6:00 - Tháp Gryffindor

Ron vật vờ ngồi dậy trên chiếc giường bốn cột, tấm rèm nhung đỏ còn kéo hờ. Đôi mắt cậu chàng díp lại, đầu óc lơ mơ toàn hình ảnh những chiếc bánh ngọt của Đại Sảnh Đường xuất hiện trong giấc mơ.

Vừa mở mắt ra, Ron đã suýt ngồi bật dậy thốt lên câu Râu của Merlin !!

Harry Potter đang đứng trước chiếc gương treo tường trong ký túc xá.

Không phải Harry với đầu tóc bù xù quen thuộc mọi ngày ,mà là một Harry hoàn toàn khác.Đồ mặc được ủi phẳng phiu, cổ áo ngay ngắn, tóc tai được vuốt keo cẩn thận đến mức khó tin. Cậu thậm chí còn nghiêng đầu, chăm chú chỉnh lại từng lọn tóc bằng tay, như thể đang chuẩn bị bước vào một buổi tiếp kiến long trọng nào đó.

Ron dụi mắt, xác nhận mình vẫn chưa tỉnh hẳn.

Hôm nay toàn trường được nghỉ học để chuẩn bị cho Yule Ball. Vậy mà Harry trông chẳng khác nào sắp được triệu kiến Bộ trưởng Pháp thuật.

" Accio nước hoa. " 

Harry khẽ vẩy đũa phép, niệm bùa triệu hồi. Lọ nước hoa cao cấp - thứ Lily Potter gửi từ Hẻm Xéo và lần đầu cậu đụng đến - lập tức bay gọn vào tay cậu.

Ron dụi mắt, ngáp dài.

" Cậu chuẩn bị xong hết rồi à ? "

" Ừ. Cậu không định dậy xuống Đại Sảnh ăn sáng sao ? "

" Có chứ. "

Nghe đến chữ " ăn" Ron tỉnh hẳn. Cậu vội vàng thay đồ, giắt đũa phép vào túi rồi cùng Harry rời khỏi Tháp.

୨୧ ── ⋆｡˚ ☁︎ ˚｡⋆ ── ୨୧

6:30 - Tại Đại Sảnh Đường

Dọc hành lang đá cổ kính, Harry cảm nhận rõ những ánh mắt tò mò lẫn ngưỡng mộ liên tục hướng về phía mình. Cậu vẫn giữ vẻ thờ ơ quen thuộc từ năm nhất đến giờ, chuyện bị bàn tán đã là điều hiển nhiên với Potter. 

" Hôm qua sau khi cậu rời đi ,Victor Krum đã mời Mione làm bạn nhảy đó. " Ron bật chế độ tám chuyện với Harry

" Cậu ta thành công chứ ? " 

" Cậu nói gì vậy ? Tên đó chưa chết là may. Ai đời lại đứng trước mặt người yêu người ta mời nhảy chứ. May là Mione ngăn lại kịp. Pansy suýt giơ đũa phép vào Victor Krum đó."

" Ôi trời ! Mình muốn chứng kiến cảnh quý cô Parkinson nổi giận quá. " Harry bật cười 

Khi bước vào Đại Sảnh Đường, khung cảnh hiện ra khiến Ron huýt sáo.

Những dải ruy băng trắng hồng được yểm bùa Trang Trí, uốn lượn trong không trung thành những chiếc nơ. Trên trần cao, hàng trăm ngọn nến bay lơ lửng , ánh sáng dịu nhẹ phản chiếu xuống những dãy bàn dài. Các chú lùn cùng những nàng tiên tất bật chuẩn bị cho khâu trang trí trông lộng lẫy nhất.

Đám phù thủy sinh năm nhất hiếu kỳ ngẩng đầu nhìn lên, mắt sáng rực nhìn những đôi cánh phát ra bụi sáng bay lượn khắp không trung một cách ảo diệu .

