Hắn vốn là người sạch sẽ, đến cái mức mà có vài người từng bảo hắn là bệnh hoạn. Nhưng hắn cũng bệnh hoạn thật mà, nên hắn chả bao giờ mở mồm ra dạy lại cho lũ đấy. Cứ để bọn đó nghĩ gì thì nghĩ, dù sao cũng có sai đâu mà sửa? Mọi thứ trong căn phòng hắn đều phải ở đúng vị trí của nó, không được phép xê dịch chỉ một li hay dính hạt bụi nhỏ nhất. Chỉ là, cái người khắt khe như hắn cũng có ngoại lệ của mình.

Có vẻ như ngày hôm nay hắn lại phải nhờ người dọn sạch đống máu be bét mà thằng chó con của hắn vừa bày ra rồi.

Trịnh Thăng Bình ngồi nhởn nhơ trên cái ghế bành ngắm nhìn nó áo sống xộc xệch đang quỳ trước mặt. Sơ mi đen phẳng phiu, cổ tay áo thì được xắn lên gọn gàng đến tận khuỷu tay, cùng với gọng kính bạc - nhìn hắn chả khác gì mấy doanh nhân thành đạt hoặc là chủ của tập đoạn lớn là mấy. Chỉ là cái vẻ điềm đạm, chuẩn mực ấy lại từ một ông trùm khét tiếng nắm đầu đường dây lớn nhất cái thành phố rách nát này, người mà đã nhúng tay vào vũng máu tanh tưởi và bẩn thỉu từ lâu. Mà sao hắn lại phải đụng tay vào mấy việc dơ bẩn như thế làm gì khi mà có người sẵn sàng làm cho hắn? Người đấy bây giờ đang quỳ ngay giữa phòng hắn, quần áo vẫn còn dính nguyên vết bẩn từ đợt thanh trừng mới nhất, vết thương ở eo máu tươi vẫn chảy ra không ngừng từ viên đạn bay sượt qua.

Hắn nhặt được Đinh Mạnh Ninh trong một đêm mưa, lúc ấy nó co ro thành một cục, rách rưới và bẩn thỉu, dưới gầm cầu. Trong màn đêm u tối và sự tuyệt vọng đáng lẽ ra phải bủ vây bất kì con người nào rơi vào hoàn cảnh đó, ánh mắt nó vẫn sáng rực, không có chút sợ hãi hay cầu xin bố thí nào khi nhìn thẳng vào mắt hắn - chỉ có độc nhất sự điên cuồng và bất chấp của một con chó điên đã bị dồn đến đường cùng, sẵn sàng lao vào cấu xé bất kì bàn tay nào chìa ra phía nó mà không cần bận tâm đến thái độ. Thú vị thật. Thế là hắn cứ thế xách cổ con chó ấy về nhà, huấn luyện cho nó đủ thứ cần thiết để trở thành cánh tay phải đắc lực của hắn, biến nó từ một con chó hung dữ thành một con chó trung thành và điên nhất trong những người mà hắn biết.

Chiếc vòng cổ da thuộc siết chặt lấy cổ nó, nối liền với sợi dây xích sắt nặng trịch buông thõng dưói sàn nhà, còn đầu dây bên kia thì đang trong tay hắn. Cái áo khoác da giờ bị trễ xuống, để lộ ra bờ vai đầy đặn cùng lớp áo tanktop bó sát. Có lẽ quyết định đúng đắn nhất mà hắn từng làm là nhặt nó về, để giờ đây nó không ngại vẩn đục tay trong máu cũng không màng sống chết lao thân vào bất kì nhiệm vụ mà hắn quăng cho nó. Nó không chỉ là một thuộc hạ như mấy thằng kia, mà là đứa duy nhất nghe lời hắn tuyệt đối và răm rắp, tựa như tôn thờ hắn lên thành đức tin trong cái thế giới quan méo mó của nó vậy. Và còn là thứ đồ chơi thú vị nhất mà hắn sở hữu.

