Chương 8: Không cần miễn cưỡng

"Cạch."

Chiếc tách sứ trắng nhẹ nhàng được đặt trước mặt Úc Tiêu Niên. Ký ức như thủy triều rút đi, anh thoát khỏi tầng hầm tối tăm, trở lại văn phòng sáng sủa. Không thay đổi, chính là người ở gần ngay trước mắt.

"Vị tiến sĩ Hoàng mà trước đây vẫn luôn không liên lạc được đã quay lại rồi. Viện trưởng Viện Khoa học nói ông ấy trở về vì bức tranh của người vợ đã mất."

Người vợ của tiến sĩ Hoàng là một họa sĩ Omega nổi tiếng. Năm năm trước, chỉ một ngày sau khi bán ra bức tranh cuối cùng trong một buổi đấu giá, cô ấy đã nhảy lầu tự sát.

Tiến sĩ Hoàng tin chắc bức tranh cuối cùng được bán ấy nhất định ẩn chứa manh mối về cái chết của người mình yêu. Ông đã tìm kiếm người mua bức tranh đó trong suốt 5 năm trời.

"Viện trưởng nói, bức tranh đó sẽ được bán đấu giá tại Tước Tê."

Giang Vãn Lâu nhíu mày. Tiến sĩ Hoàng là người đứng đầu trong lĩnh vực nghiên cứu pheromone ở trong nước. Vọng Kha đã muốn hợp tác với ông từ lâu, nhưng nhiều lần liên lạc đều chìm vào im lặng.

Đương nhiên, họ đã từng nghĩ đến việc tìm bức tranh của vợ tiến sĩ Hoàng làm quà tặng để bắc cầu, nhưng nếu dễ dàng như vậy, tiến sĩ Hoàng đã không tìm kiếm nhiều năm mà không được như ý nguyện.

Xét cho cùng, với địa vị và năng lực của tiến sĩ Hoàng, trong và ngoài nước có rất nhiều người sẵn lòng giúp đỡ ông.

Từ khi Vọng Kha lên kế hoạch hợp tác với tiến sĩ Hoàng, Giang Vãn Lâu vẫn luôn cho người để ý thông tin về các tác phẩm của vợ ông. Hiện tại, bức tranh sắp được đấu giá ngay trước mắt mà cậu lại không hề nhận được bất kỳ tin tức nào?

Úc Tiêu Niên nhìn thấu sự tự nghi ngờ của thư ký, khẽ an ủi: "Không phải lỗi của cậu, tôi đã xác minh rồi. Thư mời Tước Tê gửi đến tuần trước không có bức tranh đó."

"Bức tranh đó, là được thêm vào tạm thời."

Rất ít người có đủ tư cách để tiếp xúc với buổi đấu giá của Tước Tê. Những người làm học thuật như tiến sĩ Hoàng hiển nhiên không nằm trong số đó. Nhưng ông ta vẫn biết, điều này chỉ có thể nói lên rằng, có người muốn ông biết.

"Viện Khoa học không muốn tiến sĩ Hoàng trực tiếp ra mặt." Giang Vãn Lâu tiếp lời Úc Tiêu Niên, vì rõ ràng bức tranh kia là một miếng mồi nhử.

Tuy nhiên, xem ra Viện Khoa học đã không thể thuyết phục được tiến sĩ Hoàng.

Cậu hỏi: "Úc tổng, ngài tính đích thân đi một chuyến sao?"

"Ừm." Úc Tiêu Niên gật đầu. Anh đặt tách sứ trắng xuống, trà đã uống cạn, nhưng trong miệng vẫn thoang thoảng hương thơm nhàn nhạt.

Giang Vãn Lâu hiểu rõ mục đích Úc Tiêu Niên đến tìm mình, đáy lòng không khỏi dâng lên một chút áy náy.

"Chuyện công việc đột xuất, nếu cậu không có thời gian thì tôi để Thư Văn đi cùng cũng được."

Úc Tiêu Niên cong khóe môi, cười nhàn nhạt.

Đúng là một ông chủ biết nghĩ cho nhân viên...

[Úc Tiêu Niên – Mức độ hảo cảm: -99]

Có thế mới lạ.

