Một buổi sáng giữa tháng Tám, nhà họ Lý dọn vào biệt thự mới.

Tài xế cung kính mở cửa ghế sau, Lý Đế Nỗ nhảy xuống xe, vì chân dài chưa với tới đất nên lúc chạm đất hơi lảo đảo, nhưng nhanh chóng đứng vững.

Tô Ngọc Xu, mặc váy trắng, bước xuống từ phía bên kia, thấy con trai suýt ngã thì theo bản năng định chạy tới ôm, nhưng khóe mắt thoáng thấy chồng xuống xe, bà kìm lại, chỉ nhẹ nhàng nhắc: "Tiểu Nỗ, chậm thôi con."

Lý Đế Nỗ quay đầu nhìn mẹ, dùng giọng trẻ con lễ phép đáp: "Dạ, mẹ."

"Đi thôi." Ông Lý Dị Minh chỉnh lại cà vạt, đi đầu bước vào biệt thự.

Cô giúp việc dẫn Lý Đế Nỗ lên lầu, phòng cậu ở tầng hai, cách xa phòng bố mẹ.

Cậu bước vào nhìn qua, thấy phòng chẳng khác gì phòng cũ, liền chán chường ngồi xuống mép giường thẫn thờ.

Một lúc sau, dưới lầu vang lên tiếng xe khởi động, Lý Đế Nỗ mới "lộc cộc" chạy xuống.

Tô Ngọc Xu đang đứng trong sân gọi điện, nghe tiếng bước chân phía sau, bà lập tức ngắt máy, ngồi xổm xuống nhẹ ôm con trai: "Tiểu Nỗ thích phòng mới không?"

Lý Đế Nỗ gật đầu: "Thích ạ."

Đúng lúc ấy, cậu nghe tiếng cười đùa từ bên ngoài biệt thự, không khỏi bị thu hút.

Tô Ngọc Xu xoa đầu con trai, dịu dàng nói: "Tiểu Nỗ muốn ra ngoài chơi thì đi đi, nhưng nhớ về trước giờ cơm trưa nhé."

Lý Đế Nỗ nghĩ ngợi: "Vậy con lát nữa về."

Cậu rời biệt thự, lần theo tiếng cười Cẩmn ngôi nhà bên cạnh.

Tiếng ồn ào càng lúc càng gần, cậu đẩy cánh cổng khép hờ, thấy hai đứa trẻ lớn hơn đang chơi đua xe.

Một cô bảo mẫu tinh mắt phát hiện cậu: "Ơ, cháu là con nhà ai? Sao mà đẹp trai thế!"

"Dạ chào cô." Lý Đế Nỗ đứng thẳng người, lễ phép đáp, "Nhà cháu mới chuyển Cẩmn, ở ngay bên cạnh ạ."

Cô bảo mẫu thấy cậu mặc đồ hàng hiệu, lại cư xử tốt, biết ngay là tiểu thiếu gia nhà giàu, nhiệt tình hỏi: "Vậy cháu có muốn chơi cùng tụi nó không?"

Cháu cô bảo mẫu cũng gọi: "Lại đây chơi cùng bọn tớ đi!"

Món đồ chơi đua xe đối với Lý Đế Nỗ hơi trẻ con, cậu chưa từng chơi mấy thứ này, nhưng vẫn bước tới.

Một đứa trẻ đưa chiếc xe đua trong tay cho cậu, rồi chạy ra ngoài: "Ra ngoài chơi đi, ngoài kia rộng hơn!"

Lý Đế Nỗ nhận xe đua, bất chợt ngẩng đầu nhìn lên cửa sổ tầng hai.

Sau song cửa sổ sắt là một bóng dáng nhỏ xíu, thấy cậu nhìn qua thì như chú thỏ giật mình rụt xuống, biến mất ngay tức khắc.

Dù chỉ thoáng nhìn, đôi mắt trong veo như thủy tinh của bóng dáng ấy đã in vào đầu Lý Đế Nỗ.

Gần đây, ông Lý Dị Minh bận việc công ty, hiếm về nhà, nên cậu hiếm hoi có thời gian tự do.

