Đội ngũ đón dâu lững thững tiến bước một hồi lâu, Tạ Thanh Ngư cách lớp màn mưa mới lờ mờ nhìn thấy một tòa trạch ẩn hiện trong rừng trúc trên núi. Chiếc áo trên người bà mối Lý đã sớm ướt đẫm, chuyển sang màu trắng xám thê lương, gấu áo còn nhỏ xuống vài giọt nước như máu loãng. Tạ Thanh Ngư liếc nhìn bốn phía, đều là cảnh tượng như vậy.

Những người giấy vốn được tô điểm đậm cuối cùng cũng lộ ra lớp nền trắng bệch mỏng manh, ngay cả ngũ quan trên mặt cũng bị nước mưa thấm đẫm mà nhòe đi. Mất đi 'mắt' nên không thể nhìn, mất đi 'miệng' nên chẳng thể nói.

Đám người giấy bắt đầu do dự không dám tiến lên, cả đội ngũ đón dâu dừng lại trước Hạ phủ, rơi vào một khoảng lặng chết chóc. Tạ Thanh Ngư truyền âm cho ba người Tô Tú, nhưng mãi vẫn không thấy hồi âm.

Chỉ có thể nói, không hổ danh là đại yêu Hóa Thần. Tạ Thanh Ngư nâng mí mắt, tầm mắt dời lên trên, dừng lại nơi hai chữ "Hạ Phủ" trên tấm bảng vốn dĩ phải đen kịt. Nàng chợt nghĩ đến điều gì đó, lòng trùng xuống, vội vàng vén tấm vải trắng bên hông kiệu lên, chỉ thấy bên trong căn kiệu trống không.

Chung sư muội đã biến mất rồi.

Lại Hoán cảnh ——

Hơn nữa cảnh này bọn họ không thể vào được, chỉ có sư muội trong vai trò 'tân nương' mới có thể vào.

Tạ Thanh Ngư siết chặt tấm vải trắng trong lòng bàn tay, cười lạnh không thành tiếng, liên tiếp thốt ra ba chữ "Giỏi" đầy giận dữ. Giọng nói vốn dĩ uyển chuyển nhẹ nhàng ấy vậy mà cũng có thể nghe ra vài phần âm lãnh thấu xương.

Chỉ thấy giữa trời đất không gió mà động, rừng trúc lay chuyển xào xạc, một chiếc lá trúc rơi trên tà váy trắng muốt của nàng. Lòng bàn tay trắng ngần quấn lấy sợi nhuyễn tiên đỏ rực, chỉ trong nháy mắt, nàng đã vung ra hàng chục đạo tàn ảnh màu máu xé rách không trung. Cánh cửa Hạ phủ đen kịt nặng nề phát ra một tiếng 'rầm' vang dội rồi đổ sụp xuống...

Tạ Thanh Ngư giẫm lên những mảnh vụn bước vào Hạ phủ, trong đình viện là một mảnh tiêu điều.

Vải trắng quấn lấy những đóa hoa trắng đang rỉ ra dòng nước đỏ lòm, cơ thể của đám người giấy vặn vẹo, bị ép chồng chất lên nhau. Trên mặt bàn cách đó vài bước chân lại càng là một đống hỗn độn, giấy ngấm nước trở nên nhớp nháp dính chặt lấy nhau...

Nơi tầm mắt nàng chạm tới đều là một màu trắng bệch thê lương, không tìm thấy nửa điểm đặc thù. Huyễn trận hoán cảnh nhất định sẽ để lại lối vào ở cảnh trước, tuyệt đối không thể nào biến mất không chút dấu vết.

Tạ Thanh Ngư tiếp tục tiến bước, thu lại nhuyễn tiên trong lòng bàn tay, hóa ra ngân kiếm. Lưỡi kiếm mỏng manh chạm đất, vạch ra một đường dài, dùng mũi kiếm gẩy tung bất cứ thứ gì khả nghi.

Nàng hít một hơi thật sâu, tự nhủ bản thân phải bình tĩnh.

