• Cp: Sting Eucliffe x Natsu Dragneel

•
❀
•

Buổi sáng ở Magnolia bao giờ cũng bắt đầu bằng một thứ thanh âm không lẫn vào đâu được. Tiếng còi tàu sớm, tiếng sóng vỗ rì rào vào mạn thuyền của những người dân chài hay tiếng người dân nô đùa ngoài phố.

Luôn vui tươi và rộn ràng như thế, một nơi mà sự ồn ào chưa bao giờ bị dập tắt.

Nếu bạn đã ở Magnolia, hãy thử ghé vào hội pháp sư số 1 Fiore, vì tại đó, tất cả những âm ồn ào ngoài kia chẳng so là gì cả, sẽ lập tức bị nuốt chửng bởi một bầu không khí hỗn tạp, náo nhiệt đến mức có thể khiến một người bình thường phải chóng mặt.

Hôm nay, một ngày giữa tuần, và như một thói quen, hội quán vẫn ồn ào như một cái chợ vỡ. Hội pháp sư Fairy Tail.

Phía góc trái, Gray Fullbuster đang càu nhàu về việc ai đó đã giấu mất cái áo sơ mi của mình, trong khi Cana thì đã bắt đầu ngửa cổ nốc cạn thùng rượu thứ hai trong ngày.

Và đôi khi, bạn sẽ bắt gặp một hình bóng quen mắt ở chỗ bàn gỗ khá khuất gần cửa sổ phía bên trong, Lucy Heartfilia.

Hôm nay Lucy có vẻ hơi chán chường. Một tay chống cằm, cô uể oải lật qua lật lại xấp giấy yêu cầu nhiệm vụ vừa mới được thu thập từ bảng thông báo chính.

Ngón tay thon dài của cô lướt qua những dòng chữ, khẽ thở dài khi nhìn vào số dư tài khoản trong cuốn sổ tay nhỏ đặt bên cạnh.

Tiền nhà tháng này lại sắp đến hạn, và nếu cô không tìm được một công việc tử tế, bà chủ nhà chắc chắn sẽ không để cô yên.

"Xem nào...Tìm mèo lạc...Săn lợn rừng ở khu rừng phía Tây... Không, mấy cái này tiền thưởng bèo bọt quá..."

Lucy lầm bầm, chân mày khẽ chau lại.

Bỗng nhiên, ngón tay cô dừng lại ở một tờ lệnh truy tìm dán ở góc dưới cùng. Tờ giấy da dê hơi ngả sang màu vàng ố vì gió sương, rìa giấy có chút rách nát, chứng tỏ nó đã được gửi đi từ một nơi khá xa và mất nhiều thời gian để đến được Magnolia.

Cô nheo mắt đọc những dòng chữ viết bằng mực đen nét thanh nét đậm:

Nhiệm vụ: Điều tra hiện tượng dị thường tại Thung lũng sương mù (Vùng núi phía Bắc).
Chi tiết: Thời gian gần đây, vào những đêm trăng khuyết, trong lòng thung lũng liên tục phát ra những tiếng động trầm đục như tiếng gầm của quái thú từ lòng đất. Ma lực của các ma đạo sĩ địa phương khi đến gần khu vực này đều bị nhiễu loạn nghiêm trọng.
Phần thưởng: 500.000 Jewel.

"Năm trăm nghìn Jewel?!"

Lucy thốt lên, đôi mắt màu nâu trà lập tức sáng rực như bắt được vàng. Số tiền này không những giúp cô trả sạch tiền nhà ba tháng tới mà còn dư dả để mua vài bộ quần áo mới.

"Cái gì năm mươi vạn cơ? Có đánh nhau không?!"

Một giọng nói bất ngờ dội thẳng vào tai khiến Lucy giật nảy mình. Chưa kịp định hình, một cái đầu với mái tóc hồng rực rỡ chui tọt vào khoảng trống giữa cô và tờ giấy nhiệm vụ.

Natsu Dragneel gác cằm lên bàn, hai mắt long lanh nhìn cô chằm chằm.

"Aye! Natsu nghe thấy mùi phiêu lưu rồi nè!"

Happy từ đâu bay tới, đáp nhẹ nhàng xuống đỉnh đầu Natsu, trên tay vẫn cầm nửa con cá gặm dở.

Lucy ôm ngực, thở hắt ra một hơi.

"Natsu! Anh bớt xuất hiện kiểu thình lình đó đi được không? Thót cả tim! Mà đúng rồi, có nhiệm vụ thám hiểm hiện tượng lạ ở vùng núi phía Bắc này, phần thưởng cực kỳ cao. Nhìn cái mô tả này xem, tiếng gầm từ lòng đất và nhiễu loạn ma lực, nghe có vẻ là một sinh vật cổ đại hoặc một kết giới ma thuật bị rò rỉ đấy."

Natsu nghe đến hai từ "tiếng gầm" và "thám hiểm", máu chiến trong người cậu như được bơm thêm dầu vào lửa.

Cậu bật dậy, nhảy phắt lên ghế, đấm mạnh hai tay vào nhau tạo ra một vài tia lửa nhỏ bắn tung tóe:

"Oa ha ha! Nghe ngầu vỡ mật! Dạo này tay chân anh đang ngứa ngáy muốn chết vì không có đứa nào chịu đấu tay đôi đây! Vùng núi phía Bắc đúng không? Được lắm, để xem cái thứ dưới lòng đất đó có chịu nổi một đấm của Hỏa Long này không! Đi thôi Lucy, Happy! Chúng ta phải xuất phát ngay lập tức, không đứa khác nẫng tay trên mất!"

