Từ sau khi Từ Minh Hạo xuất hiện ở quốc yến, mọi người bàn tán sôi nổi về việc này mấy ngày liền.

Vẻ ngoài của Hoàng phi giống Từ thừa tướng đã chết như đúc, chuyện này đúng là kỳ lạ.

Hơn nữa, nghĩ lại thì thời điểm bệ hạ tuyên bố đại hôn với Hoàng phi là ngay sau khi ban lệnh xử tử Từ thừa tướng.

Tất nhiên giữa hai việc này không thể nào là trùng hợp được.

Ai cũng có suy nghĩ riêng, nhưng điều khiến Từ Minh Hạo ngạc nhiên hơn chính là không ai nghi ngờ Hoàng phi thật sự là Từ thừa tướng.

Thỉnh thoảng cũng có một hai câu bàn tán giống vậy, nhưng lại nhanh chóng bị mọi người bác bỏ.

Đối với việc này, Kim Mẫn Khuê không hề thấy lạ.

Hắn nói thế này: "Ngươi cảm thấy giữa việc chết đi sống lại với việc trẫm nói dối để bảo vệ một tên phản thần có mưu đồ ám sát hoàng đế, bọn họ sẽ tin cái nào hơn?"

Không tin cái nào cả.

Trên đời này không có "Kỳ Hoàng chi thuật"* nên chuyện chết đi sống lại rất vô lý, còn ý sau chẳng phải là đang nghi ngờ bệ hạ nói dối hay sao, ai có lá gan này chứ?

(*Raw là 岐黄之术 = Kỳ Hoàng chi thuật: nôm na thì nó chỉ cái gốc Đông y, chỉ đỉnh cao của nghề y.)

Tất nhiên là còn có một khả năng nữa, nhưng đám quan lại có bị đánh chết cũng không tin vị hoàng phi luôn ân ái và kính trọng bệ hạ trên yến tiệc ngày ấy, lại chính là Từ thừa tướng quyền thế ngập trời, nhiều năm bất hòa với hoàng đế lúc trước.

Nếu là hai tháng trước, thì chính bản thân Kim Mẫn Khuê cũng không tin.

"Xem ra ta chỉ có thể làm thế thân thôi*." Nghe xong lời phân tích của Kim Mẫn Khuê, Từ Minh Hạo chầm chậm thở dài.

(*Đọc lại chương 33 để hiểu em Hạo nói gì nhe.)

Kim Mẫn Khuê dắt y đi dạo trên nền tuyết, mỉm cười nói tiếp: "Nếu ngươi muốn khôi phục thân phận, thì trẫm có cách."

Trong triều có rất nhiều lời suy đoán, nhưng Kim Mẫn Khuê mặc kệ hết, hắn không ngăn cản cũng không giải thích.

Chính là vì chờ quyết định của Từ Minh Hạo.

Cho dù y muốn thế nào, Kim Mẫn Khuê đều có cách làm được.

"Thôi đi." Từ Minh Hạo lắc đầu, "Như bây giờ cũng rất tốt."

Nếu khôi phục thân phận thì không thể giải thích được những chuyện mà nguyên chủ đã làm lúc trước, chi bằng cứ như bây giờ, nhẹ cả người.

"Tùy ngươi vậy." Kim Mẫn Khuê dừng một chút, nói tiếp, "Vốn dĩ muốn để bá quan nhìn thấy hoàng hậu tương lai của trẫm, nhưng vì người nào đó cố ý gây rối nên chẳng ai thèm chú ý đến."

Trường Lộc cực kỳ để ý lễ nghi, nhưng hôm ấy Hoàng phi mặc trang phục của hoàng hậu, còn dùng thân phận hoàng hậu để tham gia yến tiệc, vậy mà bá quan không hề bàn tán gì cả.

Thậm chí Kim Mẫn Khuê còn nghi bọn họ vốn chẳng để ý đến việc ngày đó Từ Minh Hạo đã mặc cái gì.

Muốn khoe mà không được, hoàng đế bệ hạ có hơi tiếc nuối.

Từ Minh Hạo hiểu rõ suy nghĩ của hắn, bèn ngửa đầu ghé sát vào tai Kim Mẫn Khuê, khẽ nói: "Cần gì phải để ý đến cái nhìn của người khác, ta mặc cho ngươi xem vẫn chưa đủ sao?"

Một phát trúng tim.

Không biết Kim Mẫn Khuê nghĩ đến cái gì, vành tai nhanh chóng đỏ lên.

Ở phương diện nào đó, hoàng đế bệ hạ vẫn rất ngây thơ.

Từ Minh Hạo trêu xong thì bỏ chạy, y vui vẻ nở nụ cười, bước tiếp về phía trước.

