Tiếng kêu thảm dần dần dứt, trong hồ nước xác chết chất thành núi, máu chảy thành sông, ba người bọn họ bị đống xác vây quanh. Phiên tử nhóm từ hành lang uốn khúc bước ra, giẫm lên thi thể tàn tạ và máu tươi của thích khách chậm rãi tiến tới. Đây là địa ngục khốc liệt nhất nhân gian, nhưng Bách Lý Diên thờ ơ, khuôn mặt nàng như bị băng tuyết đông cứng, ánh mắt lạnh lẽo như không thấy gì.

Hạ Hầu Liễm vừa thở phào, sau lưng Bách Lý Diên bỗng bốc lên thêm nhiều bóng đen, từng kẻ mặt sứ trắng không lộ vẻ từ trong sương tuyết hiện ra, trường đao trong tay ngưng tụ lớp sương băng mỏng, tựa mũi tên sương tuyết. Hạ Hầu Liễm ba người cùng phiên tử cùng giơ đao chậm rãi lùi, đối diện, trong đống đổ nát bọn thích khách như quỷ ảnh giương cung nỏ, mũi tên hàn quang ngưng tụ nhắm vào mi tâm ba người.

"Sao còn nhiều thế!" Hạ Hầu Liễm nghiến răng.

"Bởi vì đây từ đầu là tử cục." Thẩm Quyết cười gằn, "Tất cả thích khách đều ở đây, đây là gậy ông đập lưng ông, chúng ta là cua trong rọ."

"Thiếu gia, có cách nào không?" Hạ Hầu Liễm hỏi.

"Có một biện phát cùng chết." Thẩm Quyết tức giận.

Thích khách càng lúc càng nhiều, từ sau tường sụp tổn thương, sau dây leo héo, bên động nguyệt sụp đổ... Bọn thích khách trầm mặc nhìn Hạ Hầu Liễm ba người, như kền kền rình mồi, đợi hơi thở cuối của con mồi.

"Ca ca," Bách Lý Diên trong tĩnh lặng lên tiếng, "Em cho ca ca cơ hội cuối cùng, lại đây."

Trì Yếm lặng lẽ nhìn nàng, không nhúc nhích.

"Vì sao?" Bách Lý Diên nhìn hắn, "Ca ca ghét em thế sao?"

"Ta phải hoàn thành tâm nguyện trụ trì." Trì Yếm nói.

"Thế tâm nguyện của em đâu?"

Trì Yếm trầm mặc.

Bách Lý Diên bỗng cười to, "Thật đáng tiếc, Trì Yếm ca ca, ca ca yêu nhiều người thế, chỉ không yêu em." Nụ cười nàng rõ ràng lộ vẻ đau thương, lại từng tấc biến thành dữ tợn, "Tốt, Trì Yếm, ca ca nghe đây, núi tuyết sát trường là em Bách Lý Diên tỉ mỉ sắp đặt cho các ngươi, dù mỗi người các ngươi đều có thể địch thiên quân vạn mã, cũng tuyệt đối không thể sống rời khỏi đây.

"Trì Yếm, sau khi ca ca chết em sẽ đông cứng ca ca trên đỉnh núi tuyết, chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau, chết cũng không rời. Hạ Hầu Liễm, ta sẽ đem thi thể ngươi tới nam hải lột da tróc thịt, ngươi và ca ca ngươi vĩnh viễn không gặp!"

"Ngươi điên rồi, Bách Lý Diên," Hạ Hầu Liễm nói, "trả thù thế chẳng có ý nghĩa gì."

"Thật sao?" Bách Lý Diên khóe miệng giấu châm chọc, "Hạ Hầu Liễm, ta chưa nói hết, ngươi biết em xử trí Thẩm Quyết thế nào không? Thẩm Quyết, ta sẽ không giết ngươi, ngươi sẽ sống, như ta, một mình sống tiếp!"

Hạ Hầu Liễm bỗng run.

Hắn quay lại nhìn Thẩm Quyết, người nam kia đứng bên, gò má vẫn vắng lặng, không chút biểu cảm. Hoa tuyết rơi giữa lông mày mắt hắn, như phủ lớp sương ai oán, cả người như băng tuyết ngưng thành, ánh mắt cũng đông cứng.

"Nhìn ta làm gì?" Thẩm Quyết liếc hắn, quay đầu.

"Thiếu gia..." Hạ Hầu Liễm lẩm bẩm.

Trong lòng hắn khổ sở khó tả, như đất ruộng khô cằn, nhăn nhúm.

"Giờ ngươi biết rồi chứ?" Thẩm Quyết cụp mắt phẩy hoa tuyết trên tĩnh sắt, "Với ta, trừng phạt lớn nhất không phải chết, không phải lột da tróc thịt, là ngươi chết, ta sống."

