"Giữ an toàn nhé, Nuea."

"Ừm, gặp lại sau nhé."

"Ôm thêm lần nữa nào." Tôi dang tay ra.

"Đây là lần thứ năm rồi đó."

"Thì sao chứ? Mau lại đây nào." Nuea nhích lại gần rồi cả hai chúng tôi ôm nhau thêm lần nữa. Nuea ở đây được khoảng năm ngày trước khi phải trở về Boston và năm ngày này thật sự khiến tôi hạnh phúc. Chúng tôi đã đi chơi khắp Chiang Mai cùng nhau, còn cùng nhau về thăm mẹ để tạo bất ngờ. Giờ phải tiễn Nuea về nên tôi không khỏi làm nũng. Đây đã là lần thứ năm tôi đòi ôm Nuea rồi, "Đến nơi thì gọi cho em nhé."

"Được rồi, đi đây." Nuea buông tôi ra, kéo vali bước vào trong và không quên quay lại vẫy tay chào tôi và Tiger lần nữa.

"Haizz, đi mất rồi."

"Ôm nào." Tiger lên tiếng, dang tay ra. Tôi bất giác nhíu mày đầy khó hiểu.

"Mau lên, cậu còn ôm Nuea được cơ mà."

"Nhưng Nuea sắp đi Boston, còn chúng ta vẫn ở bên nhau mà."

"Hừm..."

"...?"

"Hừmmmmm..."

"Thôi nào." Tôi vỗ nhẹ vào vai Tiger để an ủi cậu ấy, "Chẳng phải đã bảo là sẽ đến thăm thường xuyên sao?"

"Đúng vậy! Ngày nào tớ cũng sẽ đến!"

"Vậy sao cậu không chuyển đến ở chung luôn đi?"

"Được à?" Tiger quay sang nhìn tôi.

"Sao lại không được chứ?" Tôi hỏi lại. Cậu ấy vẫn tiếp tục giở giọng làm nũng.

"Thôi nào, ôm cái đi."

"Rồi rồi." Tôi mỉm cười, ôm lấy Tiger. Chúng tôi ôm nhau rất lâu vì cậu ấy cứ ôm mãi không chịu buông và lâu hơn cả lúc tôi ôm Nuea khi nãy nữa. Một lúc sau cậu ấy mới chịu thả ra.

"Về thôi."

"Ừ." Tiger nở một nụ cười tươi rói.

Ngày mai, tôi phải dọn đồ sang ở chung với North để chuẩn bị thực tập. Như tôi đã nói, Tiger phải đi thực tập ở một nơi khác vì cậu ấy học chuyên ngành khác tôi. Cậu ấy cứ mè nheo mãi vì chuyện chúng tôi không thể ở cùng nhau, suốt ngày than rằng sẽ cố đến thăm tôi nhiều nhất có thể.

"Cậu phải đi thật sao?"

"Hỏi lại lần nữa rồi đó." Tôi nói khi đang ngồi trên xe.

"Hay mai tớ đi cùng cậu nhé?"

"Không được." Tôi trả lời ngay lập tức, "Lái xe đi một lần cũng mất 5 tiếng đồng hồ rồi, cậu đi lại như thế thì vất vả lắm. Hơn nữa, tớ cũng đã mua chung cư gần chỗ thực tập rồi."

"Tại sao công ty của anh Johan lại không nhận chuyên ngành của tớ chứ?" Tiger than thở. Cậu ấy đã phàn nàn chuyện này với bạn trai của North không biết bao nhiêu lần và lần nào cũng bị chửi lại: 'Người ta đủ rồi, đồ ngu.' Còn Tiger thì sẽ đáp lại rằng hãy đuổi bớt người đi để nhận cậu ấy vào và thế là lại bị chửi tiếp.

Chuyện này cứ lặp đi lặp lại đến mức anh người yêu của North cũng không biết phải làm sao với cậu ấy nữa.

"Anh Johan đúng là ki bo, nhận thêm mình tớ vào thực tập thôi mà cũng không chịu."

"Anh ấy cũng không được ở cùng North đâu." Chỗ làm chính của anh ấy đã đủ người nên không nhận thực tập sinh, thế nên tôi và North phải đến chi nhánh khác, "Đừng có than nữa."

