Thân hình Lý Tú cứng đờ, có thứ gì đó len lỏi vào từng sợi thần kinh, tách rời tư duy khỏi cơ thể cậu. Lý Tú cảm thấy mình chẳng khác nào một sinh vật nhỏ bé như con ếch kẹt trong bụi cỏ hay chú mèo hoang vô tình lao ra đại lộ, bị ánh đèn pin và đèn xe dọi thẳng vào người, chỉ biết chôn chân tại chỗ, hoàn toàn mất đi khả năng phản kháng. Cổ họng cậu nghẹn đắng. Tiếng thét chói tai kẹt lại nơi dây thanh quản, nhưng thực tế Lý Tú lại chẳng thể thốt ra lấy nửa lời rên rỉ. Cặp mắt cậu trợn trừng vì kinh hãi. Trong cơn tuyệt vọng khôn cùng, cậu không tài nào khống chế được ánh nhìn của mình, đành phải đối diện với thứ đó đang hiện ra trong gương ngay sát cạnh mình. Đó tuyệt đối không phải khuôn mặt của người sống, chỉ cần thoáng nhìn qua cũng đủ để nhận ra điều dị thường ấy. May sao nó không phù thũng hay bốc mùi tởm lợm như những hồn ma trong ác mộng. Gương mặt tử khí ấy thuộc về một nam sinh trẻ tuổi, ánh mắt lạnh lẽo, thâm độc và khí chất u uất đó dường như có phần quen thuộc.

Lý Tú nhìn trân trân vào gương, đầu óc rối bời như tơ vò. Thứ đó dán sát vào cậu đầy thân mật, khiến cậu ngửi thấy cả mùi hương toát ra từ nó. Một thứ mùi âm hạn pha lẫn giữa bùn đất, tro bụi và hơi hướng của tử thi. Mồ hôi vã ra như tắm, lăn dài từ thái dương xuống gò má ướt đẫm của chàng trai trẻ. Cậu đứng chôn chân, chẳng rõ là mồ hôi lạnh hay nước mắt đang tuôn rơi. Dường như thời gian như bị kéo giãn ra vô tận, đôi môi tái nhợt của Lý Tú mấp máy. Cậu gần như phải vắt kiệt chút tàn lực, cuối cùng mới dặn ra được một tiếng thều thảo qua cổ họng.

" Phương Càn An, cứu tôi với."

Người bạn duy nhất còn lại trong căn phòng lúc này chính là điểm tựa tinh thần, là sợi rơm cứu mạng cuối cùng của Lý Tú. Thế nhưng tiếng cầu cứu còn chưa kịp thành hình, cậu đã thấy nó trong gương khẽ nâng tay lên. Ngón trỏ của nó đặt nhẹ lên môi cậu, làm một cử chỉ ra hiệu giữ im lặng. Bàn tay ấy không hề có móng tay. Sau đó nó đưa tay xuống, từng tấc từng tấc một, từ cánh tay mò mẫm xuống lòng bàn tay Lý Tú. Trong cơn kinh hoàng tột độ, cậu mơ màng cảm nhận được một luồng khí lạnh xẹt qua, hình như có vật gì đó vừa rơi vào tay mình.

Vù vù!

Đúng lúc này, một trận cuồng phong đột ngột nổi lên, luồng khí như một gã khổng lồ vô hình đâm sầm vào căn nhà ma. Cánh cửa sổ bật tung ra rồi bị gió dập mạnh vào tường liên hồi.

Rầm!

Cánh cửa phòng sau lưng Lý Tú cũng bị gió quật đóng sầm lại, phát ra tiếng động vang dội.

A!

Như bừng tỉnh sau một cơn ác mộng dài, Lý Tú bỗng tìm lại được sức lực. Ngay khoảnh khắc tiếng hét vỡ òa, cảm giác nghẹt thở như bị bóng đè cũng tan biến. Cậu điên cuồng vung tay, hất văng vật lạ trong lòng bàn tay đi, miệng không ngừng gào thét, chân quýnh quáng lùi lại phía sau rồi ngã nhào xuống đất. Vật bị ném đi va vào mặt gương bàn trang điểm, tạo thành một vết rạn dài trước khi rơi xuống sàn.

Lý Tú chống tay xuống đất, hổn hển thở dốc, bàng hoàng nhìn chân chân vào vật đó. Đó là một chiếc chìa khóa hết sức bình thường. Chiếc chìa khóa nằm ngay gần đó, nhưng cậu chẳng còn chút can đảm nào để tiến lại gần kiểm tra.

"Phương Phương Cần An, cậu thấy gì không?"

Cậu thiếu niên nấc nghẹn run rẩy gọi tên đồng bạn, nhưng đáp lại cậu chỉ là sự im lặng đến đáng sợ.

"Phương Càn An."

Lý Tú ngoái đầu nhìn lại phía sau, cậu thấy muối và gạo nếp mà Phương Càn An rắc lúc trước vương vãi khắp nơi. Trên sàn nhà, chiếc điện thoại nằm trỏng chơ, vẫn đang không ngừng phát bản vãng sinh chú lấy từ trang web nào đó. Thế nhưng trong căn phòng ngủ chỉ còn Vẩn Vương tiếng tụng kinh lầm rầm ấy, ngoài Lý Tú ra chẳng còn bóng dáng ai khác.

"Phương Càn An, cậu đâu rồi?"

Lý Tú đưa tay quẹt ngang mặt, cổ họng như bị nghẹn lại, tiếng gọi lạc đi vì khản đặc. Gương mặt cậu cắt không còn giọt máu, lảo đảo bò dậy, cả người run bần bật. Cậu nhìn quanh quất rồi tự nhéo mạnh vào đùi mình một cái. Cơn đau nhức nhối khiến cậu tuyệt vọng nhận ra lần này đây không phải là mơ. Có khoảnh khắc, Lý Tú thầm ước giá mà mình vẫn đang kẹt trong ác mộng. Bởi lẽ người bạn vừa mới đứng sau lưng mình thực sự đã biến mất không dấu vết. Những phân cảnh trong phim kinh dị hay tiểu thuyết dùng rợn ùa về trong tâm trí. Cái lạnh từ tận xương tủy thấm ra làm cậu trở nên yếu ớt và sợ hãi hơn bao giờ hết. Lý Tú thậm chí cảm nhận được ngay phía sau mình dường như vẫn còn một đôi mắt đang lặng lẽ dõi theo. Dù tóc gáy dựng đứng, mồ hôi lạnh tuôn rơi, cậu cũng không dám quay đầu nhìn lại phía bàn trang điểm thêm lần nào nữa. Cậu nhặt điện thoại lên, tắt âm thanh đi. Trong phút chốc, sự im lặng chết chóc bao trùm căn phòng. Lý Tú không dám nán lại đây thêm một giây nào nữa, cậu nắm chặt lấy điện thoại của Phương Càn An, lê những bước chân lảo đảo hoang mang chạy ra ngoài.

Tầng hai của biệt thự họ Tiêu vẫn âm u và tĩnh mịch. Mỗi bước chân của Lý Tú đều khiến sàn gỗ cũ kỹ phát ra những tiếng kẽo kẹt rợn người.

"Giàu mạnh, dân chủ, văn minh, hài hòa"

Gương mặt xanh mét, Lý Tú cố gắng nhẩm đi nhẩm lại để giữ bình tĩnh.

"Phương Càn An, cậu ở đâu?"

Sau khi đọc xong một lượt các giá trị cốt lõi, cậu lấy lại chút can đảm, đứng vững chân rồi hét lớn một câu giữa hành lang tầng hai.

"Rầm rầm rầm"

Tiếng đập cửa dữ dội đột nhiên vang lên.

"A Tú, cứu tôi với. A Tú a a hức hức, cứu tôi, tôi ở đây, ở trong này. Thả tôi ra, thả tôi ra với a a a Tú."

Tiếng kêu cứu thảm thiết của Phương Càn An vọng ra từ căn phòng cuối hành lang.

"Phương Càn An".

Lý Tú hít một hơi sâu, quên cả đau đớn mà tập tễnh chạy về phía phát ra âm thanh. Càng đến gần căn phòng cuối cùng, cậu càng nghe rõ tiếng nước nở của bạn mình.

"Thả tôi ra? A Tú, cho tôi ra ngoài với."

Lý Tú chẳng kịp nghĩ tại sao bạn mình lại kẹt ở trong đó, cậu
vội vàng vặn tay nắm cửa, nhưng dù cố sức thế nào, cánh cửa vẫn chưa ra không chút lay chuyển.

"Phương Càn An, cửa khóa rồi, đợi chút, tôi đang ở ngoài này, tôi sẽ cứu cậu ra ngay. "

Cửa đã bị khóa chặt, vậy thì Phương Càn An vào bằng cách nào?

Lý Tú không còn tâm trí đâu mà suy xét, bởi tiếng kêu khóc bên trong ngày một trở nên xé lòng và sắc nhọn. Cậu không dám tưởng tượng Phương Càn An đang phải đối mặt với điều gì kinh khủng trong kia. Cậu dùng vai hích mạnh vào cửa, hích đến mức tê dại nửa người mà cánh cửa vẫn im lìm.

"A Tú, A Tú ơi" , giọng Phương Càn An đã lạc hẳn đi.

"Phương Càn An, đợi chút, chờ tôi."

Lý Tú thở hồng hộc, giữa tiếng kêu khóc của bạn, chính cậu cũng không kìm được mà bật khóc theo. Một trực giác đáng sợ mách bảo rằng nếu không mở được cửa ngay lập tức, Phương Cản An có lẽ sẽ chết mất, nhưng với thể hình nhỏ bé này, cậu không thể phá cửa bằng sức mạnh cơ bắp. Cửa khóa quá chặt, trừ khi có chìa khóa.

Chìa khóa !

" Chờ đã."

Lý Tú trợt nhớ tới vật mà nam sinh mặt xám ngoét kia đã đặt vào tay mình lúc nãy chính là chiếc chìa khóa cậu vừa ném xuống sàn.

"Phương Càn An, cậu cố chịu thêm chút nữa, tôi đi lấy chìa khóa đây, tôi quay lại cứu cậu ngay. "

Lý Tú thề rằng mình chưa bao giờ chạy nhanh đến thế, dù chân phải đau điếng, dù trên đường chạy quay lại đã ngã nhào mấy bận, cậu cũng chẳng còn mảy may ghi nhớ. Cậu đã sợ đến phát điên rồi. Lồng ngực đau nhói, cậu thở dốc không ra hơi. Trước khi vào phòng, cậu đã run rẩy lo sợ rằng chiếc chìa khóa sẽ biến mất như những hồn ma kia.

Ơn trời, cho đến lúc cậu quay lại, chiếc chìa khóa cũ kỹ ấy vẫn nằm nguyên trên mặt đất. Lý Tú chộp lấy nó, tức tốc chạy ngược về phía cuối hành lang. Khi tra chìa vào ổ, vì tầm nhìn nhoè lệ và đôi tay run rẩy, cậu đã trượt tay mấy lần liên tiếp. Đúng lúc ấy, tiếng kêu rên trong phòng đột nhiên im bặt. Một luồng tử khí nồng nặc bùa vây lấy cậu.

"Phương Càn An, cậu sao thế? Đừng dọa tôi mà. Trả lời tôi đi." Lý Tú mặt cắt không còn giọt máu, mếu máo gọi.

Cạch.

Cuối cùng chìa khóa cũng khớp ổ. Tiếng lấy khóa khô khốc vang lên. Cánh cửa đã được mở ra. Bên trong phòng tối om. Đó là một không gian chật hẹp và tù túng. Chỉ có hai khe cửa thông gió nhỏ xíu trên cao khiến căn phòng thiếu sáng trầm trọng. Không khí sực mùi ẩm mốc. Trên tường dán vài bức tranh vẽ nguệch ngoạc trên giấy tập xé dở, hầu hết là hình ảnh một đứa trẻ nắm tay một người phụ nữ. Tranh chỉ có hai màu đen và đỏ, trông vô cùng u ám. Ở góc tranh là những nét chữ ngây ngô, mẹ và con. Góc phòng kê một tấm nệm cũ nát, chăn gối lộn xộn trồng chất lên nhau. Có lẽ từ sau vụ thảm án mười mấy năm trước vẫn chưa ai đụng vào. Lớp hoạ tiết hoạt hình lỗi thời nay đã phủ đầy nấm mốc đen kịp. Phía sau nệm là một chiếc bô vệ sinh, nếu không phải lớn lên ở những khu ổ chuột thiếu thốn, có lẽ ngay cả Lý Tú cũng không biết đó là thứ gì. Căn phòng chật trội đến mức chẳng còn chỗ đặt chân.

Phương Càn An đang cuộn tròn người, quay lưng về phía cửa, hai tay ôm đầu ngồi bệt góc nệm, miệng làm nhảm không thành tiếng.

"Hức hức, ở đây tối quá, tôi sợ. Thả tôi ra, xin hãy thả tôi ra ngoài."

Nghe tiếng khóc sợ hãi của bạn, Lý Tú không kịp nghĩ ngợi, lao ngay vào phòng ôm lấy Phương Càn An.

"Phương Càn An, không sao rồi, đi thôi, chúng ta rời khỏi cái nơi quỷ quái này ngay, ra ngoài là sẽ ổn thôi, cậu bình tĩnh lại đi."

"Tôi ,tôi không bế nổi cậu."

Lý Tú vòng tay qua người Phương Càn An, nhưng đôi tay cậu thậm chí không bao chọn nổi bờ vai của gã to xác ấy. Ngay cả lúc bình thường, một cậu thiếu niên gầy nhỏ cũng chẳng thể kéo nổi một người cao lớn như Phương Càn An. Huống hồ lúc này Lý Tú đã sợ đến bủn rủn chân tay, thế nhưng cái lạnh lẽo và kinh hoàng dị thường của căn nhà ma lại hiển hiện rõ rệt. Cậu cảm thấy thứ gì đó vặn vẹo, vô hình đang từng chút một áp sát mình. Cả hai đều chìm trong tiếng nấc nghẹn ngào.

"Đi thôi, Phương Càn An, mau đi thôi."

Giữa lúc Lý Tú đang chìm trong tuyệt vọng, một tiếng bước chân nặng nề vang lên, kèm theo giọng nói gắt gỏng đột ngột truyền vào từ cửa.

"A Tú, mẹ kiếp, rốt cuộc cậu chạy đi đằng nào thế? Có biết tôi tìm cậu muốn điên luôn rồi không?"

Lý Tú bàng hoàng quay đầu nhìn về phía bóng người cao lớn đang tiến lại gần. Đó là Phương Càn An, nhưng gã chẳng còn chút vẻ ngang tàng ngạo mạn của một đại ca trường học thường ngày. Gã cao mét chờ đây mặt tái mét, môi trắng bệch, thở hồng hộc như vừa trải qua một cuộc vận động kịch liệt. Gã đứng xững ở hành lang, dường như cũng vừa nhận ra điều gì đó không ổn. Khoan khoan đã. A Tú, cậu vừa mới nói chuyện với ai thế? Đồng tử của Lý Tú co rụt lại.

"Hi hi"

Kẻ mà cậu đang ôm chặt trong lòng bỗng rúc vào ngực cậu, phát ra một tiếng cười khúc khích dài đầy thỏa mãn. Trong cơn kinh hoàng tột độ, Lý Tú chậm rãi cúi xuống. Cậu lại thấy gương mặt ấy, đôi mắt đỏ ngầu vằn tia máu. Gương mặt tử thi cứng đờ ấy chậm chạp kéo ra một nụ cười, để lộ bờ môi nhợt nhạt. Nó nhìn cậu đầy tham lam, bàn tay trơ xương nhẹ nhàng nâng lấy gương mặt cậu. Thật nghe lời, thứ đó thì thầm dịu dàng. Bờ môi khô khốc áp lên trán cậu, để lại một nụ hôn nồng nặc mùi tử khí và thịt thối.

"Thích nhất là A Tú, A Tú của ta thật ngoan."

Trong cơn mê sảng, Lý Tú dường như nghe thấy tiếng Phương Càn An gầm lên, bảo ai đó hãy buông cậu ra. Có người lao vào phòng, cố gắng giật cậu ra khỏi cái ôm lạnh lẽo nhớp nháp của con quái vật. Nhưng mọi thứ đối với Lý Tú đều đã mờ mịt xa xôi. Cậu thiếu niên kiệt sức hoàn toàn lịm đi, tầm mắt vặn vẹo rồi tan biến vào những làn khói đen kịt đang bủa vây lấy ý thức.

Lý Tú rơi vào hôn mê sâu.

"Rầm rầm rầm".

Cánh cửa kia vẫn không ngừng rung lên bần bật.

"Thả con ra, con biết lỗi rồi, sau này con không dám nữa đâu."

"Hức, mẹ ơi, con biết lỗi rồi mà."

Tiếng kêu khóc nỉ non mơ hồ vọng ra từ sau cánh cửa. Giọng con trẻ cầu xin tha thứ lẫn trong tiếng nấc nghẹn vì sợ hãi tột cùng. Căn biệt thự này trông chẳng giống trong ký ức của Lý Tú chút nào. Sàn nhà bóng loáng như gương, nội thất được lau chùi sạch bong không vướng bụi trần. Trên tường dán loại giấy mang phong cách cổ điển in hình những đóa hồng leo nhạt màu. Trong mấy bình hoa cổ cắm đầy hoa nhài và hoa hồng nhập khẩu tươi rói vừa được đưa đến vào sáng sớm.

Không gian phảng phất một mùi hương thanh tao quý phái. Đám người hầu mặc đồng phục chỉnh tề đi lại nườm nượp ở lầu hai, lặng lẽ duy trì vẻ xa hoa và lịch lãm cho ngôi nhà. Thế nhưng tiếng khóc thê lương ấy cứ lần khuất khắp biệt thự, xua mãi không tan.

"Con sai rồi, con xin lỗi, sau này con không dám nữa. "

Tiếng khóc cứ thế lịm dần, yêu ớt hẳn đi. Lý Tú cau mày, cậu không hiểu sao mình lại lạc vào nơi quái đản này, càng không hiểu nổi vì cớ gì chẳng một ai mảy may đoái hoài đến tiếng khóc gào bên trong cánh cửa kia. Đứa bé ấy đã khàn đặc cả giọng, hơi thở mỏng manh như sắp đứt đoạn, chắc nó sắp suy sụp mất rồi. Là một nam sinh cấp ba bình thường, Lý Tú vốn chẳng mặn mà gì với trẻ con. Thế nhưng tận tâm can của một con người, khi nghe thấy tiếng khóc thét xé lòng như vậy, cơ thể cậu vẫn nảy sinh bản năng xót xa bồn chồn. Ngoại trừ những kẻ biến thái thích hành hạ người khác, chẳng ai có thể dửng dưng nhìn một đứa trẻ bị ngược đãi ngay trước mắt mình như thế.

Lý Tú vô thức bước đi, có điều cơ thể cậu lúc này nặng như đeo chì, hai chân giống như lún sâu vào đầm lầy giữa mùa đông buốt giá, mỗi bước nhích tới đều vắt kiệt sức bình sinh, nhưng tiếng kêu khóc tuyệt vọng bên tai cứ như những nhát roi vô hình quất mạnh vào tâm trí, hối thúc cậu phải nhanh chóng mở cánh cửa kia ra, cứu lấy sinh linh nhỏ bé tội nghiệp ấy. Cuối cùng Lý Tú cũng nhọc nhằn tiến đến trước cửa, cậu đặt tay lên nắm đấm.

Chẳng hiểu sao, ngay khoảnh khắc định vặn khóa, Lý Tú chợt thấy tóc gáy dựng đứng, một linh cảm bất an chạy dọc sống lưng khiến cậu thiếu niên đang mê muội bỗng khựng lại, chết chân tại chỗ.

"Mày đang làm gì đấy? Chưa đến giờ mà đã định thả cái thứ tạp chủng đó ra sao?"

Một giọng nói the thé, quái đản đột ngột vang lên. Lý Tú quay đầu lại, đôi mắt trợn trừng vì kinh hãi.

Cậu nhìn thấy một người đàn bà với thân hình sương phù dị dạng. Mù ta bước ra từ phòng ngủ chính, đứng lù lù nơi cửa, đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm vào Lý Tú. Mụ ta đã chết từ lâu rồi. Sự thối giữa khiến ngũ quan mụ nhòe nhoẹt, vài sợi tóc thưa thất còn sót lại trên mảng da đầu đang bong tróc, lủng lẳng rủ xuống gáy theo mỗi cử động. Nhưng mụ ta chẳng hề hay biết, mỗi khi mụ mở miệng, đám giỏi bọ vàng nhạt lại bò lồm ngổm trên vùng ngực hở hang và cái bụng trương phình sắp nổ tung.