Hắn bỗng thấy cái vết đạn kia thật ngứa mắt, vốn dĩ chỉ có một mình hắn được phép làm nó bị xây xát thôi. Biết là mấy cái nhiệm vụ này thì việc bị thương là điều không thể tránh khỏi, dù sao thì hắn cũng là cái người ra lệnh cho nó xông pha ra ngoài rồi cắn xé thoải mái mà. Chỉ là, cho phép thì không đồng nghĩa với việc hắn thấy vui vẻ khi có kẻ để lại dấu vết lên người nó.

Đồ chơi của hắn thì chỉ mình hắn được phép làm hỏng.

Hắn nóng máu kéo xộc sợi dây xích trong tay về phía mình, khiến cho nó ngã chúi nhúi xuống sàn. Đợi đến khi nó lồm cồm bò dậy rồi lại quỳ dưới chân hắn như lúc nãy, những ngón tay lạnh ngắt của hắn khẽ nâng cằm nó lên ngắm nghía, chằm chằm nhìn vết rách nơi khóe môi còn rướm máu. Đúng là không bõ công xách cổ nó về rồi nuôi nó ăn học, giờ nó càng lớn càng trổ mã. Cái ngày hắn nhặt nó về, nó chỉ là một thằng nhóc tám tuổi vắt mũi còn chưa sạch, người thì gầy còm, mà giờ nó đã cao gần bằng hắn rồi.

"Thế nay em biết em làm sai gì để gọi vào đây không?"

"...Không ạ."

Hắn khẽ cười trước cái bản mặt ngơ ngác kia của nó. Trẻ con thì vẫn là trẻ con thôi. Hắn buông cằm nó ra, chậm rãi rút từ trong túi áo khoác một bao thuốc lá, ngậm một điếu lên môi rồi châm lửa. Khói thuốc mờ ảo hòa quyện với mùi máu tanh tưởi, loãng ra trong khoảng không gian ngột ngạt.

Đột nhiên hắn vươn tay ra túm chặt lấy mái tóc ướt đẫm mồ hôi của nó, giật mạnh hẳn về phía sau khiến cho cổ họng nó căng cứng hoàn toàn. Tay kia mân mê yết hầu đang chuyển động khó nhọc dưới ánh đèn nhập nhòe, miết nhẹ lên cái vòng cổ mà chính tay hắn đã đeo lên cổ nó mười một năm trước. Hắn dí đầu vào sát cổ nó, để mặc cho đầu tàn thuốc lá xì xèo những vệt bỏng rát lên da thịt, khiến nó khẽ rít lên vì đau.

Hắn không biết rằng liệu mình có bị sức hút đặc biệt với cổ nói chung hay là chỉ có cổ nó mới có thể làm hắn hứng thú đến mức này. Hắn thích cái cách hắn cảm nhận được từng lần nuốt khan nước bọt vì hồi hộp của nó và nhịp tim đang đập càng ngày càng nhanh dưới tay, thấy được cái vòng cổ kia - dấu ấn đánh dấu sở hữu chễm chệ như gào thét cho cả thế giới biết rằng nó là đồ của hắn, hay chỉ đơn giản là do cổ là một thứ mong manh đến kì lạ, chỉ cần ta bóp nhẹ thôi là cũng đủ để cướp đi toàn bộ dưỡng khí trong chớp mắt, là sự phục tùng tuyệt đối.

Mà cần gì hắn phải bận tâm là của riêng nó hay là chung nhỉ? Là cái gì đi nữa thì hắn chỉ cần biết là mình thích là được.

"Anh... anh Bình..." Nó cào cấu loạn xạ lên tay hắn, móng tay nó cắm sâu vào tay hắn rồi để lại những vệt cào bắt mắt. Mắt nó trừng lớn vì thiếu không khí, lồng ngực phập phồng cố gắng cướp lấy từng ngụm khí hiếm hoi. Hắn giật mình buông lỏng bớt tay ra, để cho nó ho sặc sụa rồi hít lấy hít để. Nãy giờ đắm chìm trong suy nghĩ của mình, tay hắn đã vô thức siết chặt cổ nó, để lại mấy vệt hằn đỏ lửng.