"Hừ, tại sao tớ không được than khi mà tớ không thể ở bên cậu chứ?" Tiger bĩu môi, "Mặc kệ mấy chuyện khác đi. Việc người kia có được ở bên North không hay chỗ đó còn vị trí hay không thì tớ không quan tâm. Vấn đề là TỚ! KHÔNG! ĐƯỢC! Ở! BÊN! CẬU!"

"Thôi nào, đừng mè nheo nữa."

"Hứ! Cậu đâu có nhớ tớ đâu. Tớ nguyền rủa cho cậu phải nhớ tớ như cách tớ nhớ cậu đi!"

"Tới mức phải nguyền rủa luôn sao?" Tôi bật cười lớn hơn.

Giữa đêm hôm đó tôi lơ mơ tỉnh giấc vì muốn đi vệ sinh. Đang định mở mắt thì tôi chợt khựng lại, vội giả vờ ngủ tiếp khi nhận ra người đang nằm trong vòng tay mình đang nhìn chằm chằm vào tôi, miệng còn lẩm bẩm gì đó.

"^$&%^%$"

Gì thế? Thằng Tiger nó đang lẩm bẩm cái gì một mình vậy?

Lần này, tôi cố lắng nghe thật kỹ.

"Yêu tao, say tao, không ăn cơm nổi, khóc vì tao..."

"...?"

"Yêu tao, say tao, không ăn cơm nổi, khóc vì tao. Yêu tao, say tao, không ăn cơm nổi, khóc vì tao. Yêu tao, say tao, không ăn cơm nổi, khóc vì tao..."

Hả...?

"Há há há!" Tôi không nhịn được mà bật cười to, "Ger ơi, đừng có chơi bùa với Naooo mà!"

"Hả? Cậu tỉnh từ khi nào thế?" Tiger nhíu mày, trông có vẻ bối rối.

Tôi ngồi dậy trên giường, một tay lau nước mắt vì cười quá nhiều.

"Haha! Trời ơi, tớ cười đến chảy nước mắt đây này. Tớ mới tỉnh thôi nhưng cậu đang làm gì thế hả? Định yểm bùa nhau luôn à?"

Tiger cũng ngồi dậy theo, bĩu môi, vẻ mặt đầy ấm ức.

"Cậu cười cái gì chứ?"

"Thì là... trời ạ, Ger! Làm bùa làm phép làm gì? Chẳng phải chúng ta đang yêu nhau rồi sao?"

"Tại tớ muốn cậu nhớ tớ nhiều hơn mà!"

"Thì vốn dĩ tớ cũng nhớ cậu rồi còn gì?"

"Hừm! Nhưng cậu có mè nheo gì đâu!"

"Ơ kìa, cậu mè nheo rồi thì nhiệm vụ dỗ dành đương nhiên là của tớ chứ sao."

"Vậy dỗ đi."

"Dỗ, dỗ~" Tôi bật cười, đưa tay lên xoa nhẹ đầu cậu ấy, "Ngoan nào, ngoan nào, đừng có làm nũng nữa nhé."

Tiger bĩu môi và làm đúng cái biểu cảm mà cậu ấy hay làm mỗi khi dỗi hoặc giận dỗi nhìn chẳng khác gì một đứa trẻ bị từ chối cho ăn kẹo cả.

"Tớ giận đấy. Cậu phải dỗ tớ đi."

"Tớ dỗ không biết bao nhiêu lần vì chuyện này rồi đó."

"Ý cậu là giờ không dỗ nữa đúng không? Được rồi, Duen Nao, cậu nhớ đấy!"

"Đúng là đồ nhõng nhẽo... Lại đây nào." Tôi kéo cậu ấy vào lòng. Tiger ngoan ngoãn tựa vào ngực tôi, còn tôi thì đưa tay vuốt mái tóc mềm màu khói của cậu ấy, "Không cần phải yểm bùa đâu vì tớ vốn dĩ đã yêu cậu đến mức không dứt ra được rồi đó, biết không hả?"

"..."

Tôi cúi xuống hôn nhẹ lên tóc cậu ấy.

"Yêu cậu nhiều lắm, người giỏi giang của Duen Nao ạ."

"Cậu đấy... Ừm, được rồi, tớ không giận nữa."

"Haha, đồ không thành thật này."

"Phải thành thật cỡ nào mới sánh được với cậu chứ?"

"Thế cuối cùng vẫn định yểm bùa tớ đấy hả?"

