Một nhóm người vui chơi cho đến gần nửa đêm mới miễn cưỡng quyết định về nghỉ ngơi.

Ban đêm, Hoa Thành không thể lái xe được nữa, liền đưa chìa khóa xe cho Tạ Liên, còn mình thì ngồi vào ghế phụ.

"Anh vất vả rồi."

Hoa Thành dịu dàng nói.

"Không vất vả gì."

Tạ Liên lắc đầu.

Chàng trai trẻ trông đặc biệt mệt mỏi. Vừa lên xe, cậu đã nhanh chóng ngả lưng ghế phụ xuống, nhắm mắt dưỡng thần.

Tạ Liên từ từ lùi xe ra khỏi bãi đỗ, rời khỏi công viên yên tĩnh và xinh đẹp, lái về phía con đường nhựa rộng lớn dẫn đến chính phủ. Bên trong và bên ngoài xe đều im lặng, chỉ còn tiếng bánh xe lăn trên mặt đất và tiếng động cơ đẩy xe lao về phía trước khe khẽ vang lên.

Đến một giao lộ, đèn đỏ bật sáng, Tạ Liên đạp phanh, về số mo, kéo phanh tay, nhìn chằm chằm vào bản đồ GPS mờ ảo trên màn hình điện tử phía trước xe mà ngẩn ngơ. Cửa kính xe hé mở, ánh đèn đường lạnh lẽo hai bên đường chiếu vào người ngồi trong xe, Tạ Liên hơi nghiêng đầu nhìn một cái, thoáng thấy trên chiếc áo lụa của Hoa Thành thêu đầy hoa văn, phần màu trắng sữa được ánh sáng chiếu rọi sáng lấp lánh như ngọc trai, phần màu xám đen ẩn trong bóng tối thì tối như đá hắc.

Trái tim Tạ Liên cũng giống như màu sắc của lụa chảy, lúc sáng lúc tối.

Tầm mắt anh dần dịch chuyển lên trên, dừng lại trên đôi môi đầy đặn, hồng hào của chàng trai.

Tạ Liên đột nhiên dâng lên một ý nghĩ vô cùng táo bạo từ tận đáy lòng - anh muốn cắn lấy đôi môi ấy, nói cho chủ nhân của nó biết tình yêu thầm kín của mình.

Tạ Liên giật mình bởi ý nghĩ điên rồ của chính mình.

Đèn đỏ đã lâu nhưng Tạ Liên mải suy nghĩ mà vẫn chưa khởi động xe. Người chủ xe phía sau chờ đợi sốt ruột, bấm còi mấy tiếng giục giã, Tạ Liên lúc này mới bừng tỉnh.

Tiếng còi xe quá chói tai, Hoa Thành cũng bị đánh thức. Anh ngồi dậy, dụi mắt, ngáp một cái.

"Tam Lang, em tỉnh rồi à."

Tạ Liên có chút luống cuống vào số, đạp ga, theo bản năng quan tâm hỏi.

Hoa Thành khàn giọng "Ừm" một tiếng.

Im lặng một lát, cậu đột nhiên nói.

"Ca ca, sau này dù có chuyện gì, chỉ cần anh phải đi xa, hãy để em đi cùng anh nhé."

"Sao Tam Lang đột nhiên lại nói vậy?"

Tạ Liên siết chặt tay lái.

"Không có gì, chỉ là muốn," Hoa Thành nói, sau đó đổi giọng tinh nghịch, "Được không, ca ca?"

"Nếu Tam Lang không thấy phiền thì đương nhiên là được."

Tạ Liên dịu dàng đáp. Nỗi chua xót trong lòng anh dần tan biến theo gió đêm.

Cuối tháng sáu, Tạ Liên vẫn mời Hoa Thành đến một nhà hàng ở trung tâm thành phố. Vì không muốn Tạ Liên tốn kém quá nhiều, Hoa Thành không gọi nhiều món, hai người chỉ ăn qua loa vài món đặc sản rồi rời đi.

