Tác giả: Znora
Nguồn: https://archiveofourown.org/works/63591406

__
Lý Na Tra bước ra khỏi phòng tắm, thoát khỏi làn hơi nước mờ mịt cùng hương thơm vấn vít trên người. Đầu óc hắn dần tỉnh táo trở lại.

Hắn quay về phòng khách, bắt tay vào dọn dẹp. Những mảnh vỡ của bình hoa bị quét gom cẩn thận, cành hoa dập nát cùng tấm thảm bẩn cũng được nhét vào túi rác. Sau đó, hắn lau sàn, sắp xếp lại đồ đạc về đúng vị trí ban đầu.

Về khoản giữ gìn nhà cửa, Lý Na Tra luôn là người siêng năng. Nhưng sống một mình đã nhiều năm, trong căn hộ rộng 300 mét vuông này, hắn chỉ thường lui tới một phần nhỏ, còn lại đều đóng cửa khóa lại. Chủ nhân trước khi rời đi không mang theo hết đồ đạc, để lại vô số thứ cũ kỹ đủ màu sắc, số lượng nhiều đến mức đếm không xuể.

Căn hộ này vốn là di sản một người phụ nữ Paris thừa kế từ mẹ mình. Sau đó, vì muốn đưa con sang Mỹ định cư, cô vội vàng bán lại toàn bộ bất động sản ở Pháp. Lý Na Tra có thể thanh toán bằng USD, vì vậy giao dịch này nhanh chóng thành công.

Trước khi dọn vào, hắn từng hỏi cô muốn xử lý đồ đạc cũ thế nào. Cô đáp: "Nếu anh không cần, cứ đặt xuống vỉa hè dưới lầu, sẽ có người đến nhặt."

Nhưng Lý Na Tra không nỡ làm vậy. Một là hắn lười mất công khuân vác, hai là những thứ này vẫn còn tốt, vứt bỏ quá phí phạm. Ba là nếu bỏ hết, hắn lại phải tốn công mua mới, vậy thì thà giữ nguyên còn hơn. Biết đâu một ngày nào đó, người phụ nữ kia hoài niệm quá khứ, muốn quay lại lấy những di vật của mẹ mình thì sao?

Ngao Bính đến quá đột ngột. Dù hắn có chăm chỉ đến đâu, cũng không thể ngay lập tức dọn dẹp căn hộ sạch sẽ tinh tươm. Phòng dành cho cậu vốn là nơi con trai của chủ cũ từng ở, có vị trí đón sáng tốt nhất. Còn về mùi hương xa lạ trong phòng, cứ ở lâu rồi cũng sẽ quen.

Lý Na Tra xách rác xuống lầu, tỉ mỉ phân loại từng thứ. Mảnh pha lê, rác ướt, rác khô, tất cả đều được ném vào thùng tương ứng.

Cơn gió đêm lạnh buốt thổi qua khiến hắn rùng mình. Đứng dưới ánh đèn đường, nhìn bóng cây lay động hệt như đang giương nanh múa vuốt, hắn chợt nhớ đến Ngao Bính.

Ngay sau đó, một cảm giác hoảng hốt ập đến—

Ngao Bính vẫn còn ngâm mình trong bồn tắm!

Ngao Bính thử đứng dậy hết lần này đến lần khác, nhưng bồn tắm quá trơn, mà chân cậu lại bất tiện. Mỗi lần cố gắng chỉ khiến nước bắn tung tóe, phản chiếu gương mặt ướt đẫm của chính mình, hoàn toàn phí công vô ích.

Lý Na Tra bước vào liền thấy cảnh đó—Ngao Bính đang vung tay hất tóc, nước từ người cậu nhỏ giọt lấp lánh dưới ánh đèn, làn da trắng nõn như bị hơi nước hấp đến mềm mịn hơn bình thường.

Lý Na Tra giật mình, lập tức gạt bỏ mọi tạp niệm trong đầu, vội nói:
"Xin lỗi nhé, Ngao Bính, tôi mải dọn dẹp trong nhà. Lộn xộn quá."