"Vẫn chứ!" Tiger đáp, "Yểm cậu đấy nhưng mà hình như bị phản tác dụng rồi."

"Đến mức không ăn uống gì được luôn à?"

"Ừ, tớ sụt cân luôn rồi đấy, gầy hết cả người."

"Không nha." Tôi phản bác ngay, "Tớ chẳng thấy cậu gầy đi chút nào cả."

"Tớ giấu dáng đấy."

"Tớ cũng giấu dáng mà."

"Cậu béo hơi à?"

"Quá đáng!" Tôi vừa nói vừa cười, "Ừ đấy, béo hơi. Để tớ đánh rắm giảm cân nha. Xí!"

"Tớ đùa thôi mà, cậu không béo đâu." Tiger dụi mặt vào bụng tôi, "Chỉ là có tí bụng mỡ thôi~"

"Chán thật..." Tôi bất giác thở dài, "Tại ăn nướng nhiều quá chứ gì. Cậu cũng ăn cùng mà sao vẫn có cơ bụng được? Bất công thật sự!"

"Tớ có bí quyết đấy."

"Gì cơ?"

"Tớ toàn ăn mấy miếng nạc nè, còn miếng mỡ thì đưa cho cậu."

"Ồ..." Tôi kéo dài giọng, liếc nhìn cậu ấy đầy ẩn ý, "Ra là thế! Quá tốt bụng luôn~"

Tôi nhéo nhẹ tai cậu ấy vì thấy ngứa mắt. Tiger cười khúc khích rồi gối đầu lên đùi tôi.

"Ger này, tránh ra chút đi, tớ muốn đi vệ sinh."

"Ơ kìa, tớ vừa tìm được tư thế nằm thoải mái nên cho tớ nằm thêm chút đi."

"Không, tránh ra nào."

Tiger lì lợm và thậm chí còn dụi mặt vào bụng tôi mạnh hơn.

"Không, tớ muốn ở đây. Cậu nhịn tí không được à?"

"Đi một lát thôi mà."

"Thôi được rồi..." Tiger bĩu môi tỏ vẻ không vui nhưng cuối cùng cũng chịu rời khỏi đùi tôi, nhường đường cho tôi vào nhà vệ sinh.

—

Hôm nay là ngày tôi dọn đến căn hộ mới cùng North, còn Tiger cũng phải chuyển đi. Cậu ấy bảo sẽ giúp tôi dọn trước rồi mới lo đồ đạc của mình sau.

Vừa ăn sáng, tôi vừa lướt điện thoại. Khi vào Instagram, tôi thấy một thông báo Tiger vừa đăng ảnh và tag tôi vào. Tôi mở ra xem mà không nghĩ ngợi gì nhiều. Thật ra, Instagram của cậu ấy gần như biến thành Instagram của tôi rồi vì hầu như chỉ toàn là ảnh chụp tôi, mà phần lớn lại là ảnh chụp lén.

Lần này là một bức ảnh tôi đang ngủ, kèm theo caption: sleeping beauty.

Tôi lướt xuống dưới và thấy bình luận của North.

"Tại sao lại là sleeping beauty?" Tôi hỏi Tiger.

"Thì cậu đang ngủ mà."

"À ha..." Đúng kiểu caption của Tiger khi đăng ảnh tôi. Và như thường lệ, North lại vào comment icon buồn nôn. Hầu như bài nào cũng có hai icon quen thuộc—một là mặt ói, hai là mặt nhăn nhó khó chịu.

"Cậu là công chúa ngủ trong rừng, còn tớ sẽ là quái vật." Tiger cười toe.

"Cái đó khác chuyện rồi mà? Sleeping Beauty là Công chúa ngủ trong rừng, còn Quái vật là trong Người đẹp và Quái vật."

"Cũng giống nhau thôi~ Cái gì đẹp đều là cậu hết."

Đúng lúc đó, North đi vào.

"Chào công chúa ngủ trong rừng~"

"Chào mày, con chó."

"Ơ? Sao chúng ta khác nhau dữ vậy?"

"Mày là chó của anh Johan, còn tao là sleeping beauty. Đẳng cấp khác nhau nên xin lỗi nha."

"Ối trời, nôn trong comment còn chưa đủ mà giờ tao muốn nôn ngoài đời luôn rồi đây." North tỏ vẻ chán nản. Khi nhân viên chuyển đồ lên hết thì chúng tôi chia nhau sắp xếp lại.

