Chương 62

Đường Viễn dành cả buổi chiều để hoàn thành nốt mẻ Đậu Côn còn lại, sau đó bảo quản chúng trong cái lu lớn bên cạnh giếng. Với nhiệt độ bên ngoài đang rất thấp, chiếc lu này chẳng khác gì một chiếc tủ lạnh tự nhiên.

"Hổ Tử ca, ngày mai huynh dán thêm thông báo tuyển người thu chi đi." Trước khi đi ngủ, Đường Viễn dặn Hổ Tử.

Hai ngày nay, Hồ Mặc đang giúp việc trong tiệm, gánh đỡ phần việc của Nặc ca nhi, nhưng hắn không thể để Hồ Mặc mãi làm trợ thủ như vậy. Nếu để Nặc ca nhi tiếp tục phụ trách thu chi, Toan Mai Cao sẽ không có người làm.

Hiện giờ, hắn cần nhanh chóng hoàn thành Đậu Côn và đậu phụ trúc, không còn thời gian làm Toan Mai Cao, nên đành phải tìm thêm người phụ giúp.

"Tam nhi, ngươi muốn tuyển người làm thu chi à?" Hổ Tử nhìn Đường Viễn, thuận miệng hỏi: "Vậy sao không để Mặc ca nhi ở lại luôn? Ta thấy cậu ấy làm cũng ổn mà."

Đường Viễn đáp: "Hồ Mặc làm cũng khá tốt, nhưng ta vẫn muốn tìm người khác lo chuyện thu chi."

Không phải Đường Viễn không tin Hồ Mặc, mà việc tín nhiệm không nên thử thách quá mức. Nếu sau này có việc gì phát sinh rắc rối, tình cảm sẽ bị tổn thương, không tốt chút nào.

Nói thẳng ra, nếu cứ để Hồ Mặc làm người giữ sổ sách, rốt cuộc cửa tiệm này là của hắn hay của Hồ gia? Nghe giải thích vậy, Hổ Tử không hỏi thêm, vì cửa tiệm là của tam nhi, nó muốn làm gì thì cứ làm.

Hổ Tử ngáp một cái, gật đầu nói: "Được rồi, ta biết rồi. Ngày mai sẽ đi dán thông báo."

Đường Viễn hôm nay cũng mệt mỏi cả ngày, sau khi nói chuyện xong với Hổ Tử, cơn buồn ngủ kéo đến, hắn liền chìm vào giấc ngủ.

"Này, các ngươi có mua Toan Mai Cao không?" Một vị khách hỏi người ngồi cùng bàn. "Hương vị không khác gì nước ô mai, nhưng uống ở nhà thì không ngon bằng uống tại tiệm!"

"Đương nhiên mua rồi!" Người ngồi cùng bàn lườm một cái: "Ta còn mua hẳn hai vại! Nhưng ngươi nói đúng, uống ở tiệm vẫn ngon hơn, đặc biệt khi ăn kèm món lẩu xiên cay này!"

"Chứ còn gì nữa! Ăn lẩu xiên cay rồi uống nước ô mai, thật là mỹ vị! Nhưng uống ở nhà một mình lại thấy thiếu thiếu gì đó, mùa đông còn uống lạnh nữa." Khách nhân gật gù đồng tình.

Người ngồi cùng bàn tiếp lời: "Đúng là lạnh thật. Nếu nhà ta không đốt hai chậu than, ta cũng không dám để khuê nữ nhà ta uống. Nhưng con bé cứ đòi uống, nương nó đành pha cho một ly nước ấm, uống cũng ngon lắm. Giờ ngày nào con bé cũng ôm lấy ly, hai vại ô mai mua mấy hôm trước gần hết rồi!"

Đại Tráng bưng một cái khay đầy xiên đồ ăn và Đậu Côn, cười hì hì chen vào cuộc trò chuyện: "Ngài cũng đừng để thiên kim uống quá nhiều, không khéo bị cảm lạnh."

Thời tiết này, trẻ con bị cảm lạnh không phải chuyện nhỏ. Nghe Đại Tráng nói, họ liền vội hỏi: "Thật vậy sao?"

