Chỉ một lúc sau mà thôi, trang confession của trường đại học bỗng chốc bùng nổ với một bức ảnh được đăng tải kèm dòng caption đầy úp mở:

"Trợ giảng đẹp trai mới đến đã có người chiếm rồi nhỉ? Ai quen Jia thì check thử xem, hình như 'có gì đó' rồi kìa~ #Dohyeon #Jia #CoupleGoals?"

Bức ảnh được chụp từ một góc độ hoàn hảo, chỉ cho thấy phần lưng Dohyeon và khuôn mặt Jia nghiêng đi, tạo ra một ảo giác sống động rằng họ đang hôn nhau. Chỉ trong vài phút, hàng trăm bình luận đổ về:

"Ôi trời ơi, đẹp đôi quá!"
"Chuẩn couple giảng đường luôn! Jia xinh mà Dohyeon-ssi cool ngầu nữa!"
"Tôi ghen tị mất rồi!"

Jia ngồi một mình trong phòng ký túc xá, mắt lướt nhanh những dòng bình luận, nụ cười thỏa mãn nở trên môi. Rồi cô tìm thấy nó, một bình luận chế giễu mà chính cô đã nhờ bạn thân đăng tải: "Thế Hyeonjoon nghĩ mình là gì mà lúc nào cũng lẽo đẽo đi cạnh Dohyeon-ssi thế nhỉ? Giờ thì biết tay rồi chứ?"

Trái tim Jia thổn thức đầy hả hê mà thả tim bình luận đó. Mục đích của cô đã đạt được một nửa.

Hyeonjoon vừa kết thúc buổi học cuối cùng, em vui vẻ xếp sách vở, lòng mong ngóng được về nhà, nơi có mùi đồ ăn ấm áp mà Dohyeon thường nấu. Nhưng vừa mở điện thoại, em thấy bài post mới nhất trên trang confession và choáng váng.

Mắt em dán chặt vào bức ảnh mờ ảo kia. Dohyeon và Jia? Hôn nhau? Em cảm thấy một cơn đau nhói mà em chưa từng cảm thấy bao giờ xé toang lồng ngực, nó còn đau hơn khi phát hiện ra sự thật ở cuộc tình với Jihoon. Nó như một sự mất mát, một nỗi sợ hãi tột cùng về việc sẽ bị ai đó giành mất thứ quý giá nhất.

Em vội vã về phòng, hy vọng thấy Dohyeon ở đó, hy vọng chú sẽ cười và nói rằng tất cả chỉ là một sự hiểu lầm. Nhưng căn phòng tối om và vắng lặng. Dohyeon không có ở nhà.

"Chú ấy đi hẹn hò rồi... với Jia."

Suy nghĩ đó như bóp nghẹt lấy trái tim vốn đã đầy vết thương của Hyeonjoon. Em ôm lấy con gấu bông mà Dohyeon tặng, nước mắt bắt đầu rơi lã chã. Em nhận ra, cái cảm giác đau đớn tột cùng này không phải của một người bạn thân dành cho người bạn của mình. Nó là thứ gì đó khác, mãnh liệt hơn, ích kỷ hơn và... đáng sợ hơn.

Em thích Dohyeon. Thích theo cách của một người yêu, muốn được ở bên, muốn được sở hữu, và ghen tuông đến mức điên cuồng.

Em lục tìm điện thoại, ngón tay run rẩy lướt qua danh bạ. Gọi cho ai?

"Mình không thể làm phiền mọi người." Hyeonjoon thì thầm một mình, giọng nặng trĩu sự cô độc.

Em cô đơn giữa chính những người bạn thân thiết nhất của mình. Và lúc này đây, em chỉ muốn quên đi. Quên đi hình ảnh đó, quên đi nỗi đau này, và quên đi cảm giác thích Dohyeon mà em cho là vô vọng kia.

Một ý nghĩ liều lĩnh trỗi dậy. Lần đầu tiên trong đời, Hyeonjoon quyết định... đi bar. Em muốn thử uống rượu, thứ mà người ta nói có thể khiến người ta quên hết mọi thứ.

Quán bar ồn ào, chói lóa và ngột ngạt. Ánh đèn neon nhấp nháy như xé toang màn đêm, đập thẳng vào mắt Hyeonjoon. Mùi rượu nồng nặc hòa lẫn với khói thuốc lá tạo thành một thứ mùi kỳ lạ, nghẹt thở. Tiếng nhạc bass dồn dập, đập thình thịch vào ngực, khiến tim em càng thêm loạn nhịp. Tất cả đều quá đỗi xa lạ, đối lập hoàn toàn với không khí ấm áp, yên bình hàng ngày ở căn phòng nhỏ ấy.

Em tìm một góc khuất ở quầy bar, gọi một ly rượu mà em thậm chí còn không biết tên. Vị đắng cháy cổ họng khiến em nhăn mặt, nhưng em uống ừng ực, như muốn dập tắt ngọn lửa đang thiêu đốt trái tim mình. Ly thứ hai, thứ ba... Cơn say ập đến nhanh chóng với một kẻ chưa từng biết đến rượu như em.

Thế giới xung quanh bắt đầu xoay tròn, mờ nhòe đi. Những âm thanh trở nên xa xăm, chập chờn. Đầu em nặng trĩu, thân thể mềm nhũn. Trong trạng thái mơ hồ, nửa tỉnh nửa say, hình ảnh Dohyeon hiện lên rõ rệt trong tâm trí. Nụ cười ấm áp của Dohyeon, đôi mắt biết nói, những lời quan tâm ân cần...

Nước mắt em lại lăn dài, hòa cùng hơi rượu nóng hổi. Em gục mặt xuống bàn, tay run run ôm lấy chiếc ly gần như đã cạn, lẩm bẩm trong hơi thở yếu ớt, đứt quãng:

"Chú ơi... Chú Dohyeon... Mình thích chú mất rồi... Mình thích chú thật nhiều... Nhưng... chú đâu có thích mình... Chú đâu cần mình..."

Giọng nói nhỏ bé, đầy tủi thân và tuyệt vọng của em chìm nghỉm vào giữa biển người ồn ào và nhạc xập xình. Hyeonjoon hoàn toàn chìm vào cơn say, nơi mà nỗi đau có lẽ sẽ tạm thời ngưng lại. Khói thuốc và mùi rượu nồng nặc như một lớp màng mỏng che phủ không gian, khiến mọi thứ càng thêm mờ ảo.

Giọng một ai đó vang lên:

"Này, bé con say rồi. Để anh đưa bé con về nhé?"

Hyeonjoon mơ hồ ngẩng đầu, đôi mắt ngấn nước nhìn không rõ. Trong cơn say, em chỉ kịp nhận ra một bóng người mờ ảo và âm thanh lạ lẫm kia. Em lắc đầu yếu ớt, nhưng không còn sức để phản kháng.

Người kia không chờ đợi thêm. Hắn nắm lấy cổ tay Hyeonjoon, những ngón tay thon dài nhưng siết chặt một cách đầy chiếm hữu. Ánh mắt hắn lóe lên một tia thỏa mãn đầy nguy hiểm khi cảm nhận được làn da mềm mại và sự yếu ớt của em trong tay mình. Hắn kéo mạnh...