Hải Điển vào giờ tan lớp được ví như một sàn diễn thời trang thu nhỏ. Nhưng nơi ồn ào và "nhiều hormone" nhất chắc chắn là sân bóng rổ ngoài trời.

-Đi nhanh lên Tân Thành! Hôm nay Hải Điển thách đấu đấy! Nghe nói anh Tân Bác cũng ra sân.

A Vận - cậu bạn thân của Tân Thành học trường Hải Điển, tính tình hoạt bát như một chú cún con - vừa kéo tay Tân Thành vừa chạy hộc tốc về phía sân bóng.

Cậu bị lôi đi xềnh xệch, tay vẫn còn cầm balo nặng trĩu, thở không ra hơi: "Từ từ thôi... Đông lắm, chen vào làm gì..."

"Cậu ngốc thế! Không chen vào thì làm sao ngắm người đẹp được? Nghe nói đám con gái khoa Biểu diễn bên Bắc Ảnh hôm nay đi cổ vũ đông lắm, mình không xí chỗ là đứng ngoài rìa đấy."

Đúng như lời A Vận nói, sân bóng rổ đã chật ních người. Tiếng hò reo, tiếng còi trọng tài, tiếng giày thể thao ma sát ken két trên mặt sân xi măng tạo nên một bầu không khí rực lửa.

Tân Thành và A Vận len lỏi mãi mới kiếm được một chỗ đứng sát đường biên, ngay dưới bóng râm của cây xà cừ cổ thụ.

Dưới ánh nắng vàng ruộm của buổi chiều tà, Tân Bác đang dẫn bóng, trên trán đầy những giọt mồ hôi lấp lánh, làn da trắng trông vô cùng bắt mắt trong bộ đồ thi đấu màu đen, số áo 11. Mái tóc ướt đẫm mồ hôi vuốt ngược ra sau, lộ ra vầng trán cao và đôi mắt sắc bén đang tập trung cao độ. Từng cú bật nhảy, từng đường chuyền bóng của anh đều toát lên vẻ mạnh mẽ, hoang dã khác hẳn vẻ trầm tĩnh thường ngày.

"Trời ơi, anh ấy ném 3 điểm kìa!" A Vận hét lên bên tai Tân Thành, tay vỗ đôm đốp.

Tân Thành ngại ngùng im lặng. Cậu đứng im, tay siết nhẹ quai balo, ánh mắt dán chặt vào bóng người đang tỏa sáng rực rỡ trên sân bóng dưới ánh nắng chiều. Tim cậu đập thình thịch, không phải vì sự ồn ào của đám đông, mà vì cách anh cười rạng rỡ rồi đưa tay lau mồ hôi trên trán.

"Tuýt!"

Tiếng còi báo hiệu hết hiệp 1 vang lên. Các cầu thủ tản ra nghỉ giải lao.

Ngay lập tức, một cảnh tượng quen thuộc trong các bộ phim thần tượng diễn ra. Một nhóm nữ sinh xinh đẹp từ khoa Diễn xuất của Bắc Ảnh ùa tới khu vực ghế nghỉ của đội nhà, mang theo khăn lạnh và nước suối, vây quanh Tân Bác và các thành viên trong đội.

"Anh Bác, uống nước đi ạ!"

"Gia Viễn, anh chơi hay quá!"

Phó Tân Bác đang thở dốc, ngẩng đầu nhận lấy một chiếc khăn rồi lịch sự gật đầu cảm ơn, nhưng đôi mắt đen láy lại đảo quanh một vòng như đang tìm kiếm ai đó trong đám đông hỗn loạn cạnh đường biên.

Tân Thành trông thấy cảnh tượng náo nhiệt, trong lòng chùng xuống một nhịp không rõ vì lý do gì. Cậu cúi đầu, định kéo A Vận lùi lại phía sau. Cậu không chuẩn bị nước lạnh, cũng không mang khăn. Cậu đến đây chỉ có tay không nên chẳng có lý do nào để chen vào đó.

Cổ họng đột nhiên khô khốc, Tân Thành theo thói quen mở bình nước lọc mang theo, vừa định uống thì nghe tiếng gọi tên mình.

"Tân Thành!"