"Cánh tay ngươi tự đâm?" Hạ Hầu Liễm hỏi, "Vì để giải thuốc tê?"

"Ừ."

"..."

Hạ Hầu Liễm nhìn khắp thế giới trắng xóa đổ nát, hồ nước đỏ ngầu cũng bị tuyết trắng phủ lại, chân tay thích khách chết đóng băng sương nhạt, đôi mắt vô thần chiếu vòm trời xa. Trong bông tuyết lay động, hắn ngửi thấy mùi máu, trong năm tháng tàn khốc ngắn ngủi, mùi tanh này theo hắn đến giờ.

"Thiếu gia..." Hạ Hầu Liễm kéo khóe miệng, "Sao ngươi không hiểu? Ngươi khác bọn ta, bọn ta chết thì chết, vùi xương hoang dã cũng không sao. Nhưng ngươi khác, ngươi dù chết cũng phải nằm trong quan tài lớn sơn vàng bọc ngọc, hưởng cúng phụng tế bái, nhộn nhịp, sao có thể như bọn ta, chết nơi vô danh, làm quỷ vô danh?"

Thẩm Quyết lặng im.

Hạ Hầu Liễm đau lòng nói: "Ta nợ ngươi quá nhiều, không có Già Lam ngươi là Thanh Thiên đại lão gia Tạ Kinh Lan mọi người tôn xưng, không có Hạ Hầu Liễm ngươi là Đông Hán Đề đốc Thẩm Quyết quyền khuynh triều chính. Thiếu gia, ta nợ ngươi nhiều thế, để ta làm sao trả?"

"Không cần trả." Thẩm Quyết nói.

Hắn nghiêng đầu, ánh mắt xuyên bông tuyết bay loạn vào mắt Hạ Hầu Liễm, "Không cần trả. A Liễm, dù Tạ Kinh Lan hay Thẩm Quyết, có ngươi trong đời, chính là kiếp tốt nhất của ta."

Tiếng tuyết rì rào, lúc này nghe xa xăm rộng lớn, như thiên quân vạn mã tràn vào lòng Hạ Hầu Liễm.

"Các ngươi nói xong di ngôn chưa?" Bách Lý Diên từ xà ngang đứng dậy, nhìn xuống bọn họ, "Nói xong thì chết đi."

"Bách Lý Diên!"

Hạ Hầu Liễm nhìn xa nàng, đặt Bộc Sinh Sen ngang trước ngực. Trì Yếm và Thẩm Quyết đứng sau Hạ Hầu Liễm, họ cách màn tuyết dày đặc đối diện Bách Lý Diên, ánh mắt như sương tuyết giao ngưng.

"Ngươi trả thù thật đáng sợ." Hạ Hầu Liễm nhìn Bách Lý Diên, từng chữ nói: "Nhưng dù vùi xương hoang tuyết hay cô bước độc hành, hồn chúng ta, bạn bè, tình cảm chân thành tri kỷ, chắc chắn sẽ trong tuyết lớn mù trời một lần nữa quay về. Bách Lý Diên, đây là lời nguyền của vô số tiền bối Thất Diệp Già Lam vùi xương hoang tuyết, cũng là lời thề của chúng ta."

Gió tuyết trên đống đổ nát xoáy, như hồn ai gào thét. Bọn thích khách trầm mặc nhìn bọn họ, hàn ý tuyết ngưng đầu ngón tay, cung tên hàn quang trong sương tuyết nhẹ run.

Bách Lý Diên lạnh lẽo nhìn bọn họ, khóe miệng châm chọc từ từ sâu, như khinh thường.

Trong đổ nát xa xôi bỗng vang tiếng thích khách: "Hạ Hầu Liễm, đây là lý do ngươi biết chết vẫn tới?" Một nam nhân từ sương tuyết bước ra, lột mặt nạ sứ trắng, lộ khuôn mặt quen thuộc Hạ Hầu Liễm.

Là Thư Tình.

"Ta có lúc thật không hiểu ngươi, rõ ràng đã tiêu dao tự tại, sao lại về tìm chết?" Thư Tình kéo khóe miệng, cười buồn, "Vì ngươi cảm thấy mình không sống lâu được, thà chết cho xong."

"Vì đây là tâm nguyện nhiều người, cũng là tâm nguyện của chính ta." Hạ Hầu Liễm cúi đầu nhìn lòng bàn tay, "Thư Tình, trước ở Thẩm phủ ngươi nói ta được nửa tháng bảy thuốc giải trốn Già Lam. Không, từ đầu đến cuối chẳng có thuốc giải. Ta và Trì Yếm từ đầu là hai thanh đao, rèn để hủy Già Lam, trụ trì cho chúng ta uống thuốc tạm thoát nửa tháng bảy, nhưng cũng khiến thân thể vạn kiếp bất phục."