Trong bữa ăn, Tạ Liên vài lần không kìm nén được sự tò mò, rất muốn hỏi Hoa Thành thêm thông tin cụ thể về "người mà anh ấy ngưỡng mộ nhiều năm". Nhưng bí mật như vậy, ai lại dễ dàng tiết lộ cho người ngoài? Vì vậy, cho đến khi bữa ăn kết thúc, Tạ Liên vẫn không mở lời.

Khi bước ra khỏi nhà hàng, Tạ Liên nheo mắt nhìn ánh nắng ấm áp chiếu rọi qua kính tòa nhà vào buổi chiều, cùng với dòng người và xe cộ tấp nập trên đường, đột nhiên cất tiếng.

"Tam Lang, cảm ơn em."

Hoa Thành nghe thấy câu này, dừng bước quay đầu lại, mỉm cười.

"Ca ca à, rõ ràng là anh mời em ăn cơm, sao lại còn cảm ơn em?"

Tạ Liên do dự một lát, vẫn trả lời.

"Anh đều biết rồi, hôm đó họp, Tam Lang đã giúp anh nói chuyện."

"Ồ, anh nói chuyện đó à," Hoa Thành lè lưỡi, tinh nghịch nói, "Cũng không có gì, chỉ là em không muốn anh luôn bị đối xử không công bằng nữa."

Ngực Tạ Liên ấm lại, anh cũng mỉm cười theo.

Sau đó, anh vẫn không nhắc đến chuyện mời Hoa Thành dọn về, Hoa Thành cũng không tự mình đề cập. Hai người cứ duy trì khoảng cách mập mờ, thân mật hơn nhiều so với đồng nghiệp bình thường, nhưng lại hơi xa lạ hơn so với đối tác thực sự.

Thời gian trôi nhanh, tháng sáu với tiếng ve kêu râm ran nhanh chóng trôi qua, không ai có thể níu giữ được nó.

Một ngày nọ tháng bảy, Tạ Liên bị tiếng kêu rì rì của thiết bị làm tỉnh giấc. Anh bật chiếc máy liên lạc bên cạnh, một bản tin truyền thông đang rất "hot" lập tức đập vào mắt anh.

[Chấn động! Siêu sao xxx khai màn chặng đầu tiên của tour diễn vòng quanh thế giới tại Sân vận động Quốc gia, giao thông Vành đai trong thủ đô gần như tê liệt.]

Tạ Liên đưa ngón tay lướt qua bài đăng đó, ngay sau đó, một loạt tin nhắn chưa đọc khác chen chúc nhau trên thanh thông báo, có tin từ cấp trên, có tin từ đồng nghiệp cùng nhóm, cũng có tin từ Hoa Thành, tất cả đều không ngoại lệ là bàn luận về nhiệm vụ mới.

Bước quan trọng nhất cuối cùng cũng đã cận kề. Tạ Liên vội vàng đứng dậy chuẩn bị xuất phát chờ lệnh. Anh lục tìm trong đống quần áo dưới đáy rương vài bộ đồ đen tuyền, lặng lẽ như một con thiên nga đen kiêu sa bay ra khỏi ký túc xá.

Xuống đến dưới lầu, lẽ ra Tạ Liên phải đi thẳng về phía nhà để xe, nhưng không hiểu sao ánh mắt anh lại bị thu hút bởi vài chậu cây bên cạnh.

Đó là cây dành dành trồng dưới chân ký túc xá.

Vào tháng tư tháng năm, hoa của chúng còn nở rộ tươi thắm, hương thơm thoang thoảng, sâu lắng, khiến người ta say đắm. Đến tháng bảy, chúng đã kết thúc mùa hoa, tàn lụi thê thảm rơi đầy đất, chờ đợi bị nhân viên vệ sinh quét vào thùng rác chứa rác thải. Hoa đã tàn, hương hoa tự nhiên cũng không còn lý do để hoạt bát, tất cả đều ẩn mình vào lòng đất, vùi lấp dưới lớp bùn.

