Thực lòng mà nói, lúc này đây, sự im lặng có lẽ là câu trả lời tốt nhất. Phat không biết phải phản ứng thế nào trước lời thú tội trước mắt. Cậu không tin tưởng tuyệt đối, nhưng ánh mắt của cái cơ thể kiệt quệ kia đường như như thể anh ta đã đầu hàng mọi thứ, và những lời nói dửng dưng kia thực sự lại chất chứa đầy nỗi buồn.

Nhưng công việc là công việc. Cảm xúc phải được gạt sang một bên vì nhiệm vụ. Còn rất nhiều câu trả lời cần được chứng minh nếu anh ta thực sự vô tội. Hung khí được thay thế bằng những bức vẽ từ chính bộ truyện tranh do anh ta sáng tác, đặt cạnh những bức ảnh hiện trường vụ án chưa qua kiểm duyệt.

"Vậy giải thích xem tại sao hiện trường vụ án lại chính xác y hệt truyện tranh của anh."

Bàn tay được tự do của anh cầm lấy bức ảnh tử thi chưa được làm mờ và so sánh với khung tranh trong truyện. Phat đã cho người đàn ông quan sát sự tương đồng chính xác đến từng chi tiết trong mọi góc độ, từ tư thế nằm cho đến biểu tượng, thậm chí cả những vết rạch trên cơ thể, mọi thứ đều khớp. Điều này xác nhận rằng đó không phải là sự trùng hợp.

"T... Tôi không biết..."

"Tôi chỉ vẽ theo cốt truyện thôi."

Cảm giác buồn nôn ập đến, đôi mắt anh mở to nhìn vào những bức ảnh hiện trường vụ án thực tế. Nó khiến Kay trả lời bằng giọng run rẩy. Anh đặt những bức ảnh xuống bàn và lắc đầu phủ nhận.

"Tôi không làm..."

"Tôi thề, tôi không giết ai cả."

"Thuốc của anh ở trong túi quần kìa."

Phải mất một lúc những ngón tay mảnh khảnh mới vặn mở được nắp lọ thuốc. Viên nang trắng mang lại sự nhẹ nhõm tuyệt vời trước khi một chai nước khoáng chưa mở nắp được đẩy về phía anh để làm dịu cổ họng khô khốc.

Phat đứng dậy, để cho thuốc của Kay phát huy tác dụng. Cậu mở cửa phòng thẩm vấn và bước sang căn phòng liền kề, một không gian nhỏ nơi cậu có thể quan sát người đàn ông qua tấm gương một chiều. Khi toàn bộ đội điều tra tập hợp lại, Đại úy Nop bắt đầu báo cáo thông tin bổ sung.

"Bố của Kay là nghi phạm trong một vụ lừa đảo tổ chức tài chính hai mươi năm trước, dẫn đến khoản nợ khổng lồ khiến gia đình phá sản... Gia đình họ bị gắn mác là những kẻ lừa đảo."

"Còn gì nữa không?"

"Không chịu nổi áp lực, bố anh ta quyết định tự sát tập thể bằng cách phóng hỏa ngôi nhà của chính họ."

"Mẹ của Kay chết cháy, trong khi Kay và bố anh ta được giải cứu kịp thời. Nhưng bố anh ta bị thương nặng và rơi vào trạng thái hôn mê kể từ đó..."

Phat đưa tay lên vuốt tóc. Càng nghe, cậu càng cảm thấy bao nhiêu cảm xúc cuộn trào trong lòng. Ánh mắt cậu chuyển từ vòng tròn thảo luận sang bóng hình đang ngồi nhìn chằm chằm lên trần nhà trong phòng thẩm vấn.

"Vẫn chưa hết..."

"Haizz."

"Sau khi Kay chăm sóc người bố hôn mê suốt gần năm năm, trung tâm chăm sóc đặc biệt nơi bố anh ta nằm điều trị đã xảy ra hỏa hoạn."

"Lần này, bố của Kay đã qua đời."