Lý Tú hét lên một tiếng thất thanh, cậu kinh hoàng lùi lại, nhưng sau lưng chỉ còn cánh cửa đóng chặt. Cùng lúc đó, cậu nghe thấy một giọng nói lạ lẫm khép nép vang lên ngay cạnh mình.

"Nhưng thưa phu nhân, đã sang ngày thứ ba rồi, cứ nhốt mãi thế này thì thằng bé không trụ nổi mất. "

Lý Tú thở dốc, giáo giác nhìn quanh xem ai đang nói, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng người.

"Lúc chưa bị nhốt, nó chẳng phải vẫn hay lẻn vào bếp ăn vụng đó sao? Cái thứ tạp chủng nhặt nhạnh từ bên ngoài về đúng là bản tính khó rời. Y hệt con tiện nhân kia chỉ giỏi thói trộm cắp."

Người đàn bà với cái xác rương phình dường như chẳng hề chú ý đến Lý Tú. Mụ lẩm bẩm một mình, từng chữ thốt ra từ cái cổ họng thối giữa đều sặc mùi oán độc.

"Thật là, không dạy dỗ cho ra trò thì cái thứ do con tiện nhân kia đẻ ra chỉ làm ô uế thanh danh gia đình này thôi."

Vừa dứt lời, mụ ta lảo đảo bước về phía Lý Tú. Không, chính xác là về phía cánh cửa. Lý Tú run lẩy bẩy, nấc nghẹn muốn tìm đường thoát thân. Thế nhưng cậu không tài nào nhúc nhích nổi, bởi có một đôi tay đang bấu chặt lấy vai cậu.

Xuỵt !

Tiếng thì thầm âm u, lạnh lẽo rót thẳng vào tai. Lý Tú run bần bật, cảm giác cảnh tượng này hình như đã từng xảy ra ở đâu đó rồi. Cậu đứng im như phỗng, nhịp thở dồn dập, gai ốc nổi đầy cổ.

"Đừng nhìn, đừng nhìn, đừng quay đầu lại nhìn." Tiếng gào thét trong thâm tâm càng lúc càng khẩn thiết, nhưng dù có trốn tránh thế nào, từ khóe mắt Lý Tú vẫn nhìn thấy thứ đó đang áp sát mặt mình.

Đó là một thực thể phi nhân loại với làn da màu than chì, hốc mắt vằn vện tơ máu. Khóe miệng nó ngoác rộng sang hai bên, để lộ nụ cười thỏa mãn đến rợn người. Đôi môi đỏ tươi tương phản gay gắt với khuôn mặt tử khí trắng bệch. Cái cổ nó kéo dài ra một cách quái dị, dài đến mức có thể đưa thẳng mặt đến sát sạt mặt Lý Tú. Lần này cậu không thể tránh khỏi ánh nhìn của nó nữa. Ánh mắt bệnh hoạn ấy như hữu hình liếm láp khắp da thịt cậu. Cánh tay lạnh lẽo như loài trăn siết chặt lấy con mồi, quấn quanh người Lý Tú khiến cậu ngã nhào về phía sau. Đúng lúc này, cậu mới nhận ra cánh cửa vốn đóng chặt bấy lâu đã mở toang từ lúc nào. Bên trong căn phòng, vô số bàn tay trắng bệch, gầy gộc như những cảnh cây khô vươn ra. Những đầu ngón tay không móng vuốt mềm nhũn như xúc tu hải quỳ, nhưng mỗi khi chạm vào lại reo rắc hơi hướng tử vong vào tận xương tủy. Mọi tiếng hét và sự vùng vẫy của Lý Tú đều bị nhấn chìm hoàn toàn trong bóng tối dính nhớp lạnh lẽo sau cánh cửa kia.

"A Tú, ngoan lắm!"

Một tiếng nỉ non quen thuộc nhỏ xuống từ cái lưỡi ướt át của con quái vật. Lý Tú cảm thấy cơ thể mình như bị một sợi dây thừng giận mạnh.

"Ngươi không nên mở cánh cửa này ra."

Trong hư ảo, một giọng nói khàn đặc thê lương gào thét từ tận đáy lòng cậu.

"Đám học sinh các anh các chị thật là rảnh rỗi quá hóa dồ à. Chỗ này bình thường chúng tôi trả tiền mời người ta đến, người ta còn chẳng thèm. Thế mà các anh lại tự đâm đầu vào tìm chết. "

"Em biết lỗi rồi à? Thầy cứ phạt em thế nào cũng được nhưng bạn em bị ngất. Em cần đưa bạn ấy đến phòng y tế ngay."

"Anh cũng biết bạn anh ngất à? Có biết chỗ này nguy hiểm thế nào không? Bây giờ cuống lên thì ích gì? Căn nhà này bao nhiêu năm không tu sửa, hòng hóc chỗ nào ai mà biết được. Các anh lao vào rồi ngã gãy tay gãy chân thì ai chịu trách nhiệm. Nhà trường dặn đi dặn lại bao nhiêu lần rồi hả? Bảo đừng có đến những nơi này. Các anh coi lời thầy cô như gió thoảng bên tai đúng không? "

"Em xin lỗi, em. "

"Anh đứng đấy chưa được đi. Bạn anh đã có thầy Từ xem qua rồi. Không sao cả, đừng có lấy đó làm cớ để chuồn. Quan trọng là tại sao hai anh lại ở đây, anh tưởng đây chỉ là vi phạm nội quy trường học bình thường thôi à? Nói cho anh biết, xét theo luật thì đây là xâm nhập gia cư bất hợp pháp, là phạm pháp đấy. "

Lý Tú tỉnh dậy sau cơn ác mộng với cái đầu đau như búa bổ. Đập vào tai cậu là những lời quở trách liên hồi. Phương Càn An thỉnh thoảng lại đáp lời bằng một giọng điệu nhẫn nhịn đến lạ
lùng. Trước đây cậu chưa từng thấy Phương Cản An dùng thái độ thấp hèn như thế để nói chuyện với ai. Có điều dù đầu óc còn váng vất, Lý Tú vẫn cảm nhận được đằng sau chất giọng bình thản kia là một ngọn lửa giận đang trực chờ bùng nổ.

"Nếu thật sự không sao thì tại sao cậu ấy vẫn hôn mê mãi thế? "

"Anh đừng có cuống, thầy Từ đã bảo không sao thì chắc chắn là không sao. Vả lại làm gì có chuyện tỉnh lại nhanh thế được."

Tiếng quát tháo rõng rạc của những người đàn ông trung niên khiến Lý Tú càng thêm nhức đầu. Cậu vẫn nhớ như in cảnh tượng kinh hoàng trước khi ngất đi. Phương Càn An chưa kịp lấy lại lý trí, Lý Tú đã theo bản năng vươn tay ra cố tìm kiếm bóng dáng người nam sinh cao lớn kia. Cậu không nhận ra rằng ngay khoảnh khắc mình lên tiếng, những người xung quanh đều kinh ngạc nhìn về phía mình.

"A Tú ơn trời, cậu tỉnh rồi. "

Một tiếng reo vui mừng rỡ vang lên bên tai. Ngay sau đó, Lý Tú cảm thấy mình như bị một vật gì đó va phải, cậu chưa kịp định thần đã bị người ta ôm chặt vào lòng. Ký ức về cơn ác mộng bất ngờ ùa về, Lý Tú rùng mình một cái, cả người căng cứng như dây đàn. Nhưng ngay giây sau, hơi ấm nóng hổi từ cơ thể của một chàng trai mới lớn và cái ôm siết đến nghẹt thở ấy đã giúp cậu hoàn toàn tỉnh táo.

"Khổ, buông, buông tôi ra. "

Lý Tú vỗ bộp bộp vào lưng Phương Càn An mấy cái mới được thả ra. Sau một hồi hít hà không khí, cậu mới nhận ra mình đang nằm trên thảm cỏ trước cổng biệt thự họ Tiêu. Phương Càn An ôm cậu, để đầu cậu gối lên đùi mình. Thấy cậu tỉnh lại, hắn mừng đến mức suýt rơi nước mắt. Cách đó không xa là vài người đàn ông trung niên. Lý Tú lo lắng nhìn họ, thấy ai cũng lạ lẫm. À cũng không hẳn, người đàn ông béo tròn đứng cuối cùng thì cậu có biết. Hình như là hiệu phó trường Khải Minh. Lý Tú mới gặp ông ta một lần, nhưng ấn tượng rất sâu sắc về cái kiểu xuất hiện tiền hô hậu ủng như vua chúa đi tuần, thế nên mới nhớ rõ khuôn mặt đỏ gay tròn ủng ấy. Nhưng vị hiệu phó lúc này trông chẳng còn tí phong thái nào. Ông ta lom khom, nơm nước lo sợ đứng sau những người khác với vẻ khúm núm thấy rõ. Còn những người khiến hiệu phó phải cúi mình ấy trông lại chẳng có gì đặc biệt, ít ra là không có vẻ quan cách mà Lý Tú thường thấy.

Họ giống như những người đàn ông bình thường trên phố. Có người rất trẻ, tầm ngoài 20, có người đã gần ngũ tuần nhưng trông vẫn rất tinh anh. Dẫn đầu nhóm người này là một người đàn ông ngoài 30. Người đó khá gầy, gương mặt thanh tú nhưng mờ nhạt, thuộc kiểu người vừa lẫn vào đám đông là không tài nào tìm thấy. Trên mũi anh ta đeo một cặp kính gọng vàng, khoác bộ vest xanh thẫm đã hơi cũ, nhưng chân lại sỏ đôi giày thể thao, trông chẳng ăn nhập gì với trang phục. Người này toát ra khí chất của một giáo viên dạy văn hoặc chính trị. Lúc nãy trong cơn mê màng, Lý Tú hình như có nghe thấy người ta gọi anh ta là thầy Từ.

"Đây là giáo viên trường Khải Minh sao?"

Lý Tú có chút nghi hoặc. Sau trận kinh hoàng vừa rồi, đầu óc cậu vẫn còn hơi mụ mẫm. Trong lúc cậu đang ngẩn ngơ, Phương Càn An đã nắm chặt lấy tay cậu, đẩy về phía thầy Từ.

"Thầy Từ, thầy, thầy xem lại cho cậu ấy được không?"

"Xuỵt, Phương Càn An, cậu nhẹ tay chút coi."

Lý Tú nhăn mặt không nhịn được mà đá vào chân hắn một cái. Đợi Phương Càn An thôi táy máy, Lý Tú vô thức kéo hắn ra sau lưng mình rồi ngẩng đầu đứng đối diện với người đàn ông kia, nở một nụ cười ngoan ngoãn đúng mực. Em chào các thầy ạ. Chào thầy hiệu phó. Khác với các học sinh khác, Lý Tú chưa bao giờ tỏ ra sợ sệt khi đối mặt với thầy cô. Quả nhiên, ngay khi cậu lên tiếng, bầu không khí căng thẳng cực độ giữa giáo viên và Phương Càn An lập tức dịu đi hẳn.

"Trò là Lý Tú đúng không?"

Lúc nãy nghe mấy vị thầy kia mắng mỏ Phương Càn An không nể mặt, ông hiệu phó cứ như ngồi trên đống lửa. Ông biết rõ lợi hại nên không dám cãi lại các vị này, nhưng cái trò bị mắng kia đâu phải là học sinh tầm thường. Giờ thấy Lý Tú mở lời, ông như chút được gánh nặng, vội vàng rút khăn tay lau mồ hôi chán rồi nhanh chóng đánh tiếng.

"Trò thấy thế nào rồi? Có chỗ nào không khỏe không? "

Vừa nói ông vừa trách móc.

"Các trò thật là không lo học hành mà lại chạy đến đây làm gì? đã cảnh cáo từ trước rồi, bén mảng đến biệt thự họ Tiêu là sẽ bị kỷ luật."

"Lời chưa dứt đã bị Phương Càn An thô bạo ngắt lời không liên quan đến cậu ấy."

Hắn phớt lờ cái lườm của Lý Tú, bước lên chắn trước mặt cậu, mặt lầm lì như đít nổi.

"Là em ép cậu ấy đến đây, có kỷ luật thì cứ kỷ luật em đi, dù sao cái trường rách này em cũng chẳng muốn học nữa."

Phương_vị hiệu phó bị vỗ cho tím tái cả mặt, nhất thời không thốt nên lời.

"À thế anh lôi cậu ta đến đây là định làm cái trò gì? "

May thay, thầy Từ đột nhiên lên tiếng, ôn tồn hỏi Phương Càn An. Lần này đến lượt Phương Cản An im lặng với vẻ mặt phức tạp. Lý Tú vô thức quay sang nhìn người bạn bên cạnh, lòng dạ bồn chồn, không biết có nên kể lại những chuyện mình đã trải qua hay không. Chưa đợi hai đứa trao đổi ánh mắt xong, thầy Từ đã thở dài một tiếng rồi tiếp lời.

"Đám trẻ các anh đúng là chẳng hiểu ra làm sao cả. Rõ ràng chỉ cần chăm chỉ học hành, đọc sách thánh hiền là có thể bách tà bất xâm, thế mà cứ thích đâm đầu vào những chỗ này làm trò dại dột. Để rồi sợ đến hồn siêu phách lạc, tâm thần bất định thì chẳng phải sẽ dễ bị mê hoặc, sát khí ám thân hay sao?"

Lý Tú kinh ngạc ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt trong trẻo, hiền từ đằng sau lớp kính của thầy Từ. Thầy Từ nhìn Lý Tú mỉm cười, ánh mắt chất chứa vẻ thấu hiểu

"Sợ hãi lắm phải không?"

Thầy hỏi, thầy Từ chẳng hiểu sao chỉ sau vài câu đối đáp với thầy Từ, đầu óc Lý Tú bỗng chốc trở nên thanh thản, minh mẫn lạ thường. Đến lúc này cậu mới bàng hoàng nhận ra, dường như suốt thời gian qua mình luôn sống trong trạng thái mơ mơ màng màng. Cũng phải, nếu không phải vì tinh thần không tỉnh táo, cậu đời nào lại đi làm chuyện ngốc nghếch cùng Phương Càn An? Rõ ràng đã cảm thấy căn biệt thự có điều bất thường, nghe thấy tiếng bước chân quỷ dị mà vẫn cứ như kẻ mất trí, đâm đầu đuổi theo. Mấy thứ kia muốn chính là hiệu quả đó, nếu không sao người ta hay nói khi bị kinh hãi là sợ đến hồn phi phách tán.

"Em càng sợ hãi thì càng dễ bị chúng làm hại. Thế nên học sinh thì nên tập trung học hành cho tốt. Tâm có định thì hồn mới ổn. Hồn ổn rồi thì mấy thứ tạp nham sẽ chẳng thể quấy nhiễu được. Em tuổi trẻ mà tốt nhất là nên tin tưởng khoa học, chuyên tâm đọc sách. Trong sách tự khắc có chính khí, thầy thấy em cũng là đứa trẻ ham học, vậy nên đừng sợ, sẽ không sao đâu."

Thầy Từ ôn tồn giảng giải, vừa nói vừa vươn tay điểm nhẹ lên vầng trán của Lý Tú. Lý Tú khẽ giật mình, đột nhiên cảm thấy đôi vai và tấm lưng nhẹ bẫng, cứ như thể một gánh nặng vô hình vừa được chút bỏ khỏi người cậu vậy.

"Em cảm ơn thầy từ."

Lý Tú kinh ngạc nhìn thầy, sau một thoáng ngẩn ngơ, cậu thốt lên đầy chân thành. Thầy Từ chỉ mỉm cười không đáp. Người đàn ông vẫn chăm chú quan sát đôi mắt Lý Tú, thấy chúng đã lấy lại vẻ tinh anh vốn có, mới khẽ xoay người sang phía Phương Càn An.

"Lại đây" Thầy ngoắc tay với hắn.

"Làm gì cơ?"

Phương Càn An cảnh giác hỏi lại. Hừ, cái thằng nhóc này đừng có mà không biết điều thế chứ. Thấy Phương Càn An dám không hợp tác, một thanh niên đứng sau thầy tử nhịn không được liền lên tiếng. Nhưng thầy từ đã xua tay ngắt lời người kia, kiên nhẫn giải thích cho Phương Càn An. Không có gì đâu, thầy chỉ kiểm tra tình hình của các em thôi, cứ coi thầy như thầy lang đang bắt mạch đi. Nhưng mà thấy Phương Càn An vẫn cứ trơ ra không chịu tiến tới, Lý Tú không nhịn được lén đưa ngón tay chọc mạnh vào lưng hắn một cái, kèm theo ánh mắt sắc lẹm cảnh cáo

"Đừng có gây sự."

Bị Lý Tú chọc một cái, gã con trai to xác thế mà lại lảo đảo. Hắn liếc nhìn cậu một cái rồi mới hậm hực bước lên, để mặc cho thầy tử nhấn nhẹ lên đầu mình. Nhìn thấy vệt khí đen trên mặt Phương Càn an tản đi theo từng ngón tay mình, nét ngưng trọng nơi đáy mắt thầy Từ mới dần tiêu tan.

Xong rồi, thầy vỗ tay nở nụ cười

"Về sau đừng để ý đến mấy chuyện quái lực loạn thần này nữa. Lo mà học hành thi đỗ một trường đại học tốt, thế là hơn cả."

Người đàn ông mới vài phút trước còn ra dáng cao nhân thoát tục, giờ mở miệng ra lại chẳng khác gì một ông chú hàng xóm đang khuyên răn con cháu bằng những lời lẽ cú rích.

"Phải đó, thầy Từ nói rất đúng."

Hiệu Phó cũng vội vàng phụ họa,

"Hai em cũng sắp thi đại học rồi, sau này phải chăm chỉ học tập, đừng có dính vào mấy thứ mê tín dị đoan nguy hiểm này nữa. Lần này tôi coi như không thấy hai em ở đây, nhưng lần sau nếu còn để tôi bắt quả tang trốn học đến biệt thự chơi bởi thì đừng trách tôi ghi tội vào hồ sơ."

Rõ ràng vị hiệu phó cũng cực kỳ kiêng rè những chuyện xảy ra ở biệt thự họ Tiêu, thậm chí chẳng dám truy cứu sâu thêm. Lý Tú và Phương Càn An cứ thế thoát nạn một cách ngơ ngác. Chưa kịp hỏi han gì thêm, cả hai đã bị nhóm người kia vội vã đuổi khéo khỏi căn nhà ma. Có vẻ như bọn họ không muốn để hai cậu biết những việc sắp diễn ra tiếp theo. Thực tế, Lý Tú cũng chẳng muốn biết làm gì. Đúng như lời thầy Từ nói, việc cậu cần làm là học bài và thi đại học chứ không phải ở trong một căn nhà hoang để bị dọa cho hồn siêu phách lạc. Lúc chuẩn bị rời đi, thầy Từ bỗng gọi hai người lại :

"Đợi chút, cái này cho hai em để phòng hờ."

Thầy từ lục lọi trong túi áo vest một hồi lâu mới lôi ra được hai sợi dây thừng đỏ vẫn còn vương chút nhiệt độ cơ thể đưa cho mỗi người một sợi.

"Về nhà nhớ buộc vào thắt lưng, đừng có tháo ra. Kể cả lúc tắm ít nhất cũng phải đeo đủ 49 ngày đấy. "

Thầy Từ cười nói. Dứt lời, ánh mắt thầy dừng lại trên mặt Lý Tú một thoáng.

"Lý Tú phải không? "

Giọng thầy bỗng trở nên nghiêm túc hơn hẳn. Lý Tú bất giác căng thẳng nhìn người đàn ông, nhưng sau một khoảng lặng ngắn ngủi, cậu chỉ nghe thấy lời dặn dò đầy trịnh trọng

"Nhớ phải chăm chỉ học hành đấy nhé."

Lý Tú ngơ ngác gật đầu

"Em nhớ rồi ạ."

"Thầy ơi, cái cậu nhóc gầy gò kia liệu có cần phải nhắc nhở người thân của cậu ấy một chút không? "

Một lát sau, khi bóng dáng hai thiếu niên đã khuất dần sau những dạng cây xanh mướt, đồ đệ của thầy từ đứng bên cạnh nhìn theo hướng Lý Tú rời đi, cuối cùng không kìm được mà lẩm bẩm

"Xuỵt! "

Thầy Từ ra hiêun cho đồ đệ im lặng, khác hẳn với vẻ dịu dàng lúc đối mặt với Lý Tú, thần sắc người đàn ông lúc này cực kỳ nghiêm nghị, toát ra vẻ uy nghiêm khó tả. Đứa trẻ đó có sao Văn Khúc Chiếu mệnh rất vượng, dù sở hữu thể chất đặc biệt thì vẫn có thể tránh khỏi con đường kia. Thầy Từ chậm rãi trịnh trọng từng chữ. Chuyện liên quan đến tương lai của một đứa trẻ, nhất là những việc vẫn còn nằm giữa lằn ranh mong manh thế này thì càng không nên nói ra kẻo lại vận vào người nó thật. Cậu đồ đệ trẻ tuổi bị ánh mắt nghiêm khắc của thầy Từ dọa cho run rẩy, thu cổ lại, không dám hé răng thêm lời nào. Những người còn lại nghe vậy cũng lâm vào trầm mặc, tuy cùng theo thầy Từ tu tập nhưng tâm tư mỗi người mỗi khác, chỉ có mình vị hiệu phó đứng giữa bọn họ là mặt mày ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu mọi người đang nói cái gì.

