Loa phát thanh của trường vang lên:

"Thông báo! Học sinh đã đăng bài viết nặc danh hãy tự giác ra mặt. Nếu tự thú sớm sẽ được giảm nhẹ tội."

Cả lớp nín thở lắng nghe. Không khí lại trở nên căng thẳng hơn.

Giáo viên chủ nhiệm nhanh chóng vào lớp, vẻ mặt nghiêm túc hơn thường ngày. Cô Giang nhìn quanh lớp một lượt rồi mới lên tiếng:

"Các em chắc cũng biết vụ việc đang gây xôn xao. Nếu người đứng sau bài viết đang có mặt trong lớp này, cô khuyên em nên nhanh chóng nhận lỗi. Càng cố trốn tránh, hình phạt sẽ càng nặng."

Không khí căng thẳng kéo dài suốt mấy ngày, nhưng Kim Ngân không còn bị làm phiền bởi những tin đồn nữa. Ở ngoài lớp, cô có Khánh Vy bên cạnh, như một lá chắn bất khả xâm phạm. Còn trong lớp, có một "hung thần" tên Phạm Gia Huy, ai dám nhiều chuyện, chỉ cần bị hắn liếc qua một cái là lập tức im thin thít.

Tất nhiên, Kim Ngân biết tin đồn chưa bao giờ thực sự biến mất. Chúng chỉ lắng xuống khi cô có mặt, nhưng hẳn là khi khuất mắt cô, đám học sinh vẫn bàn tán sôi nổi. Dù vậy, cô cũng chẳng buồn bận tâm, vì những lời nói đó không thể lọt đến tai cô được nữa.

Người đã đăng bài tố cáo vẫn chưa chịu lộ mặt. Có lẽ kẻ đó quá tự tin rằng danh tính của mình sẽ không thể bị phát hiện. Nếu muốn có bằng chứng xác thực, cách duy nhất là kiểm tra tài khoản mạng xã hội của toàn bộ học sinh trong trường - hơn hai nghìn người. Việc đó gần như bất khả thi.

Ngày thứ hai đầu tuần, vào đúng ngày khai giảng toàn quốc, lễ khai giảng chính thức được tổ chức. Học sinh đã đi học sớm hơn một tuần để làm quen.

Học sinh toàn trường xếp hàng ngay ngắn trên sân. Giáo viên và khách mời ngồi ở dãy ghế phía trước. Bầu trời trong xanh, tiếng ve đã thưa thớt, không khí mang theo chút gió thu dịu nhẹ.

Trên sân khấu, Phạm Gia Huy đứng trước micro.

Hắn là học sinh đại diện phát biểu trong buổi lễ khai giảng năm nay. Dù không phải lúc nào cũng xếp hạng nhất toàn khối, nhưng thành tích của hắn luôn ổn định trong top đầu. Hắn đạt danh hiệu "Học sinh ba tốt" suốt hai năm liền, không chỉ học giỏi mà còn xuất sắc trong các hoạt động ngoại khóa và thể thao.

Tin đồn gần đây chưa đủ sức khiến nhà trường thay đổi quyết định chọn người phát biểu. Dù dư luận có sôi nổi đến đâu, hắn vẫn là người xứng đáng nhất để đứng trên sân khấu hôm nay. Hơn nữa nếu làm vậy chẳng phải là ngầm thừa nhận chuyện hối lộ mua đề là thật hay sao.

Phạm Gia Huy mặc đồng phục với sơ mi trắng và quần tây, phong thái điềm tĩnh. Hắn cầm bản diễn văn đọc một cách trôi chảy. Giọng nói trầm ấm vang lên qua loa phát thanh.

Kim Ngân ở dưới sân ngước lên nhìn hắn.

Những câu từ nhàm chán của bài phát biểu tiêu chuẩn cứ thế lướt qua tai cô mà không đọng lại chữ nào. Cô chỉ nhìn người trên sân khấu, nhìn dáng vẻ ung dung của hắn, nhìn đôi mắt đen sắc bén ấy, nhìn ánh nắng chiếu lên mái tóc đen nhánh của hắn.

Và rồi, hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt thẳng tắp nhìn xuống phía dưới.

Cô còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì hắn đã cất giọng:

"Gần đây trong trường xuất hiện một tin đồn, rằng Hoàng Châu Kim Ngân lớp 12A1 đã gian lận trong kỳ thi chọn lớp."

Kim Ngân giật bắn mình.

Cả trường bắt đầu nhao nhao lên.

