Chương 7

Ghi chú:

Tôi đang cân nhắc việc tạo một danh sách phát nhạc cho fic/con tàu này, và tôi không chắc liệu nó chỉ nên là những bài hát mà tôi nghĩ là đại diện cho Hellwing nói chung, hay tôi nên thêm một số bài hát mà tôi thường nghe khi đang viết.

Vấn đề là phải đánh giá xem Pitbull ở mức độ nào là phù hợp, bạn hiểu chứ?
Văn bản chương
John thấy mình đang đi đi lại lại quanh phòng khách của Dick, lo lắng. Anh ấy lo lắng. Kiểu như, thực sự lo lắng. Tại sao anh ấy lại lo lắng như vậy? Những chuyện như thế này là chuyện thường ngày của cả hai người. Anh biết Dick đã từng ở trong những cuộc chiến nguy hiểm hơn nhiều so với thế này mà lại ít tốn kém hơn nhiều. Và, thêm vào đó, anh ấy thực sự là Nightwing. Anh ấy được cho là người giỏi nhất trong số tất cả các anh hùng, ngày xửa ngày xưa. Nếu có ai đó có thể do thám những con quỷ trong một hộp đêm tồi tàn, ngẫu nhiên, thì đó chính là Dick.

Vậy tại sao John lại sợ hãi đến thế vào lúc này? Sợ mọi thứ trở nên tồi tệ, sợ lũ quỷ trốn thoát, sợ mọi người bị tổn thương... sợ Dick bị tổn thương.

Trong thâm tâm, anh thầm cảm ơn mọi vị thần mà anh có thể nghĩ đến vì đã đủ tỉnh táo để đưa cho đứa trẻ một biện pháp phòng ngừa trước khi đưa nó vào hang ổ của quỷ dữ. Viên citrine sẽ bảo vệ nó, giữ nó an toàn khỏi nguồn năng lượng bao phủ nơi này bằng cái ác.

Và giữ liên lạc với nhau. John sẽ biết nếu có chuyện gì không ổn. Anh ấy có thể đến đó nhanh nhất có thể.

Mọi chuyện sẽ ổn thôi. Anh dừng bước và hít một hơi thật sâu. Mọi chuyện sẽ ổn thôi.

...

Chết tiệt, tại sao anh ta vẫn còn lo lắng thế? Anh ta là một thằng chuyên nghiệp, anh ta đã làm cái trò này từ những năm 70. Tại sao một nhiệm vụ ngẫu nhiên này lại khiến anh ta căng thẳng đến vậy? Chắc chắn rồi, nó rất quan trọng, một nhóm quỷ dữ hùng mạnh biến mọi người thành nô lệ, và chúng ngày càng mạnh hơn, và anh ta vừa mới gửi Dick vào đó một mình -

" Tôi đang ở câu lạc bộ. " Giọng nói của Dick vang lên trong tâm trí anh, cắt ngang dòng suy nghĩ của anh. John ghét việc anh có thể cảm thấy mình thư giãn gần như ngay lập tức. Anh không biết tại sao hơi thở tiếp theo của anh lại cảm thấy thỏa mãn hơn nhiều so với những hơi thở khác, nhưng anh biết rằng ngực anh đau nhói vì một nỗi lo lắng kỳ lạ.

" Bây giờ trông thế nào? " John hỏi, quyết định rằng tốt hơn là nên hỏi về nhiệm vụ thay vì để lộ sự nhẹ nhõm và lo lắng mà anh đang cảm thấy.

John thực tế có thể cảm thấy Dick đang phân tích môi trường xung quanh thông qua liên kết tâm linh của họ. " Bận rộn. Rất nhiều thường dân xung quanh. " Anh dừng lại một lúc. " Trời ạ, họ thậm chí còn không nhận dạng được mọi người. Chẳng trách nhiều người trong số họ trông trẻ như vậy. " Anh nói thêm với vẻ ghê tởm.

Nỗi sợ hãi và ghê tởm dâng trào trong bụng John. Tất nhiên, hoạt động này muốn giao dịch với những thanh thiếu niên nhiều như những người ngoài 20. Tuổi tác có quan trọng gì, miễn là chúng có thể được sử dụng theo cùng một cách? "Bọn quỷ chết tiệt..." Anh ta lẩm bẩm lớn tiếng với căn hộ trống rỗng.

" Constantine? " Dick hỏi, kéo John trở lại đầu óc mình.

" Từ đó là gì thế, Dickie? "

" Làm sao tôi có thể gửi hình ảnh cho anh theo cách này? " Giọng điệu của anh ta bớt gay gắt hơn lúc nãy, khiến anh ta trông không giống người anh hùng mà thế hệ sau từng ngưỡng mộ mà giống một người đang vật lộn để dựng một chiếc bàn IKEA hơn. " Giống như cách anh chỉ cho tôi cảnh hoàng hôn lúc nãy. Tôi phải làm thế nào đây? "

John ngồi xuống mép bàn cà phê, một tay nhàn rỗi nghịch viên đá mặt trăng quanh cổ. " Không khó đến thế đâu. Chỉ cần cố gắng làm rõ hình ảnh trong đầu cậu. Tập trung vào mọi chi tiết mà cậu cho là quan trọng, giống như cậu đang định chép nó xuống một tờ giấy vậy. " Anh giải thích, làm khá chậm để Dick không phải bận tâm nhiều đến hướng dẫn của anh. " Khi cậu hài lòng với việc mình nhớ hình ảnh tốt như thế nào, chỉ cần làm giống như chúng ta đang làm bây giờ và đẩy nó về phía tôi. "

Anh dừng lại và đợi một lát để xem Dick có gửi gì không. Anh sắp tiếp tục thì một hình ảnh hiện lên trong tâm trí anh;

Một hàng người khá dài bên ngoài một câu lạc bộ tồi tàn. Những người xung quanh ăn mặc cho một đêm tiệc tùng thâu đêm; nghĩa là, hầu như không mặc gì cả. Có quá nhiều kim tuyến trên người họ, khiến họ trông giống như một nhóm những quả bóng disco được chơi một cách tệ hại. Nhiều người trong số họ còn trẻ, và John có cảm giác buồn bã rằng khá nhiều người trong số họ dưới 21 tuổi. Những người bảo vệ ở cửa cao và nghiêm nghị, mắt họ bị che khuất và khuôn mặt cứng đờ. Một người đứng cạnh cửa, trong khi người kia cầm một tấm bảng kẹp.

" Hai tên to xác kia rõ ràng là quỷ ." John lẩm bẩm một cách u ám.