Tạ Liên ngẩng đầu nhìn những cuống hoa trống rỗng trên cành cây, lại cúi đầu nhìn những cánh hoa trắng sữa rơi đầy đất, từ đáy lòng dâng lên vô hạn xót thương.

Anh nhớ đến chậu cây nhỏ đã héo úa đặt trên bàn học của mình. Quả nhiên, những sinh mệnh nhỏ bé này luôn không thể tồn tại lâu dài.

Tiếng bước chân từ xa vọng lại gần. Tạ Liên ngẩng đầu, phát hiện một chàng trai mặc đồ đen đang bước về phía mình dưới ánh nắng chiều tà.

Người đó là Hoa Thành.

Hai bóng đen cao lớn, thẳng tắp đứng cạnh nhau, cùng đẹp đẽ, cùng trẻ tuổi, một người cao hơn, người kia thấp hơn khoảng nửa cái đầu.

"Ca ca, đi thôi."

Hoa Thành đưa tay về phía Tạ Liên.

Tạ Liên cũng đưa tay ra.

Hoa Thành lái xe chở Tạ Liên, hai người lên đường, thẳng tiến về phía Sân vận động Quốc gia.

Không ngoài dự đoán của Tạ Liên, chưa đi được bao lâu, đã gặp cảnh tắc đường nghiêm trọng. Buổi hòa nhạc bắt đầu lúc bảy giờ, hiện tại khoảng ba giờ chiều, con đường cao tốc dài dằng dặc đã bị xe cá nhân chặn kín mít, hầu như mọi ngã tư đều có cảnh sát giao thông thổi còi, vẫy cờ điều phối trật tự.

Tạ Liên không ngừng cúi đầu xem tin tức trên máy liên lạc, đảm bảo nhiệm vụ lần này không có sai sót. Xe ô tô nhích từng chút trên cầu vượt hơn một giờ đồng hồ, cuối cùng cũng đến gần sân vận động.

Sau khi xuống xe, Tạ Liên theo thói quen liếc nhìn tình hình giao thông trên đường. Các tuyến giao thông chính quanh sân vận động có thể chia làm hai đường, một đường hướng về khu vực trung tâm sầm uất nhộn nhịp hơn; đường còn lại hướng về vùng ngoại ô hẻo lánh hoang vắng.

Hai người bám sát nhau, lặng lẽ di chuyển quanh khu vực bên ngoài sân vận động như những bóng ma, luôn chú ý xem có bất kỳ kẻ khả nghi nào trong số những người qua lại hay không.

Lại đi thêm một giờ, đến khoảng năm sáu giờ chiều, đã có không ít fan hâm mộ đến xếp hàng vào sân sớm. Tạ Liên đột nhiên nhận được liên lạc, là từ đồng nghiệp gửi tới, báo cho họ biết có vài người ăn mặc kỳ lạ đã tiến vào một tòa nhà văn phòng đối diện sân vận động.

Hoa Thành cũng nhận được liên lạc. Hai người liếc nhìn nhau, sau đó lao về phía tòa nhà văn phòng mục tiêu.

Đến trước cửa tòa nhà văn phòng, đã có đồng đội túc trực bên ngoài cảnh giới. Tạ Liên và Hoa Thành chọn một lối vào hành lang an toàn ở góc khuất để đi vào, cả hai đều giảm tốc độ, giảm nhịp thở một cách vô cùng nhẹ nhàng.

Càng đi lên cầu thang, không gian càng tối tăm và chật hẹp. Tạ Liên nhạy bén nhận thấy động tác của Hoa Thành chậm lại nửa nhịp, vội vàng đưa tay ra, nắm chặt lấy tay anh. Khi sắp lên đến tầng thượng, Tạ Liên nghe thấy tiếng bước chân của người thứ ba đột ngột xuất hiện trên lối lên cầu thang tầng thượng. Tuy nhiên, người đó không phát hiện ra bóng dáng của họ, vì anh ta đang liên lạc với người khác.