——

Lạnh... là một nỗi âm lãnh vô tận. Ý thức của Chung Linh Dục dần quay trở lại, vừa mới mở mắt, tầm mắt liền va vào một màu đỏ tươi rực rỡ. Nàng ngồi bên mép giường quan sát xung quanh, trong phòng thắp những cây nến đỏ lớn, bên cạnh chân nến có vài chữ "Hỷ" rơi trên mặt bàn đen kịt, bị sáp nến tan chảy dán chặt vào mặt gỗ. Ngoài cửa sổ vừa vặn thổi vào một luồng gió lạnh, chỉ thấy những góc giấy bay loạn xạ, nhưng chữ "Hỷ" kia lại hệt như bị đóng đinh trên mặt bàn, không hề nhúc nhích.

Chung Linh Dục nhíu mày, hé mở đôi mắt đan phượng dài hẹp, tâm niệm khẽ động, Tiêu Diệp Cầm bản mệnh liền rơi xuống dưới tay. Nàng rủ mắt, đầu ngón tay lướt qua dây đàn, chỉ thấy dây rung động nhưng lại không phát ra tiếng.

Quả nhiên...

Tơ hồng nơi cổ tay nàng tỏa ra ánh đỏ bất tường, linh lực điều động không thành công, vậy mà lại là Tỏa Linh Tác!

Nhưng vài ngày trước chưa từng có bất kỳ dị trạng nào, thứ này tuyệt đối không phải vật của Lang Quân Giấy. Nàng vừa suy tư vừa gẩy nhẹ sợi dây đỏ, sắc mặt không chút hoảng loạn, dường như mọi chuyện vẫn nằm trong tầm kiểm soát.

Đúng lúc này, cửa phòng bị đẩy ra, gió thổi động rèm cửa, chưa nhìn thấy người đã nghe thấy tiếng. Tên Lang Quân Giấy mặc hỷ phục, tay cầm quạt tròn, giọng nói mỏng manh thỏ thẻ: "Nương tử chắc hẳn đã đợi lâu rồi?"

Đôi mắt hắn lộ ra vừa dài vừa hẹp, lạnh lẽo vô cùng, lòng trắng chiếm đại bộ phận, chỉ có một chút con ngươi đen kịt, giống như một điểm mực rơi xuống mặt giấy. Hắn hạ mí mắt trắng bệch xuống, khi mở ra lần nữa, điểm con ngươi kia hệt như tan ra, không còn thấy tung tích, khiến người ta vô cớ mà sởn gai ốc toàn thân.

Nhất cử nhất động của hắn đều cực kỳ giống người, nhưng ở những chi tiết nhỏ nhặt lại nhắc nhở rằng hắn không phải người, mà là một thứ tà ma khoác lớp da người chuyên ăn thịt người! Chung Linh Dục hừ lạnh một tiếng: "Ngươi vốn không nên xuất hiện ở Bắc Cảnh, sợi tơ hồng này cũng không phải đồ của ngươi phải không?"

Tên Lang Quân Giấy áo đỏ phát ra tiếng cười "hi hi" từ trong chiếc bụng rỗng tuếch, thân hình nhanh đến mức để lại tàn ảnh, phát ra âm thanh giấy ma sát với mặt đất. Hắn đưa bàn tay không có lấy nửa điểm vân tay hay nếp nhăn định chạm vào khuôn mặt Chung Linh Dục, run rẩy khom người, mặt vừa giống như cười lại vừa giống như khóc: "Nương tử thật thông tuệ, vi phu, vi phu thật là..."

Đột nhiên hắn mạnh bạo ngẩng đầu lên, chiếc quạt tròn rơi xuống đất, lộ ra một khuôn mặt giấy. Một tiếng 'rắc' vang lên, cái miệng bị cưỡng ép xé ra một đường rãnh, âm thanh càng lớn thì miệng hắn há càng to, lộ ra hai hàm răng trắng hếu nhọn hoắt, ngoác miệng định cắn về phía Chung Linh Dục. Giọng nói thảm thiết phát ra từ trong bụng giấy:

"Vui mừng..."

Thân hình Chung Linh Dục lóe lên, ôm lấy Tiêu Diệp Cầm chắn ngang thế tấn công của Lang Quân Giấy. Linh lực màu đỏ của hắn chấn động đến thân đàn, kéo theo dây đàn rung chuyển...