" Đó là suy nghĩ của tôi, " Dick nói, giọng có chút bực bội. " Trước khi họ cho mọi người vào, một trong những anh chàng ghi chú về họ. Anh ta thỉnh thoảng đổi trang. "

" Anh ta đang đánh dấu xem nên nhắm tới ai. " John véo sống mũi mình.

" Đó là những gì tôi nghĩ. " Giọng của Dick vang lên. Trước khi John kịp trả lời, anh ấy nói thêm, " Tôi đang ở đầu hàng. Tôi sẽ kiểm tra với anh khi tôi vào trong câu lạc bộ. "

" Cẩn thận nhé ." John cảnh báo.

Anh ta mong đợi một vài phút im lặng, nhưng giọng nói của Dick lại vang lên, có phần rụt rè hơn trước. " Ngay cả khi tôi không nói, anh vẫn có thể... 'cảm nhận' được tôi, đúng không? " Giọng anh ta có chút không chắc chắn. " Được rồi, câu đó nghe có vẻ sai, nhưng vấn đề là- "

" Không, tôi hiểu ý anh, Dick. " John xen vào. " Và đúng vậy. Chỉ cần anh đeo citrine, tôi có thể cảm nhận được anh. "

Im lặng trong vài giây. " Sense là một từ hay hơn nhiều. Tại sao mình không nghĩ ra nhỉ? " Im lặng, gần như thể Dick không muốn John nghe thấy. " Được rồi. Tốt. Tôi sẽ kiểm tra khi vào câu lạc bộ, nhưng, à, chỉ cần để mắt đến thôi. " Một câu trả lời lớn tiếng hơn, được xây dựng cẩn thận hơn nhiều vang lên.

John chỉ cười khẩy một chút. Rõ ràng là Dick không quen với bất kỳ loại liên kết tâm linh nào, vì vậy anh không nhận ra rằng - trừ khi anh cố tình cố gắng kìm nén chúng - John có thể phần nào cảm nhận được cảm xúc của anh. Sự lo lắng của Dick không thoát khỏi sự chú ý của anh, nhưng cũng có một cảm giác lo lắng không tập trung vào nhiệm vụ trước mắt. Thật kỳ lạ.

Trong khi những cảm xúc đó trượt qua cầu nối của những chiếc vòng cổ, John có thể nói rằng có điều gì đó mà Dick đang cố tình cố gắng che giấu. Với mọi thứ đang diễn ra với anh ấy, và cuộc trò chuyện nhỏ vui vẻ của họ về nanobot và ma cà rồng, khá dễ để đoán rằng anh ấy đang che giấu điều gì đó liên quan đến Spyral. Có thể là tức giận. Hoặc buồn bã. Bất cứ điều gì có khả năng liên quan đến sự tàn bạo mà anh ấy đã chiến đấu vào đêm hôm trước.

Càng ngày càng có nhiều câu hỏi tràn ngập trong tâm trí John. Anh không thực sự tức giận về toàn bộ chuyện mất trí nhớ... được rồi, anh chắc chắn là tức giận, nhưng anh hiểu tại sao Dick lại làm vậy. Ờ, thực ra thì không, không hẳn vậy. Nhưng ít nhất thì anh muốn hiểu.

Vấn đề là, Dick rõ ràng có rất nhiều chuyện chưa giải quyết được từ bất cứ chuyện gì xảy ra sau Crime Syndicate, và xét theo những gì Zatanna nói với John, anh ta không có ai ở bên để giúp đỡ. Không có đứa trẻ Titan nào, không có gia đình chết tiệt nào. Nightwing đã bay lên bầu trời hoàn toàn một mình.

Thêm nữa, John thích đứa trẻ đó. Chúa biết rằng dạo này anh ấy không thực sự có nhiều bạn. Một khi bạn khiến nhiều người trong số họ chết, bạn sẽ ngừng cố gắng kết bạn với họ. Anh ấy có quá đủ ma để bầu bạn.

Có lẽ John nên tìm một người khác để Dick có thể dựa vào. Anh ta không hẳn là một 'người mẫu' mà bất kỳ ai cũng có thể tìm đến trong thời điểm khủng hoảng. Nếu có một điều mà John Constantine thực sự là, thẳng đến tận cốt lõi tâm hồn anh ta, thì đó là một thảm họa đẫm máu . Dick xứng đáng có được điều tốt hơn nhiều so với anh ta.

Một hình ảnh khác được nhấn qua liên kết tâm linh. Đó là những người gác cổng, gần gũi và thân mật. Bộ đồ của họ màu đen điển hình, khuôn mặt không có gì nổi bật. Họ trông gần giống như Mật vụ với cách họ đứng. Người đàn ông bên cửa đang kiểm tra ID của Dick - đứa trẻ đó có quá nhiều giấy tờ giả khiến John thấy khó chịu - trong khi người cầm bảng kẹp giấy đã lật trang để ghi chép điều gì đó.

" John? Anh có nghe thấy tôi không? " Giọng nói của Dick vang lên trong tâm trí anh, nhưng nghe thật lạ. Nhỏ xíu, như thể anh đang nói chuyện điện thoại trong khi lái xe qua một hẻm núi.

" Tôi hiểu rồi, nhưng các phòng bệnh đang tạo ra sự kết nối hơi lệch lạc. " John trả lời, xắn tay áo lên. Anh với lấy chai dầu cây trà dự phòng mà anh đã mua và nhỏ vài giọt vào tay. " Sẽ bắt đầu loại bỏ những thứ này. " Anh nói khi tay anh bắt đầu vẽ những dấu ấn vào không khí.

" Sao chép điều đó. " Dick nói ngắn gọn. Im lặng một lúc.

" Bạn ổn chứ? " John hỏi trước khi tự nguyền rủa mình. Kết nối tâm linh ngu ngốc, gửi suy nghĩ của anh ta ra ngoài trước khi anh ta có cơ hội kiềm chế chúng. Ngu ngốc, ngu ngốc, ngu ngốc

Có một cảm giác ấm áp nhỏ bé phát ra từ phía Dick trong mối liên hệ. Nó đè nặng viên đá quanh chiếc vòng cổ của John xuống, như thể giữ chặt anh với thực tại. Cảm giác ấm áp, gần như quan tâm... thậm chí có thể là an toàn? John không chắc lắm. Dù thế nào đi nữa, đó cũng là một cảm giác tốt.

" Thành thật mà nói, tôi hơi sợ những người gác cổng đó. Không có nhiều người ghi ID của họ trên một trang riêng, vì vậy tôi phải cẩn thận hơn ở đây. " Dick giải thích. " Nhưng, à, cảm ơn. Vì đã hỏi thăm. " Anh ấy nói thêm, nghe có vẻ hơi lo lắng. John gần như có thể thấy một chút ửng hồng trên khuôn mặt anh ấy.