Tạ Liên lắng nghe kỹ nội dung cuộc nói chuyện của người đó.

Bên ngoài, tiếng nhạc nền vang dội từ xa, cùng với tiếng người thổi vào micro để thử âm thanh. Tiếng vọng quá lớn, làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến thính giác của cả hai. Tạ Liên lúc này mới nhận ra, có lẽ đối phương cố tình chọn thời điểm và địa điểm này để che mắt thiên hạ một cách khéo léo.

Tiếng thử âm thanh kéo dài một lúc, cuối cùng cũng kết thúc. Tạ Liên nghe thấy người đó tiếp tục hạ giọng trao đổi với đồng bọn.

Nghe chuỗi âm thanh dài sau đó, Tạ Liên hơi mở to mắt, siết chặt các khớp ngón tay của Hoa Thành trong lòng bàn tay.

Đây thật sự là một chuyện vô cùng hệ trọng. Phải báo cáo lên cấp trên càng sớm càng tốt!

Người đó nói xong, thu lại thiết bị liên lạc, quay người chuẩn bị rời đi. Đột nhiên, từ dưới cầu thang truyền đến tiếng bước chân gấp gáp, kèm theo tiếng cười nói, mắng chửi, dường như có người đang tranh cãi với các đồng đội canh gác ở dưới.

Hóa ra là có thường dân đã vô tình lạc vào tòa nhà văn phòng này.

Tiếng ồn ào này quá lớn, không ai ở đó mà không nghe rõ. Quả nhiên, giây tiếp theo, vài người từ tầng thượng chạy ra, đối phương bật đèn pin siêu sáng, vòng sáng cơ khí trắng xóa chói mắt chiếu xuống chân cầu thang, cũng chiếu vào Tạ Liên và Hoa Thành.

"Ai đó?!"

Trong chớp mắt, một viên đạn kèm theo tiếng súng và tiếng gầm giận dữ vụt qua hai người.

Dưới lầu lập tức vang lên từng đợt tiếng kêu la. Tạ Liên nắm chặt tay Hoa Thành, hai người nhanh chóng xuống lầu, chạy về phía lối ra hành lang an toàn sáng sủa hơn của tòa nhà văn phòng. Vừa chạy, Tạ Liên không quên vừa lấy máy liên lạc ra, hạ giọng lặp lại.

"Đội đặc nhiệm, tất cả mọi người, che chắn cho dân chúng, rút lui khẩn cấp! Rút lui khẩn cấp!"

Chạy xuống lầu, Tạ Liên phát hiện lối ra đã bị phong tỏa, tấm kính cường lực dày dặn chống đạn tạm thời không thể phá vỡ. Trong lúc lòng như lửa đốt, Hoa Thành đột nhiên đặt một tay lên vai Tạ Liên, trầm giọng an ủi anh.

"Ca ca," Hoa Thành nói, "Tầng hai có cửa sổ kính trong suốt, có thể nhảy qua cửa sổ."

Tạ Liên đột ngột ngẩng đầu nhìn Hoa Thành, vô cùng mừng rỡ.

Hai người thay đổi chiến lược, hướng về cuối hành lang tầng hai.

Hành lang không bật một ngọn đèn nào, lúc này bên ngoài trời đã nhá nhem tối, trong nhà chỉ còn một màu đen kịt. Tiếng nhạc của buổi hòa nhạc từ xa vọng vào tòa nhà văn phòng, quanh quẩn trong hành lang vắng lặng.

Tạ Liên tay phải nắm chặt máy liên lạc, tay trái kéo chặt tay phải của Hoa Thành, vừa chạy vừa lắng nghe nhịp tim đập mạnh mẽ của mình, không ngừng va đập, lắc lư lồng ngực bên trái.