Chính là Tân Bác, anh vừa nhìn thấy cậu đã đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi.

Cả đám đông quay sang nhìn theo, Tân Thành giật mình quay đầu lại hướng về phía họ, con Tân Bác đã nhanh nhẹn rẽ lối đi thẳng đến trước mặt Tân Thành, bóng người cao lớn che khuất cả ánh nắng chiều sau bờ vai rộng.

"Đến mà không gọi anh à?" Tân Bác cười rất tươi, hơi thở vẫn còn gấp gáp, lồng ngực căng thẳng phập phồng.

"Em... em mới đến thôi. A Vận rủ em đến xem sinh viên Bắc Ảnh..." Tân Thành ấp úng, liếc nhìn những ánh mắt tò mò xung quanh đang dồn cả vào mình.

Tân Bác, trái lại không hề để ý. Anh nhìn vào bình nước lọc có dây đeo đang mở sẵn trên tay Tân Thành, rồi thản nhiên chỉ vào nó.

"Anh khát quá. Cho anh xin một ít nước đi."

"Dạ?" Tân Thành tròn mắt. "Nhưng... cái này em đang uống dở rồi..."

"Ngại gì chứ."

Không đợi Tân Thành đồng ý, Tân Bác cúi xuống, tự nhiên cầm lấy cổ tay cậu, đưa bình nước lên miệng uống liền một hơi, uống xong liền buông tay cậu ra, tiện tay xoa rối mái tóc mềm của Tân Thành một cái, rồi quay lưng chạy vụt ra sân bóng, còn nói với lại một câu.

-Ở yên đây nhé. Hết trận anh đưa em đi ăn cùng cả đội.

Tân Thành đứng sững sờ tại chỗ, mặt đỏ bừng. Cậu nhìn bình nước đã gần cạn trên tay, đầu ống hút vẫn còn vương chút dấu vết của môi anh.
Xung quanh, cậu bạn của Tân Thành và mấy cô gái kia đều ngơ ngác.

A Vận huých mạnh vào sườn cậu, thì thầm trêu ghẹo.

-Vãi chưởng! Tân Thành, cậu quen anh ấy à, thân thế cơ á? Anh ấy uống chung nước với cậu kìa! Gián tiếp... hôn môi đấy!

"Cậu nói linh tinh gì đấy!" Tân Thành trợn tròn mắt lên mắng bạn, nhưng nhịp tim thì đã loạn lên như tiếng bóng đập trên sân.

Tân Bác rất nhanh lại tiếp tục khoe khoang bằng một cú úp rổ khá là đẹp mắt. Tân Thành không biết anh vô tình hay cố ý, nhưng hành động nhỏ nhặt ấy giữa chốn đông người đã khiến cho suốt cả buổi chiều hôm đó cậu không còn tâm trí để ý đến ai, trong mắt chỉ thấy bóng lưng số 11, trong lòng thì toả nắng rực rỡ hơn cả mặt trời.

Kể từ sau buổi chiều hôm đó, Tân Thành nghiễm nhiên trở thành cậu em nhỏ tuổi luôn được Tân Bác đưa theo trong những cuộc cắm trại hoặc họp nhóm của sinh viên.

....................

Tháng Sáu, cái nóng ở Bắc Kinh đã hầm hập như muốn nung chảy mặt đường.

A Lực - lúc này vẫn là quản lý của nhóm Tân Bác cao hứng rủ rê cả nhóm đi trốn nóng ở một khu du lịch sinh thái ngoại ô. Đoàn đi hơn bảy người, gồm vài người của công ty Tân Bác và vài sinh viên Bắc ảnh vừa gia nhập công ty. Tân Thành là "cái đuôi" nhỏ tuổi nhất được Tân Bác mang theo.

Khu du lịch có một hồ bơi nước suối tự nhiên xanh ngắt nằm lọt thỏm giữa rừng cây.

Vừa đến nơi, đám thanh niên đã rủ nhau đi bơi ngay lập tức. Tân Thành mặc chiếc quần bơi dài đến đầu gối, vóc dáng mảnh khảnh của dân trường múa nổi bật giữa nhóm người, trông vừa lạc lõng vừa thu hút một cách lạ kỳ.