Ở trường Khải Minh bấy lâu, ông ta cũng chỉ mơ hồ biết rằng biệt thự họ Tiêu có những chuyện không thể giải thích bằng khoa học và cứ cách vài năm nhà trường lại mời người đến xử lý đặc biệt. Năm nay vốn chưa đến hạn, nhưng chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã xảy ra liên tiếp các vụ việc, giáo viên tiếng Anh treo cổ, học sinh chết thảm trong biệt thự. Vị sếp trên của hiệu phó chắc hẳn đã sợ mất mật, gọi điện cầu cứu khắp nơi mới mời được thầy Từ này đến.

Qua thái độ của mọi người, hiệu phó lờ mờ cảm nhận được địa vị của thầy Từ không giống với những người trước đây. Chính vì vậy, nghe đoạn đối thoại thần thần bí bí của họ, tính hiếu kỳ trong ông ta trỗi dậy mãnh liệt. Sau khi những nhân vật không liên quan như Lý Tú và Phương Càn An rời đi, thầy Từ cũng chẳng màng để tâm đến hiệu phó. Thầy sai ông ta chờ bên ngoài rồi cùng mấy đệ tử thân tín thận trọng bước vào biệt thự. Hiệu phó đứng ngoài xoa tay chờ đợi, đợi mãi đến khi sốt ruột liền đưa một điếu thuốc cho vị đại sư đứng cạnh. Vị này mấy năm trước cũng từng đến đây nên hiệu phó có chút quen mặt, vừa khéo có thể bắt chuyện.

"Đại sư này, tôi mạn phép hỏi một câu, cái cậu học sinh tên Lý Tú lúc nãy ấy có vấn đề gì sao? "

Hiệu Phó vừa nhả khói vừa nhỏ giọng dò hỏi. Vị đại sư đang ngậm thuốc nghe vậy thì nheo mắt lại, tặc lưỡi một cái rồi ghé sát tai hiệu phó, hạ thấp giọng

"Cứ coi như nghe chuyện phiếm thôi, đừng có rêu dao ra ngoài đấy. Cái cậu tên Lý Tú lúc nãy mườ mươi là một người quan tài sống. Trong thế giới tâm linh có một quan niệm rằng một số thứ đặc biệt rất thích hợp để nuôi dưỡng âm khí và quỷ quái. Người ta gọi đó là dưỡng hồn quan. Gọi là quan nhưng thực chất đó chỉ là một cách xưng hô. Có nơi là những hang động cực âm hình thành tự nhiên, cũng được gọi là dưỡng hồn quan. "

Đại sư rít thêm một hơi thuốc, vô thức nhìn về phía ngôi trường.

"Còn một loại dưỡng hồn quan khác, đó là nơi nuôi quỷ lợi hại nhất. Bởi vì cái quan đó không phải vật chết mà là người sống. "

"Hả?"

Một màu tàn thuốc rơi trúng mu bàn tay làm hiệu phó giận nảy mình.

"Có người sinh ra bát tự đặc thù, dương khí yếu mà âm khí vượng, cực kỳ thích hợp để nuôi quỷ. Ông nhìn cậu học sinh đó bị què chân phải không? Thực chất đó là tướng số vận vào mệnh, giống như người xem bói hay bị ngũ khiếm tam tai vậy. Thời xưa, nhiều thầy trừ tà lợi hại thường chuyên môn nhận nuôi những đứa trẻ như thế, vì chúng thường tàn tật lại mồ côi mồ cút, chỉ cần cho miếng cơm là có thể bắt chúng nuôi quỷ cho mình, cực kỳ đắc dụng. Có điều thời nay...."

Người nọ liếc nhìn căn biệt thự đầy kiêng dè

"Giờ chắc chắn không ai làm mấy việc phạm pháp đó nữa. Loại người quan bẩm sinh này cũng hiếm lắm rồi, không ngờ lại gặp được một đứa ở trường các ông."

"Vậy cái người quan này thì làm được gì?"

Hiệu Phó tò mò truy hỏi.

"Chẳng phải đã nói rồi sao? nuôi quỷ, nuôi ác quỷ. Giờ chúng tôi không được phép động vào mấy cái này nữa, nhưng cũng chẳng lạ gì khi hai đứa học sinh kia lại đâm phải quỷ dữ dội như vậy, chắc chắn là bị âm khí trên người cậu nhóc kia thu hút tới. Tuy
nhiên, thầy Từ cũng nói rồi, đứa trẻ đó tuy là người quan nhưng mệnh chung có sao Văn Khúc rất vượng, chỉ cần cậu ta chăm chỉ học hành, tự khắc sẽ không còn liên quan gì đến những chuyện này nữa. "

Hắt xì!!!

Trong trung tâm thương mại tấp nập, Lý Tú bỗng hắt hơi một cái.

"Sao thế? Lạnh à?"

Phương Càn An bưng hai ly trà sữa nóng bước tới, nghe thấy tiếng hắt hơi liền lo lắng hỏi. Lý Tú không đáp, chỉ đưa tay đón lấy ly trà sữa, hơi nóng tỏa ra khiến lòng bàn tay cậu đỏ ửng, nhưng Lý Tú chẳng hề có ý định buông ra. Cơ thể cậu vốn đã hết lạnh, nhưng sâu trong xương tủy dường như vẫn còn vẩn vương một chút hàn ý mỏng manh. Sau khi rời khỏi biệt thự, Lý Tú phá lệ cùng Phương Càn An chủ động trốn tiết. Cả hai không hẹn mà gặp cùng rời trường, tìm đến trung tâm thương mại đông đúc nhất thành phố A, rồi chui tọt vào một tiệm trà sữa nổi tiếng đang có hàng dài người xếp hàng. Lý Tú vốn ghét nơi ồn ào, nhưng lúc này được bao bọc giữa đám đông náo nhiệt, cậu lại thấy bình yên lạ kỳ.

"Chẳng biết cái ông thầy Từ kia có làm ăn được gì không? Sao tôi thấy sắc mặt cậu vẫn không ổn lắm nhỉ? "

Phương Càn An hơi dướn người về phía trước, cau mày nhìn thẳng vào Lý Tú. Cái bàn trong tiệm trà sữa bé xíu, chỉ cần hắn cử động nhẹ là đầu gối đã chạm vào chân cậu. Một gã nam sinh cao mét 9 vạm vỡ ngồi lọt thỏm trong không gian trang trí kiểu thiếu nữ hồng phấn trông có phần nực cười. Lý Tú chớp mắt, không kìm được mà mỉm cười

"Tôi không sao thật mà, da tôi vốn đã nhợt nhạt thế rồi. "

Bà ngoại tuổi đã cao, việc chăm sóc Lý Tú luôn có phần quá sức. Hậu quả của việc suy dinh dưỡng kéo dài cộng với lao tâm khổ tứ quá độ là nước da cậu lúc nào cũng xanh xao hơn hẳn bạn bè đồng trang lứa.

"Thế thì tốt. "

Thấy Lý Tú quả thực đã ổn, Phương Càn An mới thở phào nhẹ nhõm.

"Vậy là được rồi, lúc nãy thực sự làm tôi sợ chết khiếp. "

Nghe giọng điệu đầy lo lắng của Phương Càn An, Lý Tú bất giác sững người, trái tim cậu khẽ lỗi nhịp, một cảm giác vô cùng lạ lẫm len lỏi trong lồng ngực. Cậu vội vã cụp mắt xuống, nhấp một nguồn trà sữa để xua đi sự bối rối không tên.

"Ơ!"

Thiếu niên ngạc nhiên mở to mắt vì hương vị ngọt ngào, thơm ngậy tràn ngập khoang miệng. Ly nước Phương Càn An mua cho cậu không phải loại trà sữa nổi tiếng nhất của quán mà là một ly ca cao nóng pha thêm rất nhiều khoai môn, đậu đỏ, kem mặn và pudding. Lý Tú ngẩn ngơ

"Ngon quá."

Cậu thầm thì không kìm lòng được. Cậu lén liếc nhìn Phương Càn An một cái

"Sao cậu biết tôi thích món này?"

Đến khi nhận ra thì câu hỏi đã lỡ tuột khỏi môi. Khác với những nam sinh bình thường, Lý Tú cực kỳ hảo ngọt, đặc biệt là loại cao nóng siêu ngọt với thật nhiều loại topping đi kèm. Phương Càn An ngẩn người, nhìn bờ môi và đôi má của Lý Tú giận ửng hồng vì hơi nóng của ly Cacao. Hắn thoáng ngẩn ngơ trong giây lát.

"Tôi tôi mua đại thôi mà."

Hắn trả lời bằng giọng ồm ồm, có chút lúng túng khó hiểu. Ai mà biết được cậu lại thích cái thứ ngọt lịm này chứ. Lý Tú chớp mắt, cậu cũng nhanh chóng lấy lại tinh thần. Phương Càn An quả thực không thể biết sở thích của cậu được. Ngày thường cậu ít khi giao thiệp với bạn bè, hơn nữa một ly ca cao nóng thế này bán quá đắt, dù có thèm đến mấy cậu cũng chỉ dám nghĩ trong lòng chứ chưa từng nói với ai. Nhưng dù thế nào đi nữa, ly ca cao nóng vẫn khiến cả thể xác lẫn tâm hồn Lý Tú trở nên thư thái ấm áp. Đuôi mắt thiếu niên vô thức cong lên, vương vấn chút ý cười mềm mại, chắc là tại cái quán trà sữa này thiết kế chỗ ngồi chật trội quá. Phương Càn An rối bời nghĩ thầm, nếu không thì tại sao mỗi khi Lý Tú mở miệng, hắn dường như lại ngửi thấy một mùi hương socôla ngọt ngào vấn vương nơi đầu lưỡi đối phương.

"Cảm ơn cậu nhé, Phương Càn An. "

Lý Tú nói.

Mặt Phương Càn An lập tức đỏ gay. Bỗng nhiên hắn cũng thấy thèm uống ca cao. Nóng quá chừng, Phương Càn An bỗng dưng chộp lấy ly trà sữa của mình uống liền mấy ngụm, hầu kết lăn động liên tục theo nhịp nuốt. Lý Tú ngạc nhiên liếc nhìn hắn một cái, cẩn thận kẻo bỏng. Phương Càn An ầm ừ một tiếng, cố ra vẻ mặt không cảm xúc rồi vội vàng đặt ly xuống. Cổ chàng trai vẫn còn đỏ ửng, hắn nhìn lướt qua Lý Tú rồi cúi gằm mặt xuống nhìn chằm chằm vào điện thoại, trông có vẻ hết sức chuyên chú. Lý Tú cũng không nói thêm gì nữa, hai người cứ thế ngồi dựa đầu gối vào nhau trong tư thế có phần ngượng ngùng giữa tiệm trà sữa náo nhiệt. Đợi đến khi ly Ca cao nóng đã cạn sạch, Lý Tú mới thẫn thờ mở lời kể lại những chuyện kinh hoàng mình vừa trải qua trong căn biệt thự cũ.

"Tớ đã thấy Âu Dương trong tấm ảnh chụp chung"

Đầu ngón tay cậu vô thức gõ nhẹ lên thành ly

"Tớ chẳng rõ đó có phải ảo giác hay không, nhưng việc hắn xuất hiện trong ác mộng của cả hai chúng ta, e rằng có liên quan mật thiết đến biệt thự nhà họ Tiêu."

Ngay từ khi Lý Tú vừa cất lời, tâm trí Phương Càn An đã chẳng thể nào đặt vào chiếc điện thoại được nữa. Nghe những lời cậu kể, chân mày hắn nhíu chặt lại, sâu trong đáy mắt thoáng hiện một tia giận dữ mà chính hắn cũng không nhận ra.

"Đừng bận tâm đến gã đó nữa, hạng cặn bã ấy dù sao cũng chết rồi." Phương Càn An nói.

"Vả lại thầy Từ cũng dặn cậu không được nghĩ ngợi thêm về mấy chuyện đó còn gì."

Lý Tú ngẩn ngơ giây lát rồi nhìn thẳng vào mắt đối phương.

"Tớ biết." Giọng cậu nhỏ dần

"Chỉ là chẳng hiểu sao tớ cứ thấy canh cánh trong lòng. Cậu biết đấy, vốn dĩ tớ chẳng bao giờ tin mấy chuyện thần bí này, nhưng những gì đã xảy ra ở đó thật sự quá đỗi...."

Cậu thiếu niên gầy gò vốn chưa từng để lộ vẻ yếu mềm, ngay cả khi bị đám đông vây quanh bắt nạt. Lúc này đây, khi ngồi cạnh Phương Càn An lại để lộ sự mong manh như lớp băng mỏng dễ vỡ.

"Phương Càn An, ở biệt thự, cậu đã nhìn thấy gì?"

Phương Càn An im lặng hồi lâu

"Lúc tớ đang rắc gạo nếp và muối trong phòng, chỉ trong chớp mắt cậu đã biến mất không dấu vết. "

Hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó, hắn vô thức siết chặt nắm đấm.

"Tớ hốt hoảng quá, chợt thấy ngoài cửa có bóng trắng lướt qua, tưởng là cậu nên vội vã đuổi theo. "

Trong ký ức của Phương Cản An, căn biệt thự hoang phế rộng lớn ấy chốc chốc lại vang lên những tiếng bước chân dồn dập. Nếu là bình thường, hắn hẳn sẽ thấy tiếng động đó rợn người và đáng sợ vô cùng. Nhưng lúc ấy hắn chẳng còn tâm trí đâu mà sợ hãi. Một người sống sờ sờ như Lý Tú bỗng dưng bốc hơi khiến hắn hoàn toàn mất phương hướng. Hắn đuổi theo cái bóng giống hệt Lý Tú quanh quẩn trong nhà ma mấy vòng liền, nhưng vẫn chẳng thể bắt kịp. Cho đến khi hắn nghe thấy tiếng của cậu vọng lại từ phía cuối hành lang tầng trên.

"Đến khi tớ chạy lên tới nơi thì thấy cậu đang đứng trong phòng, cứ lẩm bẩm nói chuyện với một cái. Ừm, cái bóng gì đó, tớ lúc ấy muốn phát điên vì sợ nên mới hét to gọi tên cậu. "

Nói đến đây, sắc mặt Phương Càn An đã trở nên vô cùng khó coi. Vừa lúc cậu quay đầu lại, tớ thấy có thứ gì đó đang quấn lấy người cậu, cánh cửa phòng cũng bắt đầu chuyển động như muốn đóng sầm lại để lôi cậu đi mất. Tớ sợ muốn chết, chẳng kịp nghĩ ngợi gì mà lao đến chặn cửa, dùng hết sức bình sinh kéo cậu ra ngoài. Nói thật, nếu cái thứ trong phòng đó là yêu ma quỷ quái thật thì sức mạnh của nó đáng nể lắm đấy. "

Vừa kể Phương Càn An vừa khẽ nhún vai, lúc đó vai va vào cửa, giờ vẫn còn đau đây này. Xuýt vì cử động mạnh, hắn vô tình đụng trúng vết thương trên vai, đau đến mức phải hít một hơi lạnh. Lý Tú nhìn vẻ đau đớn của hắn mà lòng bồn chồn không yên.

"Tớ xin lỗi"

Hoàn cảnh gia đình và khiếm khuyết cơ thể, Lý Tú vốn dĩ rất giỏi chịu đựng sự ghẻ lạnh hay miệt thị của người đời. Nhưng khi những trò đùa ác ý biến thành sự quan tâm chân thành, phản ứng của cậu lại trở nên vô cùng lúng túng. Cậu chưa bao giờ biết cách đối diện với những tình cảm lạ lẫm này. Phương Càn An khựng lại, liếc mắt nhìn vẻ lúng túng trên gương mặt cậu thiếu niên bên cạnh. Đại ca trường học khẽ nhíu mày.

"Này, tớ nhớ môn văn cậu đứng nhất khối cơ mà. Sao giờ ở cạnh tớ lại chỉ biết nói mỗi mấy câu xin lỗi với cảm ơn thế? "

Lời phàn nàn có vẻ ngạo mạn ấy lại ngay lập tức phá tan bầu không khí ngượng ngùng giữa hai người. Lý Tú bản năng đáp trả một câu

"Thế cậu còn muốn nghe gì nữa? Chẳng lẽ muốn tớ nói? Tiểu sinh không có gì báo đáp, xin lấy thân đền đáp chắc."

Đó vốn chỉ là một câu nói móc mỉa buột miệng của Lý Tú, chẳng ngờ Phương Càn An vừa nghe xong đã đờ người ra, há hốc miệng không nói nên lời. Lý Tú trố mắt nhìn gương mặt đỏ bừng của đối phương, cảm thấy dường như có gì đó sai sai. Hơi nóng từ ly ca cao lan tỏa trong dạ dày, Lý Tú cũng thấy mặt mình nóng ran.

"Tớ....tớ thì miễn cưỡng chấp nhận cũng không phải là không thể. "

Mãi một lúc sau, Phương Càn An mới như sực tỉnh, hắn khô khan đáp lại một câu.

Lý Tú : "Hừ, cậu nằm mơ đẹp quá đấy. "

Cuộc đối thoại của cả hai cuối cùng cũng quay lại quỹ đạo bình thường, nhưng mỗi khi vô tình chạm mắt, cả hai lại vội vàng né tránh, giả vờ bình tĩnh cúi xuống nghịch điện thoại. Giằng co một hồi, điện thoại của Phương Càn An rung lên bần bật. Hắn
lật máy nhìn qua, gương mặt đang đỏ hồng bỗng chốc phủ một lớp sương lạnh. Mặc dù ngay giây tiếp theo hắn đã dập máy nhưng cuộc gọi đó cũng nhắc nhở Lý Tú rằng họ đã ngồi ở tiệm trà sữa quá lâu rồi.

"Muộn rồi, tớ phải về đây."

Lý Tú nhìn đồng hồ vớ lấy cặp sách đứng dậy. Thế nhưng cậu vừa định bước đi thì cảm thấy vạt áo bị níu chặt.

"Cậu về luôn sao? Định về nhà một mình à?"

Phương Càn An trợn mắt, lo lắng hỏi.

Lý Tú ngẩn người : "Chứ sao nữa, tối nay tớ còn mấy tờ đề phải hoàn thành? "

Mấy ngày nay vì vụ đụng quỷ mà cậu chẳng thể tập trung học hành. Nếu đã quyết tâm không dây dưa với mấy chuyện huyền bí nữa thì việc cần làm nhất lúc này là về nhà ôn luyện thật nghiêm túc. Chẳng lẽ trốn trong tiệm trà sữa đông đúc này cả đời được sao? Thấy Lý Tú hỏi ngược lại, Phương Càn An cũng sực nhận ra mình hơi thái quá.

"À"  chàng trai cao lớn ngượng ngùng buông tay ra.

"Thế cậu về một mình không sợ à?"

Lý Tú rũ mắt : "Thầy Từ chẳng đã nói rồi sao? Càng sợ hãi thì tâm thần càng dễ bất ổn, cứ không nghĩ đến nó là được. "

Nói đoạn, Lý Tú nhìn hắn đầy ẩn ý : "Cậu sợ à? Trong cặp tớ còn mấy cuốn đề cương tổng hợp, có thể chia cho cậu vài quyền đấy."

Phương Càn An lập tức ưỡn thẳng lưng, lớn giọng : "Hả? Cậu còn không sợ thì tớ sợ cái nỗi gì? Tớ chỉ lo cho cậu thôi."

Lý Tú nhìn vẻ mặt cứng miệng của hắn mà lòng thầm giấy lên nỗi lo lắng vu vơ. Nhưng cậu chợt nghĩ với thân phận của Phương Càn An, nếu hắn thật sự không muốn ở một mình thì chắc chắn sẽ có khối người tranh nhau đến bên cạnh hắn. "

Đừng lo cho tớ, tớ đi đây."

Lý Tú nhỏ giọng nói rồi quay người rời khỏi tiệm.

Tuy nhiên, lúc đứng chờ xe buýt bên đường, cậu vẫn cảm thấy ánh mắt của Phương Càn An như đang dán chặt sau lưng mình.