Chạy đến bên cửa sổ kính suốt, bên ngoài đã có người kéo còi báo động. Tạ Liên mở cửa sổ, nhanh chóng đập vỡ lớp lan can mỏng bên ngoài, liếc nhìn xuống, thấy dưới lầu là một bãi cỏ trống, không có xe cộ hay người đi đường, rất thích hợp để tiếp đất. Hai người khuỵu gối nhấc chân, lần lượt hành động dứt khoát nhảy ra khỏi cửa sổ. Hạ cánh vững vàng trên mặt đất, Hoa Thành lại dang rộng hai tay, đột ngột đè Tạ Liên xuống.

Ngay khoảnh khắc Hoa Thành đè anh xuống, Tạ Liên nghe thấy một tiếng kim tiêm đâm vào da thịt vô cùng nhỏ.

Tạ Liên giật mình, theo phản xạ ngẩng đầu, liếc thấy một ánh kim loại lạnh lẽo, sắc bén lóe lên rồi vụt qua cửa sổ.

Tạ Liên lập tức nhận ra, đó là một khẩu súng tiêm. Súng bắn ra không phải đạn, mà là hóa chất.

Tình hình lúc này vô cùng khẩn cấp, Tạ Liên móc khẩu súng lục đeo bên hông ra, lên đạn, ngắm bắn, phản công. Tạ Liên bắn súng cực kỳ chuẩn xác, chỉ một lần đã nhắm trúng đầu súng lộ ra, bắn nó rụt lại một tiếng "xìu".

Tạ Liên thu súng về, lập tức đưa tay ôm chặt lấy Hoa Thành.

"Tam Lang," Tạ Liên thấp giọng nói, "Anh đỡ em về xe, anh đưa em đi."

Hoa Thành gật đầu, đáp lại.

"Ca ca, em không sao, anh trước hết hãy cẩn thận bản thân."

Tạ Liên không tranh cãi với cậu lúc này, anh đỡ Hoa Thành, hai người nhanh chóng quay trở lại khu vực đông người gần sân vận động.

Bên trong buổi hòa nhạc, sau khi một bài hát kết thúc, tiếng la hét vang trời của các fan cuồng nhiệt cùng với tiếng nhạc rock rung chuyển trời đất, khiến tai Tạ Liên đau âm ỉ.

Không lâu sau, hai người lại nhanh chóng quay trở về xe.

Hoa Thành ngửa đầu, dựa vào ghế phụ thở hổn hển. Tạ Liên khởi động xe, thấy cậu ta có biểu hiện không ổn, vội vàng bật đèn trần trong xe, lấy hộp cứu thương mang theo, cẩn thận kiểm tra.

Hoa Thành đưa một tay lên, vuốt ve chỗ cổ. Tạ Liên nhẹ giọng dỗ dành anh, nhẹ nhàng gỡ tay anh ra, một vệt màu hồng phấn phát quang chói mắt lọt vào tầm mắt Tạ Liên.

Tạ Liên trợn tròn mắt.

Tạ Liên, người vẫn giữ được bình tĩnh trong suốt quá trình trốn thoát vừa rồi, giờ đây hoàn toàn hoảng loạn.

Chưa kịp phản ứng, phía sau lại vang lên vài tiếng súng xé toạc màn đêm, hòa lẫn với tiếng còi báo động dài và tiếng nhạc rock. Người dân thường trên đường phố nào từng thấy cảnh tượng này, đều ôm đầu bỏ chạy tán loạn, la hét thất thanh, sợ bị thương. Tạ Liên rất rõ, nhóm người nổ súng đang theo dõi mình, và đã có ý định giết mình rất nặng, họ tuyệt đối không cho phép mình công khai bí mật phạm tội.

Lúc này, nếu muốn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, anh chỉ có một việc phải làm.

Trốn đi, trốn càng xa càng tốt.

"Đây là trụ sở Đội Đặc nhiệm thuộc Bộ Quốc phòng Chính phủ Tối cao. Đã nhận được, xin hồi đáp, đã nhận được, xin hồi đáp."

"Đã nhận, đã nhận."

