Nếu chỉ còn một ngày để sống, em nguyện dành nửa quỹ thời gian quý báu chỉ để cất lên tiếng hát. Bởi lẽ, với em - kẻ luôn sẵn sàng hóa thành con chiên ngoan đạo nếu âm nhạc là tín ngưỡng đã coi mỗi nốt nhạc gieo xuống như một giọt nước thần nhỏ lên mảnh đất khô cằn của linh hồn, rồi bừng nở thành một mùa xanh không bao giờ úa tàn. Trong thế giới thơ ca trừu tượng, ta sẽ luôn thấy một con tim mỏi lả, một linh hồn đang lạc lõng giữa hiện thực hoang hoải được chính thanh âm trác tuyệt ấy dang tay cứu rỗi, đem về cõi thần tiên chẳng còn đớn đau.

Suốt quãng thời thơ bé, viễn cảnh về một sân khấu ngập tràn ánh đèn, nơi từng dải sáng đan cài lên khuôn mặt em, nơi tiếng hát ngân lên thanh thoát rồi tan ra, hòa lẫn cùng muôn vàn lời tán thưởng, hay những tiếng vỗ tay cổ vũ nồng nhiệt... là miền mộng tưởng em xây đắp trong tim. Dẫu con đường chạm tới ước mơ lắm gian truân thử thách, hay đôi khi từng bước đi nặng trĩu những vết xước của tuyệt vọng thì em vẫn luôn tiến về phía trước, kiến cường như một chiến binh thực thụ cầm khiên cầm kiếm tiến về phía trước mặc máu có chảy, nước mắt có rơi.

Và quả thực, đúng như người đời luôn nói: "Rồi sẽ đến một ngày, vũ trụ lắng nghe tiếng vọng của những trái tim quật cường, và hồi đáp bằng ánh sáng của định mệnh." Sau bao gập ghềnh chông gai, em cũng đã bước lên đỉnh vinh quang trong sự nghiệp của mình, sống trong vạn lời tung hô cùng yêu thương ngập tràn.

Sân khấu lớn, danh vọng, tiền tài, người hâm mộ. Tất thảy đều nằm gọn trong lòng bàn tay em.

Nhưng sau ánh hào quang chói rọi ấy, chỉ là cái bóng đen của sự nổi tiếng, sợ hãi và đơn độc.

Em luôn sợ hãi. Em sợ cái ngày mà khi danh vọng ấy không còn nữa, mọi người liệu còn bên em?

Hữu hạn và vô hạn.

Đâu mới là câu trả lời?

✦✧✧

Ánh đèn led hắt lên gương mặt thanh tú khiến từng đường nét càng bật sáng dưới những gam màu rực rỡ. Thiên nga trắng khẽ khàng nghiêng mình, uyển chuyển theo từng nốt nhạc. Và khi tiếng hát ngân lên như dòng suối đêm, cả thời không tưởng như ngưng đọng, lặng đi trong giây phút huyền diệu. Dưới khán đài, những tiếng hô vang thành tràng khi thiên nga kết thúc màn trình diễn mỹ mãn. Họ không chỉ cổ vũ, họ tôn thờ em - một tín ngưỡng rạng ngời, sáng trong như một viên pha lê kiều diễm - Jeon Jungkook

"Cảm ơn các cậu đã đến đây ngày hôm nay. Hãy về nhà sớm và nghỉ ngơi nhé. Mình yêu các cậu."

Em đảo mắt nhìn quanh một vòng trước khi xuống dưới hậu trường. Jungkook khẽ mỉm cười, ánh mắt dừng lại nơi những hàng ghế đã được lấp đầy bởi biển người cuồng nhiệt. Nhìn xem, hào quang của em sáng tới nhường nào.

Sau khi tạm biệt đạo diễn cùng những nhân viên đã hết mình giúp em hoàn thiện sân khấu cũng là mười hai giờ đêm, Jungkook khi này mới bắt đầu quay trở về nhà trên chiếc xe của trợ lí. Em tựa đầu vào lớp kính, thẫn thở nhìn ra ngoài. Con đường em đi không nằm trong khu ăn chơi về đêm của người trẻ nên sẽ là một Seoul rất khác - tĩnh lặng quá mức. Seoul dường như đã say ngủ, nhường chỗ cho khoảng lặng của riêng em. Nhưng chỉ vài phút sau, như thể đã đọc được tâm tư của em, Seoul đã thức giấc kéo theo những cơn gió mạnh, từng đợt thốc vào khiến cát bụi và những chiếc lá khô bay xa tít tắp. Chúng xoáy vào nhau, bủa vây khoảng không trước mắt.

