Thẩm Chiêu giật nảy mình, cổ tay bất ngờ bị Tống Linh nắm chặt. Nàng ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào đôi mắt của đối phương. Đôi mắt ấy sâu thẳm, thấp thoáng một tia giận dữ, nhưng ẩn sâu bên dưới lại là những cảm xúc mãnh liệt khó lòng nhìn thấu.

Nàng thất thần hỏi: "Tại sao chị lại biết Tư Nhĩ?"

Tống Linh khựng lại, đôi môi mỏng mím chặt, không đáp. Ánh mắt đen láy của nàng lúc này nghiêm nghị và sắc bén như lưỡi dao.

Thấy bầu không khí giữa hai người không ổn, Đường Giai lặng lẽ lùi lại hai bước rồi im lặng rời khỏi nhà vệ sinh.

Tống Linh thu hồi tầm mắt, lạnh lùng liếc nhìn Thẩm Chiêu một cái rồi buông tay nàng ra, giọng điềm nhiên giải thích: ""Lần trước ở Nga, em từng nhắc đến cô ấy."

Thẩm Chiêu cố nhớ lại, nhưng hoàn toàn không thể nhớ nổi mình đã từng nhắc đến Tư Nhĩ với Tống Linh vào lúc nào. Thế nhưng, điều đó giờ đây không còn quan trọng nữa. Điều khiến nàng kinh sợ chính  là lời nói vừa rồi của Tống Linh và cả ánh mắt của nàng khi nãy.

Thẩm Chiêu thu tay về, cố gắng bình ổn nhịp tim đang đập liên hồi. Nàng cúi đầu, không nhìn Tống Linh nữa, dứt khoát xoay người rời khỏi nhà vệ sinh.

Đường Giai vẫn đứng đợi bên ngoài. Thẩm Chiêu bước tới gần, khẽ gọi: "Chị Đường Giai."

Đường Giai quay lại, nhìn thấy hốc mắt nàng vẫn còn ửng đỏ như vừa khóc, liền nhỏ giọng hỏi: "Em và Tống tổng... không có chuyện gì chứ?"

Ánh mắt Thẩm Chiêu thoáng dao động. Trong lòng nàng dâng lên một nỗi hoảng loạn khó tả, nhưng rồi nàng vẫn lắc đầu, khẳng định không có gì xảy ra.

Buổi tối, bữa tiệc được tổ chức tại một nhà hàng bít tết trên đường Nguyệt Đường. Trớ trêu thay, đây lại chính là nơi Thẩm Chiêu và Nhuế Tư Nhĩ từng đến trước đây.

Đó là lần đầu tiên Nhuế Tư Nhĩ đến Giang Thành.

Nhà hàng này rất nổi tiếng và đắt đỏ, nhưng vì đã lâu mới được gặp nhau, Thẩm Chiêu đã cắn răng đưa bạn gái tới. Để chi trả cho bữa bít tết đó, nàng đã phải ăn mì gói suốt nửa tháng trời.

Thẩm Chiêu nhìn nhà hàng không chút thay đổi theo thời gian, lòng chát đắng với trăm ngàn cảm xúc ngổn ngang. Cảm giác "cảnh còn người mất" khiến lồng ngực nàng đau nhói.

Bàn ăn dài được xếp cho mười hai người, chia đều hai hàng. Tống Linh ngồi ở vị trí đầu bàn. Bên cạnh cô là Đường Giai. Mọi người lần lượt ngồi xuống theo thứ tự dọc một bên bàn rồi tiếp tục sang hàng đối diện. Thẩm Chiêu lại tình cờ ngồi ngay vị trí đối diện Tống Linh.

Thẩm Chiêu giật mình, cố gắng lấy lại bình tĩnh rồi ngồi xuống. Tống Linh nhẹ nhàng ngước mắt, lướt ánh nhìn qua khuôn mặt nàng, sau đó hàng mi dài lại cụp xuống che đi mọi cảm xúc.

Suốt bữa ăn, Thẩm Chiêu từ đầu đến cuối không hề ngẩng đầu. Nàng chỉ cúi gằm mặt ăn, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm rượu vang đỏ để át đi sự bối rối trong lòng.