"Hắn vẫn còn nhìn mình sao?"

Lý Tú ngoảnh đầu lại, nhìn qua lớp kính sát đất sáng choang của trung tâm thương mại về phía vị trí họ vừa ngồi, nhưng Phương Càn An đã biến mất từ lúc nào. Vì trốn tiết buổi chiều nên Lý Tú về nhà sớm hơn mọi khi rất nhiều. Như thói quen, lúc mở cửa, cậu gạt đôi giày cao gót cũ kỹ sang một bên. Đang loay hoay tìm chìa khóa thì bên trong nhà bỗng vang lên một tiếng động lớn chói tai. Lý Tú giật mình kinh hãi, vội vã đẩy cửa lao vào.

Bà ngoại đang đứng giữa phòng khách, cả người run rẩy, đôi tay hơi giang ra che chắn trước ngực, vẻ mặt hoảng hốt dáo dác nhìn quanh như đang sợ hãi cứ gì đó.

"Bà ngoại "

Lý Tú lảo đảo lao đến, thấy đôi mắt lão bà trống rỗng, ánh nhìn dao động không thể định vị được mục tiêu.

"Có chuyện gì thế bà? Bà sao vậy? "

Cậu gọi mãi, bà ngoại mới như sực nhận ra sự hiện diện của cậu. Bàn tay gầy guộc như cành củi khô lập tức chộp chặt lấy cánh tay Lý Tú. Đôi mắt đục ngẩu của bà nhìn cậu chằm chằm, lệ già tuôn rơi lá chã.

"A Tú, bà sai rồi, bà làm sai rồi. Hức hức...." . Bà ngoại nói năng lộn xộn, lẩm bẩm không ngừng.

Dù Lý Tú có hỏi thế nào, bà cũng chỉ lặp đi lặp lại những lời đó. Theo bản năng, Lý Tú liếc nhìn về phía điện thờ vốn dùng để tiếp khách, cạnh bàn trống trơn chẳng có lấy một bóng người, cả căn nhà vẫn âm u như mọi khi, tiếng nước nở của bà ngoại vang vọng trong làn khói nhang rẻ tiền mờ ảo.

Lý Tú nhíu mày, mơ hồ cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lúc này vẻ hoảng loạn của bà đã chiếm chọn tâm trí nên cậu chẳng kịp nghĩ ngợi sâu xa. Lý Tú lúng túng trấn an bà, mãi mới giúp bà ngồi xuống chiếc ghế sofa cũ cho bình tâm lại.

"Bà ngoại, rốt cuộc là có chuyện gì? Đã xảy ra việc gì sao? "

Lý Tú quỳ một chân xuống sàn, cẩn thận hỏi.

Cậu đặt tay lên lưng bà để vỗ về, cảm nhận rõ dệt bà ngoại run rẩy dữ rồi khi nghe câu hỏi đó. Giây tiếp theo, bà đột ngột quay đầu lại, đôi mắt xám xịt rung lên bần bật.

Bà nhìn thẳng vào mắt Lý Tú, dựng một ngón tay lên môi thầm thì : "Xuỵt, đừng để nó phát hiện ra. "

"Ai cơ ạ? Để ai phát hiện? Lý Tú không hiểu gì cả. "

"Tiểu Ngọc!!!!"

Lão bà thở dốc nặng nề rồi gương mặt lại hiện lên vẻ kinh hoàng tột độ.

"Không không phải đó không phải là Tiểu Ngọc. Bà nhầm rồi, bà thật sự nhầm rồi. Thứ mà bà mang về căn bản không phải đứa trẻ đó. "

Hoàng hôn buông xuống, ánh chiều tà xám xịt từ ngoài cửa sổ hắt vào trong biệt thự nhà họ Tiêu, phủ lên căn phòng hoang âm u tăm tối một tầng hồng quang quỷ dị.

Tại nơi sâu nhất của biệt thự, vốn chỉ là một gian phòng dành cho người giúp việc bình thường, giờ đây trên mặt đất lại bày biện những chậu than đồng đỏ với tạo hình cổ quái. Lá bùa trong chậu cháy không ngừng, phát ra những tiếng lách tách khô khốc. Ngọn lửa đang gặm nhấm sấp bùa hiện lên sắc xanh đậm rợn người, hoàn toàn khác hẳn hỏa quang thông thường. Những lưỡi lửa thon dài nhảy múa liên hồi trong chậu than, tựa như đám dong rêu dập dềnh theo dòng nước nơi đáy sâu lạnh lẽo. Thế nhưng mỗi khi ngọn lửa sắp vượt ra khỏi miệng chậu đồng, chúng lại như bị một vật thể vô hình chặn đứng, chỉ có thể co rúm, run rẩy dọc theo vách chậu rồi điên cuồng cắn nuốt thêm nhiều lá bùa hơn nữa. Nhóm đàn ông túc trực bên chậu đồng thần sắc ngưng trọng, ai nấy đều như lâm đại địch, chăm chú quan sát ngọn lửa bên trong. Hễ thấy lá bùa vơi đi mà ánh lửa xanh có dấu hiệu bùng lên, họ lại lập tức ném từng sấp bùa dày cộp như gạch xanh vào lòng chậu.

Trong phòng rõ ràng kín gió, nhưng tất cả mọi người đều cảm nhận được những luồng khí lẩn khuất luẩn quẩn quanh mình, mang theo cái lạnh thấu tận xương tủy. Thầy Từ quay lưng về phía đám đông, đứng trước cánh cửa phòng khoá chặt mà Phương Càn An và Lý Tú từng cảm thấy kỳ quái. Anh nhắm nghiền hai mắt, chắp tay trước ngực, đôi môi không ngừng lầm rầm những lời kinh văn trầm thấp, khó hiểu.

Sột xoạt, sột xoạt sột xoạt.!!!

Theo nhịp tụng kinh của thầy Từ, bên trong căn phòng kho đã mười mấy năm chưa từng có ai mở ra, bỗng truyền đến những tiếng cào cấu dồn dập và nóng nảy. Thấp thoáng trong đó, dường như còn có cả tiếng nức nở rên rỉ nghẹn ngào. Ngọn lửa trong chậu đồng đột ngột bùng lên dữ dội. Những lá bùa vẽ bằng chu sa đỏ thắm được ném vào không thương tiếc. Nhưng hễ chạm vào chậu đồng là chúng lại như tuyết gặp lửa, nháy mắt hóa thành vô vàn tàn tro trắng xóa. Chứng kiến cảnh tượng trước mắt, trán của những người có mặt đều lấm tấm mồ hôi hột. Tình trạng rằng co ấy kéo dài chừng mười mấy giây, ngọn lửa trong chậu mới dần dịu đi, những dị tượng cũng biến mất.

Cạch

Ổ khóa sắt cũ kỹ nặng nề trên cửa bỗng phát ra một tiếng vang thanh giòn do cánh cửa rung động. Ngay sau đó, toàn bộ căn phòng chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc. Tiếng cào cấu biến mất, gió âm cũng ngừng thổi. Mãi đến lúc này, thầy Từ mới hít một hơi sâu, dừng việc tụng kinh. Cả người anh lảo đảo như sắp đổ, nhọc nhằn lùi lại khỏi cánh cửa kia.

"Xong rồi, không sao nữa."

Anh ôm ngực nói với những người còn lại. Nếu Lý Tú có mặt ở đây, chắc chắn cậu sẽ vô cùng chấn động. Người đàn ông mới vài giờ trước còn ôn tồn lễ độ, hòa ái dễ gần, giờ đây nhìn
qua lại tiểu tụy đến cực điểm, sắc mặt trắng bệch như kẻ bị mất máu quá nhiều. Đám đồ đệ vội vàng xông lên đỡ lấy thầy từ đang đứng không vững.

"Sư phụ, thầy Từ, thế là ổn rồi chứ ạ? Thầy có sao không?"

Thầy Từ giơ tay yếu ớt ra hiệu cho các học trò giữ yên lặng.

Anh tựa vào tường, nghỉ ngơi một hồi lâu mới dần hồi sức. Khi cất lời, giọng anh vẫn bình thản ôn hòa như cũ. Không sao, đã xử lý ổn thỏa rồi.

"Lũ lãnh đạo trường Khải Minh đúng là đầu toàn chứa bã đậu, trước đó vẫn yên ổn, kết quả lại chẳng quản lý học sinh cho tốt, để mọi chuyện thành ra thế này. Đã chết người rồi còn làm tổn hao tu hành của thầy nữa chứ. "

Một người nhìn bộ dạng thảm hại của thầy Từ, không nhịn được mà bực dọc mắng mỏ.

"Đã bảo là không sao rồi mà, hơn nữa sự cố lần này cũng không thể đổ hết lỗi cho phía nhà trường. "

Thầy Từ thở dài bất lực, phải dừng lại một chút để lấy hơi mới nói tiếp : "Nhà họ Tiêu từ cuối thời nhà Thanh đã bắt đầu nuôi thần. Trăm năm qua, ngay cả mạng sống con cháu ruột thịt trong nhà cũng đã hiến tế bao nhiêu sinh mạng rồi. Một thứ tà ám hung hãn nhường ấy, làm sao có thể mong chờ một cái phong ấn giữ mãi được bình an?"

Nghe thầy từ nói vậy, những người có mặt đều nhớ lại lai lịch của thứ đó. Trong biệt thự họ Tiêu, gương mặt ai nấy đều phủ một tầng ám ảnh khó xua tan.

Lần này trái lại là thầy Tù mở lời trấn an trước : "Cũng đừng quá căng thẳng, dù sao thì cái thứ được gọi là thần ấy giờ cũng chỉ còn cái vỏ bọc thôi. Nhiều năm qua chúng ta tốn bao nhiêu tiền của nhân lực, vật lực chẳng phải là để tiêu trừ hung tính của nó sao? Chúng ta vẫn phải tin tưởng vào chính phủ, tin tưởng vào nhân dân. Phải hết sức cần mật nhưng tâm thái thì nên thả lỏng, bình tĩnh đối mặt. "

Nghe thầy Từ khuyên nhủ, vài người cũng dần thả lỏng tinh thần. Tuy nhiên khi đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời khỏi căn nhà ma ám, lại có người như ma xui quỷ khiến mà nhắc lại chuyện cũ.

"Nhưng mà người nhà họ Tiêu cũng ác thật, xuống tay tàn nhẫn không chút nương tình. Một đứa trẻ rõ ngoan, lại còn là cốt nhục của mình, nuôi bên cạnh bao nhiêu năm trời chứ ít ỏi gì. Dù là con chó con mèo nuôi lâu cũng có tình cảm, thế mà họ thật sự nhẫn tâm mang nó đi làm vật tế sống. "

Những người khác nghe xong cũng thở dài thườn thượt.

"Dù sao cũng đâu phải bà cả sinh ra, chỉ là đứa con của tiểu tam mang về thôi. Chậc, cũng chẳng hiểu cô tiểu tam đó tham đồ cái gì, nhà họ Tiêu có phải hạng người tốt lành gì đâu. "

Đừng nói nữa, thầy từ chau mày cắt ngang những lời bàn ra tán vào của đám đồ đệ. Đứng giữa khu vườn trước biệt thự, người đàn ông bỗng như cảm nhận được điều gì đó. Anh ngoảnh đầu lại nhìn lên lầu hai. Một cơn gió thổi qua bên ô cửa sổ loang lổ vết thời gian. Gương mặt sưng phù màu xám trắng của người đàn bà nọ đang áp sát vào mặt kính, nhìn trân trân xuống mọi người bên dưới. Trong đôi mắt đục ngầu ấy chỉ chứa đầy sự thống khổ và tuyệt vọng. Thế nhưng thầy Từ chỉ lẳng lặng liếc nhìn mụ ta một cái rồi quay đầu bước thẳng ra ngoài. Cũng giống như vị quý phu nhân năm xưa có thể thản nhiên hành hạ đứa con riêng của chồng mình. Người đàn ông nhìn qua thì ôn hòa nhân hậu này cũng mang một vẻ lạnh lùng đến lạ thường, tảng lờ đi lời cầu cứu không thành tiếng của linh hồn tội nghiệp kia. Mười mấy năm qua, mụ vẫn luôn bị nhốt trong căn nhà này, hết lần này đến lần khác lặp lại cảnh tượng cái chết của chính mình, từ lúc tắt thở cho đến khi cái xác thối giữa hoàn toàn.

Cùng lúc đó, tại một khu lao động nghèo ở đầu kia thành phố, Lý Tú đang nhíu mày, cố gắng hiểu những lời lẩm bẩm của bà ngoại.

"Bà ngoại, bà đang nói gì thế? Bà làm sai chuyện gì cơ?"

Hồi nhỏ Lý Tú từng nghe bà kể về cái tên bà đặt cho anh trai dưới gầm giường. Nếu anh trai còn sống, chắc hẳn anh ấy sẽ tên là Lý Ngọc. Nhưng chẳng biết từ bao giờ, bà ngoại rất ít khi gọi cái tên này nữa. Mãi đến tối nay, Lý Tú mới nghe lại cái tên Tiểu Ngọc từ miệng bà. Khác với lúc nhỏ khi bà ngoại ôm cậu vào lòng và dịu dàng kể về lai lịch cái tên ấy, giờ đây giọng bà chỉ tràn ngập nỗi sợ hãi vô bờ. Nhìn bà ngoại trước mặt rõ ràng đã không còn tỉnh táo, vẻ mặt Lý Tú dần trở nên nghiêm trọng.

Nói thật, nếu không xảy ra chuyện ở nhà ma họ Tiêu, có lẽ cậu đã sớm coi những lời này là biểu hiện của chứng lẫn tuổi già. Bởi lẽ người mắc bệnh Alzemer thường nảy sinh những ảo giác bị hại. Nhưng sau khi nếm trải bao chuyện khó giải thích bằng khoa học, Lý Tú không kìm được mà thấy lòng giấy lên một nỗi bất an.

"Bà ngoại, bà nói cho con nghe xem nào, rốt cuộc là có chuyện gì sai?"

Lý Tú nén lại nỗi lo âu, nhẹ nhàng dỗ dành bà. Bà ngoại ngơ ngác nhìn cậu, đôi môi khô khốc mấp máy. Có lẽ vì quá sợ hãi, câu trả lời của bà nhỏ đến mức chỉ còn là những tiếng lầm bầm đứt quáng. Lý Tú không nghe rõ, đành hơi cúi người xuống để ghé sát tai vào hơn.

Đúng lúc này, từ trong bếp bỗng vang lên một tiếng " Choảng " thanh thúy. Lý Tú giận nảy mình, khi lao vào bếp, ngay cả cậu cũng hoàn toàn chết lặng tại chỗ. Phòng bếp lúc này chẳng khác nào một bãi chiến trường. Xoong nồi, bát đĩa văng tung tóe khắp nơi, vòi nước mở toang, nước chảy tràn lên láng trên mặt đất. Rau củ, quả tươi hay héo đều bị ai đó lôi ra khỏi tủ lạnh, bày biện khắp mặt sàn. Trên mỗi loại nguyên liệu nấu ăn đều được rắc đầy gạo sống. Và điều khiến Lý Tú kinh hãi nhất là chiếc hũ vốn dùng để đựng hương tro giờ đây đã vỡ tan tành, nước bẩn dưới sàn thấm đẫm mảng hương tro khiến chúng tan tác ra, không tài nào thu dọn lại được. Còn tiếng động vừa nãy là từ một chiếc bát bị vỡ. Đó là chiếc bát mà anh trai vẫn thường dùng để ăn cơm. Chẳng biết trước đó bà ngoại đã cất nó ở đâu, nhưng giờ đây nó đã vỡ vụn không còn hình dạng.

Lý Tú đứng lặng đi, phải hít thở thật sâu mười mấy lần mới miễn cưỡng bình tĩnh lại được.

"Bà ngoại, lúc nãy bà định làm gì thế? Trong bếp bừa bãi quá"

Bà ngoại lúc này đã lặng lẽ trở lại. Nghe thấy tiếng hỏi của Lý Tú, bà ngơ ngác ngẩng đầu lên.

"Lý Tú, con về rồi đấy à?"

Lão bà nói, ánh mắt đục ngầu hỗn độn. Hôm nay tan học sớm thế con.

Ngừng một lát, bà cười bảo : " Ở trường có kết thêm được người bạn nào không? "

Một giọt nước miếng chảy dài theo khóe miệng bà khi bà cất tiếng. Còn Lý Tú đứng sững giữa đống hỗn độn trong bếp, lòng cậu trĩu nặng, chìm sâu xuống đáy vực. Lý Tú không truy vấn thêm những điều vô căn cứ ấy nữa. Hít một hơi thật sâu, cậu thiếu niên bắt đầu thu dọn đống đổ nát trong bếp một cách thuần thục. Khi dọn dẹp xong xuôi thì trời đã về khuya. Cũng may là đồ đạc lãng phí không quá nhiều, thứ duy nhất không thể khôi phục chỉ có chiếc hũ đựng hương tro và cái bát đưa cơm cho anh trai.

Khoan đã, đưa cơm.

Lý Tú đứng sững trong bếp, đột nhiên nhận ra điểm bất thường vốn luôn lởn vởn trong lòng bấy lâu nay. Hôm nay bà ngoại không hề giục cậu đưa cơm cho anh trai. Cậu đứng im lặng, cảm thấy cổ hòng khô khốc, dạ dày co thắt lại. Một nỗi bất an kỳ quái bao trùm lấy tâm trí. Lý Tú đứng ở cửa bếp nhìn ra phòng khách. Sau cơn hoảng loạn vô cớ ban chiều, bà ngoại dường như đã quên bẵng sự thất thố của mình. Lúc này bà đang chắp tay sau lưng, ngồi trên sofa chăm chú xem tivi. Lý Tú nhìn nghiêng gương mặt bình thản của bà, hồi lâu sau mới khẽ thở hắt ra một hơi. Cậu không nói gì thêm, chỉ lẳng lặng quay lại bếp, lấy gạo từ trong thùng cho vào một chiếc bát sứ bình thường khác. Vì không còn hương tr nên lần này cậu cũng chẳng bận tâm đến việc trộn tro vào gạo sống nữa.

"Hy vọng anh trai sẽ không để tâm đến chuyện này." Lý Tú tự nhủ.

"Đương nhiên, đó là với điều kiện anh trai thật sự tồn tại."

Sau khi đặt bát xuống gầm giường như thường lệ, Lý Tú mệt mỏi ngồi bệt trong căn phòng rách nát đầy bụi bặm một hồi lâu. Cậu lại nhớ đến những lời thầy Từ nói với mình ban chiều, nhưng lúc này tâm trạng lại trở nên vô cùng phức tạp. Nếu bà ngoại thật sự bị lẫn, chắc mình chỉ còn cách đưa bà vào viện dưỡng lão thôi.

Vô thức, Lý Tú nhìn vào bóng tối mấp mô của đống tạp vật dưới sàn nhà mà lầm bầm tự nhủ :

"Hàng xóm láng giềng hay họ hàng đều chẳng nhờ vả được gì, bà chỉ có thể dựa vào mình. Nếu không có tấm bằng đại học, cái thân hình này của mình làm sao gánh vác đổi cuộc sống sau này cho bà. Nhưng nếu đi học đại học, mình sẽ không có cách nào chăm sóc bà được. Để bà một mình ở nhà thì nguy hiểm quá mà. Chẳng biết đưa vào viện dưỡng lão tốn bao nhiêu tiền nữa, chắc mình chẳng bao giờ kiếm đủ số tiền đó đâu. "

Không nhận được bất kỳ lời hồi đáp nào, giọng nói của Lý Tú cứ thế nhỏ dần rồi lịm tắt. Dường như chính cậu cũng nhận ra sự nực cười và yếu đuối của mình vào khoảnh khắc này.

"Hơn nữa, bà ngoại sẽ sớm quên mình thôi phải không? "

Trong căn phòng vắng lặng, cậu thiếu niên nhỏ bé gầy gò co gối lại, vùi mặt vào khuỷu tay.

