Ngày Đức Tam cuối cùng cũng có thể xuống giường đi lại, thời tiết đặc biệt trong trẻo. Từng đợt gió ấm thổi vào sân, dần dần xua đi mùi thuốc trong phòng.

Lý Vân Tường đứng trước cửa sổ nhìn Đức Tam đi giày, ngón tay khẽ gõ nhẹ lên bậu cửa.

Hắn không lên tiếng, trong lòng bất chợt dâng lên một chút luyến tiếc khó tả khi nhớ lại những ngày tháng mình giúp vị thiếu gia hay cằn nhằn kia thay đồ đắp chăn.

"Đi thôi." Đức Tam đứng dậy, vỗ vỗ ống quần, "Hôm nay bổn thiếu gia muốn cưỡi Hồng Liên."

Khóe miệng Lý Vân Tường giật giật: "Ngươi mới khỏi bệnh được mấy ngày chứ."

"Đã nói rồi mà." Đức Tam khẽ hừ một tiếng, ngón tay chọc chọc vai Lý Vân Tường, "Ngươi còn có thể nuốt lời sao?"

Do trong lúc Đức Tam nằm liệt giường, Lý Vân Tường thường xuyên lảm nhảm bên tai Hồng Liên, đánh vào tình cảm, nên giờ đây Hồng Liên cũng đã dịu dàng hơn nhiều với Đức Tam. Thấy hai người, nó khẽ đi vài bước đến gần, tai động đậy.

Trên lưng nó là chiếc yên ngựa Lý Vân Tường tự tay làm cách đây không lâu – dùng loại da tốt nhất trong kho của phủ Ngao, được mài giũa tỉ mỉ, chất liệu mềm mại, đường kim mũi chỉ tinh tế, tuyệt đối sẽ không làm Hồng Liên bị thương.

Lý Vân Tường đưa tay ra, đỡ Đức Tam bước lên.

Đức Tam đầy vẻ kiêu hãnh, cưỡi trên lưng Hồng Liên lắc lắc đầu, nhướn mày nhìn xuống Lý Vân Tường: "Đi thôi, Tam thiếu phu nhân."

Lý Vân Tường lười biếng chẳng buồn để ý đến hắn, dắt dây cương đi một vòng trong sân nhỏ trước. Hắn thả chậm bước chân, vừa đi vừa quan sát nhịp vó ngựa chạm đất, đợi Hồng Liên đi vững rồi mới bước nhanh hơn một chút. Thực ra vẫn còn hơi lo lắng, nhưng miệng lại chẳng nói gì.

Hắn quay đầu lại, nhìn Đức Tam trên lưng ngựa. Gió thổi qua, khóe mắt chân mày người nọ đều tràn ngập vẻ kiêu ngạo. Lý Vân Tường bỗng nhiên ngẩn ngơ, cứ như nhìn thấy một đóa hoa rực rỡ, lại còn là loại có gai – đâm người ta đau nhói nhưng lại nở rộ khiến người ta không thể rời mắt.

"Lý Vân Tường, ngươi lại ngẩn người ra đấy làm gì?"

"Không có, đang nghĩ thiếu gia ngài cứ thong thả thôi, đừng để ngã xuống."

"...Ngươi đúng là phiền phức."

"Cảm ơn đã khen."

Hai người đấu khẩu ầm ĩ dắt ngựa ra khỏi cửa, chuẩn bị đi xem tình hình kinh doanh của mấy cửa hàng ở đầu phố theo lời dặn của Ngao Quảng. Đi được nửa đường, Đức Tam bỗng chỉ vào một tửu lầu sang trọng bên đường: "Đi."

Lý Vân Tường liếc xéo y một cái: "Ngươi không phải nói không ưa thức ăn bên ngoài sao?"

"Hôm nay bổn thiếu gia tâm trạng tốt."

"Hơn nữa," Đức Tam hừ một tiếng, vành tai đáng ngờ đỏ lên: "Thấy ngươi gần đây hầu hạ không tồi, bổn thiếu gia sẽ dẫn ngươi đi mở mang tầm mắt."