" Tôi-tất nhiên rồi. Chỉ cần chắc chắn là để mắt đến con, Dickie. " John hướng dẫn. " Và đừng uống bất kỳ đồ uống nào từ người lạ. " Anh cố gắng nói như một ông bố đang mắng mỏ.

Anh biết mình đã khiến Dick bật cười vì tia vui nho nhỏ xuất hiện trong mối quan hệ của họ. " Anh hiểu rồi đấy. "

Với các dấu ấn được tạo ra, John bắt đầu công việc tẻ nhạt là kết nối với các lá bùa của câu lạc bộ và kéo chúng ra từng cái một. Về mặt kỹ thuật, anh ta có thể chỉ cần tạo ra một lỗ đủ lớn để anh ta có thể chui qua khi đến lúc. Nhưng điều đó khiến họ có nguy cơ bị phơi bày cao hơn. Thêm vào đó, các lá bùa có thể làm tổn thương con người nếu chúng đi sai hướng, và John không cần bất kỳ ai trong số họ bị thương trước khi cuộc chiến thực sự bắt đầu.

" Có thấy gì thú vị bên trong không? " Anh hỏi sau vài phút, tuyệt vọng vì không tìm thấy thứ gì kích thích ngoài công việc hiện tại.

Phải mất một lúc mới có người trả lời. " Nó đông nghẹt. Sàn nhảy đông nghẹt như một hộp cá mòi. Và giá đồ uống thì thấp một cách nguy hiểm. " Anh ta dừng lại một lúc. " Nếu tôi biết về nơi này khi tôi còn trẻ... ôi, khoan đã, có một gã nào đó đang cố tán tỉnh tôi. Quay lại sau một lát. " Dick ngừng nói, và John cảm thấy rùng mình khó chịu vì mối liên kết của họ. Anh ta gầm gừ khó chịu trong hơi thở.

Tại sao anh ấy đột nhiên cảm thấy phòng thủ như vậy? Có lý, theo một cách nào đó. Rõ ràng là Dick thấy không thoải mái, và John không muốn anh ấy cảm thấy như vậy. Anh ấy đã ở trong một môi trường bất ổn, đang tìm kiếm một nhóm quỷ dữ nguy hiểm trong khi cố gắng hành động như một kẻ ngốc trơ tráo. Tất cả những điều đó, cộng với việc phải đối phó với những kẻ say rượu dâm đãng? Đúng vậy, John không muốn bạn bè mình phải đối phó với mớ hỗn độn đó.

Anh cảm thấy một chút bất an từ Dick. Mím chặt môi, John dừng các dấu ấn và tập trung vào tâm trí. Anh cố nghĩ đến điều gì đó vững chắc, chỉ là cảm giác tập trung vào thực tế, bình tĩnh, điềm đạm và tự tin.

Ngay lập tức, suy nghĩ của anh trôi về phía sau xe taxi của Chas. Mùi thuốc lá cũ, những vết bẩn kỳ lạ mà John chỉ gây ra một vài, những câu chuyện đùa ngớ ngẩn với người bạn lâu năm nhất của anh. Ngoài Zatanna và Ngôi nhà bí ẩn, Chas già tốt bụng là người duy nhất trên thế giới chấp nhận John như chính con người anh. Chiếc xe chết tiệt đó, thành thật mà nói, là nơi hạnh phúc của John.

Anh cố gắng hết sức để gợi lại những cảm xúc mà anh có được từ phía sau chiếc taxi đó và đẩy chúng về phía Dick. Sự chắc chắn và quen thuộc của nơi này luôn mang lại cho John cảm giác bình yên, một cảm giác mà anh muốn chia sẻ.

Có lẽ, có lẽ, sau khi tất cả mọi chuyện kết thúc, Dick cũng sẽ là bạn của anh ấy và chấp nhận John vì con người thật của anh ấy.

Thật là suy nghĩ viển vông.

Phản ứng của Dick gần như ngay lập tức. Những cảm xúc mà John đẩy về phía anh khiến Dick giật mình lúc đầu, nhưng cuối cùng anh chấp nhận chúng. Anh để cảm xúc đó xâm nhập và đến lượt mình, sự bồn chồn rõ rệt đó tan biến. John cảm thấy hơi ấm trở lại với chiếc vòng cổ đá mặt trăng của mình khi cảm xúc của Dick trở nên tập trung hơn.

John tiếp tục tỉ mỉ phân tích các khu vực, và phải mất thêm vài phút nữa anh mới nghe được phản hồi.

" Là anh, đúng không? " Giọng nói của Dick khẽ vang lên. " Cảm giác đó, cảm giác đó. Anh... đã trao nó cho em sao? "

" Chắc chắn rồi, nắng ạ. " John đáp. " Tôi có thể thấy là em đang cảm thấy hơi khó chịu vì gã say rượu đó, muốn xem tôi có thể giúp gì không. "

" Ồ. Ờ. Cảm ơn nhé? " John mỉm cười một chút trước giọng nói bối rối của Dick. " Khoan đã. Anh có thể cảm nhận được những gì tôi cảm thấy sao? "

" Một chút. Tôi có thể ghép lại những gì bạn đang cảm thấy từ một số ấn tượng mơ hồ đến từ bạn. "

" Ồ. " Dick im lặng một lúc. " Tôi có thể... làm thế không? "

" Em nói cho anh biết đi, cưng. " John nhún vai với chính mình. " Gã đó muốn gì? "

Phải mất một lúc giọng nói của Dick mới đến được với John. " À, anh ấy muốn nhảy. Kéo tôi ra sàn cùng với một vài người bạn của anh ấy. Mua cho tôi một mũi tiêm, nhưng một số trò ảo thuật đã giải quyết được điều đó. "

" Anh vừa mới ném nó qua vai à? " John cười khẩy.

