Rạng sáng, gió rít, mưa gào, cái lạnh thấu xương.

Những yếu tố này báo trước rằng đường sá lúc này vô cùng vắng vẻ. Lâm Túy đã từng dính bẫy một lần nên không dám chủ quan. Cô đạp ga chạy thẳng lên đỉnh núi, thoát ra khỏi thành phố rồi mới vòng ngược lại qua đường cao tốc vành đai.

Vết thương do đạn bắn ở vai trái không còn chảy máu nữa, nhưng cơn đau nhức nhối vẫn không dứt. May thay đây không phải lần đầu tiên cô trúng đạn trong đời, mức độ đau đớn này vẫn còn trong ngưỡng chịu đựng được. Người phụ nữ tên Sở Diệp kia, quả thật là kẻ dám nổ súng!

Thực ra lúc lao tới, cô đã đánh cược rằng một tiểu thư nhà giàu, từ nhỏ được bảo vệ nghiêm ngặt như hoa trong lồng kính, sẽ không dám nổ súng. Nào ngờ tiền cược quá lớn, Sở Diệp lại quá mức quyết liệt, suýt chút nữa cô đã đánh cược luôn cả mạng mình.

Nhưng tại sao mình lại thu tay? Lâm Túy kiếm sống bằng nghề viết lách, nhưng không có nghĩa là cô không đủ tàn nhẫn để ra tay.

"Có lẽ vì gương mặt Sở tổng đẹp quá, ai mà chẳng yêu cái đẹp, mình thực sự không xuống tay nổi." Lâm Túy gồng mình vượt qua một đợt đau, tự giễu cợt đầy bất lực.

Có phải vậy không? Trong tiềm thức, một bản thể khác không ngừng chất vấn.

"Điều đó không quan trọng. Quan trọng là cô đã lấy được tài liệu, có được thông tin mới và xác định được căn biệt thự đó chính là của nhà họ Sở."

Lâm Túy không muốn đào sâu suy nghĩ thêm nữa, đầu óc cô đã bắt đầu choáng váng, cần phải xử lý vết thương ngay lập tức. Nhìn khắp Giang Thành, người duy nhất cô có thể tin tưởng chỉ có Phó Gia Thành. Quay quắt mấy chục năm, đến cuối cùng chẳng còn mấy người là bạn bè thực sự, Lâm Túy thấy điều đó thật châm biếm.

Cô vừa lái xe về chỗ ở của Phó Gia Thành tại Giang Thành, vừa miên man suy nghĩ để giữ tỉnh táo. Không bao lâu sau, cô phát hiện điều bất thường: trên con đường cao tốc trống trải bỗng xuất hiện một chiếc Toyota việt dã, chẳng biết từ lúc nào đã bám đuôi cô.

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, ngay cả cảm giác mê muội do mất máu cũng bị luồng gió thổi tan quá nửa. Cô liếc nhìn xấp tài liệu thí nghiệm trên ghế phụ, dự cảm bất an trong lòng ngày càng mãnh liệt: "Rốt cuộc những bản báo cáo này viết cái gì mà khiến đám người này bám riết không buông như vậy?"

Vừa nghĩ xong, phía trước xuất hiện một nút giao xuống cao tốc, cô lập tức bẻ lái lao vào con đường đó. Chiếc Toyota phía sau cũng bám đuôi theo. Đây vẫn là vùng ven thành phố, các công viên ngoại ô rộng lớn như đất không mất tiền mua. Lâm Túy mặc kệ có phải đường cấm hay không, cứ có đường là phóng, cô phải tranh thủ thời gian để xử lý đống tài liệu này.

Đám người phía sau rõ ràng không ngờ cô lại "dữ dằn" đến vậy, nhất thời bị cô cắt đuôi. Khi chạy đến bên một con sông nhỏ, Lâm Túy lập tức dừng xe, mang tài liệu ra bờ sông. Chẳng buồn bận tâm xem có bị kẻ thù phát hiện hay không, cô dùng bật lửa mang theo châm lửa đốt những tờ giấy đó, đợi cháy đến tận mép cuối cùng mới ném xuống nước.

Ngay sau lưng vang lên tiếng động cơ gầm rú.