"Đương nhiên là thật, đây là lời của lão bản bọn ta dặn, bảo nhắc khách." Đại Tráng gật đầu, hạ thấp khay xuống để họ nhìn rõ đồ ăn, cười nói: "Nhưng vừa ra mắt món Đậu Côn, ngài có thể mang về cho thiên kim nhà mình nếm thử. Nếu tiểu thư thích, chắc sẽ không còn đòi Toan Mai Cao nữa đâu."

"Món mới là Đậu Côn sao?" Một vị khách nhìn về phía Đại Tráng: "Đường lão bản nhà các ngươi sao lại nghĩ ra món mới thế? Mau mang đến cho ta thử một chút!"

Một vị khách khác cười: "Đúng vậy! Nhanh mang lên đi! Cái túi tiền của chúng ta sắp bị Đường lão bản nhà ngươi vét sạch rồi!"

"Có ngay đây!" Đại Tráng lấy từ khay xuống năm xâu Đậu Côn: "Đây là Đậu Côn, ngài chỉ cần cho vào nồi nấu một lát là ăn được ngay! Một xâu hai văn tiền!"

"Hả! Sao mà đắt thế?!" Vị khách cầm xâu Đậu Côn nhìn kỹ, ngửi ngửi rồi hỏi: "Ta thấy không giống làm từ thịt, mà lại có mùi đậu nành. Vậy sao giá lại cao thế?"

Đại Tráng nhoẻn miệng cười: "Ngài không biết, dù chỉ là đậu nành, quy trình làm món này rất phức tạp và tốn công. Một cân đậu nành cũng không làm ra nhiều, nên giá hơi cao cũng bình thường. Hơn nữa, đây là món mới, chỉ có ở chỗ chúng ta, cũng là điều đáng tự hào!"

"Ra là thế!" Vị khách gật đầu, trêu chọc: "Nhưng thứ gì Đường lão bản làm mà chẳng mới mẻ? Được rồi, với tay nghề của Đường lão bản, dù đắt chút cũng không sao, ta chịu được!"

Đại Tráng cười tươi: "Ngài cứ từ từ thưởng thức!"

Hai vị khách gật đầu, cho Đậu Côn vào nồi. Sau một lát, Đậu Côn chín.

Cả hai cầm xâu Đậu Côn, nhìn bề ngoài bình thường, ánh mắt đầy nghi ngờ, tự hỏi liệu Đại Tráng có lừa mình không.

Họ thử cắn một miếng, lập tức mắt mở to, vội ăn thêm vài miếng.

Vị cay nồng của nước canh bùng lên trong miệng, hòa với hương đậu thơm ngon, khiến họ không chờ nổi mà ăn nhanh hết!

Những nghi ngờ trong lòng tan biến, họ gọi lớn: "Tiểu nhị, mang thêm mười xâu Đậu Côn nữa!"

Món ngon phải mua thêm, kẻo lát nữa bị người khác tranh mất! Ở đây, ai cũng tinh tường, nghe có món ngon là như bầy sói đói, tranh nhau không nể nang!

Cảnh tượng này chỉ thấy ở quán Đường Ký, đồ ăn vừa ngon lại có hạn, mỗi ngày một số lượng nhất định, hôm sau lại đổi món mới, không bổ sung. Muốn ăn món mình thích, phải tranh giành mới được!

Đại Tráng đang giới thiệu Đậu Côn cho bàn khác, nghe tiếng gọi liền đáp, chuẩn bị mang thêm.

Không ngờ, vừa quay người định đi, bị một vị khách khác kéo lại.

"Từ từ, cho ta trước năm xâu!" Nghe giọng hai người kia là biết Đậu Côn ngon rồi. Nếu giờ không lấy thêm, lát nữa chắc hết!

Đại Tráng cười đưa cho vị khách năm xâu: "Của ngài đây!"

Những vị khách khác, phần lớn là khách quen, thấy vậy liền gọi thêm: "Cho ta năm xâu nữa!"

"Ta cũng muốn!"

Toàn bộ Đậu Côn Đường Viễn làm cả ngày hôm qua, chỉ trong chốc lát đã hết sạch. Một số khách không kịp ăn, oán trách Đường Viễn làm quá ít.