"Chuẩn bị mưa sao anh?"

"Ừ, cơn mưa hạ đầu tiên của Seoul."

Những hạt mưa tí tách rơi xuống từng giọt, rồi mạnh dần, cuối cùng trắng xóa cả mảng không phía trước.

"À Jungkook, xe gần hết xăng rồi. Anh sẽ đến trạm xăng gần nhất, đợi chút nhé."

"Dạ vâng."

Đi thêm chừng hai mươi phút, ánh đèn trạm xăng đã lờ mờ phía trước. Jungkook ngồi trên xe, ánh mắt dõi theo bóng lưng của trợ lí Kim đang hối hả chạy trong làn mưa lất phất. Mưa đã ngớt, màn nước mỏng cho phép cảnh vật bên ngoài hiện lên rõ hơn. Jungkook chậm rãi hạ cửa kính, bắt đầu phóng tầm mắt ra, qua bên kia con đường vắng. Và rồi, Jungkook giật mình. Em nhanh tay đóng cửa kính rồi ngồi ngay ngắn lại, cố gắng trấn an bản thân mau chóng bình tĩnh lại. Jungkook hít một hơi sâu, từ từ hạ cửa kính lần nữa và nhìn ra ngoài. Ở góc đường em nhìn khi này, quả thực có một bóng người. Người đó đứng thẳng, bất động như thể đã chờ đợi từ lâu. Toàn thân hắn phủ kín trong sắc đen, đến nỗi dường như hòa lẫn với nền trời tối. Nhưng điều khiến em sợ hãi hơn cả là cách hắn ta nhìn, một cái nhìn trực diện không e dè. Vì không còn ai khác quanh đây nên Jungkook hoàn toàn có thể khẳng định, ánh nhìn kia dành cho riêng mình.

Jungkook cố gắng bình tĩnh nhìn kĩ hơn, có thể đó là một fan cuồng đang cố gắng tiếp cận mình. Nếu em nhìn thấy mặt hay thậm chí vài đặc điểm nào đó nổi bật nào của người đó sẽ có thể báo lại với công ty chủ quản để họ tiến hành xử lý. Nhưng trong màn đêm mờ ảo, dù cố gắng quan sát đến đâu, em chỉ nhìn thấy thứ gì đó đang lấp ló phản chiếu trong ánh đèn vàng vọt yếu ớt. Một cây gây? Hay một thứ vũ khí sắc nhọn nào khác? Em không dám chắc.

"Jungkook, về thôi nào."

Trợ lí Kim quay lại, áo sơ mi và mái tóc đều đã ướt vì dính mưa, gương mặt lộ rõ vẻ cau có. Anh ta ném vội ném chiếc điện thoại sang ghế phụ, thở hắt ra nặng nề. "Hừ, được rồi. Hôm nay ai cũng mệt mỏi mà." Jungkook chỉ đáp nhỏ một tiếng vâng, không định hỏi chuyện gì đã xảy ra ở trạm xăng. Bởi điều làm phân tâm em còn ở đó, bản năng thôi thúc em ngoái lại ra ngoài một lần nữa. Nhưng cảnh tượng đã thay đổi, hoàn toàn trống rỗng không một bóng người. Cuối cùng, chỉ còn lại những vũng nước mưa to nhỏ bên ngoài, hệt như một trò đùa thị giác.

"Quái lạ... có lẽ mình nhìn nhầm." Jungkook thì thầm trong cổ họng, đủ nhỏ để chỉ mình em nghe thấy.  Jungkook mệt mỏi nhắm mắt, tự trấn an điều mình vừa khẳng định, tất cả đều là ảo giác.

Nhưng Jungkook không biết, em đã không hề gặp ảo giác.

