Kabanata 3
Isang beses lang

Nagising nalang ako sa liwanag ng araw at nakita ko mismo na ang katabi ko ay walang iba kundi si Azrael wala ng sinaabi tumakas na agad ako, bahala na kung maalala nyang ako talaga yun ayoko ng magtagal at makita nya pa ako 'don.

umuwi ako sa bahay at nadatnan pa ako ni Riel na naglalakad at pawis na pawis.

"Sha, saan ka galing?" salubong nya, napalunok naman ako sabay tingin sknya hindi ko kase alam ang sasabihin ko o isasagot ko, ayokong malaman nya na may ngyari saamin ng kapatid niya.

nanliit tingin nya sakin. "hindi ba dapat ikaw tinatanong ko nyan?" naalala ko nalang bigla na nawala sya sa bar kaya dapat lang sguro na sya ang tinatanong ko.

"bakit nawala ka sa bar?" hindi ko pinahalata sknya na masakit ang gitna ng legs ko dahil baka anong maisip nya na may ginawa ako kagabi?

umiling ako. "may nilakad lang ako, pagbalik ko wala ka na." aniya, hindi naman sa ayaw kong sabihin nahihiya lang ako dahil di ko kaya ipaliwanag anong ngyari dahil wala akong maalala.

"ikaw, anong ngyari sayo?" pabalik na tanong nya saakin, umiling ako agad sknya at sabay pasok ko sa bahay.

hindi ko na naman sguro kailangan sabihin sknya ang detalye ng ngyari hindi ba?

hayst. "Hoy, Natasha Reese Aragon."

lumingon ako sknya. "bakit?" halos mag face-palm sya saakin habang nakaititig.

"saan ka nga galing?"

"wala nga yun."

panay lang ang tanggi ko sknya, wag nya na akong pilitin dahil wala rin syang mapapala hindi ko parin naman sasabihin sknya dahil di naman rin mahalaga na malaman nya 'yon.

isang gabi lang naman yun eh at isang beses lang naman wala naman sguro mabubuo 'don?

"maliligo lang ako." pumunta ako sa kwarto at naglock tska pumasok sa banyo ng hubad at tska ko binuksan ang shower naramdaman ko agad ang pag-agos ng tubig sa katawan ko.

umiling ako, maling-mali talaga na nag-mahal ako ng isang katulad niya. sana hindi ko siya minahal, sana hindi nalang siya sana ibang tao nalang.

sana hindi ko sya kinausap sana di ngyari na nalasing ako para may mangyari na 'ganon' saaming dalawa.

nakakahiya ka Natasha, isinuko mo agad ang pagkatao mo sknya? dahil sa lasing ka, disgrasyada ka sa taong engage ka pa nakipag-ganun.

ano nalang sasabihin ng iba sayo? na malandi ka na pumatol sa lalakeng di naman pwede at sa lalakeng di mo pwedeng mahalin.

pagkatapos ko maligo nagayos ako, mag-ayos man ako mukha parin naman akong miserable nito dahil sa ngyari kagabi.

napaisip ako sa offer ni tito sakin ng huli kami magkita nagoffer sya sakin ng isang trabaho sa Ibang Bansa na which one of their company saan oppurtunity na pwede ako magtrabaho at dun rin ako magaaral.

kung tanggapin ko na kaya?

sayang din, sa Australia pa naman din.

"oh, natasha ang aga mo ata?" agad na tanong ni tita ng makita nya ako, ngumiti lang ako at hinanap ng mata ko si Tito pero wala siya.

i shrugged. "gusto ko po sana makausap si Tito." kumunot ang noo nya.

"para san?"

"trabaho po, sana."

tumingin sya sakin hindi ata nabanggit ni tito na nag offer sya sakin ng trabaho at scholarship sa australia, hindi ata nasabi ni tito kay tita?

bad timing, natasha.

"a work?" she asked, sasagot pa sana ako ng biglang sumingin si Azriel. "dad offer her a scholarship and work in australia." sagot niya sknyang ina.

yeah, syempre naman alam nya sya paba?

tumango ito. "ma, samahan ko na siya." malalim ang buntong hininga ko habang naglalakad kami papunta sa opisina ni tito dito sa bahay nila.

"are you sure?" aniya, sa totoo lang di ako sure gusto ko lang lumayo pero wala akong balak na mang-ibang bansa, ayokong umalis ng bansa.

napa-kibit balikat nalang ako.

tumango siya. "hindi ka sgurado, 'no?" tumango naman ako sknya, mahirap rin naman kase mag decide sa totoo lang di ko alam anong dapat kong gawin.

