Atsumu đi tới đi lui suốt hai mươi phút trong lúc chờ đợi Suna. Hắn chắc chắn sẽ còn tiếp tục nếu Sakusa không gắt lên bảo hắn dừng lại từ phía bên kia phòng. Atsumu ngồi phịch xuống ghế sofa cạnh Sakusa với một tiếng hừ hử, đôi bàn tay không ngừng bồn chồn vân vê vào nhau.

"Sao cậu lại lo lắng thế?" Sakusa hỏi. "Chẳng phải đây là điều cậu mong đợi nhất kể từ khi tới đây sao?"

"Tôi biết chứ," Atsumu đáp, giọng gắt gỏng hơn mức hắn định thể hiện. "Chỉ là... tôi không biết nữa. Thật tốt khi cậu ta đã tìm ra chân tướng, nhưng... tôi lại có chút không muốn biết, anh hiểu không?"

"Chẳng hiểu nổi cậu nói gì."

Atsumu vò rối mái tóc, tì khuỷu tay lên đầu gối và nhìn trân trối xuống sàn nhà giữa hai bàn chân. "Tôi không biết, Omi. Tôi chỉ có một cảm giác rất tệ về chuyện này."

Một bàn tay khẽ vuốt qua vai hắn rồi dừng lại nơi gáy. Nó nặng trĩu nhưng mang lại sự an ủi. Atsumu thả lỏng người, chỉ một chút thôi.

Có tiếng gõ cửa và Atsumu lại cứng người. Hắn bật dậy, băng qua căn phòng với một nỗi bất an ngày càng lớn. Khi hắn giật mở cửa, Suna đã đứng chờ ở phía bên kia. Lần trước, Atsumu đã vui mừng khôn xiết khi thấy cậu ta. Còn bây giờ, tất cả những gì hắn cảm thấy là nỗi kinh hoàng.

Suna đang mặc một bộ suit; áo khoác đen, cà vạt đen, áo sơ mi trắng tinh bên trong.

Cậu ta ăn vận để đi làm việc.

Ăn vận để đi giết người.

Atsumu lùi lại để cậu ta bước vào và không nói lời nào khi Suna tháo giày rồi đi dọc hành lang.

"Phòng ăn nhé?" Suna hỏi.

"Được." Đó có vẻ là một nơi thích hợp để đón nhận những tin tức tồi tệ. "Omi?"

"Đây là cuộc trò chuyện mà tôi muốn nói riêng với cậu hơn," Suna lên tiếng.

Atsumu thọc tay vào túi quần. "Ở đây toàn người nhà cả. Omi là người nhà."

Suna quăng cho hắn một cái liếc nhìn sắc lẹm. "Cậu không biết tôi sắp nói gì đâu, Atsumu. Tôi không muốn ai khác nghe thấy."

"Được thôi," Atsumu nói, phun ra từng chữ, "nhưng đằng nào lát nữa tôi cũng kể lại cho anh ta nghe thôi."

"Đó là lựa chọn của cậu." Suna quay người sấn bước vào phòng ăn.

Atsumu nhìn qua cửa về phía Sakusa, người vẫn ngồi yên trên ghế sofa. Y không nói gì, nhưng y không cần phải nói. Atsumu quăng cho y một cái nhăn mặt thay cho lời chào rồi theo Suna vào phòng ăn. Chậm rãi, Atsumu kéo chiếc ghế đối diện cậu ta và ngồi xuống. Chiếc bàn dường như to hơn bình thường, như thể có một khoảng cách xa xăm nào đó vừa hiện ra giữa hai người.

"Nói đi," Atsumu thúc giục. Hắn chống khuỷu tay lên mặt bàn và khom người về phía trước. "Tôi đã chọc giận ai? Tôi phải làm gì để sửa sai đây?"

