Là bác sĩ, người ta thường nghĩ đôi tay và bộ não là thứ quan trọng nhất, nhưng sự thật là: đôi chân mới là vũ khí quyết định.

Đúng vậy, bạn không nghe lầm đâu. Đôi chân chính là chìa khóa để vận hành khắp cái bệnh viện này suốt 24/7. Vì sao ư? Vì chúng tôi phải chạy. Chạy vắt chân lên cổ, chạy như thể thời gian đang cạn kiệt, như thể bệnh nhân đang hấp hối ngay trước mắt. Tốc độ của bác sĩ quyết định việc có giành giật được mạng sống của bệnh nhân từ tay tử thần hay không. Việc các bác sĩ, y tá, phẫu thuật viên, bác sĩ trưởng khoa hay bác sĩ thực tập lao như điên ngoài hành lang, chạy đua với đồng hồ để thực hiện sứ mệnh là chuyện như cơm bữa; đó chính là cuộc sống của họ. Họ đã tận hiến cả đời để cứu người.

"Tránh đường cái coi!"

Nghe tiếng lệnh đầy uy quyền và xéo sắc của vị bác sĩ trưởng khoa trẻ tuổi, mọi người ở hành lang lập tức dạt sang hai bên để cậu lao qua. Một vài bác sĩ và nhân viên nhận ra cậu liền nở nụ cười nhẹ vì quá quen thuộc với cái tính nết này, mấy cô y tá bắt đầu thì thầm gọi tên và ngoái nhìn theo, còn nhóm thực tập sinh vừa đi buồng xong thì ngơ ngác hỏi nhau xem vị bác sĩ trẻ tuổi vừa phóng như bay qua họ là ai.

"Chạy nhanh khủng khiếp thật," một thực tập sinh trầm trồ, những người khác cũng gật gù đồng tình.

Vị tiền bối đi cùng họ khẽ bật cười: "Mấy đứa mà học được cái tốc độ chạy nước rút đó từ cậu ta thì đã đỡ ăn chửi rồi."

"Sunbae (Tiền bối), anh biết anh ấy ạ?" một thực tập sinh hỏi.

"Ý em là Yang Jaewon á?" Vị tiền bối quay đầu lại nhìn họ. "Tất nhiên là biết rồi. Tầm này cả cái bệnh viện này có ai là chưa bị cậu ta cà khịa đâu." Anh nói thêm: "Bác sĩ Yang là bác sĩ nội trú chuyên khoa vừa chuyển từ khoa Phẫu thuật Đại trực tràng sang Khoa Chấn thương khoảng một năm trước đúng không nhỉ?" Một thực tập sinh khác giải thích, vẻ mặt không chút ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Jaewon.

"Ồ~ Xem ra em cũng chịu khó lượn lờ khắp bệnh viện để hóng hớt tin tức sốt dẻo đấy chứ~" Vị tiền bối trêu chọc rồi khẽ gật đầu, "Đúng vậy. Bác sĩ Yang hiện là bác sĩ trưởng khoa và đang làm việc tại Trung tâm Chấn thương. Cậu ta là học trò cưng của Giáo sư Baek đấy." Một nụ cười ẩn ý hiện lên, nhưng các thực tập sinh vẫn chưa thể hiểu hết được ý nghĩa của ánh mắt đó—dù sao thì, họ cũng chỉ là những lính mới tò te vừa chân ướt chân ráo vào đây làm việc.

"Đến rồi đây! Tình hình chiến sự sao rồi?" Jaewon vừa đẩy mạnh cửa xông vào vừa gọi lớn.

"Có Báo động Vàng—Thương vong hàng loạt chứ sao—." Cô bước đến bên cậu với tập hồ sơ cô vừa ghi chép từ cuộc gọi khẩn cấp, thái độ cực kỳ dứt khoát, "Đội trưởng Ahn bên Đội Cứu hộ Đường không vừa báo về là có một vụ nổ lớn tại cơ sở nghiên cứu phòng thí nghiệm. Rất nhiều bệnh nhân bị thương, bỏng nặng diện rộng và có khả năng cao là hít cả đống phóng xạ vào người rồi."

Jaewon bắt đầu phân tích những ghi chép của cô trong khi Y tá Agnes đưa cho cậu một đôi găng tay cao su. Cậu ném trả lại tập hồ sơ cho Jang-Mi rồi đeo găng tay vào, "Thế còn Giáo sư Baek đâu rồi? Chưa vác mặt về à?" Cậu quay sang hỏi cô.

"Ơ hay- Tôi tưởng anh phải tự biết đường mà nắm lịch chứ?" Cô lườm cậu một cái đầy cá tính khi thấy Jaewon hoàn toàn mù tịt về hành tung của Kang-hyuk.

Jaewon lúc này cũng ngơ ngác: "Nói cái giọng đấy là ý gì?"

"Giáo sư Baek phi thẳng đến hiện trường ngay sau khi tôi nhận được cuộc gọi rồi."