Vừa vào tửu lầu, tiểu nhị nhanh mắt nhận ra Đức Tam, lập tức chạy lon ton đến đón, tươi cười dẫn hai người lên nhã gian trên tầng cao nhất: "Ấy da ấy da, Tam thiếu gia ngài đến rồi! Tiểu nhân có mắt như mù, vị này là... Tam thiếu phu nhân phải không ạ?"

Đức Tam chống nạnh cười gian, Lý Vân Tường mặt mày ủ rũ, không nói gì, coi như ngầm đồng ý.

Đợi hai người ngồi xuống, chưởng quầy tửu lầu cũng đã nghe phong thanh, thở hổn hển chạy lên dâng trà rót nước, rồi trải thực đơn lên bàn tròn, chỉ mong hôm nay có thể kiếm được một khoản lớn.

Lý Vân Tường đang bận rộn thêm nước lạnh vào chén trà nóng trước mặt Đức Tam, còn thiếu gia thì ung dung, không thèm nhìn đã gạt thực đơn sang một bên: "Không cần xem, dọn một bàn món đắt nhất ở đây của ngươi."

"Dạ vâng dạ vâng..." Chưởng quầy thầm mừng rỡ trong lòng, nghĩ bụng tiền này dễ kiếm quá, vội vàng ra hiệu bằng mắt cho tiểu nhị đi thông báo nhà bếp, nhất định phải dốc hết sức mình để tiếp đãi thật tốt.

"Khoan đã!"

Đức Tam gọi lại tiểu nhị đang định xuống lầu, không vội vàng phẩy phẩy tay: "Chưởng quầy, ta còn muốn một phần Chi Lam Ngọc Tố."

Chưởng quầy sững sờ: "...Ngài nói gì cơ?"

"Chi Lam Ngọc Tố, ngươi chưa nghe nói bao giờ à?" Đức Tam đầy vẻ lý lẽ hù dọa, chỉ loạn xạ vào thực đơn: "Chỗ ngươi rốt cuộc có phải là tửu lầu đắt nhất thành không đấy?"

"Có ạ thưa thiếu gia, có ạ..." Chưởng quầy cười cười, mồ hôi đầm đìa, thầm nghĩ quả nhiên tiền bạc không dễ kiếm như vậy.

"Xin mời nhị vị thiếu gia đợi một lát, tiểu nhân sẽ đi nhà bếp sắp xếp ngay!"

Chẳng mấy chốc, một đĩa "Chi Lam Ngọc Tố" nóng hổi đã được bưng lên.

Khoảnh khắc Lý Vân Tường hé nắp, không khí đột ngột ngưng đọng, trong phòng tràn ngập một luồng... khí tức trời không dung đất không tha*.

"...Cái mùi này," Đức Tam bịt mũi: "Thứ gì thối thế?"

Chưởng quầy dẫn theo bếp trưởng đứng một bên, cứng đầu cứng cổ bắt đầu giới thiệu: "Theo yêu cầu của thiếu gia, món điểm tâm này dùng phô mai xanh vân mua từ Tây Vực, nên có một mùi hương đặc biệt."

Lý Vân Tường nhìn chằm chằm vào cục điểm tâm xám xịt kia, khóe mắt giật giật: "Ngươi đừng nói, đúng là khá cầu kỳ đấy."

Hắn lại ngẩng đầu nhìn Đức Tam: "Hay là thiếu gia thử trước?"

"Bổn thiếu gia thưởng cho ngươi đấy, mau ăn đi!"

"..."

Lý Vân Tường cắn răng, một miếng xuống bụng, suýt nữa phun cả vỏ lẫn nhân về đĩa. Hắn mặt không đổi sắc, dốc hết sức nuốt xuống, còn không quên chào Đức Tam: "Ôi, đúng là khá ngon đấy, thiếu gia nếm thử xem?"

"Thật ư?" Đức Tam nghi ngờ liếc Lý Vân Tường một cái, miễn cưỡng cầm đũa lên, nhíu mày cắn một miếng nhỏ.

"Ọe... Lý Vân Tường ngươi lừa ta!!!"

Trước cửa tiệm cầm đồ, chưởng quầy cùng hai vị kế toán đã chờ sẵn từ sớm.