Tống Linh thì khác, nàng cố ý vô tình liếc nhìn sang phía đối diện không ít lần. Nhiều đến mức ngay cả Đường Giai ngồi bên cạnh cũng nhận ra ánh mắt của Tống Linh luôn hướng về phía người ngồi đối diện.

Trực giác mách bảo Đường Giai rằng Tống Linh đang có ý với Thẩm Chiêu. Nhớ lại cảnh tượng trong nhà vệ sinh lúc nãy, dường như họ đang tranh chấp điều gì đó, chắc chắn hai người này đã quen biết từ trước. Tuy nhiên, khi nhắc đến tập đoàn Tống thị, Thẩm Chiêu lại chẳng có chút phản ứng nào khác lạ. Đường Giai mang đầy nghi hoặc trong lòng, suốt bữa ăn mà không hề cảm nhận được hương vị của món ăn.

Tám giờ tối, bữa tiệc kết thúc, mọi người chào tạm biệt nhau. Phố Nguyệt Đường cách Đại học Giang Thành không xa, Thẩm Chiêu đứng bên vệ đường tách ra khỏi nhóm của Đường Giai, nói rằng nàng sẽ đi bộ về.

Đường Giai nhìn gương mặt ửng đỏ vì rượu của nàng, tính toán quãng đường cũng chỉ vài trạm xe, liền gật đầu: "Được, vậy em đi đường cẩn thận."

"Vâng, em biết rồi ạ."

Đêm thu se lạnh, những luồng gió rít qua khiến cảm giác khô nóng bứt rứt trong lòng Thẩm Chiêu dịu đi phần nào. Nàng ngước đầu hít một hơi thật sâu, nén lại sự cay đắng nơi hốc mắt rồi lững thững bước dọc theo con đường nhỏ.

Đây là một lối tắt, xuyên qua con hẻm nhỏ này sẽ tới ngay con đường trước cổng trường, tiết kiệm được một quãng đường lớn. Chỉ có điều, lối tắt này tối tăm và quanh năm không có đèn đường.

Thẩm Chiêu vừa rẽ vào con ngõ thì khựng lại. Nàng nhìn thấy đôi chân thon dài thẳng tắp, dưới chân là đôi giày cao gót màu đen quen thuộc. Đưa mắt nhìn lên, Tống Linh đang đứng đó, chiếc áo vest tây trang vắt trên khuỷu tay, trên người chỉ còn lại chiếc sơ mi lụa trắng thanh tao. Cổ áo đính dải lụa mềm mại khẽ lay động trong gió đêm, tạo nên một vẻ đẹp vừa tĩnh lặng vừa áp đảo giữa bóng tối mịt mùng.

Thẩm Chiêu nhìn gương mặt xinh đẹp, tinh xảo của Tống Linh. Ánh trăng hắt xuống từ đường hẻm, đổ bóng lên người nàng, khiến bóng đêm vốn lạnh lẽo bỗng dưng mang một nét dịu dàng khó tả.

Sau chuyện ở nhà vệ sinh, Thẩm Chiêu không hề muốn dây dưa với nàng. Nàng lờ đi, lập tức sải bước định lướt qua người Tống Linh.

Tống Linh vốn đang lười nhác dựa lưng vào tường, mái tóc dài rũ sau lưng bị gió thổi tung sang phía trước. Nàng đưa tay vén lọn tóc ra sau tai, đứng thẳng dậy, chỉ hai bước đã chắn ngang lối đi, bất ngờ vươn tay bắt lấy cổ tay Thẩm Chiêu.

Cả người Thẩm Chiêu chấn động. Nàng xoay người, gắng sức giằng tay khỏi sự kìm chế của đối phương.

Nàng dùng hết sức bình sinh, nhưng bàn tay kia vẫn như gọng kìm không hề xê dịch.

"Chị có ý gì?" Thẩm Chiêu bỏ cuộc, ngẩng đầu gắt gao chất vấn.

Tống Linh đáp: "Tiếp tục cái đề tài còn dang dở tối nay."

