Ngôi nhà ba tầng với thiết kế hiện đại nằm ngay nội thành, cách ngõ vào đường Gisil chỉ hai phút đồng hồ đi xe. Bờ rào cao gần ba mét giờ này đã lục tục sáng đèn, từ đằng xa đã có thể nhìn thấy khối dinh thự sáng trưng, cùng giàn hồng leo bám quanh che khuất một phần tư ngôi nhà.

"Giàu vãi."

Juhoon thiếu điều muốn hoá thạch sùng mà bâu lên kính xe nhìn cho rõ, cái kiểu xa hoa độc mã này rất ra dáng phong cách đại gia.

Kiến trúc căn nhà cầu kỳ y như một ngọn lâu đài thu nhỏ, thiết kế rập khuôn theo mô hình số đông ở Tây Âu, góc chính diện nhìn uy nga tạo cho người ta cảm giác rất "rồng bay phượng múa". Khuôn sân rộng trăm sải có hơn, so với các khu chung dân cư đông đúc lân cận thì khá chơi vơi mặc dù vị thế ở ngay giữa lòng thành phố.

"Xuống đi em."

James xuống xe trước, chu đáo vòng qua ghế phụ mở cửa cho Juhoon. Juhoon nghe tiếng anh gọi trong lúc đang mải miết cảm thán gốc tử đằng cao gần chục mét đương độ đơm hoa tím rực.

"Ủa?"

"Trong nhà kìa." James bật cười.

James giấu không nói đoạn sau, rằng Woojoo đã rời đi từ lúc xe vừa dừng bánh, cái khúc Juhoon còn hí hoáy nghiên cứu kia là xi măng hay cốt thép, đây bao tiền nọ bao tiền, giấu cả chuyện hắn ta đã khinh bỉ thế nào khi thằng nhỏ trưng ra bộ mặt như phát hiện ra thế giới mới.

Vô tình làm trò cười không làm Juhoon biết xấu hổ, trộm vía được cái da mặt thua mỗi bitis cao su, biểu bì khá nhiều, mỗi ngày thay ba lớp dư sức để xài thêm trăm chục những tình huống hỡi ôi như vầy chán.

"Dạ, cho hỏi đây là..."

Woojoo nhìn quanh căn nhà của chính mình, chưa vội trả lời người phụ nữ tầm bốn mươi mặc đồ lam búi tóc củ tỏi đang khệ nệ ôm thùng lau nhà đi xuống tầng.

"Dạ cậu gì ơi, cho tôi hỏi cậu là..."

Một người đàn ông lạ mặt tự dưng chạy xộc vào nhà người ta, không nói không rằng định lách người đi thẳng lên lầu. Rất bất lịch sự, người phụ nữ hoang mang, làm trong cái nghề này được chục năm hơn lần đầu tiên mới thấy xâm nhập gia cư bất hợp pháp lại có ngoại hình đẹp trai sáng sủa cỡ này.

Nhưng đồ tốt hay không còn phải nhìn vào chất liệu chứ không phải mỗi cái mác gắn kèm, nhiều khi tem nhãn chỉ để lấy thương hiệu, huống hồ người bình thường hoặc là sẽ nói "tôi quen với chủ nhà", hoặc là sẽ nói "tôi cũng là người ở đây" để phủi sạch mọi nghi ngờ không đáng. Nhưng có lẽ trong suy nghĩ một vài người, mắt ông trời đủ lớn và Ngài bao giờ cũng bát ái với bình đẳng, hoàn hảo trong thế gian khó tìm, thiếu sót của xã hội này chính là tỉ lệ lừa đảo đang dần dà chiếm thế thượng phong.

Ngài ưu ái ban cho gã đàn ông khuôn mặt như minh tinh lại cướp đi khả năng nghe nói của hắn.

Tuy nhiên, dẫu cho có là dị tật bẩm sinh thì cũng không thể không có khả năng là người xấu, nhớ không lầm chủ nhà là một cô bé, nôm trạc bằng tuổi con gái là cùng, thế là tình người lên ngôi giữa thời đại Al mới mẻ, cho dù tới đây chỉ vì vài đồng bạc lẻ bà cũng nhất quyết phải tra cho rõ ngọn rõ nghành.

"Cậu ơi-"

"Nghe nói ổng chủ nhà đó dì."

Người phụ nữ đang liều mình chắn giữa lối cầu thang ngó thêm hai người nữa đang tiến vào, bà biết dạo này trộm cắp bắt cóc hoành hành trên diện rộng, không sợ pháp luật cũng chẳng ngại hơi người, nhưng có lẽ là do tâm lí chung của các bà mẹ hay nghi đông ngờ tây, bụng thì run sợ như cầy sấy nhưng cứ thích xả thân làm chuyện chính nghĩa.

Hai kẻ lớn trông thì không giống dân cướp bóc cho lắm, trước mắt động cơ của họ đột nhập vào đây là gì bà chưa rõ, nhưng hành vi của cái thằng nhỏ nhất khiến lập luận của bà lạc quẻ ngay từ giây phút đầu tiên.

