Zandik, một cái tên mà theo Veda, sẽ chẳng có bậc cha mẹ nào thực sự yêu thương con mình lại nỡ đặt cho đứa trẻ. Cái nghĩa của nó quá gai góc, quá lạc lõng, như thể ngay từ lúc cất tiếng khóc chào đời đã bị gán cho số phận của một kẻ đứng ngoài tất cả. Thế nhưng, cái tên ấy lại tồn tại, và chủ nhân của nó cũng đang đứng trước mặt nàng.

Lần đầu gặp Zandik tại Giáo viện Sumeru, Veda đã vô thức buột miệng hỏi:

“Rốt cuộc là loại cha mẹ nào mới đặt cho con mình cái tên như vậy?”

Giọng điệu hồn nhiên pha lẫn kiêu ngạo của một tiểu thư quý tộc Fontaine khiến cả khoảng không im bặt. Zandik khi ấy lập tức sa sầm mặt, ánh mắt lạnh đến mức như muốn xuyên thủng nàng, không nói một lời nào mà chỉ liếc qua rồi quay người rời đi. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, hai người đã để lại cho nhau ấn tượng tệ hại đến mức khó có thể cứu vãn.

Veda sinh ra trong một gia tộc lâu đời của Fontaine, mái tóc vàng óng cùng đôi mắt xanh thẳm là dấu ấn của dòng máu quý tộc chảy trong người nàng. Dù rời quê hương để theo đuổi niềm đam mê với ngôn ngữ, con chữ và những phản ứng hóa học kỳ lạ tại Giáo viện Sumeru, nàng vẫn giữ nguyên phong thái của một tiểu thư được nuông chiều từ bé: kiêu hãnh, kiểu cách và luôn nhìn thế giới bằng ánh mắt có phần ngây thơ. Với nàng, mọi thứ đều có quy củ của nó, còn những kẻ quá khác biệt thường khó lòng tạo được thiện cảm.

Mà Zandik lại chính là hiện thân của sự khác biệt ấy. Hắn mang cái tên kỳ quái, tính tình cô độc, luôn khiến người khác vô thức tránh xa, dường như chẳng hề bận tâm đến bất kỳ chuẩn mực hay mối quan hệ nào xung quanh. Trong mắt Veda khi ấy, hắn chẳng khác gì một kẻ lập dị đáng ghét. Thế nhưng cũng chính con người ấy lại là thiên tài nổi tiếng nhất Giáo viện, người mà ngay cả những học giả bảo thủ nhất cũng phải miễn cưỡng thừa nhận tài năng vượt trội. Điều đó khiến nàng vừa không ưa nổi hắn, vừa không thể phủ nhận sự kính nể dành cho trí tuệ của hắn.