"Đó là ma quỷ."

Vị linh mục ngồi ở hàng ghế sau nói nhỏ với Obito, người đáp lại một cách vô hồn và nhìn xung quanh.

Nhà thờ của thị trấn thiếu những cột trụ cao vút và mái vòm đồ sộ. Cửa sổ kính màu duy nhất được chế tác thô sơ, đổ bóng xuống đất. Ở giữa là một con mắt khổng lồ. Đó không phải Đức Mẹ Đồng Trinh Maria, Đức Chúa Con hay bất kỳ nhân vật nào trong Kinh Thánh; nó chỉ đơn giản là một con mắt.

"Chắc chắn là bị quỷ nhập rồi," cha xứ nhắc lại. Cô bé ngồi hàng trước đeo đôi cánh khổng lồ, lông vũ nhân tạo thi thoảng lại quệt vào mũi khiến ông ta muốn hắt hơi. "Các vị thấy đấy, không gian ở đây thực sự rất hạn hẹp, chúng ta lại thiếu thốn vật dụng. Chúng ta không thể tổ chức lễ trừ tà được..."

"Không sao đâu, tôi sẽ xử lý."

Obito khẽ nói, không quay đầu lại. Vị linh mục chỉ nhìn thấy nửa chiếc mặt nạ của hắn toả sáng lạnh lẽo dưới ánh nến. Ông không nói thêm gì nữa, "ném củ khoai tây nóng" đi xem ra vẫn tốt. Giá mà Obito có thể dẫn theo những người đồng nghiệp khác thì tốt biết mấy; kiểu này không phải điềm lành.

Trong mười năm qua, Obito chắc hẳn đã rất tức giận khi nghe điều này, và hắn hẳn đã gây ồn ào lớn: một nơi bẩn thỉu thế này lại nuôi dưỡng một mầm non tươi tốt, hắn lại chẳng biết điều gì là tốt cho mình. Nhưng giờ hắn sẽ không làm vậy. Con người vốn dĩ không có khả năng thấu hiểu lẫn nhau. Nếu hắn phàn nàn về việc con người quá ích kỷ, họ có thể sẽ cười nhạo hắn vì sự ích kỷ đó.

Cô bé và vài người khác bước lên sân khấu từ bên cạnh. Những bài thánh ca trong trẻo, nhẹ nhàng của họ vang vọng khắp nhà thờ, đôi cánh đung đưa trong gió. Những thanh gỗ hình chữ thập bên dưới dây đeo giữ họ đứng thẳng. Tiếng rên rỉ yếu ớt của bả vai và cột sống thắt lưng bị tiếng hát át đi, và nét mặt họ vừa trống rỗng vừa thánh thiện.

Shisui bước xuống bậc thang, tay cầm Chén Thánh và trao cho một tín đồ. Người ấy nhấp một ngụm, cậu lại cầm lấy, lau nhẹ bằng khăn mềm rồi đưa cho người tiếp theo. Cậu không mấy tập trung vào việc mình đang làm. Vừa đọc thuộc lòng lời cầu nguyện, cậu vừa ngước nhìn Obito ở hàng cuối cùng. Cửa nhà thờ hé mở, ánh nắng chói chang tràn vào. Bụi bay theo luồng sáng hẹp, nhẹ nhàng rơi xuống vai hắn. Cậu ở quá xa nên không nhìn rõ biểu cảm của hắn, nhưng hắn, chìm đắm trong ánh sáng lẫn bóng tối lại gợi cho cậu nhớ về nhiều năm về trước.

Obito tiếp tục nhìn chằm chằm vào con mắt. Bóng của con chim bay vụt qua nhanh như một giọt nước mắt bốc hơi trước khi kịp rơi xuống. Có một tiếng động nhỏ; ai đó đã đánh đổ Chén Thánh, chiếc bình kim loại đổ nhào và lăn tròn dưới đất. Shisui cố gắng an ủi bóng người đang hoang mang. Obito thấy một chất lỏng màu đỏ nhạt chảy xuống đất, quanh co qua con mắt, để lại một vết mỏng. Y như một vết máu.

"à- -"

Sự việc xảy ra bất ngờ, không ai báo trước và cũng chẳng ai bảo họ phải làm gì. Khi người đầu tiên hét lên và chạy ra ngoài, những người khác cũng ào ạt chạy theo. Vị linh mục đang bận rộn duy trì trật tự trong tình hình vốn đã hỗn loạn. Các thiên thần chen chúc trên sân khấu, đôi cánh gãy đung đưa sau lưng, lông vũ bay tứ tung. Obito chen lên phía trước, ngược dòng người, và nắm lấy tay Shisui. Máu nhỏ xuống giày cậu, tạo thành một vũng nhỏ.

"Về trước đã."

Obito ôm lấy Shisui tái nhợt và cùng cậu quay về. Gió từ chiếc áo choàng bay phấp phới của hắn làm lay động những cánh lông vũ. Chúng lại bay lên trong giây lát, lơ lửng một khoảng ngắn rồi chìm nghỉm giữa máu và bụi.