"Ở đợ mà còn phải dành thì giờ làm thám tử nó cần sức bền với cả lì, để mấy đứa trẻ có kinh nghiệm nó làm, con người trong nghề thấy dì có tuổi rồi, chắc không sinh tới chục đứa đâu hả?"

Juhoon mân mê mấy cái lọ sứ cẩn hoa văn và nhiều bức tượng mạ vàng xây âm tường cùng khắp căn nhà, không cần nhìn cũng biết bà dì đang hoạ hàng tá cái viễn cảnh gây cấn trong đầu về mình.

Khá buồn cười cho những kẻ thích coi sự tồn tại của mình xứng đáng để người ta đặt vào trong mắt, bản thân không phải vật trưng bày, bà dì cũng chẳng phải nhà thầu hay lớp người thượng lưu giàu sụ, bản chất cuộc gặp mặt ngày hôm nay mang tính vô thưởng vô phạt, người phụ nữ không phải đối tượng mà Juhoon cần phải giữ kẽ, có chăng cũng chủ vì chênh lệch tuổi tác quá lớn thôi.

Không dưới một trăm lần trong đời Juhoon nghĩ mình phải va chạm thật nhiều, và đúng là nó va chạm nhiều thật, nhưng phần lớn là do họ va thì nó chạm, chấp nhận lột hẳn một lớp da để ngộ ra chuyện mình mất niềm tin vào nhân loại là điều hoàn toàn có căn cứ.

Loài người thích suy diễn, áp đặt mọi định kiến trên cơ sở mắt thấy tai nghe và tư duy thì tự bóp méo để nhét cho vừa chỗ mình dọn sẵn. Thời đại càng tân tiến, con người ta càng tôn vinh cái "giá trị cốt lõi" được tính bằng thị lực, vẻ bề ngoài và ấn tượng đầu tiên tạo nên cả một hệ tư tưởng, ảnh hưởng gần như toàn bộ những nhận định dù thuyết phục hay không.

Gọng kính cận lúc nào cũng đắt giá hơn một cặp lens nước, áo ba lỗ làm gì ăn đứt áo sơ mi, hai mươi năm âm thầm làm việc tốt cũng không bằng một ngày cầm sách đi vòng quanh thành phố. Một kẻ hầm hố tay chân xăm trổ đương nhiên sẽ không bao giờ được tín nhiệm bằng một thằng cao ráo thư sinh, hoặc là dù cho trọng lượng cơ thể nó chưa tới vài trăm gram nhưng nếu so về trọng lực, khỏi cần nói về bản chất nội tại thì nó vẫn thừa khả năng nhấn chìm đối phương bằng khối nước bọt đến từ xã hội.

Đấy, đó gọi là sự khập khễnh của góc nhìn phiến diện.

Từ khi nào những thiên kiến thiển cận và bất cập lại được con người xem là lí lẽ hiển nhiên, nhất là đối với một số thành phần đã hơi có tuổi còn cổ hủ quê mùa, Juhoon không tự nhận nó hiểu biết nhiều hay là tuổi đời mình còn trẻ nữa, nhưng nó đủ sáng suốt để biết rằng người càng có tính đề phòng cao, hay so đo đánh giá mới chính là hội người hay bốc trúng secret đào lửa nhất.

Phần trăm tiêu cực tỉ lệ thuận với sự đa nghi vô bổ là hướng đi đa phần trong cộng đồng hiện tại, xốc nổi làm càn là cụm từ dành cho riêng giới trẻ, có đầu óc sáng tạo và thành đạt ở tầng lớp thương nhân, nít nôi thì am hiểu gì sự đời, tự tiện bình phẩm thậm chí là phê phán một cách khách quan, họ tự cho mình cái quyền phủ quyết tuyệt đối mọi lập luận đi ngược với lí tưởng của chính họ trên tiền đề là tổng số năm họ sinh ra ở trên đời.

Nhưng, không phải cứ sống nhiều, được ăn được thở nhiều là kiến thức sẽ tự động hấp thu như quy luật vận hành đường ruột, thực phẩm bổ dưỡng có chức năng tăng cường chứ không hỗ trợ vấn đề tích điểm. Nhân loại có một thứ gọi là đầu óc, trong đầu óc chứa đựng tạp nham các loại tư duy tiến lùi, có cả thứ mang tính tượng trưng gọi tắt là iq hay eq gì đấy.

Chỉ số iq thể hiện khả năng cư xử, ăn nói được mài dũa bởi chỉ số eq, và số tuổi có bổn phận phô trương bản thân đã già.

Trước kinh nghiệm bắt buộc phải là trãi nghiệm, thế nên Juhoon đồng ý rằng, không phải trẻ em nào cũng đáng yêu, không phải người già nào cũng đáng kính. Trẻ con thì biết làm nũng xin tiền, lớn rồi thì biết dẻo mồm nịnh bợ.

Ý thức bà dì cứ chối đây đẩy việc bản thân đang cố tình làm quá để bảo vệ cô chủ nhỏ vì một tương lai có việc làm ổn định, bằng tất cả tấm lòng nhiệt tình và tốt đẹp của mình, người đàn bà cược phân nửa số điểm chỉ để có cơ hội nhận về gấp ba, thành công bước vào hào môn và gặp gỡ "ông chủ" trong miệng người người mà bà nghĩ có lẽ là ba của cô bé.