" Này anh bạn, một số người là những kẻ say xỉn cẩu thả. Tôi chắc chắn rằng bất kỳ ai bị tequila rơi trúng đều hiểu điều đó, nếu họ thậm chí để ý. " Dick đáp trả. " Với mức giá đồ uống rẻ như vậy, thì thực tế là mưa rượu mùi. Không ai quan tâm nếu họ làm đổ đồ uống của mình khi vodka cran chỉ có giá 2,50 đô la. "

John nhăn mặt một chút. " Ôi trời. Làm sao mọi người có thể không coi mớ hỗn độn đó là bình phong của nạn buôn người chứ? "

" Thành thật mà nói, mọi người có thể làm vậy, nhưng họ không quan tâm. " Giọng điệu của Dick có vẻ buồn bã lạ thường. " Mọi người luôn nghĩ rằng điều đó sẽ không bao giờ xảy ra với họ, cho đến khi nó xảy ra. "

John thở dài. " Mọi người thật ngu ngốc. " Anh ta cười khẩy một chút. " May là họ có những người ít ngu ngốc hơn trông chừng họ. "

Anh cảm thấy một chút hài hước từ Dick trước khi nó được thay thế bằng sự ngạc nhiên. " Tôi... ừ. Vậy là tôi có thể cảm nhận được những gì anh cảm thấy. " Anh nói một cách trầm ngâm.

" Ồ? " John nói chậm rãi. " Và chính xác thì anh đang cảm thấy thế nào lúc này, em yêu? " Anh đáp trả.

Dick suy nghĩ một lúc. " Tự mãn. Thích thú. Và hơi tự hào một chút. " Anh ta trầm ngâm. " Ồ, cậu có tự hào vì tôi đã tìm ra cách phép thuật của cậu hoạt động không, Sparky? "

John tái mặt trong giây lát. "Sparky?"

Anh cảm thấy một niềm vui lớn phát ra từ tâm trí của Dick, hoàn toàn chắc chắn rằng anh ấy đang cười phá lên. " Anh phải nói cho tôi biết, John; mặt anh đỏ thế nào rồi? " Anh gần như có thể nghe thấy tiếng cười của Dick từ khắp thị trấn. " Ồ! Hãy đến gương và gửi cho tôi một hình ảnh trong đầu! "

John đảo mắt, một nụ cười nở trên môi. " Không thể làm điều đó ngay bây giờ, cưng à. Anh hơi bận cố gắng tháo gỡ các lá chắn. " Đôi tay anh nhảy múa trong không khí, kéo ra những lá chắn mà lũ quỷ đang ẩn núp.

" À, kệ đi. Cậu chẳng vui vẻ gì cả. " Dick rên rỉ.

" Không vui sao? " John nói với vẻ chế giễu. " Tôi sẽ cho anh biết- "

" Đợi đã. " Dick ngắt lời anh ta, giọng anh ta đột nhiên trở nên nghiêm túc. " Tôi đang để mắt đến anh chàng đeo khuyên môi. "

John suy nghĩ một lúc trước khi hình ảnh hiện về trong đầu anh; gã đàn ông ghê tởm, nhờn nhợt, chuột cống đã thống trị con tin của mình trên đoạn phim an ninh. John nghiến chặt hàm giận dữ với gã đàn ông đó. Nếu hắn cố làm điều đó với bất kỳ ai trong câu lạc bộ đêm nay...

" Tôi sẽ gửi cho bạn một hình ảnh. " Dick nói sau một nhịp.

Và ngay khi mưa, John nhìn thấy hình ảnh của người đàn ông trong đầu mình. Nó gần hơn nhiều so với cảnh quay, và John có thể thấy rõ ràng rằng người đàn ông này là một con quỷ nào đó. Anh ta đang rình rập ở rìa sàn nhảy, ánh mắt đói khát của anh ta lướt qua đám đông. Đằng sau anh ta là người bảo vệ cầm kẹp bảng.

Anh ta làm chậm phép thuật của mình lại một chút, tập trung vào hình ảnh. " Ồ, tôi không thích vẻ ngoài đó. " John càu nhàu. " Không thích chút nào. "

" Anh nói đúng đấy. " Dick đáp.

" Bây giờ bạn đang ở đâu? " John hỏi.

" Vẫn đang ở trên sàn nhảy với Hot Pants McGee và các bạn. "

" Đúng vậy. " John đè nén ngọn lửa thất vọng kỳ lạ mà anh cảm thấy. Anh tăng tốc độ phép thuật của mình, kéo các lá chắn ra xa với tốc độ nhanh hơn một chút. Có đủ thứ đã biến mất, mặc dù sự xâm nhập của anh chắc chắn sẽ bị phát hiện, nhưng nó sẽ không làm anh bị thương. Sự kỳ diệu của một chút dầu cây trà.

" Lip Ring đang tiến về phía chúng ta. " Dick nói một cách cứng nhắc.

John cảm thấy một làn sóng nhỏ của sự cấp bách lo lắng dâng lên từ anh. " Hãy cư xử tự nhiên, Dickie. Anh làm được mà. "

Dick có vẻ bình tĩnh hơn một chút trước lời nói của John. John ghét sự im lặng sau đó, nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được Dick đủ để biết rằng không có gì sai sót. Anh chỉ cố gắng dồn hết sự chú ý vào các dấu ấn của mình, cố gắng đẩy nhanh quá trình mà không mắc bất kỳ sai lầm quan trọng nào.

Một hình ảnh hiện lên trong tâm trí anh; đó là Lip Ring, gần gũi và chân thực. Ngay cả trong bầu không khí tối tăm của câu lạc bộ, John vẫn có thể nhìn thấy hàm răng ố vàng của anh. Viên ngọc trên chiếc nhẫn môi của anh gần như phát sáng trong ánh sáng đen, và niềm vui rực lửa sau đôi mắt anh cháy bỏng.

" Đúng vậy. Tên khốn đó chắc chắn là một con quỷ. " John nhăn mặt. " Anh nên tránh xa hắn càng nhanh càng tốt. Ngay cả khi điều đó không giúp ích gì cho vỏ bọc của anh. "

Anh đợi vài phút để nhận được phản hồi. Thật kỳ lạ; Dick đã rất cởi mở cho đến tận bây giờ. Có lẽ anh ấy chỉ đang bị kẹt trong cuộc trò chuyện. Tập trung vào việc không nói sai điều gì và để lộ bản thân. Anh ấy không có nhiều kinh nghiệm với quỷ dữ như John, vì vậy điều đó thực sự không làm anh ấy sốc.

Thêm vào đó, anh vẫn có thể cảm thấy Dick ở phía bên kia của kết nối. Anh ấy bình tĩnh, mặc dù có chút lo lắng. Nhưng sự lo lắng mà anh cảm thấy đang chết dần khi anh kiểm soát được cảm xúc của chính mình. Ngay cả những thứ anh đã kìm nén - cơn tức giận hay bất cứ thứ gì đó - cũng đang dần tan biến. Đó là một điều tốt.

Anh ấy ổn. Mọi thứ đều ổn.

John đợi thêm vài phút nữa.

