Up 2 chương liên tục ^^ nhớ đọc chương 17 rồi mới đọc chương này nha nha nha nha !!!!
______
Jeong Jihoon bước xuống sân khấu và đi về phía cánh gà, đầu óc vẫn quay cuồng với hình ảnh mà cậu đã thấy trước khi bắt đầu hát cùng Kim Sejeong.

Choi Hyunjoon—người mà cậu đã tìm kiếm suốt hơn một năm, người chỉ xuất hiện trong những giấc mơ của cậu—đã ngồi ở hàng ghế đầu, vẫy chiếc đèn cổ vũ, với nụ cười tươi tắn như thể không có chuyện gì xảy ra.

—Làm sao anh có thể mỉm cười vui vẻ như vậy sau khi rời bỏ em một năm? Lại còn cười đáng yêu đến thế. 😾

Dù trong lòng còn có chút cảm giác bất mãn, Jeong Jihoon vẫn thấy nụ cười của Choi Hyunjoon thật sự dễ thương, đến mức cậu cảm thấy không thể cứu vãn được cảm xúc của mình.

"Jihoon! Phần hát của em vừa rồi thật sự bất ngờ đấy! Còn hơn cả khi luyện tập... Hả? Sao vậy? Em ổn chứ?"

Ngay khi Jeong Jihoon bước xuống sân khấu, Go Dongbin vui vẻ mang nước đến gần, nhưng thấy khuôn mặt Jeong Jihoon tái nhợt, anh lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn và cảm thấy có chuyện gì đó đã xảy ra.

"Chúng ta về... phòng nghỉ trước đã."

Jeong Jihoon chỉ có thể thốt ra câu đó, và Go Dongbin ngay lập tức hiểu ý, dìu anh đi qua cánh gà đông đúc để vào phòng nghỉ của khách mời. Khi vừa vào phòng nghỉ, Jeong Jihoon lập tức ngồi sụp xuống ghế.

"Thế nào rồi? Em không khỏe à? Có phải vì quá căng thẳng lúc nãy nên mệt mỏi không? Cần uống nước không?"

Nhìn thấy Jeong Jihoon mệt mỏi, Go Dongbin lo lắng hỏi liên tục và vội vã đưa nước cho anh.

"Anh... Em đã thấy Hyunjoon ở hàng ghế đầu, anh ấy ngồi ở đó."

Go Dongbin kinh ngạc.

"Cái gì! Em chắc chắn đó là em dâu chứ?"

"Em chắc chắn, không thể nhầm lẫn được."

Nghe Jeong Jihoon nói, Go Dongbin lo lắng đến mức nói nhanh như rap.

"Em ấy ở hàng ghế đầu à? Vậy em có muốn đi tìm em ấy không... Khoan đã, không được, toàn bộ khán giả là fan của em và Sejeong, nếu em vào khu vực khán giả, chắc chắn sẽ gây náo loạn. Để anh đi... không đúng, anh chưa bao giờ gặp em ấy, làm sao em ấy có thể đi theo anh được. Vé chắc chắn là mua theo tên thật. Em ấy ngồi ở đâu? Hàng ghế đầu à?"

"... Ở hàng ghế đầu, hơi lệch về phía bên trái."

"Được, em đợi anh một chút, anh sẽ hỏi nhân viên công ty xem sao."

Sau khi xác nhận vị trí của Jeong Jihoon qua màn hình giám sát, Go Dongbin lập tức lao ra khỏi phòng nghỉ. Jeong Jihoon cầm chai nước mà Go Dongbin đưa cho, chăm chú nhìn vào màn hình giám sát. Mặc dù trên màn hình, từng khán giả chỉ nhỏ như móng tay, Jeong Jihoon vẫn có thể nhìn thấy phần sau đầu của Choi Hyunjoon.

Jeong Jihoon chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ gặp lại Hyunjoon trong hoàn cảnh này. Khi Jeong Jihoon nhìn thấy Choi Hyunjoon trên sân khấu, đầu óc cậu thật sự trống rỗng trong vài giây. Khi cậu lấy lại được tinh thần, bài hát đã bị ngừng lại vì sự cố của cậu, Jeong Jihoon chỉ còn cách cố gắng tập trung trở lại vào công việc trước mắt.

Tuy nhiên, cậu vẫn tranh thủ thời gian nghỉ giữa bài hát để lén lút quan sát Choi Hyunjoon.

Choi Hyunjoon đã thay đổi kiểu tóc. Trước đây, tóc của anh luôn được chăm sóc gọn gàng, trông như một cậu thiếu gia ngoan ngoãn, nhưng giờ đây trông có vẻ hơi rối như vừa mới ngủ dậy. Kiểu tóc mới trông trẻ trung hơn rất nhiều. Hyunjoon cũng đã thay đổi từ trang phục sơ mi và vest sang trang phục thường ngày giống như khi họ lần đầu gặp nhau, trông như một sinh viên đại học.

Ngay khi nhìn thấy Choi Hyunjoon, nỗi đau mà Jeong Jihoon đã quên lãng bỗng dưng trỗi dậy. Cậu cố gắng hít thở sâu, làm theo lời của bác sĩ tâm lý để thư giãn tinh thần.

Chẳng bao lâu sau, Go Dongbin trở lại phòng nghỉ với vẻ mặt đau khổ, mang theo một tin xấu và một tin tốt.

"Tin xấu là chỗ ngồi đó là khu vực khách mời, ai có vé khách mời đều có thể ngồi, nên không cần phải đăng ký theo tên, không thể tra cứu thông tin của người đó."

Go Dongbin vừa lướt điện thoại, vừa báo cáo kết quả của cuộc điều tra mà anh vừa thực hiện.

"Tin tốt là vì đó là vé khách mời, nên có thể xác định ai đã đăng ký vé, nhưng phải đợi một chút mới có thể hỏi được. Có khả năng cao là từ những nhân viên chủ chốt như quản lý hoặc các nhà thiết kế liên quan đến biểu diễn. Vì buổi diễn vẫn đang tiếp tục, nên người đó đang bận rộn. Họ hứa sẽ giúp anh xác nhận người đã cung cấp vé, chỉ có thể đợi thôi."

Jeong Jihoon gật đầu với Go Dongbin, tiếp tục nhìn vào màn hình giám sát và im lặng uống nước. Go Dongbin dường như cảm thấy không yên, liên tục lướt điện thoại.

Sau một thời gian dài, Go Dongbin mới nhận được tin nhắn.

"Cuối cùng cũng có tin, để anh xem... Họ nói người tên là 'Koo Youngjae' đã đăng ký nhận vé khách mời. Người này là nhiếp ảnh gia phụ trách ghi hình buổi biểu diễn. Jihoon, em có nghe qua người này chưa?"