Harry thản nhiên ngồi xuống bàn Gryffindor, tiện tay lấy một chiếc bánh mì nhỏ do gia tinh nhà bếp chuẩn bị.

" Bánh mì hôm nay ngon hơn mọi khi. "

Cậu nhận xét rất nghiêm túc. Một chút vụn bánh dính lại nơi khóe môi.

Harry vừa đưa tay lên lau thì một cuốn sách dày trông như Giáo trình Độc dược Nâng cao bất ngờ che ngang mặt cậu. Khóe môi cậu liền cảm nhận được sự ẩm ướt lướt qua.

Một hơi thở quen thuộc áp sát bên tai.

" Ừm... đúng là ngon thật. "

Cậu giật mình, quay sang bắt gặp đôi mắt xám xanh quen thuộc của Draco Malfoy. Hắn che chắn rất khéo bằng thân người và cuốn sách, đủ để ánh mắt tò mò của người khác đều không thể thấy được.

CỐP!

" Liêm sỉ của cậu đâu hả Draco ? Đây là Đại Sảnh Đường đó !"

Pansy dùng chiếc quạt quen thuộc gõ mạnh lên đầu hắn, rồi ngay lập tức quay sang khoác tay Hermione, làm nũng.

" Mione~ Chị nói đúng không ?"

" Chị làm tốt lắm ." 

Hermione cười bất lực, xoa đầu người yêu. Tính cách này cũng y chang Malfoy nhưng cô sợ Pansy sẽ hóa tự kỷ nếu mình nói ra suy nghĩ mất.

Draco hằn học, nhún vai.

" Tao làm gì kệ tao. "

Rồi hắn rất tự nhiên tựa cằm lên vai Harry. Ngón tay chỉ về đĩa thịt xông khói cùng trứng bác.

" Harry...tôi muốn ăn cái kia kìa. "

Harry chỉ có thể thở dài bất lực. 

So với hai cặp đã công khai, cậu và Draco chưa từng nói lời tỏ tình. Nhưng mức độ thân mật thì đôi khi còn khiến người khác hiểu lầm họ đã bên nhau từ lâu.

" Mới sáng sớm mà ồn ào ghê. " 

Blaise gấp nhật báo tiên tri lại. Anh rót một cốc nước cam đưa cho chàng thơ đang ăn ngấu nghiến của mình kẻo nghẹn. Y như rằng, thiếu niên tóc đỏ ho khụ khụ vì lỡ nuốt quá nhiều. Cậu vội vàng uống hết cốc nước bạn trai mình đưa. 

Harry vừa vuốt lưng cho Ron vừa cảnh cáo hắn.

" Nhắc trước là tớ không giỏi khiêu vũ đâu nhé. Tới lúc bị dẫm vô chân thì đừng hét toáng lên. " 

Trình độ nhảy của Harry khá tệ. Căn bản trước giờ cậu rất ghét tham gia mấy bữa tiệc quý tộc nhàm . James và Lily chiều con nên không bắt ép cậu việc gì, thành ra số lần cậu khiêu vũ cũng đếm trên đầu ngón tay. Ngược lại, Draco Malfoy là một tài năng trong việc này. Hắn nhuần nhuyễn hết tất cả các vũ đạo trong giới tinh hoa đến mức cao siêu.

Draco xoa lưng cậu an ủi.

" Không sao. Cùng lắm lúc đó tôi bế em lên khi trật nhịp."

୨୧ ── ⋆｡˚ ☁︎ ˚｡⋆ ── ୨୧

18:00 - Tại Tháp Griffindor

Harry khoác bộ lễ phục dạ hội đen trắng, cổ áo thêu phượng hoàng cùng gia huy gia tộc Potter bằng chỉ vàng phép thuật. Dù vậy, cậu vẫn đi qua đi lại không yên, như thể trong người đang bị dính bùa Bồn Chồn.

Cậu cảm tưởng như mình chuẩn bị bước vào lễ đường vậy.

