Khu biệt thự của Đường Mạn Tuyết là một mảnh đất "đắt đỏ" bậc nhất tại phía Bắc thành phố, được mệnh danh là "Bắc Thự Số 1".

Vào những ngày đầu dự án này khởi công, cha mẹ của Sở Diệp đã đặt bút ký hợp đồng mua trọn gói căn biệt thự có vị trí đắc địa nhất, nằm tại điểm cao nhất của toàn khu. Nơi ấy sở hữu tầm nhìn khoáng đạt, phong cảnh hữu tình và một sự riêng tư tuyệt đối. Sở Diệp vẫn nhớ như in lời cha mẹ khi ấy: "Mật độ xây dựng ở đây rất thấp, chính quyền đã quy hoạch đất, chỉ duy nhất mảnh này là được xây biệt thự. Mua ở đây đi, đợi sau này các con trưởng thành, ai muốn ở thì ở, không thì làm tài sản đầu tư cũng rất ổn."

Sau này, anh trai cô vẫn luôn sống ở đó.

Dòng thời gian như một cái chớp mắt, cha mẹ lần lượt qua đời, anh trai cũng chịu kết cục bi thảm, chỉ còn lại mình cô cô độc giữa nhân gian. Cô định kỳ phái người đến quét dọn bảo trì, nhưng hầu như chẳng mấy khi lưu lại, ngoại trừ những ngày giỗ anh. Nào ngờ, hôm nay căn biệt thự lại được "trưng dụng" vào một mục đích chẳng ai ngờ tới. Đúng là người tính không bằng trời tính.

Nhưng Sở Diệp không có thời gian để hoài niệm hay đa sầu đa cảm. Lịch trình của cô luôn chật cứng – cô không rõ là vì mình thực sự bận rộn đến thế, hay bản thân cố tình tự tạo ra áp lực để lấp đầy khoảng trống trong lòng.

"Sở tổng, chúng tôi đã vào trong biệt thự rồi. Cửa sổ tầng ba có thể nhìn bao quát toàn bộ căn nhà của Đường Mạn Tuyết!"

Giọng nói qua điện thoại hơi chút phấn khích. Họ vốn cho rằng việc giám sát ở khu vực đẳng cấp này là điều bất khả thi, nào ngờ cô chủ lại cung cấp cho họ một "đài quan sát" tuyệt vời đến vậy.

"Ông chủ... ơ, không đúng lắm... Hai người phụ nữ kia đang... đang làm cái gì vậy?" Một giọng nói đầy hoài nghi, như thể chính người trong cuộc cũng không tin vào mắt mình.

Như thể bị sự nghi hoặc và kinh ngạc đó truyền nhiễm, Sở Diệp lập tức chấn động, ngồi thẳng người dậy.

"Họ đang làm gì?" Giọng Sở Diệp thoáng chút căng thẳng.

"Đường Mạn Tuyết đột nhiên ôm lấy Lâm Túy, Lâm Túy bị cô ấy kéo ngã xuống, rơi đúng vào phần sâu của ghế sofa. Từ góc độ của chúng tôi thì khuất tầm nhìn, nhưng cái khoảnh khắc trước đó, hai cái đầu sát vào nhau, ừm... trông giống như là đang hôn nhau vậy..."

Đầu dây bên kia im bặt.

"Sở tổng, Sở tổng, cô còn đó không?"

"Còn. Các người tiếp tục theo dõi, có tình huống mới thì báo ngay."

Sở Diệp tháo tai nghe, hai tay buông thõng trên mặt bàn. Thú thực, cô không quá ngạc nhiên trước tình huống vừa được mô tả, bởi mục đích của Lâm Túy vốn đã rất rõ ràng. Thế nhưng, có lẽ vì lần đầu chạm mặt, chính mình cũng từng bị cô ấy "cưỡng hôn" – dù đó chỉ là một màn kịch – nên trong lòng cô vẫn gợn lên một chút khó chịu không tên.

...

Đường Mạn Tuyết có lẽ không ngờ rằng, nơi mà bà tự tin là kín đáo nhất, tuyệt đối không bị ai dòm ngó, giờ đây lại đang bị một chiếc ống kính thiên văn công suất lớn khóa chặt lấy từng cử động.

Những ngày cuối đông đầu xuân ở Giang Thành, nhiệt độ vẫn còn buốt giá, cây cỏ trơ trụi đầy tiêu điều. Dù trong khu biệt thự trồng không ít loại cây lá rộng thường xanh, nhưng độ xum xuê vẫn thua xa mùa hè, chưa kể còn có những loài như huyền linh mộc và phong Canada rụng lá ngay khi tiết trời chuyển lạnh.

