Không khí mùa hè ẩm ướt và nóng bức, nhưng Hạ Tường đầy ái muội lo lắng không phải người duy nhất buồn bực trong cái nóng gay gắt. 

Bên kia địa cầu, tại B quốc, Lý Tử Nghiên – nhân lúc giờ nghỉ trưa trực ban đến cửa hàng bách hóa bên cạnh – đang chống đầu suy nghĩ, chăm chú xem xét từng hàng sản phẩm tinh tế được bày biện trước mặt. 

Khi cô bác sĩ thú y trẻ tuổi đeo thẻ công tác không chút do dự đẩy cửa bước vào, nghiêm túc hỏi: "Xin hỏi có gợi ý gì để tặng bạn gái làm quà sinh nhật không?", cô nhân viên bán hàng giàu kinh nghiệm lập tức nghe chuông reo trong lòng, hét lên rằng đây chính là "con dê béo" tiềm năng. 

"Nếu bạn gái cô thích phong cách nhiệt đới, tôi đề cử chiếc khăn lụa vuông mới ra mùa này." 

Đi giày cao gót, cô nhân viên tóc dài nhiệt tình giới thiệu từng sản phẩm: "Hoa văn trên khăn lấy cảm hứng từ rừng cây ngoại quốc, vẽ tay hoàn toàn. Dù buộc lên túi xách hay làm khăn trùm đầu, thắt eo đều rất hợp." 

"Ừm..." Sờ cằm, Lý Tử Nghiên nheo mắt nhìn chiếc khăn lụa phẳng phiu trên kệ thủy tinh, tưởng tượng nó trên người Hạ Nhu. 

Thấy người bên cạnh không đáp, nhân viên bán hàng nghĩ cô không hứng thú với khăn lụa, liền nghiêng người chỉ lên túi xách treo cao trên tường: "Hoặc cô có thể cân nhắc dòng túi chủ lực của hãng năm nay. Thiết kế theo phong cách công nghiệp, màu quả phỉ cháy hoặc xanh bão tố đều rất được phụ nữ hai ba mươi tuổi ưa chuộng." 

"Ồ... Túi xách à." Quay lại, Lý Tử Nghiên nghiêng đầu, vẫn không có động thái gì đặc biệt. 

Sau khi giới thiệu liên tiếp hai ba món mà không nhận được phản hồi tích cực, cô nhân viên bắt đầu nghi ngờ trực giác hiếm khi sai của mình, nghĩ người này có vẻ không định mua gì. Đúng lúc ấy, Lý Tử Nghiên đột nhiên lên tiếng: 

"Tôi cảm thấy mọi thứ mặc lên người Hạ Nhu đều đẹp cả." 

Giọng đầy chắc chắn, cô nghiêng người nói với nhân viên bên cạnh: "Khăn lụa, túi xách, cả áo choàng cô vừa nói, tôi mua hết." 

"Màu sắc thì chọn loại bán chạy nhất là được." Mỉm cười rút thẻ ngân hàng từ sau thẻ công tác, Lý Tử Nghiên không chút do dự. 

"Ừm... Hả?" Nhìn người đột nhiên quyết định, cô nhân viên định từ bỏ ban nãy hơi ngạc nhiên, chớp mắt che giấu: "Vâng... Được, cả áo choàng luôn ạ?" 

"Ừ, đúng vậy." 

Gật đầu, Lý Tử Nghiên liếc màn hình điện thoại xác nhận thời gian nghỉ còn đủ, rồi ngẩng lên nhờ vả lịch sự: "Vì là quà cho người rất quan trọng, phiền cô nhé." 

---

Khi cô mang theo ba túi giấy cứng lớn quay về phòng nghỉ của bệnh viện, ngay lập tức thu hút ánh nhìn của Vinson – đang nằm lười biếng trên sofa uống sữa lắc. 

"Tử Nghiên?" 

Ngồi bật dậy, anh chàng tóc vàng tròn mắt: "Cậu – kẻ chỉ biết mặc đồ thể thao với áo hoodie, sát thủ thời trang – sao đột nhiên mua mấy thứ này?!" Nhìn tên thương hiệu quen thuộc trên túi, Vinson đầy vẻ khó tin. 

"Ồ..." 

Không dám tùy tiện gật bừa với biệt danh mới toanh, Lý Tử Nghiên không nói nhiều, chỉ đặt túi xuống, vừa cố dọn chỗ trên kệ để đồ, vừa đáp: "Đây là quà sinh nhật tớ mua cho Hạ Nhu, tuần sau đấy." 

"Sinh nhật?" Đứng dậy, Vinson chẳng khách sáo nhấc túi giấy, mở hộp bên trong được gói cẩn thận bằng dải lụa: "Hóa ra chị Hạ sắp sinh nhật à?" 

"Ừ, tuy vì lịch bay không điều chỉnh được nên tớ không thể ở bên chị ấy đúng ngày, nhưng dù muộn vài ngày, tớ vẫn muốn hết lòng vì chị ấy." Gần như thò đầu vào sâu trong kệ, Lý Tử Nghiên tùy ý xếp chồng quần áo của mình lên. 

"Kế hoạch của cậu là gì? Kế hoạch mừng sinh nhật cho chị Hạ?"Vừa hỏi, Vinson vừa cầm áo choàng áp lên người trước gương, khoa tay múa chân, mặt lộ vẻ thích thú với món hàng mới đắt đỏ: "Bổn Ni tháng trước bảo tớ, cậu dẫn chị Hạ đi trung tâm nghiên cứu hải dương hẹn hò à?" 

"Cậu đúng là thiên tài độc nhất vô nhị." 

Mắt mang ý cười, Vinson trêu chọc. 