"Nếu là vậy, mình sẽ chỉ còn lại một mình trên đời này thôi. "

Lời thì thầm mang theo tiếng nấc nghẹn ngào khẽ vang lên rồi tan vào không trung. Căn phòng vẫn im lìm không một tiếng động. Dù không muốn thừa nhận nhưng Lý Tú thấy mình vẫn đang chăm chú lắng nghe từng động tĩnh dưới gầm giường. Cậu đợi thật lâu, nhưng tối nay dường như ngay cả lũ chuột cũng chẳng muốn ghé thăm căn phòng tồi tàn này. Sự tĩnh lặng ấy làm Lý Tú chợt bừng tỉnh, cậu cảm thấy nực cười cho suy nghĩ thoáng qua của chính mình. Suy cho cùng thì thế giới quan duy vật của cậu vẫn bị những chuyện ở nhà ma làm cho lung lay mất rồi. Lý Tú thở dài cười khổ rồi quay về phòng mình. Đúng như thầy Từ đã dặn, việc duy nhất cậu cần làm cũng là việc duy nhất cậu có thể làm bây giờ là học tập. Cậu nghiến răng tự nhủ như thế rồi dồn hết sức lực bù đắp lại số bài vở đã bỏ lỡ suốt mấy ngày qua vì tâm thần bất định. Đến khi Lý Tú dứt ra khỏi đống bài tập, cậu mới phát hiện đã quá nửa đêm. Cậu vươn vai ngáp một cái dài, ngay lúc cậu chuẩn bị đi ngủ thì điện thoại bỗng đổ chuông không đúng lúc chút nào. Màn hình hiển thị tên Phương Càn An. Lý Tú nhìn chằm chằm vào cái tên đó, ngẩn người vài giây mới nhấn nút nghe.

Phương Càn An : " Cậu đang làm gì đấy? "

Giọng cậu thiếu niên qua điện thoại có vẻ hờ hững vì sự hỏi han vô thưởng vô phạt của đối phương.

"Tớ đang ngủ. "

Lý Tú thật sự chẳng còn tâm hơi đâu mà tiếp chuyện Phương Càn An, bèn đáp lệ cho qua chuyện. Thế nhưng câu trả lời của Phương Càn An lại hoàn toàn nằm ngoài dự tính của cậu.

"Cửa sổ nhà cậu vẫn còn sáng đèn cơ mà. Ngủ nghê cái gì? "

Nghe thấy vậy, Lý Tú lập tức tỉnh hẳn ngủ. Cậu bật dậy lao đến trước cửa sổ, vạch rèm ra nhìn xuống dưới lầu. Nhờ ánh đèn bàn hắt ra mỏng manh từ cửa sổ, Lý Tú chỉ cần cúi đầu là thấy ngay chàng trai cao lớn đang đứng dưới chân nhà mình. Thấy Lý Tú ló đầu ra, hắn giơ điện thoại lên, cười hì hì vẫy tay về phía cậu.

"Chào nhé, muộn thế này mà vẫn chưa ngủ à?"

Thoáng nhìn qua, bộ dạng của Phương Càn An lúc này trông cũng có chút phong trần lãng tử. Đương nhiên, đó là nếu bỏ qua những vết máu còn tươi đang dính đầy trên đầu trên cổ và gương mặt bẩm tím bật bạt đến thê thảm của gã đại ca trường học ngày nào. Dù chỉ nhìn thoáng qua, Lý Tú cũng nhận thấy tâm trạng mình lúc này trở nên vô cùng phức tạp. Cậu cảm thấy vừa buồn cười lại vừa có chút cảm động không tên trước sự xuất hiện bất ngờ của tên ngốc này. Cậu không nói gì thêm, chỉ im lặng nhìn xuống cái bóng cao lớn dưới màn đêm, mặc cho cơn gió lạnh luồn qua kẽ tóc. Có lẽ trong đêm đông lạnh lẽo và cô độc này, sự hiện diện của một người bạn dù là kẻ phiền phức như Phương Càn An cũng đủ để sưởi ấm tâm hồn đang trông chênh của cậu.

"Này Lý Tú!" Phương Càn An lại cất tiếng, phá tan sự im lặng.

"Cậu không định mời tớ lên nhà ngồi chơi một lát sao? "

Lý Tú khẽ lắc đầu, nụ cười thoáng hiện nơi khóe môi : "Đồ ngốc, muộn lắm rồi, về nhà ngủ đi."

Nói xong, cậu khép xem lại, nhưng trái tim dường như đã bớt đi phần nào trống trải. Cậu biết dù thế giới bên ngoài có tăm tối và đầy rẫy những điều đáng sợ, ít nhất lúc này cậu vẫn không hoàn toàn cô độc. 10 phút sau

"Xuỵt " Lý Tú rón rén đẩy cửa, khẽ ngoảnh đầu ra hiệu cho Phương Càn An : "Bà ngoại, tớ ngủ rồi, cậu khẽ thôi kẻo bà thức giấc. "

Cậu thiếu niên hạ giọng thật thấp, thấy Phương Càn An gật đầu ra vẻ đã hiểu, mới lén lút dẫn hắn vào nhà. Lý Tú nhường đôi dép lê của mình cho Phương Càn An, gã con trai to xác chật vật nhét nửa bàn chân vào đôi dép cũ kỹ, bước đi trông vụng về đến lạ. Nghe tại trong căn nhà không bật đèn, bóng tối bao trùm khắp lối. Tiếng ngáy nằng nặng, đục ngầu của người già thoang thoảng vọng ra từ căn phòng tối om. Lý Tú bất giác nín thở, khẽ liếc nhìn kẻ đột nhập đêm khuya đang ngoan ngoãn nối gót theo sau mình. Cậu cảm thấy có chút ngượng ngùng, không tự nhiên, dù chính cậu cũng chẳng thể lý giải nổi cảm giác bồn chồn ấy bắt nguồn từ đâu. Lý Tú như kẻ trộm, dắt Phương Càn An lẻn thẳng vào phòng ngủ. Vừa vào đến nơi, cậu nhanh tay chốt cửa, ngăn cách tiếng ngáy của bà ngoại ở bên ngoài, rồi tựa lưng vào cánh cửa, thở phào nhẹ nhõm.

"Phương Càn An, rốt cuộc là có chuyện gì?"

Đợi tâm trạng bình ổn lại, Lý Tú mới quay sang nhìn hắn. Kẻ vừa vào cửa đã tự tiện chiếm lấy chiếc ghế duy nhất trong phòng, chẳng chút e dè khách sáo của kẻ lần đầu đến thăm nhà người khác.

"Tớ nói rồi mà, mới đánh nhau một trận."

Phương Càn An ngồi ngược trên ghế, hai tay khoanh lại trên lưng ghế chống cằm, thản nhiên đáp. Lý Tú khẽ chau mày, lúc ở dưới lầu hắn cũng chỉ trả lời qua loa đại khái như vậy. Trong phòng chìm vào tĩnh lặng, Phương Càn An nhìn chằm chằm Lý Tú, dường như cảm nhận được sự không hài lòng của cậu nên mới chậm chạp bổ sung thêm.

" Thì là xảy ra chút chuyện, tớ với lão súc sinh nhà tớ trực tiếp lao vào tẩn nhau. Mà tớ nói trước nhé, tại tớ bị lấy ít địch nhiều nên mới ra nông nỗi này, chứ nếu đánh tay đôi thì cũng chỉ ngang cơ thôi."

Phương Càn An ầm ừ giải thích, còn cố ý nhấn mạnh rằng mình không hề bị đánh một chiều. Nghe đến việc hắn bị chính cha đẻ đánh đến thảm hại như vậy, đôi mày Lý Tú càng nhíu chặt hơn.

"Tớ nói này, toàn vết thương ngoài da thôi, tại không cẩn thận bị khóa thắt lưng quẹt trúng ấy mà. Không sao thật đâu, nhìn thì sợ thế thôi chứ. "

Chẳng đợi hắn nói hết câu, Lý Tú đã lục lọi trong góc phòng ra đủ loại thuốc xoa bóp và bông tăm tẩm cồn đến trước mặt hắn.

"Ngẩng đầu lên"

"Đã bảo đừng lo mấy vết này mà, chẳng đau tí nào đâu, hai hôm là khỏi. "

"Úi, đau đau đau. "

Nhìn chàng trai trước mặt dù đầy thương tích vẫn cố tỏ ra cợt nhả, Lý Tú bỗng thấy bực bội khôn tả. Cậu mạnh tay đổ thẳng nước oxy già lên vết thương trên người hắn. Phương Càn An rên khẽ một tiếng, Cơ hàm bạnh ra đau đớn, nụ cười gượng gạo trên mặt cuối cùng cũng tắt ngấm, một đôi tay thon sạch sẽ nhanh nhẹn giúp hắn bôi thuốc. Cảm giác sót buốt từ vết thương vừa dán băng gạc khiến Phương Càn An theo phản xạ định văng tục, nhưng vừa ngẩng đầu lên, hắn lại chạm phải ánh mắt rũ xuống đầy chuyên chú của Lý Tú. Trái tim ai đó bỗng chốc lỗi nhịp

" Đã bảo là đừng lo rồi mà. "

Giọng Phương Càn An nhỏ dần, cuối cùng chỉ còn là tiếng lầm bầm yếu ớt như muỗi kêu. Trong phòng, Lý Tú im lặng một cách lạ lùng, cởi áo ra rồi lăn lên giường nằm yên đấy. Xử lý xong các vết thương trên mặt và cổ, cậu tiếp tục ra lệnh bằng giọng điệu lạnh nhạt.

"Cậu định làm gì tớ đấy?"

Phương Càn An ngẩn ra vài giây rồi nhếch mép, cố tình nói đùa một cách khoa trương. Đáp lại, hắn chỉ là cái nhìn chằm chằm đầy áp lực của Lý Tú. Sau vài giây đối mặt, gã đại ca trường học bỗng cảm thấy mất tự nhiên, khẽ bĩu môi.

"Đồ dữ dằn"

Hắn lẩm bẩm một câu nhỏ đến mức hắn tưởng chỉ mình nghe thấy.

Sau đó hắn quay sang Lý Tú cao giọng : "Cậu có biết ở cái thành phố A này, cậu là người đầu tiên dám bảo tớ lăn không hả?"

"Phương Càn An, đừng để tớ phải nhắc lại lần thứ ba. Muộn lắm rồi, tớ mệt rồi, chỉ muốn đi ngủ thôi."

"Chậc, thôi được rồi, chẳng thèm chấp cậu. "

Phương Càn An vừa lầm bầm vừa cởi áo, ngoan ngoãn nằm sấp lên chiếc giường đơn chật hẹp theo yêu cầu của Lý Tú. Quả nhiên đúng như cậu dự đoán, những vết bầm tím trên người hắn còn nghiêm trọng hơn cả trên mặt. Tệ nhất là bả vai vốn đã bị thương từ chiều, nay sưng tấy đến mức bóng loáng. Lý Tú hít một hơi sâu, nhà nghèo thật đấy, nhưng những loại rượu thuốc trị thương cho người già thì chẳng bao giờ thiếu. Cảm giác mát lạnh của rượu thuốc đổ trực tiếp lên vết bầm, lòng bàn tay thiếu niên mang theo hơi ấm, bắt đầu dùng lực xoa bóp mạnh xuống. Cơn đau ập đến bất ngờ quyện cùng mùi rượu thuốc nồng nặc khiến Phương Càn An đang nằm sấp trên giường không nhịn được mà run lên, cầm cập rên rỉ thành tiếng.

" A Tú à, nhẹ tay chút. Shhhhhh đau chết mất. Xương cốt gãy rời hết rồi. Cứu mạng tớ sao? Cậu ra tay còn tàn nhẫn hơn cả lão già nhà tớ thế. Đau quá đi mất. "

Dưới bàn tay của Lý Tú, Phương Càn An chẳng khác nào con cá tươi vừa bị quăng lên thớt, giãy giụa đến mức suýt ngã khỏi giường.

"Đau thật mà, xin cậu đấy.  A Tú ơi, chậm chút thôi, nhẹ thôi, nhẹ thôi. Ưm...."

Tiếng hít hà dồn dập lẫn trong lời cầu xin khàn đặc của hắn cứ luẩn quẩn bên tai. Lý Tú đã bảo hắn im lặng mấy lần, nhưng hắn lại càng thở dốc nặng nề hơn. Đã bảo là im miệng ngay. Nghe thanh âm của Phương Càn An ngày càng trở nên kỳ quái, gương mặt Lý Tú bỗng nóng bừng lên. Không thể chịu đựng thêm được nữa, cậu vung tay vỗ mạnh một cái vào người hắn.

Chát!

Giữa căn phòng nhỏ hẹp, tiếng vỗ giòn tan ấy vang lên chói tai khôn tả. Lý Tú cảm thấy thân hình m9 của gã đại ca nảy lên một cái dưới lòng bàn tay mình, rồi ngay lập tức Phương Càn An im bặt. Lý Tú cậu ôm mím môi, Phương Càn An vùi đầu vào cánh tay, không thốt thêm nửa lời. Thế nhưng vùng cổ và vành tai lộ ra ngoài của hắn lại đỏ ửng đến mức như muốn rỉ máu. Vị trí của cái tát vừa rồi, Lý Tú vội vàng thu hồi tầm mắt, xoa tan máu bầm mới nhanh khỏi. Thường ngày cậu oai phong lắm cơ mà, mới thế này đã kêu đau. Cậu nhanh chóng xử lý nốt những chỗ còn lại, mồ hôi dịn ra một tầng mỏng trên trán.

"Nhưng tốt nhất là ngày mai cậu nên đi bệnh viện kiểm tra đi. "

Cậu bình thản nói, quyết định coi như cái tai nạn nho nhỏ lúc nãy chưa từng xảy ra.

"Xì, mùi nồng chết đi được, đã bảo không cần lo rồi, chỉ có hạng gầy gò ốm yếu như cậu mới thích làm quá lên thế thôi. "

Tiếc rằng vẻ ngoan ngoãn của Phương Càn An chỉ duy trì được trong chốc lát. Đợi Lý Tú Thu dọn hộp y tế cất đi, gã lại bật dậy, ngồi phát trên giường, vừa đưa tay chạm nhẹ vào bả vai vừa được xoa bóp, vừa dán mắt vào bóng lưng Lý Tú mà lầu bầu oán trách.

Lý Tú nhét lại hộp giấy vào góc giá sách, nghe tên kia lải nhải sau lưng mà gân xanh trên thái dương giật giật, hắn luôn mồm bảo không sao, nhưng lúc bôi thuốc Lý Tú đã thấy rất rõ, đó tuyệt đối không phải loại thương tích nhỏ có thể tự khỏi, không chỉ trên mặt mà khắp cơ thể hắn dưới lớp quần áo cũng chẳng chịt vết thương, khiến người xem không khỏi giợn người. Tất nhiên, nếu vết thương của hắn không đáng sợ đến vậy, dựa vào tính cách của Lý Tú, có lẽ cậu đã chẳng bao giờ đồng ý yêu cầu của hắn.

"Cậu bị làm sao thế này mà khoan? Sao cậu biết nhà tớ ở đâu???"

"Tớ hỏi người ta thôi, cố tình đến tìm cậu đấy. Có cảm động không? Xem như tớ đã vất vả lắm mới tìm được đến tận đây. Cho tớ ở lại một đêm được không? "

Thực ra lúc đó Vương Càn An chẳng hề tỏ ra đáng thương, giọng điệu thậm chí còn có phần tùy tiện. Thế nhưng khi đối mặt với vị khách không mời mà đến này, Lý Tú lại chẳng tài nào thốt ra lời từ chối. Sau khi giúp Phương Càn An bôi thuốc xong, Lý Tú ngáp một cái dài. Cậu vô tình liếc nhìn đồng hồ rồi giật mình hít một hơi lạnh.

"Thôi xong, không ngủ ngay thì sáng mai coi như tiêu đời"

Sắc mặt Lý Tú tái mét, cậu lẩm bẩm, lục lòi trong tủ quần áo hồi lâu, cuối cùng cậu cũng lôi ra được một chiếc áo phông cỡ lớn ám mùi băng phiến từ sâu trong góc tủ. Đó là quần áo cũ của chủ nhà trước để lại. Một chiếc áo quảng cáo của siêu thị nào đó với ba màu đỏ, xanh, vàng rực rỡ đến nhức mắt. Ưu điểm duy nhất là nó đủ rộng để một kẻ to con như Phương Càn An có thể mặc vừa. Thế nhưng khi Phương Càn An mặc vào hiệu quả nhìn qua thật sự rất khó tả. Dù không muốn nhưng Lý Tú vẫn phải thừa nhận rằng ngay cả khi bị đánh đến mặt mũi sưng vù khoác trên mình chiếc áo quảng cáo rẻ tiền nực cười và ngủ trong căn phòng tồi tàn nơi khu ổ chuột, trên người Phương Càn An vẫn toát ra một thứ khí chất kiêu ngạo lạ lùng. Hắn và Lý Tú hoàn toàn là người của hai thế giới khác nhau. Nếu không phải vì vụ đụng quỷ kia, có lẽ sau khi tốt nghiệp họ sẽ chẳng bao giờ chạm mặt nhau nữa. Vậy mà đêm nay Lý Tú lại phải ngủ chung giường với một người như vậy.

"Thực ra hạng thiếu gia như cậu thiếu gì chỗ để qua đêm đâu chứ?"

Lý Tú nhìn hắn không nhịn được mà hỏi.

"Ờ chẳng có đâu. Tớ không có bạn bè" . Phương Càn An ngẩn ra rồi buột miệng đáp

"Lần này nếu không có cậu, chắc tớ chỉ còn nước ra xe mà ngủ thôi. Trước đây lần nào cũng thế, nhưng bị tẩn xong mà chui rúc trong xe thể thao thì sáng hôm sau tỉnh dậy cả người sẽ đau nhức lắm." Chàng trai cao lớn thản nhiên nói ra những lời chẳng rõ là đang kể khổ hay đang khoe khoang.

"À, nếu không phải vì Ly ca cao nóng lúc chiều, tớ cũng chẳng thèm quản cậu." Lý Tú im lặng một lát rồi đáp lại một câu lộn xộn.

"Thôi ngủ đi" . Nói đoạn, Lý Tú lùi vào góc phòng định thay đồ ngủ.

Trong lúc tâm trí còn đang rối bời, cậu không chú ý thấy vào khoảnh khắc mình cởi áo ra, Phương Cản An vốn đang cúi đầu xem điện thoại, lại vừa vặn nhìn về phía mình. Và rồi đôi mắt Phương Càn An bỗng đờ ra. Phương Càn An vốn biết Lý Tú rất trắng, nhưng hắn không ngờ cậu lại trắng đến nhường này. Căn phòng vốn đã tắt đèn để chuẩn bị đi ngủ, chỉ còn sót lại ánh sáng mờ nhạt hắt ra từ chiếc đèn bàn. Dưới quầng sáng vàng vọt ấy, Lý Tú đang quay lưng về phía hắn để thay quần áo. Làn da cậu trắng trẻo đến mức tựa như một nắm tuyết mới đọng, lại mềm mại mịn màng như một khối bơ sữa hảo hạng. Trong góc tối, dường như mỗi tấc da thịt trên người thiếu niên đều đang phát ra ánh sáng dịu nhẹ. Tấm lưng cậu gầy mảnh, đường nét xương bả vai tinh tế hiện lên rõ rệt. Dọc theo rãnh lưng sâu thẳm dẫn xuống dưới là vòng eo nhỏ hẹp đến khó tin do thể trọng quá nhẹ so với bạn bè cùng trang lứa.

Phương Càn An đặt tay bên người, vô thức nâng lên rồi ướm thử vào hư không. Hắn có cảm giác chỉ cần một bàn tay mình thôi cũng đủ để ôm chọn vòng eo ấy. Thế nhưng thứ khiến Phương Càn An không thể rời mắt lại chính là đoạn chỉ đỏ buộc ngang hông Lý Tú. Để thuận tiện cho việc cử động, sợi chỉ được buộc khá lỏng. Theo từng động tác của Lý Tú, sợi chỉ đỏ không ngừng lắc lư, cọ sát trên vòng eo thon nhỏ, khiến Phương Cản An cảm thấy khô họng đắng lưỡi, tâm thần bấn loạn. Hắn không
tài nào hiểu nổi, rõ ràng chỉ là một sợi chỉ đỏ đơn giản buộc trên người một nam sinh, vậy mà trông nó lại quyến rũ đến thế, trong người hắn như có ngọn lửa bùng lên, hầu kết Phương Càn An liên tục lăn động, lý trí bảo hắn không được nhìn chằm chằm vào người ta nữa, nhưng đôi mắt lại hoàn toàn phản chủ.

"Cậu đang nhìn cái gì thế?"

Tầm mắt rực nóng từ phía sau mãnh liệt đến mức không thể phớt lờ. Lý Tú vội vàng chòng áo ngủ vào người, rồi đột ngột quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt nóng rực của Phương Cản An.

Cậu nhíu mày hỏi. Thực chất đó chỉ là một câu hỏi bâng quơ. Nhưng Phương Càn An lại giật mình thon thót, cả người thụt sâu vào trong chăn. Chiếc giường cũ ký dưới sức nặng của hắn phát ra mấy tiếng kẽo kẹt như sắp gãy đến nơi. Lý Tú im lặng vài giây, Phương Càn An nắm tay lại để trước môi khẽ ho một tiếng.