" Dickie? Mọi thứ ổn cả chứ? " Anh chỉ đang tự lừa dối mình. Đó là sự lo lắng kỳ lạ, đột ngột và ngu ngốc của anh đang lên tiếng. Rõ ràng là kết nối vẫn chưa bị phá vỡ. Thêm nữa, Dick là Nightwing; anh có thể dễ dàng xử lý việc xâm nhập vào một hộp đêm tồi tàn. Những chuyện như thế này đối với cả hai người cũng đơn giản như hít thở vậy.

Mặc dù vậy, ông vẫn không thích điều đó.

" Dick? " John thử lại, giọng nói kiên định. Anh dừng công việc niệm chú, hoàn toàn tập trung vào kết nối tâm linh.

Một lát sau, một thứ gì đó lại hiện lên trong đầu anh. " Tôi... John... "

John bật dậy khỏi chỗ ngồi, gần như làm vỡ các dấu hiệu trên không trung. " Nói với tôi đi, Dick. Có chuyện gì thế? "

Mọi thứ lại im lặng. Sau đó...

" ...màu tử đinh hương... "

Tim John đập thình thịch vì sự cấp bách thực sự. Anh cảm thấy một chút sợ hãi phát ra từ Dick, thấm vào hào quang bình tĩnh của anh như một bát rượu pha vodka.

Anh ấy gần như hoàn toàn bị choáng ngợp bởi sự im lặng khi kết nối đột nhiên bị cắt đứt.

John không thể cảm thấy bất cứ điều gì. Không gì ngoài chính anh. Viên đá mặt trăng quanh cổ anh dường như nổ lách tách như thể một chiếc xe hết xăng. Cuối cùng, nó rơi yếu ớt vào ngực anh, không hơn gì một viên đá quý đẹp đẽ.

" Dick? " Anh nghĩ. Nhưng đó chỉ là một suy nghĩ. Không còn kết nối tâm linh nào nữa. John không thể cảm nhận được Dick.

Chương 8

Ghi chú:

Tại sao tôi bắt đầu viết chương này bằng cách xem biểu đồ ngày sinh của Dick và John và tìm ra sự tương hợp của họ? Và đúng vậy, họ thực sự tương hợp theo đúng cách bạn mong đợi.
(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)

Văn bản chương
Theo như anh biết, có khoảng 200 người trong tòa nhà, hầu hết là thường dân. John chăm chú quan sát khuôn mặt của tất cả bọn họ. 200 người, tất cả đều vô tội và vui vẻ không biết rằng họ đang gặp phải mối nguy hiểm to lớn. Không có Dick.

Nếu là tình huống khác, nếu ít người hơn, John đã ở trong tòa nhà rồi. Nhưng anh ta ở đây, đứng trên mái nhà cách đó một dãy nhà, ẩn trong bóng tối như thể anh ta chính là Con Dơi đẫm máu.

Anh ta đã đục đủ các phòng để có thể vào mà không bị thương. Tuy nhiên, anh ta vẫn sẽ bị phát hiện ngay lập tức, và băng đảng đó có 200 con tin cực kỳ tốt để sử dụng chống lại họ. Thêm vào đó, có thể có bất cứ thứ gì nằm chờ bên dưới tòa nhà. Dick gần như chắc chắn ở dưới đó, nhưng ai biết được điều gì khác?

John không thể chỉ nhảy vào đó và bắt đầu tung bùa chú xung quanh, và điều đó đang giết chết anh ta. Mỗi khoảnh khắc anh ta ở đây, Dick lại càng gặp nguy hiểm hơn. Anh ta không thể ngừng tưởng tượng ra những người trong cảnh quay an ninh, vô diện và bất động, di chuyển xung quanh chỉ vì một từ đơn giản của một tên biến thái nào đó. Anh ta không biết mình sẽ làm gì nếu để Dick rơi vào số phận đó.

Anh lại quét qua tất cả những khuôn mặt anh có thể thấy trên điện thoại. Tất cả bọn họ đều hoàn toàn tệ hại, nhưng không có ai là Dick. John nhăn mặt khi anh chọn ra những con quỷ mà anh có thể nhìn thấy; khoảng 9 con, cũng như một số tên côn đồ hoàn toàn là con người có vẻ rất khó chịu, nhưng có lẽ được trả công khá hậu hĩnh. Những gã đó đang đứng quanh rìa tòa nhà, trong khi lũ quỷ đi lang thang trên sàn nhảy và quầy bar.

Thầm chửi thề, anh ta chuyển ứng dụng, xem qua các nút điều khiển và bố cục của tòa nhà. Chỉ có một lối thoát hiểm - phải yêu đôi mắt cẩn thận của Sở cứu hỏa Blüdhaven - bên cạnh cửa trước duy nhất. Có lẽ là lối thoát hiểm đó. Cảnh sát cũng vậy, vì có nhiều khả năng họ đang nhận hối lộ. Hoặc chỉ là lười biếng một cách tội lỗi.

Nghĩ đi, đồ khốn nạn. John tự trách mình, chỉnh lại dây đeo túi cứu thương quanh người. Không có cách nào để vào mà không bị phát hiện, và có vẻ như anh không thể dễ dàng sơ tán khỏi tòa nhà. Những khu vực chết tiệt đó quá mạnh. Những con quỷ này là ai?

Thở dài, anh nhìn lên. Lần này, sương mù bao phủ bầu trời Blüdhaven dường như đang loãng dần, bị đẩy ra bởi một cơn gió lạnh. Không nhiều lắm, nhưng vừa đủ để mặt trăng ló dạng trên bầu trời. Nó không lớn hơn nhiều so với một mảnh trăng khuyết, một lưỡi liềm đang tàn lụi, nằm trong cung Bạch Dương.

John cười một chút với chính mình. Đó chính xác là cung mặt trăng của anh. Có lẽ đó là dấu hiệu của sự may mắn. Nó chắc chắn đang gọi đến phép thuật đồng bộ của anh. Hít một hơi thật sâu, anh để mình đắm mình vào những con sóng đồng bộ.

Đó không phải là sự thay đổi mà anh thực sự có thể cảm nhận được, nhưng anh biết nó ở đó. Mắt anh mở to, một ý tưởng cuối cùng cũng lóe lên trong đầu anh.

Triệu hồi một cánh cổng, John đi đến trung tâm xử lý nước gần nhất. Theo kế hoạch mà Dick đã đánh cắp, đường ống nước chính của câu lạc bộ được nối đến nơi này. Anh ta mất năm phút để đi qua toàn bộ nơi này, ban phước lành thô sơ cho mỗi bể nước. Chỉ đủ để tạo ra tất cả nước thánh mà anh ta cần.