Bây giờ thì mọi chuyện đã rõ ràng, bảo sao đến giờ cậu vẫn chưa thấy bóng dáng người thầy của mình ở khoa chấn thương. Kang-hyuk luôn là người cực kỳ chuẩn giờ, chưa bao giờ muộn một phút, và việc anh không có mặt ở đây khiến cậu đoán rằng anh đã đến thẳng hiện trường để bắt đầu phân loại thương vong và xử lý bệnh nhân trước.

"Được rồi, có biến gì thì báo ngay cho ông ấy, và nhắc tôi khi nào ông ấy vác xác từ hiện trường về."

Jang-Mi hứ một tiếng nhận lệnh và bắt đầu chuẩn bị tinh thần đón chiếc xe cứu thương đầu tiên. Đột nhiên, một tiếng bước chân chạy huỳnh huỵch dồn dập vang lên cách cửa khoa chấn thương không xa, cánh cửa bật tung ra với một tiếng rầm lớn. Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn về phía người vừa bước vào, kể cả Jaewon. Nhìn bộ dạng thở không ra hơi của người đó, cậu khẽ thở dài, buông một câu lạnh tanh.

"Cậu muộn rồi." Jaewon lên tiếng khi liếc nhìn đồng hồ, "Muộn hẳn 7 phút, Dong-Ju."

Seo Dong-Ju, bác sĩ nội trú chuyên khoa mới gia nhập đội Chấn thương gần đây, từng là cựu quân nhân của Lực lượng Vũ trang Đại Hàn Dân Quốc. Hai người đã biết nhau từ trước, và giờ, cậu ta là cấp dưới của Jaewon, là "Số 2 của Kang-hyuk"—đây là biệt danh mà cậu đã đặt cho Dong-Ju ngay từ lần đầu tiên họ gặp nhau một năm trước.

Dong-Ju lập tức đứng nghiêm chỉnh cạnh Jaewon: "Em xin lỗi, Sunbae. Sau này sẽ không có chuyện này xảy ra nữa đâu ạ."

Jaewon liếc nhìn cậu khinh bỉ: "Không sao. Cậu còn may mắn chán vì người đứng đợi ở đây là tôi chứ không phải Giáo sư Baek đấy. Nếu là ông ấy, cậu xác định là không có cửa sống sót qua nổi cái ngày hôm nay đâu." Giọng cậu dù nhẹ nhàng bảo ban nhưng nghe vẫn đầy tính sát thương. Dong-Ju thở phào nhẹ nhõm rồi gật đầu: "Anh nói chuẩn không cần chỉnh."

Jaewon cười toe toét: "Biết thế thì cám ơn tôi sau đi."

"Mọi người! Vào việc! Xe cứu thương đầu tiên đang tiến vào!" Một y tá trực chiến hét lớn.

Không lãng phí một giây nào, Jaewon, Dong-Ju và Jang-Mi lập tức lao ra cửa đón xe cứu thương. Jaewon đã nhìn thấy chiếc xe đang trờ tới. Ngay khi xe vừa dừng bánh, cửa sau bật mở, cơ thể cậu chuyển động theo bản năng, tiến lại gần các nhân viên y tế cứu hộ: "Dong-Ju, cậu biến sang xử lý xe thứ hai đi. Jang-Mi, đi với tôi." Cậu ra lệnh. Dong-Ju nhanh chóng tiếp cận chiếc xe cứu thương tiếp theo và bắt đầu kiểm tra tình trạng bệnh nhân khi nghe báo cáo từ nhân viên cứu hộ.

Quay lại phía Jaewon, "Nam, khoảng giữa 30 tuổi. Được tìm thấy tại hiện trường vụ nổ cơ sở phòng thí nghiệm nghiên cứu—ông ta là người ở gần vụ nổ nhất. Diện tích bỏng ước tính khoảng 40% toàn cơ thể—vùng mặt, ngực và cả hai tay. Bỏng sâu từ một phần đến toàn bộ."

Nhận báo cáo xong, Jaewon, Jang-Mi và các y tá khác bắt đầu dùng lực đẩy mạnh cáng thương vào bên trong trung tâm chấn thương, cậu nhanh chóng kiểm tra độ giãn đồng tử và đường thở của bệnh nhân, "Đường thở nát rồi à?"

"Lông mũi bị cháy sém, giọng khàn, có muội than ở vùng hầu họng—nguy cơ cao bị tổn thương do hít phải khói độc. Chúng tôi đã đặt nội khí quản ngay tại hiện trường." Nhân viên cứu hộ tiếp tục.

"Sinh hiệu?"

"Huyết áp đang tụt dốc không phanh—lần đo gần nhất là 82 trên 50, nhịp tim 132. Bệnh nhân bị hạ huyết áp khi đến nơi, và chúng tôi đã truyền hai lít dịch rồi. Nghi ngờ chảy máu trong—bụng chướng và cứng, đặc biệt là ở vùng hạ sườn phải. Không có chảy máu bên ngoài." Jaewon bắt đầu sờ nắn bụng của bệnh nhân, và các nhân viên cứu hộ đã đúng, có vẻ như là chảy máu trong.