Lâm Túy biết đối phương đã tìm ra mình. Hết cách rồi, sao mà nhanh thế! Trước khi ra khỏi nhà tối nay đúng là nên xem hoàng lịch, xem hôm nay có kị lái xe, kị thăm người thân, hay kị đi hướng Bắc hay không.

"Ở Syria còn chưa từng thấy Lâm đại ký giả chật vật đến thế này."

Một giọng nói quen thuộc.

Năm giờ sáng, gió mưa vẫn còn đó, phía đông bầu trời đã lộ ra ánh sáng lờ mờ. Lâm Túy ngẩng đầu lên, trong ánh sáng mờ nhạt, gương mặt Ôn Tầm xuất hiện phía trên con dốc.

Gương mặt thân quen.

Lâm Túy đứng dưới lòng bờ đê, sát mép nước, còn Ôn Tầm đứng trên đỉnh dốc, phía sau là đường xe đạp và đường đi bộ. Ngoài tiếng gió mưa, xung quanh vắng lặng như tờ. Đây là lần đầu tiên sau mấy năm Ôn Tầm nhìn thấy Lâm Túy bằng xương bằng thịt. Sắc mặt cô ấy lúc này thực sự không tốt, trông gầy đi nhiều. Dưới ánh sáng này, Ôn Tầm có thể thấy rõ sắc mặt cô ấy trắng bệch, chẳng khá hơn là bao so với lần cuối cùng họ chia tay. Chỉ có đôi mắt ấy là vẫn lóe lên ánh sáng lạnh lùng, rực rỡ trong đêm tối.

Cũng như ngày hôm đó.

Nhìn người yêu cũ từng gắn bó khăng khít nay trở thành người dưng, thậm chí là kẻ thù, lòng Ôn Tầm dâng lên cảm xúc khó tả. Đã có lúc, cô còn ngây thơ nghĩ rằng sau bao năm xa cách, cuối cùng họ có thể cười xòa bỏ qua ân oán. Nhưng khi thực sự đứng gần ngay trước mắt, cô có thể cảm nhận được rằng Lâm Túy còn xa cách cô hơn bao giờ hết.

"Cô đang giám sát Sở Diệp?" Lâm Túy hỏi, giọng không lớn nhưng từng chữ đều rõ ràng.

"Liên quan gì đến cô?"

"Tại sao cô phải giám sát cô ấy? Triệu Yến Quy cũng do cô phái đến đúng không?"

"Chúng ta đâu còn là đối tác, tôi không cần phải giải thích kế hoạch của mình cho cô nghe nữa nhỉ?" Ôn Tầm cũng nổi cáu, lâu ngày không gặp, mở miệng ra là nhắc đến người phụ nữ khác.

"Ừm, đúng thế." Lâm Túy buông thõng tay phải, vai trái đã tê dại, cánh tay trái dường như đã phế.

Cô quan sát một lúc, Ôn Tầm chắc là đi một mình, không có Triệu Yến Quy hay ai khác. Dù chia tay không mấy êm đẹp, nhưng Lâm Túy tin rằng Ôn Tầm không đến mức giết mình. Cô cố nén cơn chóng mặt, nhịp tim đập nhanh và cái lạnh thấu xương, chầm chậm di chuyển lên bờ đê, định quay về xe, chờ Ôn Tầm rời đi để tiếp tục đến nhà Phó Gia Thành.

Ôn Tầm rơm rớm nước mắt nhìn người kia, nhìn cô ấy từ dưới đi lên, định lướt qua mình.

"Tại sao? Tại sao cô cứ mãi không chấp nhận lời giải thích của tôi?"

"Ôn Tầm, tất cả đã qua rồi. Cho dù giải thích thế nào, hợp lý hay không, thì cũng đã qua rồi. Chúng ta phải học cách nhìn về phía trước."

"Không, tôi không chấp nhận, tôi chưa bao giờ đồng ý chia tay với cô."

Trên đời này, điều khiến người yêu cũ đau lòng nhất, có lẽ không bao giờ là hận thù, mà là sự quên lãng. Ôn Tầm kích động, không nhịn được đưa tay kéo Lâm Túy. Đúng lúc kéo trúng tay trái của Lâm Túy, cô ấy loạng choạng rồi đổ ập về phía trước.

"Lâm Túy, Lâm Túy!" Lúc này Ôn Tầm mới nhận ra thứ ướt đẫm trên tay mình không phải là nước mưa, mà là máu tươi.