"Duen Nao, bàn máy tính của mày muốn để chỗ nào?"

Tôi cau mày nhìn North, còn cậu ấy thì đứng ngoài cửa phòng tắm với vẻ mặt cực kỳ lo lắng.

"Cái gì vậy?" Tôi thở hổn hển, "Tao vừa tắm xong mà tự dưng cậu đập cửa rầm rầm làm tao giật cả mình."

"Tại tự dưng nghe thấy tiếng la mà!"

"Tao có la đâu?"

"Có! Tự dưng mày hét 'AAAAAA' một cái to đùng làm tao tưởng mày bị trượt ngã hay có gián trong phòng tắm chứ!"

Lúc này tôi mới nhận ra...

"Ờ..." Tôi ngập ngừng, "...Đó là phần điệp khúc của bài tap đang hát đấy."

North chớp mắt: "Hát?"

"Ờ, tao nhạc rồi hát theo và bài này đoạn điệp khúc nó có đoạn hét lên như vậy."

"..."

"..."

"Thế mà tao tưởng mày gặp nguy hiểm."

"...Xin lỗi."

North nhìn tôi chằm chằm rồi bất ngờ giơ tay lên—

BỐP!

"Ui da! Sao đánh tao?" Tôi ôm trán.

"Đánh cho nhớ đấy! Lần sau hát thì hát nhỏ lại đi, đồ phiền phức!"

Tôi cười khổ: "Rồi, biết rồi..."

North lẩm bẩm gì đó rồi bỏ đi. Tôi đóng cửa phòng tắm lại rồi nhìn vào gương và bật cười.

Thật là... Ở chung với North đúng là không bao giờ có ngày nào yên ổn mà.

—-

"Hả?" Tôi nhíu mày, vẻ mặt đầy bối rối.

"Hả?" North cũng ngơ ngác theo.

"Cái gì cơ?" Tôi nhấn mạnh, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang diễn ra.

"Tao nghe như có ai kêu cứu ấy."

"... Tao đang hát mà."

"..."

Sự im lặng bao trùm cả hai trong gần nửa phút trước khi North phá vỡ nó bằng một tràng cười sảng khoái.

"Ha ha ha! Đệch! Tao hết cả hồn! Nghe như ai đó sắp hấp hối đến nơi luôn ấy!"

"Đồ điên! Mày đúng là đồ điên!" Tôi cũng bật cười theo.

"Ơ kìa, tao lo lắng thật mà! Tao cứ tưởng mày cần giúp đỡ, chậm một chút nữa là tao phá cửa xông vào rồi, không thì gọi quản lý chung cư đến mở cửa luôn ấy! 'Bạn tôi kêu cứu! Có ai giúp với!'"

"Mày đúng là thằng điên."

"Thế bây giờ tao phải biết kiểu gì? Cái nào là mày hát, cái nào là mày đang thực sự kêu cứu?"

"Nó không giống đến mức đó đâu chứ?" Tôi cãi, "Mày phóng đại quá rồi đấy! Tao đi tắm đây."

"Rồi lỡ mày trượt chân trong phòng tắm rồi tao lại tưởng mày lên nốt cao thì sao?"

"Tao sẽ gọi thẳng tên mày, được chưa? Nếu tao cần giúp thì tao sẽ gọi North, ok?"

"Được rồi được rồi."

"Ờ."

Tôi vừa định quay lưng đi thì lại bị North chặn lại.

"Thế nếu mày hát bài nào có chữ 'North' thì sao? Tao còn biết đường nào mà lần hả?"

"Trời ơi! Mày để tao chết trong phòng tắm luôn đi cho rồi!"

"Không, không! Này là chuyện nghiêm túc đấy!" Giọng North vang lên từ chỗ bàn máy tính.

Tôi đã thay đồ xong, bước lại gần thì thấy nó đang trò chuyện với đám bạn trên Discord, giọng điệu đầy phấn khích.

"Chúng mày đừng có cười nữa! Không buồn cười đâu! Lỡ bạn tao trượt chân té trong nhà tắm thật thì sao? Tao có biết đếch gì đâu!"

"Tụi mày đang nói xấu tao hả?" Tôi lẩm bẩm rồi cũng mở Discord lên, vừa vào đã nghe tiếng cười nắc nẻ.

"Cười cái gì thế, lũ trời đánh?"