Lý Đế Nỗ bắt đầu thường xuyên sang sân nhà bên cạnh, đôi khi chơi cùng hai đứa trẻ lớn hơn, đôi khi chỉ ngồi trong sân ngước nhìn cửa sổ tầng hai.

Lại một lần nhìn nhau qua không trung, cậu phát hiện người sau cửa sổ dường như là một cậu bé nhỏ hơn mình.

Cậu không hiểu, sao cậu bé cứ trốn sau cửa sổ nhìn họ chơi, chẳng lẽ bố cậu bé còn nghiêm khắc hơn bố cậu?

Hôm nay, Lý Đế Nỗ không nhịn được hỏi cháu cô bảo mẫu: "Người ở phòng tầng hai là ai?"

"Ai cơ?" Đứa trẻ nhìn theo ngón tay cậu, "À, phòng đó là của con trai chú La, đây là nhà chú ấy."

Lý Đế Nỗ hỏi tiếp: "Bố cậu ấy không cho cậu ấy xuống chơi à?"

Cháu cô bảo mẫu làm mặt quỷ: "Chú La không thích cậu ấy, nên nhốt cậu ấy lại."

Lý Đế Nỗ nhíu mày: "Nhốt lại?"

"Đừng để ý cậu ấy, chơi đua xe tiếp đi!" Cháu cô bảo mẫu chạy ra ngoài.

Nhưng lần này, Lý Đế Nỗ không chạy theo, mà một mình đi vào trong.

Bố cục biệt thự ở đây gần giống nhau, cậu ước chừng hướng, đi thẳng lên cầu thang, Cẩmn trước phòng tầng hai.

Cậu đứng trước cửa, thử vặn tay nắm, "cạch" một tiếng, cửa mở.

Lý Đế Nỗ ngẩn ra, cẩn thận đẩy cửa vào.

Một căn phòng trống trải hiện ra, giữa phòng là một chiếc giường với một bóng dáng gầy gò.

Cậu không khỏi bước nhẹ, rón rén Cẩmn mép giường, cuối cùng nhìn rõ diện mạo cậu bé.

Mặt La Tại Dân nhỏ xíu như bàn tay cậu, làn da trắng gần như trong suốt. Cằm nhọn nhỏ, mái tóc dài phủ trán, lông mi rũ xuống như hai chiếc quạt nhỏ tạo bóng mờ.

Không hiểu sao, Lý Đế Nỗ nhớ Cẩmn câu chuyện "Người đẹp ngủ trong rừng" mà mẹ từng kể.

Cậu cứ đứng bên mép giường, nghiêm túc nhìn gương mặt đang ngủ của La Tại Dân.

Lát sau, lông mi đen nhánh khẽ rung, La Tại Dân mở mắt.

Đôi mắt cậu bé to tròn, khiến khuôn mặt càng nhỏ, như một con búp bê Tây Dương xinh đẹp.

Hai người nhìn nhau, ngay giây sau, La Tại Dân nhanh chóng cuộn người vào góc giường: "Anh, anh là ai?"

"Đừng sợ, anh không phải người xấu." Lý Đế Nỗ lấy lại tinh thần, bước tới mép giường, tự giới thiệu, "Anh ở nhà bên cạnh, là hàng xóm của em."

La Tại Dân rụt người thêm, sợ hãi nói lắp: "Cửa, khóa cửa..."

Kỳ lạ thay, Lý Đế Nỗ lập tức hiểu cậu bé đang nói gì.

"Cửa không khóa, anh vặn là mở được." Lý Đế Nỗ dừng bước, cố ý dùng giọng chững chạc để cậu bớt đề phòng, "Anh thấy em hay đứng ở cửa sổ, em muốn ra ngoài chơi không?"

Mắt La Tại Dân sáng lên, rồi lại tối đi: "Không được, bố không cho..."

Lý Đế Nỗ nhìn quanh: "Vậy em cứ ở trong phòng này mãi sao?"

La Tại Dân ngập ngừng gật đầu, đôi mắt to như nho tràn đầy hoảng loạn.

Rất giống chú thỏ trắng cậu từng nuôi năm ngoái, sau bị bố ép mang cho đi...