Từ vị trí cao nhất nhìn xuống, hơn hai mươi căn biệt thự đều hiện ra mồn một. Lâm Túy đương nhiên không thể ngờ tới việc mình đang bị "rình mò". Cô không phải đang thực hiện một cuộc điều tra vạch trần hắc ám hay quan tham, đơn thuần chỉ là muốn tìm đệ đệ của cố nhân mà thôi. Hơn nữa, ai mà ngờ được Sở Diệp lại giàu có đến mức muốn đặt chân ở đâu là tùy hứng ở đó.

"B06, nhớ rõ số nhà rồi chứ? Đó là biệt thự hạng hai của khu chúng ta. Nhìn mấy căn trên kia xem, đều là biệt thự kiểu A. Chỉ là có vài căn như thế thôi, không rõ chủ nhân là ai, chưa thấy có người ở bao giờ."

Xe vừa vào đến cổng, Đường Mạn Tuyết đã nhiệt tình giới thiệu sơ qua về khu dân cư của mình. Lâm Túy ngước mắt nhìn, thầm nghĩ: Nơi này, nếu ở Trung Đông, cô chết cũng không đời nào ở. Đây chẳng phải là "bia tập bắn" thiên tạo hay sao?

"Vào đi, chúng ta lên thư phòng, tìm xem tôi thường cất đồ điện tử ở đâu."

Sau khi đỗ xe, Lâm Túy theo Đường Mạn Tuyết đi từ gara vào biệt thự. Phải công nhận, làm tổng biên tập của tờ tạp chí lớn nhất cả nước quả thực kiếm bộn tiền. Trong này đỗ hai chiếc xe tải hạng nặng cũng chẳng vấn đề gì, xe tải đó hoàn toàn có thể chất đầy vũ khí, hoặc là nơi trú ẩn cho hàng trăm người.

"Cô thấy thế nào?" Nhìn ánh mắt Lâm Túy dáo dác quan sát, Đường Mạn Tuyết mỉm cười hỏi.

"À, Đường biên thật có gu, biệt thự mang đậm phong cách cổ điển châu Âu."

"So với những gì cô từng thấy ở châu Âu thì sao?"

"Thực ra, những kiến trúc mang phong cách cổ điển ở châu Âu giờ không còn nhiều nữa, nhất là trong các thành phố lớn, đại đô thị trên khắp thế giới đều chẳng khác gì New York hay Thượng Hải. Ngược lại ở chỗ bà đây, có khi còn 'châu Âu hơn cả châu Âu'."

Không rõ là khen hay chê. Đường Mạn Tuyết nhìn Lâm Túy, khóe môi hơi nhếch lên – kẻ từng lăn lộn trên chiến trường quả nhiên khác biệt, lời nói ra cứ như có gai. Nếu bà biết Lâm Túy vừa rồi đang nghĩ gì trong đầu, chắc chắn sẽ nói trong não cô lắp sẵn máy dò mìn.

Thư phòng nằm trên tầng hai, hướng Bắc, bức tường phía ngoài có cửa sổ chiếm đến một nửa. Hai cây mộc lan xum xuê bên ngoài vườn như một tấm màn xanh tự nhiên che chắn, vừa mát mắt lại vừa có ánh sáng dịu nhẹ. Ba phía còn lại là những kệ sách đầy ắp, cổ kim trung ngoại đủ cả. Không hổ là người làm truyền thông, Lâm Túy thầm cảm thán.

Trước cửa sổ là một chiếc ghế sofa đôi nhỏ. "Đường biên, hay để tôi?"

Lâm Túy nhìn Đường Mạn Tuyết chân trần đứng trên thang, thân hình chao đảo, trong lòng không khỏi lo ngại.

"Không cần, đợi chút, tôi tìm thấy ngay thôi."

Vì không ngờ có ngày sẽ lôi đống đồ cũ kỹ này ra, Đường Mạn Tuyết cất tất cả đồ điện tử lỗi thời trong một ngăn tủ có cửa phía gần cửa sổ, nơi mà trộm có vào cũng khó lòng tìm ra.

"Tìm thấy rồi!" Đường Mạn Tuyết lấy ra một chiếc hộp có chất liệu rất tốt. Lâm Túy lập tức thấy bất an. Chất liệu tốt, đồng nghĩa với việc... trọng lượng lớn.