"Cơ chế chấn thương?"

"Tác động từ các mảnh vỡ vụn—kiểu dập mạnh hoặc vật nhọn đâm thấu vào thân người. Không có thời gian để chụp quét tại hiện trường, nhưng các dấu hiệu đều chỉ ra tổn thương ở gan hoặc lách." Nhân viên cứu hộ đưa ra báo cáo cuối cùng.

Jaewon gật đầu: "Rõ rồi. Đẩy bệnh nhân vào phòng cấp cứu chấn thương số một ngay. Gọi giật giọng cho đội bỏng, ngoại khoa và hô hấp đi. Ca này phải tống thẳng lên phòng mổ gấp, không lôi thôi."

"Biết rồi, thưa bác sĩ." Jang-Mi theo bản năng đẩy cáng khuất khỏi tầm mắt cậu và bắt đầu triển khai các y lệnh một cách nhanh thoăn thoắt. Một bệnh nhân khác lại được đẩy vào, cậu vội lao đến bên cáng và gọi Y tá Agnes đến hỗ trợ. Cậu bắt đầu kiểm tra bệnh nhân, "Tình hình sao đây?"

"Nữ, đầu 30 tuổi. Được tìm thấy trong tình trạng bất tỉnh tại hiện trường vụ nổ phòng thí nghiệm nghiên cứu—cơ sở này thuộc một chương trình thực nghiệm rủi ro cao. Chưa có thông tin chi tiết cụ thể, nhưng đội xử lý chất độc nguy hiểm đang phong toàn hiện trường."

"Thế tóm lại là chúng ta đang đối mặt với cái thứ của nợ gì đây?" Jaewon hỏi gắt.

"Đa chấn thương nghiêm trọng. Có khả năng nứt xương sọ—chấn thương do lực mạnh tác động vào vùng sau đầu, chảy máu từ tai trái, chỉ số GCS tại hiện trường là 6. Đồng tử không đều, có co giật ngắn trong quá trình vận chuyển."

Sắc mặt Y tá Agnes thay đổi rõ rệt. Những báo cáo đó toàn là tình trạng nguy kịch. "Sinh hiệu thì sao?" Cô hỏi.

"Huyết áp đang chạm đáy—72 trên 40, nhịp tim 152, nhịp thở không đều. Chúng tôi đã đặt nội khí quản trên đường đi. Khung chậu mất ổn định kèm biến dạng, có thể gãy xương đùi cả hai bên. Sưng và bầm tím khắp vùng bụng—chúng tôi nghi ngờ chảy máu trong, có thể là vỡ lách hoặc vỡ gan."

Theo bản năng, Jaewon bắt đầu ấn nhẹ lên bụng bệnh nhân để đánh giá mức độ nghiêm trọng của vết vỡ mà cậu đang phải xử lý, và từ cảm giác nơi đầu ngón tay, tình hình nát bét rồi. Cậu quay sang nhân viên cứu hộ và vặn hỏi tiếp: "Thế còn phóng xạ thì sao? Đừng bảo là không biết nhé?"

"Chưa rõ mức độ phơi nhiễm. Máy đo Geiger của chúng tôi đã tăng vọt một chút khi đến gần—nguồn phát có thể là các đồng vị không ổn định hoặc thứ gì đó đang trong quá trình thử nghiệm. Chúng tôi đã lột sạch quần áo ngoài của cô ấy, đóng túi niêm phong, cọ rửa bằng bình xịt khử khuẩn, nhưng không thể lãng phí thời gian để cách ly toàn bộ. Cứ coi như có nhiễm độc cho đến khi có bằng chứng ngược lại." Đó là câu trả lời duy nhất mà họ có thể cung cấp cho Jaewon. Một nhân viên cứu hộ khác nói thêm: "Tay trái có gãy xương hở, có khả năng đang phát triển hội chứng chèn ép khoang ở đùi. Ngoài ra còn có các mảng bỏng da và phồng rộp—có thể là bỏng hóa chất hoặc bỏng phóng xạ."

"Được rồi, dạt hết ra! Đưa vào phòng Chấn thương 1 ngay. Chụp CT toàn thân, làm xét nghiệm khẩn cấp, chuẩn bị sẵn máu cho tôi. Gọi cháy máy bên chấn thương chỉnh hình, thần kinh và chẩn đoán hình ảnh—and xách cổ cái nhân viên an toàn phóng xạ xuống đây ngay lập tức. Chuẩn bị phòng mổ số 2! Ca này không chỉ là chấn thương thông thường đâu—cô ấy có thể đang ôm một đống độc tố đấy." Cậu quát lớn ra lệnh, và Y tá Agnes lập tức làm theo. "Và gọi bác sĩ Park bên Khoa Gây mê cho tôi nữa! Khẩn cấp!" Jaewon nói thêm trước khi Y tá Agnes hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt.