"Tớ chỉ đang xem sợi chỉ đỏ thầy từ đưa hôm nay thôi. Cậu nghe lời thật đấy, vừa về đã buộc ngay rồi"

Lý Tú nghiêng đầu đầy khó hiểu : "Chứ còn sao nữa. "

Cậu hỏi ngược lại :" Có thờ có thiêng, có kiêng có lành mà. Cậu không buộc à? "

Phương Càn An lắc đầu. Vốn định về nhà mới buộc, ai dè vừa về đã lao vào tẩn nhau với lão súc sinh kia. Đến lúc nhớ ra thì bả vai đã sưng vù lên rồi. Ờ thì sau khi bị cậu giày vò một trận lúc nãy tay tớ giờ càng không nghe lời nữa. Nói đoạn Phương Càn An nảy ra ý định.

Hắn nhìn chằm chằm Lý Tú rồi buột miệng : "Hay là Tú này, cậu giúp tớ buộc luôn đi. "

Vừa dứt lời, Phương Càn An đã vội vơ lấy chiếc khoác lôi từ trong túi ra đoạn chỉ đỏ đã bị vò thành một nấm đưa cho Lý Tú. Lý Tú im lặng hồi lâu, ánh mắt cậu rời từ lòng bàn tay Phương Càn An lên thẳng gương mặt hắn. Dù thiếu niên chưa thực sự cất lời từ chối, nhưng Phương Cản An đã thấy rõ mồn một sự ghét bỏ và khước từ tràn ngập trong đôi mắt ấy.

Quả nhiên, giây tiếp theo, cậu thong thả buông một câu : "Phương Càn An này, tớ nhớ cậu chỉ bị thương ở tay chứ không phải bị cụt tay. Nhưng bạn tốt thì không phải nên giúp đỡ lẫn nhau sao?"

Phương Càn An cứng đầu cãi lại : "Tớ là bạn cậu từ bao giờ thế?" Lý Tú hỏi vặn.

Phương Càn An sững người, chợt nhớ ra, chỉ mới vài ngày trước, chính hắn còn lạnh lùng đứng nhìn đám ngu ngúc kia ngang ngược bắt nạt Lý Tú. Lần đầu tiên trong đời, thái tử gia nhà họ Phương nếm trải cảm giác hối hận khôn cùng. Chàng trai cao lớn cứng đờ trên giường, đôi môi mấp máy nhưng không thốt nên lời. Lời xin lỗi vào lúc này đối với nạn nhân mà nói thật sự quá nhẹ hẫng.

Giữa lúc Phương Càn An đang lúng túng, giọng nói thanh thuần của Lý Tú lại vang lên bên tai : "Thôi được rồi, đưa đây. "

Lý Tú tiến lại gần giường, trực tiếp lấy sợi chỉ đỏ từ tay hắn. Thiếu niên rũ mắt, cúi người về phía trước, vén vạt áo của Phương Càn An lên. Cánh tay cậu vòng qua eo hắn, quấn sợi chỉ đỏ quanh người đối phương một vòng. Bộ đồ ngủ của Lý Tú rất cũ, cổ áo rộng thênh thang rủ xuống khiến Phương Cản An nhìn thấy lồng ngực gầy guộc thấp thoáng ẩn hiện.

"Chết tiệt, cùng là đàn ông, sao của Lý Tú lại hồng thế kia?"

Lúc này Lý Tú bắt đầu thắt nút sợi chỉ. Phương Càn An ngẩn ngơ nhìn thiếu niên ngay sát cạnh mình, đầu óc trống rỗng
hoàn toàn. Hiện giờ chỉ cần hắn hơi cúi đầu xuống là có thể chạm vào đuôi mắt của cậu. Nhận thức được điều đó, cơ thể Phương Càn An cứng nhắc lại, hắn cảm thấy tim mình đập nhanh như đang chơi một bản rock tử thần. Phương Càn An phải dùng một tư thế vô cùng gượng gạo và khó coi để che giấu sự chật vật của một nam sinh trung học. May thay, sự dày vò này chỉ kéo dài trong chốc lát, ngón tay Lý Tú cực kỳ linh hoạt, chỉ vài giây đã thắt xong sợi chỉ trừ tà cho vị đại thiếu gia, tay chân lóng ngóng, ngũ cốc chẳng phân này.

"Còn sai bảo gì nữa không? Phương thiếu gia tôn quý"

Cậu lùi lại, nhìn vẻ mặt ngây dại của Phương Càn An mà nheo mắt hỏi.

"Tất nhiên là dù có sai bảo gì tớ cũng không hầu hạ nổi đâu. Buồn ngủ lắm rồi" . Lý Tú đanh mặt nói.

Có lẽ lời cảnh cáo đã có tác dụng. Phương Càn An tuy trông vẫn kỳ quặc nhưng không bày trò gì thêm.

"Ờ vậy, vậy ngủ ngon. "

Hắn nói như kẻ mộng du rồi ngã vật ra, quay lưng về phía Lý Tú nằm nghiêng trên giường. Cả chiếc giường vì sự hiện diện của hắn mà trở nên chật trội hẳn, đặc biệt là với chiều cao vượt trội, Phương Càn An phải co chân lại mới nằm vừa. Lý Tú liếc hắn một cái, cảm thấy tư thế này chỉ tổ làm chiếc giường thêm chật trội, nhưng lúc này cậu đã chẳng còn sức đâu mà chấp nhặt nữa.

"Ngủ ngon."

Sau khi tắt đèn, Lý Tú cẩn thận nép vào một góc giường bên cạnh Phương Càn An rồi nằm xuống. Chật quá, đây là ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu Lý Tú. Không chỉ đơn giản là vì một chiếc giường đơn phải chứa hai chàng trai, mà còn bởi mùi thuốc đặc trưng trộn lẫn trên người Phương Càn An cùng với hơi nóng lạ lẫm tỏa ra từ cơ thể một người khác. Sự tồn tại của Phương Càn An mãnh liệt đến mức dường như có thể chạm vào được. Trong bóng tối, cảm giác ấy đang từ bốn phương tám hướng bùa vây lấy cậu. Điều này khiến một kẻ từ nhỏ đến lớn chưa từng tiếp xúc thân mật với bất kỳ bạn bè đồng trang lứa nào như Lý Tú cảm thấy vô cùng ngột ngạt.

"Đêm nay chắc khó ngủ lắm đây"

Cậu thầm cười khổ trong lòng, nhưng trái với dự đoán, trong hơi ấm và mùi hương lạ lẫm bao quanh, Lý Tú vừa chạm đầu
xuống gối đã chìm sâu vào giấc ngủ. thiếu niên đang say rất nồng tự nhiên không hề biết rằng rất lâu sau đó chàng trai bên cạnh bỗng mở bừng mắt, đồng tử hắn rung lên kịch liệt, đôi mắt song đồng quái dị lóe lên tia sáng nhạt trong đêm tối như lửa.

Trùm một tiếng gầm gừ đục ngầu lỗ mãng vang lên, đôi chân co quắp của hắn mãi lúc sau mới chậm rãi duỗi thẳng Phương Càn An vốn đang quay lưng bỗng xoay người lại dưới bóng đêm, thân hình to lớn của hắn nằm trên giường như một loài dã thú hung tàn đang trực chờ vồ mồi, bóng tối không thể ngăn cản tầm nhìn của hắn.

Ánh mắt nam sinh không ngừng dò xét, tham lam liếm láp gương mặt khi đang ngủ say của thiếu niên bên cạnh, sau đó hắn vươn tay ôm chặt thiếu niên vào lòng.

Bạn đang nghe, vậy phải làm sao bây giờ?

"A Tú của ta ơi, thật là một đứa trẻ chẳng biết cảnh giác gì cả, thật khiến người ta lo lắng mà. "

Đêm khuya, trong phòng bà ngoại, lão bà đáng lẽ phải đang say giấc nồng thì lúc này lại liên tục chăn trở trên giường.

"Hức hức, đau quá mẹ ơi, con đau quá. Hức hức hức" . Tiếng khóc thút thít như có như không truyền ra từ sâu trong đêm tối.

Gương mặt lão bà hiện lên vẻ thống khổ, trong mắt dưới mí mắt bắt đầu rung động dữ dội.

"Hức hức" . Cuối cùng, trong tiếng khóc dai dẳng ấy, bà ngoại hít một hơi lạnh rồi bừng tỉnh.

"Lâm Lâm "

Bà nghiêng người chống tay xuống giường, căng thẳng nhìn ra ngoài cửa, theo hướng tiếng khóc vọng tới. Nhưng tiếng khóc vốn luẩn quẩn trong giấc mơ lại biến mất tăm ngay khi bà tỉnh dậy. Thế nhưng khi bà ngoại nheo mắt nhìn ra ngoài, dường như có thứ gì đó vừa lướt qua khe cửa, hình như là một bóng trắng. Bà ngoại lập tức ngồi dậy, lẩm bẩm gọi

"Lâm Lâm, Lâm Lâm, sao con lại đến vào lúc này?"

Bà chống tay vào thành giường, lảo đảo đứng dậy, bước chân khập khiễng đuổi theo bóng trắng kia ra khỏi phòng ngủ. Thế nhưng hành lang trống không, chẳng có lấy một bóng người. Đêm đã về khuya, tĩnh mịch đến mức ngay cả lũ mèo hoang ngoài cửa sổ cũng im hơi lặng tiếng. Trong bóng tối, chiếc đồng hồ treo tường cũ kỹ vẫn phát ra tiếng tích tắc đều đặn. Bà ngoại kéo lê bước chân đi về phía phòng khách, hơi thở dồn dập hơn trước.

Trong đêm nay, căn nhà này dường như có thứ gì đó đã thay đổi. Dù đầu óc không còn minh mẫn, nhưng vào lúc này bà lại nhận thức điều đó một cách rõ ràng đến kỳ lạ. Điện thờ màu đỏ trong phòng khách vẫn sáng đèn, nhưng giờ phút này những ngọn nến điện vốn phải cháy sáng trường minh lại như bị hỏng. Tắt ngóm đi, chỉ còn lại một sợi dây tóc mỏng manh le lói chút hồng quang yếu ớt. Rõ ràng xung quanh tối om, nhưng trong tầm mắt bà ngoại, cả căn phòng như bị dìm trong một lớp sương mù đỏ quạch mông lung. Một luồng âm hạn thấu xương từ sắc đỏ ấy len lỏi thấm ra.

"Lâm Lâm là con phải không? "

Trong không khí phảng phất một mùi hương nồng đặc khó ngửi, giống như mùi máu c tanh hôi tích tụ lâu ngày, lại giống như mùi hương liệu đã bị biến chất thối giữa. Sột xoạt một tiếng động nhỏ lách tách truyền ra từ sâu trong bếp. Bà ngoại thở dốc run rẩy quay đầu về hướng đó. Ngay sau đó cơ thể bà run lên bẩn bật. Bà nhìn thấy một thứ, một thứ không thuộc về thế giới người sống, đang lom khom ngồi xổm trên mặt đất, ngoạm ngoạm nhai thứ gì đó. Thứ đó nhìn vừa vặn vẹo vừa giơ bẩn, cái bóng của nó to lớn đến mức gần như lấp đầy cả că can bếp. Răng rắc, răng rắc, tiếng nhai rệu rã vang lên giõ mồn một từ kẽ răng nó.

" Ư "

Bà ngoại bịt chặt miệng mình, ép bản thân không được bật ra tiếng khóc vì kinh hãi. Lão bà run sợ lùi lại phía sau, thế nhưng thứ đó đã nhận ra sự hiện diện của bà. Cái đầu của nó xoay ngược lại 180 độ, gương mặt trắng bệch xanh xao cùng đôi
mắt trọng đồng nhìn trừng trừng vào bà ngoại.

"Bà ngoại?"

Giọng nói kỳ quái vô cảm truyền ra từ sâu trong cơ thể nó. Tuy gọi là bà ngoại, nhưng cách xưng hô này rõ ràng chỉ là nó đang bắt trước giọng của Lý Tú. Nó nhe răng cười, hàm dưới há hốc ra để lộ hàm răng nhọn hoắt sáng loáng.

"Chỉ vì hôm nay con vui quá nên mới thấy đói nhanh như vậy. Bà ngoại cứ đi ngủ đi, con sắp ăn no rồi. "

Dường như có thứ gì đó không ngừng cựa quậy giữa đôi bàn tay không có móng tay của nó. Máu tanh hôi nhỏ xuống tỷ tách.

Bà ngoại bủn rủn chân tay, lảo đảo lùi lại, vô tình giẫm phải thứ gì đó nhớp nháp và lạnh lẽo, suýt chút nữa trượt ngã. Lão bà kinh hoàng cúi xuống nhìn mặt đất rồi bà phát hiện thứ mình đang giẫm lên là một loại túi da kỳ quái. Thứ đó rất mềm, lớp da mang một màu xám trắng khó tả. Khi bà giẫm lên có thể nghe thấy tiếng dịch nhầy nhớp nháp ma sát bên trong. Trên cái túi da to rộng ấy lúc này đang bọc một chiếc áo phông quảng cáo màu sắc sặc sỡ đẫm nước. Một sợi dây đỏ tựa như cuống rốn đâm ra từ bên trong, nối chặt lấy thứ quái dị đang đứng trong bếp.

Khu vực thang máy ở đây nồng nặc mùi xú uế, mỗi khi vận hành lại nghiến lên những tiếng kéo kẹt chói tai. Bước chân vào cái lồng sắt ấy, lúc nào bạn cũng nơm nước lo sợ nó sẽ đột ngột đỉnh công nửa chừng. May thay, lần này thang máy vẫn thuận lợi đưa bạn lên đến tầng 13. Cửa vừa mở ra, bạn vội vã bước nhanh ra ngoài. Ngay khi ngẩng đầu lên, đập vào mắt bạn là một dãy hành lang hun hút. Lối thiết kế tồi tệ khiến nơi này hoàn toàn thiếu vắng ánh sáng tự nhiên. Chút tia sáng hiếm hoi chỉ đến từ mấy chiếc đèn dây tóc cũ kỹ trên trần nhà, lúc tỏ lúc mở, le lói như sắp tản. Dọc hai bên hành lang là dãy cửa trống trộm màu đỏ thẫm đối xứng nhau. Số lượng phòng khá nhiều nhưng lạ thay bạn chưa từng thấy bóng dáng ai ra vào những cánh cửa đó. Trên nhiều cánh cửa còn dán sấp hóa đơn giục nợ của ban quản lý tòa nhà đã ngả màu hồng phấn. Bạn tò mò liếc qua một tờ thì thấy thời gian ký dưới góc phải đã từ bốn năm trước. Sàn nhà bẩn thỉu, những chỗ xác chân tường đều đã chuyển sang màu đen kịt, chỉ còn một vệt nhỏ ở giữa lối đi là miễn cưỡng nhìn ra được sắc vàng nhạt nguyên bản của gạch men. Văn phòng công ty mới của bạn nằm ở cuối dãy hành lang này. Bạn rụt cổ, lòng chẳng mấy hào hứng bước vào nơi làm việc. Gọi là công ty Châu Oai. Thực chất đây chỉ là một căn hộ bình thường được cải tạo thành văn phòng. Có lẽ vì vậy mà nơi này luôn mang lại cảm giác ngột ngạt bí bách. Mặc dù nhân viên chẳng có lấy mấy người, đây chắc chắn không phải là môi trường công tác trong mơ của bạn.

Nhưng biết sao được, giữa buổi buổi khó khăn này, tìm được một công việc để mưu sinh đã là điều may mắn lắm rồi. Bạn cố gắng tự an ủi bản thân. Người trực tiếp phỏng vấn bạn là một gã đàn ông trung niên với gương mặt xám xịt. Ban đầu bạn cứ ngỡ gã là nhân sự. Không ngờ gã chính là cấp trên trực tiếp của mình. Thấy bạn đến, gã dẫn bạn tới chỗ ngồi. Cái bàn làm việc rách nát đến mức trông như vừa được nhặt nhạnh từ chợ đồ cũ về, nhưng bộ máy tính còn thảm hại hơn nhiều. Nhìn lớp váng dầu bóng loáng bám trên bàn phím, đủ biết nó đã trải qua bao thăng trầm xương gió. Bạn ngỡ ngàng trước vẻ cổ quái của nó, thậm chí còn hoài nghi không biết nó có còn khởi động nổi không. Thế rồi bộ máy cũng bắt đầu vận hành với những tiếng ong ong nặng nề như đang đứt hơi. Bạn run rẩy ngồi vào chỗ khi vừa chạm tay vào bản phím, một cảm giác lạ lùng khiến bạn dùng mình ớn lạnh. Không hẳn vì cái sự nhảy nhụa khó chịu mà là khi đầu ngón tay chạm vào phím bấm, bạn cảm nhận được một luồng hơi ấm âm ỷ lan tỏa. Cảm giác chân thực  cứ như thể bạn đang chạm vào một thực thể sống nào đó vậy.

"Chậc, chắc là mình nghĩ nhiều quá rồi. "

Bạn nhanh chóng trấn tĩnh lại và bắt đầu công việc. Vậy là từ giờ bạn chính thức trở thành một biên tập viên nhỏ nhoi dưới chướng một trang mạng làng nhàng. Nhìn môi trường công ty cũng đủ biết nơi này chẳng bao giờ ký kết được với những cái tên có sức hút. Công việc chính của bạn chẳng khác gì một cái máy đăng tải những đoạn nội dung vô thưởng vô phạt lên tài khoản của công ty. Cứ như thể thực sự có ai đó sẽ thèm ngó ngàng đến những trang này vậy. Bạn cảm thấy mình đang lãng phí đời người một cách vô nghĩa.

Thế rồi vào một ngày nọ, trong lúc lục lọi đống tệp cũ trên máy tính, bạn tình cờ mở được một bản ghi chú và nhìn thấy một tài khoản cùng mật mã trông khá lạ lẫm. Đáng lẽ bạn nên lờ nó đi để rồi sau này rất nhiều lần bạn phải nhớ lại buổi chiều tẻ nhặt ấy. Bạn tự nhủ giá như lúc đó mình tắt ngay cái tệp bị lãng quên kia thì tốt biết mấy. Chỉ tiếc rằng trên đời này làm gì có hai chữ giá như. Lúc ấy vì quá buồn chán bạn đã đăng nhập vào cái tài khoản đóng bụi bấy lâu của công ty.

Kiến Hỉ BT.

Cái tên chẳng có gì nổi bật cũng chẳng mang ý nghĩa gì đặc biệt. Khi nhìn thấy số lượng người theo dõi, bạn không khỏi há hốp mồm. Bạn cam đoan đây chắc chắn là tài khoản được lập từ thời kỳ đầu mới thành lập công ty. Nếu không thì họ chẳng đời nào chịu chi tiền mua một lượng lớn tài khoản ảo khổng lồ đến vậy.

Lướt xem nội dung, bạn khẽ nhướn mày. Nói sao nhỉ? Cách đây không lâu, trang này vẫn còn đăng bài, nhìn qua thì có vẻ là do người tiền nhiệm của bạn làm. Chỉ có điều những câu chữ đó trông cứ dâu ông nọ cắm cằm bà kia chẳng đâu vào đâu. Ban đầu nội dung tài khoản khá bình thường, chẳng khác gì đống bài đăng không bản quyền, thiếu dinh dưỡng mà bạn vẫn hay làm. Nhưng dần già tài khoản này bắt đầu chuyển hướng sang dạng nhận bài tâm sự BT. Bạn lướt sơ qua thấy toàn là những câu chuyện không đầu không đuôi vô căn cứ. Thế nhưng từng chút một, bên cạnh những bài gửi về, nội dung do chính chủ tài khoản đăng lên bắt đầu trở nên kỳ quái.

Kiến Hỉ BT : "rốt cuộc các người muốn cái gì? "
Kiến Hỉ BT : "đừng gửi nữa, tôi sẽ không xem đâu. "
Kiến Hỉ BT : "giả thần giả quỷ có gì vui sao? "

Có vẻ như người quản lý trang này đã gặp phải sự quấy rối qua tin nhắn ẩn danh. Tuy nhiên, dù luôn miệng từ chối, tài khoản này vẫn đều đặn đăng tải đủ loại bài gửi về một cách có quy luật và những dòng trạng thái cá nhân chen giữa các bài đăng dần trở nên rợn người.

Kiến Hỉ BT : "tha cho tôi đi mà, tôi thật sự không cố ý đâu. "
Kiến Hỉ BT : "tôi biết các người vẫn luôn theo dõi tôi. Tôi không có ý mạo phạm đâu. Tôi đã ngoan ngoãn nghe lời rồi, bảo gì tôi cũng làm. Xin hãy tha cho tôi đi, tôi chịu hết nổi rồi. "

Dòng trạng thái cá nhân cuối cùng được đăng từ vài tháng trước.