(Ha ha ha! Đệch, tao biết là mày hát dở mà nhưng không ngờ nó dở đến mức North tưởng là tiếng kêu cứu luôn đấy!) Giọng Mick vang lên, kéo theo những tràng cười khác.

"North đúng là thánh tấu hài."

"Không, không! Tao nghiêm túc mà!" North phản bác, "Nghe thì buồn cười đấy nhưng thử tưởng tượng mà xem, lỡ thằng Nao trượt chân té thật mà tao lại nghĩ nó chỉ đang lên tông cao thì sao? Nguy hiểm vãi!"

(Vậy giải quyết đơn giản thôi. Nao đừng hát lúc tắm nữa là được.) Ikkyu đề xuất, (Hoặc ít nhất là hát nhỏ lại.)

"Tao không làm vậy được đâu, Kyu." Tôi ho khẽ một tiếng rồi nghiêm túc nói, "Ca hát là dòng máu chảy trong huyết quản gia tộc tao! Cấm tao hát á? Không thể nào!" Tôi còn lắc đầu thật mạnh cho có hiệu ứng.

"Vậy thì đổi cách khác đi." North gợi ý, "Gắn một cái nút báo động trong phòng tắm giống loại người già hay dùng đó, có gì thì ấn đó. Dù sao thì thằng Nao cũng hậu đậu quá mà."

"Tao không hậu đậu đến mức đó đâu nhé." Tôi phản bác ngay.

"Mày đúng là hậu đậu đến mức đó đấy và tao cũng hậu đậu nữa. Vãi, sao hai đứa mình lại ở chung với nhau nhỉ?"

(Ờ, North-Nao, bộ đôi tai họa. Không xui rủi vì yếu tố bên ngoài thì cũng tự hại nhau đến sứt đầu mẻ trán.) Sket phụ họa.

(Tao sợ cái viễn cảnh Nao trượt chân trong phòng tắm rồi kêu cứu North, còn North thì cũng té đập đầu bên ngoài rồi kêu cứu Nao.) Ikkyu tiếp lời, (Như lần thằng Nao trượt cầu thang, North giơ tay kéo mà lại tự vấp chân, thế là cả hai lăn xuống luôn ấy.)

"Đúng đấy." North gật gù.

(May mà thằng Nao không hay quên.)

"Phải không, Kyu?"

(Nhưng ngu.)

"Ơ kìa."

North cười sặc sụa.

(Mày cũng ngu mà, North.)

"Ơ kìa???" North ngừng cười ngay lập tức.

(Tóm lại thì...) Tiger, người nãy giờ im lặng đã lên tiếng, (Cái nút báo động cũng không phải ý tồi đâu. Nếu lỡ Nal trượt chân mà North không nghe thấy gì thì cũng có cái để mà báo động.)

"Ừ, cũng được." Tôi trả lời mà chẳng suy nghĩ nhiều, "Miễn Ger thấy yên tâm là được."

(Được rồi.)

"Nhưng mà tao thấy bản thân thảm hại kiểu gì ấy." Tôi thở dài, giọng nói nhỏ dần, "Thảm thật sự... Vụng về đến mức người yêu phải lắp nút báo động trong phòng tắm cho."

"Thôi nào." North vỗ nhẹ vai tôi như để an ủi, "Không chừng tao còn bấm nút trước mày nữa ấy. Có trong phòng cũng tốt mà, có mất gì đâu."

"Ờ." Tôi đáp rồi quay sang nói với Tiger, "Nhưng mà lâu lắm rồi Nao đâu có trượt té trong phòng tắm đâu."

(Sao mà té được vì tụi mình tắm chung mà.)

(Uầy!!!) Cả Discord đồng loạt ré lên, bao gồm cả cái đứa bên cạnh tôi. Tôi khó chịu đá ghế nó một cái.

(Thôi thôi, dẹp chủ đề này đi! Vào game nhanh lên bọn bay!)

Chúng tôi chơi game đến khi buồn ngủ rồi mới đi ngủ. Cảm giác hơi lạ khi phải ngủ chung với North thay vì Tiger. Tôi liếc nhìn tấm lưng nhỏ của nó khi nằm nghiêng quay lưng lại với tôi. North ngủ rồi và ngủ một cách dễ dàng khác hẳn với tôi, cứ lăn qua lăn lại mãi. Cuối cùng, tôi đành ngồi dậy, ra ban công hóng gió.