Hắn đặt chiếc cặp sách của cậu lên kệ, rút một trang giấy có chữ viết, gấp lại kẹp vào sách ngữ pháp.
"Đây là bài viết của cậu. Tôi chưa đọc chữ nào, trả lại cho cậu đây."

Ngao Bính nhìn hắn, chậm rãi hỏi:
"Nếu đã không định đọc, ngay từ đầu tại sao anh còn giành với tôi?"

Lý Na Tra sững người. Hắn chưa từng nghĩ đến vấn đề này, bèn thuận miệng đáp:
"Sau này tôi sẽ không giành nữa."

"Vậy anh cứ đọc đi." Ngao Bính ngồi trong làn nước ấm, nhưng thái độ nghiêm túc như thể đang giảng đạo dưới gốc bồ đề. "Cực khổ cướp được, cuối cùng lại không thèm đọc, chẳng phải uổng phí công sức sao?"

Giọng điệu cậu trước sau vẫn mềm mỏng, trong sự điềm tĩnh ấy lại ẩn chứa một sự khoan dung đến đáng sợ.

Lý Na Tra cứng đầu nói:
"Được rồi! Tôi nhận lỗi! Cậu đừng để bụng! Tôi vốn là người như vậy, hấp tấp nóng nảy, làm việc không suy nghĩ, cậu quen dần là được."

"Anh thật sự không đọc à?"

Bị ánh mắt kia nhìn chằm chằm, Lý Na Tra bỗng dưng cảm thấy chột dạ. Có lẽ vì áy náy, có lẽ vì một cảm xúc gì đó không rõ ràng. Cuối cùng, hắn cúi đầu mở trang giấy, trên nền ô vuông trải kín nét chữ lam nhạt.

Nhưng mới đọc đoạn đầu, hắn liền nhận ra bài viết này chẳng liên quan gì đến những suy đoán mông lung trong đầu mình—bởi vì hắn không hiểu nổi.

Lý Na Tra từng viết nhật ký kiểu: Hôm nay là thứ bảy, trời mưa, tôi nằm nhà chơi điện thoại cả ngày. Buổi tối ăn sandwich thịt gà hun khói, uống một lon nước có ga. Chỉ có thế.

Hắn còn không rõ vì sao khi viết về niềm vui, Ngao Bính lại dùng từ ravi, chứ không phải content*.

*Trong tiếng Pháp, "ravi" nghĩa là vui sướng, hạnh phúc một cách mãnh liệt; "content" cũng có nghĩa là "vui", nhưng mang sắc thái nhẹ nhàng, chỉ sự hài lòng.

Hắn đã tốn bao nhiêu công sức để giành lấy thứ này, nhưng rốt cuộc, điều nhận lại chỉ là sự trần trụi của lòng tự trọng dư thừa và sự ngạo mạn mù quáng. Những con chữ trước mắt giống như một tấm gương, soi chiếu hắn không còn gì che giấu.

Khoảnh khắc đó, hắn nhận ra mình đã sai. Hắn bắt nạt một đứa nhóc kém mình đến chín tuổi, chỉ vì một lý do quá đỗi tầm thường.

Một cơn xấu hổ từ đáy lòng dâng lên, nhưng Lý Na Tra không biết phải đối diện thế nào. Hắn cười cứng đờ, lảng sang chuyện khác:
"Nếu không... tôi làm cơm tối nhé? Từ chiều đến giờ chúng ta còn chưa ăn gì đâu."

Những lời xin lỗi thật lòng đến lúc này lại nói không nên lời, hắn chỉ biết lảng tránh, giả vờ như chẳng có chuyện gì.

Ngao Bính nhìn thấu tâm tư hắn. Đôi mắt cậu không sắc bén, không hề mang ý trách móc, mà lại giống như một dòng nước trong, lặng lẽ chảy tràn vào lòng hắn.