Nhiều nghệ sĩ thường thuê những nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp để ghi lại quá trình lưu diễn hoặc buổi hòa nhạc. Những bức ảnh này sẽ được sử dụng trong các DVD, video âm nhạc, hoặc các đoạn clip hậu trường. Có vẻ như "Koo Youngjae" là nhiếp ảnh gia mà Kim Sejeong đã thuê riêng để ghi lại buổi diễn.

Jeong Jihoon không quen biết cái tên đó. Cậu chưa bao giờ nghĩ rằng Choi Hyunjoon lại có bạn bè ở Hàn Quốc có thể gửi vé khách mời cho anh. Nhưng cũng không có gì lạ, dù sao thì Choi Hyunjoon từng là thiếu gia của Choi gia, có lẽ cũng có cơ hội gặp gỡ nhiều người trong công việc hoặc các mối quan hệ khác.

Nếu người đó là bạn của Choi Hyunjoon, Jeong Jihoon cũng sẽ không can thiệp. Nhưng nếu... người đó là người yêu mới của Choi Hyunjoon thì sao? Chỉ cần tưởng tượng rằng trong một năm qua, Choi Hyunjoon có thể đã ở bên người khác, trái tim Jeong Jihoon đã cảm thấy đau nhói.

"Em định làm gì bây giờ?"

Go Dongbin hỏi Jeong Jihoon, nhưng Jeong Jihoon cũng không biết phải làm gì. Dù sao, cậu cần phải tìm người tên Koo Youngjae để hỏi cho rõ ràng.

"Trước tiên, chúng ta hãy gặp Koo Youngjae. Có thể từ anh ta, chúng ta sẽ có thêm thông tin về Hyunjoon."

Màn hình giám sát trong phòng nghỉ cho thấy buổi hòa nhạc sắp kết thúc. Sau phần encore, đèn ánh sáng chiếu sáng vào khu vực khán giả, để Kim Sejeong có thể quỳ xuống ở rìa sân khấu và chụp ảnh cùng khán giả. Jeong Jihoon thấy hai nhiếp ảnh gia chạy lên sân khấu chụp ảnh khán giả, một trong số đó có thể là Koo Youngjae mà Go Dongbin đã nói.

Sau khi Kim Sejeong rời khỏi sân khấu, Jeong Jihoon và Go Dongbin nhanh chóng thu dọn đồ đạc và di chuyển đến phòng nghỉ của Kim Sejeong. Nếu Koo Youngjae là một nhiếp ảnh gia của tour, anh ta có lẽ vẫn còn ở gần Kim Sejeong. Jeong Jihoon gõ cửa phòng nghỉ của Kim Sejeong, và sau khi người quản lý xác nhận rằng Jeong Jihoon và Go Dongbin là những người gõ cửa, ông mở cửa cho họ vào.

"Jihoon! Thật tốt quá khi cậu vẫn chưa rời đi! Cậu hát rất hay hôm nay, thực sự cậu có tiềm năng hát lắm, lần sau có cơ hội, chúng tôi có thể mời cậu làm khách mời không?"

Có lẽ do còn hưng phấn vì bầu không khí của buổi hòa nhạc, dù đã thay trang phục biểu diễn, Kim Sejeong vẫn rất phấn khích khi thấy Jeong Jihoon, vui vẻ nhảy lên và nắm tay cậu.

Jeong Jihoon nắm lại tay Kim Sejeong và nghiêm túc nói:

"Chị Sejeong, cảm ơn chị rất nhiều... Tôi vừa thấy Hyunjoon ở hàng ghế đầu."

"Chuyện gì? Thật không? Vậy cậu không nhanh chóng ra tìm anh ấy sao? À, nhưng có thể không kịp rồi, khán giả đã bắt đầu ra về, làm sao bây giờ? Cuối cùng đã tìm được anh ấy rồi."

Kim Sejeong ban đầu tỏ ra vui mừng, nhưng khi nghĩ đến việc buổi hòa nhạc đã kết thúc và khán giả đang ra về, lo lắng hiện rõ trên mặt cô.

"Chúng tôi đã hỏi qua bộ phận vé, họ nói rằng Hyunjoon dùng vé công là do một nhiếp ảnh gia tên là Koo Youngjae đăng ký. Các chị có biết anh ta không?"

"Koo Youngjae à? Anh aya là nhiếp ảnh gia mà chúng tôi thuê để ghi lại quá trình chuẩn bị và biểu diễn của buổi hòa nhạc. Anh ấy mới rời khỏi đây chưa đầy hai phút."

Go Dongbin chen vào đúng lúc, người quản lý của Kim Sejeong lập tức trả lời câu hỏi của Go Dongbin.

"Vậy các chị có thấy anh ta đi đâu không? Chúng tôi muốn tìm anh ấy để hỏi về Hyunjoon."

"Anh ấy nói là về để chỉnh sửa ảnh vừa chụp xong, mới rời khỏi đây chưa đầy hai phút. Các cậu có thể ra cửa sau để tìm thử, có thể anh ấy chưa đi xa."

Jeong Jihoon và Go Dongbin cảm ơn Kim Sejeong và người quản lý của cô, rồi vội vã rời khỏi phòng. Trước khi đi, Kim Sejeong còn lớn tiếng động viên Jeong Jihoon: "Nhất định phải tìm được Hyunjoon nhé!"

Hai người ngay lập tức đến cửa ra vào của khu vực hậu trường, không thấy có dấu hiệu của Koo Youngjae. Tuy nhiên, bên ngoài, tại khu vực gạt tàn thuốc, đạo diễn buổi hòa nhạc đang đứng cùng vài nhân viên, vừa hút thuốc vừa trò chuyện. Họ tiến tới và giải thích tình hình, được cho biết Koo Youngjae đang hướng về phía bãi đỗ xe.

"Koo Youngjae lái một chiếc xe màu bạc có dán nhãn của công ty cho thuê xe. Không quá khó nhận diện đâu, các cậu chỉ cần nhìn thấy là biết ngay."

Nghe phản hồi từ nhân viên, họ lập tức di chuyển về phía bãi đỗ xe. Nhưng khi vừa đến cổng bãi đỗ xe, họ đã thấy chiếc xe bạc mà nhân viên miêu tả đang rời khỏi bãi đỗ. Go Dongbin thấy tình hình này ngay lập tức bảo Jeong Jihoon đứng lại để quan sát hướng di chuyển của xe, còn mình sẽ lái xe chở họ.

Không lâu sau, xe của Go Dongbin đã đến cổng, Jeong Jihoon lên xe và họ bắt đầu hướng về phía chiếc xe bạc. May mắn thay, vì buổi hòa nhạc vừa kết thúc, giao thông quanh khu vực sự kiện không quá đông đúc, họ nhanh chóng phát hiện chiếc xe bạc dán nhãn công ty cho thuê xe đang đỗ ven đường phía trước, và Jeong Jihoon cũng nhìn thấy Choi Hyunjoon đang lên xe.

"Chính là chiếc xe đó, Hyunjoon vừa lên xe rồi."