Sự tỉnh táo dần quay trở lại sau cơn say, trong mắt Thẩm Chiêu chỉ còn lại sự lạnh lẽo: "Tôi thấy chúng ta không có gì để nói với nhau cả."

Tống Linh mím chặt đôi môi mỏng, hàng mi dài hơi rũ xuống, nàng khẽ cười tự giễu. Như thể không chút bận tâm đến địch ý rõ ràng từ Thẩm Chiêu, nàng ngước đôi mắt chứa đựng những tia sáng vụn vỡ lên, ôn nhu nói: "Nếu tôi nói, tôi muốn theo đuổi em thì sao?"

Thẩm Chiêu ngoảnh đầu nhìn nàng, trong mắt lộ rõ vẻ không thể tin nổi.

Nàng không hiểu Tống Linh nảy sinh tâm tư từ bao giờ. Hai người họ vốn chẳng có bất kỳ giao thoa nào, chuyến đi ngắm cực quang ở Nga lúc ấy chỉ là một sự cố ngoài ý muốn. Đối với nàng, Tống Linh ngay cả tư cách làm bạn cũng chưa đạt tới.

Có lẽ là do hơi men quấy phá, hoặc cũng có thể là bóng đêm đen đặc trong ngõ nhỏ đã che giấu đi sự yếu đuối, Thẩm Chiêu bật cười. Nàng ngước gương mặt đầy vẻ giễu cợt về phía đối phương. Trong mắt Tống Linh, nụ cười ấy chẳng khác nào một sự mỉa mai.

"Tôi có bạn gái, điểm này chị biết từ khi còn ở Nga rồi. Chị dựa vào cái gì mà đòi theo đuổi tôi?" Thẩm Chiêu thực lòng không thích Tống Linh. Người phụ nữ này luôn mang vẻ xa cách, lạnh nhạt. Ngoại trừ khuôn mặt xinh đẹp kia, nàng chẳng thấy điểm nào liên quan đến hai chữ "ôn nhu" cả.

Tống Linh mím chặt khóe môi, không đáp.

Ý thức được ngữ khí của mình quá gắt gao, Thẩm Chiêu hít một hơi thật sâu, cố làm dịu giọng: "Tôi rất cảm ơn chị đã chiếu cố tôi khi ở nước ngoài. Nhưng rất tiếc, tôi không thích chị."

Nói xong, Thẩm Chiêu hất tay nàng ra. Lần này Tống Linh không nắm giữ nữa. Thế nhưng, khi nghe câu cuối cùng của nàng, ánh mắt Tống Linh dần tối sầm lại. Hàng mi dài phủ bóng xuống mí mắt, sự lạnh nhạt trong ánh nhìn lúc này còn sâu hơn bao giờ hết.

Tống Linh khẽ cười, nàng giơ tay nâng cằm Thẩm Chiêu lên, ép nàng phải nhìn thẳng vào mình. Nàng rũ mắt đánh giá đôi mắt đang vô cùng tức giận của Thẩm Chiêu, rồi đột ngột áp sát đầu lại gần, tầm mắt lướt qua cánh môi nàng, nhàn nhạt nói: "Không thích có thể bồi dưỡng. Có lẽ thử một lần rồi sẽ thích thì sao?"

Câu nói ấy khiến Thẩm Chiêu tức giận, nàng cắn chặt răng, nhìn người trước mắt, trong lòng chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Người này đúng là một kẻ điên.

"Chị không nghe hiểu sao? Tôi nói, tôi không thích chị!" Thẩm Chiêu gào lên trong giận dữ.

"Vì Nhuế Tư Nhĩ?"

Thẩm Chiêu sững người. Nàng nhớ rất rõ, trong suốt buổi tiệc tối nay, nàng chưa từng nhắc đến tên Nhuế Tư Nhĩ trước mặt Tống Linh. Dù có vô tình nhắc đến trước đó, nàng cũng chỉ gọi là "Tư Nhĩ", chưa bao giờ gọi đầy đủ họ tên. Họ của Tư Nhĩ không phổ biến, tất cả ghi chú, lịch sử trò chuyện, hay tên hiển thị trên WeChat của nàng đều chỉ là "Tư Nhĩ".