"Được." Chỉ một chữ, nhưng đủ để hóa giải tất cả.

Rồi cậu chậm rãi nói tiếp:
"Vậy trước hết, phiền anh bế tôi ra ngoài, giúp tôi lau khô người. Ngâm lâu quá rồi."

_

Sau hai mươi ngày chung sống, Lý Na Tra dần phát hiện Ngao Bính có nhiều điểm khác với người bình thường.

Ví dụ, người bình thường dù ít hay nhiều cũng sẽ phàn nàn, trút bực dọc, hoặc phát tiết áp lực bằng cách nói lời châm chọc, giễu cợt. Nhưng Ngao Bính thì không. Cậu rất ít khi mở miệng, một khi đã nói thì từng câu chữ đều vô cùng quý giá, nói một chữ đã đủ rõ ràng thì tuyệt đối không dùng đến chữ thứ hai.

Điều này khiến phong cách của cậu khác hẳn với những đứa trẻ cùng trang lứa. Nếu nói cậu già dặn, kỳ thực cũng không hẳn, vì đôi khi cậu lại quá thẳng thắn đến mức có thể khiến người ta hộc máu. Ngao Bính có một sự tin tưởng tự nhiên với người lớn tuổi. Giống như một chú chim non chưa từng rời tổ, được nuôi nấng quá mức nên giữ nguyên sự đơn thuần, hay nói trắng ra là không hiểu sự đời.

Bằng không, cậu đã chẳng chủ động nói với Lý Na Tra: "À, tôi xem anh như tư liệu sống để viết văn đấy."

Lý Na Tra thì khác. Hắn lớn lên trong một môi trường đầy tính đối kháng. Xung quanh ai cũng đem hắn so sánh với hai người anh trai xuất sắc, còn bản thân hắn lại hiếu thắng bẩm sinh, kéo theo vô số địch thủ. Hắn không thể tỏ ra yếu thế, vì chẳng ai trân trọng một kẻ ôn hòa, chỉ biết giễu cợt đó là loại nhu nhược.

Nhưng dù có hiếu chiến đến đâu, đến tuổi này cũng phải học cách trưởng thành. Hắn rời khỏi gia đình chính là để tự dệt cho mình một lớp kén dày, phong bế bản thân.

Hiệu quả chẳng đáng là bao, một câu nói nhẹ bẫng của đứa trẻ mười lăm tuổi cũng đủ khiến hắn lộ nguyên hình.

Hắn rất sợ bị người khác cười nhạo. Nhưng trước mắt mà nói, Ngao Bính dường như chỉ có thiện ý với hắn, không hề có ý châm chọc.

Mình bạo lực như vậy, mà vẫn có đứa nhỏ không sợ mình.
Mình bạo lực như vậy, mà lại vui vẻ chỉ vì được một đứa nhỏ bố thí chút tình bạn, có phải quá đáng thương không?

Lý Na Tra cảm thấy mình không thích hợp để suy nghĩ mấy vấn đề có chiều sâu, nhưng càng nghĩ thì càng buồn rầu.

Hắn dùng bốn năm sống một mình để trau dồi kỹ năng nấu nướng, giờ lại lấy đó làm cách đáp lại thiện ý của Ngao Bính. Mỗi ngày hai bữa linh đình, thay đổi thực đơn liên tục, nhưng gọi món thì giống như bốc thăm trúng thưởng.

Khói dầu từ căn bếp thường xuyên bốc lên, bị hàng xóm tầng trên tầng dưới phàn nàn. May thay, bà gác cổng khá thích đồ ăn Trung Quốc, nên nhận mấy món hắn mang cho, giúp hắn ứng phó với đám dân trung lưu khó tính.

Ngao Bính sinh ra ở Hồng Kông và Đài Loan, hai nơi có nền ẩm thực phong phú nổi danh. Cậu ăn quen đủ loại hương vị, lại không kén chọn, đối với các món nội địa đậm đà gia vị cũng rất có hứng thú. Đặc biệt, món cay của Tứ Xuyên, Hồ Nam khiến cậu như mở ra một thế giới mới.