Hai người đi tới đình hóng gió, Kim Mẫn Khuê hỏi: "Mệt rồi sao, hay vào nghỉ một lát?"

Từ Minh Hạo đồng ý, Kim Mẫn Khuê dẫn y vào đình hóng gió. Nội thị nhanh chóng tiến đến phủ đệm mềm lên ghế đá, treo rèm tre lên bốn mặt đình để tránh gió, rồi đặt thêm chậu than và một chút trà bánh.

Còn có một bát canh nóng được hâm bằng lửa nhỏ.

...Nghe nói là canh thuốc bổ do thái y cố ý điều chế, có lợi cho cơ thể của Từ Minh Hạo.

Kim Mẫn Khuê kéo Từ Minh Hạo ngồi xuống.

Từ Minh Hạo hỏi: "Sao hôm nay bệ hạ lại rảnh rỗi chơi với ta lâu vậy, không đi xử lý chính sự sao?"

Kim Mẫn Khuê đẩy bát canh đến trước mặt y, bình tĩnh nói: "Trẫm giao mọi chuyện cho Hồng Lư Tự* làm rồi."

(*Hồng Lư Tự là cơ quan phụ trách việc tiếp đón và thể thức lễ nghi với những sứ đoàn từ các triều hoặc nước khác đến.)

Đại Yến đến Trường Lộc để bàn chuyện ngừng chiến, chi tiết về điều khoản và hạng mục trong đó không thể đàm phán xong trong một hai ngày được.

Nhưng đàm phán về những vấn đề nhỏ không cần hoàng đế phải đích thân tham gia.

Còn yêu cầu của Trường Lộc, Kim Mẫn Khuê đã bàn bạc xong với Hồng Lư Tự trước khi sứ thần tới. Vì thế sau khi sứ thần đến, Kim Mẫn Khuê lại rảnh rỗi.

Từ Minh Hạo "ồ" một tiếng rồi im lặng khuấy muỗng.

Mấy hôm nay Kim Mẫn Khuê quản y rất chặt, Từ Minh Hạo không có cơ hội làm chuyện gì khác.

.....Ví dụ như đến Hội Đồng Lâu hỏi Lý Chí Huân về nội dung trao đổi giữa Lý Chí Huân và nguyên chủ, cả lý do y tới Trường Lộc.

Bỗng có tuyết từ trên trời rơi xuống, gió và tuyết đều bị rèm tre ngăn ở bên ngoài, trong đình được chậu than sưởi ấm hầm hập, nên không thấy lạnh chút nào.

Từ Minh Hạo chầm chậm húp mấy ngụm canh, ngoài đình hóng gió chợt vang lên tiếng nội thị.

"Bệ hạ và Hoàng phi đang ở đây, người không phận sự chớ lại gần."

"Thì ra là bệ hạ và Hoàng phi, tại hạ là Lý Chí Huân, dạo chơi từ hoa viên đến tận đây, không biết có thể vào trong tránh tuyết không?"

Từ Minh Hạo ngẩn ra.

Sao người này cứ thích đâm đầu vào họng súng thế này?

Vất vả lắm y mới dỗ được Kim Mẫn Khuê hết giận, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không ghim Lý Chí Huân.

Với tính cách của Kim Mẫn Khuê, không tìm lý do để thần không biết quỷ không hay giết chết Lý Chí Huân đã là ban ơn lắm rồi.

Hơn nữa y còn quấy rầy lúc bọn họ đang ở cùng một chỗ, ngại mình sống lâu quá sao?

Luôn tìm đường chết thế này thì đừng nói đến việc trở về báo thù, chỉ sợ đến cả Trường Lộc cũng không ra được.

Từ Minh Hạo im lặng chửi thầm trong lòng.

Vẻ mặt Kim Mẫn Khuê không hề thay đổi, hắn nghiêng đầu nhìn Từ Minh Hạo: "Ái phi có muốn để hắn vào không?"

Lại là một câu hỏi khó trả lời.

Từ Minh Hạo đặt bát canh xuống, nghiêm mặt nói: "Đều nghe bệ hạ."

Kim Mẫn Khuê khẽ cười một tiếng, cho phép người tiến vào.

Người ta là sứ thần Đại Yến, còn là hoàng tử của nước khác, đâu thể để người ta dầm tuyết ở bên ngoài.

Điều này không hợp lễ.

Nội thị vén rèm tre lên, Lý Chí Huân dẫn theo một tên thị vệ mặc đồ đen đi vào.

Thị vệ nọ có dáng người cao gầy, ánh mắt sắc bén, ngũ quan sâu sắc mà tuấn lãng, có pha chút nét dị vực.

Đến cả Từ Minh Hạo cũng nhịn không được mà nhìn thêm vài lần.

Kim Mẫn Khuê: "Khụ."

Từ Minh Hạo vội vàng rời mắt, ngồi ngay ngắn lại.