Giáo viên chủ nhiệm lớp 12A1 đứng bật dậy, vài giáo viên khác liếc mắt nhìn nhau, có ý định lên ngăn cản. Nhưng cùng lúc đó, sự chú ý của họ đổ dồn về phía bố mẹ của Gia Huy. Hai người đang ngồi ở hàng ghế khách mời, vẫn im lặng lắng nghe, không có bất kỳ phản ứng nào. Thấy vậy, giáo viên cũng do dự. Cuối cùng, chẳng ai dám bước lên sân khấu cản hắn lại.

Hắn điềm nhiên tiếp tục:

"Trước khi thắc mắc tại sao một học sinh từng duy trì hạng bảy mươi lại có thể vươn lên đứng nhất, thì sáu trăm linh bảy học sinh tính từ thứ bảy mươi mốt trở xuống, hãy tự hỏi chính mình: Vì sao các bạn chưa từng vượt qua được cô ấy?"

Không khí lặng ngắt.

Kim Ngân mắt tròn mắt dẹt nhìn hắn.

"Một trăm linh chín đề toán, sáu mươi ba đề vật lý. Đó là số lượng đề Kim Ngân đã làm chỉ trong một tháng trước kỳ thi, chỉ để cải thiện một phẩy sáu điểm trong bài thi toán, và một phẩy năm điểm trong bài thi vật lý. Tôi hỏi các bạn, các bạn đã làm gì trong lúc cô ấy đang giải đề?"

Mọi người hoàn toàn câm nín.

"Mỗi ngày đều chép kiến thức môn xã hội đến đầy cuốn giáo án. Khi ngủ gật vẫn có thể lẩm bẩm bảng tuần hoàn hóa học. Các bạn đã làm được gì, mà lại tự tin khẳng định một người như vậy gian lận trong kỳ thi?"

Dưới ánh nắng sớm mùa thu, trên sân trường rộng lớn, giữa hàng nghìn học sinh đang im lặng, Phạm Gia Huy thẳng lưng nhìn xuống.

Lời nói của hắn không mang theo bất kỳ cảm xúc mãnh liệt nào, nhưng từng câu từng chữ lại sắc bén như lưỡi dao.

"Sẽ chẳng có cách nào để cô ấy tự thanh minh cho bản thân, vì các bạn chỉ vào tin điều mình muốn tin. Nhưng thay vì bắt nạn nhân phải tự chứng minh vô tội, thì kẻ đưa ra cáo buộc trước hết phải có bằng chứng chứng minh lời mình nói đã, đúng không?"

Gia Huy không chờ phản ứng của ai. Vừa dứt lời, hắn quay người, dứt khoát kết thúc bài phát biểu.

Những ai trước đây bàn tán, những kẻ từng hả hê khi thấy Kim Ngân bị công kích, những người từng nghi ngờ cô, tất cả đều cúi mặt xuống.

Còn Kim Ngân, cô hoàn toàn sững sờ.

Cô chưa từng nghĩ Gia Huy sẽ làm như vậy.

Tin đồn không chỉ nhắm vào cô, mà còn buộc tội chính hắn. Nhưng hắn không hề nhắc đến bản thân, cũng không cố thanh minh hay giải thích về những lời cáo buộc nhắm vào mình.

Hắn chỉ quan tâm đến chuyện Kim Ngân bị nghi oan.

Những phần tiếp theo của chương trình khai giảng vẫn tiếp tục diễn ra theo kịch bản ban đầu. Ban giám hiệu bước lên phát biểu, đại diện học sinh mới nhập học nói lời chào mừng... nhưng tất cả dường như chỉ là tiếng ồn vang vọng bên tai cô.

Cô không còn nghe thấy gì nữa.

Trong đầu cô chỉ còn lại hình ảnh Gia Huy đứng trên sân khấu.

Chỉ còn lại giọng nói bình tĩnh mà kiên định của hắn.

Tiết mục cuối cùng của buổi khai giảng vừa kết thúc, loa trường lại bất ngờ vang lên, nhưng lần này không còn là những lời cảnh báo hay khuyến khích đơn thuần nữa.

"Về vụ việc liên quan đến những bài đăng ẩn danh trên diễn đàn trường trong thời gian qua, nhà trường yêu cầu học sinh đã đăng bài có mặt tại phòng hiệu trưởng trong buổi sáng hôm nay. Nếu không, ban giám hiệu sẽ tiến hành kiểm tra tài khoản mạng xã hội của toàn bộ học sinh trong trường, và học sinh vi phạm sẽ bị xử lý kỷ luật nghiêm khắc."