Cô ấy bị thương rồi!

Cô ôm Lâm Túy lên xe, đạp ga lao về phía nơi ở của mình.

...

Chiếc xe vừa ra khỏi công viên, điện thoại Ôn Tầm đổ chuông. Cô bấm nghe.

"Chị Ôn, chị đuổi kịp người đó chưa? Sao vẫn chưa quay lại?" Triệu Yến Quy đợi mãi không thấy Ôn Tầm về nên gọi điện.

"Chưa, đang đuổi theo đây. Cô cứ canh chừng Sở Diệp ở đó đi, có vấn đề gì thì liên lạc ngay."

"Đang lái xe, tắt máy đây."

Phản ứng đầu tiên của Ôn Tầm là không thể để Triệu Yến Quy phát hiện người này là Lâm Túy, mà lại là một Lâm Túy đang bị thương. Cô hiểu Triệu Yến Quy, người đàn bà điên rồ này, một khi đã xé rách mặt với Sở Diệp thì chẳng còn cần diễn kịch nữa, chuyện gì cũng có thể làm ra.

Kể từ khi được Sở Diệp chuyển sang làm ngoại vụ, Triệu Yến Quy dứt khoát không làm cái nghề bảo vệ khó chịu này nữa, quay về đội của mình tiếp tục làm "sơn đại vương" – một sơn đại vương có Ôn Tầm đứng sau buông rèm nhiếp chính.

Công việc giám sát Bắc Thự số 1 luôn do Triệu Yến Quy phụ trách. Khi phát hiện Sở Diệp đến Bắc Thự số 1 vào đêm khuya, cô đã thông báo ngay cho Ôn Tầm. Trước đây, cô đã vài lần cố gắng lẻn vào căn biệt thự này nhưng đều bị dàn bảo vệ cấp nguyên thủ chặn lại. Đêm nay thật lạ, hai người ngồi trong xe, trơ mắt nhìn một tên trộm vặt trèo tường vào sân. Thật kỳ quái! Hai người lập tức quyết định, đợi kẻ đó ra ngoài sẽ "bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau", xem rốt cuộc là chuyện gì.

Khi Lâm Túy bước ra, Ôn Tầm thận trọng bám theo. Cho đến khi nhìn thấy khuôn mặt đó, cô mới bàng hoàng nhận ra, tên trộm vặt này chính là bạn gái cũ của mình, người tình cũ mà cô mãi không thể nào quên.

Lúc này, Lâm Túy nằm im lìm trên ghế phụ. Ôn Tầm quay đầu nhìn cô, trong lòng cảm thán: Chỉ những lúc thế này, em mới chịu ngoan ngoãn ngồi cạnh tôi như vậy.

Chiếc xe lao vun vút đến căn biệt thự nhỏ ở hồ Quảng Sơn, phía tây thành phố.

"Lâm đại ký giả, cô chọn chỗ hay thật đấy, hay là cô biết người đuổi theo mình là tôi?" Ôn Tầm cúi người lại gần Lâm Túy, giọng dịu dàng như sợ làm vỡ món đồ dễ vỡ nào đó. Hóa ra để tránh né Ôn Tầm, sau khi xuống đường cao tốc, Lâm Túy đã vô tình lái về phía tây, đến gần hồ Quảng Sơn.

Chiếc xe tiến thẳng vào gara. Ôn Tầm dìu Lâm Túy đã mất ý thức xuống. Cô vốn tưởng sẽ rất khó khăn vì Lâm Túy trông gầy gò nhưng lại rất cao, cân nặng thực tế chắc chắn không nhẹ. Rõ ràng, đó là ảo giác, Lâm Túy lại gầy đi nhiều. Chẳng lẽ đồ ăn trong nước còn tệ hơn ở Syria sao?

"Chị Ôn, mọi thứ đã chuẩn bị xong rồi, bắt đầu ngay chứ?"

"Ừm, cô ra ngoài đi, chờ bên ngoài, cần gì tôi sẽ gọi."

Trên lầu đã có người chuẩn bị sẵn vật tư y tế. Ôn Tầm "có bệnh lâu thành y", biết Lâm Túy đã cầm được máu, việc ngất đi là do mất máu quá nhiều. Cô khó khăn cởi áo khoác, áo len của Lâm Túy ra, phát hiện cô ấy vẫn đang nắm chặt tay. Đang định nới lỏng nắm đấm của cô ấy ra thì tay kia của Lâm Túy đột nhiên đè chặt tay cô lại.

