Chapter 1

            "So, I heard, you broke up with Ian. The famous Ian Hereras."

Agad na napatingin si Samira sa pamilyar na boses na nagsalita sa may likuran niya.

"Uy, Lu!" she smiled widely and offered him a drink.

Umupo sa tabi niya si Blue at tinanggap ang drink na binigay ni Samira.

"Ian was so upset. Pinagmumura ka daw habang sinusuntok 'yung pader sa Men's CR sa campus."

Samira rolled her eyes upward.

Childish jerk. Ang OA talaga ng isang 'yun. If I know, he's probably furious because I stepped on his goddamn ego.

She shrugged, "and I should care because?"

"Naging kayo daw."

""Daw". I don't remember dating him." she ordered another drink from the bartender.

"Palagi kaya kayo magkasama. Everyone thought you were dating each other."

"Maraming namamatay sa maling akala. They assumed that, wala na akong kasalanan kung napakabilis nilang mag-assume after seeing us together for just a week." she rolled her eyes once again.

Mga tao talaga, assuming kahit wala namang sinasabi. Makita lang siguro nilang tumaba siya, iisipin na nilang buntis siya. Duh. Walang karapatang kumain ng marami?

"You guys were too intimate in public." pigil-hiningang sabi ni Blue kaya tinaasan na siya ni Samira ng kilay sa pagtataka at pagkainis sa sunod-sunod nitong katwiran. The liquor was affecting her system already.

"Ano bang pinaglalaban mo? It's nothing. There's nothing between us. We were just having fun and enjoying our lives. Bakit ba napakahirap niyong intindihin 'yun? Not everything is "serious-matter" shit. Deal with it." napataas na ang boses niya at muntik nang mabasag ang basong hawak nang ibaba ito sa counter. "Isa pa!" sigaw niya sa bartender.

"You don't have to be angry. I was just saying that you've been playing with guy's feeling too much. It might backfire on you." kalmadong sabi ni Blue habang matamang nakatingin kay Samira.

"Backfire my ass." bulong niya, "Fyi, I don't play with guy's feeling. They just assume too much kaya sa dulo, they are left with a broken ego."

"—and heart."

Napangiwi siyang nakatingin kay Blue, "corny mo!"

Napatawa si Blue at ginulo ang buhok ni Samira. A gesture he usually does even way back when they were together.

"You're such a heartbreaker."

"Whatever."

***

             "Girl, mukhang napapadami na ang mga boy enemy mo ah. Lalim ng pinaghuhugutan ne'to ni Hereras oh. 'If only I knew you'll play with me, I should've never asked you out at the first place.' Daming alam!" natatawang sabi ng kaibigang si Perry habang nag-sco-scroll sa social media account ni Ian na puro patama sakanya ang mga posts.

Ang bading talaga ng isang 'yun.

"Bayaan mo siya. Nagpapa-victim lang 'yan para kunwari siya yung kawawa. I don't even remember him asking me out, parang tanga lang." she slouched on her couch as she press the remote button again and again. Papalit-palit ang channel na lumalabas and in the end, sinara niya rin 'yun nang makitang wala namang matinong mapapanood.

"Yeah, sure. As always. Pang-ilan na ba 'tong si Ian sa lalaking walang habas kung patamaan ka sa Twitter? Sixth or Eighth? Baka naman tenth na?" umakto pang nag-iisip ang kaibigan habang nakatingin sa taas.

Tumawa si Samira at tinapon ang isang pirasong caramel popcorn na shumoot sa nakabukang bibig ng kaibigan. Napangiwi siya nang talsik-talsik pa kung ngumuya ito. Dugyot.

"OA mo. Hindi pa naman ata umaabot sa sampu."

Inirapan siya ng kaibigan habang ngumunguya, "girl, bakit kasi hindi ka nalang mag-try na pumasok ulit sa isang seryosong relasyon?"

"Serious relationships are not my thing. Alam mo 'yan."

"'Not my thing, not my thing'." she mocked her, "dami mong alam, sabihin mo lang ayaw mo na masaktan ulit kaya you chose to hurt them instead."

Samira made face. She hates it when her friend talks like this. Masyadong straight-to-the-point kaya minsan wala na siyang masabi.

"Tama ako, 'no?" Perry winked while gesturing a 'gun' in her fingers, pointing at Samira. Gumawa pa siya ng tunog habang 'pinapaputukan' 'yun.

"Hindi ko naman sila sinasaktan ah!" katwiran niya, "sila kaya 'yung nag-a-assume na merong 'something' sa aming dalawa. Ni panliligaw, hindi nga nila ginagawa eh." napairap nanaman siya sa hangin.

"'Di na daw uso 'yun. Basta nag-holding hands, kayo na." natatawang sabi ng kaibigan at kumuha nanaman ng sandamakmak na popcorn. May nahuhulog pa sa sahig kaya sinamaan siya ng tingin ni Samira.

"You're so messy! Damputin mo 'yan." tinuro niya ang mga nahulog na caramel popcorn sa sahig.

"Araw-araw mo naman pinapalinisan 'tong condo mo," Perry shrugged and ate a bunch of popcorn once.

Napailing nalang siya. What a princess.

---