Cho nên ánh mắt của bà thay đổi tức thì, từ nghi hoặc chuyển sang bình phẩm, để tin là bạn bè thì được, nhưng chắc cũng chả phải dạng tốt lành gì.

Lấc cấc lơ cơ gặp gì cũng sờ không phải hiếu kì mà là phường trộm cắp, lạnh lùng nghiêm túc tay đút túi quần không phải đại gia mà là đại ca, đứng sau nói đỡ kiêm luôn tài xế đưa rước không phải dân công tước mà là thằng hề chuyên đeo đít thằng đầu sỏ.

Não người có bốn thùy chính, vừa đủ chỗ để người phụ nữ xài đủ cho tất thảy những đáp án của riêng mình.

Kể mà để mấy bà cô bà dì ra đường hễ gặp ai cũng nể tình con cái thế này, chắc là khu tự trị bên các nước láng giềng không chỉ có mỗi nội tạng hay sức lao động của thanh thiếu niên không đâu.

Nhiều khi còn bán thêm phá lấu, thịt nấu đông hay cù lao protein nguội.

"Cái bình này xài hai ngón không có đủ, dì đừng có nhìn con như kiểu của nợ này nhà dì chớ?"

Juhoon nói, tay búng bung bung lên thân bình:

"Này được bao nhiêu đâu, để trưng thì đẹp, bán ra rớt giá."

So về khoảng giao tiếp với người ngoài, móc mỉa đối phương chính xác là bản năng nguyên thủy của Juhoon. Gọi là bản năng vì chính bản thân nó cũng khó kiểm soát nổi, cơ chế này tự sản sinh và gài gắm vào trong máu, đôi khi còn tự nhiên đến mức như được viết lên kịch bản sẵn, mỗi ngày một tập chiếu đến khi nào hết bộ điện ảnh niềm tin với nhân loại này thôi.

Có thể là do lưu lạc trời Âu quá lâu cũng khiến con người ta mất dần nhận thức rằng ngôn ngữ giao tiếp còn có rất nhiều đại từ xưng hô, dựa vào giới tính, độ tuổi, thái độ, vai vế và quốc tịch. Suy cho cùng một đất nước tiến bộ bậc nhất sở hữu nhân loại không tầm thường lại có lối sinh hoạt khá bình thường, thậm chí là chủ ngữ vị ngữ cũng lười phân chia, đảo qua nghịch lại đều thống nhất lấy you me i mà làm tới.

James tấm tắc nhìn Juhoon, rồi bốn mắt nhìn nhau với Woojoo đang nhíu mày đứng đó, miệng cong như vầng trăng ngược gật gù khen của lạ đất Tây với hệ điều hành Đông Nam này cũng ra gì phết đấy.

Đồng thời, James cũng nghi ngờ tí xíu rằng có khi nào Park Woojoo lén sau lưng kể hết mọi thứ cho thằng nhóc này nghe trước rồi không.

"Các cậu là ai? Cô chủ đang tắm, có việc gì các cậu ghé sau."

James nghe mà muốn bật cười: "Dạ không phải đâu bác, chúng cháu người quen với nhau cả mà."

Đứng trước tình huống oái oăm như bị người ta nghi ngờ về danh phận Woojoo quá lười giải thích, James thì để Juhoon nhây nhây múa mây hai vòng, đến khi thấy bà dì mặt ngơ mày ngác trông đến là tội, và để tiết kiệm tí thời gian anh quyết định đứng ra cắt nghĩa đầu đuôi.

Mà ở bên này, Juhoon len lẻn đến bên cạnh Woojoo, nhìn cái bản mặt nhăn thua miếng bùi nhùi của hắn, đưa ngón tay khều:

"Ai bỏ tiền ra thuê người đó chủ, kĩ năng nghề nghiệp nên không đáng trách ha chú."

Lông mày Woojoo như sắp chạm vào nhau, hắn quay đầu nhìn thằng nhóc thấp tịt đứng mới ngang nách, Juhoon chấp tay sau đít chẹp miệng đánh giá, thiếu mỗi cây gậy là y như ông cụ non:

"Ngày bạn trai trở về thay vì dọn nhà thì bả chọn dọn người, công nhận nước đi này đại trà mà cũng hơi bị ngon, chắc đang chờ ông lên nấu cơm đó sư phụ."

Còn một chuyện mà Juhoon không hề biết, rằng chuyến này về Hàn Quốc hoàn toàn không nằm trong kế hoạch, cả ba về sớm hơn dự kiến tận hai ngày.

Cho nên việc cô người tình bé nhỏ ở nhà bỏ tiền thuê người làm chứ không tự vận động tay chân như những gì cổ biểu diễn cho Woojoo thấy, hay thậm chí là việc dọn sạch người để chờ ai tới nấu là chuyện biên trên sáu mặt con xúc xắc, Juhoon không hề hay mình vừa vô tình châm thêm cả lít dầu vào đống lửa đang bén âm ỉ.

Juhoon thích trêu người chứ chưa bao giờ muốn hại người.

Thề.

"Ăn nói linh tinh."