"Cảm ơn, để tôi tự làm."

"Cô còn cố chấp à? Đã thế này rồi còn cứng miệng." Ôn Tầm nhìn Lâm Túy yếu ớt như vậy, không nỡ trách mắng lớn tiếng, "Hơn nữa, cái gì mà tôi chưa từng thấy chứ."

Lâm Túy cười khổ: "Lúc này khác, lúc khác khác. Chắc cô cũng thấy rồi, tôi không sao, chỉ là mất máu tạm thời ngất đi thôi."

"Cái này, ừm, với tôi mà nói, rất bình thường." Lâm Túy dừng một chút, không biết nhớ ra điều gì, bổ sung thêm một câu.

"Được, cô tự làm đi, tôi mặc kệ cô." Ôn Tầm thực sự không còn kiên nhẫn, đã muốn tự xoay xở thì cứ tự xoay xở đi, liên quan gì đến cô.

Sau khi Ôn Tầm ra ngoài, Lâm Túy mở nắm đấm ra, nhìn vật nhỏ trong tay, nhếch môi cười, cất kỹ đi. Sau đó, cô dùng kéo cắt tay áo giữ nhiệt và phần vai trái. Quả nhiên, đúng như dự đoán, viên đạn găm sâu vào xương vai trái, chưa quá sâu, vẫn có thể nhìn thấy đuôi đạn.

Lúc đó, Lâm Túy nhìn cái là biết ngay khẩu súng trên tay Sở Diệp là loại súng ngắn cỡ nhỏ phòng thân, uy lực không mạnh. Vì vậy, cô mới đánh cược dùng vai trái để đỡ lấy họng súng. Đêm nay cuối cùng lần đầu tiên đánh cược đúng, vận may lần này đã đứng về phía cô!

Cô thành thạo lấy đạn ra, sát trùng và băng bó đơn giản, dự định đợi trời sáng tìm một phòng khám tư để xử lý kỹ hơn. Sau khi làm xong mọi việc, Lâm Túy thấy trên ghế bên cạnh có xấp quần áo sạch, cô liền thay bộ mới vào. Thời gian thay quần áo còn lâu hơn thời gian lấy đạn.

Tiếp đó, cô chật vật bước xuống giường, đẩy cửa bước ra ngoài. Ngoài hành lang có hai người mặt mũi lạ hoắc ngồi đó, thấy cô ra thì nhìn đầy cảnh giác.

Lâm Túy cũng cảnh giác không kém. Cô không biết mình đang ở đâu, những người này là ai. Nhiều khi, tình huống này còn nguy hiểm hơn cả làn đạn rõ mồn một.

"Đây là người của tôi, các cô không cần căng thẳng." Ôn Tầm bưng một cái khay nhỏ đi từ cầu thang lên, không biết câu này là nói với ai. "Uống thuốc đi, kháng sinh. Không hại cô đâu." Nói rồi, cô đưa khay cho một trong hai người kia, rồi đưa thuốc và nước cho Lâm Túy.

"Ở Trung Đông còn chưa chết, chẳng lẽ lại chết ở đây sao?" Lâm Túy cười tủm tỉm, má lúm đồng tiền quen thuộc trên gương mặt hiện ra.

"Các cô xuống dưới trước đi, không có lệnh của tôi, ai cũng không được vào."

Ôn Tầm đuổi cấp dưới đi, kéo Lâm Túy vào phòng khách, đưa cho cô một cốc nước nóng: "Tôi biết cô sẽ không ngủ, nhưng ít nhất hãy nghỉ ngơi một lát."

Lâm Túy không nói gì, bận rộn cả đêm, cô thực sự đã mệt nhoài.

"Hỏi đi, có gì muốn hỏi?" Cô dựa vào ghế sofa nhỏ trong phòng khách, giọng nói có chút yếu ớt. Chi bằng cứ nói thẳng thắn còn hơn để Ôn Tầm dò xét.

Tôi không có gì muốn hỏi cô cả. Tôi chỉ có một yêu cầu: "Rạch ròi giới hạn với Sở Diệp, đời này đừng bao giờ dây dưa bất cứ điều gì với cô ta nữa."