Trong hang động u tối, đá vụn bắn tung tóe, bụi mù cuồn cuộn, chỉ thấy hai bóng hình một trắng một đỏ giao đấu kịch liệt. Đao quang kiếm ảnh đan xen, chỉ nghe một tiếng "keng" vang lên, định thần nhìn lại, thanh loan đao huyết sắc trong tay 'Bộ Bạch' đã bị Chung Linh Dục hất văng. Đao khí tức khắc lệch khỏi quỹ đạo mục tiêu, ghim chặt vào vách đá bên cạnh bóng hình xanh trúc kia, không còn nhúc nhích. Chỉ là đạo đao khí ấy cực kỳ quỷ dị và ngang ngược, dù đã bị Chung Linh Dục kịp thời dùng một kiếm hất văng và đánh gãy, nhưng vẫn gây ảnh hưởng đến Tạ Thanh Ngư đang tựa bên vách đá. Trên má và cổ nàng ấy bị rạch một vết máu đứt quãng, sắc đỏ tươi cùng màu trắng tuyết cùng lúc đập vào mắt, đặc biệt chói mắt.

Tạ sư tỷ xưa nay vốn luôn tự luyến lại còn ái kỷ, nếu tỉnh lại phát hiện trên mặt mình có thêm một vết cắt như vậy, chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình. Trong lòng Chung Linh Dục vừa phiền muộn vừa bực dọc, lại không thể suy xét kỹ càng, bởi vậy ánh mắt nàng dành cho gương mặt gầy gò của Bộ Bạch càng thêm phần chán ghét.

"Muốn chết!" Cổ tay nàng rung lên, một lần nữa nâng kiếm.

Một chiêu thất thế, mấy đạo hàn quang ập thẳng vào mặt, 'Bộ Bạch' liên tục lùi lại mấy bước, bị kiếm khí sắc bén dồn đến tận góc tường, đôi mắt dài hẹp sắc lạnh xẹt qua vẻ mỉa mai.

Đôi mắt đan phượng lạnh lùng xinh đẹp liếc nhìn người kia cùng thanh loan đao, trên mặt vô tình lộ ra chút khinh miệt và kiêu ngạo, chẳng khác gì vẻ mặt khi đối đãi với kẻ mình không thích hay món đồ mình coi thường thuở nhỏ: "Chỉ dựa vào ngươi mà cũng muốn làm hại sư tỷ của ta?"

"Sư tỷ gì chứ, ta thấy rõ ràng là một con hồ ly tinh. Dục muội, ta quá thất vọng về ngươi." Kẻ bị trường kiếm áp chế trong góc phát ra âm thanh quái dị từ cổ họng, giống như đang kìm nén tiếng cười, lại giống như đang khóc lóc phóng túng. Gương mặt thuộc về Bộ Bạch trong bóng tối vặn vẹo, biến hóa một cách quỷ dị, cuối cùng trở thành gương mặt của một nữ tử, hốc mắt sâu hoắm, một rãnh đỏ sẫm nứt ra từ giữa chân mày kéo dài xuống dưới, chia gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ kia thành hai nửa, một nửa quang minh lỗi lạc, một nửa bóng tối bủa vây.

Thần thái và tình trạng này dường như có vài phần tương đồng với bức tàn tượng Vô Diện kia, giống như... bức tàn tượng bằng đá đó đã sinh ra xương máu, có được ý thức tự chủ.

"Chung Đồng... hóa ra là ngươi." Ngữ khí của bạch y nữ tử cầm kiếm càng lạnh thêm vài phần, bước chân ép tới gần, theo sau đó là một tiếng cười khinh miệt, độ cong nơi đuôi mắt nhếch lên đầy lãnh đạm và xa cách.

Ngay lập tức, thanh ngân kiếm được Vân Hải Các phát thống nhất cho đệ tử không chút lưu tình, dứt khoát đâm vào ngực Chung Đồng. Một tiếng vải xé rách cực khẽ đã cắt đứt ảo giác ấm áp do mấy tiếng xưng hô thân quen kia mang lại. Đứa trẻ năm xưa từng nắm chặt vạt áo nàng ta, đã lột xác thành tiểu sư muội đang độ phong hoa nở rộ của Vân Hải Các hiện nay, cũng chính là "Âm Sát Nữ" mà lũ yêu tà ở Nam Chiếu truyền tai nhau với sự kiêng dè không nhỏ. Chút tình thân mỏng manh giữa hai người sớm đã tiêu tán trong trận hỏa hoạn năm đó, cháy thành tro bụi, biến mất không còn dấu vết.

