"in the middle of my chaos
there was you."

;;

"yerim, lúc họp bàn quyết định, chị ngồi ở đó suốt luôn!

"ừm."

"yerim, thực ra buổi họp bàn chỉ diễn ra trong mười phút. mà chạy đi tìm em mất toi mười lăm phút, bởi vậy nên mới không có mặt em."

"ừm."

"yerim, hát với tiền bối jeon jungkook cũng tốt mà. không biết em xem chưa, nhưng ở trên mạng, từng có người ghép giọng em với giọng của jungkook-ssi lại, nghe hợp phết đó. hát bài gì ấy nhỉ, bài gì của roy kim..."

moscow sau mưa, như chớp mắt hoá thành một thiên đường dưới trần gian. bầu trời như cao thêm, và cây cối mướt xanh bừng nảy nở, đung đưa, chạm lên cửa kính mờ mờ chưa kịp ráo nước. tấp nập vẫn còn, ồn ào chẳng bớt. giờ đã là xế chiều, người túa ra đường càng thêm đông, chẳng hề để tâm dẫu bước đường có trơn trượt, và không khí trong lành có sực mùi đất sau mưa.

"là 'only then'."

mưa rào bất chợt như gột rửa đất trời, may mắn là, lại lựa đúng lúc em đã ăn xong bữa chiều mà dứt.

"yerim, em ... không muốn hỏi gì sao?"

ngẩng lên từ tô cháo kiều mạch dang dở, yerim khẽ khàng nhăn mày, phẩy phẩy tay xua đuổi bà chị.

"chị sooyoung thân mến, chị có thể không nói chuyện công việc trong lúc em đang ăn được không? cháo ngon bay vị luôn rồi."

dứt câu, chẳng đợi em cười cười tỏ vẻ mình chỉ đang đùa, sooyoung đã vội vàng gật đầu, quay người, ngồi ngay ngắn thẳng lưng, cũng bắt đầu công cuộc xử lí bát cháo còn nguyên, từ lúc mới mưa đến khi mưa tạnh vẫn chưa hề động tới. món ăn đặc trưng nơi xứ sở bạch dương, cứ như vậy mà nguội ngắt.

nhưng, park sooyoung đi hẳn lên một đẳng cấp tám chuyện khác rồi.

"chị joohyun không muốn dây mơ rễ má với anh namjoon thêm nữa, chị với chị seulgi đều từng lên hẳn báo mạng với mấy anh bên kia rồi. anh quản lý bảo là, còn mỗi em với chị seungwan là lựa chọn an toàn..."

kể cũng đúng. tuy rằng từ trước tới nay, kpop chẳng thiếu những màn diễn kết đôi nam nữ, cả ngây thơ, huyền bí lẫn rù quyến; tình tứ rồi, đụng chạm rồi, cả hôn cũng từng có người làm qua, chỉ là thiên hạ ngoài kia rồi cũng sóng yên biển lặng. vài ngày náo loạn qua đi, rồi tất cả đều sẽ đâu vào đấy. nhưng có vẻ, nhiêu ấy ví dụ thôi cũng không đủ để anh quản lý quyết định hạ một nước đi mạo hiểm, đẩy những "cặp đôi" có tin đồn - và lịch sử - nhập nhằng với nhau giữa hai nhóm cùng lên sàn, đứng chung một mình một sân khấu.

yerim gật gù, giả bộ tỏ vẻ hiểu, cốt cũng để sooyoung yên lòng mà chịu khó ngậm-miệng-lại. chỉ cần chị ấy đào sâu thêm chút nữa, em sẽ lại mường tượng ra mấy viễn cảnh tương lai vớ vẩn mà trong đó, jeon jungkook chơi đàn ghi-ta còn em sẽ hát, hát như mai là ngày tận thế tới nơi rồi. yerim nhăn mặt, không phải vì vừa cắn phải miếng ớt to đùng, mà là vì tự dưng lại nghĩ, có khi nào em sẽ phải diễn cảnh nhìn sâu vào mắt jungkook, khoé mi rưng rưng hát tình ca...

"-hơn nữa, nghe nói, đích thân jeon jungkook-ssi đã chọn em là người hát cùng mình, chứ không phải chị seungwan."

bên tay máy móc cầm thìa, nghe vậy, chợt khựng lại giữa chừng.

yerim mim mím môi, chán nản hạ thìa. ánh mắt đăm chiêu vô thức phóng ra ngoài cửa sổ, rơi trên cảnh vật phố xá tấp nập chẳng ngừng đổi thay, trong một khắc, dường như, đã thấy được bản thân của quá khứ. em hồi xưa, ngoài việc trở thành idol, khao khát lớn nhất chẳng phải là được hát cùng cậu một bản nhạc, bước cùng cậu một quãng đời sao?

lạ thật. phần cháo còn nóng trong miệng, bỗng dưng biến thành mặn chát.