Từ xa trông thấy hai người một ngựa, hắn lập tức mặt mày hớn hở chạy tới đón, cười đến nỗi khóe miệng suýt giật giật: "Ôi chao ôi chao! Tam thiếu gia! Tam thiếu phu nhân – nhị vị đại giá quang lâm, tiểu nhân thực sự vô cùng vui mừng, phòng tranh bỗng sáng bừng!"

"Đừng có bày trò đó nữa." Đức Tam liếc xéo hắn một cái, ngữ khí nhàn nhạt.

"Phải phải phải..." Chưởng quầy xoa xoa tay, mặt mày tươi rói cười nói: "Thiếu gia ngài phong thái hơn người, hôm nay đại giá quang lâm, ngay cả bạc trong sổ sách này cũng theo đó mà tinh thần hẳn lên ——"

Bạc cũng có thể tinh thần sao? Lý Vân Tường đứng bên cạnh nhướn mày, sắc mặt ngày càng sa sầm, chỉ cảm thấy chưởng quầy này nhìn kiểu gì cũng thấy lạ.

Hơn nữa, ánh mắt người này rất không đúng. Khi khom tay tâng bốc Đức Tam, nụ cười không chạm đến đáy mắt, ngược lại còn âm u lạnh lẽo, lộ ra vài phần ác độc.

Lý Vân Tường không động đậy gì, bước tới trước, tách chưởng quầy và Đức Tam ra, rồi nhét hộp bánh xốp gói từ tửu lầu vào lòng chưởng quầy.

"Đây, Chi Lam Ngọc Tố lần trước ngài nhắc với tôi đấy, thiếu gia nhớ ngài thích ăn, nên đặc biệt mang về cho ngài."

"À? À, đúng đúng đúng..." Chưởng quầy vẫn giữ nụ cười, vội vàng dẫn hai người vào trong cửa tiệm: "Tôi ngày thường thích ăn cái này nhất, phiền thiếu gia thiếu phu nhân bận tâm..."

Hai người được dẫn đi tuần tra tiệm, Lý Vân Tường dọc đường ngó nghiêng ngang dọc, mắt liếc nhìn quanh quất. Đến trước cửa phòng sổ sách ở hậu viện, hắn bỗng dừng bước.

"...Ngươi xem," Hắn nhân lúc chưởng quầy không để ý, ghé sát tai Đức Tam, chỉ xuống đất.

Ở bậc cửa có một vệt bụi chưa được quét, dấu giày một sâu một cạn chồng lên nhau. Khóa cửa còn mới tinh, nhưng bên cạnh lỗ khóa lại có vết xước, như thể đã bị thay đổi vài lần.

"Thật thú vị." Lý Vân Tường hạ giọng: "Sổ sách nhà các ngươi quản chặt như vậy sao?"

Đức Tam nhìn kỹ một cái, cũng nhíu mày.

Khi bước ra khỏi tiệm, chưởng quầy vẫn ở phía sau tiễn khách vô cùng sốt sắng. Đợi hai người đi xa, hắn vội vã vào hậu đường, bước chân gấp gáp, như thể đang vội vàng báo cáo tin tức gì đó.

Lý Vân Tường đỡ Đức Tam cưỡi lên Hồng Liên, lúc quay người vừa kịp thoáng thấy bóng lưng đó, hắn nheo mắt lại.

"Chưởng quầy này nhiều tâm cơ quá, không nên để hắn quản sổ sách nữa."

Đức Tam gật đầu, ngữ khí cũng hiếm khi trầm xuống: "Ta sẽ nói với cha, phải điều tra người này."

Lại tuần tra thêm vài tiệm nữa, trời đã chập choạng tối, hai người sánh bước trên đường phố.

Lý Vân Tường đưa tay kéo kéo dây cương, khẽ nói: "Đức Tam, sau này ngươi mà bị thương nữa, sẽ chẳng có ai chăm sóc ngươi đâu."

Đức Tam nghiêng đầu nhìn hắn: "Ngươi còn muốn chăm sóc ta ư?"

"Ngươi bớt tự phụ đi."

"Ngươi không nỡ."

Lý Vân Tường không đáp lời, chỉ khẽ cười một tiếng.

Hồng Liên ở bên cạnh dậm chân, vó ngựa gõ lên phiến đá xanh, như một khúc ca vụng về.