Là do nàng ta gieo gió gặt bão, nhưng trong lòng nàng ta không hề có nửa điểm hối hận. Những người hầu, những người thuộc dòng thứ được Chung gia che chở, trong mắt nàng ta tạm thời không thể coi là người nhà họ Chung, cũng không quý trọng bằng mạng sống của nàng ta. Mượn máu của bọn họ để mở ra một con đường sống độc nhất cho riêng nàng ta, bọn họ nên cảm thấy vinh dự, nên cảm thấy biết ơn mới phải. Người không vì mình trời tru đất diệt, nói như vậy, nàng ta làm gì sai sao?

Hiện giờ nàng ta vì đại kế trăm năm của chủ nhân, còn vì muốn biểu muội nhiều năm không gặp có thể quay lại chính đạo mà tốn bao tâm tư, khổ miệng nhọc lòng, lại càng không có gì sai. Cái sai duy nhất là "mạng" của Tạ Thanh Ngư quá tốt, mà cũng quá không tốt.

Bởi lẽ tộc Ô Linh, sinh ra đã có chín mạng, làm vật chứa thì không còn gì thích hợp hơn.

"Ngươi cứ thế mà che chở cho ả, ngay cả mắng vài câu cũng không được sao?"

"Hừ... Ta chỉ nói với ngươi một câu, cho dù lúc này ta không giết được ả, thì ngày hôm nay ả nhất định cũng phải bỏ mạng tại đây..." Chung Đồng buông lời độc địa, thanh loan đao trong nháy mắt đã biến mất khỏi tầm mắt, chỉ còn lại mùi máu tanh thoang thoảng lưu lại trong không trung.

"Dục muội thông minh lại am hiểu thuật phong thủy trận pháp như vậy, không khó để nhận ra cục diện của Thanh Dương Trấn. Nếu không ngăn chặn nghi thức tế lễ trên đỉnh núi, chỉ cần vài ngày nữa, cả Thanh Dương này đều sẽ là vật tế..." Chung Đồng thu lại loan đao, tỏ vẻ như muốn nói chuyện phiếm, chỉ là những lời nói ra đều chỉ nhằm chứng thực cho những suy đoán trước đó của các nàng.

Hồi lâu sau, thấy Chung Linh Dục trầm mặc không nói gì, nàng ta xoay chuyển lời nói: "Nhận ra chưa, bức tàn tượng đó, rồi đoán thử xem nơi này là đâu, cánh cửa đá kia phải làm thế nào mới mở ra?" Nàng ta tiến lại gần thêm một bước, hàm răng trắng nhởn: "Dục muội, ta muốn ngươi đích thân mổ xẻ trái tim của ả, dùng máu yêu thấm đẫm cửa đá."

Lời nói âm trầm lướt qua vành tai Chung Linh Dục, mang theo một trận hàn ý thấu xương, giống như mạng nhện nhớp nháp bám chặt vào trái tim, mỗi một nhịp thở đều là ác ý và sự trói buộc lạnh lẽo.

Lưỡi kiếm sắc bén cắm vào lồng ngực đang phập phồng, sự cộng hưởng giữa trái tim và lưỡi kiếm truyền đến lòng bàn tay nàng, chậm chạp, trì độn... Đó không phải là đặc điểm sinh lý mà một người sống nên có, dường như chỉ cần không chú ý là sẽ quên mất nhịp đập giả tạo. Có lẽ Chung Đồng đã không còn là người sống, nhưng cũng không phải là yêu. Máu ứ đọng thối rữa trong cơ thể nàng ta, không có tác dụng gì đối với trận pháp trấn giữ tiền thân của Hung Thần là Vô Diện Bạch Y trong truyền thuyết. Muốn phá trận pháp, nhất định phải dùng máu của đại yêu, nói chính xác hơn, là một mạng sống sờ sờ.

Ngay từ đầu, đây đã là một cái bẫy giăng ra nhắm vào sư tỷ.

Chung Linh Dục rủ hàng mi, trong khoảnh khắc hít thở ngắn ngủi, nốt ruồi son nơi đuôi mắt nàng khẽ rung động vài nhịp. Giống như câu châm ngôn đã được kiểm chứng ngàn vạn lần trong các thoại bản, nói một cách thông tục, khi kích động lòng người thì kỵ nhất là nói nhiều, vì nói nhiều nhất định sẽ nói hớ, cũng dễ làm lộ mục đích của bản thân. Lúc này không ai biết được Chung Linh Dục đang nghĩ gì. Chung Đồng thấy nàng run rẩy hàng mi, chỉ cho rằng nàng đang do dự không quyết định được, trong lòng cười thầm vị biểu muội này vẫn mềm lòng như xưa.