Giang Vãn Lâu: "Tôi có thời gian."

[Úc Tiêu Niên – Mức độ hảo cảm: 20]

"Không cần miễn cưỡng."

Vẻ mặt Alpha không thay đổi nhiều, nhưng trong đôi mắt màu xám nhạt kia lại rõ ràng hiện lên ý cười nhàn nhạt. Ngay cả phần thân trên đang căng thẳng cũng thả lỏng đôi chút, lộ ra vài phần lười biếng.

Giang Vãn Lâu nở nụ cười tiêu chuẩn: "Không miễn cưỡng."

[Úc Tiêu Niên – Mức độ hảo cảm: 99]

Giang Vãn Lâu: Mỉm cười.jpg

Thủ đoạn "khẩu thị tâm phi" này, ở đâu mà chẳng có.

"Đúng rồi," Úc Tiêu Niên hỏi: "Thư mời của Tước Tê vẫn còn chứ?"

Buổi đấu giá này đã được khởi động từ tháng Sáu, nhưng lúc đó anh không mấy hứng thú, cũng không đòi thư mời từ Giang Vãn Lâu.

Qua nhiều tháng như vậy, có ném đi cũng không có gì lạ.

"Vẫn còn."

Giang Vãn Lâu đứng dậy, đi đến bàn làm việc. Ánh mắt Úc Tiêu Niên vô thức dõi theo bóng lưng thon dài của Beta, cuối cùng dừng lại ở gần bàn làm việc.

Một chiếc ruy băng lụa màu hồng nhạt được buộc trên hộp nhựa trong suốt. Chiếc bánh đào tinh xảo nằm vững chãi trong hộp, màu hồng phấn xen lẫn trắng.

Bánh... bánh kem đào?!

Sao Giang thư ký lại đột nhiên muốn ăn bánh kem đào?

Úc Tiêu Niên kinh ngạc, bối rối nhìn chằm chằm chiếc bánh đào nhỏ xinh trên bàn làm việc, đứng ngồi không yên.

Anh không muốn nghĩ nhiều, nhưng lại không thể không nghĩ.

Beta đúng là thích ăn đồ ngọt, nhưng trước đây cậu ấy thường ăn bánh kem cam nhất mà? Tại sao lần này lại là bánh đào?

Ngày hôm qua lưỡi anh bị rách, chảy máu. Giang Vãn Lâu hẳn là đã nếm được pheromone của anh — Cậu ấy không ghét sao?

Không ghét pheromone của anh, không ghét nụ hôn đó sao?

"Tìm thấy rồi." Giang Vãn Lâu ngồi xuống, phẩy phẩy chiếc thư mời lộng lẫy, phức tạp.

Úc Tiêu Niên không nói gì, ánh mắt dán chặt vào một điểm nào đó, không hề dịch chuyển.

Anh vô cớ nảy sinh cảm giác ghen tị. Ghen tị với chính mình của đêm qua, rõ ràng đến cả mặt cũng không dám cho Beta nhìn thấy, nhưng lại dựa vào mùi pheromone mà nhận được chút ít ưu ái.

[Úc Tiêu Niên – Mức độ hảo cảm: -99]

Giang Vãn Lâu: "?"

Cái gì đây? Tại sao lại giảm?

Giang Vãn Lâu nhìn theo ánh mắt của Alpha, thấy chiếc bánh kem nhỏ cậu tiện tay đặt trên bàn khi trở về từ căng tin.

Đây là... có ý là anh ta hứng thú với đồ ngọt sao?

Nhưng trong trí nhớ của cậu, Úc Tiêu Niên rõ ràng không thích ăn đồ ngọt.

Giang Vãn Lâu im lặng một lát, xách chiếc bánh kem đi qua: "Là món mới của căng tin, Úc tổng muốn thử không?"

"..." Úc Tiêu Niên ngửa đầu nhìn Beta. Cổ anh thẳng tắp vì động tác nhìn lên, yết hầu hơi nhô ra trở nên rõ ràng. Ngay cả việc nuốt nước bọt cũng trở nên rõ mồn một.

Lại xuất hiện rồi, ánh mắt đói khát đói đến mức nhìn thức ăn như chó sói vậy.