Trung tâm Chấn thương hôm nay quá tải trầm trọng, và có vẻ như cái tình trạng hỗn loạn này sẽ không sớm kết thúc. Jaewon đã gánh liền 2 ca mổ rồi, ơn trời là cậu còn có Dong-Ju để sai vặt, và cả toàn bộ Đội Chấn thương nữa. Nhưng cậu lại lo lắng cho một người hiện đang có mặt tại hiện trường vụ nổ—Giáo sư Baek. Cậu tự hỏi không biết anh có ổn không. Liệu anh có bị hành cho ra bã ngoài đó không? Anh có thể đang phải chật vật giữ mạng. Nhưng cậu không thể bỏ mặc vị trí để chạy đến hiện trường tìm anh, cậu biết mình phải ở lại, cậu biết đó là mệnh lệnh của Kang-hyuk dù anh chẳng thèm nói thẳng mặt, cậu biết Kang-hyuk tin tưởng cậu đến nhường nào, và cậu không thể làm anh thất vọng. Không phải hôm nay.

Hiện trường Cơ sở Phòng thí nghiệm Nghiên cứu

"Đội trưởng Ahn! Đưa cậu ta đến bệnh viện ngay đi, lề mề thế!"

"Rõ, thưa Giáo sư Baek."

Hiện trường là một đống đổ nát hoang tàn, hỗn loạn và ngập trong công việc. Kang-hyuk lau mồ hôi trên trán và tiếp tục tập trung suy nghĩ, anh có thể thấy các nhân viên y tế đang chạy đôn chạy đáo chăm sóc bệnh nhân, một đội đặc nhiệm SWAT vừa kết thúc việc kiểm tra cơ sở phòng thí nghiệm, và các phóng viên đài truyền hình thì đang chực chờ săn tin sốt dẻo. Phải, chuyện này quả là phiền phức, nhưng anh có thể dẹp hết; đối với anh, mấy cái ca này chẳng bõ bèn gì, những năm tháng anh trải qua cùng đội Black Wings ở Syria và Sudan thực tế còn tồi tệ và khốc liệt hơn nhiều.

Thành thật mà nói, Kang-hyuk thực sự tò mò muốn biết điều gì đã khiến cái tòa nhà này bị nổ tung. Ý anh là, đúng vậy, nó có thể là do các thí nghiệm lỗi trong phòng lab và phóng xạ, với tất cả những thiết bị khoa học rắc rối đó thì việc xảy ra cháy nổ có thể ập đến bất cứ giây nào. Nhưng anh cảm thấy có gì đó sai sai từ tất cả chuyện này. Anh không thể lý giải nổi; có một linh tính mách bảo trong lòng, giống như toàn bộ ruột gan anh đang xoắn lộn lại, báo hiệu cho anh biết rằng có điều gì đó cực kỳ khuất tất về cái hiện trường này, về mọi thứ.

Kang-hyuk đang định đi tiếp một vòng phân loại thương vong nữa thì nghe tiếng Đội trưởng Ahn gọi giật giọng sau lưng: "Giáo sư Baek!"

Anh quay đầu lại nhìn cậu ta với ánh mắt hình viên đạn, nhìn cái bản mặt của Ahn là anh thừa biết cậu ta đang ra hiệu bắt anh phải biến về bệnh viện ngay lập tức. Nhưng tất nhiên, cái tầm này thì Kang-hyuk đời nào chịu nghe lời ngoan ngoãn: "Tôi biết thừa cậu định phun ra cái câu gì rồi, Ahn. Nhưng tôi sẽ không vác mặt về bệnh viện đâu. Nghĩ sao vậy, chưa phải lúc."

"Nhưng lần này anh bắt buộc phải biến về, Giáo sư ạ." Lời nói của Ahn cực kỳ đanh thép và mang tính thúc ép. Cậu ta bước lại gần hơn, hạ thấp giọng: "Có tin đồn rằng một trong mấy cái phòng thí nghiệm ở cái cơ sở rách này là nơi nghiên cứu về khối lượng hạt nhân đấy. Anh biết điều thì cuốn gói quay về đi, ở đây không an toàn đâu."

Kang-hyuk nhíu mày, mặt sưng sỉa trước lời nhắc nhở đó: "Cậu vừa phun ra cái gì cơ? Khối lượng hạt nhân là cái thá gì?" Không lãng phí một giây nào, anh lập tức đi tìm chỉ huy đội SWAT để chất vấn rõ ràng. Ahn đi theo anh đến một trong những căn lều nơi toàn bộ đội SWAT và cảnh sát đang tập trung. Khi anh bước vào trong, mọi người trong lều đều đổ dồn ánh mắt về phía họ. Kang-hyuk ngắn gọn giới thiệu bản thân và Ahn với cái giọng điệu chẳng mấy nể nang.

"Tôi xin lỗi vì đã cắt ngang cái cuộc họp này, nhưng tôi vừa được thông báo rằng cái cơ sở phòng thí nghiệm này dường như cũng là một nơi nghiên cứu về khối lượng hạt nhân đúng không?" Kang-hyuk tuyên bố, giọng anh tuy bình tĩnh, nhưng sâu thẳm bên trong, anh đang rất nóng lòng muốn biết sự thật, có điều anh phải giữ được cái đầu lạnh; anh không thể để mình bị lung lay bởi tình huống này.