"Anh lợi hại thật, cái gì cũng biết làm." Cậu giơ ngón tay cái với Lý Na Tra.

"Cũng do bị ép thôi." Lý Na Tra vừa nấu xong cơm liền châm một điếu thuốc, khói thuốc hòa vào mùi dầu mỡ bay ra ngoài cửa sổ. Trên lầu lại vọng xuống những lời chửi rủa tục tằn.

"Bịt tai lại." Hắn nói.

"Nhưng tôi nghe thấy rồi mà."

"Bịt lại." Lý Na Tra ra lệnh.

Ngao Bính ăn xong sườn dê cay nướng, ngoan ngoãn lau khô tay rồi che kín hai tai.

Lý Na Tra bước đến bên cửa sổ, đẩy ra, thò nửa người ra ngoài rồi bắt đầu đối mắng với người đàn ông tầng trên. Từ ngữ thô tục, giọng điệu phóng đãng, trình độ vượt xa sức tưởng tượng của Ngao Bính.

Sau đó, một cái chảo đáy bằng bị ném xuống, rơi đánh "loảng xoảng" trên mặt đá hoa viên. Lý Na Tra đóng sầm cửa sổ, đi đến quầy bếp, tháo tạp dề xuống, bình tĩnh chọn một con dao sắc bén trên giá.

"Anh định làm gì?" Ngao Bính hốt hoảng hỏi.

"Đi cắt tai con lợn kia xuống hấp thịt." Lý Na Tra đáp.

"Anh sẽ ngồi tù đấy."

Lý Na Tra đi qua đi lại hai vòng, vò đầu bứt tai, lòng đầy bứt rứt.

"Vậy giờ làm sao đây? Tôi siêu muốn giết người." Hắn lẩm bẩm, bộ dạng căng thẳng đến phát điên.

Ngao Bính nghi ngờ hắn không hề nói đùa. Tiếc rằng trường học dạy đủ thứ, lại chẳng dạy cách khuyên người ta buông dao, nên cậu cũng không biết làm sao, chỉ có thể đưa tay ra vỗ vỗ trước mặt hắn:

"Na Tra, Na Tra, xúc động là ma quỷ, đừng để ma quỷ chiếm giữ tâm trí."

Lời này nghe văn vẻ đến kỳ lạ, nhưng lại chọc được Lý Na Tra cười. Có điều, bầu không khí lúc này căng thẳng đến run rẩy, nên nụ cười ấy không giống như sát ý đã tiêu tan, mà giống như sợi dây lý trí cuối cùng đang sắp đứt phựt. Ngao Bính nổi cả da gà, thật sự lo sợ giây tiếp theo người này sẽ vác dao lao ra ngoài hành hung.

Nhưng ngoài dự đoán của cậu, Lý Na Tra lại cắm dao phay trở về giá, cầm lấy một đôi đũa đi đến bàn ăn, nói:

"Thôi, ăn cơm."

Ngao Bính ngạc nhiên: "Anh... anh không đi giết người?"

"Tôi chỉ nghĩ thôi." Lý Na Tra gắp một miếng sườn dê, hung hăng cắn xé, ánh mắt sáng rực: "Cứ chờ đấy, một ngày nào đó hắn sẽ phải tự chịu hậu quả."

Ngao Bính ôm ly nước ép trái cây, cẩn thận quan sát người trước mặt, vô thức chìm vào suy tư.

Do bị thương ở chân, cậu đã ở nhà tĩnh dưỡng một thời gian. Trong thời gian đó, Lý Na Tra chỉ ra ngoài khi đi mua đồ ăn, còn lại hầu như chỉ ru rú trong căn hộ—xem phim, chơi game, hoặc chui vào phòng tập đấm túi cát bằng bao tay quyền anh.