Tân Bác là một trong những người đầu tiên nhảy xuống nước, lúc này đang bơi sải giữa hồ, thấy cậu thì vẫy tay, cười rạng rỡ lộ ra hàm răng trắng bóng.

-Tân Thành ! Em gầy hơn cả anh rồi đấy. Xuống đây đi!

Tân Thành mỉm cười, lững thững bước xuống thang. Nhưng nụ cười của cậu trở nên hơi gượng gạo khi thấy bên cạnh anh còn có hai cô gái khác.

Tiểu Ánh, sinh viên năm ba khoa Diễn xuất, dáng người nóng bỏng trong bộ bikini màu đỏ rực. Cô nàng không biết bơi, lại đang đứng gần khu vực nước sâu, có vẻ sợ hãi nhưng vẫn cười giả lả nhìn quanh dường như muốn chọn lấy một người để nhờ vả....

-Anh Bác, anh đỡ em với, chỗ này sâu quá!

Tân Bác đang bơi gần đó - liền không ngần ngại bơi lại gần, đưa cánh tay rắn rỏi ra cho cô nàng bám vào, lớn giọng trêu đùa.

-Đã bảo đứng ở chỗ nông thôi, đi ra tận đây làm gì, bám vào vai anh đi, anh đỡ em sang bên kia.

Tiểu Ánh vui vẻ quàng tay lên vai anh, cả người tựa hẳn lên tấm lưng trần ướt đẫm của Tân Bác. Hai người họ vừa đi vừa cười nói, đám bạn xung quanh được thểtrêu đùa họ, vung tay làm bọt nước bắn tung tóe.

Tân Thành đứng ở bậc thang lên xuống, nước hồ mát lạnh ngập ngang eo nhưng cậu lại thấy lồng ngực nóng ran, chếnh choáng như vừa say nắng.

Tân Bác luôn luôn tỏ ra tốt bụng, phóng khoáng. Tân Thành cho rằng đó là một trong những lý do cậu luôn thiện cảm với anh hơn hẳn mọi người. Nhưng hôm nay, chính sự tốt bụng ấy lại khiến Tân Thành nhận ra một sự thật đau lòng: Sự dịu dàng của anh không phải là đặc quyền dành riêng cho cậu.

Anh có thể xoa đầu cậu, thì cũng có thể cho cô gái khác mượn bờ vai.

"Này nhóc, đứng ngẩn ra đấy làm gì? Xuống chơi bóng không?" A Lực bơi qua, tát nước vào mặt Tân Thành.

"Em... đột nhiên tê chân quá."

Tân Thành lảng tránh ánh mắt của Tân Bác đang hướng về phía mình, nhảy ùm xuống nước bơi sang sang góc khác của bể bơi, nơi đám A Lực đang chơi chuyền bóng.

Cảm giác của Tân Thành, có lẽ không phải ghen tuông. Chỉ là nỗi sợ hãi của một đứa trẻ khi nhận ra món đồ chơi yêu thích nhất của mình, hóa ra lại là thứ mà ai cũng có thể chạm vào, sự ấm áp của anh hoá ra lại có thể chia sẻ cho bất kì ai đòi hỏi.

Buổi trưa, cả nhóm lại mở tiệc bên bờ suối. Tân Bác bận rộn nướng thịt, cắt nhỏ, rồi chia vào đĩa cho mọi người cùng A Lực, Tân Thành nhỏ tuổi nhất nhóm nên được ưu tiên sắp xếp, không phải tham gia nấu nướng gì.

"Của em này." Anh đưa một đĩa cho Tiểu Ánh đang ngồi cạnh.

"Cảm ơn anh Bác. Anh chu đáo quá đi!"

Tân Thành ngồi ở góc đối diện, bên cạnh A Lực, Tân Bác cũng đến tận nơi đưa cho cậu một đĩa đầy ắp thịt, còn xoa đầu cậu hỏi han.

"Sao hôm nay em ít nói thế? Say nắng à?"

"Em cảm ơn anh."

Tân Thành chỉ gật đầu qua loa, không cười với anh, không cảm thấy phấn khích như mọi khi nữa. Miếng thịt nướng vừa đưa vào miệng lại đột nhiên dai như kẹo cao su cũ, chẳng còn chút mùi vị gì.

