CHƯƠNG 1: PUB, EM VÀ 'BẠN TRAI'

Ở nơi quán pub ấm áp và nhẹ nhàng, nơi phát những bản nhạc ballad dịu nhẹ bay bổng giữa không gian phảng phất hương rượu nồng nàn làm tâm trí con người như nửa tỉnh nửa mê. Gemini cầm trong tay ly shot, anh lắc nhẹ nó làm tequila reposado vàng nhạt sóng sánh theo từng chuyển động, thành công tạo thành những làn sóng nhỏ nhẹ lăn tăn trong nó. Bên cạnh Gemini là cậu trai đang ngồi khóc thảm thương trước ly cocktail cosmopolitan màu hồng sữa được anh gọi cho vì nó là món yêu thích của cậu chàng này. Xung quanh bàn em ngồi ngổn ngang những ly cocktail đã cạn.

- Hức, Kla. Em ấy, bỏ tao rồi... - Fourth gục mặt xuống bàn, em cứ nốc sạch hết từ ly này đến ly khác. Gemini không khỏi khó chịu nhăn mày khi nghe Fourth cứ liên tục nhắc đến thằng bạn trai cũ đã đá em đi. Anh dừng chuyển động tay đang nghịch ngợm ly shot, thả nhẹ nó xuống bàn, nhích ghế gần với Fourth và đưa bàn tay to lớn sang ôm nhẹ vai gầy em vào lòng.

- Tên khốn ẻo lả đó, tao mới nhìn vào đã thấy chẳng ngoan hiền gì rồi mà mày vẫn cố yêu. – Gemini đau lòng trước tiếng khóc thảm thương của Fourth, trong lòng đã sớm ghim tên khốn nạn đó vào lòng. Nó dám cắm thẳng mấy cặp sừng lên trên đầu Fourth.

- Ẻo lả cái quái gì. Tao yêu em ấy...hức...vậy mà...em ấy dám bỏ tao.

- Vậy sao không thử yêu tao như cách mày yêu tên Kla đó? Sao nhất định phải là thằng đó mà không phải tao? – Gemini mím môi, nơi trái tim giật nảy từng hồi với sự đau đớn đang bủa vây lấy tâm trí.

- Tao đã nói là, tao với mày chỉ hợp làm bạn thôi? Tao...hức...nói bao nhiêu lần rồi mà mày vẫn cứng đầu là sao? – Fourth gào lên trong tiếng nức nở, hai gò má cùng với đôi mắt xinh sưng húp vì khóc lên nhìn Gemini đang nhăn mày nhìn mình.

Gemini nghe câu trả lời đanh thép của Fourth như mũi giáo đâm thẳng vào tim mình. Anh bức bối trong lòng, cầm ly shot uống một hơi cạn sạch. Ngụm rượu cay đắng, chan chát đốt cháy vòm họng cùng với hương gỗ dịu nhẹ của tequila làm tâm trạng càng thêm rầu rĩ.

Fourth sau khi nốc hết ly cocktail này đến ly cocktail khác, em mệt nhoài nằm dài ra bàn ngủ ngon như thể chưa có chuyện gì xảy ra. Cơ ngực săn chắc phập phồng lên xuống, hở táo bạo sau lớp áo sơ mi đen dài tay được tháo vài nút. Mái tóc mềm mượt, gọn gàng được vuốt keo cũng rối tung lên.

Gemini không còn nghe tiếng động ồn ào từ phía Fourth nữa thì nhẹ liếc mắt sang người bên cạnh mình. Fourth đã sớm ngủ say cùng đôi mắt đỏ hỏn vì khóc. Gemini đau lòng vuốt nhẹ lên mi dài, rồi xuống sóng mũi cao vút, cuối cùng là lướt ngón tay thô ráp qua đôi môi mềm. Anh nhoài người hôn nhẹ lên má Fourth, ôm một nỗi tâm tư khó nói nhẹ giọng với em.

- 5 năm rồi, 5 năm tao liên tục tỏ tình mày mà mày vẫn từ chối tao là sao?

- Cho tao một chút hi vọng được không? Fourth Nattawat.

---

Gemini và Fourth là bạn thân. Hai người lớn lên cùng nhau từ thời còn cởi truồng tắm mưa cho đến hiện tại cũng đã 25 tuổi. Gemini Norawit hiện đang làm nhân viên trong một công ty thời trang có tiếng trong nước nên cũng có cuộc sống dư dả. Còn Fourth Nattwat, em là music producer (nhà sản xuất âm nhạc) tự do. Và Fourth cũng đang quen với chàng trai tên Kla – tay trống trong ban nhạc mà em đang hợp tác. Cậu trai Kla đó có vẻ ngoài được gọi là 'nhí nhảnh', 'đáng yêu' đối với em và nhỏ hơn Fourth 2 tuổi.

Fourth cặp kè với Kla cũng tròn 1 năm, và hôm nay cũng là ngày kỉ niệm hai người quen nhau. Fourth trên tay cầm đóa hồng thật to, trên người bận sơ mi đen dài tay cùng quần tây được ủi phẳng phiu, đôi giày da bóng loáng và tóc được vuốt keo gọn gàng. Em thoáng nhìn mình trông gương, hài lòng nhìn ngoại hình điển trai của mình đã ổn áp rồi mới mở cửa đi đến nhà hàng tìm Kla.