Tạ Liên vừa lái xe về phía con đường dẫn ra ngoại ô, vừa nói chuyện với hệ thống liên lạc trong xe.

"Tiến triển nhiệm vụ thế nào? Các cậu đang ở đâu?"

Một giọng đàn ông sốt ruột vang lên từ hệ thống liên lạc.

"Vừa rồi có sự cố, đã bị lộ thân phận. Đối phương có vũ khí, đang bao vây chúng tôi," Tạ Liên nói, "Giao thông trong thành phố quá tắc nghẽn, tôi và đồng đội đang chạy ra ngoài thành phố, những người khác tạm thời không sao."

"Tốt, nhất định phải chú ý an toàn, chúng tôi sẽ phái người đến chi viện ngay. Cậu có tin tức quan trọng nào cần báo không?"

Tạ Liên liếc nhìn Hoa Thành.

"Có, có hai việc cực kỳ quan trọng."

"Xin mời nói."

"Việc thứ nhất," Tạ Liên đánh lái, bẻ gấp xe qua một khúc cua, hít sâu một hơi, "Một ổ tội phạm đang mai phục bên ngoài Sân vận động Quốc gia, chờ buổi hòa nhạc kết thúc, chúng sẽ cố tình gây hoảng loạn, sau đó lợi dụng lúc hỗn loạn để bắt cóc người sống."

"Được, đã biết, chúng tôi sẽ xử lý sớm nhất có thể," người đàn ông nói, "Còn việc thứ hai?"

Tạ Liên lại liếc nhìn Hoa Thành.

"Hoa Thành trúng 'Ôn Nhu Hương'."

Tạ Liên nói với giọng run run.

"Cái gì?!"

Người đàn ông cũng sững sờ.

Ôn Nhu Hương, một loại hóa chất cực độc. Do tính chất quá mạnh, loại hóa chất này luôn bị các quốc gia kiểm soát chặt chẽ, cấm sản xuất và giao dịch trái phép, chỉ có các bộ phận nghiên cứu y học và cảnh sát mới được phép sở hữu.

Người trúng độc, sẽ không có các triệu chứng như sốc hay tử vong, mà sẽ trở nên ham muốn tình dục mãnh liệt, đối với người trúng độc, nó sẽ khiến họ rơi vào trạng thái cuồng loạn, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến nhận thức; đối với những người xung quanh, người này cũng sẽ trở thành một mối nguy hiểm di động, bất cứ lúc nào cũng có thể có những hành vi làm tổn thương người khác không kiểm soát được.

Nó không có mùi vị, nhưng chất lỏng có màu hồng huỳnh quang rực rỡ, cực kỳ bắt mắt, ngay cả một đứa trẻ ba tuổi cũng có thể nhận ra.

Nếu là bình thường, Tạ Liên đã sớm lái xe đến bệnh viện rồi. Nhưng lúc này, anh nhìn qua gương chiếu hậu, xa xa thấy một chiếc xe màu trắng đang bám đuổi không ngừng, từ khe cửa kính xe còn mơ hồ ló ra một khẩu súng bắn tỉa, liên tục nhắm vào hai người trong xe.

Người đàn ông còn muốn nói gì đó, nhưng Tạ Liên đã cúp máy trước. Lúc này, nếu không nhanh hơn nữa, có lẽ họ thực sự sẽ chết trong nhiệm vụ này.

Tạ Liên cắn chặt răng, đạp ga hết cỡ, mặc cho chiếc xe lao sâu vào con đường rộng lớn và vắng lặng hơn.

Qua gần hai tiếng quanh co, Tạ Liên cuối cùng cũng thoát khỏi đám người phiền phức kia.

Lúc này hai người đã cách xa thành phố, thậm chí đã đến rìa ngoại ô. Tạ Liên đột ngột lái xe đâm vào một cánh đồng ngô khuất tầm nhìn, tạo ra một cái hố lớn trong đám hoa màu. Tạ Liên dừng xe, bật lại đèn trần trong xe, tiếp tục giúp Hoa Thành xử lý vết thương.