Dựa vào những gì cậu quan sát được từ khi dọn vào, Lý Na Tra không có bạn bè, không giao du, có sở thích nhưng không đến mức đắm chìm, trò chơi chơi nửa chừng là bỏ, phim cũng xem kiểu tùy hứng, xem xong thì quên cả tên.

Hắn tồn tại cứ như thể chỉ đang chờ đợi cái chết.

Ý nghĩ này khiến Ngao Bính giật mình hoảng hốt. Cậu hỏi:

"Na Tra, sao anh không ra ngoài kết bạn?"

Paris là một thành phố có đủ mọi thứ. Bất kể sở thích của anh là gì, ở đây luôn có người cùng chí hướng, hoặc cùng mưu đồ.

Trong ấn tượng của Ngao Bính, với xuất thân của Lý Na Tra, nếu có sa đọa thì hẳn cũng là kiểu tiêu tiền nuôi tình nhân, dính dáng đến thuốc kích thích và cờ bạc, sống một cuộc đời mơ mơ màng màng. Chứ không thể nào chỉ ru rú trong căn hộ nhỏ này, chẳng còn mong cầu điều gì khác.

"Vì bọn họ đều muốn ngủ với tôi." Lý Na Tra tiêu diệt nốt miếng sườn dê cuối cùng, ăn uống mang phong cách đặc trưng của con cháu quân đội, hết sức ngấu nghiến.

Ngao Bính quay đầu đi: "Ai cơ?"

"Người ngoài ấy. Dân Pháp lão luyện, lãng mạn nhưng chậm chạp, cả ngày chỉ nghĩ đến ngoại tình với tình một đêm."

"Là đàn ông hay phụ nữ?"

"Cả hai." Lý Na Tra ném khúc xương cuối cùng vào đĩa trống, rồi đưa tay mút sạch dầu mỡ dính trên đầu ngón tay. Động tác không hề nhã nhặn, mà thô lỗ đến mức có chút sức hấp dẫn kỳ lạ.

"Chỉ vì thế thôi sao?" Ngao Bính khó tin hỏi.

"Chỉ thế thôi mà còn chưa đủ à?" Lý Na Tra nhìn cậu như thể đang nghe điều vô lý nhất trên đời, "Cậu có chịu nổi cảnh muốn kết bạn với ai thì người ta cũng chỉ muốn thử xem kỹ năng giường chiếu của cậu ra sao không?"

"Anh có thể từ chối mà."

"Cậu còn con nít, biết cái gì chứ?" Lý Na Tra chẳng buồn tranh luận, chỉ nhàn nhạt đáp: "Tôi chỉ khinh thường mấy kẻ nông cạn."

Ngao Bính vẫn chưa từ bỏ, tiếp tục dò hỏi: "Anh thấy bị xúc phạm sao?"

Lý Na Tra bực mình, liền đảo khách thành chủ: "Vậy tôi hỏi cậu, nếu có bạn cùng lớp mời cậu đến nhà vào cuối tuần, rồi thẳng thắn nói muốn làm gì đó với cậu, cậu có đi không?"

Không cần suy nghĩ, Ngao Bính đáp ngay: "Không đi."

"Thế thì xong rồi đấy, chính cậu cũng vậy, hỏi tôi làm gì nữa?"

"Ừm......" Ngao Bính chống má, lẩm bẩm: "Cũng đúng, nói như vậy không sai......"

Lý Na Tra dọn dẹp đĩa bẩn và ly nước của cậu: "Không uống nữa à? Tôi mang đi rửa."

Ngao Bính nở nụ cười chân thành, nói từ tận đáy lòng: "Anh thật biết cách chăm sóc người khác. Ba tôi không chọn nhầm người."

Xương cốt Lý Na Tra phút chốc trở nên tê dại như bị bọt biển xâm chiếm, đầu óc quay cuồng, thần trí mơ hồ, miệng buột ra một câu vô nghĩa:

"Không cần cảm ơn... chuyện nhỏ ấy mà..."