Lý Chí Huân hành lễ với hai người, ôn hoà nói: "Vừa rồi tại hạ mới đi dạo ngắm cảnh ở ngự hoa viên, không ngờ tuyết lại bỗng nhiên rơi, không quấy rầy đến hai vị chứ?"

Kim Mẫn Khuê hừ nhẹ một tiếng, không để ý đến y.

Nội thị đóng rèm che rồi rời đình hóng gió, Lý Chí Huân cũng không khách sáo, trực tiếp ngồi xuống phía đối diện hai người.

Không khí trong đình hóng gió bỗng chốc căng cứng.

Kim Mẫn Khuê làm như chưa phát hiện điều này, nghiêng đầu nói với Từ Minh Hạo: "Uống nhanh đi, để lâu sẽ nguội."

Từ Minh Hạo nhăn mặt: "Ta không thể uống nữa."

Thật ra không phải không thể uống được nữa, mà là do trong canh này có pha thuốc, uống vào sẽ có vị đắng, Từ Minh Hạo không thích.

Kim Mẫn Khuê dỗ dành bằng giọng điệu ôn hòa nhỏ nhẹ: "Ngoan, thái y nói cơ thể ngươi rất yếu, hằng ngày sau khi dùng bữa cần phải uống một chén. Uống xong thì ăn bánh ngọt, sẽ không đắng."

"Nhưng mà......"

"Hay là ngươi muốn trẫm đút cho ngươi?" Kim Mẫn Khuê tiến đến gần, nhẹ giọng nói: "Dùng miệng cũng được."

Lý Chí Huân: "......"

Bộ mình tàng hình rồi sao???

Tất nhiên Từ Minh Hạo không dám để Kim Mẫn Khuê đút cho mình, đành cắn răng nhanh chóng uống sạch canh thuốc.

Kim Mẫn Khuê rót nước cho y súc miệng, rồi cầm một miếng bánh xốp giòn trong đĩa đút cho y.

Lý Chí Huân nhìn mà ê cả răng.

Đút Từ Minh Hạo ăn xong hai miếng bánh ngọt, Kim Mẫn Khuê mới chậm rãi nói: "Trẫm đã bảo mọi người lui xuống hết."

Từ Minh Hạo: "?"

Lúc này Từ Minh Hạo mới chú ý tới, không biết từ lúc nào mà nội thị vốn ở ngay bên ngoài đình đã lùi xa mấy trượng, trên trời tuyết tung bay tạo thành một lá chắn thiên nhiên bao quanh đình.

Nói chuyện ở đây thì không cần lo có kẻ nào nghe thấy được.

Lý Chí Huân cười nhạt: "Tại hạ còn tưởng bệ hạ đã quên mất sự tồn tại của ta."

Kim Mẫn Khuê không để ý tới y, nghiêng đầu hỏi Từ Minh Hạo: "Muốn ăn gì nữa không?"

"......" Lý Chí Huân nghiến răng, lạnh lùng nói, "Đây là thị vệ thân cận của tại hạ, rất đáng tin."

Kim Mẫn Khuê không đưa ra ý kiến.

Cuối cùng Từ Minh Hạo cũng tỉnh táo lại: "Các ngươi hẹn gặp nhau ở đây?"

Kim Mẫn Khuê nói: "Là trẫm truyền tin bảo Nhị hoàng tử đến đây."

"Vẫn nên nói thẳng đi." Lý Chí Huân nhìn Từ Minh Hạo, lên tiếng: "Ngươi chính là Từ thừa tướng, tuy chúng ta chưa từng gặp mặt, nhưng ta đã thấy bức họa của ngươi."

Từ Minh Hạo không trả lời.

Thật ra từ lần đầu tiên gặp mặt, y đã cảm thấy thái độ của Lý Chí Huân đối với nguyên chủ rất kỳ lạ.

Lén liên hệ với trọng thần nước khác chính là tội nặng, đáng lý ra Lý Chí Huân phải che giấu việc này, y không nên tỏ ra quen biết với Từ Minh Hạo trước mặt Kim Mẫn Khuê.

Nếu nguyên chủ thật sự hợp tác mưu nghịch với y, hành động này lại càng ngu xuẩn.

Lý Chí Huân không thể là một tên ngu dốt như thế.

Trừ khi......

Không chờ Từ Minh Hạo hiểu rõ tình hình, Kim Mẫn Khuê đã nói trước: "Nhị hoàng tử dám nói chuyện như vậy với Hoàng phi ở trước mặt trẫm, chỉ sợ không hay cho lắm. Trước tiên, Nhị hoàng tử vẫn nên nói rõ mục đích của mình đi."

Lý Chí Huân nhìn một vòng hai người trước mặt, y gật đầu nói: "Được thôi."

