Kể từ ngày biết nhà chỉ cách nhau vài chục mét

Martin và Juhoon gần như mặc định sẽ cùng đi về sau mỗi buổi học

Tan học, đến trạm xe buýt tuyến 18. Lên cùng một chuyến xe rồi xuống ở điểm dừng quen thuộc

Từ trạm xe về đến khu dân cư mất khoảng mười lăm phút đi bộ. Ban đầu, cả hai chỉ đơn giản là đi cùng đường

Sau đó, những câu chào hỏi ngắn ngủi dần biến thành những cuộc trò chuyện

Không dài nhưng vừa đủ để quãng đường mười lăm phút trôi qua nhanh hơn

Một buổi chiều, Martin cầm trên tay một cốc cà phê. Juhoon nhìn chiếc cốc rồi hỏi:

"Cậu thích uống cà phê lắm hả?"

Martin gật đầu

"Ừ"

"Ngày nào cũng uống luôn hả?"

"Gần như vậy đó"

Martin cười

"Mình thích mùi của nó lắm"

Juhoon khẽ gật đầu

"Mình thì thích bánh ngọt hơn thôi"

Martin bật cười

"Thế thì hai đứa mình khác hẳn nhau rồi đó"

Tiếng chuông nhỏ trên cánh cửa khẽ vang lên khi Martin đẩy cửa bước vào, Juhoon đi theo phía sau

Tiệm sách không lớn

Những kệ gỗ xếp san sát, trên đó là đủ loại sách đã cũ. Mùi giấy cũ thoang thoảng trong không gian yên tĩnh

Một ông lão đang ngồi sau quầy ngẩng đầu lên nhìn hai người, ông mỉm cười

"Hai đứa là hai đứa chiều nào cũng đi ngang đây, đúng không?"

Martin hơi bất ngờ

"Dạ, ông nhớ tụi con ạ?"

Ông lão cười hiền

"Ngày nào cũng thấy hết mà, có hôm còn đứng ngoài cửa nhìn vào đây"

Martin cười ngại, Juhoon chỉ khẽ gật đầu chào. Ông lão nhìn về phía những kệ sách rồi nói:

"Tụi con đọc thử đi, hông mua cũng được"

Martin nhìn Juhoon, Juhoon nhìn lại cậu. Rồi cả hai tản ra giữa những giá sách

Martin dừng trước một kệ truyện, cậu lấy xuống một cuốn truyện trinh thám, lật vài trang đầu rồi chăm chú đọc

Ở phía bên kia, Juhoon đứng trước kệ tiểu thuyết

Cậu đưa tay chọn một cuốn, khẽ phủi lớp bụi mỏng trên bìa rồi mở sách

Không ai nói chuyện, trong tiệm chỉ còn tiếng lật sách rất khẽ

Một lúc sau, Martin khép cuốn sách lại. Juhoon cũng vừa đọc xong vài trang đầu

Hai người mang sách đặt lại đúng vị trí, ông lão vẫn mỉm cười nhìn họ

"Có thích cuốn nào không?"

Martin gật đầu

"Dạ có ạ"

Juhoon cũng khẽ đáp:

"Dạ có"

Ông lão chỉ cười, không nói thêm gì. Hai người chào ông rồi rời khỏi tiệm

Bên ngoài, trời đã dịu nắng. Con đường về nhà vẫn còn khoảng vài phút đi bộ

Martin quay sang Juhoon

"Cậu đọc cuốn gì vậy?"

"Tiểu thuyết đó, còn Martin thì sao?"

"Truyện trinh thám cơ"

Juhoon gật đầu, hai người tiếp tục bước. Họ không đổi sách, cũng không hẹn nhau điều gì

Chỉ là từ hôm đó

Sau mỗi lần đọc xong một chương, trên quãng đường mười lăm phút về nhà, cả hai lại đem câu chuyện mình vừa đọc ra để nói với nhau.l

Tiệm sách cũ, từ một nơi chỉ vô tình đi ngang qua, dần trở thành địa điểm thứ hai của câu chuyện