Giang Vãn Lâu nhớ đến bữa cơm trưa Úc Tiêu Niên gần như không động đũa, hiểu ra. Cậu ân cần đưa ra cái cớ: "Bánh kem ở căng tin có vị rất ngon, Úc tổng thử xem đi."

"Cậu rất thích?" Úc Tiêu Niên chớp mắt, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt xinh đẹp quá mức của Beta.

Anh cố kiểm soát hơi thở. Nhưng ý niệm nhảy nhót quá nhanh, tần suất hô hấp bình thường không đủ để cung cấp oxy cho tốc độ máu đang tăng nhanh, khiến đại não thiếu oxy sinh ra cảm giác choáng váng nhẹ.

Bánh kem ư?

Giang Vãn Lâu gật đầu, cậu thật sự rất thích.

Con số màu đen mờ đi trong chớp mắt, giống như con số trên trục quay, vì chuyển động quá nhanh mà bị mờ, có những khoảng bị ngắt quãng rõ ràng.

[Úc Tiêu Niên – Mức độ hảo cảm: 99]

Giang Vãn Lâu khó hiểu.

Cậu thích bánh kem, cũng có thể làm tăng độ hảo cảm của Úc Tiêu Niên sao?

Bàn tay Úc Tiêu Niên đặt trên đầu gối nắm chặt lại.

Ngay khi nghe được câu trả lời, hơi thở anh ta xuất hiện một khoảng dừng ngắn ngủi, giống như sóng thần, niềm vui và sự hân hoan ngập trời dễ dàng nhấn chìm anh ta.

Giang Vãn Lâu rất thích bánh kem đào.

Giang Vãn Lâu rất thích đào.

Vậy thì... Giang Vãn Lâu có phải cũng sẽ thích anh, người có pheromone vị đào không?

Gáy hơi nóng lên. Miếng dán ức chế pheromone vẫn đang nỗ lực phát huy tác dụng, nhưng vẫn không thể tránh khỏi việc để rò rỉ từng đợt pheromone nhàn nhạt.

Nếu Giang Vãn Lâu không phải một Beta không thể cảm nhận pheromone, cậu sẽ nhận ra pheromone của Alpha đang lan tỏa xung quanh, vừa hung dữ vừa thận trọng, như một con hổ đang mở rộng lãnh thổ, lại vừa như chú cún hoang e dè.

Pheromone bao quanh người Beta, nhưng lại bị thứ gì đó ngăn cản, chưa từng dính lên người Beta – ngay cả một góc tay áo.

Quá không thích hợp.

Dù là hoàn cảnh, không khí, hay thời gian, đều quá không thích hợp.

Úc Tiêu Niên mím chặt môi, đè nén xúc động muốn thốt ra lời yêu, cười nhạt nói: "Tôi hiểu rồi."

"Bánh kem cậu ăn đi, tôi đi trước đây."

Alpha nói xong, đứng dậy rời đi, lúc đi còn không quên đóng cửa văn phòng cẩn thận.

Giang Vãn Lâu ngơ ngẩn nhìn bóng dáng Alpha biến mất, nửa ngày không hoàn hồn.

Hiểu rồi?

Không phải, sếp ơi, anh hiểu cái gì cơ?

***

Tước Tê là một nơi tiêu tiền nổi tiếng ở thủ đô. Ở đây không hẳn xem pháp luật là thứ bỏ đi, nhưng bên trong chơi bời điên cuồng, xa hoa, vô độ và không có giới hạn đến mức nào thì chỉ có những người ở tầng lớp cao nhất mới có tư cách hiểu được.

Giám đốc đã sớm nhận được tin, biết người đứng đầu Vọng Kha sẽ đến, liền cười hớn hở đợi ở cửa. Từ xa nhìn thấy chiếc xe mang biển số độc đáo tiến đến, ông ta lập tức bước nhanh ra đón.

Chiếc Rolls-Royce màu đen dừng trước cửa Tước Tê, nhưng không có ai mở cửa bước xuống. Vị giám đốc dẫn theo đứa bé giữ cửa đứng gần xe, mặt tràn đầy nụ cười, không có nửa điểm bất mãn.