Tân Thành ăn xong thì đi tìm một bóng râm nằm ngủ, đến chiều, khi tâm trạng khá hơn thì cũng là lúc hoàng hôn bắt đầu buông xuống. Cả nhóm lục tục kéo nhau ra xe trở về thành phố, dù vẫn còn tiếc nuối nhưng Tân Thành chỉ có thể theo mọi người lên xe, cảm giác háo hức vui vẻ ban đầu chẳng còn đọng lại chút gì.

A Lực lái chiếc xe 12 chỗ ra khỏi bãi, đỗ xịch trước cổng khu du lịch, máy lạnh phả ra hơi mát lạnh lẽo, đối lập hẳn với cái nóng hầm hập bên ngoài.

Tân Thành leo lên xe trước. Tóc vẫn còn hơi ẩm, dính bết vào trán. Cậu chọn một hàng ghế đôi còn trống ở giữa xe, chui tọt vào ghế bên trong sát cửa sổ.

Tân Bác theo sau cậu bước lên xe, giật nhẹ tay áo Tân Thành một cái.

Cậu ngước đôi mắt nâu tròn xoe lên nhìn anh, tỏ vẻ ngạc nhiên.

"Anh Bác... gì thế?."

Cậu ngượng ngùng nghiêng đầu cười với anh, dưới ánh mắt Tân Bác trông nhỏ nhắn như một chú mèo con, anh nheo mắt cười rồi thuận thế ngồi phịch xuống ghế trống ngay bên cạnh cậu.

-Có vẻ mệt rồi nhỉ, hôm nay em thậm chí còn không nói chuyện với anh.

-Thế ạ, em có nói mà...

-Ừm, gió điều hoà thổi vào mặt như thế này dễ bị cảm lắm đấy.

Tân Bác có vẻ không để tâm đến lời cậu, anh vừa nói vừa với tay chỉnh lại quạt điều hòa đang phả thẳng vào đầu Tân Thành, xoay nó sang hướng khác.

Chiếc xe chòng chành lăn bánh.

Tân Thành thấy anh ngồi xuống bên cạnh không hiểu sao lại an tâm hẳn. Cậu lẳng lặng lấy tai nghe đeo lên nghe nhạc, tựa đầu vào cửa kính ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài.

Một lát sau xe đi vào đường cao tốc, đều đều lướt đi êm ái, cơn buồn ngủ ập đến khiến cậu gật gù, đầu nghiêng qua nghiêng lại va vào cửa kính đến giật mình tỉnh giấc, cảm thấy một bàn tay to lớn nhẹ nhàng kéo cậu về phía mình, để cậu tựa vào một bờ vai.

-Cứ ngủ đi, không sao đâu.

Giọng Tân Bác trầm ấm khe khẽ bên tai.

Tân Thành chỉ lẩm bẩm một tiếng "Vâng" trong cổ họng, rồi dụi dụi má vào vai áo anh, tìm một tư thế thoải mái nhất rồi nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Rất đơn giản và hồn nhiên, Tân Thành nhanh chóng quên đi chuyện buồn bực vừa rồi, đến nhà Tân Bác, trong lúc mơ màng còn bị anh kéo xuống xe, đưa đến một quán ăn quen thuộc.

Tân Thành ôm balo trước ngực ngơ ngác nhìn quanh, Tân Bác thấy cậu vẫn còn ngái ngủ liền kéo ghế ra ấn người ngồi xuống rồi xoa đầu cậu, tự mình gọi ra mấy món mà anh biết cậu thích ăn.

-Mì tương đen ở đây rất ngon. Anh gọi cho em rồi đấy! Cả đậu phụ thối xào với mỡ cừu mà em thích ăn. Hôm nay anh mời.

-Ơ, sao lại thế? Em...

-Lúc trưa em có ăn gì đâu? Không phải là do anh nướng thịt không ngon à? Đền bù cho em một bữa có đáng gì đâu?

-Không phải thế.

Sự nhiệt tình của Tân Bác khiến Tân Thành ngượng ngịu, má cậu bắt đầu nóng lên và khoé mắt ửng hồng bởi vì chẳng thể nào nói ra lý do phản bác.