Suna quan sát hắn. Chỉ trong vài giây thôi mà sự thiếu kiên nhẫn của Atsumu đã dâng cao đến mức hắn tưởng mình sắp bùng nổ. Hắn bồn chồn trên ghế, làn da ngứa ngáy vì nỗi bất an.

"Cậu không chọc giận ai cả," Suna nói. "Không phải tại cậu. Cậu không phải người khơi mào chuyện này."

Atsumu tua lại những lời đó trong đầu. Chúng chẳng có lý chút nào. Hẳn là vì hắn đang quá căng thẳng nên đã nghe nhầm. "Ý cậu là sao?"

"Mục tiêu của chúng không phải là cậu." Ánh mắt Suna đảo sang bên cạnh, tránh nhìn thẳng vào Atsumu. Suna vốn luôn tự tin và điềm tĩnh, nhưng lần đầu tiên kể từ khi Atsumu biết cậu ta, Suna trông có vẻ hơi lo âu. Cậu ta hít một hơi, nhìn vào bức tường phía sau vai Atsumu và nói: "Chúng muốn lấy mạng Osamu. Vì không phân biệt được hai người nên chúng đã định giết cả hai ở Hyogo. Sau đó có tin đồn là một người nhà Miya đang làm việc ở Tokyo, bọn chúng không biết là ai nên đã quyết định đánh cược một ván. Nếu chúng biết chắc đó là cậu chứ không phải nó, chúng đã chẳng tốn thời gian làm gì."

Đó là một khối lượng thông tin khổng lồ, và chẳng cái nào có ý nghĩa cả. Atsumu chưa bao giờ cân nhắc — ít nhất là chưa từng nghiêm túc — rằng Osamu có thể là mục tiêu thay vì mình. Osamu luôn giữ mình kín kẽ, làm đúng những gì được bảo và không bao giờ gây rắc rối. Cậu không phải là một "thảm họa di động" như Atsumu.

"Tôi không hiểu," Atsumu nói.

"Cậu không phải là mục tiêu."

"Phải, cái đó tôi hiểu rồi," Atsumu đáp. Hắn vò tóc và hít một hơi thật sâu. Hắn ước gì Sakusa đang ngồi cạnh mình. Có lẽ anh ta có thể giải thích chuyện này theo cách mà Atsumu hiểu được, bởi Suna nói năng chẳng có logic gì cả. "Nhưng tại sao... 'Samu đã làm gì chứ?"

Suna nhắm mắt lại, như thể không chịu nổi việc phải nhìn Atsumu. "Không làm gì cả."

"Cái đéo gì cơ? Cậu vừa nói—"

"Nó không làm gì hết." Suna nhìn hắn lần nữa. Có điều gì đó rất thành khẩn trên khuôn mặt cậu ta, một sự yếu đuối mà Atsumu chưa từng thấy. "Chúng nhắm vào nó là vì tôi. Tôi đã phạm sai lầm, Atsumu."

Atsumu tựa lưng vào ghế, cú sốc bùng lên như một ngọn lửa âm ỉ trong lồng ngực. Suna không bao giờ phạm sai lầm. Và nếu có, cậu ta cũng sẽ không đời nào thừa nhận với Atsumu, trong số tất cả mọi người. Atsumu muốn đặt câu hỏi, rất nhiều câu hỏi, nhưng hắn chỉ có thể trân trối nhìn.

Suna lấy mu bàn tay vỗ mạnh vào mặt mình. "Tôi không biết chuyện đó lại đẩy nó vào nguy hiểm. Nếu biết, tôi đã không bao giờ làm. Bất cứ điều gì. Tôi biết là có rủi ro, nhưng tôi cứ ngỡ rủi ro đó chỉ dành cho mình tôi thôi. Tôi chưa bao giờ nghĩ có kẻ lại nhắm vào nó."

"Đừng nói vòng vo nữa," Atsumu gắt, "đi thẳng vào vấn đề chết tiệt đó đi."