Từ lúc nãy, Hoa Thành đã liên tục cố gắng kìm nén tiếng thở dốc, khiến Tạ Liên lo lắng đến tim đập chân run, ước gì có thể thay anh gánh chịu nỗi đau này. Cẩn thận và nhanh chóng lau sạch tàn dư thuốc độc, cầm máu, sát trùng cho Hoa Thành, Tạ Liên định lái xe trở lại bệnh viện trong thành phố, thì phát hiện xe hoàn toàn không thể khởi động lại được nữa.

Chết tiệt, chết tiệt!

Tạ Liên toát mồ hôi lạnh, điên cuồng liếm đôi môi khô nẻ.

Bất đắc dĩ, anh đành phải mở lại hệ thống liên lạc của xe, liên lạc với cấp trên. Anh vội vàng trình bày tình hình, yêu cầu đối phương gọi xe cứu thương đến, nhưng đối phương lại nói rằng Ôn Nhu Hương là chất độc nguy hiểm và bất hợp pháp, người trúng độc không thể điều trị ở bệnh viện thông thường, chỉ có đội cấp cứu của chính phủ mới có thể đến ứng cứu, đưa Hoa Thành về bộ phận y tế của chính phủ để theo dõi.

Tạ Liên mở bản đồ GPS, báo địa chỉ của mình cho đối phương, sau đó hỏi.

"Các người có thể đến nhanh nhất là khi nào?"

Bên kia im lặng hồi lâu, sau đó lạnh lùng trả lời câu hỏi của Tạ Liên.

"Nhanh nhất cũng phải vào khoảng sáu giờ sáng mai."

Cúp máy, Tạ Liên hạ cửa kính xe, đuổi hết không khí ngột ngạt bên trong ra ngoài. Không khí trong lành, dịu mát của vùng nông thôn tràn vào xe, tạm thời xua tan đi sự nóng nảy, bồn chồn của Tạ Liên. Sau đó, Tạ Liên nhìn về phía những thân ngô mọc san sát trong ruộng.

Những thân ngô xanh thẫm im lặng bao quanh chiếc xe trong đêm tối, cũng như hai người bên trong, như đang chờ đợi hành động tiếp theo của Tạ Liên.

Hoa Thành lại phát ra thứ hơi thở mà Tạ Liên đã nghe thấy trước đó, lúc nén giận, lúc mất kiểm soát. Mỗi lần Hoa Thành thở gấp, Tạ Liên càng thêm đau lòng. Tạ Liên cởi dây an toàn, nhẹ nhàng cúi người áp sát vào ngực Hoa Thành, dịu dàng an ủi anh.

"Tam Lang..."

Hoa Thành không nói gì, chỉ đưa tay ôm chặt Tạ Liên, dùng cằm cọ cọ lên mái tóc mềm hơi ẩm vì mồ hôi của Tạ Liên, giống như một đứa trẻ sợ hãi mất đi món đồ chơi yêu thích của mình.

Sau một hồi cọ cọ, Tạ Liên nghe thấy Hoa Thành trầm giọng nói.

"Ca ca, anh... anh có bị thương không."

"Không, hoàn toàn không," Tạ Liên trả lời, nhớ lại trước đó chính Hoa Thành đã kịp đẩy mình ra nên mình mới tránh được việc bị trúng độc, vừa đau lòng, vừa cảm động, trăm mối cảm xúc đan xen, ước gì có thể nhào người dưới thân vào lòng, áy náy nói khẽ, "Tam Lang..."

Anh gọi thật dịu dàng, Hoa Thành cũng dịu dàng vỗ về tấm lưng Tạ Liên, lặng lẽ nói cho Tạ Liên biết "không cần lo lắng". Vỗ về một hồi, Tạ Liên nhớ đến người mà Hoa Thành nói ngưỡng mộ, cảm thấy hành động thân mật như vậy là không thích hợp, vội vàng hơi nhổm dậy, nới lỏng Hoa Thành ra một chút.