Woojoo ngán ngẫm, dù sao bị người ngoài nghĩ rằng mình cướp của ngay trên chính tài sản của mình nó vẫn khiến bất cứ ai cũng phải chạnh lòng. Bỏ qua việc cô người tình nuôi trong nhà có hành vi khuất tất, Woojoo hiện giờ chỉ muốn về phòng tắm táp cho thoải mái, bèn bực dọc không ừ không hử, để lại mớ rắc rối này cho người sau tự giác giải quyết.

"Cậu cậu, hay để tôi lên báo một tiếng trước rồi hẳn."

Người đàn bà vẫn chưa thể tin tưởng, dang tay chắn ngang lối đi của hắn.

"Con nhắc dì, lớp trưởng còn có lớp phó đó, lương dì cầm coi chừng trong bóp ổng ra."

Juhoon chậc lưỡi lắc đầu liền hồi, có ý tốt nhắc nhở:

"Chặn lát nữa tịt ngòi hai má con luôn thì khổ lũy thừa."

James không nhịn được cười bước tới xoa đầu thằng nhỏ, dáng dấp thua ba người ở đây tận gấp rưỡi mà nói chuyện mắc họng tuốt đọt cây, trông trêu ngươi thật sự. Juhoon thì mãi huých vai Woojoo, bảo hắn mở khoá mồm nói gì để chứng minh đi, làm theo motif hay thấy trên mấy bộ phim ngắn ba xu kinh điển "khinh thường chủ tịch và cái kết đắng nghét" ấy.

"Nhưng xin mạn phép hỏi các cậu là gì của cô Saron ạ?"

Thấy bà khá ngoan cố, Juhoon chuyển sang khều James: "Mạn phép lận cơ à? Ngôn ngữ thời hán còn xài đã ta."

Cũng là phim đấy, mà là phim cổ trang kiếm hiệp đàng hoàng mới chịu.

"Đồng bào mình ai cũng bao đồng thế này hả?"

James cười cười lắc đầu, rồi lại gật đầu: "Chơi chữ hả?"

"Đâu, chả trách cứ dậm chân tại chỗ, mà lúc nãy thấy anh nói chuyện đúng lâu, vậy mà không nói là bạn à?"

James khum người, ghé tai Juhoon nói nhỏ: "Có."

"James, mày chịu xong chưa?" Woojoo hít vào một hơi, mất hết kiên nhẫn trừng mắt lườm James.

James nhếch mép, đứng thẳng dậy đút tay vô túi quần, huých sáo ngoảnh đầu làm ngơ nhìn trần nhà.

Không biết gì hết.

Những chuyện vặt vãnh vô tri này không đáng để hắn tốn thời gian dù chỉ một phút. Woojoo biết James rõ ràng đang giở trò, ngoài việc có hứng thú với Juhoon ra anh ta còn đang rất muốn xem kịch, thế nên mới để nó tùy tiện ăn ngông nói nghênh, xé chuyện ra thành mười mảnh bay tứ tán nhặt hoài không hết.

Phí phạm thì giờ.

"Mấy cậu là gì với cô Saron? Sao lại có thể tự ý vào đây?"

Juhoon bấm tay đủ hết một bàn, thiết nghĩ bà nhỏ kia tắm hết tầm trăm khối nước không, giằng co nãy giờ chắc cũng được chục phút hơn mà chưa thấy bóng dáng cô em gái trong truyền thuyết.

"Két sắt biết password là mở được thôi lạ gì, trừ phi đặt khoá vân tay, chứ chìa khoá chính ông này cầm, đánh ra đưa cô kia vẫn được."

"Còn cháu là ai?"

Bà hỏi mà giọng cao lên quãng tám, bực ra mặt thằng nhóc này từ lúc vào tới giờ mồm mép cứ bô lô bô la, ăn nói chểnh mảng, tuổi già dễ lên máu vậy mà sắp bị oắt con này chọc tức chết:

"Con hả, con Juhoon." Còn tỉnh bơ.

Bắt tay với một đứa trẻ con là điều không cần thiết, nên người phụ nữ lơ luôn.

"Dì không cần biết cháu tên gì, cháu là gì với cô Saron?"

Người đàn bà có ý thức bảo vệ chén cơm cực kì cao, nhưng lại không ngờ mình vừa đá văng cả một bàn bào ngư thịnh soạn.

"À, thế dì phải nói rõ chứ, chắc đồng nghiệp." Juhoon thu tay về chà lên má đùi, đỉnh đầu ting tang hai tiếng cộng hẳn ba điểm vùng miền.

"Dì bớt nóng với, giận quá mất khôn, bạc cả đầu." Quê nhưng lấc cấc vẫn là chiêu trò bỏ xa mọi tình huống khó xử, chả hiểu sao bà dì cứ một hai đòi người ta xác nhận mối quan hệ trong khi đã bảo là bạn thì lại chả chịu tin.

Phụ nữ ở thời kì mãn kinh cũng khó hiểu y như mấy lứa loai choai dậy thì muộn, loài người đúng là sinh vật có quá nhiều vấn đề, trong một xã hội cần được tối giản họ còn chưa kịp sống đã phải cố gồng bởi các cột mốc gọi là giai đoạn ai cũng phải có. Đôi khi chính điều đó đang lấp liếm bản chất của nhiều người, vì lời đổ lỗi hiệu quả nhất không gì khác ngoài môi trường và độ tuổi.