Hắn không nói với vẻ gay gắt đặc biệt nào, nhưng Suna vẫn hơi lùi lại. Cậu ta hít một hơi thật sâu, nén lại thật lâu rồi mới thở hắt ra. Khi nhìn Atsumu lần nữa, trông cậu ta đã lấy lại được vẻ bình tĩnh thường ngày.

"Ba năm qua, tôi đã bí mật nhận làm thêm bên ngoài sau lưng Kita," Suna kể. Giọng cậu ta vững vàng, bình thản, bất chấp sự bồn chồn thể hiện qua những ngón tay đang đan vào nhau.

Atsumu chớp mắt. "Ba năm," hắn lặp lại. "Ba năm cơ á?"

"Tất nhiên là không phải làm cho yakuza rồi," Suna nói, cứ như thể điều đó làm mọi chuyện bớt tồi tệ hơn. "Cũng không phải cho bất kỳ băng nhóm đối địch nào. Chủ yếu là cho những doanh nhân giàu có, hạng người tiền nhiều hơn đạo đức và muốn tìm cách nhanh gọn để loại bỏ đối thủ cạnh tranh."

"Giết người," Atsumu đúc kết lại ý nghĩa của những lời đó. "Cậu đã đi giết người thuê để lấy tiền suốt ba năm trời mà không hề báo với anh Kita."

"Phải."

Atsumu chỉ biết trân trối nhìn cậu ta. Hắn biết Suna đã hơn mười năm, từ khi cả hai còn là những thiếu niên. Suna vẫn luôn tận tụy với Inarizaki, cũng giống như anh em nhà Miya. Cậu ta luôn làm theo những gì Kita bảo, luôn trung thành. Atsumu đã luôn nghĩ như vậy. "Tại sao?"

"Cậu muốn nghe lý do thật sự hay lý do khiến tất cả những chuyện này nghe có vẻ bớt kinh tởm hơn?"

"Cứ nói mẹ nó ra đi Suna."

Quai hàm Suna giật giật, như thể cậu ta đang cắn vào bên trong má mình. "Tôi làm vậy một phần là vì tiền. Tiền nhiều lắm. Tôi muốn mua một căn nhà ở ngoại ô thành phố. Một căn nhà thật đẹp. Tôi đã nghĩ có khi Osamu có thể đến sống cùng tôi, nếu nó muốn." Cậu ta lắc đầu. "Nghe thì có vẻ là một cái cớ hay, nhưng chủ yếu là vì tôi thấy chán. Inarizaki mỗi tháng chắc chỉ có được một vụ gì đó ra trò đúng không? Thời gian còn lại tụi mình chỉ đi loanh quanh để đảm bảo không ai quên mất tụi mình là bá chủ cái tỉnh này. Ngày nào cũng như ngày nấy. Sự đơn điệu đó đang giết chết tôi."

"Nên cậu quyết định đi giết người thay thế à?"

"Phải."

"Cái đéo gì thế Suna?" Atsumu chỉ muốn tát cho cậu ta một cái. "'Samu có biết chuyện này không?"

Suna lại ngoảnh mặt đi. Cậu ta không trả lời.

Điều đó có thể mang bất cứ ý nghĩa gì. Đó hoàn toàn không phải là một câu trả lời rõ ràng.

Tuy nhiên, Atsumu đã biết. Hắn cảm nhận được điều đó từ trong xương tủy. Có lẽ vì hắn đã trở nên quá điêu luyện trong việc đọc vị những khoảng lặng của Sakusa, hoặc có lẽ vì hắn quá hiểu Osamu.

Atsumu cuộn chặt các ngón tay vào lòng bàn tay, móng tay cào lên mặt bàn, hắn hy vọng mình đã sai khi thốt ra: "Nó biết. Nó đã biết từ trước rồi, trước khi tất cả những chuyện này xảy ra."