Tôi quyết định nhắn tin cho Tiger rằng mình không ngủ được. Chưa kịp khóa màn hình thì nó đã gọi video đến.

(Này... Tớ cũng không ngủ được.) Tiger nằm trên giường và chỉ bật đèn ngủ mờ mờ, (Tớ qua chỗ cậu được không?)

"Điên à? Giờ là hai giờ sáng rồi đó mà mai còn phải đi làm sớm nữa."

(Cậu sắp đi thực tập rồi. Cố lên nhé!)

"Ger cũng cố lên nhé, cậu giỏi mà."

(Cậu cũng giỏi. Không sao đâu, ai bắt nạt gì cứ nói với tớ.)

"Cậu làm được gì chứ?"

(Chọc thủng lốp xe, cắt dây phanh.)

"Ha ha ha! Nghe giống mafia quá!!! Mà tớ tưởng cậu sẽ doạ giết luôn cơ."

(Không đâu, tớ sợ cậu sợ tớ mà.)

"Ger đâu có đáng sợ đâu."

(Đúng, tớ không đáng sợ.) Tiger cười tươi, trông đáng yêu chết đi được, (Mai tan làm tớ sẽ chạy qua cậu luôn.)

"Mai luôn á?"

(Mai luôn.)

"Tớ tưởng cậu đến vào thứ Sáu hoặc thứ Bảy chứ. Mai đến rồi lại phải vội về làm tiếp à?"

(Tớ sẽ dậy sớm. Tầm năm giờ sáng.)

"Vất vả lắm đó."

(Không gặp cậu mới là vất vả nhất ấy.)

"Dẻo miệng ghê." Tôi bật cười, "Ngừng thả thính được chưa? Dù sao cũng yêu nhau rồi mà."

(Bình thường thôi mà. Ủa, North kìa.)

Tôi cũng thấy North trong khung hình nên quay lại nhìn. Nó lờ đờ đứng phía sau tôi, vừa ngáp vừa dụi mắt.

"Sao không ngủ đi?" Tôi hỏi.

"Tao thức dậy đi vệ sinh thì thấy mày ra ban công nên ra xem mày làm gì."

"À, nói chuyện với Ger thôi."

"Biết rồi." North tiến lại gần, ló vào màn hình, "Xa nhau cái là không ngủ được à?"

(Ờ. Còn mày?)

"Tao sao?"

(Tưởng mày nghiện anh Jo đến mức không có ảnh là mất ngủ chứ.)

"À... Ờ, tao mới gọi trước khi ngủ mà." North đáp, "Bọn mày cũng vừa gọi Discord trước khi ngủ còn gì?"

(Đó là gọi chung với cả đám và còn chơi game nữa.)

"À, hiểu rồi." North gật gù, sau đó quay trở vào phòng.

Tôi tiếp tục nói chuyện với Tiger một lúc nữa rồi mới tạm biệt vì bắt đầu buồn ngủ. Tôi cứ tưởng quay lại sẽ thấy North nằm ngủ rồi nhưng không—nó đang ngồi trên giường chơi đàn guitar.

"Hát không?"

"Mày rủ tao hát á?"

"Ừ."

"Tự nhiên cầm đàn chơi giờ này là sao?"

"Không biết nữa, tao tự dưng muốn chơi với phòng bọn mình cách âm nên thoải mái. Với cả, tối nay trăng đẹp lắm. Để rèm mở cho ánh trăng chiếu vào đi, vibe tuyệt vời luôn."

"Không ổn ở chỗ là bắt tao hát đấy."

"Đừng căng thẳng quá." North nói, "Không sao đâu. Mình hát thì mình vui, còn khổ cứ để người nghe chịu... À khoan, tao là người nghe mà?"

Tôi bật cười rồi ngồi xuống đối diện với North.

"Hát bài gì đây?"

"Mày muốn hát bài nào?"

"Bài nào cũng được."

"Hát được mọi bài trên thế giới luôn á?"

"Ừ, bài nào cũng được."

"Vậy bài này." North bắt đầu chơi guitar. Tôi ngồi nghe một lúc, "Ủa, sao không hát?"

"Không biết bài này."

"Rồi bảo bài nào cũng được còn gì."

