng khoáng tiêu dao, Tạ Thanh Ngư bỗng bị đánh thức bởi một thanh âm không lớn không nhỏ.

"Tán tu Lý Cảnh, đặc biệt thỉnh giáo!"

Giữa Vân Hải Sạn Đạo, một bóng dáng xám xịt như thân cây khô lặng lẽ đứng giữa màn sương mù, đồng tử trắng dã nhìn thẳng về phía khách tọa, tựa hồ đang tìm kiếm điều gì đó: "Cảnh mỗ nghe danh Lăng Ba tiên tử của Vân Hải Các thời trẻ đã dùng lực Nguyên Anh trảm sát Cửu Mục Yêu có thực lực sánh ngang Hóa Thần, rút xương yêu, luyện trường tiên... Những năm sau đó lại một mình đi về phía Đông hàng yêu phục ma, cứu giúp bách tính, hành tẩu đến Đông Trạch thuộc Đông Hải lại đấu với ác Giao, cho đến khi trảm sát thành công, đứng hàng thứ chín trên Bảng Tru Tà Địa cấp, thật xứng là tấm gương cho hậu thế... Cảnh mỗ đã ngưỡng mộ tiên tử từ lâu."

"Tại hạ có một khúc nhạc muốn cùng tiên tử luận bàn, chẳng biết tiên tử có thể nể mặt hay chăng?"

Luận nhạc, chính là âm tu. Tuy chẳng biết hắn tu cầm hay tu các loại nhạc khí khác, nhưng trong lòng Tạ Thanh Ngư luôn cảm thấy có điều gì đó vô cùng quái dị.

Giọng điệu của người này bình lặng không chút gợn sóng, hoàn toàn không giống dáng vẻ của kẻ đã ngưỡng mộ nàng từ lâu, tầm mắt hắn mông lung không đặt vào một điểm cố định. Tạ Thanh Ngư suy đoán hắn vốn không biết tướng mạo của nàng, thêm nữa, khi nàng trảm sát ác Giao, ngọc bài không mang bên người, Bảng Tru Tà căn bản không thể cập nhật, nàng vẫn nên đứng ở vị trí thứ mười mới phải.

Hắn rốt cuộc đã biết được từ đâu?

Điều khiến Tạ Thanh Ngư cảm thấy nan giải hơn cả chính là nàng không thể khước từ trận đấu này. Từ sau tấm rèm cao cao tại thượng kia, đã có vài ánh mắt nhìn chằm chằm lưng nàng, khiến nàng cảm thấy như có kim châm trên da thịt.

Bất đắc dĩ phải ra tay... Nàng vuốt phẳng những nếp nhăn trên y phục rồi đứng dậy, nén lại những tâm tư đang cuộn trào trong lòng. Có lẽ tin tức đó do bách tính địa phương truyền ra, nên người này mới suy đoán được nàng đã thăng tiến thêm một bậc.

Cũng không phải là chuyện không thể.

Thường Tương Tư nhận thấy sắc mặt nàng có chút không ổn, chỉ tưởng là nàng đang lười biếng không muốn xuất chiến: "Sư muội?"

Tạ Thanh Ngư rủ mắt trao cho nàng ấy một ánh mắt "không sao đâu", thanh âm trong trẻo như suối nguồn từ trên cao trút xuống, mang theo vẻ lạnh lùng: "Tự nhiên là được, Lý đạo hữu, mời."

Dứt lời, một đạo bạch quang "vút" một tiếng đáp xuống sạn đạo, Tạ Thanh Ngư đặt tay lên hông, quan sát Lý Cảnh trước mặt.

Gương mặt bình thường không có gì nổi bật, sắc mặt nhợt nhạt, hiện ra một loại ánh sáng quái dị của màu trắng thạch vôi. Đôi mắt ti hí như thể được rạch một đường nhỏ trên lớp da mặt ấy, bên trong khảm đôi đồng tử trắng dã, đôi môi thâm sì tái nhợt. Tóm lại, chỉ cần nhìn qua một cái đã khiến người ta cảm thấy rùng mình lạnh lẽo.

Người này không được bình thường, quanh thân tản ra tà khí không sao xua tan được. Thiệp mời của Đại hội Luận đạo Vân Hải Các vốn dĩ không nên đưa tới tay những tu sĩ như thế này. Lòng Tạ Thanh Ngư chùng xuống, tay buông lỏng nơi thắt lưng, triệu hồi nhuyễn tiên. Lòng bàn tay quấn lấy một đoạn roi, cánh tay đột ngột vung mạnh, mang theo linh khí cuồn cuộn bổ về phía Lý Cảnh.

Luận đạo thông thường, tu sĩ với nhau phải đợi đối phương triệu hồi pháp bảo bản mệnh, ngươi một chiêu ta một thức, thấy chiêu phá chiêu. Thế nhưng lúc này Tạ Thanh Ngư đoan chắc người này không phải tu sĩ chính đạo, nàng ra tay chỉ muốn nhanh, chuẩn và hiểm.

Hai người ngay cả lễ nghi trước trận đấu cũng trực tiếp bỏ qua. Lý Cảnh thấy vậy liền nhếch môi lẩm bẩm, hai tay chắn trước ngực, tay trái làm bộ dạng như muốn móc tim, ấn mạnh vào lồng ngực rồi từ từ lún sâu xuống. Tạ Thanh Ngư nghe thấy một tiếng xương gãy giòn giã, tiếng thớ thịt bị xé toạc, mu bàn tay nhợt nhạt của đối phương bị huyết dịch thấm đẫm, những ngón tay móc lấy một đoạn cốt tiêu từ trong mớ máu thịt nhầy nhụa.

*Cốt tiêu: cây tiêu (nhạc cụ) làm từ xương cốt.