Vừa lấy lại được hơi thở, nó đã cuống quít cầm tay hắn lên, nhìn chằm chằm vào những vết cào mà nó vô tình để lại lên tay hắn. Nó lập tức áp môi lên tay hắn, liếm láp vết thương như một lời tạ lỗi. Mắt nó dần đục ngầu vì dục vọng, nhìn chằm chằm vào phản ứng của hắn, nửa sợ hãi nửa mong chờ.

"Em xin lỗi... em không cố ý..."

"Được rồi, không sao hết."

Tay hắn luồn vào những lọn tóc rối bù rồi xoa nhẹ, sau đó vòng ra sau cổ nhẹ nhàng mơn trớn cái dấu tay đỏ lửng mà hắn vừa để lại. Không chút do dự, hắn vùi đầu rồi cắn phập răng vào hõm cổ nó. Hắn cứ thế nhằn nhè nhấm nháp cổ nó, máu tươi nhỏ tong tong xuống cái thảm dưới chân hai người, để lại những vệt đỏ chói mắt. Thế là lại phải vứt à. Nó rên nhẹ trong cổ họng, cả cơ thể mềm nhũn vì đau đớn và khoái cảm. Tay nó vô thức bấu chặt vào lưng hắn, ngửa cổ ra đằng sau dâng hiến toàn bộ cho hắn.

Chưa đủ, hắn chưa thấy nó đủ đau đớn. Hắn muốn nó khắc ghi cái nỗi đau này, muốn đẩy nó đến cái giới hạn tột cùng, muốn nó run rẩy dưới thân hắn quỳ xin tha chứ tuyệt nhiên không phải cái mặt tận hưởng bệnh hoạn như này.

Hắn dùng toàn bộ lực cắn phập xuống vai nó, nghiến chặt răng rồi giật mạnh về phía sau. Âm thanh của da thịt bị xé toạc vang lên rõ mồn một giữa tiếng thét nghẹn ứ trong cổ họng của nó. Cơ thể nó run lên bần bật vì cơn đau thấu xương thấu tủy, đầu óc nó trắng xóa, những móng tay cắm sâu vào lưng hắn tìm kiếm một điểm để bấu víu.

Hắn đứng dậy, lùi lại ra xa ngắm nhìn nó, khóe miệng và cằm nhuốm đẫm máu tươi. Giữa hai hàm răng của hắn còn dính lại chút mảng thịt vừa bị cắn đứt lìa ra khỏi vai nó. Hắn nhổ phăng miếng thịt đó xuống sàn giữa vũng máu tanh tưởi. Vị tởm thật, không hiểu sao trên mạng cứ đồn là ngon lắm. Hắn lấy tay quẹt bớt máu dính trên mặt, vị tanh tưởi luẩn quẩn trên đầu lưỡi hắn khiến hắn vừa ghê tởm vừa thích thú.

Trái ngược với mong đợi của hắn, nó chẳng phát ra tiếng khóc lóc xin tha nào. Thay vào đó, trong ánh mắt nó tràn ngập sự tôn thờ và si mê đến tột cùng, như thể nó vẫn còn muốn thêm. Nó chồm người dậy, áp môi nó rồi hôn vụng về, tận hưởng vị máu của mình đinh trên môi hắn. Hắn thấy nó làm càn lại càng hưng chí hơn, đồ chơi của hắn vẫn còn sống tốt chán.

Hắn khẽ nheo mắt trước cái đũng quần hơi nhô lên của nó, thong thả một tay đút túi quần bước tới lại trước mặt. Chiếc giày Louboutin đạp lên chỗ đấy, ấn mạnh rồi xoay tròn, tàn nhẫn day đi day lại nơi nhạy cảm nhất của nó.

"Ninh này, em thích đến vậy à?"