Kiến Hỉ BT : "tôi biết mình không xong rồi, các người sẽ đến tìm tôi đúng không? Các người nhất định không buông tha tôi đâu. Tôi không sợ nữa. Tôi chẳng còn biết sợ là gì nữa. Mùa đông là đôi mắt của mùa thu, quả táo này ngon lắm. Bướm bay tới ý rồi. Mì ốm đã nhìn thấy những lời này. "

Bạn và tôi đều sẽ bạn cạn lời nhìn cái trạng thái điên khùng kiểu mới này. Trong lòng còn đang thắc mắc không biết đây là trò đùa gì thì bỗng nghe thấy tiếng thông báo tin nhắn từ hộp thư ẩn danh. Lúc này bạn mới phát hiện trong hộp thư đã tích tụ vô số tin nhắn chưa đọc. Nhấp vào xem bạn mới ngỡ ngàng nhận ra toàn bộ đều là bài gửi của độc giả.

"Cái quái gì thế này? Công ty đưa cho bạn bao nhiêu là tài khoản ảo, vậy mà lại giấu đi một tài khoản thực sự có lượt tương tác cao nhường này. "

Bạn có chút bực mình, vừa lầm bầm vừa nhấp mở một bài gửi. Vốn chỉ định liếc qua cho biết, không ngờ vừa đọc dòng đầu tiên, toàn bộ sự chú ý của bạn đã bị nội dung ấy thu phục. Chủ nhân của bản thảo này gửi đến một câu chuyện về anh trai ở dưới gầm giường.

________Bà ngoại bảo với tôi, "Đó chính là anh trai tôi. Lúc nhỏ tôi thật sự không hiểu tại sao tôi phải gọi một hũ cho cốt là anh trai và tại sao ngày nào tôi cũng phải đặt một bát cơm dưới gầm giường gọi là đưa cơm cho anh. Thực ra tôi luôn sợ anh mình, dù sao đó cũng là hũ cho cốt mà. Nhưng bà ngoại cứ nhắc đi nhắc lại rằng trong nhà này chỉ có tôi mới có thể đưa cơm cho anh, vì tôi là con trai không phải lo chuyện sinh nở gì đó."

Bà thường nói, chỉ cần anh trai còn ở đây thì không ai dám làm hại tôi, nhưng sau này tôi mới nhận ra, bà đã lừa tôi.

@Kiến Hỉ BT : " Mã số bài gửi quỷ huynh lại là vị khách quen của bà ngoại sao? "

Lý Tú cúi đầu vừa cố gắng điều chỉnh nhịp thở vừa thuận tay sắp xếp lại đôi giày cao gót cũ kỹ của người phụ nữ nọ sang một bên cho ngay ngắn. Sau đó cậu mới đẩy cửa bước vào nhà. Mọi thứ vẫn y hệt như mọi khi. Căn phòng u tối lạnh lẽo, bà ngoại vẫn ngồi trước điện thờ lầm rầm khấn vái trong phòng khách tối om. Bên cạnh là một người phụ nữ trung niên đang cúi đầu nức nở, tiếng khóc nghe ai oán lạ thường. Lý Tú liếc qua rèm cửa một cái, cảnh tượng quen thuộc này ngược lại khiến cậu thấy an tâm đôi chút. "Bà ơi, con về rồi." Cậu cất tiếng gọi theo thói quen. Bà ngoại tựa hồ khẽ ừ một tiếng, đáp lại từ sâu trong phòng khách, âm thanh khàn khàn mờ mịt không rõ ràng. Vì có khách nên Lý Tú cũng không để tâm nhiều, cậu đeo cặp sách về thẳng phòng mình, vừa mới thay bộ đồng phục ra, định bụng vào phòng tắm rửa mặt một chút thì vừa quay đầu lại cậu đã thấy bóng dáng lom khom của bà ngoại. Lão bà đi đứng không một tiếng động, Lý Tú cũng chẳng biết bà đã đứng tự bao giờ. Đôi mắt bà đã lòa từ nhiều năm trước, quanh con ngươi phủ một lớp màng xám đục. Bởi vậy khi nhìn ai đó, đôi mắt bà luôn mang vẻ lờ đờ, nửa nhắm nửa mở. Do tuổi già, lớp mỡ duy da đã tiêu biến hết, giờ đây chỉ còn lớp da nhăn nheo chảy xệ xuống giữa cái cổ gầy guộc và cằm như hai mảnh lá khô.

Bà ngoại, dù là Lý Tú cũng bị bà làm cho giật mình kinh hãi.

"Có chuyện gì thế bà? Khách về rồi à?"

Cậu bị cái nhìn chằm chằm ấy làm cho gai người, không nhịn được mà hỏi. Bà ngoại im lặng một hồi lâu, mãi sau mới chậm chạp chớp mắt một cái.

"A Tú, đến giờ đưa cơm cho anh trai con rồi. "

Bà lẩm bẩm, lời nói chẳng ăn nhập gì với câu hỏi của cậu.

"Phải cho anh con ăn thật no. có ăn no thì nó mới nghe lời.

Từ ngày bà ngoại bắt đầu lẫn, những chuyện thế này không phải xảy ra lần một lần hai. Người đàn bà vốn sắt xảo khéo léo, có thể dùng cái miệng để dỗ giành đám khách nữ đến ngẩn ngơ. Giờ đây trong lòng dường như chỉ còn đau đáu một việc, đó là cho cái người anh trai không hề tồn tại của A Tú ăn thật no. Lão bà dường như cực kỳ sợ hãi chuyện, anh trai bị đói. Nhưng hễ Lý Tú gặng hỏi, bà lại nói năng lấp lửng, chưa bao giờ giải thích rõ ràng. Sau vài lần như vậy, Lý Tú cũng chỉ đành coi như bà bị chứng lẫn tuổi già dẫn đến tính khí cổ quái và hay nảy sinh ảo giác bị hại, không còn thắc mắc nữa.

"Vâng, con biết rồi, con thay quần áo xong sẽ đi ngay. "

Lý Tu ôn tồn trấn an bà như mọi khi, tuy nhiên ngay khi chuẩn bị xuống bếp xới cơm, trong đầu cậu bỗng dưng vang lên lời dặn dò của bà lão có gương mặt xám ngoét ở công viên dạo nọ.

"Cái việc bố thí thức ăn này vốn dĩ không phải hạng nhỏ yếu như cháu có thể gánh nổi. Những thứ bò ra từ con đường quỷ đói đều là hạng hung hãn cực độ, huống hồ trên lưng cháu bây giờ còn đang cóng cái thứ kia. "

Bà ngoại, động tác của Lý Tú hơi khựng lại, khi cậu nhận ra thì lời đã thốt ra khỏi miệng.

Trường Trung học Khải Minh lớp A1.

" Lý Tú, Lý Tú. "

Có người khẽ đẩy đẩy vai cậu.

" Hả? "

Mãi một lúc sau, Lý Tú mới bừng tỉnh như vừa trải qua một giấc chiêm bao, ngơ ngác quay đầu lại. Nữ sinh bàn bên đang lo lắng nhìn cậu chằm chằm.

"Bài tập toán hôm qua cậu làm chưa? Cho tớ xem đáp án với. Chẳng hiểu sao tớ cứ thấy đề phụ thầy ra bị nhầm ấy, tính mãi mà chẳng ra kết quả gì cả. Đề không sai đâu, chỉ là cần thay đổi hướng tư duy một chút, câu đó có bẫy đấy."

Lý Tú đáp theo bản năng rồi đưa tờ bài tập cho cô bạn. Nữ sinh rối rít cảm ơn, nhưng nhận lấy tờ giấy xong vẫn chưa chịu quay đi mà cứ trần trừ nhìn cậu.

Đắn đo hồi lâu, cô mới hạ thấp giọng thì thầm :

"Lý Tú này, cậu ổn thật không đấy? Hôm qua đột ngột xin nghỉ, hôm nay lại cứ thẫn thờ như người mất hồn vậy à. Mà hôm qua có người bảo bắt gặp cậu đi uống trà sữa với vị thái tử gia, nhà họ Phương ở vương phủ tỉnh đấy."

"Hả? Cậu không phải là bị hạng người đó tống tiền đấy chứ?"

Cô bạn nhìn gương mặt quá đỗi xinh đẹp của Lý Tú. thần sắc dần trở nên nghiêm trọng. Cậu phải mất vài giây mới hiểu được ẩn ý trong lời nói của đối phương.

"À không phải đâu. Tại chuyện trong nhà nên hôm nay tớ mới hơi mất tập trung thôi. "

"Cũng phải. "

Cô bạn chớp mắt thở phào một hơi rồi cười khổ.
"Tớ quên mất đó là Phương Càn An cơ mà. Dù sao người ta cũng chẳng rảnh đến mức đi trấn lột học sinh bình thường như chúng mình. "

Tuy nhiên trước khi về chỗ cô vẫn không nhịn được mà tốt
bụng nhắc nhở một câu

"Nhưng nói gì thì nói, tốt nhất là đừng có dây dư gì với hạng người như hắn. Hắn ta ấy mà, dù sao thì đôi khi trông cũng đáng sợ lắm. "

Vừa nói cô bạn vừa đưa mắt nhìn quanh theo bản năng.

"Có lời đồn rằng mẹ Phương Cản An bị tâm thần, bị tống vào viện lâu rồi, cho nên đầu óc hắn. "

Cô bạn đưa tay chỉ vào Thái Dương, vẽ một vòng tròn đầy ẩn ý.

"Tớ biết rồi. "

Lý Tú khựng lại vài giây mới đáp, giọng điệu nhạt nhẽo.

"Mẹ Phương Càn An bị tâm thần sao? " . Nghe thấy tin tức này, điều đầu tiên Lý Tu nghĩđến không phải là lời đồn Phương Càn An di truyền bệnh lý tâm thần, mà là gương mặt đầy vết thương nhưng lại bình thản đến lạ lùng của hắn vào ngày hôm qua. Lúc đó hắn đã nói những dấu vết bảo hành gia đình kinh khủng ấy đều do cha hắn gây ra.

"Nhưng mấy chuyện này cậu đừng có kể cho ai đấy nhé. Dù sao thì Phương Càn An"

"Cậu xem bài nhanh đi, lát nữa tớ cần dùng."

Lý Tú đột nhiên cắt ngang, thấy cậu không có phản ứng như mình mong đợi, cô bạn im bặt, cảm thấy hơi mất hứng nên lẳng lặng ngồi về chỗ. Lý Tú nhìn chằm chằm mặt bàn hồi lâu rồi mới rũ mắt, nhìn vào màn hình điện thoại đang giấu trong ngăn bản.

Lý Tú : "Phương Cand An, cậu đang ở đâu? "

cậu thực sự không rõ mình đã đến trường bằng cách nào. Sau khi nghe chuyện từ chị hàng xóm, có khoảnh khắc cậu thậm chí muốn lao thẳng về nhà, lay tỉnh bà ngoại để tìm một lời giải thích khoa học cho mọi chuyện, nhưng bản năng lại ngăn cản cậu làm điều đó, cứ coi như là trốn tránh hay là ấu trĩ cũng được. Lý Tú phát hiện bản thân chẳng muốn đào sâu tìm hiểu
những gì đang diễn ra trong nhà mình. Cậu luôn có cảm giác một khi đã bắt đầu truy cứu đến cùng, cuộc sống bình yên của cậu sẽ hoàn toàn sụp đổ. Cậu như một cỗ máy đến trường, bắt đầu giờ tự học, đến khi sực tỉnh thì mới thấy mình đã gửi tin nhắn cho Phương Càn An. Cứ như thể cậu thực sự có thể bàn bạc điều gì đó với hắn vậy. Đúng lúc này, màn hình hiện lên tin nhắn phản hồi. Phương Càn An, đầu ngón tay Lý Tú lơ lửng trên màn hình, không biết nên trả lời thế nào. Phương Càn An lại tiếp tục gửi thêm mấy tin nhắn nữa.

Phương Càn An : " Cậu mà cũng chủ động tìm tớ cơ à? Có chuyện gì sao? "
Phương Càn An : " Hôm nay tớ không đi học. "
Phương Càn An : " Nhưng đừng lo, gặp chuyện gì cứ việc xưng tên tớ ra, đợi tớ lên trường sẽ giải quyết êm đẹp cho cậu. "

Rõ ràng bản thân hắn còn đang rắc rối đầy mình. Lý Tú nhìn dòng tin nhắn, cuối cùng chỉ trả lời một câu đơn giản.

Lý Tú : " Không có gì. "

Chần chờ một lát, cậu bổ sung thêm.

Lý Tú : " Dù sao đi nữa, học sinh thì không nên trốn học. Dẫu sao thầy Từ cũng từng dặn, cách tốt nhất để tránh né tà ma chính là chuyên tâm học hành. "

Phương Càn An : " Đây không gọi là trốn học, tớ gọi là xin nghỉ."
Phương Càn An : " Thôi được rồi, chiều tớ qua tìm cậu. "
Phương Càn An : " Đúng rồi, cậu ăn sáng chưa? "
Phương Càn An : " Hay tớ đặt bữa sáng cho cậu nhé. "

Sau khi bị Lý Tú từ chối, hắn vẫn không chịu thôi.

Phương Càn An : " Giờ tớ mới hiểu tại sao người cậu chẳng có nổi mấy lạng thịt. Đêm qua ôm cậu mà xương cứ chọc vào tớ đau hết cả người. "
Phương Càn An : "  Không ăn sáng là không cao được đâu. Tất
nhiên dù cậu có uống sữa mỗi ngày từ bây giờ thì cũng chẳng bao giờ cao bằng tớ được đâu. Ha ha. "
Phương Càn An : " Uống ca cao nóng không? "

Nhìn đống tin nhắn nhảm nhí không dứt của Phương Càn An, gân xanh trên thái dương Lý Tú khẽ giật giật.

Lý Tú : " Không cần gì hết, làm ơn im miệng đi, tớ tắt máy đây. Vào học rồi "

Vừa định tắt máy để tập trung học bài, màn hình bỗng nhiên nhảy vào giao diện nhóm lớp. Điện thoại của Lý Tú đã quá cũ, hệ thống thỉnh thoảng lại chập chen nên cậu không quá để ý.

Nhưng chẳng hiểu sao hôm nay ngay lúc định thoát ra, cậu lại vô thức liếc nhìn thêm một cái. Và thế là suốt cả giờ tự học, Lý Tú chẳng thể làm thêm được việc gì khác. Nhóm lớp lúc này đã sớm nổ tung như tổ ong vỏ vẽ.

"Trời ơi, có nhầm không vậy? Sao chuyện của thầy Âu Dương lại bị lộ ra ngoài thế này? "
"Bực thật, vốn dĩ là chuyện nội bộ của Khải Minh, đứa ngu nào lại đem dò gì ra ngoài thế không biết. "
"Trên mạng bây giờ đang dần dần hết cả lên rồi. Trường Nguỳnh làm ăn kiểu gì không biết, sao không lo xóa bài đi cứu mạng. "
"Mẹ kiếp, ai mà muốn mấy chuyện này lên mặt báo cho cả thiên hạ biết cơ chứ. Chắc tớ bảo mẹ chuyển trường cho xong. "

Giữa những tiếng than vãn không ngớt của đám học sinh, Lý Tú nhấc vào đường link mà người đầu tiên gửi vào nhóm. Cậu mới bàng hoàng nhận ra chuyện thầy Âu Dương tự bộc lộ những góc khuất tăm tối kèm theo bức ảnh treo cuộc tự vẫn đã trở thành tin tức nóng hổi trên các trang mạng xã hội. Khác với đám học sinh chỉ lo lắng cho cái danh dự ảo của trường. Lý Tú không quan tâm chuyện này ồn ào đến mức nào. Điều thực sự thu hút cậu là những bình luận phía dưới bài viết của các trang tin.

Hành động của thầy Âu Dương vốn đã nhuốm màu kỳ quái không lời giải, chẳng vì bất cứ lý do gì, một người thầy nổi tiếng bỗng nhiên phơi bày những điều riêng tư nhục nhã nhất của bản thân, rồi còn đăng tải bức ảnh dùng rợn đó. Theo cách nói của giới truyền thông, chuyện này cứ như thể có một thế lực siêu nhiên nào đó đang thao túng vậy. Không chỉ vậy, các trang tin còn liên kết sự việc này với hàng loạt sự cố xảy ra trong trường thời gian qua, đặc biệt là vụ học sinh bị ngộ độc thực phẩm, sau đó bị tấn công ở bệnh viện rồi chết một cách ly kỳ tại ngôi nhà hoang của họ Tiêu.

Những bài viết này đang được chia sẻ với tốc độ chóng mặt, con số lên đến hàng chục vạn lượt. Dẫu sao thì vụ án diện môn nhà họ Tiêu nổi tiếng ở thành phố A mười mấy năm trước vẫn luôn khơi dậy nỗi sợ hãi thầm kín và sự tò mò của mọi người. Những chuyện xảy ra tại Khải Minh chỉ trong vài ngày ngắn ngủi thực sự khó lòng giải thích theo lẽ thường. Lý Tú dừng mắt thật lâu ở một bình luận có lượt tương tác cao nhất.

"Cái tên Âu Dương đó vốn dĩ chẳng tốt đẹp gì. Lúc hắn ta còn nổi tiếng tớ đã nhắc đi nhắc lại bao nhiêu lần rồi. Thế mà các người cứ mắng tớ là ghen ăn tức ở. Giờ thấy mặt có đau không? Thằng cha này từ bé đã đổ đốn rồi, rình mò chụp lén chẳng thiếu trò gì. Hồi còn đi học cũng bị phanh phui mấy lần rồi đấy. Thôi nói đi cũng phải nói lại, đúng là lưỡi trời lồng lộng. Trước đây lần nào hắn cũng thoát tội, nhờ có bà chị gả vào nhà họ Tiêu, chị hắn cứ lấy quyền thế ra mà ép người. Sau vụ diệt môn, hắn mới sợ xanh mặt mà trốn ra nước ngoài. Về nước một cái là biến thành thầy giáo nam thần, cho đám ngu ngốc các người tung hô ca ngợi ngay. Hắn cũng gan thật, dám vác xác về Khải Minh dạy học, giờ thì đúng ý rồi đấy. Cầu cho hắn với bà chị tiện nhân của mình dưới suối vàng vĩnh viễn không được đầu thai. "

ID của người bình luận là một dãy số mặc định, rõ ràng là tài khoản ảo. Những lời chửi rủa thậm tệ dành cho Âu Dương và nhà họ Tiêu khiến độ tin cậy của thông tin này trông không cao, thậm chí còn bị nhiều người mắng là kẻ hám nhiệt độ, ăn nói hàm hồ. Nhìn chằm chằm vào điện thoại, sắc mặt Lý Tú bỗng trở nên vô cùng nghiêm trọng. Cậu linh cảm rằng những lời này hoàn toàn là sự thật. Trong bức ảnh gia đình của nhà họ Tiêu, cậu quả thực đã nhìn thấy thầy Âu Dương thời trẻ. Phải chăng vì thế mà Âu Dương cứ luôn lởn vởn trong những cơn ác mộng kinh hoàng của cậu và Phương Càn An về ngôi nhà hoang ấy. Chị gái của Âu Dương lại chính là nữ chủ nhân của nhà họ Tiêu.

Trong đầu Lý Tú hiện lên hình ảnh xác chết thối giữa đầy ghê rợn mà mình từng thấy trong ảo giác. Người đàn bà đó năm xưa thật sự đã dùng những thủ đoạn tàn độc đến vậy để hành hạ một đứa trẻ sao? Đứa bé đó bây giờ đang ở nơi nào? Lý Tú bất giác rùng mình, cái lạnh lẽo lại bắt đầu bùa vây lấy cậu.

"Không"

Cậu cắn nhẹ vào đầu lưỡi, ép bản thân không được để tâm trí bị cuốn vào quá khứ của nhà họ Tiêu nữa. Hiện tại việc quan trọng nhất là học tập. Nếu kỳ thi tháng này vẫn giữ được vị trí đứng đầu khối, theo hợp đồng với Khải Minh, cậu sẽ nhận được 3000 tệ tiền học bổng. tính toán một chút, có lẽ cậu có thể mua một bộ camera giám sát giá rẻ để lắp ở nhà. Tình trạng của bà ngoại bây giờ rõ ràng đã không ổn. Cậu không thể biết được khi mắc chứng Anzemer bà ở nhà một mình sẽ làm ra những chuyện gì.