Nhuyễn tiên chém ngang lún sâu vào một mảng sương đen mịt mù, linh lực tức khắc tan biến. Đôi mắt âm hiểm của Lý Cảnh đột nhiên trợn trừng, hắn cầm lấy cốt tiêu đặt lên môi. Máu tươi từ kẽ răng hắn chảy ra, nhuộm đỏ cả cây tiêu trắng muốt, đỏ trắng đan xen, giữa đôi môi thâm sì như đang ngậm lấy một lóng xương ngón tay còn vương máu thịt.

Cảnh tượng ấy khiến người ta cảm thấy dạ dày cuộn trào, buồn nôn vô cùng. Tạ Thanh Ngư vội vã lùi lại, nhuyễn tiên một lần nữa vung lên, nhưng Lý Cảnh kia dường như không hề bị ảnh hưởng. Gương mặt trắng bệch lạnh lẽo của hắn đột nhiên áp sát nàng trong gang tấc. Tạ Thanh Ngư cắn chặt môi, nhìn những giọt huyết lệ rơi xuống từ đôi mắt ti hí thành hàng, đôi môi hắn mấp máy.

"Khúc nhạc này gọi là Tang Nhạc ——"

"Giờ lành đã đến, nên lên đường rồi!"

Dứt lời, trời đất như quay cuồng, tiếng tiêu chói tai vang lên cùng tiếng kèn xô na từ hư không hợp tấu. Cơn mưa lạnh lẽo ẩm ướt rơi trên y phục của Tạ Thanh Ngư, trên gò má nàng, một giọt mưa lạnh lăn từ chóp mũi xuống thấm vào cổ. Tiếng nữ tử khóc than ai oán thê lương truyền ra từ miệng mũi của Lý Cảnh, nhưng hắn rõ ràng là nam nhân, và cũng không hề mở miệng.

Ý thức của Tạ Thanh Ngư chìm vào hỗn độn ngay khi tiếng kèn xô na vang lên, cơ thể nàng dường như cũng có ý thức riêng, cứ thế bước theo đoàn đưa tang từng bước, từng bước một...

Hắc khí bao phủ toàn bộ sạn đạo, núi non và trời cao đều bị sương mù đen kịt ngăn cách bên ngoài không gian này. Trong tầm mắt, con đường sạn đạo dài dằng dặc trông giống như con đường Hoàng Tuyền, âm khí lạnh lẽo không thấy điểm dừng.

Đột nhiên, một đoạn sạn đạo phía trước đổ sụp xuống, ý thức của Tạ Thanh Ngư bất ngờ quay trở lại, tiếng nhạc tang im bặt. Nơi cánh mũi nàng ngửi thấy một mùi hương thanh khiết quen thuộc, cùng với một tiếng gọi lạnh lùng ——

"Sư tỷ, tỉnh lại."

Nàng mạnh mẽ mở mắt, trông thấy Chung sư muội cùng các vị sư tỷ muội khác đang vây quanh thành một vòng, sư phụ nàng và vị trưởng lão Bồng Lai Đảo với thần sắc nghiêm trọng đang đứng phía sau.

"Ta làm sao vậy?" Tạ Thanh Ngư đứng dậy từ dưới đất, nhìn quanh bốn phía, kinh ngạc phát hiện đệ tử và tán tu trên khán đài vậy mà đều đã biến mất sạch sẽ.

"Sinh Táng." Trong mắt sư phụ nàng lóe lên tia lạnh lẽo, "Mượn tang nhạc để mở đường, đưa người sống vào đường Hoàng Tuyền, để mặc cho ác quỷ xé xác phân thây mà chết."

"Kẻ dơ bẩn đó đã đọc lên những chiến tích của con, con lên tiếng đáp tức là đã trúng phải tà thuật này. Sau đó thì nhập cảnh, nhạc tang vang lên, người sống hóa người chết, tự nhiên sẽ không thể cử động, mặc hắn điều khiển."

Tạ Thanh Ngư sững sờ, mồ hôi lạnh sau gáy ứa ra, trong lòng thầm hiểu vì sao. Trước đó nàng đã thấy quái dị, người này đối với chuyện của nàng rõ như lòng bàn tay, nhưng ngữ khí lại hệt như đọc sách, không chút thăng trầm, lại còn âm khí nặng nề. Sau khi bước vào sạn đạo, nàng nhiều lần vận chuyển linh lực nhưng lực bất tòng tâm, pháp bảo bản mệnh cũng không thể gây tổn thương cho hắn chút nào, khiến nàng lâm vào cảnh chật vật đến thế này.

Thật là đáng hận!

"Nếu không phải Linh Dục nhận thấy khúc nhạc kia có điều bất thường rồi phá vỡ khúc cảnh, thì cái mạng này của ngươi thật sự đã bỏ lại trên chính địa bàn của mình rồi." Bàn Nhược vẫn còn chưa hết bàng hoàng nói.

"Sư tỷ không cần bận tâm." Chung Linh Dục nhẹ nhàng lắc đầu, ngăn lại lời định cảm ơn của Tạ Thanh Ngư. Nàng nghiêng đầu nhìn về phía sư phụ Chung Thiền Y và trưởng lão Tống Hàm Uẩn, đang định thưa chuyện với sư phụ thì một tiếng chuông gấp gáp và nặng nề vang vọng khắp toàn bộ Vân Hải Các.

Lòng mọi người chùng xuống, đồng loạt nhìn về phía ngôi điện cổ nguy nga ở phương xa.

(Hết chương 8)

Chương trước có nhắc Thường Tương Tư để ý một người Chung gia, nhưng không phải Chung tiểu sư muội, đến đây có ai nhận ra là ai chưa.