" Nè Ron ! Cậu nghĩ mình như này đã ổn chưa."

" Bảnh trai lắm đấy Harry. Ước gì ba mẹ cậu có thể chứng kiến chàng quý tử nhà mình ăn diện như hoàng tử thế này." 

Ron bận chỉnh trang nhưng không quên buông câu đùa, thành công làm bạn mình bật cười.

" Thôi nào ! Tớ đang hồi hộp lắm. "

" Bình tĩnh đi Harry. Chúng ta đến Đại Sảnh thôi nào. Tớ nghe nói cậu phải tập hợp trước mà .Cậu là quán quân Tam Pháp Thuật, không thể đến trễ tiệc Yule Ball. "

୨୧ ── ⋆｡˚ ☁︎ ˚｡⋆ ── ୨୧

18:30 – Tại Đại Sảnh Đường Hogwarts

Đại Sảnh Đường Hogwarts như được phủ lên một lớp ma pháp rực rỡ. Trên trần cao vòm đá ánh sáng dịu nhẹ phản chiếu xuống sàn đá cẩm thạch, tạo nên cảm giác vừa huyền ảo vừa trang nghiêm.

Dọc theo Đại Sảnh là những dãy bàn dài ngập tràn cao lương mỹ vị trong đó có thịt quay, bánh ngọt, trái cây phủ đường và những bình rượu vang . Xen giữa không gian là những sinh vật phép thuật nhỏ bé. Các thiên thần tuyết vỗ cánh bay lượn, cất tiếng hát trong veo hòa cùng giai điệu du dương của dàn nhạc phù thủy.

Các phù thủy sinh lần lượt tiến vào, ai nấy đều khoác lên mình lễ phục dạ hội sang trọng. Áo choàng, váy dài, đá quý và trang sức lấp lánh dưới ánh nến. Mùi nước hoa thoang thoảng khắp lối đi, tạo nên một khung cảnh đẹp đến mức khiến người ta có cảm giác như đang lạc vào một giấc mơ mùa đông.

Hermione Granger xuất hiện trong bộ váy hồng nhạt được cắt xẻ tinh tế, mái tóc được buộc gọn gàng sau gáy. Cô tay trong tay với Pansy Parkinson - người khoác chiếc váy đen đính pha lê trông đơn giản nhưng sắc sảo, khí chất quý tộc toát ra không chút che giấu.

Không lâu sau, Blaise Zabini và Ron Weasley bước vào. Blaise diện lễ phục đỏ rượu vang, Ron mặc tông trắng điểm họa tiết tinh tế. Hai người đứng cạnh nhau nổi bật đến mức cả Đại Sảnh bắt đầu rì rầm bàn tán.

" Merlin ạ !" 

Pansy cau mày, mở chiếc quạt phẩy nhẹ trước mặt. 

" Xung quanh toàn mùi nước hoa rẻ tiền. Tớ đau hết cả đầu rồi. "

" Thôi nào, Pansy. "

Hermione bật cười ái ngại, khẽ siết tay người yêu.

 " Hôm nay là Yule Ball. Chị không thể cằn nhằn suốt được. "

Bên cạnh, Ron vừa nhón thêm một chiếc bánh ngọt vừa thì thầm kể tin nóng mới hóng được.

" Nghe đồn huynh trưởng nhà Hufflepuff thích Harry đó. Hôm nay định tỏ tình luôn. "

Ron nuốt vội, liếc quanh rồi hạ giọng.

" Chúng ta có nên cảnh báo không? Tớ sợ anh ta không còn nguyên vẹn mất. "

" Anh ta can đảm thật " Blaise nghiêm túc bình luận

Cả bọn bất giác rùng mình. Trong đầu họ gần như cùng lúc hiện lên hình ảnh một Draco Malfoy nổi cơn ghen ,và chẳng ai nghi ngờ rằng Malfoy sẽ không đời nào bỏ qua chuyện đó.