"gusto kong umalis na, pero hindi out of country." para bang may iniisip sya ng tumingin sya saakin.

hindi ako mind reader kaya di ko alam iniisip niya ngayon, anong iniisip niya.

"bakit ba gusto mong umalis?" aniya, dapat ko ba talagang sabihin sknya kung bakit.

agad akong umiling, hindi ko kaya at ayoko rin na umiyak skniya-- nakakahiya.

**

nagpunta si Riel sa papa nya habang ako naglalakad-lakad lang ng may bigla nalang tumakip ng bibig ko at hinila ako papasok sa isang kwarto, si azrael.

ano bang kailangan niya?

"Azrael? ano na naman ba?" reklamo ko sknya, baka mamaya hinahanap na ako ng kapatid nya't bigla-bigla syang nghihila jan.

nakaka-bwiset siya, alam nya ba 'yon?

ngumisi siya. "bakit ka umalis?" kunot noo ko syang tinginan.

sorry, i need to pretend.

"huh?" kailangan kong ideny at mag-panggap na hindi ko alam tska takip ang mukha nya kagabi kaya malamang naman sguro na di ko sya agad mamukhaan.

tss.

"don't deny it--"

"deny what?"

gusto kong sumigaw pero nagpigil akong sumigaw dahil ayoko rin naman mag eskandalo, baka may makarinig.

cinorner nya ako. "akin ka lang." mabilis ko syang tinulak at lumabas ng kwarto pero sumunod sya at hinawakan ako sa wrist ko.

"may ngyari saatin--"

tumawa naman ako. "nagkakamali ka yata, Azrael." tanggi ko, sana mag work 'to kailangan kong ideny lahat-lahat para maging maayos buhay namin.

"ang dami mong babae, baka nagkamali ka lang." giit ko sknya, hindi sya naniniwala nakikita ko yun sa mukha niya.

kitang-kita, di sya naniniwala.

"ikaw yun, ikaw yu--"

natigil sya ng biglang dumating ang kakambal niya. "Kuya, anong ginagawa mo kay Natasha?" tanong ni Riel sknya na di naman nya nasagot agad.

lihim akong ngumisi dahil naka-takas ako ngayon, pero hindi kay riel.

"anong pakielam mo?" fuck, gera 'to at di pwede. "i wasn't talking to you, nerd." lumingon sya muli saakin.

"spill it, it was you the woman that i had with last night." bastos ng bunga-nga nito.

sinampal ko nga. "not me, azrael." womanizer, tch.

paano ka ba nagustuhan ni Chesca? womanizer ka eh, babaero walang ibang gusto kundi makipag-sex at never pa pumasok sa isang relasyon.

womanizer will be always be womanizer, playboy will be always be a playboy.

hinila ko palabas si riel para maka-alis na 'don at ayokong kung ano-ano isipin ni riel tungkol sakin.

bumitaw sya sa kamay ko.

seryoso nya akong tinignan. "kaya ba gusto mo umalis?" aniya, tumango ako.

hindi ko na idedeny na kaya ko talaga gusto umalis dahil kay Azrael.

"may ngyari sainyo?"

"a..aksidente 'yon!"

sana, sana maniwala naman siya na aksidente ang lahat, aksidente naman rin talaga lahat di ko ginusto 'yun na may mangyari samin, di ko kontrolado lahat dahil lasing ako.

tumulo ang luha ko. "l-lasing ako..." umiling-iling ako.

niyakap nya naman ako. "i'm here, Asha.." tanga-tanga ko kase bakit kase nilasing ko sarili ko sana di ngyari 'yun.

huniwalay ako sa yakap. "i'm always here to help you." always, pero di naman lagi aasa nalang ako sayo, riel.

ayoko ng umasa pa sa iba.

"riel, bakit mo 'to ginagawa?" hindi ko lang maintindihan bakit lagi nya akong tinutulungan?

bakit lagi nalang ako?

"because i want." hindi, may iba syang rason at alam kong si Chesca ang dahilan.

bumuntong hininga ako. "because of your ex?" tuningin sya sakin, high school mag ex nila ni Chesca pero di nya sinabi eksaktong dahilan ng break up nila.

ayaw nya sabihin eh, baka dahil sa noon palang ine-engage na si Chesca kay Azrael o dahil totoo yung chismis sa school 'non na ginamit sya ni Chesca noon.

"paano mo nagagawa yan? labanan nararamdaman mo kahit na makita syang engage sa kapatid mo, yung taong mahal na mahal mo?"

ngumiti siya. "mag mahal ng iba." hindi naman yun ang tamang sagot, mag mahal ng iba? sana kaya nya, kaso obvious naman na hindi nya kaya.