Một thành viên SWAT bước lên một bước, nhìn bề ngoài thì anh ta có lẽ là chỉ huy chịu trách nhiệm cho vụ này, "Giáo sư Baek, ông là trưởng Trung tâm Chấn thương tại Bệnh viện Đại học Quốc gia Hankuk đúng không?" Anh ta hỏi, Kang-hyuk gật đầu đáp lại cho có lệ, "Về cơ bản thì hiện tại hiện trường đã được dọn dẹp xong. Mọi người trong tòa nhà giờ đã an toàn, nhưng chúng tôi đang gặp phải tình trạng kết cấu công trình cực kỳ mất ổn định, thứ gì đã gây ra vụ nổ đó chắc chắn không hề nhỏ." Viên chỉ huy SWAT bắt đầu thông báo chi tiết cho anh.

"Tôi không thể khẳng định chắc chắn với ông rằng cơ sở này cũng là nơi nghiên cứu về hạt nhân—"

"Chỉ huy! Anh sẽ muốn xem cái thứ này đấy." Đột nhiên, một kỹ thuật viên bước đến mang theo một ổ cứng an ninh đã bị cháy sém và đưa nó cho viên chỉ huy, "Chúng tôi đã trích xuất được một phần nhật ký dữ liệu từ máy chủ ở tầng hầm. Đây không chỉ là một cơ sở nghiên cứu thông thường đâu—đây là một phòng thí nghiệm nguyên mẫu hạt nhân bí mật."

Mọi người trong phòng đều sững sờ, bầu không khí trở nên lạnh lẽo và căng thẳng.

"Hạt nhân sao? Anh đang bảo đây là một phòng chế tạo bom đấy à?" Viên chỉ huy hỏi.

Trước khi kỹ thuật viên kịp trả lời, một đặc vụ liên bang bước vào, mặt mày tái mét như sắp chết trôi, tay cầm một tập hồ sơ: "Tồi tệ hơn thế nhiều. Nghiên cứu nén hạt nhân thực nghiệm—Dự án Ithaca. Thuộc diện tuyệt mật. Họ đang nghiên cứu các phản ứng phân hạch vi mô sử dụng khối lượng làm giàu quy mô nhỏ. Cái loại có thể định vị, kiểm soát được... và cực kỳ dễ nổ tung bất cứ lúc nào." Anh ta giải thích.

Kang-hyuk xen vào, giọng đầy tính công kích: "Thế tóm lại là các anh đang bảo có một quả bom ở đây chứ gì?"

Viên đặc vụ lắc đầu: "Không chỉ là một quả bom—mà là một thiết bị thử nghiệm. Có thể mang đi được. Có khả năng đạt đến trạng thái tới hạn nếu xử lý sai cách. Hệ thống phòng vệ của phòng thí nghiệm đáng lẽ phải ngăn chặn được nó, nhưng vụ nổ đã thổi bay mọi thứ rồi."

"Thế bây giờ cái thứ đó đang ở xó nào?" Ahn bắt đầu chất vấn để đòi câu trả lời.

Thịch. Không có gì cả. Trong vài giây, viên đặc vụ không nói một lời nào, Kang-hyuk chú ý thấy đôi bàn tay đang run rẩy đó, rõ ràng là đang hoảng loạn tận sâu bên trong. Chầm chậm, anh tiến tới nắm chặt lấy cánh tay viên đặc vụ, mắt khóa chặt vào mắt anh ta, giọng trầm xuống đầy đe dọa: "Nó ở đâu. Nói mau." Anh hỏi lại một lần nữa. Viên đặc vụ nhìn anh, lắp bắp: "Chúng tôi... không biết..." Anh ta cảm thấy như bị chính lời nói của mình làm cho nghẹn họng, "Khối lượng hạt nhân... đã bốc hơi rồi."

Mọi người trong phòng chết lặng, tiếng gió rít qua căn lều, tiếng còi xe cứu thương từ xa vọng lại mồn một.

"Cái gì? Anh đang bảo là có đứa nào đấy có thể đang ôm một quả bom nguyên tử sống chạy rông ngoài kia à?" Ahn hỏi với sự sợ hãi hiện rõ trong mắt, và viên đặc vụ quay đầu nhìn anh, khẽ gật đầu một cái: "Phải. Và nếu chúng biết cách kích hoạt... Chúng ta đang nhìn thấy điểm nổ tử thần trước khi ngày hôm nay khép lại đấy."

Viên chỉ huy SWAT khẩn trương bước đến chiếc bàn gần đó và bật bộ đàm lên: "Tất cả các đơn vị, phong tỏa toàn bộ vành đai ngay lập tức. Nội bất xuất, ngoại bất nhập. Gọi ngay đội gỡ bom, NRC và mọi nguồn cấp dữ liệu vệ tinh có thể. Chúng ta chính thức bước vào tình trạng khủng hoảng cấp độ đỏ." Sau đó anh ta quay đầu nhìn Kang-hyuk, "Giáo sư, tôi cần ông quay lại bệnh viện cùng với đơn vị SWAT khác của tôi, họ sẽ lật tung cái bệnh viện đó lên để kiểm tra. Nếu quả bom này tuồn ra ngoài từ cơ sở đó, có khả năng bây giờ nó đang nằm chễm chệ trong cái bệnh viện của ông đấy."