Bước chân nàng lại một lần nữa biến hóa, khúc phổ cầm tự hiện lên trong lòng.

Lồng qua Tam huyền, niết, khiêu Ngũ, ngón út móc Thất huyền, áp lục... Lặp đi lặp lại, khúc cảnh hoàn thành...

Tuy không thể điều động linh lực, nhưng nàng mượn tay Lang Quân Giấy cũng có thể gẩy dây đàn. Dù sự tinh tế có phần không đủ, hiệu quả kém hơn đôi chút, nhưng dùng để kiềm chế hắn thì đã hoàn toàn đủ rồi.

Cổ thư có ghi lại: Phượng Hoàng niết bàn, dục hỏa trùng sinh. Tiền nhân ngồi dưới gốc cây Phượng Tê Ngô Đồng ngộ đạo, may mắn thoáng thấy được vài khoảnh khắc hào quang năm xưa của tộc Thần Hoàng, sau khi đắc đạo đã phổ ra một khúc mang tên Niết Bàn Vũ.

Hậu thế cầm tu còn gọi đó là —— Phần Khúc.

Dẫn linh lực thuộc tính hỏa của trời đất vào trong khúc nhạc, nổi danh bởi sự tàn khốc sát phạt.

Người giấy sợ lửa, hôm nay nàng nhất định phải xem xem khúc cảnh do khúc nhạc này thúc đẩy, rốt cuộc có thể áp chế được thứ tà ma này hay không!

Lang Quân Giấy rõ ràng cũng nhận ra có điều gì đó đã thay đổi trong vô hình. Dưới sự nghi hoặc, thế công dần chậm lại, nhưng chỉ trong khoảnh khắc ngẩn ngơ ấy, nữ tử kia lại cầm Tiêu Diệp Cầm đập mạnh vào đầu hắn. Sức mạnh ngàn cân giáng xuống, đầu hắn lập tức lõm hẳn xuống một mảng, đôi mắt dài hẹp gần như trùng khớp với làn môi, máu lệ chảy ra từ khe hở, men theo cằm từng giọt từng giọt rơi trên bộ hỷ phục đỏ thẫm. Hắn nói: "Nương tử, vi sao làm vậy?"

"Vì sao?" Chung Linh Dục lại giáng thêm một cú đập mạnh, làm xẹp lép vai phải của hắn, lập tức sụp đổ một mảng lớn. Nàng lạnh lùng nhìn sang: "Một thứ tà ma như ngươi đã ăn thịt bao nhiêu người, vậy mà còn dám hỏi ta vì sao? Hừ, ngươi tưởng chỉ với một sợi Tỏa Linh Tác hèn mọn này mà muốn khống chế được ta sao... Thật nực cười, hôm nay ta nhất định phải thay trời hành đạo!"

"Ta và những cô nương kia đã thành thân, chính là phu thê. Phu thê vốn dĩ là nhất thể đồng tâm, sao có thể dùng từ 'ăn'... Nương tử, chí của vi phu tại mây xanh, thề phải đắc đạo thành tiên. Hiền thê hãy phò tá chí thanh vân của ta, đợi sau này ta... đợi sau này ta..."

Lang Quân Giấy còn chưa dứt lời, trên mặt đã hiện vẻ điên cuồng, một lần nữa lao về phía Chung Linh Dục. Bản thể của hắn vốn suy yếu, chỉ cần ăn thịt nàng là có thể khôi phục được phần lớn công lực, trong nhất thời lại chẳng hề nhận ra nhiệt độ xung quanh đang dần tăng cao. Người giấy chính là người giấy, không có xúc giác, giống như tên tiểu nhị lúc trước vậy, tự nhiên chẳng hay biết gì.

Chung Linh Dục cười lạnh trong lòng, cái thứ dơ bẩn như ngươi mà cũng đòi thành tiên. Ngoài mặt nàng không để lộ ra, tiếp tục dẫn dụ hắn giao đấu với mình...

Một người một yêu lại qua vài chiêu. Nàng bị hạn chế linh lực, lại không phải là thể tu, qua lại vài lần dần rơi vào thế hạ phong. Tuy nhiên người giấy bị khống chế bởi khúc cảnh của Phần Khúc, dưới tiếng đàn của nàng cũng chẳng chiếm được mấy phần ưu thế.