Jeong Jihoon chỉ về phía chiếc xe bạc, ngay khi Choi Hyunjoon lên xe, chiếc xe lập tức di chuyển. Go Dongbin lái theo xe đó, và khi chiếc xe bạc lên cầu Gayang, Go Dongbin cảm thấy có điều gì đó không ổn.

"Jihoon, em không thấy hình như chúng đang đi về phía sân bay sao?"

Jeong Jihoon nhìn ra ngoài cửa sổ, phía bên trái hướng đi của họ là sân bay quốc tế Gimpo, ngay cả vào ban đêm vẫn có thể thấy bóng máy bay hạ cánh xuống Gimpo.

Chiếc xe bạc rẽ vào đường cao tốc 130 đi về phía sân bay quốc tế Incheon, sau đó rẽ vào lối ra ghi "Sân bay quốc tế Gimpo", rời khỏi đường cao tốc. Nhìn hướng đi của chiếc xe, Jeong Jihoon cảm thấy nặng lòng, dường như cậu đã đoán ra lý do tại sao họ lại đến sân bay vào thời điểm này.

Rõ ràng là Choi Hyunjoon đang chuẩn bị bay rời khỏi Hàn Quốc. Dự đoán của Jeong Jihoon không sai, lý do Han Wangho không thể tìm thấy Choi Hyunjoon ở Hàn Quốc là vì Hyunjoon thực sự không còn ở đây.

Chiếc xe bạc đi thẳng vào bãi đỗ sân bay, Go Dongbin cũng cố gắng theo sau, nhưng do có quá nhiều xe vào bãi đỗ, họ phải xếp hàng chờ đợi. Jeong Jihoon lo lắng gõ ngón tay lên hộp đựng đồ phía trước ghế phụ, thấy động tác lo lắng của cậu, Go Dongbin thở dài.

"Jihoon, em có thể xuống xe và chạy vào, ở đây sẽ tắc đường một thời gian. Có thể em sẽ đến nhanh hơn nếu chạy, chúng ta có thể liên lạc qua điện thoại."

Jeong Jihoon nghe lời, mở cửa xe và nhảy xuống. Gần sân bay quốc tế Gimpo, gió rất lớn vì không có tòa nhà cao tầng, lạnh hơn nhiều so với trong thành phố Seoul. Jeong Jihoon chạy về phía trước trong gió lạnh, cuối cùng tìm thấy chiếc xe bạc, nhưng người trong xe đã không còn ở đó.

Cậu ngay lập tức đổi hướng, chạy về phía sảnh khởi hành quốc tế. Sân bay Gimpo không lớn, nhưng có rất nhiều hành khách chuẩn bị lên máy bay. Khi Jeong Jihoon vào sân bay, cậu nhận thấy sảnh chính ở tầng một đông đúc, cậu nỗ lực vượt qua đám đông để tìm kiếm Choi Hyunjoon, cuối cùng thấy Hyunjoon ở tầng ba, trước cửa kiểm tra an ninh của khu vực xuất cảnh.

Nhưng khi chỉ còn cách Choi Hyunjoon chưa đầy 20 mét, Jeong Jihoon dừng lại.

Bởi vì Choi Hyunjoon không chỉ đơn độc.

Jeong Jihoon có thể thấy Choi Hyunjoon đang quay mặt về phía mình, ôm chặt một người đàn ông đứng trước mặt Hyunjoon và lưng về phía Jeong Jihoon, với một nụ cười dịu dàng.

— Jeong Jihoon nhanh chóng nép vào sau một cái cột.

Cậu đã tưởng tượng nhiều kịch bản về cuộc gặp lại với Choi Hyunjoon, có thể là bên chiếc ghế dài công viên ở khu phố cũ, có thể là ở bến tàu tại bờ đập Jangseong, hoặc trước cửa một ngôi nhà đơn lập ở Portland.

Nhưng dù là kịch bản nào, những tưởng tượng đó đều không bao gồm cảnh tượng chứng kiến Hyunjoon ôm chặt và cười tươi với người khác.

Jeong Jihoon cảm thấy trái tim mình như sắp rơi xuống, dù cậu có cố gắng hít thở sâu đến đâu, vẫn cảm thấy như không thể hít vào không khí, trái tim đập nhanh không kiểm soát. Cậu chỉ cảm nhận được quần áo dưới lớp áo khoác bị ướt mồ hôi và dính vào lưng, khiến cậu cảm thấy khó chịu.

Dựa vào cột, cậu nhắm mắt lại, khi nuốt nước bọt, cổ họng Jihoon có vị máu và cảm giác đau nhẹ. Có lẽ đó là do hít phải quá nhiều không khí lạnh khi chạy ra ngoài, nhưng so với cơn đau ở cổ họng, Jeong Jihoon cảm thấy cơn đau trong ngực trái khiến cậu khó chịu hơn rất nhiều.

Jeong Jihoon chỉ trốn sau cột, bỏ lỡ cơ hội duy nhất để nắm bắt Choi Hyunjoon.

Mãi cho đến khi Go Dongbin, người vừa đỗ xe xong, đứng trước mặt và vỗ vai cậu, cậu mới cuối cùng tỉnh lại, nhìn mơ màng vào Go Dongbin.

"Jihoon! Cuối cùng cũng tìm thấy em rồi. Anh đã gọi cho em nhiều lần mà không được... vẫn đuổi kịp họ không?"

"... Không, không đuổi kịp. Xin lỗi anh, em đã để anh phải giúp đỡ rất nhiều nhưng vẫn không thành công."

Jeong Jihoon không thể nói ra.

Cậu không thể cho Go Dongbin biết những gì cậu vừa thấy, chỉ có thể lừa dối rằng mình không tìm thấy Choi Hyunjoon, vì ngay cả bản thân cậu cũng không muốn chấp nhận những gì mình đã chứng kiến.

Thực ra, Jeong Jihoon đã nghĩ về sự thay đổi lớn trong cuộc sống của Choi Hyunjoon trong suốt một năm qua, rằng Hyunjoon sẽ bắt đầu một cuộc sống mới không có Choi gia, có thể có công việc mới, có thể có sở thích mới ngoài việc yêu thích sao và chăm sóc cây cối, và có thể có người khác bên cạnh.

— Nhưng khi thấy tận mắt, vẫn cảm thấy rất khó chấp nhận.

Trái tim đau đến mức, thậm chí còn hơn cả cú đấm mà Han Wangho đã giáng xuống ngực cậu trên chiếc phà ở Pumwanri.

"Thật tiếc quá... Nhưng không sao, ít nhất chúng ta vẫn có đầu mối về Koo Yongjae, có thể tiếp tục điều tra. Chúng ta về thôi, Wangho và những người khác chắc đang đợi em ở nhà."

Go Dongbin nhìn vẻ mặt khó chịu của Jeong Jihoon, có vẻ hơi bị sốc và lo lắng, cố gắng an ủi cậu. Jeong Jihoon gật đầu một cách vô thần và theo Dongbin trở lại xe.