Anh nhanh chóng đi đến phía sau hộp đêm, đứng ngay bên ngoài ranh giới của khu điều trị. Ngay cả với thiệt hại anh đã gây ra cho nó, việc ở gần nó như vậy vẫn khá là buồn nôn. Hoặc có thể đó là mùi của thùng rác khổng lồ dựa vào tường. Anh thoát khỏi trạng thái đờ đẫn, rút ​​một điếu thuốc từ trong túi ra và châm lửa nhanh.

"Thật là lãng phí." Anh lẩm bẩm một mình, hít một hơi thuốc thỏa mãn trước khi ném nó qua phòng bệnh. Nó rơi thẳng vào thùng rác, đốt cháy lượng cồn xát quá mức mà anh đang cố gắng hết sức để không nghĩ đến.

Khi thùng rác bốc cháy, Jon đã lợi dụng bóng tối của con hẻm để ẩn mình, chờ đợi để tấn công. Gió đã làm hết mọi việc bằng cách dẫn khói vào lỗ thông hơi gần đó.

Mặc dù vị trí của mặt trăng khá may mắn, nhưng điều đó có nghĩa là hầu hết các vũ khí thông thường của anh sẽ không hữu ích lắm. Bất kể thế nào, anh triệu hồi thanh kiếm mặt trăng của mình - hiện tại là thứ gì đó gần giống dao găm - và quan sát cánh cửa, cầm điện thoại trên tay để kiểm tra camera.

Tiếng hét kinh hoàng ban đầu có phần xoa dịu. Chúng là tiếng gầm gừ sắc nhọn của sự đau đớn tột cùng phát ra từ những con quỷ trong câu lạc bộ khi da chúng sủi bọt và sôi lên. Sau đó, tiếng thét kinh hoàng mất phương hướng nổi lên, và cánh cửa sau bật mở khi những người đi câu lạc bộ bỏ chạy. Ngay khi họ nhìn thấy thùng rác, họ chạy vụt ra rìa con hẻm, có lẽ là do sự tỉnh táo đột ngột. Chỉ mất khoảng hai phút để câu lạc bộ dọn sạch dân thường.

Những tên côn đồ chạy quanh một cách điên cuồng, một số tên trong số chúng sợ hãi lũ quỷ khi chúng co rúm lại trên mặt đất nhưng hầu hết đều tìm cách ngăn nước. Không ai trong số chúng nghĩ đến việc thực sự tìm kiếm một đám cháy, chỉ liên tục tìm kiếm các nút điều khiển để tắt hệ thống nước.

Không còn người vô tội nữa, hầu hết những con quỷ trên mặt đất không gì hơn là những vũng máu và gai nhọn, và chỉ có một vài kẻ ngu ngốc được thuê. Bây giờ là khoảnh khắc tốt nhất.

John giơ một tay về phía trước, tạo một tấm khiên bảo vệ xung quanh mình và bước qua mép phòng bệnh.

Dầu cây trà mà Dick rải xung quanh chu vi phát ra tia lửa và xèo xèo, sáng lên như bấc của một quả bom. Không khó để biết khi nào dầu đã tan hoàn toàn. Không phải khi các khu vực sáng lên, các biểu tượng của chúng phát sáng như huỳnh quang, trước khi phát nổ.

Lửa tràn qua các cửa sổ hộp đêm, làm kính vỡ rơi xuống khắp xung quanh anh, lấp lánh trong ánh sáng đỏ dữ dội. Nỗi kinh hoàng mà anh nghe thấy từ đường phố đã vẽ nên một bức tranh rõ nét cho anh khi anh nghe thấy biển hiệu của câu lạc bộ rơi xuống vỉa hè. Những dấu hiệu của phường đã đốt cháy tàn dư của chúng vào lớp gạch cũ của tòa nhà, một lời nhắc nhở đáng thương về sự thất bại của họ trong việc chống lại John Constantine.

Có tiếng hét hoảng loạn đấu tranh với tiếng gầm rú của ngọn lửa khi anh ta bước vào câu lạc bộ. Tất cả đám cháy đều ở tầng cao nhất, mặc dù nó đang nhanh chóng lan sang phần còn lại của tòa nhà. Rõ ràng là hộp đêm không được xây dựng để chịu được bất kỳ lượng lửa nào.

Không khó để suy ra rằng nhiều tay súng được thuê còn lại trong tòa nhà đã chết, bị thiêu rụi thành từng mảnh ngay khi John phá vỡ khu điều trị. Bất kỳ ai còn lại có lẽ cũng sẽ đi theo hướng đó. John không thể tự mình quan tâm đủ. Ngay cả khi họ không phải là quỷ dữ, họ cũng có tội trong hoạt động kinh tởm này. Anh sẽ không lãng phí thời gian để cố gắng cứu một người sẽ quay lại và làm những điều kinh khủng tương tự, tất cả chỉ vì một tấm séc trả lương.

Căn phòng chính đang bốc cháy, một không gian rộng mở từng được thắp sáng bằng đèn đen giờ chuyển sang màu đỏ trong làn khói lửa. John không mất nhiều công sức để tìm thấy xác quỷ nằm rải rác trên mặt đất, quần áo và bộ xương chìm trong dòng sông thịt luộc đẫm máu.

John nhìn khắp sàn nhảy, tìm kiếm lối vào phòng sau. Lối duy nhất có thể nhìn thấy được là ngồi sau quầy bar, và anh hy vọng đó là lối đúng khi anh đi qua làn khói dày đặc.

Khi bước qua quầy bar, bước chân của John khựng lại. Anh liếc nhìn những chiếc kệ không bị hư hại, được chất đầy hàng trong giây lát trước khi nhún vai. Dù sao thì anh cũng có danh tiếng để duy trì.

Anh ta đá tung cánh cửa bếp, một tay cầm thanh moonblade, tay kia cầm ly đôi đựng một loại rượu scotch khá đắt tiền. Căn phòng nhỏ vẫn chưa bị ảnh hưởng bởi vụ nổ, và John có thể nhận ra rằng khu vực này ít mạnh hơn so với phần còn lại của câu lạc bộ.

Đối với một nơi không cung cấp bất cứ thứ gì để ăn, họ có một nhà bếp được trang bị đầy đủ một cách đáng ngạc nhiên. Tất cả các đồ dùng đều không được đụng đến, tất nhiên, chỉ để giữ nguyên mặt tiền.

Thứ duy nhất trong phòng trông có vẻ được sử dụng thường xuyên là cánh cửa tủ lạnh lớn trên bức tường đối diện. John mỉm cười, nhấp một ngụm rượu scotch. Bingo.