"Nói trước, cho dù các vị giúp tôi mua được bức tranh, tôi cũng không thể giao công nghệ trực tiếp cho các vị."

Nếu có thể, tiến sĩ Hoàng thật ra không muốn chấp nhận sự giúp đỡ của những thương nhân coi trọng đồng tiền này.

Alpha ở tầng lớp thượng lưu đã độc chiếm quá nhiều quyền lực, tài lực. Pheromone ở một mức độ nào đó, từ lâu đã trở thành mánh khóe để họ dùng thế lực chèn ép người dân. Công nghệ của ông, là để giúp đỡ nhiều người bình thường hơn, chứ không phải trở thành một công cụ kiếm tiền mới.

"Tiến sĩ Hoàng, tuy không biết lý do gì khiến ngài có thành kiến như vậy, nhưng nếu ngài nguyện ý tìm hiểu về Vọng Kha, ngài sẽ biết nó hoàn toàn khác xa với những gì ngài tưởng tượng." Giang Vãn Lâu mở lời, không kiêu ngạo cũng không nịnh nọt.

Giọng Beta ôn hòa, vẻ mặt bình tĩnh, không có nửa điểm không vui vì bị từ chối.

Tiến sĩ Hoàng lặng lẽ nhìn Giang Vãn Lâu vài lần, cuối cùng vẫn không thể ngăn được bản thân chột dạ mà dời mắt đi, chỉ là miệng vẫn cứng: "Rốt cuộc là thế nào, không phải chỉ nói miệng là được."

Giang Vãn Lâu không phản bác, mỉm cười, nhìn sang vị Alpha im lặng bên cạnh: "Úc tổng?"

"Đi thôi."

Úc Tiêu Niên sửa lại cổ áo, mở cửa xuống xe. Trước khi xuống, anh qua kính chiếu hậu nhìn tài xế ở phía trước: "Bảo vệ tốt tiến sĩ Hoàng, tôi không muốn có bất kỳ sự cố nào."

"Ý anh là sao?" Sắc mặt tiến sĩ Hoàng hơi đổi, ông ta vươn tay muốn ngăn hai người lại, nhưng một Alpha một Beta cứ như đã bàn trước, nhanh chóng xuống xe, đóng sập cửa lại.

"Tít."

Cửa xe khóa lại.

Tiến sĩ Hoàng quay đầu nhìn tài xế phía trước: "Các người muốn làm gì?!

"Úc tổng nói người phía sau là vì tiến sĩ Hoàng mà đến, cho nên ngài xuất hiện ở đây rất không an toàn."

Tài xế mặt vô cảm đạp ga, lái xe rời khỏi hội quán một cách vững vàng.

"Các người đang giam cầm tôi! Các người có tư cách gì mà thay tôi quyết định!" Tiến sĩ Hoàng giận đến nghẹn lời: "Dừng xe! Cho tôi xuống!"

"Úc tổng nói, chuyện này đã được Viện Khoa học và một vài vị lãnh đạo đồng ý. Đây là biện pháp bắt buộc phải áp dụng vì sự an toàn của ngài, không được coi là giam cầm."

Tiến sĩ Hoàng trợn tròn mắt, toàn thân run rẩy:
"Các người...!"

***

"Các người tính làm gì?" Khóe môi Úc Tiêu Niên mỉm cười, nhưng ý cười lại không chạm đến đáy mắt.

Là một Alpha đỉnh cấp, dù đã kiềm chế, không hề phóng ra toàn bộ pheromone, nhưng sự áp chế bên trong vẫn khiến người hầu thay đổi sắc mặt.

Giám đốc thấy vậy, đẩy vệ sĩ ra, cười xoa dịu: "Úc tổng, ngài ít đến đây, có lẽ không biết, nhưng đây là quy tắc của Tước Tê."

"Nếu ngài không chấp nhận..." Vị giám đốc cúi người, rõ ràng là một thái độ hạ mình, nhưng lời nói lại không có nửa phần thỏa hiệp. Ông ta chỉ tay về phía cửa, ra hiệu "xin mời".

"Xin lỗi, Tước Tê tối nay không thể tiếp đón ngài."