"Tôi sẽ không nói gì về nó cả," Suna đáp. Cậu ta vẫn đang nhìn vào bức tường, nhìn ra cửa, nhìn bất cứ đâu trừ Atsumu. "Cậu phải tự đi mà hỏi nó, tôi sẽ không—"

Atsumu đập mạnh một nhát xuống bàn. Tiếng động lớn đến mức làm cả hai giật mình. Atsumu nghiến răng nói: "Thế 'Samu có ở đây đéo đâu để tôi hỏi hả? Nó đang phải chui lủi ở cái xó xỉnh nào đó tận Miyagi chỉ vì những chuyện chết tiệt mà cậu đã làm, nên cậu là người phải khai ra cho tôi. Nó biết chuyện này từ bao lâu rồi?"

"Atsumu—"

"Cậu mà không nói thì tôi gọi cho anh Kita ngay lập tức đấy," Atsumu gắt. Đó là một lời nói dối. Hắn sẽ không chạy đi báo Kita ngay lúc này, khi mà hắn vẫn chưa rõ chuyện gì đang diễn ra, nhưng Suna có vẻ tin lời hắn.

Suna nhăn mặt, khuôn mặt thoáng chút căng thẳng. Atsumu chưa bao giờ thấy cậu ta như vậy trước đây. Suna luôn vô cảm, luôn không gì lay chuyển nổi. Chuyện này đã tác động mạnh đến cậu ta, và Atsumu thì đang làm nó tệ thêm.

Vẫn không có câu trả lời, và sự thiếu kiên nhẫn khiến máu trong người Atsumu sôi lên sùng sục. "Suna."

"Nó biết được khoảng một năm rồi." Suna nhìn chằm chằm xuống bàn, một nếp nhăn sâu hằn trên trán.

Atsumu hy vọng mình đã nghe nhầm. "Một năm?"

"Nó biết được là do tình cờ thôi. Tôi không muốn nó biết, vì tôi không muốn nó bị liên lụy nếu anh Kita phát hiện ra." Suna lấy điện thoại ra, đặt lên bàn mà không thèm nhìn, rồi lại cầm lên để trong lòng. "Lúc đó tôi đã bảo nó là nó có thể đi báo với anh Kita. Đó là việc nên làm. Đó là trách nhiệm của nó, nhưng nó... nó không làm."

Atsumu ước gì Osamu đang ở đây; không phải vì hắn không tin Suna, mà vì hắn muốn nghe chính miệng anh em mình nói ra điều đó. Atsumu không thể tin được là tụi nó lại ngu xuẩn đến thế, sau bao nhiêu năm trời thiên hạ cứ bảo Atsumu mới là thằng đần. "Dĩ nhiên là nó không báo rồi. Một năm. Sao, hồi đó hai đứa cũng đã ngủ với nhau rồi à?"

Suna nhìn xuống màn hình điện thoại đang tối om.

"Cái quái gì thế này." Atsumu thốt lên trong nghẹn ngào. Hắn chỉ nói đùa thôi, hay ít nhất hắn đã tưởng là mình đang đùa. "Một năm. Hai người đã lén lút với nhau cả năm trời, và cậu thì đi giết những người mà cậu đéo có quyền được giết, và giờ tụi mình lại rơi vào cái cảnh này."

Suna vẫn im lặng.

"Nói tiếp đi," Atsumu thúc giục. Hắn đẩy mạnh cái bàn về phía Suna để thu hút sự chú ý. "Còn gì nữa?"

"Tôi nghĩ Osamu nên là người—"

"Cậu thừa biết nó sẽ nói thật với tôi mà. Nó là đứa thành thật, nếu không muốn nói là gì khác." Ngoại trừ việc giấu nhẹm những bí mật động trời này với Atsumu suốt một năm ròng rã. "Nói tiếp đi."