Vị khách gọi thêm mười xâu lúc nãy chép miệng, gọi Đại Tráng: "Tiểu nhị, đóng gói cho ta số còn lại." Hắn để dành hai xâu cho khuê nữ, chắc chắn con bé sẽ thích!

Đại Tráng: "Được, ngài chờ một lát."

Đại Tráng lấy một chiếc bình gốm nhỏ, vớt nốt xâu Đậu Côn còn lại, rót thêm chút canh vào bình, đưa cho khách.

Vị khách sờ bụng no nê, hài lòng cầm bình ra về.

Buổi chiều, sau khi tiễn đợt khách cuối, Đường Viễn vừa ăn cơm xong, chuẩn bị tiếp tục làm Đậu Côn, nếu còn thời gian sẽ làm thêm đậu phụ trúc.

Nhưng vừa xắn tay áo lên, hắn nghe tiếng gọi từ ngoài: "Xin hỏi, có ai không?"

"Ai đó?"

Đường Viễn buông tay áo, bảo Hổ Tử trộn thêm đậu.

Hắn đi ra phía trước, thấy một hán tử ăn mặc kiểu thư sinh, trông rất căng thẳng.

Đường Viễn nhìn hán tử: "Xin hỏi ngươi là ai?"

Hán tử chỉ vào tờ bố cáo dán ở cửa, liếm môi, trông lo lắng: "Ta thấy trên bố cáo viết các ngươi đang tuyển người thu chi, nên đến hỏi thử."

Đường Viễn đánh giá hán tử một chút, gật đầu: "Ngươi vào đây trước đã."

"Ngồi đi!" Đường Viễn ngồi xuống, rót hai ly trà, đưa cho hán tử một ly: "Có thể tự giới thiệu một chút được không?"

"À, vâng vâng!" Hán tử hơi căng thẳng vuốt ly trà, nhỏ giọng: "Ta tên Trương Đông, quê thôn Bạch Dương, là tú tài, biết chút tính toán. Trước đây làm thu chi ở Minh Nguyệt Lâu một năm, sau đó lão bản của Minh Nguyệt Lâu chuyển vào thành sống cùng con trai, nên bán lại tửu lâu."

Minh Nguyệt Lâu từng là tửu lâu danh tiếng sánh ngang Bách Thiện Lâu, thậm chí nổi tiếng hơn. Sau khi đóng cửa, Bách Thiện Lâu mới vươn lên số một trấn.

Hán tử này từng làm thu chi một năm ở Minh Nguyệt Lâu, kinh nghiệm đáng kể.

Đường Viễn ngầm suy tính, mỉm cười: "Hóa ra là tú tài công, xin lỗi vì mạo muội. Với điều kiện của ngươi, hoàn toàn có thể làm thu chi cho tửu lâu lớn, sao lại hứng thú với tiệm nhỏ của ta?"

"Thật không dám giấu, kỳ thật ta đang sốt ruột tìm việc làm," Trương Đông cúi mặt, giọng ngập ngừng, "Nương ta bị bệnh, trong nhà cần tiền mua thuốc. Các tửu lầu khác tạm thời không tuyển thu chi, nên thấy Đường lão bản đăng tin, ta thử xem sao."

"Nguyên lai là vậy!" Đường Viễn cầm giấy bút, viết ra hai bài toán rồi đưa cho Trương Đông: "Vậy phiền ngươi giải giúp ta hai bài này."

Trương Đông nhận, không gặp khó khăn gì, giải gọn gàng. Đường Viễn càng hài lòng.

Đường Viễn nói: "Chỗ chúng ta lương không cao như tửu lâu, có ba tháng thử việc, mỗi tháng một trăm văn. Sau khi làm chính thức, mỗi tháng hai trăm văn."

Trương Đông mừng rỡ, vội đáp: "Được! Được chứ!"

Đường Viễn tìm được người phù hợp nhanh chóng, tâm trạng rất tốt, cười: "Vậy ngươi bắt đầu làm từ ngày mai."

Trương Đông gật đầu liên tục: "Được! Được!"