"Tao nói đại thôi! Thôi, chọn bài khác đi." Tôi đáp. Sau khi chọn được bài, chúng tôi bắt đầu chơi và hát. Nhưng chưa được nửa bài, North đã phải dừng lại vì không nhịn cười nổi. Tôi thấy nó cười cũng buồn cười theo, "Cười cái gì đấy?"

"Trời ơi, không chịu nổi luôn! Đêm khuya mà nghe tiếng hú ma ám hay gì vậy? Mày biết không, hát hay là một loại tài năng, mà hát lệch tông thảm hại cũng là một tài năng luôn đấy."

"Ha ha ha! Chắc ông trời cho tao hơi nhiều tài năng kiểu này rồi."

Thế là hai đứa cứ ngồi hát và đàn như vậy cho đến gần sáng mới chịu đi ngủ. Sáng dậy, tôi cảm thấy hơi đau đầu vì ngủ ít. Vừa ngáp dài, tôi vừa đi ra bếp vì nghe thấy tiếng động. Đúng như tôi nghĩ, North đang đứng nấu ăn.

"Đau đầu quá..." Tôi lẩm bẩm rồi hỏi, "Sáng nay ăn gì vậy?"

North không trả lời.

"North?" Tôi gọi, "Này, North?"

Nó vẫn im lặng. Thậm chí sau khi nấu ăn xong, dọn đồ ăn ra bàn rồi cùng nhau ăn sáng mà nó cũng không nói một lời nào. Lúc lái xe đi làm cũng vậy, nó không hề mở miệng.

"North, mày bị gì vậy? Giận tao vì tao hát dở hả?"

"..."

"Này, hôm qua mày bảo không sao mà? Sao bây giờ lại giận rồi? Với lại, chính mày là người rủ tao hát còn gì."

"..."

"North, mày giận tao chuyện gì vậy?" Tôi hỏi, bắt đầu thấy khó chịu. Bao nhiêu năm làm bạn mà chưa bao giờ chúng tôi giận nhau hay cãi nhau nghiêm trọng và đây là lần đầu tiên, "North, có gì thì nói đi. Nếu tao sai thì tao sẽ xin lỗi chứ mày cứ im lặng thế này thì ai mà hiểu được chứ?"

"..."

"Khi bạn khác gặp vấn đề, mày luôn bảo họ nên nói chuyện với nhau. Còn mày thì lại im lặng với tao hả?" Tôi nói tiếp.

"North, chuyện này nghiêm trọng lắm hả? Nghiêm trọng đến mức mày không thèm nói chuyện với tao luôn à? Thành thật mà nói, từ khi quen mày đến giờ thì đây là lần đầu tiên tao thấy mày giận thật sự đấy. Bộ tao đã làm gì sai hả?" Tôi nhíu mày, cố nhớ lại. Tối qua trước khi ngủ vẫn ổn mà? Chuyện gì xảy ra vậy?

Bỗng North lên tiếng, giọng đầy nghiêm túc:

"Nao."

"Gì?"

"Tao không muốn làm bạn với mày nữa."

"Hả? Sao lại vậy?"

"Mày còn nhớ chuyện tối qua không?"

"...Chuyện gì?"

"Mày chắc không nhớ đâu vì lúc đó mày đang ngủ mà."

Tôi im lặng suy nghĩ nhưng nghĩ mãi cũng không ra.

"Ờ... Tao ngủ mà, sao tao biết được? Tao đã làm gì mày hả?"

"..."

"North, trả lời đi."

"Mày mộng du rồi thúc đầu gối vào chỗ hiểm của tao! Đau quặn tới sáng luôn đấy, thằng chó! Cái quái gì mà Tiger bảo lúc ngủ mày đáng yêu như con mèo ngoan, rồi còn 'sleeping beauty' các kiểu là sao? 'Sleeping beauty' cái khỉ gì mà lại thúc đầu gối vào tao hả!? Với cả, mày đang ngủ mà mày lấy sức ở đâu ra vậy? Chưa hết, sau khi thúc tao xong, mày còn mộng du cười vào mặt tao nữa! Mẹ nó, quá đáng lắm rồi đấy! Bạn bè kiểu gì mà làm thế hả!? Mày cũng biết chỗ đó với đàn ông quan trọng cỡ nào mà! Sao mày nỡ làm tao như thế hả!?"

"...Hả?"