Không gian rơi vào tĩnh lặng, một khoảng lặng rất dài. Suna hạ thấp giọng hơn khi nói: "Tôi đã cố gắng để nó không dính dáng vào, và tôi đã làm được, trong một thời gian. Nhưng thỉnh thoảng tôi nhận được những phi vụ lớn, nhiều mục tiêu, và nó—"

"Dừng lại. Tôi đổi ý rồi." Atsumu chống khuỷu tay xuống bàn, gục đầu vào hai bàn tay, mắt nhắm nghiền. "Tôi không muốn nghe nữa."

Hắn không muốn nghe, nhưng hắn cũng không cần nghe nữa. Hắn biết Suna định nói gì.

Suna đã đi giết người thuê lấy tiền, và thỉnh thoảng khi một mình không xoay xở xuể, Osamu đã đi cùng để giúp cậu ta giết người.

Atsumu cảm thấy như mình chưa bao giờ thực sự hiểu hai người này cả. Với Suna thì hắn còn có thể chấp nhận được, nhưng còn Osamu...

"Chuyện này không phải lỗi của nó," Suna nói. "Không có chuyện gì là lỗi của nó cả. Nhất là vụ ám sát này. Không có kẻ nào săn đuổi nó vì những gì nó đã làm đâu. Tôi... tôi đã nhận một vụ mà lẽ ra tôi không nên nhận. Nó không hề liên quan. Nó thậm chí còn chẳng biết ai là người thuê tôi nữa. Tôi không bao giờ kể cho nó nghe trừ khi bắt buộc."

"Hoặc trừ khi cậu cần nó đi làm sát thủ cùng cậu chứ gì," Atsumu vặc lại. Hắn vục hai tay vào tóc và giật mạnh cho đến khi thấy đau. Cơn đau giúp hắn tỉnh táo hơn. "Thế thì tại sao chúng lại săn đuổi nó?"

Suna ngập ngừng. Có lẽ cậu ta đang sắp xếp lại suy nghĩ. Atsumu không nhìn cậu ta, không thể nhìn nổi.

"Hầu hết thời gian tôi thực hiện các phi vụ ở các thành phố khác. Tôi tránh xa Hyogo, vì những lý do hiển nhiên." Suna dừng lại rồi tiếp tục, "Sáu tháng trước tôi có tới Tokyo để thực hiện một vụ cho CEO của một tập đoàn tài chính. Có người đang nẫng tay trên toàn bộ công việc kinh doanh của ông ta, và ông ta muốn mụ ta phải chết, nên tôi đã giết mụ ta."

Cậu ta nói một cách thản nhiên, như thể chuyện đó chẳng có gì to tát.

"Xong việc tôi quay về quê và không nghĩ ngợi gì thêm. Tôi đã nhận được tiền. Tôi cứ ngỡ mọi chuyện thế là êm xuôi. Tôi không biết chồng của mục tiêu đó lại là người điều hành chi nhánh ngân hàng lớn nhất Tokyo, và lão ta là một thằng khốn thù dai, kẻ quyết định truy lùng người đã trực tiếp ra tay giết vợ mình thay vì kẻ đã ra lệnh ám sát."

"Nhưng lão ta đâu có làm vậy," Atsumu nói. Hắn buông tay ra và từ từ ngẩng đầu lên. Hắn nghĩ có khi mình đang trong một cơn ác mộng, hay biết đâu hắn đang ảo giác ra toàn bộ cuộc trò chuyện này. Hắn hy vọng là như vậy. "Lão ta đâu có săn đuổi cậu."

"Phải, lão ta không săn đuổi tôi." Suna nới lỏng nút thắt cà vạt như thể nó đang làm cậu ta nghẹt thở. "Lão cử người tới Hyogo để theo dõi tôi, để tìm hiểu xem tôi là ai và tôi làm nghề gì. Hẳn đó phải là một tay rất cừ. Tôi chưa bao giờ nhận ra sự hiện diện của chúng. Chúng đáng lẽ đã có thể giết tôi cho xong chuyện. Tôi... tôi ước gì chúng đã làm thế. Nhưng vì tôi đã giết vợ lão, nên lão quyết định bắt tôi phải trả giá theo cách tương tự. Lão đã tìm ra mối quan hệ giữa tôi và Osamu, và lão đã thuê một nhóm người tới Hyogo để giết nó."