Bệnh viện Đại học Quốc gia Hankuk

Đã 3 giờ trôi qua kể từ khi tai nạn xảy ra, mọi người tại trung tâm chấn thương giờ đã quay trở lại nhịp độ bình thường, không còn ai chạy đôn chạy đáo điên cuồng, cũng không còn ai vội vã cứu chữa những ca bệnh nguy kịch nữa. Bệnh nhân hiện đã ở trong tình trạng ổn định và đang được các bác sĩ và y tá chăm sóc. Dong-Ju vừa hoàn thành ca phẫu thuật kéo dài 2 tiếng đồng hồ cho một bệnh nhân bị dập nát xương đùi và chảy máu vùng bụng. Cậu nhìn thấy Y tá Agnes tại trạm y tá, đang ngồi lật giở từng tập hồ sơ bệnh án của bệnh nhân.

Cậu bước đến và mệt mỏi tựa người vào mép quầy: "Chào cô... Y tá Agnes."

Y tá Agnes ngước lên và nở nụ cười yếu ớt: "Trông cậu như vừa bị xe ủi nghiền qua mười hai vòng ấy nhỉ."

"Ca mổ kéo dài hai tiếng. Xương đùi bị dập nát đến mức không còn dạng hình gì nữa. Chúng tôi đã tạm ổn định được, nhưng vết chảy máu bụng suýt chút nữa đã cướp đi mạng sống của ông ấy. Cảm giác lúc đó cứ như đang khâu một làn khói vậy." Dong-Ju cười khổ một tiếng rồi sụp người xuống quầy. Y tá Agnes thở dài thướt tha: "Nhưng cậu đã cứu được ông ấy chứ?" Dong-Ju im lặng gật đầu: "Trước mắt là vậy..."

Cậu im lặng một lúc và liếc nhìn các màn hình gần đó, cậu chỉ thấy các bệnh nhân đang nghỉ ngơi và các y tá đang kiểm tra tình hình của họ. Dong-Ju nhìn lại cô: "Bác sĩ Yang đâu rồi cô? Tôi không thấy anh ấy kể từ khi bệnh nhân nhập viện." Cậu hỏi khi tiếp tục đưa mắt tìm kiếm khắp trung tâm chấn thương, vẫn không thấy bóng dáng cậu đâu.

Dong-Ju có thể thấy sắc mặt Y tá Agnes thay đổi đôi chút, có phần cảnh giác.

"Cậu ấy đang ở dưới phòng Chẩn đoán Hình ảnh. Cậu ấy cứ đi qua đi lại như một đám mây bão ấy. Cái người đến từ phòng thí nghiệm đó... không chỉ đơn thuần là một ca bệnh bình thường đúng không?" Dong-Ju có thể nhìn thấy sự lo lắng trên khuôn mặt cô. Cậu khẽ day nhẹ thái dương, rồi thở dài: "Không ạ. Có chuyện khác đang xảy ra. Cảnh báo nhiễm độc đã được kích hoạt trong phòng mổ. Và tôi vô tình nghe thấy một trong mấy anh bên an ninh nói rằng một đội phản ứng hạt nhân đã được điều động đến."

Y tá Agnes nhíu mày, cô hạ thấp giọng: "Hạt nhân sao? Cậu nghiêm túc đấy chứ?"

"Tôi không biết chúng ta được phép biết bao nhiêu chuyện, nhưng Bác sĩ Yang... cậu ấy đã nhìn thấy thẻ tên của bệnh nhân. Nói là cậu ấy nhận ra tên phòng thí nghiệm đó. Và giờ thì cậu ấy nhất quyết không chịu dừng việc đào bới lại."

Dong-Ju thở dài một tiếng, Y tá Agnes im lặng nhưng cô nhìn lại cậu, ánh mắt vô cùng kiên định: "Vậy thì hai người tốt nhất là nên cẩn thận đi. Khi người của chính phủ bắt đầu xuất hiện trong mấy bộ đồ bảo hộ chống độc, thì chuyện này không còn là về việc cứu người nữa đâu. Đó là về việc bịt đầu mối nhân chứng đấy." Cô đang lo lắng, và cậu nhận ra điều đó.

Dong-Ju nhìn cô một hồi lâu. Sự nhẹ nhàng thường ngày giữa họ giờ đã được thay thế bằng một sự thấu hiểu lẫn nhau; chuyện này giờ đã vượt xa tầm vóc của ngành y rồi.

Cậu gật đầu hiểu ý: "Để em đi tìm anh ấy trước khi anh ấy làm điều gì đó liều lĩnh." Cậu nhẹ nhàng nói.