Đúng như dự đoán, khi chị đẹp này từ trên thang bước xuống, chân không vững, cả người đổ ập về phía trước. Lâm Túy theo bản năng lao tới làm "tấm đệm thịt". Đây chính là phiên bản "thật" của tình huống mà Sở Diệp nhìn thấy – hai người ôm lấy nhau, góc nhìn bị khuất lấp khiến người ngoài dễ dàng hiểu lầm là họ đang hôn nhau.

"Đường biên, bà cẩn thận chứ."

Đường Mạn Tuyết đè lên người Lâm Túy, chiếc hộp rơi ra, đống ổ cứng và USB lăn lóc khắp sàn.

"À, lâu rồi không trèo cao nên không còn nhanh nhẹn như thời đôi mươi nữa. Cô không phiền chứ?" Nói xong, Đường Mạn Tuyết chống tay lên, từ trên cao nhìn xuống Lâm Túy vẫn đang nằm dưới sàn.

"Đâu có, cái tuổi đôi mươi là lúc mắt chỉ biết nhìn về phía trước mà bỏ lỡ phong cảnh xung quanh, bà bảo họ đi chậm lại ngắm cảnh, họ lại thấy phí thời gian đấy." Lâm Túy thầm nghĩ: Mình dỗ dành người ta cũng không tồi đâu, nam nữ già trẻ đều có chiêu cả, Đường tổng biên, bà gặp đối thủ rồi đó.

Tuổi tác với Đường Mạn Tuyết quả thực không thành vấn đề. Thời gian ban tặng cho người khác nếp nhăn, nhưng với bà, nó lại bồi đắp sự trưởng thành và điềm tĩnh. Lâm Túy ngắm nhìn gương mặt Đường Mạn Tuyết ở phía trên, thầm cảm khái: Phải thừa nhận, Đường Mạn Tuyết thực sự phong tình vạn chủng.

Thế nhưng, kể từ khi chia tay Ôn Tầm nhiều năm trước, Lâm Túy cảm thấy mình chẳng còn chút hứng thú nào với phụ nữ, tất nhiên, với đàn ông cũng vậy. Quan trọng nhất, độc thân thì ăn no cả nhà no, bản thân an toàn là cả nhà an toàn. Vận xui mà chết thì cũng thôi, không làm ai đau lòng, tiết kiệm được biết bao chuyện phiền phức!

Đây là nguyên tắc sống của Lâm Túy khi lăn lộn trong chốn giang hồ Trung Đông, dùng lâu dần đã trở thành một phần bản tính. Sau khi về nước, nó dường như cũng trở thành phương châm hành xử của cô.

Đường Mạn Tuyết là kẻ lăn lộn lão luyện, chỉ vài lần tiếp xúc đã nhìn thấu người này không phải tuýp người khuôn mẫu, lời nói ra không biết đâu là thật, đâu là giả. Nhưng dù vậy, nghe lời nịnh hót cao cấp này, bà vẫn không khỏi mỉm cười.

Ánh mắt Đường Mạn Tuyết tràn đầy ý cười, bà rướn người, chậm rãi ghé sát vào gương mặt Lâm Túy. Lâm Túy không nhúc nhích, cứ lặng lẽ nhìn bà, nếu Đường Mạn Tuyết thực sự muốn hôn, cô cũng chẳng phản đối. Nghĩ đến hôn, trong đầu cô bỗng thoáng qua xúc cảm từ đôi môi mềm mại của Sở Diệp và hương cam quýt nhàn nhạt. Không biết người phụ nữ đó giờ đang làm gì?

Đúng lúc này, một tiếng "bộp" vang lớn khiến cả hai giật mình, bầu không khí màu hồng phấn tan biến tức thì.

Đường Mạn Tuyết run lên, mất đà ngã sang một bên. Lâm Túy theo bản năng tưởng là tiếng súng, nhưng cô nhìn lên thì thấy trên tủ đồ, những cuốn tạp chí nước ngoài cũ kỹ đang lả tả rơi xuống.

"Xem ra chúng ta phải dọn dẹp hậu quả rồi." Đường Mạn Tuyết ngượng ngùng nói.

Lâm Túy đứng dậy, đỡ bà đứng lên. Sự thân mật vừa rồi như bọt biển, tan biến trong không khí. Với Lâm Túy, cô chẳng có ý định gì với Đường Mạn Tuyết, không từ chối chỉ vì không muốn làm căng thẳng mối quan hệ – lỡ đâu Đường Mạn Tuyết "đá" cô đi thì mọi thông tin đều mất sạch.

Nhưng nếu ông trời đã không cho Đường tổng biên cơ hội "nước chảy thành sông" này, thì từ nay về sau, cô cũng không cần phải "bồi tiếp" thêm nữa.