"Aye sirrr! Lên đường thôi!"

Happy giơ một chân lên không trung, phụ họa theo người bạn thân của mình.

Nhìn thấy ngọn lửa nhiệt huyết hừng hực của Natsu, nỗi lo lắng về tiền nhà của Lucy bay biến sạch. Cô mỉm cười, nhanh chóng thu dọn bút vở, cầm tờ nhiệm vụ đi thẳng về phía quầy bar nơi Mirajane đang lau ly tách để đăng ký.

Sau khi hoàn tất thủ tục, bộ ba bước ra khỏi hội quán trong tiếng hò hét vang dội của Natsu. Cậu chàng chạy loăng quăng khắp phố, liên tục vung vẩy nắm đấm vào không trung, miệng không ngừng lảm nhảm về việc sẽ nướng chín con quái vật ở Thung lũng sương mù như thế nào.

Quãng đường từ hội quán ra đến ga trung tâm Magnolia không dài, đi bộ chỉ khoảng mười lăm phút.

Suốt mười lăm phút đó, Natsu như một đứa trẻ được đi hội, năng lượng dồi dào đến mức khiến những người dân bên đường phải né sang một bên để tránh bị cậu va phải.

Thế nhưng, mọi sự náo loạn ấy bỗng chốc rơi vào một khoảng lặng tột cùng khi bước chân của họ dừng lại trước sảnh lớn của nhà ga.

Trước mắt họ, đỗ dọc theo đường ray bằng sắt dài dằng dặc, là một con quái vật khổng lồ bằng thép đen chùi cũi.

Nó thở ra những luồng khói trắng xóa, xộc lên mùi than đá và dầu mỡ nồng nặc. Tiếng động cơ "Xình xịch...xình xịch..." vang lên đều đặn, nặng nề như nhịp tim của một kẻ khổng lồ.

Nụ cười toe toét trên khuôn mặt Natsu lập tức bốc hơi không còn một dấu vết. Ngọn lửa rực rỡ trong đôi mắt như gặp phải một trận mưa rào, tắt ngúm trong tích tắc.

Da mặt Natsu chuyển từ màu hồng hào sang xám xịt, vai run lên bần bật. Cậu đứng chôn chân tại chỗ, ngón tay run rẩy chỉ vào đoàn tàu hỏa trước mặt, giọng méo xệch đi như sắp khóc.

"L...Lucy...Anh hỏi thật nhé...Cái thung lũng chết tiệt kia...chúng ta đi bộ đến đó mất bao lâu?"

Lucy khẽ thở dài, dường như đã quá quen với cảnh tượng này, cô thản nhiên khoanh tay đáp.

"Nếu đi bộ băng qua các dãy núi và thung lũng, với tốc độ của anh thì chắc mất khoảng mười ngày. Còn đi chuyến tàu tốc hành này, chúng ta chỉ mất một ngày một đêm thôi. Vé em cũng mua rồi, đi thôi."

Nói rồi, Lucy bước lên định kéo tay Natsu, nhưng Hỏa Long của Fairy Tail đã nhanh hơn một bước.

Cậu quay ngoắt người lại, lao đến ôm chặt lấy cái cột đèn như thể đó là phao cứu sinh duy có thể cứu được mình lúc này.

Toàn bộ móng tay móng chân của cậu bám chặt vào lớp sơn bong tróc, miệng gào khóc thảm thiết, vang dội khắp cả nhà ga.

"Không bao giờ!!! Anh thà chạy bộ mười ngày! Thà bò qua sa mạc, thà lội qua đầm lầy chứa đầy cá sấu chứ tuyệt đối không leo lên cái cỗ máy tra tấn đó!!! Thả anh ra! Lucy là đồ phù thủy độc ác!!"

"Anh nói cái gì thế hả?!"

Lucy nổi gân xanh trên trán, bất lực nắm lấy vạt áo sau của Natsu kéo mạnh ra sau.

"Nhiệm vụ lần này có giới hạn thời gian đó, mười ngày nữa mới tới nơi thì người ta giải quyết xong rồi! Mau buông cái cột ra cho em!"

"Aye! Natsu nhát gan quá, mới nhìn thấy tàu đã mềm nhũn ra rồi.."

Happy bay lơ lửng bên cạnh, dùng hai chân nhỏ xíu kéo kéo cái đuôi tóc của Natsu.

"Hai người các người cấu kết với nhau đúng không?! Cứu tôi với! Có ai không cứu tôi với!!!"

Mặc cho Natsu ra sức giãy giụa, khóc lóc thảm thiết và tạo nên một cảnh tượng dở khóc dở cười khiến toàn bộ hành khách tại sân ga phải dừng lại chỉ trỏ, Lucy vẫn lạnh lùng, dứt khoát dùng hết sức bình sinh bứng cậu ra khỏi cái cột đèn, từng bước một kéo lê vị Sát Long Nhân vĩ đại lên toa tàu hỏa đường dài.

Chuyến hành trình của họ chưa thực sự bắt đầu, nhưng với Natsu, trận chiến sinh tử nhất của cậu đã chính thức khai màn.