Thư Tình sững sờ, ngẩng đầu kinh ngạc nhìn hắn, lại nhìn Trì Yếm. Hắn biết, Trì Yếm không nói dối.

Trì Yếm nhẹ gật.

Có thích khách hỏi: "Các ngươi không phải con ruột Thí Tâm sao?"

"Đúng, hắn đại khái nghĩ cha nợ con trả, việc chưa xong giao cho chúng ta hoàn thành." Hạ Hầu Liễm cúi đầu nhìn Bộc Sinh Sen, cười thờ ơ, "Đầu thai thành con hắn đại khái là chuyện thảm nhất đời ta." Hắn nhìn Thư Tình, "Thực ra từ đầu chẳng có lựa chọn nào khác? Một là kéo dài hơi tàn, hai là hồn về cố hương, hoặc thế này hoặc thế kia. Thư Tình, trước chưa kịp rủ ngươi cùng phản, giờ ta hỏi ngươi, lựa chọn của ngươi là gì?"

Gió ai lạnh lẽo trên đổ nát xoáy, Thư Tình cúi đầu, tay cầm mặt nạ run. 81 tiên, nửa tháng bảy, cực lạc quả... Tất cả đau khổ hóa thành bi ai nặng nề như sinh sắt, đè lên vai hắn. Tất cả thích khách lặng lẽ nhìn hắn, như cùng chờ câu trả lời.

Bách Lý Diên cười lạnh: "Khẩn Na La, ngươi muốn phản ta sao?"

"Vâng, ta muốn phản." Thư Tình thấp giọng. Hắn ném mạnh, mặt nạ sứ trắng đập xuống đất, tiếng vang vỡ tan như băng đánh vỡ yên tĩnh, mảnh sứ vỡ tứ tán. Tiếng vang ấy trên đổ nát vọng về, mọi người đều dừng ở mảnh mặt nạ, không nói.

Thư Tình đi tới bên Hạ Hầu Liễm, đưa hắn một phong thư, "Đây là di thư thập thất ca. Hôm đó ta về vốn định trộm cứu thập thất ca, nhưng... Không ngờ Đoạn Cửu đã hạ thủ."

Hạ Hầu Liễm trầm mặc tiếp di thư Đường Thập Thất, tay hơi run.

"Ta..." Thư Tình nghẹn lời, nước mắt chảy xuống; "Sư ca, dù ngươi có tha hay không, cám ơn ngươi, lần này..." Hắn nhìn mắt Hạ Hầu Liễm, "Đừng bỏ ta lại ở Già Lam."

Hạ Hầu Liễm lặng nhìn hắn hồi lâu, giơ tay đấm vai hắn.

"Huynh đệ tốt."

Hạ Hầu Liễm giơ Bộc Sinh Sen, nhìn xa bọn thích khách, hét lớn: "Các ngươi thì sao? Chư vị, vô thượng cực lạc các ngươi mong là lời dối trá Bách Lý Diên, các ngươi là hổ sói Bách Lý gia, bị trăm dặm bộ tộc nguyền rủa, bị làm nô lệ con rối Bách Lý gia, đây chẳng lẽ là vô thượng cực lạc các ngươi muốn? Không, đây không phải vô thượng cực lạc, đây là vô tận khổ không giải thoát!

"Giờ, nói cho ta biết, các ngươi chọn làm xác chết di động Bách Lý Diên, hay là..." Hạ Hầu Liễm nói từng chữ, trên mặt đầy máu, đôi mắt sắc như đao, "Cùng ta, vãng sinh cực lạc, đồng quy bất hủ!"

Yên tĩnh.

Trong thiên địa chỉ còn tiếng tuyết rì rào, như hồn ai xì xào.

Một thích khách giẫm tuyết bước ra, đi tới sau Hạ Hầu Liễm, ném mặt nạ xuống tuyết, mặt sứ lạnh vỡ tan.

"A Tu La chúng, thiên nhật trảm, giải thoát!"

Lập tức, một thích khách khác chậm bước ra, đập nát mặt nạ. Rồi người thứ ba, thứ tư, càng lúc càng nhiều thích khách tập kết sau Hạ Hầu Liễm, nhìn xa như thủy triều đen tỉ mỉ tràn qua tuyết trắng, chảy về sau Hạ Hầu Liễm.

"Già Lâu La chúng, giang hận lộ, giải thoát!"

"Càn Đạt Bà chúng, khổ diệp đao, giải thoát!"

"Khẩn Na La chúng, Long Tước, giải thoát!"