Y tá Agnes gật đầu đồng ý, rồi đưa cho cậu một đôi găng tay sạch và một chai nước: "Cậu cũng cố đừng làm điều tương tự nhé."

Một tiếng cười khúc khích khẽ vang lên từ cậu. Cậu nhận lấy găng tay và nước từ Y tá Agnes rồi bắt đầu rảo bước rời khỏi Trạm Y tá, trên đường đi tìm Jaewon.

After seeing him leave, Y tá Agnes tiếp tục công việc của mình, lúc này Jang-Mi bước vào cùng Gyeongwon và Kang-hyuk. Sốc khi thấy Kang-hyuk, Y tá Agnes đứng bật dậy khỏi ghế: "Giáo sư Baek?!" Kang-hyuk nhìn cô và nở một nụ cười thoáng qua: "Một ngày dài đúng không, Y tá Agnes~" Jang-Mi và Gyeongwon khẽ bật cười sau khi nghe lời anh nói. Quả thực, đó đã là một ngày cực kỳ dài và mệt mỏi, không cần phải nói lại lần thứ hai. Toàn bộ đội chấn thương đều đã kiệt sức.

"Giáo sư nên nghỉ ngơi đi ạ." Y tá Agnes nói thêm khi đưa một chai nước cho ba người họ, Kang-hyuk nhận lấy nước và lắc đầu: "Nghỉ ngơi cái tầm này nữa. Tôi cá là cô cũng đã nghe về cái báo cáo khối lượng hạt nhân phiền phức kia rồi đúng không?"

Y tá Agnes gật đầu: "Vâng. Dong-Ju vừa kể cho em nghe cách đây không lâu."

"Thế hai cái đứa kia đâu rồi?" Kang-hyuk hỏi gắt.

"Cậu ấy xuống phòng chụp quét để tìm Bác sĩ Yang rồi ạ. Dong-Ju kể với em là Bác sĩ Yang để ý thấy tên phòng thí nghiệm trên thẻ ID của bệnh nhân khi họ mới vào, và có vẻ như bây giờ, cậu ấy lại đang bật cái chế độ thám tử rảnh rỗi toàn thời gian rồi." Cô giải thích một cách cẩn thận.

Jang-Mi nhíu mày, mặt sưng sỉa quay sang Kang-hyuk: "Em ghét cái kiểu này rồi đấy... Nhìn là thấy điềm chẳng lành rồi, bực cả mình..." Cô bắt đầu tỏ thái độ khó chịu ra mặt về toàn bộ tình huống này. Kang-hyuk quá hiểu cái tính khí của cô, anh thở dài một tiếng nhẹ nhàng: "Này cô nương Gangster kia ơi, bớt cái mỏ lại giùm cái~" Giọng anh vô cùng xéo sắc nhưng lại có ý làm cô dịu lại. "Cô cứ lo mà tập trung vào các bệnh nhân đi, còn cái đống rác rưởi này để tôi tự dọn dẹp, rõ chưa hả cái cô này~" Anh nghiêng đầu và nắm lấy cánh tay cô, khẽ giật giật vỗ về kèm theo một nụ cười ranh mãnh đặc trưng.

"Phòng chụp quét chứ gì?" Anh hỏi lại Y tá Agnes với giọng điệu không thể đứng đắn hơn. Cô liền gật đầu ra hiệu đúng vậy.

Kang-hyuk đã hạ quyết tâm và quyết định đi theo họ. Số 1 và Số 2 của anh, những người hiện đang thích dí mũi vào cái thứ mà đáng lẽ ra chúng không bao giờ được phép bén mảng tới. Chà, biết nói sao giờ nhỉ? Cả hai đứa quả thực đều là cái thứ học trò do một tay anh đào tạo ra mà. Anh đã dạy dỗ chúng quá tốt đến mức giờ đây cái máu "hỗn" và liều mạng của chúng đã vượt tầm kiểm soát của anh rồi.

Phòng Chụp quét (Phòng Hình ảnh)

Hành lang vắng lặng, ánh đèn huỳnh quang phát ra tiếng vo vo nhỏ đầy khó chịu. Dong-Ju bước dọc theo lối đi, vẫn khoác trên mình bộ đồ phẫu thuật sau ca mổ. Cậu phát hiện ra Jaewon đang đứng đờ người ra bên ngoài phòng điều khiển CT, hai tay khoanh lại trước ngực, mắt chăm chăm nhìn vào màn hình qua tấm kính với vẻ mặt hầm hầm.

Cậu thở phào nhẹ nhõm khi tìm thấy cậu ở đó: "Anh đây rồi, làm người ta tìm muốn chết."

"Mổ xong rồi à? Tưởng định ở trong đấy luôn chứ?" Jaewon hỏi vặn mà không thèm liếc nhìn cậu lấy một cái.

Dong-Ju hứ một tiếng: "Vâng, xong rồi. Suýt chết thôi. Chúng tôi đã phải chèn gạc cầm máu ở gan và kẹp mấy cái mạch máu vùng chậu bị chảy. Em chưa bao giờ thấy cái mức độ tổn thương nội tạng nào nát bét đến thế từ một nạn nhân sống sót sau vụ nổ đâu."