"Ngày đó tớ xin nghỉ, định dẫn Hạ Nhu đi nhà hàng tàu thủy trên kênh đào ăn tối." Không nghe ra ý trêu của bạn, Lý Tử Nghiên nhìn khoảng trống vừa dọn, đáp: "Đánh giá trên mạng rất tốt, đồ ăn ngon, cảnh đêm cũng đẹp." 

"Hử? Nghe hay đấy, kế hoạch bất ngờ đáng tin cậy." Nhướng mày, Vinson cầm khăn lụa xanh, ngắm hoa văn in trên đó. 

"Tớ còn đặt trước bánh kem, hy vọng mang đến cho Hạ Nhu một ngày khó quên... Á!" Quay lại, cô mới nhận ra quà bị mở trước, nhíu mày: "Vinson, tớ đặc biệt nhờ cô nhân viên gói cẩn thận, sao cậu lại tháo ra thế?" 

Nhặt dải lụa rơi trên bàn, Lý Tử Nghiên buồn rầu, lo lắng lát nữa không biết khôi phục kiểu gì một mình. 

Xua tay không để tâm, Vinson thờ ơ: "Cậu yên tâm." 

Gấp gọn khăn lụa theo đường chéo, anh nói: "Dựa vào kinh nghiệm tung hoành giới mua sắm mười mấy năm của tớ, tớ có thể gói lại 100%, thậm chí buộc nơ bướm còn đẹp hơn." 

Thả khăn vào hộp, anh nhận dải lụa, thong thả đánh giá kế hoạch hẹn hò của cô: "Bữa tối trên sông, ngắm cảnh đêm, còn có túi xách hàng hiệu tớ thích." 

Không nhịn được lắc đầu, Vinson cảm thán: "Tử Nghiên, cậu trưởng thành thật rồi, nghĩ ra được hành trình hẹn hò mà tớ chấm 90 điểm." 

Nhìn bạn tốt thuần thục gói lại bằng đôi tay linh hoạt, Lý Tử Nghiên đứng cạnh thành thật đáp: "Tháng này tớ dành nhiều thời gian nghiên cứu trên mạng." Nghiêng đầu, cô nhớ lại tiêu đề tìm kiếm: "Về 'làm sao chuẩn bị một ngày sinh nhật hoàn hảo cho bạn gái'." 

"Chậc chậc, không ngờ kỹ năng tìm tài liệu của cậu lại dùng được ở đây." Cười lắc đầu, Vinson đưa khăn lụa và túi xách đã gói xong cho cô, rồi hỏi: "Thế sau khi ngắm cảnh đêm thì sao? Cậu định làm gì?" 

"Hử?" 

Chớp mắt, Lý Tử Nghiên phát ra tiếng nghi ngờ: "Ngắm cảnh đêm, ăn bánh kem xong thì khuya rồi, về nhà nghỉ ngơi thôi." Vẻ mặt đương nhiên, cô bổ sung: "Ngày hôm sau tớ phải đi làm mà." 

Đột nhiên vỗ trán, Vinson kìm nén xúc động muốn chửi thề, mặt đầy vẻ "quả nhiên chó không bỏ được thói": "Đi làm?" 

"Lần đầu mừng sinh nhật cho người yêu mà cậu còn nghĩ đến chuyện hôm sau đi làm?!" 

"Ừ." Nhìn bạn tốt khinh bỉ mình, Lý Tử Nghiên khó hiểu: "Ngày đó viện trưởng dẫn đội khám từ thiện ở ngoại ô, bác sĩ trực chỉ còn tớ với Kim. Nếu tớ không đi, Kim sẽ kiệt sức mà chết mất." 

Nắm chặt tay, Vinson nhìn cô bạn đầy chính trực và quan tâm, chỉ biết bày vẻ muốn mắng mà mắng không nổi, vài giây sau thở dài nặng nề: "Thôi được." 

Như hạ quyết tâm, Vinson nhắm mắt, đau đớn kiểm tra lịch trình trên điện thoại. 

"Ngày đó là thứ mấy? Thứ Bảy à?" 

Nhắm mắt, Vinson đau đớn xóa kế hoạch nhậu say cuối tuần, nói: "Nể mặt chị Hạ, tớ trực thay cậu. Hẹn hò xong hôm sau cậu cũng xin nghỉ đi."

"Hả?" Biết bạn ghét làm cuối tuần, Lý Tử Nghiên ngạc nhiên, khó hiểu: "Sao vậy?" 

"Không có sao hết." Thô lỗ đáp, Vinson lười giải thích, chỉ qua loa vẫy tay: "Tớ đột nhiên nổi lòng từ bi, không muốn chị Hạ đợi đến kỷ băng hà tiếp theo mà vẫn chưa được cậu chăm, nên muốn dạy cậu cách nâng buổi hẹn 90 điểm lên 100 điểm thôi." 

Nhìn đồng nghiệp vẫn ngây ngô mờ mịt, anh giật áo choàng chưa kịp bỏ lại hộp, ra vẻ nó đã thành của mình: "Cái này tớ nhận, coi như học phí." 

"Còn giáo trình phù hợp với cậu..." Nghĩ đến quán bar nữ cách quán G.A.Y anh hay đi chưa đầy ba phút, Vinson sờ môi dưới tính toán: "Để tớ tìm cách." 

Nhìn cô nàng vẫn chẳng có chút manh mối, Vinson hơi nghi ngờ liệu một tuần ngắn ngủi có đủ không. 

Ừm, làm bạn của một "con khỉ ngu ngốc" đúng là hơi khó khăn. 

Ôm chiếc áo choàng lông dê Kashmir mới tinh còn nguyên nhãn, Vinson đột nhiên cảm thấy gánh nặng đường dài.