Thẩm Chiêu trừng mắt nhìn nàng, giọng trầm xuống: "Chị điều tra tôi?"

Tống Linh bật cười: "Cũng không đến nỗi ngốc."

Đầu ngón tay nàng nhẹ cọ lên môi Thẩm Chiêu, lau đi vệt son đỏ ửng, thong thả ung dung nói tiếp: "Tôi đã cho em thời gian để chia tay, cũng cố ý ở Nga cùng em ở chung. Tôi cứ ngỡ sau khi em trở về từ Đinh Thành, em sẽ nhìn ra sự yếu đuối của Nhuế Tư Nhĩ đó, nhưng em vẫn không chịu từ bỏ. Tôi không còn kiên nhẫn nữa."

Gương mặt Thẩm Chiêu trắng bệch, đôi môi run rẩy:

"Chuyến đi cực quang đó là chị sắp đặt?"

Tống Linh nhếch môi: "Tỉ lệ một phần mười vạn, em thật sự khờ dại đến mức tin rằng mình là người may mắn đó sao?"

Sự lạnh lẽo bao trùm lấy không gian. Thẩm Chiêu run rẩy không kiểm soát, nước mắt trào ra khỏi hốc mắt. Người trước mắt này chính là một con quỷ, kẻ đã lên kế hoạch cho tất cả, giăng một chiếc lưới khổng lồ để dẫn dụ nàng rơi vào bẫy.

"Chị là kẻ điên." Thẩm Chiêu nghiến răng nói.

Tống Linh cười như không cười, đưa tay vuốt ve chân mày nàng, dùng đầu ngón tay tỉ mỉ miêu tả đôi mắt ấy, mang theo sự quyến luyến điên cuồng và một tia hài hước bệnh hoạn:

"Biết là tốt rồi. Nhân lúc kiên nhẫn của tôi còn chưa hết, hãy chia tay với cô ta đi. Tôi có thể khiến cô ta không thể đi cùng em tới Nga, cũng có thể khiến cô ta mất đi công việc hiện tại. Giờ thì em hẳn đã hiểu tôi có khả năng đó rồi chứ."

Tống Linh nghiêng đầu, áp sát vào vành tai nàng thì thầm: "Em trốn không thoát đâu, ngay từ ánh mắt đầu tiên rồi."

Thẩm Chiêu cảm thấy mình như con mồi trong lưới, còn người trước mắt chính là thợ săn. Dùng hết chút lý trí cuối cùng, Thẩm Chiêu cắn răng gạt phắt bàn tay Tống Linh ra, quyết liệt phản kháng: "Đừng hòng! Dựa vào đâu mà chị có thể một tay che trời?! Đây là xã hội pháp trị, nếu chị dám động đến cô ấy, tôi sẽ báo cảnh sát!"

Tống Linh nhìn nàng, giọng điệu đầy vẻ nghiền ngẫm: "Vậy sao? Vậy em cứ việc thử xem."

Thẩm Chiêu quay đầu bỏ chạy, hoảng loạn mà hướng phía trước chạy như điên. Nỗi sợ hãi theo bản năng khiến nước mắt nàng không ngừng trào ra, làm nhòe cả tầm mắt.

Bóng lưng nàng lẻ loi, bị ánh trăng kéo dài đổ bóng xuống mặt đường phía sau. Con hẻm thật dài. Tống Linh đứng đó, nhìn theo thân ảnh kia càng lúc càng xa rồi biến mất hẳn ở cuối đường. Gió đêm thổi qua, làm rối tung mái tóc uốn lượn, vẻ lạnh lùng trong mắt nàng bỗng chốc biến mất, thay vào đó là một nụ cười tự giễu, nhưng nụ cười ấy chẳng hề chạm đến đáy mắt.

Đi ra khỏi ngõ nhỏ, Kỷ Minh Thư đã lái xe chờ sẵn bên đường. Thấy nàng tiến lại gần, cô khẽ gọi: "Sếp."

Kỷ Minh Thư biết rõ nàng đi gặp Thẩm Chiêu, nhưng chuyện gì đã xảy ra thì cô không tài nào thấu hiểu hết được.