Nó oằn người về phía sau, vô thức đẩy hông lên tận hưởng sự tra tấn này. Cơn đau từ vết rách trên vai hòa quyện với cảm giác nhức nhối khó chịu từ nơi đang bị mũi giày kia chèn ép, tạo thành một thứ khoái cảm quái đản che mờ lý trí nó. Những tiếng rên rỉ nghẹn ứ lại trong cổ họng nó, chỉ còn vài tiếng ư ử đứt quãng. Nó chẳng thể nghĩ thông suốt được gì nữa, không thể nào tìm được giọng nói để mà trả lời lại hắn.

Hắn hờ hững nhìn dáng vẻ dần mất kiểm soát dưới chân mình, không nói thêm một lời mà chỉ lạnh lùng rút chân lại rồi nâng cao mũi giày, đạp thẳng một phát dứt khoát vào chính giữa ngực nó. Lực đạp đột ngột khiến cho nó không kịp trụ vững mà ngã ngửa ra sau, lưng đập mạnh xuống vũng máu và tấm thảm ướt nhẹp. Trước khi nó kịp định thần thì bóng hình hắn đã che khuất tầm mắt, hai tay chống chặt xuống sàn ở hai bên đầu nó, giam nó lại không cho phép chạy thoát.

Mà nếu có cơ hội chạy thoát, cả hai đều biết rõ là nó sẽ chẳng ngần ngại ném đi. Nó chưa bao giờ có chút ý định nào về việc chạy trốn cả. Với cái vị trí và năng lực của nó hiện tại, nó thừa sức quay lại cắn xé hắn mà không ai có thể ngăn cản được. Nhưng hắn thì đâu phải là một người dễ dàng tin người như thế? Hắn biết chắc rằng con chó điên này kể từ cái ngày hắn nhặt nó về, nó luôn nhìn hắn với lòng trung thành và tôn kính tuyệt đối, chẳng phải để đáp lại ân huệ cưu mang của hắn mà là do nó thực sự muốn như vậy. Nhiều khi hắn cũng chẳng hiểu nổi cái bộ não chập mạch của nó hoạt động như nào nữa, nhưng miễn là làm tốt việc là được rồi, hắn không có ý kiến gì thêm. Vả lại, có mỗi nó mới chịu được mấy trò quái ác của hắn mà thôi.

Đầu gối hắn đè nặng trịch vào ngay giữa đũng quần nó, sức nặng đột ngột khiến cho toàn thân nó co rúm lại, một luồng điện tê dại chạy dọc sống lưng. Một tay hắn vòng ra phía sau gáy, bàn tay siết chặt lấy mảng tóc rối bù rồi kéo đầu nó, ép nó phải ngửa cổ hoàn toàn. Tay còn lại của hắn không chút do dự trượt xuống eo nó, tìm đến vết đạn sượt qua đã đông máu, thô bạo chọc thẳng và ấn sâu vào phần da thịt nham nhở ấy.

Cơn đau bùng nổ ngay lập tức, đập thẳng vào não nó khiến cho mắt nó trợn ngược, toàn thân giật nảy lên như một con cá mặc cạn. Hắn mặc kệ những tiếng rên rỉ nghẹn ứ trong cổ họng nó, cúi đầu xuống điên cuồng hôn hít khắp mặt nó, nhằn răng lên vành tai nó. Hắn cạy mở môi nó rồi thô bạo luồn lưỡi vào, kéo nó vào những nụ hôn triền miên. Não nó trắng xóa trước cơn đau từ vết thương và khoái cảm, mãi mới có thể run rẩy đáp trả, đầu lưỡi vụng về quấn quít lấy hắn đến nghẹt thở, mặc cho vết thương tiếp tục tuôn máu ra xối xả.

Hắn khẽ nhíu mày nhìn xuống phần vải ở chỗ quần hắn tiếp xúc với đũng quần nó. Dưới sức ép và cọ sát nãy giờ, lớp vải giờ đây đã sẫm lại, loang lổ một mảng ẩm ướt tương tự như trên quần nó, ở dưới cộm lên trông thấy. Ánh mắt hắn lóe lên một tia chán ghét khi nhìn quần áo mình giờ nhớp nháp đầy máu.

"Bẩn thật đấy Ninh ạ. Xem em làm gì đồ của anh rồi này?"