Woojoo quay phắt sang nhìn Juhoon, James cũng thế, căn cứ vào câu trả lời này anh càng củng cố chuyện Woojoo xì tin trước cho Juhoon là điều hoàn toàn hợp lệ. Nhưng phản ứng của Woojoo có lẽ chứng minh James cũng đã nhầm, chính ra những lập luận cận xác này hoàn toàn đến từ đầu óc của một đứa trẻ.

"Thế vậy dì là mẹ của cổ à?"

Juhoon thắc mắc hỏi thật, vậy mà vô ý làm trái tim một người nghe xong suýt treo ngược lên cành cây.

"Martin, anh về."

Giọng con gái thảng thốt vọng xuống từ trên lầu, dáng người mảnh mai nhỏ nhắn trong bộ váy ngắn thướt tha màu bơ nhạt vội vàng chạy xuống, trên đầu còn quấn khăn tắm, trông còn rất trẻ, độ từ hai mươi đổ lại là cùng.

"Sao anh về đột ngột thế, nói mốt mới về?"

Cô nàng cuống quýt níu tay Woojoo nói dồn dập, cố gắng giảm thiểu mức độ hiện diện của bà cô mình bỏ trăm won ra mướn về.

Juhoon mắt lớn mắt nhỏ nhìn cọng cỏ xanh rơn đang quấn lấy cây cọc kim cương, mặt trên là thế, mặt sau còn sợ tình hình chưa đủ khó coi, nó chu đáo chỉ cho bà dì nhìn cái tay đang vẫy nhiệt tình đặt sau hông cô gái.

Juhoon nháy mắt: cổ kêu dì lui xuống, coi tranh thủ giữ nốt một ngày công.

Bà dì: "..."

"Có anh James nữa à?" Saron cười ngượng nghịu.

James lịch sự gật đầu: "Ừ, anh đi đón."

"Woojoo không báo thì thôi đi, đến cả anh cũng giấu em, người ta cũng muốn đi đón mà."

"Chắc nó sợ mệt em." James vừa nói vừa nhìn Woojoo.

Đằng sau đó dựa trên sự giúp đỡ không cần thiết lắm của Juhoon, người phụ nữ nhận được tín hiệu của Saron lập tức sượng hơn khoai sống, luống cuống dọn dẹp định rời đi. Mặt thì chả sợ mất, nhưng lương thì không thể hao hụt thêm đồng nào nữa.

Juhoon là đứa nhỏ nhất nhưng lại có tầm nhìn bao quát nhất, đến cả việc chủ nhân căn nhà này là người thích chơi đồ cổ, bên ngoài khoa trương bên trong sống lối tối giản, nội thất tổng cộng có tất cả bao nhiêu cái ghế, bao nhiêu cái ti vi, gốc đĩa than và mấy món điện tử mắc tiền, kể cả hướng nhà bếp được xây theo phong thủy hạp người mệnh thổ cũng được nó phân tích qua một lượt.

"Nước lọc để đâu vậy dì, nói nãy giờ khô cổ quá."

Lý thuyết giảng mượt như sunsilk, ai mang bệnh khờ mới tin Juhoon không có ý định dạy người già sống trẻ, bị đũa là phải có đôi, ai đưa một nó trả lại một, quyết không lòng vòng đổi đĩa sushi thành trái cây tráng miệng được.

"À... mời các cậu ra ghế ngồi, tôi mang nước ra ngay."

Bà dì nói chuyện mà đầu cứ cắm nhủi xuống đất, cứ vậy mà lạng mất sau cánh bếp. Tâm lí của phận dân đen đi làm mướn kiếm vài đồng bạc nó thế, hở tí là người ta không ưng bụng, hở tí là sợ phật lòng người ta, chủ cả đáng tuổi con cháu gank sau lưng xong còn mặc sức mà nói chuyện trên đầu thì cũng phải nhịn. Giả dụ ban đầu thái độ bà dì biết chuyện đôi chút thì cũng không đến nỗi, Juhoon vẫn có thể giúp cả hai cùng nhau kiếm tiền, ngặt cái đâu phải Juhoon không nhắc, chả là tarot nó bốc không tin, để rồi trơ mắt nhìn cái thông diệp vũ trụ trôi qua trong chớp nhoáng.

"Đứa trẻ này là..."

Saron ngờ vực nhìn Juhoon.

Juhoon cũng chưa biết đạo diễn sẽ giao mình vai gì, trước mắt cứ chuẩn bị sẵn tinh thần ngó nghiêng xem ổng lật hai trang kịch bản, miễn Woojoo hô action phát là phi vào đóng luôn.

"Cháu họ."

Trước lạ sau quen, thái độ của Saron cho Juhoon cảm giác sau ba tiếng này nó đã từ một thằng nhõi cấp hám trở thành chân chạy vặt cấp cao.

Juhoon thì đơn giản lắm, sao cũng được miễn có cao cấp là biết bản thân có tầm.