Dưới băng tuyết như có sát cơ khắc cốt thức tỉnh từ giấc ngủ, đó là sát ý từ cửu viễn tuyên cổ. Bọn thích khách lộ mặt, có kiên nghị non nớt, đen trắng xám, anh tuấn bình thường. Giờ phút này trên mặt họ đều có quyết tuyệt như hổ sói, vì họ đã bỏ mạng, tự nguyện hướng hủy diệt không biết.

Chốc lát, sau Hạ Hầu Liễm đã tập kết gần nửa thích khách. Sóng người đen nghịt đứng bên hồ nước, đối diện thích khách phe Bách Lý Diên. Sát ý khắc cốt lan trong gió tuyết, ngoài dự liệu, trận ác chiến này lại thành ác quỷ chém giết ác quỷ, yêu ma quyết đấu yêu ma.

Hạ Hầu Liễm trong lòng dâng mãnh liệt khó kìm, sát tính trong huyết mạch trào như thủy triều, hắn từ từ nắm chặt Bộc Sinh Sen, hoa văn chuôi đao ma nóng bàn tay.

"Hạ Hầu Liễm," Thẩm Quyết vỗ vai hắn, "giữ tỉnh táo, giờ ngươi không độc thân, ngươi là thủ lĩnh thích khách."

Trì Yếm nhắc khẽ, "Ngươi là thủ lĩnh mới."

Hạ Hầu Liễm ngây người, trong hoảng hốt hắn như thấy gương mặt già nua Thí Tâm trong lá rụng dồn dập.

Thì ra hắn rốt cuộc vẫn đi con đường này, như số mệnh tất nhiên.

Hạ Hầu Liễm ngẩng mắt, sát ý kiên lạnh như thép cứng hiện trong chớp mắt.

"Già Lam tiền linh, hộ ta tiến lên, vãng sinh cực lạc, đồng quy bất hủ." Hạ Hầu Liễm hét vang, "Chư quân, cùng ta đồng quy!"

Bọn thích khách cùng rút đao, ánh đao bắn toé dồn dập như tuyết.

"Đồng quy!"

"Đồng quy!"

"Đồng quy!"

Tiếng như cuồng triều, bao phủ tuyết lớn.

Bách Lý Diên đứng trong đổ nát trắng xám, chỉ thẳng ngón trỏ về Hạ Hầu Liễm bọn họ, như Diêm La địa ngục nghiêm khắc xét xử.

"Rất tốt, đã vậy, ta như các ngươi muốn." Bách Lý Diên cười dữ, "Tất cả người, nghe lệnh ta, cho t—— giết!"

Vạn tên cùng bắn! Mũi tên hai phe loạn như mưa. Cung tên trong chốc lát dùng hết, mọi người tiến rút đao, hai cỗ hắc triều đụng nhau, như dã thú cắn xé, ánh đao trắng như tuyết và huyết nhục đỏ tươi đan dệt, hoa tuyết trong lưới đao xoay bay bị máu nhuộm đỏ, không phân hoa tuyết hay huyết hoa. Hạ Hầu Liễm trong ác chiến triển khai lần lượt chém, ánh đao lít nha lít nhít dệt võng, trước mặt hắn hết thảy hắc y và huyết nhục đều bị cắn giết thành mảnh vỡ.

Nhưng chưa đủ nhanh!

Bóng người váy đỏ Bách Lý Diên nơi tầm mắt từ từ biến mất, sương tuyết che lấp hình bóng nàng.

"Hạ Hầu Liễm, chúng ta mở đường cho ngươi!" Bọn thích khách gào.

Bọn thích khách gào thét xông tới, từng lớp từng lớp, người trước ngã dưới binh khí đối thủ, người sau giẫm lên thi thể đồng bạn lại xông. Trong hắc triều hỗn loạn khó khăn mở đường máu, mọi người nghiến răng duy trì. Hạ Hầu Liễm quay đầu nhìn qua mưa máu, Trì Yếm đang chém đầu một nam nhân đeo mặt nạ, máu phun lên gò má điềm tĩnh, Thẩm Quyết nghiêng người tránh một thích khách, đồng thời rút đao đâm vào bụng hắn.

"Đi đi! Hạ Hầu Liễm!" Bọn thích khách gào thét, "Mang tâm nguyện người đã chết chưa chết, tâm nguyện tất cả chúng ta, giết Bách Lý Diên!"

Trong tiếng chém giết, Thẩm Quyết quay lại mắt, đuôi mắt đẫm máu thượng thiêu, tàn khốc diễm lệ.

"Đi thôi," Thẩm Quyết nói, "ngươi sống, ta tìm ngươi. Ngươi chết, ta cùng ngươi."

Đó là lời hẹn, cùng trời cuối đất, sinh tử không đổi.

Hạ Hầu Liễm không do dự, quay người, chạy vào mênh mông sương tuyết.