Có lẽ đó là sự bất cẩn, hoặc có lẽ nghiệp chướng thực sự tồn tại như tôn giáo vẫn dạy. Vì lý do gì mà một kiếp người phải học cách chịu đựng nỗi đau như thế này, và một trái tim con người phải mạnh mẽ đến mức nào mới có thể chịu đựng được sức nặng nghiền nát của những vấn đề ngày càng lớn dần lên từng ngày? Đến mức nó tạo ra những thử thách để lại những vết thương há miệng ở khắp mọi nơi. Nếu không được điều trị đúng cách, sự nhiễm trùng đó sẽ lan rộng và gặm nhấm mọi phần của những cảm xúc khôn lường. Và nhiều người chỉ biết mặc kệ cho nó xảy ra.

Nhiều người, bao gồm cả bóng hình cao gầy trong phòng thẩm vấn kia, người không hề thay đổi tư thế dù thời gian đã trôi qua lâu.

"Tiếp theo làm gì đây?"

"Giữ ánh mắt chặt chẽ vào anh ta."

Cuộc thẩm vấn vẫn tiếp tục. Lần này tình hình khá hơn vì người đàn ông đã hoàn toàn tỉnh táo và dành thời gian để suy nghĩ trước khi trả lời. Ít nhất thì khoảng thời gian một mình lúc trước đã khiến anh ta nhận ra và quyết định hợp tác. Phat vẫn chưa gạch tên người đàn ông trước mặt khỏi danh sách nghi phạm, nhưng cậu đã ghi chú được nhiều thông tin thú vị đủ để kết nối các manh mối hiện có.

"Tôi có thể xem lại ảnh vụ án gần nhất một lần nữa không?"

Phat lấy bức ảnh từ hồ sơ vụ án và đẩy nó về phía người đàn ông đang kéo ghế lại gần bàn hơn. Đôi mắt anh ta nhìn trừng trừng như thể đang tìm kiếm thứ gì đó. Những bức ảnh còn lại được đưa ra tất cả. Hiện trường vụ án, biểu tượng ngôi sao năm cánh ngược. Nếu không phải anh ta là kẻ sát nhân, thì những gì kẻ sát nhân tìm kiếm đều bắt nguồn từ chính bộ não làm việc cật lực của anh ta.

Phat đã lặng lẽ quan sát suốt nhiều giờ, chờ đợi đến khi người đàn ông sẵn sàng. Và có vẻ như anh ta đã sẵn sàng.

"Nhìn đây này."

"Gì cơ?"

"Vụ đầu tiên, vũng máu này trông giống như một con số."

"Ở đâu?"

Bức ảnh chụp toàn cảnh hiện trường vụ án cho thấy thi thể vị doanh nhân đang nằm trên sàn. Bên cạnh ông ta là một vũng máu, nếu không quan sát kỹ, nó chỉ trông như một vũng nước lăn hình tròn.

"Số 10."

"Vậy hãy nhìn vào bản vẽ thi thể ở chương 10 của truyện tranh."

Bản vẽ thi thể từ chương 10 của bộ truyện Nekros được đặt cạnh bức ảnh. Tư thế tử vong khớp hoàn toàn với thi thể thứ hai. Phat nhìn chằm chằm vào vũng máu một lần nữa. Khi đã nhìn thấy nó là số 10 như người đàn ông gợi ý, cậu không thể nhìn nó thành bất cứ thứ gì khác nữa.

"Tiếp đến vụ thứ hai, nhìn đây."

Bức ảnh chụp cận cảnh hiển thị một vết rạch dài trên cổ tay trái của viên chức Bộ đang nằm trên bờ đê lúa.

Phat xoay bức ảnh từ mọi góc độ để tìm một con số trước khi chủ nhân của giả thuyết đưa ra câu trả lời.

"Nếu cậu xem vết rạch cổ tay là số 1, thì vị trí bàn tay nơi ngón cái gập lại để lại bốn ngón tay duỗi ra như thế này..."

"Số 14?"

"Tôi nghĩ vậy."

"Cậu có tìm thấy chương 14 khi khôi phục các tệp tin của tôi không?"