Sắc mặt Saron dễ chịu hẳn chứ chưa hết nghi hoặc, không hiểu sao từ lúc gặp thằng nhỏ này cô luôn có linh cảm không tốt, phải chăng là lo xa, phải chăng sẽ sống lén lút dưới thêm một cặp mắt, không chừng với hướng đi tệ hơn cô đã vô tình lộ ra sơ hở gì khiến Woojoo nghi ngờ và bất thình lình đứa nhóc ất ơ này xuất hiện.

Suốt gần ba tháng quen nhau cô chưa nghe Woojoo nhắc gì về người thân ruột thịt, đùng một cái xuất hiện họ hàng thân thích, trông mặt mày thì cũng hao hao, những vẫn chưa đáng để tin tưởng hoàn toàn.

Juhoon chấp cả cái phú quý giả tạo có tiếng mà không có miếng vừa được ông chú đắp lên mình, bởi có người toan tính nãy giờ vẫn không biết có nên thấy sang bắt quàng làm họ hay buông bỏ cản giác với nó hay không.

Trông mình nguy hiểm tới cỡ nào trời?

"Chào cô, con Juhoon."

Lần này Juhoon rút kinh nghiệm không bỏ tay ra bắt nữa, thậm chí còn giấu nhẹm sau mông, hểnh mặt lên mà nhe răng cười.

Trước mắt vẫn phải diễn cho tròn vai, với lại một thằng nhóc miệng còn hôi sữa thì có uy hiếp gì, trước giờ đối phó biết bao nhiêu là dân cộm cán trong giang hồ, Saron chỉ có nghĩ nhiều chứ chưa từng sợ hãi. Cô dịu dàng cầm tà váy quỳ ngồi trước mặt Juhoon, tay ôm cẳng bắp tay nó, nở nụ cười ngọt ngào như kẹo bông:

"Ừm chào em, chị là Saron, bạn gái chú em."

Dù cho trước mặt đang là chị gái trẻ đẹp xuân son, khuôn mặt hồng hào xinh xắn, da dẻ mượt mà trắng tươi, trên người còn thơm phưng phức nhưng ngoại trừ mấy cái đó ra, Juhoon cảm thấy mọi thứ gắn trên người cô gái này đều là hàng ngoại lai không chính hãng.

"Đứng nói chuyện đi cô, con không mỏi."

Saron: "..."

James vội xoay mặt chỗ khác, cùm tay che miệng ho mấy tiếng liền hơi.

Saron thoáng cứng người, vừa trúng một đòn công khai mà không ai dám nhắc.

"Đứng lên cô, ngồi vầy tới lượt cô mỏi đó."

E hèm. Lại nghe tiếng James tằng hắng.

Saron mất tự nhiên gượng cười nựng má Juhoon, chưa vội đứng dậy để bản thân trở thành trò cười.

"Em trai này vui tính ghê, tên Juhoon phải không?"

Juhoon không trả lời, nó có tư duy ngược: "Cô bạn gái chú con à?"

"Ừm, em trai mau quên nha, chị giới thiệu rồi mà." Nói rồi còn làm vẻ ngượng ngùng liếc nhìn Woojoo.

Tự bật cho mình cái bóng đèn tận một trăm watt để thắp lên dáng vẻ của nữ chính ngôn tình, đôi môi cupid bow đang cười tình tứ lại trông vô cùng sến súa, Juhoon nhìn vẻ bẽn lẽn của Saron, trừ một điểm chê cho gu chọn bồ của ông chú.

Dân số Đại Hàn tổng cộng có bao nhiêu người, khoanh vùng các tiêu chí rồi đặt giới hạn phân khúc, không chừng ra ngoài tìm bừa cũng gặp được người vừa khiêm tốn mà đầu óc còn bình thường.

"Thì đó." Juhoon tặc lưỡi chán chê.

Saron: "..."

Thủ tục trước khi nói chuyện với Juhoon là phải để nó dắt đi vài vòng, giao lưu mới vài câu đã bị xịt keo tận hai lần, đứa nhỏ tên Juhoon này hình như hơi khó nuốt, tư duy của nó không giống với đại đa số trẻ em thông thường mà Saron được biết. Cô cắn răng nuốt hết ngụm nước bọt cay hơn pha ớt xuống bụng, cổ họng lẫn mặt mày Saron nóng bừng nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh bắt chuyện làm thân với Juhoon, dù sao xét về mối liên kết nó cũng là cháu Woojoo, không lấy được điểm thân cận với nó thì bản thân chỉ có bất lợi.

"Juhoon này, em bao nhiêu tuổi rồi nhỉ?"

Juhoon búng tay tanh tách trả lời: "Con mười bốn."

"À, chị 20, em có thể gọi chị là chị, không cần gọi cô cũng được."

"Mười bảy tuổi đủ cấn bầu rồi cô."

Saron: "..."

Tuổi của cô dư sức mời con ăn thôi nôi ấy chứ.

James phụt cười, Saron liền ngước lên, cũng may vì trước đó anh đã cầm điện thoại sẵn, nhìn không khác gì tâm tư đặt trọn vào chiếc nó, cái tràng cười phúng túng kia được hô biến thành quả châm biếm chả thể bắt bẻ.

"Gọi chị xưng con hình như nó không match lắm, con thấy hơi kì."