Khi về đến xe, Jeong Jihoon mới lấy điện thoại ra. Màn hình hiện lên nhiều cuộc gọi nhỡ từ Go Dongbin và tin nhắn từ nhóm của các anh em.

Hôm nay là Giáng sinh, dù không có tín ngưỡng tôn giáo, các anh em vẫn hẹn nhau cùng ăn tối. Các anh đã chuẩn bị bữa tối thịnh soạn tại nhà, nhưng vì sự cố tại buổi hòa nhạc, Jeong Jihoon, vốn đã dự định trở về ngay sau khi kết thúc phần biểu diễn khách mời, vẫn chưa về nhà. Trong nhóm chat, các anh em ban đầu chỉ hỏi cậu có chuyện gì và khi nào trở về, nhưng những tin nhắn sau đó có vẻ như đã uống rượu, tràn ngập các ký tự lộn xộn.

"Có một chút công việc đột xuất, em sẽ về nhà trong khoảng một giờ nữa."

Sau khi gửi tin nhắn đơn giản vào nhóm, Jeong Jihoon không nói thêm lời nào và ngồi yên lặng, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Go Dongbin có thể nhận thấy rõ tâm trạng của Jeong Jihoon rất tồi tệ, dù không biết cụ thể chuyện gì đã xảy ra. Anh không dám mở lời an ủi, chỉ có thể lặng lẽ đưa Jeong Jihoon về nhà và chào tạm biệt một cách đơn giản trước khi Jeong Jihoon xuống xe.

Khi Jeong Jihoon về đến nhà, các anh em đang vui vẻ ồn ào quanh bàn ăn. Han Wangho và Park Jaehyuk có vẻ đã say, trong khi Son Siwoo vẫn giữ được sự tỉnh táo và đang tranh luận với Park Jaehyuk.

"Jeong Jihoon! Em trai của anh! Ngôi sao làm việc chăm chỉ! Tới đây uống rượu nào!"

Park Jaehyuk, miệng đầy thức ăn, lập tức gọi Jeong Jihoon lại gần bàn ăn. Han Wangho, trông rất thoải mái và không đeo kính, cười híp mắt nhìn Jeong Jihoon và múc thêm thịt gà nướng vào đĩa mà Son Siwoo đưa cho Jeong Jihoon.

Jeong Jihoon cố gắng nở nụ cười đáp lại các anh, hòa nhập vào không khí vui vẻ của các anh em. Cậu không muốn làm hỏng không khí của bữa tiệc, nên cố gắng giả vờ như không có chuyện gì xảy ra. Dù nụ cười của cậu có thể qua mặt được Han Wangho và Park Jaehyuk đang say xỉn, nhưng không thể qua được ánh mắt sắc sảo của Son Siwoo.

Sau bữa tối, khi đã đưa Han Wangho và Park Jaehyuk lên tầng, Son Siwoo và Jeong Jihoon cùng nhau dọn dẹp bàn ăn tại phòng ăn tầng một.

Sau khi dọn dẹp xong bát đĩa và chai rượu đã uống, Son Siwoo rót hai ly whisky có đá vào và ra hiệu cho Jeong Jihoon ngồi xuống cùng uống. Trong lúc giả vờ bình thản, Son Siwoo mở lời:

"Đêm nay đã xảy ra chuyện gì?"

"... Không có gì xảy ra cả, chỉ là công việc hơi mệt thôi."

"Đừng đùa, em cười khi ăn tối trông thật tệ. Từ nhỏ đến lớn, lần nào em nói dối mà không bị anh vạch trần?"

Jeong Jihoon vẫn cố nở nụ cười và định giả vờ như không có gì, nhưng Son Siwoo ngay lập tức chỉ ra sự giả dối của cậu.

Nụ cười trên mặt Jeong Jihoon biến mất, dù muốn mở lời, cậu không biết bắt đầu từ đâu. Son Siwoo rất rõ tình trạng của Jeong Jihoon, nhưng Jeong Jihoon vẫn chưa sắp xếp được cảm xúc của mình.

Việc nhìn thấy Choi Hyunjoon tại sân bay chỉ mới xảy ra vài giờ trước, nhưng khi nghĩ về Choi Hyunjoon, đầu óc Jeong Jihoon vẫn còn hỗn loạn.

Nhìn thấy vẻ do dự của em trai, Son Siwoo thở dài.

"Nếu em không biết làm thế nào để bắt đầu, thì để anh nói trước. Nghe xong có thể em sẽ cảm thấy tốt hơn một chút."

Son Siwoo đã thông báo cho Jeong Jihoon về những tin tức mà anh nhận được từ Yoon Sejun.

Kể từ khi nhờ Yoon Sejun điều tra, Son Siwoo đã duy trì liên lạc với ông ấy. Son Siwoo biết rằng việc xác định ai là người tố cáo không phải là vấn đề lớn đối với Yoon Sejun. Son Siwoo cần phải khiến Yoon Seju tin rằng anh ta không liên quan đến Choi Hyunjoon hoặc các phe của phó chủ tịch Koo, và rằng không có nguy cơ gây hại cho người tố cáo. Dù sao, việc cảnh sát tiết lộ thông tin của người tố cáo là hành vi phạm pháp, và nếu người tố cáo bị trả thù, hậu quả sẽ không thể khắc phục.

Yoon Sejun mất một thời gian dài, cho đến gần đây mới chủ động liên hệ với Son Siwoo và cho biết rằng anh ta đã thuyết phục được người tố cáo, người đó sẵn sàng gặp Son Siwoo, nhưng chỉ có thể gặp mặt tại thời gian và địa điểm đã chỉ định.

Son Siwoo cảm thấy có chút nghi ngờ. Anh ta ở thế chủ động còn đối phương lại ở thế bí mật. Nếu đối phương là người có thể cung cấp bằng chứng về tội phạm, có thể họ cũng là người trong nội bộ của Choi Hyunjoon, biết rằng Son Siwoo thuộc Gen.G và biết về hành động của Gen.G sau sự cố của Choi Hyunjoon. Điều đó có thể khiến Son Siwoo rơi vào tình huống nguy hiểm.

Tuy nhiên, bất ngờ là Yoon Sejun cho biết Son Siwoo không cần phải lo lắng về những nghi ngờ đó.

"Chờ khi cậu gặp đối phương thì sẽ hiểu. Tôi đảm bảo rằng người đó không phải là người nguy hiểm. Chỉ là việc này là trái pháp luật, nên tôi muốn thực hiện ở một nơi an toàn thôi, mong cậu phối hợp."

Son Siwoo biết rằng Yoon Sejun đã mạo hiểm danh tiếng của mình để giúp đỡ, dù anh không nghĩ rằng pháp luật là nguyên tắc cần tuân thủ tuyệt đối. Tuy nhiên, với Yoon Sejun, người cảm thấy tội lỗi ngay cả khi thực thi pháp luật đối với tội phạm, việc Son Siwoo yêu cầu ông giúp đỡ chắc chắn sẽ gây áp lực tâm lý cho ông ấy. Cuối cùng, Son Siwoo đã đồng ý với điều kiện của Yoon Sejun.