;;

kể cả trong giấc mơ hoang đường nhất, yerim cũng không bao giờ nghĩ tới sẽ có một ngày, em và jungkook đứng đối nhau, dùng giọng điệu trịnh trọng và nghiêm túc bàn công việc-

-giữa tình cảnh này.

trong vô thức, yerim chỉ còn biết đùa nghịch với những lọn tóc hồng, quấn chúng quanh ngón tay và vuốt ve, thay vì ngước lên và nhìn thẳng vào cậu, vào mái đầu cậu còn ướt - mà thỉnh thoảng, vì từng sợi lưa thưa rũ nước cứ rủ xuống trán, jungkook lại tuỳ tiện vuốt chúng lên. vẻ ngoài của cậu cũng rất đơn giản, áo phông trắng đi cùng quần tây đen, khác xa với hình ảnh thời thượng chi chít trên báo mạng mỗi lần cậu đặt chân tới sân bay. đơn giản như cái cách jeon jungkook đột ngột gọi cho em bằng một dãy số lạ, bình thản buông một câu "chúng ta cần nói chuyện" vừa đúng lúc đồng hồ điểm tám giờ tối.

có lẽ vì vừa tắm xong, mùi hương nam tính trên người cậu lại càng thêm nồng đậm, dẫu cho nơi hai người họ đang đứng là ban công lộng gió, trên đầu là trời cao và bên dưới là moscow chẳng ngừng nhộn nhịp ồn ã, thì bằng một cách nào đó, mùi hương ấy vẫn có thể tìm đường vươn tới, len lỏi vào tâm trí em, cứ như vậy ở lì đó chẳng chịu đi. yerim khịt mũi, thầm nguyền rủa bản thân vì đã không điểm trang hẳn hoi trước khi đến, thay vì chỉ vội vã tô một chút son hồng.

"xin lỗi vì đã gọi em ra muộn thế này. cả ngày nay bận bịu, đến bây giờ mới có thời gian bàn chuyện song ca."

"không sao đâu ạ." yerim xởi lởi nhoẻn cười, hạ quyết tâm dứt khoát sẽ không để cho cậu biết, ngày hôm nay của em chỉ có ăn ngủ nghỉ...

"bên ban tổ chức nhắc chúng ta phải chọn bài sớm rồi báo cho họ, để họ có thời gian chuẩn bị nhạc nền." hơi nghiêng đầu nhìn em, cậu nói, tóc đỏ lưa thưa rủ xuống bên mắt cũng chẳng màng. "tôi đang nghĩ đến 'only then' của roy kim, yerim-ssi nghe bài đó bao giờ chưa?"

cậu nói thế, rồi chợt tò mò khi thấy em đột ngột ngẩng đầu, gương mặt ánh lên vẻ hoảng loạn. trong một thoáng, thứ ánh sáng chập chờn ẩn hiện nơi đáy mắt em, tắt lịm.

"em nghe rồi. nhưng, không ạ, vẫn là đừng nên chọn bài đó thì hơn.

nhiều năm làm idol như vậy, cay đắng ngọt bùi đều đã nếm qua, lâu rồi cũng chai sạn, sẽ không dễ dàng gục ngã nữa. nhưng kim yerim có chết cũng sẽ không quên, rằng có một ngày chìm nghỉm giữa đen tối, thiên hạ ngoài kia đã từng xúm lại em mà chỉ trích, mà mổ xẻ không thương tiếc, chỉ vì kim yerim cả gan dám hát bài hát đó.

em rùng mình, khe khẽ lắc đầu.

nhác thấy jungkook nhìn mình chăm chăm, cũng nhận ra bản thân đã im lặng quá lâu, tới mức, dần trở nên kỳ lạ trong mắt cậu, yerim vội hắng giọng, một lần nữa gom đủ dũng khí để nhìn thẳng vào đôi mắt đẹp tuyệt, mà nguy hiểm biết bao ấy.

dưới ánh đèn tuýp vàng ươm, bóng hình em nhỏ bé nơi đôi mắt cậu càng trở nên rõ ràng.

rõ ràng, cả những buồn tủi không tên.

"tiền bối có muốn ... hát bài em sáng tác không?"

✖️✖️✖️

tên chap được cải biên từ bài hát của jaychou & jolin tsai.

hề hề tớ có để vid cover "only then" của jeonrim ở trên cùng, cho những bạn nào muốn ngụp lại trong delulu như tớ...