"Là giết một con yêu, cứu lấy toàn bộ Thanh Dương, hay là lạnh lùng đứng nhìn, cùng vị sư tỷ tốt kia của ngươi trốn chui trốn nhủi sống qua ngày? Nếu ngươi cảm thấy quá khó khăn, ta cũng không ngại giúp ngươi đưa ra quyết định." Gương mặt nữ nhân bị vết sẹo cắt ngang, tỏa ra ác ý một cách tự nhiên hoàn mỹ: "... Để ta thêm chút quân bài làm ngươi dao động."

Dứt lời, chưa đợi Chung Linh Dục phản ứng, vách đá phía sau đã đổ sập xuống. Chung Đồng nháy mắt với Chung Linh Dục, nhanh chóng lùi lại vài bước, ngay sau đó ngả người ra sau, rơi vào bóng tối vô tận, trong chớp mắt hóa thành sương máu nhấn chìm và trà trộn vào trong đám đá vụn khói nồng. Chung Linh Dục che miệng mũi, lại nghe thấy từ nơi sụp đổ truyền đến những động tĩnh sột soạt ——

Động tĩnh gì vậy?

——

Không biết đã là lần luân hồi thứ bao nhiêu, Tạ Thanh Ngư thủy chung vẫn bị vây hãm giữa ba cảnh tượng: đường phố, hồ nước và ráng chiều. Rắn ngậm đuôi, đầu đuôi một thể, đầu chính là đuôi, đuôi chính là đầu... Nàng rủ mắt suy ngẫm, bên tai bỗng vang lên một tiếng ngân nga, xa xăm hư ảo lơ lửng trên mặt hồ, quanh quẩn nơi rừng trúc... là nữ nhân giặt lụa.

Nàng khoanh tay ngước mắt, ánh nhìn rơi trên người nữ tử bên bờ hồ. Theo kinh nghiệm của nhiều lần luân hồi, kế tiếp nữ nhân kia sẽ gieo mình xuống hồ tự vẫn. Sau khi mặt hồ trở lại yên tĩnh, chiếc chậu gỗ chứa đầy y phục sẽ chạm vào bờ rồi dừng lại, sau đó hàng trăm người giống như bị thôi miên mà đi theo nữ tử kia, chìm xuống đáy hồ. Không khó để nhận ra đây là chuyện có thật đã xảy ra từ nhiều năm trước, chậu gỗ không có gì đặc biệt, chỉ là một "tín hiệu", nữ nhân giặt lụa mới là nguồn cơn của sự mê hoặc.

Chẳng lẽ nàng phải lần lượt bóp chết từng nguồn cơn, mới có thể phá giải huyễn cảnh sao? Ý nghĩ này hiện lên trong đầu, Tạ Thanh Ngư bỗng có chút thẫn thờ, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, bởi lẽ theo sau đó là câu nói đầy ác ý "Chết thì tốt rồi" từ miệng lũ 'chuột'. Tại sao lại tốt, tất nhiên là bị thuần hóa, sau khi bị thuần hóa sẽ trở thành vật tế. Mà nàng vừa rồi suýt chút nữa đã trúng kế.

Nữ nhân giặt lụa chìm xuống đáy hồ, nhưng tiếng hát vẫn không ngừng nghỉ, giống như một lớp lưới đánh cá dày đặc bao trùm lấy cảnh hồ này, giam giữ và bóp chết toàn bộ sinh cơ dưới sự móc nối của những sợi dây.

Kinh hãi chưa định, lúc này Tạ Thanh Ngư mới nhận ra nàng đã nghe đi nghe lại rất nhiều lần rồi, nhưng không chỉ giới hạn ở bên bờ hồ, mà còn ở trên đường phố. Sương trắng nổi lên bốn phía, cảnh phố lùi xa như thủy triều, nàng đứng bên lề đường, làn gió mát bên tai đưa tới tiếng ngân nga lúc có lúc không của nữ nhân giặt lụa từ một nơi xa xăm.

Giống như lúc này, tiếng chuông chiều đánh nát sắc hồ trước mắt, chân trời phía không xa nứt ra một khe hở, đồng tử của nàng phản chiếu một mảnh ráng chiều hoàng hôn.

Rắn ngậm đuôi, nếu thứ được nối kết là âm thanh thì sao? Tiếng cười của trẻ con, tiếng ngân nga của nữ nhân giặt lụa và tiếng chuông chiều của bà lão, đầu đuôi liền một, đan xen chặt chẽ.

(Hết chương 53)