Mặc dù đã lục tung gần như mọi tờ giấy, không một tờ nào chứa nội dung của chương 14. Phat nhận ra đội IT chỉ khôi phục được bảy mươi phần trăm các tệp tin. Có lẽ ba mươi phần trăm bị thiếu đang nằm ngay tại đây. Tất cả các tài liệu chồng chất lại được tập hợp một lần nữa.

Kay biết số phận mình có lẽ sẽ bị bỏ mặc trong phòng thẩm vấn cho đến khi Phat tìm ra tệp tin bị mất. Nhưng hóa ra, Phat lại chọn cách mở khóa còng tay khỏi chân bàn, rồi khóa nó vào cổ tay còn lại của anh, bàn tay trước đó vẫn đang tự do.

"Đi với tôi."

"Đi đâu?"

"Phòng làm việc của bộ phận IT ở tầng trên."

Phat áp giải nghi phạm theo sau đội điều tra bước ra khỏi phòng quan sát. Người đàn ông bị còng tay bị thúc giục bước đi về phía trước cho đến khi họ đến được căn phòng có tấm biển Information treo phía trên cửa. Những xấp tài liệu được thả bộp xuống bàn họp ở trung tâm căn phòng. Kay bị buộc phải ngồi vào chiếc ghế gần góc bàn. Hai tay bị xích của anh duỗi thẳng ra phía trước như thể đã quá quen với thủ tục này. Phat mở một bên còng, rồi khóa nó lại vào chân bàn như trước.

Dưới đây là toàn bộ nội dung văn bản được chép lại từ hình ảnh của bạn:

Bầu không khí trong phòng họp như thể sắp nổ đến nơi. Có hơn mười báo cáo về luật sư mất tích, tất cả đều rơi vào khung thời gian đáng báo động. Phat dừng nhìn dữ liệu đã được tinh giản trên bảng trắng vì có xác suất cao nhất.

"Chúng ta hết thời gian rồi."

"Hết thời gian nghĩa là chúng ta không còn thời gian để phân loại hay xác minh xem ai là người xứng đáng làm nạn nhân nhất."

"Đến gặp tất cả mọi người trong danh sách này."

"Din, cậu trực ở đây. Nop, đi với Singha."

"Còn Thanh tra thì sao ạ?"

Cả ngày dài, ngoài những vấn đề vụ án buộc cậu phải suy nghĩ cực kỳ căng thẳng, điều khác khiến cậu bận tâm chính là lý thuyết con số mà gã đàn ông kia đã gieo vào đầu cậu. Bất cứ khi nào Kay nói điều gì đó, xác suất đúng thường rất cao. Phat biết quyết định lần này của mình có vẻ kỳ quặc với bất kỳ ai, nhưng cậu, người luôn dùng bản năng làm kim chỉ nam, cảm thấy chắc chắn rằng...

Quyết định mở khóa còng tay khỏi chân bàn và khóa nó vào cổ tay chính mình là một suy nghĩ có thể chưa được cân nhắc kỹ lưỡng, nhưng chắc chắn nó sẽ không làm lãng phí thời gian.

Cạch!

"Hả?"

"Anh cần phải nằm dưới sự giám sát của tôi."

"Trong hai mươi bốn giờ."

"Và?"

Cả hai cổ tay họ cùng được giơ lên ngang tầm mắt. Kay trông hoàn toàn bối rối, và Phat chọn không đưa ra thêm bất kỳ lời giải thích nào. Sự hoang mang không thể che giấu trong mắt họ chạm nhau trước khi Phat đặt ra những quy tắc mà họ phải tuân thủ cùng nhau cho đến khi nạn nhân tiếp theo được tìm thấy.

"Đi đâu cũng đi cùng nhau, ăn cùng nhau, ngủ cùng nhau..."

"N-nếu tôi cần đi vệ sinh thì sao?"

"Thì chúng ta đi vào cùng nhau."

"Còn nếu anh định thử trò gì đó buồn cười hay bỏ chạy..." Cậu tạo hình ba ngón tay thành hình khẩu súng, chĩa nó vào chân Kay khi người đàn ông nhìn lại với khuôn mặt đầy rẫy những dấu chấm hỏi.

"Doàng."

"Tôi sẽ bắn nát một chân của anh ngay lập tức."

"Hiểu chưa?"