"Vì mắt cậu có vấn đề nên mới nhìn nó là vụ nổ thông thường đấy. Nhìn kỹ cái thứ này đi." Jaewon đột ngột nói, giọng đầy khinh bỉ. Cậu bước sang một bên. Dong-Ju bước lên phía tấm kính và nhìn vào trong. Trên màn hình là hình ảnh chụp CT toàn thân của bệnh nhân—và có một thứ dị hợm vô cùng. Một cụm mảnh vỡ kim loại lạ đang phát sáng mờ nhạt trong khoang bụng.

"Cái quái gì thế này...?" Dong-Ju lập tức nhìn Jaewon, gặng hỏi để đòi một lời giải thích ra trò từ cậu.

Jaewon bắt đầu giải thích một cách chậm rãi, giọng điệu đầy vẻ bề trên: "Tôi đã thừa hơi yêu cầu khoa chẩn đoán hình ảnh chạy một lượt quét sâu hơn rồi. Nhìn cái khối vật thể ở gần thận của ông ta xem? Mắt quáng gà mới bảo đó là mảnh bom. Nó được bọc màng bảo vệ đàng hoàng, và đang xả ra một đống bức xạ gamma liều lượng thấp kia kìa."

"Anh đang bảo là ông ta điên đến mức nuốt phải cái thứ phóng xạ này á?" Dong-Ju tỏ ra hoang mang.

"Hoặc là có đứa nào đấy rắp tâm giấu cái thứ của nợ này vào người ông ta trước khi kích nổ phòng lab." Ánh mắt hai người chạm nhau. Một khoảng lặng kéo dài giữa họ. "Sunbae, cái ca này không chỉ dừng lại ở chấn thương thông thường đâu. Đây là một cái phốt khác rồi. Một thứ mà chúng ta tốt nhất là không nên tìm ra thì hơn."

Đột nhiên, ánh đèn ngoài hành lang chớp tắt liên tục như phim ma. Một tiếng gõ cửa đanh thép và thô lỗ vang lên từ phía sau. Cả hai cùng quay lại thì thấy hai người đàn ông lạ mặt mặc vest tối màu và đeo thẻ tên đang hống hách tiến lại gần—không hề có một cái biểu tượng nào của bệnh viện. Một người cầm một chiếc vali màu đen. Người kia lên tiếng với giọng điệu ra lệnh: "Các bác sĩ. Đề nghị các anh biến ra khỏi các màn hình máy tính ngay. Kết quả chụp quét đó hiện đã được xếp vào diện bảo mật quốc gia, cấm sờ vào."

Jaewon cau mày, máu nóng bốc lên và bước lên một bước: "Mấy người điên à? Ông ấy là bệnh nhân của chúng tôi." Cậu tuyên bố thẳng thừng.

"Bây giờ thì hết tư cách rồi. Ông ta hiện đang dưới quyền bảo hộ và kiểm soát của liên bang. Các anh biến ra ngoài và đợi thông báo sau đi." Người đàn ông mặc vest tối màu nói bằng cái giọng không thể hách dịch hơn.

Jaewon đời nào chịu nhịn cái kiểu ra lệnh đấy dễ dàng như vậy: "Nếu có phóng xạ bên trong cơ thể ông ấy, ông ấy vẫn gặp nguy hiểm. Mấy người không có quyền cướp bệnh nhân—"

"Đây không phải là một cuộc thương lượng hay xin xỏ. Đây là mệnh lệnh, nghe rõ chưa?" Người đàn ông cắt ngang và bắt đầu bước lại gần hơn như một lời đe dọa trắng trợn. Người đàn ông còn lại cầm chiếc vali đen thô bạo bước đến gần máy tính, giật phắt chiếc USB khỏi bảng điều khiển và tắt rụp luôn hệ thống chẩn đoán hình ảnh. Căn phòng chìm vào bóng tối. Hai người đàn ông hợm hĩnh bắt đầu sải bước ra khỏi phòng, để lại hai vị bác sĩ đứng đó với cái cục tức nghẹn tận họng.

"Lần tới chúng ta phải lén sao chép lại mấy cái tệp dữ liệu đó mới được. Dù cái thứ quái thai đó có là cái gì đi chăng nữa... thì chúng ta cũng vừa chính thức bị kéo vào một cái vũng bùn lớn hơn cái ngành y này rất nhiều rồi đấy." Dong-Ju lầm bầm đầy tức tối sau khi hai kẻ đáng ghét kia rời đi.

Jaewon vẫn trân trân nhìn vào chiếc màn hình trống rỗng, nghiến răng ken két: "Chúng ta được đào tạo để cứu người, chứ không phải để đi làm mấy cái trò giữ bí mật bẩn thỉu này."

Dong-Ju nở một nụ cười nửa miệng đầy mỉa mai, lộ rõ vẻ kiệt sức nhưng ánh mắt vẫn vô cùng sắc sảo: "Thì coi như chúng ta đen đủi, vừa làm vừa học cái trò này vậy."