Hắn lôi một phong mật hàm từ trong lòng ra, đưa đến trước mặt Kim Mẫn Khuê: "Đây là bản đồ bố trí các tuyến phòng thủ của Đại Yến, coi như ta tặng quà cho bệ hạ."

Mắt Kim Mẫn Khuê hơi nheo lại.

Lý Chí Huân nhún vai nói: "Tại hạ có thành ý như thế, không biết Từ thừa tướng và bệ hạ đã yên tâm hơn về ta chưa?"

Kim Mẫn Khuê mở mật hàm ra, nhìn lướt qua rồi hỏi: "Ý cùa Nhị hoàng tử là gì?"

"Ngươi chưa nói chuyện đó với bệ hạ sao?" Lý Chí Huân nhìn thấy ánh mắt vô tội của Từ Minh Hạo, y im lặng trong chốc lát: "Thảo nào..."

Lý Chí Huân giải thích: "Ta đã âm thầm liên lạc với Từ thừa tướng mấy năm nay. Ba năm trước, Từ thừa tướng từng truyền tin cho ta, bảo ta phải giấu tài, chờ đợi thời cơ đến."

"Từ thừa tướng nói với ta rằng tương lai Đại Yến sẽ phái sứ thần đến Trường Lộc, y đã đồng ý, chỉ cần ta nghĩ cách lấy được thân phận sứ thần để vào kinh đô, hợp tác được với bệ hạ, bệ hạ sẽ giúp ta báo thù rồi đưa ta lên ngôi."

"Nhưng mà không ngờ......"

Lý Chí Huân ho nhẹ một tiếng: "Không ngờ tại hạ chưa đến Trường Lộc, Từ thừa tướng đã không còn làm thừa tướng, mà trở thành...Hoàng phi."

Nói xong, Lý Chí Huân bèn ném một ánh mắt mang hàm ý "ta không hiểu rõ thú vui yêu đương giữa các ngươi" về phía hai người trước mặt.

Tuy Lý Chí Huân nói bâng quơ, nhưng vẫn khiến Từ Minh Hạo giật mình.

Nguyên chủ liên lạc với Lý Chí Huân không phải là vì mưu nghịch mà là vì muốn khuyên Lý Chí Huân hợp tác với Kim Mẫn Khuê.

Có lẽ bây giờ Kim Mẫn Khuê chưa hiểu được mục đích của chuyện này, nhưng trong tương lai, Lý Chí Huân có vai trò rất quan trọng trong việc đánh hạ Đại Yến của hắn.

Thời điểm nguyên chủ liên hệ với Lý Chí Huân là vào mấy năm trước, khi đó thậm chí Kim Mẫn Khuê còn chưa lên ngôi, mà Lý Chí Huân vẫn chỉ là một hoàng tử mờ nhạt trong hoàng cung Đại Yến.

Sao gã biết được việc Đại Yến sẽ phái sứ thần đến Trường Lộc, còn tính được cả việc Lý Chí Huân chắc chắn sẽ giúp đỡ Kim Mẫn Khuê?

....."Sau này A Khuê phải làm hoàng đế...Vì là hoàng đế nên ngươi phải trở nên thật cường đại mới có thể giúp quốc gia hùng mạnh."

....."Vị trí thừa tướng trong triều còn trống, bệ hạ có bằng lòng cho không?"

......"Ta còn phải giúp bệ hạ thống nhất thiên hạ mà."

Những lời nguyên chủ từng nói hiện lên rõ ràng trong đầu Từ Minh Hạo, trong lòng y bỗng nhiên sinh ra một cảm giác kỳ lạ...

Y cảm thấy... Hình như nguyên chủ có thể dự đoán tương lai.

Hoặc là nói, từ nơi nào đó mà gã biết được thế giới này sẽ xảy ra chuyện gì trong tương lai, giống như... Đã từng đọc qua sách gốc vậy.

Nhưng nếu thế, tại sao ba năm trước nguyên chủ còn dọn đường giúp Kim Mẫn Khuê, bây giờ lại muốn bày mưu ám sát hắn?

Cuối cùng đã có chuyện gì xảy ra trong ba năm này?

Suy nghĩ của Từ Minh Hạo bỗng chốc hỗn loạn, không đoán ra được manh mối nào, thậm chí y còn không nghe thấy Kim Mẫn Khuê và Lý Chí Huân đang nói gì với nhau.

Lý Chí Huân nhanh chóng dẫn thị vệ rời khỏi đình hóng gió, trong đình chỉ còn lại Từ Minh Hạo và Kim Mẫn Khuê.

Kim Mẫn Khuê men theo cánh tay Từ Minh Hạo xuống dưới rồi nắm lấy những ngón tay lạnh như băng của y: "Đây là bí mật ngươi đang giấu ta?"