Jeon Jungkook chẳng hề hay biết rằng từ khoảnh khắc ấy, trên bàn tiệc linh đình của quỷ dữ, nó đã đặt em lên như một lễ vật ngọc ngà được đợi chờ, được khao khát. Nó đã nhìn thấy em. Chỉ một tia sáng lóe lên trong đôi mắt nai con ấy cũng đủ khiến hắn khao khát chiếm đoạt đến run rẩy. Đôi mắt chú nai ngây dại, non nớt và đầy hoảng loạn, nó phản chiếu cả dài thiên hà sáng rạng. Nhưng hắn đã thấy được, phía sau sự lộng lẫy đang che giấu một vực thẳm tối tăm. Khoảng trống ấy như một món quà tuyệt diệu Thượng Đế đã trao tặng hắn, bởi nó sẽ là con đường mở sẵn cửa để hắn có thể bước vào.

Chà, hắn đã tìm thấy món tiệc xa hoa nhất cho linh hồn.

Seoul lại chìm trong cơn mưa. Mưa mùa hạ ào ào rơi, cố gắng gột rửa máu tanh, song lại bất lực trước những tội ác đã kịp bám rễ vào sâu trong linh hồn quỷ dữ. Trong bóng đêm đặc quánh, giữa vùng lầy nhơ nhớp lại có sự hiện hữu của một đóa hoa trắng tinh khiết. Và hắn như kẻ điên dại giữa chốn nhân gian ngạo nghễ cúi nhìn vực thẳm, thưởng thức sắc trắng ấy bị nhuốm bẩn đến thê lương.

Thiên nga trắng tung cánh giữa biển trời dương quang rực rỡ, em có nguyện ý cùng tôi rơi xuống đáy sâu tối tăm, trở thành thiên nga đen chỉ thuộc về mình tôi, vì tôi mà vùng vẫy trong tuyệt vọng?

✦✧✧

Jungkook khẽ chau mày khi cảm nhận được ánh sáng từ bên ngoài đang chiếu thẳng vào mắt. Em trở mình, đôi mi run nhẹ trước khi chậm rãi mở ra. Hôm nay là ngày nghỉ hiếm hoi trong lịch trình kín mít em đã mong chờ từ lâu. Jungkook bước đến bên khung cửa sổ, ngẩn ngơ nhìn cảnh vật bên ngoài. Sau cơn mưa vào rạng sáng, mọi vật như được thay áo mới. Nắng xuyên qua kẽ lá, vỡ thành những mảng sáng nhỏ li ti trên mặt đường. Làn gió nhẹ nhàng lướt qua, mơn man trên da thịt mát rượi, mang theo mùi hương dễ chịu của vài chậu cây cảnh đặt ngoài ban công.

Jungkook nằm dài ra ghế, với lấy chiếc điều khiển rồi bật đại một kênh nào đó. Thật hiếm có ngày nào mà một người bận rộn như em đây lại có thời gian rảnh để nằm dài ra và xem tivi như thế này. Là Park Jimin, anh ấy vẫn đứng trước máy quay với tông giọng trong trẻo hay phỏng vấn em mỗi khi đến đợt quảng bá cho một bài hát nào ấy.

"... Rạng sáng ngày hôm nay, cảnh sát đã phát hiện ra một thi thể chưa rõ danh tính tại khu phố Hongdae. Nạn nhân được xác định là đã tử vong vào gần một giờ sáng ngày hôm nay, cách thức gây án vẫn trùng khớp với ba vụ án trước đó. Vì do cơn mưa tối qua nên toàn bộ dấu tích đã gần như bị xóa sạch, gây ra không ít những khó khăn cho đội điều tra. Hiện tại, phía bên cảnh sát vẫn đang tích cực điều tra và tìm kiếm. Chúng tôi sẽ luôn cập nhật những thông tin mới nhất đến quý vị, xin cảm ơn."

Jungkook bỗng bật dậy, ánh mắt dán chặt vào màn hình tivi. Ống kính đã chuyển sang góc quay khác - hiện trường vụ án. Khung cảnh quen thuộc hiện ra trước mắt, Jungkook căng cứng người, tay em run rẩy bám chặt vào vạt áo. Không thể nhầm được. Đó chính là con hẻm mà tối qua em đã dừng lại. Theo lời Jimin, thời điểm nạn nhân tử vong trùng khớp với lúc em ở đó. Vậy... bóng người em đã nhìn thấy vào đêm mưa ấy, chắc hẳn không phải ảo giác, nhỉ?

"Chết tiệt."