Lý Đế Nỗ định nói gì thêm, nhưng dưới lầu vang lên tiếng động lớn, cậu đành bỏ cuộc, lùi ra cửa: "Lần sau anh lại Cẩmn tìm em."

Cậu đi theo đường cũ rời biệt thự, khi Cẩmn sân lại vô tình ngẩng đầu nhìn cửa sổ tầng hai.

Cậu bé quả nhiên đứng sau cửa sổ, hai tay nhỏ nắm lan can, mắt long lanh nhìn cậu.

Lúc ấy, trong lòng Lý Đế Nỗ chỉ có một ý nghĩ: cậu nhất định sẽ quay lại.

Từ khi có ký ức, La Tại Dân luôn ở trong căn phòng này. Mỗi lần ngẩng đầu, cậu bé chỉ thấy bầu trời bị lan can cửa sổ cắt thành từng mảnh.

Lần đầu thấy người chơi đùa trong sân qua cửa sổ, cậu bé cố chui đầu qua khe lan can, muốn ra ngoài chơi cùng, nhưng rồi bị kẹt cả buổi chiều.

Lần đó bố nổi giận dữ, khiến cậu bé khóc lớn không ngừng, cuối cùng bị nhốt vào phòng tối, khóc Cẩmn ngất đi.

Khi tỉnh lại, cậu bé lại trở về căn phòng này.

Cô giúp việc bảo cậu, bố thích trẻ ngoan, kêu cậu nghe lời, đợi lớn lên sẽ được ra ngoài thế giới.

Nhưng lớn cỡ nào mới tính là lớn?

La Tại Dân chỉ biết Cẩmm Cẩmn tám, Cẩmm xong lại quay về một.

Nhưng từ hôm đó, cậu bé có một kỳ vọng mới.

Lý Đế Nỗ không để cậu bé đợi lâu, ngày hôm sau cửa phòng lại mở ra.

La Tại Dân bò dậy từ sàn, mắt to tròn nhìn thẳng vào Lý Đế Nỗ.

Lý Đế Nỗ bước tới, lấy từ túi ra một viên kẹo sữa Đại Dân Thỏ: "Ăn kẹo không?"

Mắt La Tại Dân dừng trên viên kẹo, thần sắc hơi do dự.

Thấy vậy, Lý Đế Nỗ nắm tay cậu bé, đặt viên kẹo vào lòng bàn tay.

La Tại Dân không do dự nữa, cầm kẹo nhét vào miệng, nhưng bị Lý Đế Nỗ nhanh tay giật lại.

"Để anh bóc cho." Người vốn có chút ưa sạch sẽ, chẳng ngại giấy kẹo dính nước miếng, nhanh chóng bóc vỏ, nhét viên kẹo trắng tròn vào miệng cậu bé.

La Tại Dân cẩn thận liếm kẹo, nếm được vị ngọt lại liếm thêm.

Má trắng mềm phồng lên vì ngậm kẹo, Lý Đế Nỗ không nhịn được chọc một cái: "Ngon không?"

Mắt La Tại Dân cong lên: "Ừ ừ!"

Tâm trạng Lý Đế Nỗ cũng trở nên vui vẻ.

Thật dễ dỗ, một viên kẹo đã vui thế này.

Nghĩ vậy, tay cậu bị một bàn tay mềm mại nắm lấy.

La Tại Dân kéo tay Lý Đế Nỗ, dẫn cậu Cẩmn cửa sổ, cố kéo một chiếc ghế nhỏ, mời cậu cùng đứng lên nhìn ra ngoài.

Lý Đế Nỗ nhìn một lúc, rồi quay sang cậu bé thấp hơn mình nửa cái đầu: "Em thật sự không muốn ra ngoài chơi sao?"

La Tại Dân gật đầu, rồi lại lắc đầu, nhỏ giọng đáp: "Bố không thích."

Lần thứ ba Cẩmn, La Tại Dân chủ động chạy tới nắm tay Lý Đế Nỗ, giọng vui vẻ: "Lý Đế Nỗ!"

"Gọi anh." Lý Đế Nỗ nắm lại tay nhỏ, nghiêm túc sửa.