Sau khi Tạ Liên buông tay, anh nghe thấy tiếng thở gấp của Hoa Thành khựng lại một giây, sau đó càng trở nên gấp gáp hơn.

Xem ra Tam Lang lúc này rất cần người khác an ủi để ổn định bệnh tình. Tạ Liên hiểu rõ.

Nhưng mà, anh...

Tạ Liên trăm ngàn suy nghĩ trong đầu, rối như mớ dây thừng, không biết nên ôm chặt Hoa Thành lần nữa, hay nên giữ khoảng cách với anh một chút.

Suy nghĩ một hồi, anh vẫn cúi đầu xuống lần nữa, ôm chặt người dưới thân.

Tạ Liên ngồi ở ghế lái, Hoa Thành ngồi ở ghế phụ, dù hai người có thân mật đến đâu cũng chỉ có vai, đầu và cánh tay có thể dựa vào nhau. Tạ Liên đưa lòng bàn tay, cũng vỗ vỗ lồng ngực Hoa Thành, dùng khăn ướt tẩm cồn trong hộp cứu thương liên tục lau đi những giọt mồ hôi li ti trên trán cậu bé.

Lau một hồi, Tạ Liên nghe thấy hơi thở của Hoa Thành đã ổn định lại. Anh thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại nhớ tới độc "Ôn Nhu Hương" có độc tính kỳ lạ, người trúng độc sẽ yếu ớt trước, sau đó cuồng loạn. Lúc yếu ớt, người trúng độc sẽ buồn ngủ lịm; lúc cuồng loạn, người trúng độc sẽ giống như phát điên tùy tiện bắt người khác để giải tỏa dục vọng.

Tạ Liên véo véo cánh tay Hoa Thành, sờ sờ cổ tay. Quả nhiên, cơ bắp tay cậu mềm nhũn, mạch đập trở nên chậm chạp, hoàn toàn không giống với nhịp mạch của một cậu bé ở độ tuổi này.

Tạ Liên nhìn chằm chằm vào bóng tối trước mặt, lòng bàn tay căng thẳng đến rịn mồ hôi.

Anh biết, trong hoàn cảnh cô lập, không nơi nương tựa này, lát nữa Hoa Thành phát cuồng, mình chắc chắn sẽ bị coi như đối tượng giải tỏa dục vọng.

Tạ Liên thì không bận tâm chút nào về chuyện này. Nhưng còn Hoa Thành thì sao? Anh ta có bận tâm đến chuyện này không? Khi tỉnh táo lại, anh ta sẽ nhìn nhận mình như thế nào?

Gió đêm rít gào lướt qua ruộng ngô ngoài cửa sổ, vô số lá ngô va vào nhau, xào xạc rung động, phát ra những tiếng cười ghê rợn, như thể một đám sinh vật sống đang rình rập nhìn chằm chằm vào người trong xe, chờ đợi một màn kịch hay.

Tạ Liên bật máy liên lạc, nhìn thấy đã gần mười một giờ đêm, sắp đến sinh nhật dương lịch của mình. Đồng nghiệp trong đội không thấy tổ trưởng, nhao nhao gửi tin nhắn hỏi tình hình, nhưng Tạ Liên hoàn toàn không còn tâm trí để trả lời.

Tắt máy liên lạc, Tạ Liên nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lúc này là giữa tháng dương lịch, nhưng lại là đầu tháng âm lịch, một vầng trăng khuyết màu đỏ máu đang treo lơ lửng ở cuối con đường ruộng, yếu ớt chiếu rọi một chút ánh sáng.

Trong bóng tối, một bàn tay lạnh lẽo chậm rãi trườn qua trườn lại như rắn độc, sau đó quấn lấy cánh tay Tạ Liên.

Tạ Liên nghiêng đầu, phát hiện Hoa Thành đã mở mắt, đang nhìn chằm chằm về phía trước với đôi mắt sâu thẳm.