Ngay lúc chiến cuộc đang rơi vào bế tắc ——

'Rầm' một tiếng, cửa gỗ bị người ta dùng sức mạnh đạp tung ra, Lang Quân Giấy đột nhiên bị kẻ nào đó kéo mạnh ra khỏi người nàng, bị bóp cổ nhấc bổng lên dán chặt vào tường...

Chỉ thấy y phục của Tạ sư tỷ bay phấp phới, khuôn mặt xinh đẹp dưới ánh nến đỏ rực càng thêm phần đa tình diễm lệ. Ống tay áo trắng muốt tuột khỏi cánh tay xếp chồng nơi khuỷu tay, bàn tay trắng ngần thanh mảnh bóp chặt lấy cổ Lang Quân Giấy, mu bàn tay vì dùng lực mà nổi đầy gân xanh.

Khóe môi nàng nở một nụ cười như thường lệ, nhưng đôi mắt hạnh lại chẳng thấy nửa điểm ý cười: "Chí thanh vân?"

Nói xong, hàng mi dài của nàng chớp một cái, bàn tay còn lại bao bọc linh lực túm lấy lưỡi của Lang Quân Giấy kéo mạnh ra ngoài, dùng chính chiếc lưỡi trắng bệch của hắn quấn chặt cổ hắn, từng tấc từng tấc một siết lại. Nàng biết rõ người giấy không có cảm giác đau đớn, nhưng chỉ có làm thế mới giải tỏa được mối hận trong lòng nàng. Nàng lại hỏi: "Vi phu?"

Lang Quân Giấy rít lên một tiếng nhọn hoắt, định hét điều gì đó, nhưng linh lực màu đỏ bị linh lực của Tạ Thanh Ngư trấn áp gắt gao. Hắn tự biết không còn hy vọng thoát thân, hai chân đạp loạn xạ, dứt khoát khóc lóc kể khổ.

"Tiên tử tha mạng... Tiểu nhân vốn dĩ là một người giấy nhỏ bé ở Nam Chiếu, ai ngờ đâu vừa tỉnh dậy đã bị người ta vô duyên vô cớ đánh cho một trận, còn bị nhét vào giỏ ném tới nơi Bắc Cảnh lạnh giá này. Tiểu nhân, tiểu nhân bấy giờ mới nảy sinh ý đồ xấu!"

Lời quỷ kế của người giấy vốn không thể tin, nhưng trong lời hắn lại nhắc đến cơ duyên hắn tới nơi này, nghe qua hệt như có kẻ cố tình ngăn trở hành động của các nàng, thực sự vô cùng khả nghi.

"Vậy sao? Ngươi còn nhớ kẻ đánh ngươi trông như thế nào không?"

Đôi mắt Lang Quân Giấy giấu trong khe giấy đảo một vòng, thành thật đáp: "... Giống với Giả cô nương kia, đều là người Dữ Lộc Thành, linh lực rất thuần khiết. Tiểu nhân ban đầu hẳn là đã trêu chọc phải vị kiếm tu chính đạo nào đó..."

Dứt lời, Chung Linh Dục chậm rãi bước tới, giọng nói thanh lãnh thường ngày có chút khàn đặc: "Ngươi bị ném tới đây từ khi nào?"

"Nửa tháng trước."

Thời điểm đó chính là lúc tà tu xuất hiện tại Đại Hội Luận Đạo, và cũng là mốc thời gian tông môn phái các nàng đi tra xét chuyện Cốt Đàn. Tạ Thanh Ngư không nói gì, dư quang liếc thấy đầu ngón tay Chung sư muội đặt trên Tiêu Diệp Cầm ửng đỏ, trái tim nàng thoáng thắt lại, không tự chủ được mà nhìn về phía Chung sư muội.

Lại nghe nàng ấy nói: "Tên người giấy này gây ra nhiều việc ác, sư tỷ hãy gấp hắn lại rồi phong ấn vào phù lục mang về sư môn, sau này sẽ tính tiếp."

(Hết chương 24)