La Tại Dân giòn giã sửa: "Anh!"

Giọng cậu bé non nớt, do ít giao tiếp với người ngoài nên không nói được câu dài, nhưng bảo gọi gì thì gọi nấy, ngoan không chịu nổi.

"Anh, kẹo." Lông mi dài rậm chớp chớp, La Tại Dân xin kẹo.

Lý Đế Nỗ cúi đầu: "Trong túi, em tự lấy đi."

La Tại Dân lập tức luồn tay vào túi cậu, tay kia vẫn nắm chặt tay cậu không buông.

Lần thứ tư, Lý Đế Nỗ mang cho cậu bé một chiếc bánh kem nhỏ.

Bánh kem tan trong túi, hơi chảy vì nhiệt độ cơ thể, trông không đẹp lắm, nhưng La Tại Dân vẫn rất vui.

Cậu bé ngồi dưới sàn, hai tay nhỏ nâng bánh kem, cắn từng miếng nhỏ, má phồng lên, mũi dính kem trắng, má cọ vụn bánh.

Lý Đế Nỗ từ nhỏ được dạy phải ngồi ngay ngắn, ăn đúng mực, nhưng lúc này, cậu lại thấy chú thỏ nhỏ bừa bộn trước mặt thật đáng yêu.

"Lần đầu ăn bánh kem à?" Lý Đế Nỗ lấy khăn tay từ túi, lau má và khóe miệng cho cậu.

La Tại Dân gật đầu, mắt cong như vầng trăng.

Lý Đế Nỗ càng thấy cậu đáng thương, không chỉ bị nhốt không cho ra ngoài, mà cả bánh kem cũng chưa từng ăn.

Ăn xong bánh kem, La Tại Dân lại thò tay vào túi Lý Đế Nỗ, muốn tìm thêm bánh.

"Hết rồi." Lý Đế Nỗ nắm tay nhỏ của cậu, lau sạch cẩn thận, "Nhưng nhà anh còn, em muốn qua ăn không?"

La Tại Dân chớp mắt to nhìn cậu: "Không được ra ngoài."

"Không sao, không ai phát hiện đâu." Lý Đế Nỗ thề thốt, "Ăn xong anh đưa em về."

Biệt thự có cửa hông, chỉ cần đi lối đó, sẽ không kinh động người lớn.

Dù sao cũng là trẻ con, dù cô giúp việc dặn không được chạy lung tung, trước cám dỗ bánh kem, La Tại Dân vẫn dao động.

Đã lâu không ra ngoài, ngay cả làn gió thổi qua cũng thấy mới lạ, nhưng cậu bé vẫn ngoan ngoãn nắm góc áo Lý Đế Nỗ, như cái đuôi nhỏ đi theo sau.

Lý Đế Nỗ dẫn cậu bé về phòng ngủ mình, tự xuống lầu lấy bánh kem rồi đút cho cậu.

La Tại Dân ăn liền mấy miếng, cuối cùng nhìn nửa miếng bánh còn lại, đưa tới miệng Lý Đế Nỗ: "Anh ăn đi!"

Lý Đế Nỗ ngửa ra sau, trong lòng chê bánh kem bị cắn lộn xộn, nhưng ánh mắt cậu bé sáng quá, như dâng báu vật nhìn cậu, khiến cậu không nỡ từ chối.

Trước khi đi, Lý Đế Nỗ lấy từ kệ sách một quyển tranh vẽ đưa cho La Tại Dân: "Chán thì lật xem nhé."

La Tại Dân nhận sách, mở ra như thật, nhưng cậu không biết chữ, ngay cả sách bị lật ngược cũng không phát hiện.

Lý Đế Nỗ hơi bất ngờ: "Em không biết chữ à?"

Vừa nói xong, cậu nhận ra cậu bé bị nhốt trong nhà, chưa từng đi mẫu giáo, chắc không ai dạy cậu biết chữ.

La Tại Dân thành thật lắc đầu: "Không biết."

"Không sao, anh biết." Lý Đế Nỗ khép sách lại, "Anh dạy em."

Đáng tiếc sau câu nói đó, mấy ngày tiếp theo ông Lý Dị Minh ở nhà, cậu không tìm được cơ hội chuồn đi.