Họ hẹn gặp nhau vào buổi tối tại một quán PC ở khu Itaewon. Khi Son Siwoo đến nơi, anh đến quầy lễ tân, nói rằng mình muốn thuê một giờ và yêu cầu chỗ số 7. Nhân viên lễ tân có vẻ đã biết anh từ trước, sau khi thanh toán, nhân viên đưa cho anh hóa đơn và chỉ hướng đến chỗ số 7 rồi quay lại công việc của mình.

Son Siwoo đến chỗ số 7, sử dụng mật khẩu trên hóa đơn để đăng nhập vào máy tính. Khi vào màn hình máy tính, anh thấy chương trình đăng nhập của trò chơi trực tuyến nổi tiếng Liên Minh Huyền Thoại. Theo hướng dẫn từ Yoon Sejun trước đó, anh nhập tên tài khoản và mật khẩu. Ngay khi vào giao diện trò chơi, anh nhận được một tin nhắn từ người chơi có tên "Wucheng Yao Chi Rou Ma" ( nguyên cụm này là 武成要吃肉嗎 ai biết là gì không TvT)

"Chào anh."

"Chào, tôi là Son Siwoo."

Son Siwoo gõ phản hồi trên bàn phím.

"Nhà hàng bán canh và cửa hàng hotdog, cái nào thì tiện hơn cho anh?"

Người đó hỏi một câu hỏi có vẻ khó hiểu, Son Siwoo suy nghĩ một chút rồi gõ lại.

"Nhà hàng bán canh? ."

"Vậy hẹn gặp ở cửa hàng hotdog, hãy gặp ở cửa ra vào sau mười phút nữa ."

— Cái người này là sao vậy, cảm giác hơi thô lỗ nhỉ. Đã hỏi ý kiến mình rồi vẫn quyết định chọn cửa hàng hotdog.

Son Siwoo nghĩ vậy, nhưng vẫn nghe theo, rời khỏi quán PC và đi đến cửa hàng hotdog gần đó.

Khi đến cửa hàng hotdog, anh thấy một người trẻ tuổi đang xem điện thoại di động trước cửa, người này đeo kính, trông hơi mập, với kính mắt to và áo dày màu đen. Mặc dù hơi kỳ lạ khi nói vậy, Son Siwoo cảm thấy anh ta có phần giống Jaehyuk, nhưng là phiên bản béo hơn.

"Chào, ông là Son Siwoo phải không?"

Son Siwoo nghe thấy tiếng bước chân của mình làm Yoo Hwanjoong (Delight) chú ý. Yoo Hwanjoong ngẩng đầu nhìn Son Siwoo và cười.

"Tôi là... cậu là 'Wu Cheng Yao Chi Rou Ma' phải không?"

"Tôi là Yoo Hwanjoong, nhân viên bảo vệ của Sở Cảnh sát Seoul, Phòng Thông tin. Rất vui được gặp anh."

Người trẻ tuổi thu điện thoại và bắt tay với Son Siwoo, đồng thời đưa cho anh danh thiếp và tự giới thiệu.

Thì ra Yoo Hwanjoong là cảnh sát, không lạ gì khi Yoon Sejun nói đối phương không phải là người nguy hiểm!

"Chúng ta vào trong thôi."

Khi Son Siwoo vẫn còn ngạc nhiên với danh tính của Yoo Hwanjoong, Yoo Hwanjoong đã tự tin bước vào cửa hàng hotdog. Son Siwoo chỉ biết theo sau, và nhìn Yoo Hwanjoong khéo léo gọi món từ bà chủ quán, anh không thể không hỏi Yoo Hwanjoong.

"Vậy... cậu là người đã tố cáo sao?"

"Đúng vậy, chính là tôi."

Son Siwoo cảm thấy rất kỳ lạ khi thấy người trẻ tuổi trước mặt, có vẻ không liên quan gì đến Choi và cũng không phải là người có liên quan đến vụ án của Phó Chủ tịch Koo. Anh tự hỏi tại sao người như Yoo Hwanjoong lại là người đã báo cáo vụ việc. Son Siwoo cảm thấy mình đã nghĩ sai về đối tượng, và cảm giác có phần thất vọng.

Nhân viên phục vụ nhanh chóng mang đến hotdog và các món ăn kèm, cùng với nhiều món nhỏ khác. Son Siwoo có phần buông xuôi, cầm đũa và ăn cùng Yoo Hwanjoong, cảm thấy lại thêm một ngày vô ích, tâm trạng không khỏi chán nản.

"Anh có vẻ có chuyện gì muốn hỏi tôi?"

"Đúng thế... nhưng có lẽ tôi đã suy đoán sai."

Son Siwoo vừa ăn xúc xích với vẻ chán chường, vừa trả lời Yoo Hwanjoong. Yoo Hwanjoong nhìn phản ứng của anh và mỉm cười một cách bí ẩn.

"... Chứng cứ liên quan đến Koo, tôi nhận được từ người khác."

"... Hwanjoong, cứ gọi tôi là anh đi, trông cậu trẻ hơn tôi và cũng hơi giống em trai tôi. Cậu cứ gọi tôi là anh! Muốn gọi món gì thì thoải mái nhé, anh mời! Muốn uống nước ngọt không? Để tôi gọi thêm hai chai nước ngọt!"

Lời nói của Yoo Hwanjoong khiến Son Siwoo bỗng nhiên sáng mắt lên. Anh lập tức đặt đũa xuống và gọi Yoo Hwanjoong một cách thân mật, Yoo Hwanjoong nhìn phản ứng của anh và cười lớn.

"Thực ra, nếu anh không làm như vậy, tôi cũng sẽ nói thôi. Hôm nay tôi đến đây để thông báo cho anh về việc này. Trước khi đến, tôi đã xin phép bên kia, mặc dù mất một chút thời gian, nhưng họ cho rằng việc thông báo cho anh cũng không sao. Chỉ có điều, ngoài anh và Jeong Jihoon - người mà cảnh sát trưởng Yoon đề cập, không thể có người ngoài biết, ngay cả cảnh sát trưởng Yoon cũng không biết."

Yoo Hwanjoong bắt đầu kể về quá trình thu thập chứng cứ của mình và người đã cung cấp chứng cứ.

Khoảng giữa tháng 11 năm ngoái, một người bạn trong trò chơi Liên Minh Huyền Thoại mà Yoo Hwanjoong đã quen biết nhiều năm và cùng chơi đường dưới bỗng nhiên gửi tin nhắn riêng cho anh, yêu cầu anh giúp điều tra một số vấn đề. Yoo Hwanjoong đã học chuyên ngành quản lý thông tin tại Đại học Cảnh sát, và người bạn này cũng biết về điều đó. Họ đã quen biết từ thời sinh viên, hiểu rõ về nhau, giống như những người bạn đã lớn lên cùng nhau, thậm chí có thể còn thân thiết hơn cả bạn bè ngoài đời thực.