"Còn dám 'hả' nữa à!?" North hét lên, mắt vẫn nhìn thẳng phía trước vì đang lái xe, "Thất vọng về mày quá, thất vọng cực kỳ! Thôi, tao với mày cắt quan hệ đi! Tao không thể tin tưởng một thằng đã từng thúc đầu gối vào chỗ hiểm của tao được nữa đâu!"

"North." Tôi nhíu mày gọi nó.

"Gì!? Đừng tưởng xin lỗi là tao hết giận nhá! Tao là kiểu giận lâu đấy!"

"North."

"Nói đi!"

"Tao không... Tao chưa từng mộng du."

"Thế còn tệ hơn nữa á!" North kéo dài giọng, "Vậy là tao tự đấm vào chỗ hiểm của mình chắc!?"

"Ờ, cũng có thể." Tôi chỉ tay.

"Thằng chó! Làm sai đã đành mà giờ còn chối nữa, quá đáng thật sự! Còn cái mặt ngây thơ vô tội đó làm tao muốn đấm không trượt phát nào quá!" North gào lên.

"Thật ra... Trước đây tao có mộng du đôi chút vào cái lúc còn ngủ chung với Nuea. Nhưng ba năm nay ngủ với Tiger thì nó bảo tao không hề mộng du nữa. Không tin thì hỏi nó đi." Tôi gọi điện cho Tiger. Một lát sau bên kia bắt máy, tôi bật loa ngoài để North nghe cùng.

"Ger, tớ có mộng du không?"

(Không đâu, lúc ngủ cậu đáng yêu lắm mà.)

"Nghe chưa, North?" Tôi ngẩng lên nhìn North. Nó thở hắt ra một hơi dài trước khi quát lớn hơn nữa.

"Mày hỏi Tiger á!? Kể cả mày có cầm dao đâm người thì nó cũng sẽ bảo người ta sai vì tự đi vào lưỡi dao của mày! Mày kiếm nhân chứng nào công bằng hơn được không!? Đã hỏi Tiger thì tao kiểu gì cũng sai hết!"

"Ờ, ờ." Tôi cúp máy, "Vậy hỏi ai?"

"Hỏi Nuea! Tao muốn Nuea làm nhân chứng!"

"Chắc được, bên đó chắc tầm tám giờ tối." Tôi gọi cho Nuea rồi Nuea vừa nghe máy là liền kể toàn bộ câu chuyện.

(Ừm... Nghe thế này thì chắc Nao có làm thật đấy.)

"Thấy chưa!?"

"Thật hả? Nhưng Ger bảo em không hề mộng du mà?" Tôi hỏi lại.

(Ờ thì, Tiger yêu Nao nhiều quá ấy... Nên là...)

"Ngốc nghếch, u mê, lú lẫn, đúng không Nuea!?" North chen vào.

(Nao còn nhớ hồi mộng du rồi đấm anh không? Cũng vậy đó. Đôi khi em hay nằm mơ rồi vô thức hành động theo trong thực tế nên có lẽ hôm qua em đã làm thế thật.)

"À... Ừm, hiểu rồi."

(Ừm, xin lỗi North đi nhé. Hai cậu làm lành đi.)

"Ừ, cúp máy trước nha Nuea."

(Ừm.)

Cúp máy xong thì tôi quay sang North với vẻ hối lỗi.

"North, tao xin lỗi. Tao mộng du nên không cố ý đâu."

"Không hết giận."

"Vậy tao phải làm gì?"

"Cho tao thúc đầu gối lại."

"Đấm vào mặt tao cũng được, miễn đừng động vào chỗ đó."

"Nếu làm thế thì Tiger lại làm loạn lên thì lằng nhằng lắm. Thằng đó không bao giờ nghe ai cả nên nhắc đến mày là từ người có não thành người không não ngay."

"Vậy tao phải làm gì?"

"Mua cho tao bốn game trên Steam."

"Trời đất, mạnh tay dữ."

"Mạnh chứ."

"Được rồi, hết giận chưa?" Tôi đồng ý. Nói thật thì tôi cũng hiểu được tại b thúc đầu gối vào chỗ hiểm thì đúng là ác mộng. Nếu là tôi thì chắc cũng điên lắm. Chưa cần tưởng tượng mà chỉ cần nhìn North ôm bụng quằn quại từ đêm tới sáng là đủ hiểu nó đau thế nào.

"Được, tao sẽ tiếp tục làm bạn với mày. Nhớ mang ơn tao đi, Sleeping Beauty."

"Dạ dạ."