Em vừa mới đậu xe trước nhà hàng thì toàn bộ cảnh tượng người yêu Fourth đang tay trong tay vui vẻ với một người con trai đi xe phân khối lớn đập vào mắt. Kla còn thản nhiên hôn lướt qua môi chàng trai lạ mặt đó trước bao nhiêu người. 

Fourth ngồi trong xe, em chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó mà nghệch cả mặt. Em cứ liên tục nhìn đi nhìn lại như thể không tin được vào mắt mình. Sau khi biết bản thân không nhìn lầm nữa, nới trái tim bắt đầu âm ỉ biểu tình, lòng quặn thắt lại đè nén cả hơi thở. Tay nắm chặt vô lăng như muốn bóp vụn nó ra.

Fourth không tài nào chịu được cảnh chướng tai gai mắt như thế. Em hùng hổ đi ra xe, mạnh tay đóng cửa thành công tạo ra tiếng động lớn làm Kla ở bên kia đường cũng phải tròn mắt giật mình khi thấy bạn trai mình đang tức tối đi đến. Kla vội buông chàng trai đó ra, vờ như bản thân mình chưa làm điều gì cả.

- Anh. – Kla một giọng đáng yêu reo cao chạy đến bên Fourth nũng nịu. Bình thường, nếu cậu trưng ra giọng nói đó rồi dụi mái tóc xám tro vào cánh tay của Fourth, em đều vui vẻ nựng má mềm của Kla. Nhưng hôm nay mọi chuyện đã khác, chính cậu đã phản bội Fourth. Em thấy hành động hiện giờ Kla làm cho mình không còn tí xúc cảm, chỉ toàn thấy sự đau lòng dâng trào bóp nghẹt trái tim.

- Mọi chuyện là sao hả em? Anh cần giải thích. – Fourth nghiêm mặt nắm hờ cổ tay của Kla khiến cậu chàng không khỏi run sợ.

- Anh trai em đó. Anh đừng hiểu lầm nha. – Kla miệng giải thích, nhưng vẫn đá mắt ra hiệu gì đó với chàng trai đang ngồi trên con xe phân khối. Fourth cười nhếch gạt tay Kla ra khỏi người mình, một giọng chua chát nói với Kla.

- Em đừng lừa anh nữa. Anh đâu ngu đến nỗi không biết hai người là gì của nhau.

Kla nghe Fourth nói mà im lặng hồi lâu, cậu mím nhẹ môi rồi ngước mặt lên nhìn em.

- Mình...chia tay nha. Em chán rồi. – Kla nói ra câu đó nhẹ như bông vậy, không một tí ngập ngừng nào khiến Fourth không khỏi đau lòng.

- Cho anh lí do được không em? Anh có chỗ nào không tốt sao? – Fourth nhẹ giọng hỏi Kla, trong đó còn chứa vài phần nài nỉ như muốn níu kéo mối quan hệ đổ vỡ này. Em không tin được những gì Kla nói là thật.

- Em nói rồi, em chán. Muốn đổi khẩu vị. – Kla thả cho Fourth một câu, sau đó thản nhiên leo lên ghế sau của xe phân khối lớn. Bỏ Fourth lại với một làn khói hòa cùng với bụi mịt mù tát thẳng vào mặt em.

Fourth nghe câu nói chia tay mà trái tim đau đớn, nghẹt thở như thể ai đó khoét một lỗ sâu hoắm vào nó. Hơi thở đã bắt đầu trì trệ khiến hô hấp trở nên khó khăn hơn bao giờ hết. Fourth thẫn thờ nhìn vô định vào không gian vắng vẻ, cứ thế bất động, chôn chân trước cửa nhà hàng.

Fourth đau đớn mím chặt môi, em ngửa mặt nhìn lên trời đêm đầy sao để tránh những giọt nước mắt trực chờ rơi. Fourth nghĩ ngợi gì đó, vội rút điện thoại ra, dò tìm cái tên quen thuộc rồi gọi đến.

Phía Gemini đang tăng ca đến mù mắt để chuẩn bị ra mắt bộ sưu tập mùa thu thì nghe tiếng chuông điện thoại gọi đến. Anh định bỏ qua nó thì thấy tên của Fourth hiện lên thì vội vàng gạt đống bảng vẽ sang một bên, mau chóng bắt máy trả lời.

- Sao? Có việc gì?

- Gemini, đi uống với tao. – Giọng mềm của Fourth nghèn nghẹn ở đầu dây bên kia khiến Gemini không khỏi tò mò. Anh nhanh chóng biết được Fourth của mình đang không ổn liền sốt sắng lên tiếng.

- Mày bị gì đấy? Có ổn không? – Gemini sau khi nghe lời mời mọc từ Fourth liền đứng dậy chỉnh quần áo gọn gàng, khoác áo vest bước ra khỏi phòng làm việc.

- Gặp tao ở quán pub cũ.

Fourth đáp gọn một câu làm cho Gemini càng thêm sốt ruột. Anh vội vàng xải dài bước chân để xuống nhà xe. Tay anh thoăn thoắt khởi động xe, trong lòng cũng đã sớm ngổn ngang những suy tư về Fourth. Gemini hiện giờ chỉ muốn phi xe như bay lướt qua những con phố để đến thật nhanh bên em thôi.  

9/7/2023