Nó nằm bẹp dí giữa cái thảm giờ đây đã một màu đỏ tươi, đôi mắt lờ đờ ngước lên nhìn người đàn ông ngay trước mặt. Thấy hắn đứng lên toan rời đi, mặc cho cơ thể đã cạn kiệt sức lực, nó vẫn cố lết từng chút một về phía đôi giày của hắn, bàn tay rủn rẩy vươn lên bấu lấy gấu quần hòng giữ hắn lại.

"Đừng đi..."

Nó thều thào, giọng nói khàn đặc và đứt quãng, như thể nó sợ rằng hắn sẽ thực sự bỏ nó đi vậy. Đối với nó, mấy cái trò bệnh hoạn này của hắn chẳng phải là sự trừng phạt, mà là minh chứng rõ rằng nhất cho thấy rằng nó còn có giá trị, và nó vẫn luôn nằm trọn trong tầm mắt và sự kiểm soát của hắn. Mấy cái vết cỏn con này chả xi nhê nổi nó, còn đau là hắn còn bận tâm đến nó, và nó vẫn là con chó duy nhất của hắn.

Nếu mà hắn thực sự quay lưng bỏ nó lại, hắn mang đi luôn mất mục đích sống duy nhất của nó, mang đi cả trái tim nó. Mất đi hắn, nó chẳng khác nào quay về cái thời còn nằm co ro một góc, rách rưới như một đống rác rưởi bị vứt bỏ dưới gầm cầu, chẳng ai thèm đoái hoài. Nó không sợ chết, nó chỉ sợ cái nhìn lạnh nhạt thờ ơ khi hắn phủi tay bước ra khỏi căn phòng này. Miễn hắn có làm gì đi chăng nữa, kể cả nó có phải chết, thì chết dưới tay hắn cũng là một vinh hạnh lớn nhất.

"Trông kìa, muốn giữ anh lại đến thế cơ à?"

Hắn không giật chân ra khỏi tay nó, cũng chẳng tỏ vẻ tức giận. Hắn hơi nghiêng đầu nhìn con chó tàn tạ đang lết dưới chân hắn, cúi người xuống một chút, ánh mắt dán chặt nó.

"Thấy giày anh bẩn như thế này vì em chưa? Muốn anh ở lại thì liếm sạch nó đi."

Nó ngẩng phắt đầu lên nhìn hắn. Không một chút do dự, cũng không doái hoài gì đến lòng tự tôn, nó áp sát mặt vào mũi giày rồi ngoãn thè lưỡi liếm láp từng chút một. Cái vị sắt tanh tưởi của máu giờ đây như thể là thứ mỹ vị ngọt ngào nhất mà nó từng được nếm thử.

Nhìn cái dáng vẻ cam tâm tình nguyện hứng khởi dưới chân mình, ánh mắt hắn bỗng dịu lại đầy hài lòng. Hắn chậm rãi ngồi xổm hẳn xuống, vươn tay đặt lên mái tóc nó rồi dịu dàng xoa đầu. Những ngón tay luồn qua từng lọn tóc bết dính máu và mồ hôi, động tác chậm rãi và cưng chiều hệt như cái cách người ta vuốt ve một con thú cưng trung thành.

"Ngoan lắm." Hắn thì thầm bên tai nó, để im cho nó cọ cọ mặt vào lòng bàn tay hắn. "Em cứ ngoan ngoãn như này thì đời nào anh lại ném em đi chứ? Vào nhà vệ sinh tự xử nốt đi, anh có công việc."

"Vâng ạ..."

Hắn nghe xong lời nó thì cảm thấy vô cùng hài lòng, rút tay lại rồi đứng thẳng người dậy. Hắn phủi nhẹ lại vạt áo, bình thản liếc nhìn căn phòng giờ đây đã biến thành bãi chiến trường đẫm máu, rồi cứ thế xoay người bước thẳng ra ngoài cửa, để mặc nó nằm lại một mình trên vũng máu, cơn đau và khoái cảm chưa được giải tỏa vẫn rấm rứt âm ỉ trong người.