Saron khẳng định nếu Juhoon xuất hiện với tư cách là một kẻ giám sát, nó sẽ hoạt động dưới cơ chế tương tự một căn hầm cũ. Nhìn thì có vẻ vô hại, bên trong toàn là cát đá lẫn cưa dao gỉ sét, nhưng sắt vụn thì làm được gì, có thể tấn công bạn bất cứ lúc nào, nó sẽ chủ động khoá hết mọi cửa chính lẫn cửa phụ có trong ngôi nhà, kể cả khi bạn muốn thăm dò ý tứ của nó, trước mắt bạn phải giải bằng được bài toán khó nhằng gồm ba con số lắp trên ổ khoá.

Khiến nó chịu mở lòng làm quen, lấy được thiện cảm và giở trò dụ dỗ, và Juhoon khiến Saron có cảm giác như mình đang làm sai quy cách, đến việc chim mồi cơ bản cũng bị nàng nghi ngờ có thể đem ra đối phó với một đứa nhỏ hay không.

Saron cũng thắc mắc nãy giờ, Woojoo ngoài quăng lại hai từ "cháu họ" còn lại không thèm giải thích gì thêm, cả James cũng thế, anh bỏ mặc cho thằng nhóc tự biên tự diễn xem mình như con hề lật tới lật lui. Đến tận bây giờ bản thân Juhoon đối với nàng vẫn còn là một ẩn số lớn, thôi đi đường vòng và vào thẳng vấn đề chính, Saron túm váy đứng dậy, nỗ lực tự tìm câu trả lời.

"Martinie, Juhoon sẽ ở cùng chúng ta à?"

"Có thể là trong thời gian tới."

Woojoo trả lời cho có lệ, mệt mỏi tới mức chưa muốn để tâm, hắn cởi áo khoác ra vắt trên tay, nói: "James, chuyện của cháu tao nhờ mày đấy."

James tắt điện thoại nhét lại túi quần, vẻ mặt thích thú nhìn theo bóng lưng Woojoo đang quay bước lên lầu:

"Ok để bạn."

Giữa lúc Saron còn đang ngơ ngác chưa định dạng được cuộc nói chuyện giữa bạn trai và James là cái hình thù gì, James kéo tay Juhoon tới gần, bảo:

"Bắt đầu từ hôm nay em ở chỗ này, có muốn đi một vòng xem không, nếp sống bên này khác với bên kia tí xíu."

Juhoon ngó nghiêng, không biết cái "khác" mà James đang ám chỉ nó rõ rệt cỡ nào, đa số khi mà người ta dùng thêm từ "tí" làm đệm, trên thực tế đang muốn tạo cảm giác vấn đề nhỏ lại, chứ nhìn trên cơ sở vật chất thì Juhoon thấy nó khác mẹ gì đâu.

James thú nhận anh khoái cu em này cực, không kiềm lòng cúi xuống choàng tay câu ngang cổ nó:

"Phòng ngủ tối kêu thằng Tin hay em Ron xếp cho, còn giờ mệt không, mệt thì nghỉ tí lát anh dẫn đi công chuyện."

"Mệt hay không nó phụ thuộc ở chỗ công chuyện đấy."

Juhoon ngán ngẫm, cụng trán James cái cốc:

"Đi đâu? Nói luôn."

James bật cười khanh khách, anh đang cân nhắc việc có nên bỏ thằng bạn già chục năm mà chuyển sang chơi hệ hồng hài nhi đáo để:

"Em Ron ở nhà chăm nó đi nhé, đi đường xa đuối thôi chứ không có gì đâu em đừng lo, anh đưa Juhoon đi công việc tí, tầm tiếng về."

James nói xong toan cặp cổ Juhoon liệng đi, Juhoon chới với túm lấy cẳng tay anh, bị lôi xềnh xệch nên la oai oái.

"Anh James!"

Không biết bận suy nghĩ gì, đến khi James và Juhoon vừa rời khỏi cửa lớn đã nghe Saron vội cao giọng gọi, cả hai quay lại, thấy cô nàng đang ôm khăn chạy theo, mái tóc còn ẩm ướt rủ xuống bả vai trắng phếu.

"Anh James, Martin thật sự không giận gì em ạ?"

"Sao em hỏi lạ thế? Có bao giờ nó giận em à?"

Tác phong James lúc nào cũng tùy hứng, cách nói chuyện nể mặt như có như không, con gái dễ xấu hổ như Saron thấy khó xử là chuyện thường, bình thường cũng ít khi chủ động hỏi người khác vấn đề cá nhân, nhưng chả hiểu nữa, tất cả sự việc hôm nay diễn ra đều nằm ngoài dàn xếp, nhất là sự có mặt của đứa nhóc tên Juhoon, nó làm nàng mơ hồ thấy vị trí của mình dần lung lay đôi chút, mặc dù nàng đã vài lần tự trấn an rằng có lẽ mình đang suy nghĩ quá nhiều.

"Em không, nhưng em sợ ảnh giận em chuyện em tự ý thuê người làm."