Tủ lạnh mở ra để lộ một căn phòng nhỏ, chứa đầy những hộp các tông rách nát không đựng gì cả. Thậm chí còn chẳng lạnh. John nhìn quanh, thứ duy nhất không ổn ở đây là vết dầu mỡ cũ trên sàn linoleum.

Anh nhìn nó một lúc, cẩn thận phân tích nó, trước khi nhún vai và đập một chân xuống trên nó. Sàn nhà ở giữa phòng rung chuyển, một tiếng rên rỉ khó chịu phát ra từ nó. Từ từ, nó bắt đầu rơi xuống một bên, để lộ một cầu thang mờ nhạt.

John nhìn xuống, nhàn nhã gõ thanh moonblade vào chân. Nó đi khá xa, nhưng anh có thể thấy một chỗ sáng ở dưới. Anh bắt đầu đi xuống hang ổ của con quỷ, cẩn thận không làm xô đẩy chiếc túi lộn xộn trên lưng.

Có hai con quỷ trên cầu thang, đứng xung quanh và nói chuyện phiếm. Chúng mặc trang phục xã hội đen khuôn mẫu nhất, cả hai đều đội mũ phớt thật sự trên đầu. John đảo mắt trước sự vụng về của chúng, cố tình dịch chuyển trọng lượng của mình trên bậc thang cuối cùng.

Đầu họ hướng về phía anh. John giữ tư thế thoải mái, gật đầu nhẹ với cả hai. "Chào buổi tối, các bạn." Anh chào, đưa ly scotch lên môi.

"Constantine," Một trong số chúng rít lên, nhe răng. Đồng thời, chúng biến hình thành những hình dạng thích hợp hơn, toàn bộ là da đỏ và móng vuốt. Chúng từ từ bắt đầu tiến về phía anh ta.

"Anh biết không, đó luôn là điều đầu tiên mọi người nói với tôi mỗi khi tôi bước vào phòng." John khịt mũi, đảo mắt khó chịu. "Chỉ một lần thôi, tôi muốn có ai đó bước đến chỗ tôi và nói, 'Xin chào anh, hôm nay anh thế nào? Anh có thể cho tôi biết tên anh không?'" Anh ta uống cạn phần rượu scotch còn lại trong một ngụm, nhìn vào chiếc ly như thể đang nghiên cứu nó. Chiếc ly anh ta cầm lên khá đẹp, kết cấu đan xen. Chắc chắn đắt hơn những thứ nhỏ xíu tồi tệ mà họ bán rượu gin và tonic.

Một trong những con quỷ lao về phía trước. John móc tay trái ra, đóng băng chiếc ly bằng một câu thần chú lẩm bẩm nhanh chóng. Anh ném nó vào con quỷ đang tiến tới, quan sát một lúc khi những mảnh vỡ của chiếc ly đóng băng vỡ tan trong mắt nó. Nó lùi lại, cào cấu vào mặt mình để cố gắng gỡ những mảnh vỡ ra.

John bước về phía con quỷ và thúc khuỷu tay vào cổ họng nó trong khi con kia lao về phía anh ta. Anh ta xoay người, đâm nó vào vai bằng thanh kiếm mặt trăng. Con quỷ hét lên khi thanh kiếm mạnh mẽ làm bỏng nó, và John nhân cơ hội đó bước ra sau nó và cắt cổ họng nó.

Con quỷ kia cố gắng mở mắt ra và gầm gừ với John bằng một tiếng cười khinh bỉ. Nó giơ một tay lên, chém về phía ngực John. Anh lùi lại, tránh đòn tấn công, nhưng anh vấp phải xác con quỷ đầu tiên. Anh ngã xuống đất, và con quỷ cười toe toét, tất cả những chiếc răng sắc nhọn của nó đều lộ ra. Có những giọng nói phát ra từ hành lang phía sau nó; nhiều con quỷ khác, có lẽ bị làm phiền bởi sự phá vỡ của phòng giam.

Nó giơ cao một foot, nhắm vào bụng John. Anh lăn ra khỏi đường đi vừa kịp lúc và loạng choạng đứng dậy. Con quỷ lại cào cấu anh, nhưng lần này, anh cúi xuống bên phải và đâm vào dưới lồng ngực của nó. Nó rên rỉ khi John rút lưỡi kiếm ra, xoay người và cắm vào tim nó.

Khi nó rơi xuống, John bắt lấy nó, kéo nó vào tường. Anh đá một cánh cửa trông cũ kỹ mở ra, thở phào nhẹ nhõm khi tìm thấy một tủ đồ. Anh đẩy xác đầu tiên vào đó trước khi chạy lại để lấy xác còn lại. Anh đóng sầm cánh cửa lại kịp lúc trước khi một nhóm quỷ chạy ra khỏi hành lang, tất cả bọn chúng đều đi lên cầu thang để xem chuyện gì đang xảy ra.

Hy vọng là tất cả bọn họ đều chết vì nước thánh hoặc bị chính quyền bắt. Không đời nào cảnh sát Blüdhaven có thể bỏ qua một trò hề lớn như thế này.

Khi đã chắc chắn rằng tất cả bọn quỷ đã lên lầu, anh tiến sâu hơn vào hang ổ. Nơi này thưa thớt lạ thường, khiến anh có cảm giác hụt ​​hẫng trong ruột. Anh cố gắng cảm nhận bất kỳ sức hút ma thuật nào - cố gắng tuyệt vọng để tìm viên đá kết nối anh với Dick - nhưng mọi thứ ở đây đều im bặt. Bất kỳ sự bảo vệ nào ở đó hẳn phải nằm sâu bên trong nền móng của tòa nhà, và mạnh như địa ngục. Mạnh hơn những gì ở trên lầu, vốn đã là một con đĩ và một nửa để chăm sóc.

Anh thở dài, một lần nữa với tới những đợt sóng đồng bộ đang ngự trị ở rìa tâm trí anh. Một chút may mắn, một sự trùng hợp ngẫu nhiên, một phép màu chết tiệt. Anh sẽ làm bất cứ điều gì để tìm thấy Dick vào thời điểm này.

Có tiếng hét trầm đục từ xa hơn trong hành lang. John bước nhanh về phía đó, chiếc áo khoác dài của anh tung bay sau lưng như thể đó là một chiếc áo choàng.

"Im lặng nào, nhóc. Việc này sẽ không mất nhiều thời gian đâu." Một giọng nói trầm ấm vang lên từ một cánh cửa mở. Giọng nói và giọng nói đó quen thuộc đến khó chịu. "Sớm thôi, con sẽ ngoan ngoãn và hạnh phúc. Không có một điều gì để con phải lo lắng trong suốt quãng đời còn lại."