Cho Cẩmn tối nay, bầu trời vang lên tiếng sấm ầm ầm.

Lý Đế Nỗ từ nhỏ đã thông minh, tâm trí trưởng thành hơn bạn cùng tuổi, dưới yêu cầu nghiêm khắc của bố, cậu sớm học cách tự chăm sóc mình, cũng không sợ tiếng sấm.

Nhưng đứng trước cửa sổ sát đất, cậu lo lắng cho chú thỏ nhát gan kia.

Một tia chớp nữa, chiếu sáng màn đêm, kèm theo tiếng sấm rền.

Lý Đế Nỗ vô thức lùi lại, mơ hồ nghe tiếng gõ cửa nhẹ, cùng một giọng "Anh" yếu ớt.

Cậu nghĩ mình nghe nhầm, nghi hoặc mở cửa, lập tức sững người.

La Tại Dân mặc áo ngủ, đôi mắt như thủy tinh đầy nước, đáng thương nhìn cậu: "Anh ơi..."

Lý Đế Nỗ tâm trạng phức tạp, nhưng vẫn vẫy tay: "Vào đi."

La Tại Dân lảo đảo bước tới, dang đôi tay ngắn ngủn, nhào vào lòng cậu, khiến cậu lảo đảo một chút.

"Sao lại qua đây?" Lý Đế Nỗ ngập ngừng, nhẹ vỗ lưng cậu, "Không sợ sấm à?"

"Sợ." La Tại Dân mếu máo, òa khóc, "Quái thú lớn..."

Mặt nhỏ ướt nhẹp cọ vào cổ, vừa nóng vừa dính, Lý Đế Nỗ bất đắc dĩ dỗ: "Đừng sợ, anh đuổi quái thú đi."

Lâu sau, La Tại Dân buông cậu ra, mặt đỏ bừng vì khóc, lông mi dài dính thành từng cụm, mũi hít hà, trông vừa đáng thương vừa đáng yêu hơn bình thường.

Lý Đế Nỗ không nhịn được, véo má mềm của cậu bé: "Đừng khóc, anh cho em ăn bánh kem."

Cậu lén xuống lầu lấy bánh kem, lần này không để Tiểu Dân Thỏ dùng tay, mà cầm muỗng đút từng miếng.

La Tại Dân vừa ăn vừa hít mũi: "Anh cũng ăn đi."

Hai người cùng ăn hết chiếc bánh kem ngọt ngào, Lý Đế Nỗ đút cậu bé uống nước, rồi bắt đầu nghĩ cách đưa cậu bé về.

Nhưng La Tại Dân xoa mắt, nũng nịu: "Anh ơi, em buồn ngủ..."

"Em không ngủ chung với anh được." Lý Đế Nỗ cố giảng đạo lý, "Anh không quen—"

"Ầm!" Một tiếng sấm, La Tại Dân giật mình run lên, nước mắt lại rơi: "Anh ơi..."

Cuối cùng, Lý Đế Nỗ vẫn để La Tại Dân lên giường mình.

Thêm một người trên giường, cậu nghĩ mình sẽ không quen, nhưng bóng dáng nhỏ bé dính sát vào, tay nhỏ nóng hổi ôm cánh tay cậu, thỉnh thoảng run lên, vừa ngoan vừa đáng thương.

Ngoài cửa sổ lóe tia sáng, Lý Đế Nỗ nhanh tay bịt tai Tiểu Dân Thỏ.

Sấm qua, cậu nhéo vành tai nhỏ mềm, nhẹ giọng dỗ: "Không sao, ngủ đi."

Đêm giông bão, hai đứa trẻ cứ thế ôm nhau ngủ.

Lúc đó, Lý Đế Nỗ chưa nhận ra, cậu bé nũng nịu bên cạnh sẽ chiếm trọn niềm vui, nỗi buồn của cậu sau này.

⁽⁽ଘ( ˊᵕˋ )ଓ⁾⁾ ⁽⁽ଘ( ˊᵕˋ )ଓ⁾⁾ ⁽⁽ଘ( ˊᵕˋ )ଓ⁾⁾