Ngoài miệng thì nói thế, nhưng thực chất Saron đâu dám nói rõ nỗi quan ngại của mình, rằng nàng đang lo sợ địa bàn mình trị vì đang bị thế lực nào đó xâm lấn, kẻ ngốc nhìn vào còn biết với bản tính Woojoo, mấy việc bé tí này chẳng đáng để hắn phải so đo tính toán.

Hắn không để bụng nhưng lại dẫn về một đứa không những thích bắt bẻ, mà còn có sở thích công lược tâm lí người ta.

"Cô đừng có lo, có chuyện còn đáng giận hơn mà ổng còn làm lơ mà."

Và đứa trẻ một lần nữa thể hiện rõ chuyên ngành, nó túm tóc cô tát thêm một đòn chí mạng, đính chính nỗi lo của cô không chỉ riêng có mình cô nhận thấy.

"Để ổng ngủ giấc tỉnh tuồng rồi hỏi thử đi cô, tối nay làm cái love room có khi dỗ được."

"Aisss anh làm cái gì vậy?"

"Ít nói tí đi nhóc, love room cái gì mà love room."

James vò xù đầu tóc nó, Juhoon nhăn mặt đưa tay đỡ.

"Chơi trên đầu vậy?"

James: "Em đừng lo mấy chuyện này, em bạn gái nó còn không hiểu nó à?"

Thao túng ác thật, thế là mọi khúc mắc đều được quy về hai từ bạn gái không thể bàn cãi. Ai thì không biết nhưng "bạn gái" trong mắt Woojoo thì cũng là chúng sinh bình đẳng, một chín một mười so với "người tình" hay là "vật trang trí". Tính chung với các cặp tình nhân khác, ngoài việc cả hai mang giới tính "đạt chuẩn xã hội" ra thì có tìm đỏ mắt cũng chẳng tìm được điểm nào chung, Woojoo chưa từng chia sẻ, tâm sự hay thậm chí là kể cho Saron nghe bất cứ chuyện gì thuộc phạm trù cá nhân, bao gồm công việc, cảm xúc, suy nghĩ và vấn đề thầm kín của hắn.

Ví dụ có người hỏi mối quan hệ giữa hắn và Saron là gì, Woojoo vẫn có thể tự nhiên trả lời rằng họ đang quen nhau, và nếu đổi lại là Saron thì hắn cũng không buồn phủ nhận. Hắn vẫn làm một người bạn trai bình thường, ở bên một cách bình thường, thế nhưng bất công ở chỗ Woojoo chưa từng làm gì hiển nhiên với vai trò của một người bạn trai nên làm với người bạn gái, cô không kể những chuyện thường tình như thơm má hay hôn môi, mà là những mong muốn hầu như là bản năng phải có của cánh đàn ông đích thực.

Suốt gần ba tháng qua số lần cả hai gần gũi được đếm trên đầu ngón tay, trừ khoảng thời gian Woojoo công tác bên trời Âu, Saron có thể nhận ra tầng suất hắn ta đòi hỏi mình đang ngày càng giảm sút.

À, không phải là giảm sút, mà là chưa một lần nào được đi tới bước cuối cùng. Mặc dù đôi lúc cô cảm thấy Woojoo đang cực kì có hứng, nhưng cứ như một quy luật bị dính lời nguyền, sẽ luôn có sự kiện nào đó xảy ra nửa chừng, hoặc là hắn buồn ngủ, hoặc là hắn có việc, hoặc là hắn cụt mood, hoặc là bất cứ nguyên do nào có khả năng xảy ra đột ngột đều nhất định sẽ xảy ra, muốn Woojoo bằng lòng vào trong là chuyện còn khó hơn lên trời.

Con người sống cần có mối quan hệ, nhưng không đầy đủ cũng không chết được, Woojoo sống hai mươi tám năm trời như thế, vẫn khoẻ cầy cầy.

"Tìm gì đó?"

James ghé đầu hỏi vào tai Juhoon trong lúc nó đang loay hoay dòm ngó khắp khuôn viên, phía sau lưng tầm năm mét là Saron đứng giữa huyền quan, bất lực gỡ rối mới suy nghĩ bòng bong của mình.

"Lỗ chó."

James dở khóc dở cười nhìn Juhoon tìm kiếm nhiệt tình: "Sao lại lỗ chó?"

"Đi lỗ người không chết vì đói thì cũng chết vì mệt đấy."

Juhoon xéo xắc bảo kiến trúc sư căn này bị dở người à, có nhầm bản vẽ sân nhà sang thông số sân vận động, hay cũng thuộc dạng người lo xa định tính cho ông chú lấy vợ về sinh cả một đội bóng?

"Đi chợ kiểu này khỏi tính tuần, ba ngày mỗi ngày hai quận đủ giết người rồi đó được chưa?"

Tương lai phải đi đi về về cộng thêm cái tính không thích để đồ dự trữ như Juhoon thì nó thấy thương cặp giò mình thật.

"Anh dẫn em đi bộ vì anh muốn nói chuyện, còn sau này có muốn đi đâu thì nói với thằng Woojoo, bảo nó chở đi."

"Chắc leo lên xe là em thành đứa lừa đảo đấy, nên phải đi bộ thì mới nói chuyện được?"

Juhoon nói mà liếc muốn lìa con mắt.

"Được rồi cho xin lỗi đi, gần lắm."

_____