John cảm thấy ngọn lửa bắt đầu bùng lên trong tay còn lại của mình, giận dữ. Anh quay vào cánh cửa mở, tìm thấy một căn phòng lớn, gần giống như một nhà kho ngầm. Có những thứ chỉ có thể được mô tả là hai chuồng ngựa lớn, cả hai đều được phủ bằng những thanh kim loại nặng được khắc chữ tượng hình. Những câu thần chú này được dùng để nhốt động vật, nhưng chúng dường như đã được sửa đổi để giữ chặt con người, cũng như hoạt động như một tấm gương hai chiều. Chúng cũng có vẻ như làm giảm âm thanh, đó là lý do tại sao John không thể nghe thấy tất cả tiếng la hét, than khóc và đập phá phát ra từ một nơi chật kín người. Nơi kia thì trống rỗng, cho phép John nhìn thấy những ký hiệu của người Sumer có nghĩa là 'hoàn thành' được khắc trên tường.

Ở giữa phòng, Lip Ring đang đứng trên một cái bàn, đang truyền dịch vào ai đó. Những suy nghĩ của John đông cứng trong đầu khi anh nhìn thấy những túi y tế đầy máu treo trên một số thiết bị y tế được ghép lại với nhau. Không khó để đoán chúng dùng để làm gì, không phải khi anh nghĩ đến trải nghiệm của chính mình.

Anh ta bước vào sâu hơn, cuối cùng tìm thấy Dick bị trói chặt vào bàn. Anh ta nằm yên, mắt cụp xuống, hàm lỏng lẻo quanh miếng bịt miệng giữ đầu anh ta cố định. Ở chỗ cong của khuỷu tay trái, một trong những túi máu được gắn vào, từ từ nhỏ giọt vào người anh ta.

"Đúng vậy, nhóc con, đúng thế." Giọng nói của Lip Ring ngọt ngào đến phát ốm khi anh vuốt tóc Dick. "Cứ chấp nhận những gì em sẽ trở thành đi. Anh chắc chắn em sẽ là món đồ chơi yêu thích mới của tình nhân anh."

"Buông hắn ra." John gầm gừ, bước hẳn vào phòng. "Mày thả hắn ra ngay, đồ khốn nạn!"

Lip Ring thoáng tỏ vẻ khó chịu vì bị ngắt lời, nhưng rõ ràng là anh ta đã nhìn lại hai lần khi thấy người đang nói. "John Constantine." Anh ta nói chậm rãi, giọng nói nhỏ giọt sự căm ghét lạnh lùng.

John quăng chiếc túi cứu thương khỏi vai, thả nó xuống đất cạnh cửa. "Thả. Anh. Đi. " Anh bước tới, bàn tay trái giờ đã hoàn toàn chìm trong ngọn lửa.

Lip Ring chớp mắt nhìn anh trước khi cười lớn. "Và điều gì khiến anh nghĩ rằng tôi sẽ nghe lời anh, thợ săn quỷ nhỏ bé?" Anh ta vỗ đầu Dick một cách hạ cố, chế giễu John. "Anh không có sức mạnh thực sự ở đây."

"Anh chắc chứ?" John bước xa hơn vào phòng, để lưỡi kiếm đẫm máu của mình bắt sáng. Con quỷ hẳn đã bắt được nó, vì khuôn mặt hắn nhăn nhó vì tức giận. John nhìn về phía chuồng ngựa trống, chỉ về phía bức chạm khắc. "Tôi cho là anh là người Babylon?"

Con quỷ ưỡn ngực, trừng mắt nhìn anh. Đối với John, đó là câu trả lời đủ rồi. "Vậy thì anh hẳn đã nghe những gì tôi đã làm với Nergal, đúng không, bạn?" Giọng anh ta trầm và độc địa.

"Tôi không sợ anh." Lip Ring nói. "Những gì xảy ra với anh ấy hoàn toàn là may mắn của anh."

John cười khẩy, từ từ tiến lại gần Dick hơn. "Có thể, nhưng không phải ngày nào cũng có một gã từ Liverpool xé toạc xương sống của một vị thần biến thành quỷ dữ." John làm bộ nhìn anh ta từ trên xuống dưới. "Và bất kể anh có thể là vị thần nào, tôi biết anh không mạnh bằng ông ta. Vì vậy, tôi đề nghị anh tránh xa gã đó ra."

Con quỷ trông ốm yếu cười khẩy và bắt đầu biến hình. Nó lớn gấp đôi kích thước của nó, với cặp sừng dê dày và sâu nhô ra khỏi hộp sọ. Da của nó bong ra như thể một miếng vải đã bị cắt, để lộ một cơ thể đen kịt. Đôi mắt của nó là hai cục than sáng, và nó gầm gừ khi nó lù lù trên Dick. John đã nhận ra con quỷ một cách muộn màng.

"Anh biết đấy, bạn tôi, anh chỉ cần giới thiệu bản thân là được." Anh ta khạc nhổ. "Không cần phải khoa trương và hào nhoáng thế đâu, Ilabrat."

"À, thì ra là cô biết tôi." Giọng nói của nó giờ đây trầm hơn, giọng nam trung phù hợp với kích thước của nó.

"Sau tất cả những chuyện tồi tệ mà tôi đã trải qua với sếp của anh, tôi nghĩ rằng việc ôn lại các vị thần Lưỡng Hà của tôi cũng không phải là ý tồi." John dang rộng chân, ngẩng cao cằm. "Bây giờ anh có thể nói cho tôi biết lý do anh ở đây không?" Ánh mắt anh nhanh chóng hướng về phía Dick, người dường như đang mất dần ý thức.

Ilabrat nhận ra sự do dự của anh, khuôn mặt cong lên thành thứ chỉ có thể được mô tả là một nụ cười. "Và anh không muốn biết sao, John Constantine?" Nó bắt đầu bước ra khỏi bàn. "Không, tôi nghĩ tôi sẽ giữ bí mật của mình. Sau cùng, tôi không muốn phản bội tình nhân của mình."

John nhíu mày, muốn hỏi thêm một câu nữa, nhưng dấu hiệu tấn công của nó quá rõ ràng. Anh nhảy sang một bên, tránh được bàn tay khổng lồ khi nó đập xuống nơi anh vừa đứng.

Con quỷ gầm lên, ưỡn ngực. Nó to hơn John gấp đôi, nên thách thức hơn bình thường một chút. Tuy nhiên, John sẽ không bỏ cuộc. Nhất là khi mạng sống của Dick đang bị đe dọa.

Ghi chú:

Trời ạ, Dick đúng là cung Song Ngư-Bạch Dương, đúng không?