Ban đầu, Yoo Hwanjoong cũng chỉ nghĩ rằng đây chỉ là một yêu cầu giúp đỡ nhỏ, không nghĩ rằng sẽ là chuyện lớn. Anh còn tưởng rằng người bạn này chỉ nhờ mình làm một số tìm kiếm thông tin đơn giản. Nhưng khi mở tập tin nén mà người bạn gửi đến, anh đã bị sốc với nội dung bên trong.


Bên trong tập tin nén là một đoạn video từ camera hành trình ghi lại cảnh một vụ tai nạn giao thông và một đoạn đối thoại sau khi vụ tai nạn xảy ra, cùng với một số tập tin âm thanh khác. Sau khi nghe toàn bộ nội dung, Yoo Hwanjoong phát hiện rằng nội dung của cuộc đối thoại liên quan đến việc vụ tai nạn một năm trước thực chất là một vụ việc được dàn dựng.

Đây là một vụ án hình sự, và Yoo Hwanjoong không hiểu tại sao mình lại bị liên lụy vào chuyện này. Sau khi nắm được thông tin, anh lập tức liên hệ với người gửi tài liệu để xác nhận nguồn gốc của các thông tin, nhưng người đó cho biết các tài liệu được lấy từ một người quen. Họ không biết nguồn gốc của những tài liệu này, chỉ yêu cầu Yoo Hwanjoong xác minh tính xác thực của chúng. Người đó chỉ biết rằng trong đoạn video từ camera hành trình, một trong những người nói chuyện là Phó Chủ tịch của Tập đoàn Choi, và nếu chứng minh được các tài liệu là thật, người quen sẽ chính thức cung cấp tài liệu để tố cáo.

Vì vậy, Yoo Hwanjoong đã tận dụng thời gian rảnh trong công việc để điều tra tính xác thực của các tài liệu. Đoạn video đầu tiên từ camera hành trình ghi lại cảnh một chiếc xe đỗ bên đường quay được hình ảnh một chiếc xe sedan màu đen bị một chiếc xe tải đâm trực diện khi đi qua ngã tư. Đoạn video thứ hai là từ camera hành trình sau khi vụ tai nạn xảy ra, trong đó ghi lại cuộc đối thoại giữa Phó Chủ tịch và một người đàn ông khác. Phó Chủ tịch yêu cầu người kia xác nhận xem người bị tai nạn có chết hay không. Camera ghi lại cảnh người đó xuống xe, đến xác nhận tình trạng của chiếc xe bị va chạm, rồi quay trở lại xe báo cáo với Phó Chủ tịch, người sau đó cảm ơn và trả tiền thưởng cho người đó.

Yoo Hwanjoong đã thực hiện việc so sánh giọng nói giữa đoạn video phỏng vấn truyền thông của Phó Chủ tịch Koo và âm thanh từ camera hành trình, xác nhận rằng âm thanh trong đoạn video là của Phó Chủ tịch. Anh cũng đã kiểm tra các hồ sơ vụ án liên quan đến Tập đoàn Choi và tìm thấy hồ sơ về vụ tai nạn của người thừa kế cũ của Tập đoàn Choi, bao gồm cả đoạn ghi âm cuộc thẩm vấn tài xế xe tải gây tai nạn, và xác nhận giọng nói của người này khớp với giọng nói trong các tài liệu.

Một đoạn ghi âm khác trong tài liệu là cuộc đối thoại giữa Phó Chủ tịch và Chủ tịch Choi, trong đó giọng nói của Chủ tịch Choi nghe có vẻ rất yếu ớt. Trong cuộc đối thoại, Phó Chủ tịch đã công nhận mình là kẻ chủ mưu gây ra vụ tai nạn và yêu cầu Chủ tịch Choi không hành động vội vàng, thay vào đó hãy yên lặng và phẫu thuật điều trị, công ty sẽ xử lý mọi việc.

— Xúi giục giết người là một tội hình sự nghiêm trọng, ngang hàng với tội giết người.

Những người học tại trường cảnh sát thường có tinh thần chính nghĩa, và họ muốn nhanh chóng bắt tay vào điều tra. Yoo Hwanjoong đã xác minh tính xác thực của các tài liệu với bạn bè của mình và yêu cầu họ liên hệ trực tiếp với người quen, đề nghị người đó liên hệ với anh để hỗ trợ tố cáo và đảm nhận vai trò nhân chứng. Họ có thể cung cấp sự bảo vệ cho nhân chứng, nhưng sau khi liên lạc, bạn bè của Yoo Hwanjoong thông báo rằng người quen muốn suy nghĩ thêm về việc có ra mặt hay không và yêu cầu anh kiên nhẫn chờ đợi.

Trong quá trình chờ đợi phản hồi từ người quen, Yoo Hwanjoong đã tiến hành điều tra sâu về dòng tiền, xác nhận rằng Phó Chủ tịch Koo đã rút ra tới 2 tỷ won tiền mặt trước khi xảy ra vụ việc. Các tài khoản ngân hàng của bạn đời của tài xế gây tai nạn cũng nhận được tiền chuyển vào với các mức độ khác nhau, tổng cộng ít nhất là 160 triệu won. Mặc dù tài xế đã bị bỏ tù vì tội giết người do sơ suất, nhưng số tiền này có vẻ đã được chuyển cho bạn đời của anh ta, và những thông tin này có thể được sử dụng làm bằng chứng trong vụ kiện.

Tuy nhiên, không lâu sau, Yoo Hwanjoong nhận được phản hồi từ bạn bè rằng người quen vẫn cần thêm thời gian để quyết định và chưa thể đưa ra quyết định cuối cùng. Yoo Hwanjoong đành phải lưu giữ toàn bộ bằng chứng để sẵn sàng sử dụng khi người quen quyết định.

Vào đầu tháng 12, tin tức thông báo về cái chết của Chủ tịch Choi do bệnh tật, cùng với hàng loạt scandal và tố cáo liên quan đến Tập đoàn Choi, đặc biệt là liên quan đến nghệ sĩ, đã làm tình hình thêm hỗn loạn. Yoo Hwanjoong đang cân nhắc liệu có nên nhân cơ hội này để trình bày vụ án và điều tra các tội phạm tài chính liên quan đến Tập đoàn Choi hay không, thì anh nhận được liên hệ từ bạn bè.

Người đó thông báo rằng người quen không muốn làm nhân chứng nhưng vẫn muốn đảm bảo rằng Phó Chủ tịch Choi phải nhận hình phạt thích đáng. Yoo Hwanjoong rất mong muốn điều đó và đã chuẩn bị sẵn sàng. Vì vậy, anh đã trình bày toàn bộ hồ sơ vụ án lên cấp trên và cho biết đây là thông tin nặc danh mà anh nhận được và kết quả điều tra sau khi xem xét.