Vừa dứt giờ tự học, Lý Tú đã bị người ta gọi ra khỏi lớp. Lần này là cảnh sát tìm cậu, phòng giáo vụ, tòa nhà tổng hợp. Lý Tú ngồi như ngồi trên đống chông, cố gắng gượng gạo trả lời hai vị cảnh sát trước mặt. So với thầy chủ nhiệm, thái độ của họ lại có phần thân thiết và ôn hòa hơn hẳn. Họ muốn hỏi xem vào lần cuối cùng Lý Tú gặp thầy Âu Dương, đối phương có biểu hiện gì đặc biệt không. Đến lúc này cậu mới biết, hóa ra mình lại là người cuối cùng tiếp xúc với thầy Âu Dương trong trường vào ngày hôm đó.

"Bất thường ạ."

Lý Tú nhíu mày, cố gắng hồi tưởng lại cảnh tượng lúc ấy. Khi đó à, gió thổi mở cửa sổ làm mấy cuốn sách trên giá rơi xuống, thầy ấy có vẻ hơi giận mình hoảng sợ. Dứt lời, cậu thấy hai vị cảnh sát đưa mắt trao đổi với nhau. Họ yêu cầu cậu nhận diện màu sắc của những cuốn sách trên giá, nhưng vì mấy ngày qua xảy ra quá nhiều chuyện nên cậu cũng không nhớ rõ lắm. Thủ tục diễn ra nhanh chóng, Lý Tú sớm được tiến ra khỏi phòng giáo vụ.

"Được rồi, cảm ơn em đã phối hợp. Bạn học Lý Tú "

Một viên cảnh sát vỗ vai cậu, mỉm cười nói : "Đừng căng thẳng quá, chúng tôi chỉ hỏi han tình hình thôi, không liên quan gì đến em đâu."

Dường như nhận thấy sự cứng nhắc của cậu, viên cảnh sát còn cố ý giải thích thêm trước khi rời đi. Lý Tú cố nặn ra một nụ cười nhạt để đối phó cho xong chuyện. Cậu đương nhiên không thể nói cho họ biết, điều khiến cậu căng thẳng không phải là thân phận của họ mà là tòa nhà này. Những gì cậu và Phương Càn An từng trải qua tại đây là cơn ác mộng mà cả đời này cậu không muốn nhớ lại.

Khi cánh cửa phòng giáo vụ khép lại, tâm trí Lý Tú nhanh chóng bị bao trùm bởi một nỗi nặng nề. Cậu ái ngại nhìn về phía thang máy cuối hành lang, rồi lại nhìn sang lối cầu thang bộ. Bóng ma tâm lý mà chiếc thang máy mang lại quá lớn, hay là đi thang bộ vậy?

Đúng lúc này, Lý Tú bỗng cảm nhận được một ánh nhìn mãnh liệt. Cậu vô thức ngoảnh đầu lại, vừa vặn nhìn thấy từ góc rẽ của hành lang, một gương mặt nhợt nhạt với hốc mắt sâu hoắm đang chậm rãi ló ra. Kẻ đó chỉ để lộ phần cổ và mặt, thân hình ép xuống rất thấp, tạo cảm giác như thể đang bò toài trên mặt đất, chỉ thập thò cái đầu ở góc tường để rình dập.

"Vương Vinh Phát !"

Lý Tú nhìn chằm chằm vài giây mới nhận ra gương mặt tiều tuỵ ấy rốt cuộc là ai.

Lý Tú nhíu mày, lùi lại một bước dài, tấm lưng gầy gò chạm vào bức tường lạnh lẽo như băng. Cũng chính lúc này cậu mới sực nhận ra tòa nhà tổng hợp vắng người đến lạ thường, máy điều hòa lại mở ở mức quá thấp, cái lạnh buốt thấu xương khiến lông tơ toàn thân cậu đều dựng đứng cả lên.

"Gã Vương Vinh Phát kia chẳng lẽ định gây chuyện với cậu ngay trước cửa phòng giáo vụ sao? "

Mỗi khi nhớ lại những lần bị gã làm khó trước đây, dạ dày Lý Tú lại co thắt từng cơn đau đớn. Cậu im lặng trừng mắt nhìn Vương Vinh Phát, nhưng càng nhìn lại càng thấy dáng vẻ của gã hôm nay kỳ quặc vô cùng. Cậu không chắc có phải vì những chuyện xảy ra mấy ngày qua khiến thần kinh mình trở nên quá nhạy cảm hay không, nhưng từ ánh mắt, sắc mặt cho đến tư thế của Vương Vinh Phát đều toát lên một vẻ bất thường. Quái đản đến mức không giống một người sống bằng xương bằng thịt.

Đúng lúc đó, bên tai cậu bỗng vang lên một tiếng gọi Lý Tú. Lý Tú giận mình quay đầu, thấy một nam sinh với vóc dáng cao ráo tuấn lãng đang mỉm cười đứng phía sau, khẽ cúi người nhìn mình.

Do vẫn còn chưa hết bàng hoàng, đại não Lý Tú trống rỗng, gương mặt cứng đờ, đến một tiếng đáp lại cũng chẳng thốt ra được. Đối phương dường như không mấy bận tâm đến thái độ đó.

"A, đúng là cậu rồi, tớ không tìm nhầm người. "

Nam sinh tươi cười nhìn Lý Tú, giọng nói đầy vẻ ôn hòa. Phương Càn An hôm nay không đến trường, cậu ta sợ cậu bị bắt nạt nên nhờ tớ trông chừng cậu một chút. Nghe thấy cái tên quen thuộc, nhịp tim loạn xà của Lý Tú mới dần ổn định lại. Cậu chớp chớp mắt, cố lấy lại bình tĩnh. Cậu không ngờ Phương Càn An lại có lúc suy nghĩ chu đáo đến thế. Sau khi chào hỏi xong với Tượng Tuấn, cậu quay đầu nhìn lại góc hành lang lúc nãy thì bóng dáng Vương Vinh Phát đã biến mất từ bao giờ. Chắc gã lo sợ bị bạn của Phương Cản An phát hiện nên vừa thấy có người đến đã vội vàng chuồn mất rồi. Lý Tú thầm nghĩ như vậy, nhưng cảm giác căng thẳng trong lòng vẫn không hề thuyên giảm. Cậu vẫn luôn để tâm đến tư thế quái lạ và thần thái của Vương Vinh Phát vừa rồi. Gương mặt xám ngoét cùng đôi mắt đục ngầu ấy đến tận lúc này vẫn khiến cậu cảm thấy giợn tóc gáy. May sao sự xuất hiện của Tượng Tuấn cũng giúp Lý Tú vơi đi phần nào nỗi sợ.

"Cảm ơn cậu đã cất công đến tìm tớ. Phiền cậu quá. "

Lý Tú nhỏ giọng nói lời cảm ơn, nói ra chắc chắn sẽ bị người ta cười nhạo, nhưng lúc này cậu thật sự thấy nhẹ nhõm khi có người đi cùng rời khỏi tòa nhà này. Trên quãng đường, từ phòng giáo vụ hướng về phía thang máy, Lý Tú lại vô thức lấy điện thoại ra. Trước ngày hôm nay, chiếc điện thoại của cậu cũng im lìm như cuộc đời cậu vậy, hiếm khi có một tiếng động. Thế mà giờ đây, chỉ trong một quãng thời gian ngắn ngủi của giờ tự học, Phương Càn An đã gửi tới tấp không biết bao nhiêu tin nhắn.

Phương Càn An : " nhầm không đấy? Định ngó lơ tớ thật à? "
Phương Càn An :" tớ phát hiện cậu lạnh lùng thật đấy nhé. Sao không hỏi xem vì sao tớ không đi học? "
Phương Càn An : " người bình thường tớ còn chẳng thèm cho họ cơ hội quan tâm mình đâu, cậu biết không hả? "
Phương Càn An :" giờ tự học chẳng phải đã tan từ đời nào rồi, sao? Cậu còn định bế quan đến bao giờ nữa?"
Phương Càn An : " học hành thú vị đến thế cơ à? "
Phương Càn An : " muốn xem ảnh cá mập nhỏ đang giận dỗi không? Cười chết tớ mất, siêu đáng yêu luôn. "
Phương Càn An : " ảnh Cá Mập Giân Dỗi. JPJ "
PPhương Càn An : " sao sau khi chúng ta ngủ với nhau một đêm, thái độ của cậu với tớ lại trở nên xa cách thế nhỉ? "

Lý Tú nhìn chằm chằm vào đống tin nhắn nhảm nhí tràn ngập màn hình, khẽ thở dài một tiếng.

Phương Càn An trước đây cũng ồn ào như vậy sao?

Trong thoáng chốc, Lý Tú thậm chí còn liên tưởng hắn với con chó vàng to sắc bị xích trước cửa tiệm tạp hóa gần nhà. Nhìn thì hung dữ đáng sợ, nhưng chỉ cần cho ăn một lần, dù chỉ thấy bóng dáng Lý Tú từ xa, nó đã bắt đầu nhảy nhót rên rỉ, lăn lộn đủ kiểu. Cái sự nhiệt tình ấy khiến cậu có chút không đỡ nổi. Dĩ nhiên, khi nhìn thấy tấm ảnh chú cá mập nhỏ đang giận dữ, cậu vẫn không kìm được mà khẽ nhếch môi cười.

Lý Tú : " đa tạ Phương Càn An. "

Phương Càn An : " oa cuối cùng cậu cũng chịu hồi âm rồi mà. Khoan cảm ơn cái gì? Ca cao nhận được rồi hả? "

Nhìn dòng tin nhắn của Phương Càn An trên màn hình, một dòng nước ấm áp bỗng chốc len lỏi trong tim cậu.

Lý Tú : " cảm ơn cậu đã nhờ người đến bồi tớ. "

Đang định nhắn tiếp thì Lý Tú cảm thấy có người ghé sát lại gần. Cậu theo bản năng tắt màn hình điện thoại rồi quay đầu lại. Tưởng Tuấn đang tò mò ngó nghiêng bên cạnh, bị phát hiện đang nhìn lén điện thoại người khác mà gã cũng chẳng hề tỏ ra ngượng ngùng, ngược lại nụ cười còn rạng rỡ hơn.

"Quan hệ giữa hai người tốt thật đấy nhỉ?"

Tưởng Tuấn cười hì hì hỏi.

Hàng Mi Lý Tú khẽ run : "Cậu né tránh ánh mắt của đối phương cũng bình thường thôi." Cậu cẩn thận lựa lời mà đáp .

"Ái chà, đừng khách sáo thế chứ."

Tưởng Tuấn dường như không mấy bận tâm đến sự dè dặt của Lý Tú.

"Nói thật lòng, cái tên đó từ nhỏ tới lớn chưa bao giờ để tâm đến ai như vậy đâu. Nếu không cậu ta đã chẳng nhờ tớ tới đây canh chừng cậu. "

Vừa nói Tưởng Tuấn vừa tự nhiên đưa tay lên khoác vai Lý Tú. Tư thế quá đỗi thân mật này khiến Lý Tú dùng mình theo phản xạ né tránh ngay lập tức.

" Hả? "

Tưởng Tuấn mở to mắt, kinh ngạc nhìn bàn tay vừa bị đẩy ra. Lý Tú lúc này mới nhận ra phản ứng của mình quá lộ liễu. Cậu cứng nhắc nhìn Tưởng Tuấn.

"Xin lỗi, tớ không quen lắm. "

"Ôi không sao, tớ hiểu mà. "

Không đợi Lý Tú nói hết câu, Tưởng Tuấn đã tự cười một mình.

"Là tớ đường đột quá. "

Chàng trai Tuấn Tú cười khổ : "Dù sao tớ cũng đâu phải cậu ta. Tớ hiểu mà. "

Lý Tú khẽ nhíu mày vì những lời đầy ẩn ý của Tưởng Tuấn. Cậu muốn giải thích, nhưng mối quan hệ giữa cậu và Phương Càn An vốn dĩ rất phức tạp, đúng là khó lòng mà nói cho rõ ràng được.

"Cậu đừng để bụng, tính tớ xưa nay vốn tùy tiện. Thôi không làm mất thời gian nữa, cái nơi quái quỷ này cứ âm u lạnh lẽo, sau đó tớ đưa cậu ra ngoài trước đã."

Trong lúc Lý Tú còn đang chần chừ, Tưởng Tuấn đã xoa gáy cười xòa, ra vẻ như đã bỏ qua chuyện vừa rồi. Thế nhưng khi vừa bước đi, tay gã lại như không nghe lời mà một lần nữa vòng qua khoác lấy khuỷu tay cậu. Lần này vì ngại ngùng, Lý Tú không lập tức đẩy ra nữa. Cậu cố gắng giữ thăng bằng, cơ thể cứng đờ, bước đi cùng Tưởng Tuấn một đoạn ngắn. Mắt thấy sắp tới cửa thang máy để có cơ hội thoát ra thì bỗng nhiên một trận gãi vã gay gắt chói tai từ phía đó truyền đến. Mẹ nó chứ, con trai tôi đang yên đang lành ở trường mà lại mất tích. Mấy người còn ở đó mà định giả bộ giảng hòa à? Vương tổng, xin ông bình tĩnh một chút. Bình tĩnh cái nỗi gì? Người biến mất bao nhiêu ngày rồi mà giờ mấy người mới phát hiện ra sao? Hả?

Đây là cái kiểu trường học gì thế này? Làm ăn tắc trách đến mức đó mà còn bắt tôi phải bình tĩnh à? Không phải vậy đâu. Mấy ngày trước giáo viên chủ nhiệm thấy em Vương không đi học đã gọi điện về nhà rồi. Lúc đó chính gia đình cũng bảo không cần quan tâm mà. Thế mà cũng so sánh được à? Trước đây nó hay đi chơi bời bên ngoài thật nhưng có bao giờ mất tích biệt tăm biệt tích như lần này đâu. Hơn nữa cái trường này dạo gần đây chết bao nhiêu mạng người rồi. Con trai tôi mà có mệnh hệ gì? Lút súc sinh các người phải đền mạng. Nghe rõ

chưa? Tôi nhất định sẽ bắt các người phải đền mạng. Giữa tiếng chửi rủa của một cặp nam nữ và tiếng khuyên ngăn khép nép của thầy chủ nhiệm, bước chân của Lý Tú và Tưởng Tuấn không tự chủ được mà chậm lại. Cái tên quen thuộc lại lọt vào tai, chẳng cần lắng nghe cũng biết người nhà Vương Vinh Phát đang đến trường gây rối với ban lãnh đạo. Lý Tú đứng sững tại chỗ, gương mặt tái mét. Cậu giờ mới biết, hóa ra đối với cả gia đình và nhà trường, Vương Vinh Phát đã mất tích không một dấu vết từ nhiều ngày nay. Ban

đầu cả hai bên đều đinh ninh tình hình vẫn như cũ. Cậu ấm nhà giàu trốn học đi chơi bời lêu lồng không chịu về nhà. Mãi đến nhiều ngày sau, khi thấy thẻ tín dụng của Vương Vinh Phát không hề phát sinh bất kỳ giao dịch nào, gia đình mới tá hỏa nhận ra điều bất thường. Sau khi báo cảnh sát và đến trường kiểm tra camera giám sát, kết quả cho thấy sau khi Vương Vinh Phát vào trường vào mấy ngày trước thì hoàn toàn không có ghi chép nào về việc gã đã rời đi. Vương Vinh Phát đã mất tích ngay trong khuôn

viên trường học. Hèn chi người nhà gã lại kích động đến thế, nếu không có bảo vệ đứng can ngăn, e là người nhà họ Vương đã lao vào đập phá trên đầu ban lãnh đạo trường rồi. Vương tổng, ông cũng biết đấy, hệ thống giám sát của trường không phải chỗ nào cũng bao quát hết được. Hơn nữa em Vương thường xuyên bỏ học, chúng tôi không thể khẳng định em ấy mất tích ngay tại trường. Chúng tôi cũng đã thông báo trước đó rồi, ông xem việc chửi bới ẩu đả thế này liệu có thỏa đáng không? Thấy xung đột ngày càng

gay gắt, phía nhà trường cũng có người không nhịn được mà bắt đầu đùn đẩy trách nhiệm. Quả nhiên, ngay sau đó, người cha vừa bị bảo vệ giữ chặt đã giận đến mức mất kiểm soát hoàn toàn. Mẹ kiếp, mấy người còn dám ăn nói kiểu đó hả? Định phủi sạch trách nhiệm phải không? Hừ, tôi nói cho mấy người biết, nhà tôi làm truyền thông đấy, tôi sẽ phanh phui chuyện này ra ánh sáng, để cho thiên hạ biết cái trường khải Minh này rốt cuộc là cái vũng bùn thối nát cỡ nào. Phụt. Lý Tú bỗng nghe thấy một tiếng cười nhạo

lạnh lẽo bên tai, cậu không nhịn được mà liếc nhìn Tưởng Tuấn. Chàng trai đứng trước mặt cậu luôn giữ vẻ tươi cười, đôi khi còn có chút vô tâm vô tính. Nhưng lúc này khi nhìn về phía người nhà họ Vương đang làm loạn đằng kia, ánh mắt gã lại lạnh lùng đến cực điểm. Lý Tú bấy giờ mới phát hiện đường nét ngũ quan của Tượng Tuấn thực ra rất sắc xảo, một khi không cười sẽ toát ra một vẻ lạnh lẽo bất thường. Hồi đó chỉ là vận hành vài tòa báo địa phương, sau này Toàn dựa hơi nịnh bợ nhà họ Tiêu mới kiếm chác được

chút tiền. giờ làm thầu khoán mà cũng tự xưng là chủ đầu tư bất động sản cơ đấy." Tưởng Tuấn thản nhiên nói, giọng điệu đầy vẻ khinh nguyệt. Mấy tờ báo dưới danh nghĩa nhà họ Vương đã bị đóng gói bán tháo từ lâu rồi, giờ mà còn mặt mũi tự xưng là làm truyền thông, đúng là nực cười. Đâu còn là chuyện của mười mấy năm trước nữa, bây giờ còn ai thèm xem mấy cái thứ rác rưởi nhà lão ta chứ? Nam sinh nói năng nhẹ nhàng, nhưng tâm trí Lý Tú đã chẳng còn để ý đến những lời đó. Thực tế mồ hôi lạnh đã thấm đẫm cả

lưng áo cậu. Nếu như Vương Vinh Phát đã mất tích từ lâu như vậy, thế thì cái bóng người cậu vừa nhìn thấy lúc nãy rốt cuộc là thứ gì? Là nhìn lầm sao? Không, cậu và Vương Vinh Phát đã nhìn nhau lâu như vậy, không thể nào lầm được. Hay là Vương Vinh Phát đang cố tình trêu chọc mọi người? Nhưng gã đang nghĩ cái gì cơ chứ? Sao lại lẳng lặng trốn trong tòa nhà tổng hợp này? Mặc cho cha mẹ bên ngoài khổ sợ tìm kiếm? Dù biết rõ Vương Vinh Phát, mình vừa thấy có khả năng lớn không phải là người bằng xương bằng thịt, nhưng Lý Tú vẫn vô

thức trốn tránh thực tại, cố tìm cho mình một lời giải thích khoa học cho bóng hình đó. "Này, cậu không sao chứ?" Tưởng Tuấn nhận thấy sự thất thần của Lý Tú, đưa tay quơ quơ trước mặt cậu. "Tớ oa, quả nhiên là vậy." Không đợi Lý Tú lên tiếng, Tưởng Tuấn lại ghé sát lại gần quan sát cậu vài giây. "Lá gan của cậu nhỏ thật đấy." Giọng Nam trầm thấp, thấp thoáng một tia vui sướng. khó tả. Lý Tú mơ hồ cảm thấy không thoải mái, nhưng chỉ giây sau Tưởng Tuấn đã khôi phục vẻ sảng khoái thường ngày. Gã nắm

lấy tay cậu kéo đi, mấy người cãi nhau thôi mà cũng làm cậu sợ đến mức này, hèn gì cậu ta cứ bắt tớ phải trông chừng cậu cho bằng được." Vừa nói, chàng trai cao lớn vừa kéo Lý Tú về phía bên kia hành lang. Hành lang trong tòa nhà tổng hợp này vốn lắt léo như mê cung, Lý Tú trong cơn hoảng hốt, thậm chí còn chẳng rõ Tưởng Tuấn đã dẫn mình đi lối nào. Sau vài vòng rẽ trái rẽ phải, hai người dừng lại trước một sảnh thang máy khác. Sảnh thang máy này trông cũng không khác gì những nơi khác trong tòa nhà, có điều

những chỗ kia ít nhất cũng có hai buồng thang, còn ở đây chỉ có duy nhất một đài. Phía trước thang máy là một hành lang hẹp và dài. Khi đi ngang qua đó, Lý Tú nhận thấy tất cả các phòng làm việc đều khóa cửa im lìm. Tinh, vừa lúc bọn họ bước tới, cửa thang máy cũng dừng lại ngay tại tầng này. >> Hết tập. Mọi người nhớ like và subscribe để ủng hộ Húng Quế Audio nhé.