Chiều hôm đó, tổ điều tra hình sự lo lắng rằng Phó Chủ tịch Choi có thể trốn tránh pháp luật nếu biết tin trước, nên đã ra tay bắt giữ ông ta ngay lập tức. Những việc còn lại, Son Siwoo đã nắm rõ.

Những chiếc xúc xích trên bàn đã gần hết, Son Siwoo gọi bà chủ quán đến và yêu cầu dùng dầu từ xúc xích để xào một chảo cơm chiên, sau đó cả hai cùng dùng thìa để ăn.

"...Cậu có biết danh tính thật sự của người bạn mạng của cậu không?"

"Đương nhiên rồi, ngay khi nhận được tài liệu tôi đã điều tra về cậu ấy. Tôi phải xác minh thông tin và cũng cần kiểm tra lý lịch của người cung cấp thông tin. Dù điều tra bạn bè có vẻ kỳ lạ, nhưng tôi đã tìm hiểu về cậu ấy. Cậu ấy tên là Kim Suhwan, sống ở San Francisco, Mỹ, làm việc tại một công ty nổi tiếng chuyên về nguyên liệu hương liệu. Cậu ấy không phải là người lạ lùng, chỉ là tôi khá tò mò về người anh trai mà cậu ấy nhắc đến."

Tên công ty mà Yoo Hwanjoong nhắc đến, Son Siwoo đã từng nghe qua. Hơn nữa, Son Siwoo đã đoán rằng người cung cấp chứng cứ mà Kim Suhwan đề cập chính là Choi Hyunjoon.

Sau khi ăn xong, Son Siwoo và Yoo Hwanjoong trả tiền và chia tay. Trên đường về nhà, Son Siwoo không ngừng suy nghĩ về vụ việc này.

Son Siwoo không hiểu, nếu Choi Hyunjoon có tài liệu có thể khiến Phó Chủ tịch Choi bị hạ bệ ngay lập tức, tại sao em ấy không tố giác ngay từ đầu, mà lại đợi đến sau khi rời khỏi Jeong Jihoon mới làm vậy? Hơn nữa, theo những gì Yoo Hwanjoong nói, dường như em ấy rất do dự về việc tố giác.

Theo mốc thời gian mà Jeong Jihoon cung cấp, Choi Hyunjoon đã liên lạc với Kim Suhwan ngay sau khi rời cảng Pumanri vào sáng sớm, nhờ cậu ta liên hệ với Yoo Hwanjoong. Vậy điều gì đã xảy ra khiến em ấy quyết định tố giác? Kim Suhwan, người đang ở Mỹ, chắc chắn là bạn cũ của Choi Hyunjoon, có thể qua cậu ta tìm được tung tích của Choi Hyunjoon.

Dù mọi thứ không hoàn toàn như những gì mình tưởng tượng, nhưng cuối cùng Son Siwoo đã có được manh mối mới. Trước đó, Jeong Jihoon chỉ biết rằng Choi Hyunjoon đang ở Portland chuẩn bị đến California học đại học. Giờ đây, với manh mối từ San Francisco, điều này có thể giúp đỡ.

Sau khi Son Siwoo nói xong, anh nghĩ rằng manh mối mới sẽ khiến Jeong Jihoon vui vẻ hơn, nhưng Jeong Jihoon lại rơi vào trầm tư.

"Anh tưởng nghe được tin mới sẽ khiến em vui, nhưng có vẻ như không phải vậy."

Jeong Jihoon không trả lời Son Siwoo, chỉ im lặng cầm ly rượu trên bàn và uống một ngụm.

Trong quá trình Son Siwoo giải thích, đá đã tan chảy hết, làm cho hương vị của rượu whisky trở nên nhạt nhòa và mùi hương cũng không còn rõ ràng.

Sau thời gian điều trị tâm lý lâu dài, Jeong Jihoon giờ đã không cần dùng thuốc hay hỗ trợ bên ngoài để có thể ngủ được. Bác sĩ Kim nói với cậu rằng, khi vui vẻ, việc uống chút rượu với các anh trai cũng không sao, vì vậy đôi khi cậu cũng tham gia vào các cuộc uống rượu với các anh.

— Nhưng hôm nay không phải là lúc để vui vẻ.

Jeong Jihoon rất cảm kích Son Siwoo đã giúp đỡ cậu trong việc điều tra, và cũng cảm ơn Go Dongbin vì sự hỗ trợ liên tục. Tuy nhiên, hình ảnh của Choi Hyunjoon ôm chầm người tên là Koo Youngjae tại sân bay vẫn tiếp tục lặp lại trong đầu cậu.

Khi nghe Son Siwoo nhắc đến Kim Suhwan, Jeong Jihoon nhận ra rằng anh thực sự không hiểu rõ về Choi Hyunjoon.

Lần duy nhất Choi Hyunjoon nhắc đến quá khứ của mình là vào đêm ở Bệnh viện y tế Samsung, nhưng thực ra chỉ là chia sẻ về một vài tuần ngắn ngủi trong cuộc đời Choi Hyunjoon. Cậu chưa bao giờ nghe Choi Hyunjoon nói về cách anh ấy quen biết Kim Suhwan hoặc Koo Youngjae.

Trong thời gian ở bên Choi Hyunjoon, Jeong Jihoon thường nói nhiều nhưng ít lắng nghe. Cậu nghĩ rằng việc hiểu về cuộc sống của Choi Hyunjoon và chia sẻ những chuyện nhỏ trong cuộc sống hàng ngày sẽ khiến anh vui vẻ, nhưng thực tế thì cậu hiếm khi tạo cơ hội để Choi Hyunjoon có thể nói về bản thân mình. Jeong Jihoon nhận ra rằng mình thực sự đang yêu chính bản thân mình, chứ không phải đang yêu Choi Hyunjoon.

Một người như Koo Youngjae đã đủ làm cậu lo lắng, giờ lại có thêm Kim Suhwan. Có quá nhiều đối thủ, không biết mình nên làm gì bây giờ.

"Anh... cảm ơn anh, nhưng em cần chút thời gian. Khi nào quyết định xong, em sẽ lập tức báo cho anh biết."

Nhìn thấy sự cứng rắn của Jeong Jihoon, Son Siwoo chỉ biết thở dài.

Trái đất không dừng lại vì sự ra đi của Choi Hyunjoon, thời gian cũng không ngừng lại vì tâm trạng của Jeong Jihoon, và công việc vẫn phải hoàn thành dù cuộc sống có khó khăn đến đâu.

Tuy nhiên, Go Dongbin sau khi chứng kiến sự buồn bã của Jeong Jihoon cũng trở nên cẩn trọng hơn.

"Jihoon à, có một công việc mới, anh muốn hỏi em có hứng thú nhận không... nhưng nếu em cảm thấy không trong trạng thái tốt, chúng ta hoàn toàn có thể từ chối! Em đã làm việc rất chăm chỉ thời gian qua, nghỉ ngơi cũng không sao cả! Hơn nữa, hiện giờ còn rất nhiều chương trình quảng bá cho các bộ phim, thật sự không cần phải cố gắng quá sức đâu!"

Làm sao lại có một quản lý nghệ sĩ lại cố gắng thuyết phục nghệ sĩ không nhận việc và nghỉ ngơi nhiều hơn?

Nhìn thấy Go Dongbin đối xử với mình như với đồ dễ vỡ, Jeong Jihoon không khỏi cảm thấy buồn cười.

"— Anh à, dù có từ chối, em cũng phải biết công việc đó là gì đã."

Đối với các anh trai, việc thấy Jeong Jihoon mệt mỏi đã không còn lạ lẫm, nhưng đó là lần đầu tiên Go Dongbin thấy mình như vậy, không có gì lạ khi Go Dongbin bị làm cho sợ hãi.

"Anh cũng nghĩ vậy... Đây là một hợp tác quảng cáo cho một thương hiệu nước hoa nổi tiếng toàn cầu. Dự án này đã được thực hiện ở nhiều quốc gia ở châu Âu và Mỹ, sẽ mời những người nổi tiếng từ các lĩnh vực khác nhau để tạo ra một bộ sưu tập nước hoa riêng biệt. Năm nay, họ muốn hợp tác với Hàn Quốc. Công việc này khác với các quảng cáo trước đây, không chỉ là chụp hình mà còn phải phối hợp từ giai đoạn phát triển sản phẩm, tìm ra hương liệu phù hợp nhất. Có thể nói đây là một cơ hội lớn trong sự nghiệp."

Nhắc đến nước hoa, Jeong Jihoon lại nhớ đến Kim Suhwan. Cậu còn nhớ Son Siwoo đã nói rằng Kim Suhwan làm việc tại một công ty nghiên cứu và phát triển nguyên liệu hương liệu.

Jeong Jihoon đã hỏi Go Dongbin về thông tin của thương hiệu và công ty nguyên liệu hương liệu. Như cậu đã dự đoán, từ miệng của Go Dongbin, cậu nghe thấy tên công ty mà Kim Suhwan đang làm việc, tên mà Son Siwoo đã nhắc đến.

Dù không biết có gặp Kim Suhwan hay không, nhưng Jeong Jihoon cuối cùng vẫn quyết định nhận lời hợp tác với dự án này. Dù không gặp Kim Suhwan, cậu cũng có thể tranh thủ hỏi về thông tin của cậu ta.

— Dù sao thì biết người biết ta, trăm trận trăm thắng mà.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, một tháng nữa đã qua. Bộ phim truyền hình trước đó hợp tác với Kim Sejeong đã nhận được nhiều phản hồi tích cực. Cặp đôi "Băng và Lửa" cũng nổi tiếng rực rỡ, khán giả không ngừng yêu cầu đài truyền hình chuẩn bị cho mùa thứ hai để xem cặp đôi "Băng và Lửa" có tiến triển gì trong mùa sau.

Năm mới cũng mang đến nhiều lời mời quay phim truyền hình cho Go Dongbin. Tháng sau, ngoài các thương hiệu đã từng mời Jeong Jihoon ở Tuần lễ thời trang New York, còn có nhiều thương hiệu khác cũng gửi lời mời. Jeong Jihoon đã xem qua kế hoạch và cảm thấy việc nhận lời các dự án không có yếu tố tình cảm, chuyển sang thể loại nghề nghiệp sẽ tốt hơn. Cặp đôi "Băng và Lửa" vẫn đang trên đà thành công, nhận các dự án tình cảm khác vào thời điểm này có thể không tốt lắm.

Go Dongbin nghe vậy lập tức ủng hộ, ngay lập tức chọn ra nhiều dự án truyền hình liên quan đến các nghề như luật sư, bác sĩ, giáo viên,... để Jeong Jihoon chọn lựa. Thực ra, khi Jeong Jihoon định nhận vai trong bộ phim hình sự của Kim Sejeong, Go Dongbin đã cảm thấy Jeong Jihoon không nên tham gia phim tình cảm. Em dâu của em trai vẫn chưa tìm về, sao lại đi đóng phim tình cảm được!

Vào cuối tháng Giêng khi thời tiết rất lạnh, công việc đại diện cho thương hiệu nước hoa mà Jeong Jihoon nhận vào tháng trước chính thức bắt đầu. Đại diện thương hiệu đã liên hệ với Go Dongbin, thông báo rằng họ muốn Jeong Jihoon đến trụ sở chính để gặp gỡ các nhà điều chế và nhân viên phát triển để thảo luận về công việc phát triển sản phẩm.

Sáng hôm đó, Jeong Jihoon có một dự cảm kỳ lạ, cảm giác như mình sẽ gặp Kim Suhwan tại buổi làm việc. Vì vậy, cậu đã yêu cầu Go Dongbin đưa cậu đến một salon làm đẹp trước khi khởi hành.

Mặc dù Go Dongbin cảm thấy không hiểu lắm về yêu cầu của Jeong Jihoon, ai lại đi dự cuộc họp với lớp trang điểm đầy đủ cơ chứ, nhưng anh vẫn làm theo yêu cầu của Jeong Jihoon, liên hệ với chủ salon để chuẩn bị.

Jeong Jihoon đã chọn vài bộ trang phục do nhà tài trợ cung cấp để làm trang phục chiến đấu và nhờ giám đốc salon và Go Dongbin chọn ra bộ trang phục phù hợp nhất. Dù sao, trước khi đối đầu với tình địch, cậu cần phải chuẩn bị thật hoàn hảo, ít nhất về mặt khí thế cũng không thể thua.

Nhìn vào gương thấy mình trong bộ trang phục được cho là phù hợp nhất, Jeong Jihoon cảm thấy rất hài lòng, mình trông thật tuyệt.

— Dù là Kim Suhwan hay Koo Youngjae, chắc chắn không thể so sánh với vẻ ngoài bảnh bao của mình.

Khi Jeong Jihoon đã chuẩn bị đầy đủ và cùng Go Dongbin đến trụ sở chính của thương hiệu ở Gangnam, Seoul, mở cửa bước vào phòng họp do thương hiệu chuẩn bị, cậu bất ngờ thấy một người hoàn toàn không ngờ.

Choi Hyunjoon đang ngồi bên cạnh nhà điều chế nước hoa người nước ngoài với tóc vàng và mắt xanh, trò chuyện vui vẻ bằng tiếng Anh. Ngay khi Jeong Jihoon bước vào phòng họp, Choi Hyunjoon quay đầu và ánh mắt họ chạm nhau, trên mặt vẫn nở nụ cười.

Trong khoảnh khắc đó, Jeong Jihoon chỉ nghĩ một câu.

— May mà mình đã đi salon trước!!!