Atsumu đứng bật dậy. Hắn cảm thấy nếu cứ ngồi yên thêm một giây nào nữa chắc hắn sẽ phát điên mất. Hắn bước lại phía bức tường, nhìn chằm chằm vào đó rồi lại quay lại bàn. Hắn nghĩ về những bóng đen đột nhập vào căn hộ của họ, về cảnh Osamu bị bắn giữa đường phố, về cảnh mình đang chảy máu chờ chết với Sakusa đứng trên đầu gào thét gọi tên Miya. Tất cả là lỗi của Suna. Toàn bộ. Chứ không phải lỗi của Atsumu như hắn đã hằng tưởng suốt ba tháng qua. Hắn không hề gây ra chuyện này.

Lẽ ra điều đó phải làm hắn thấy khá hơn, nhưng không. Cảm giác còn tệ hơn nhiều.

Atsumu chống hai tay lên mép bàn và hỏi: "Cậu biết chuyện này từ khi nào?".

"Tôi mới nhận được xác nhận cách đây hai tiếng," Suna đáp. "Lúc chuyện mới xảy ra tôi hoàn toàn không hay biết gì, nếu không tôi đã ra tay sớm hơn rồi. Tôi đã giả định... ý tôi là, tất cả chúng ta đều nghĩ đó là do chuyện gì đó mà cậu đã gây ra. Cậu chọc giận tất cả những người cậu gặp mà, nên điều đó nghe rất có lý. Tôi thậm chí còn chẳng nghi ngờ gì cho đến khi chúng tấn công cậu ở đây. Vụ ở Tokyo chính là một dấu hiệu cảnh báo. Tôi bắt đầu đi sâu vào điều tra, nhưng anh Kita không cho tôi tới đây vì anh ấy đã cử Aran đi rồi. Tôi đã phải chờ đợi."

Atsumu muốn đấm một cái gì đó. Hắn cũng thấy buồn nôn. Hắn cố kìm chế cả hai. "Được rồi," hắn nói. Đó là tất cả những gì hắn có thể thốt ra. Chẳng có cách nào đúng đắn để phản ứng với tất cả mớ thông tin đó cả. Nó quá sức chịu đựng, và những lời của Suna bơi lội trong đầu hắn như lũ cá mập. Atsumu ngồi phịch xuống ghế, hắn thấy mình như không còn xương cốt, trống rỗng, như thể cái hố sâu trong lồng ngực sắp nuốt chửng lấy hắn.

"Vậy là cậu và 'Samu đã bí mật làm mấy cái vụ ngoài luồng đó, cậu chọc giận nhầm người, và giờ tôi và nó là những kẻ phải trả giá cho những chuyện đó," Atsumu đúc kết. "Hết chưa?".

"Đại loại là như vậy."

Atsumu ước gì anh em mình đang ở đây. Hắn sẽ đấm thẳng vào cái bản mặt ngu ngốc chết tiệt của Osamu. Hắn cũng muốn làm điều tương tự với Suna. Làm vậy có khi sẽ khiến cả hai thấy khá hơn, vì trông Suna lúc này cũng đầy vẻ tội lỗi. "Giờ tính sao?".

"Tôi biết lão ta sống ở đâu," Suna nói. "Tôi sẽ thuyết phục lão hủy bỏ lệnh ám sát. Tôi định đến đó ngay bây giờ. Tôi ghé qua đây trước chỉ vì tôi đã hứa sẽ nói cho cậu biết, và tôi nghĩ chuyện này nên nói trực tiếp thì hơn."

Nói thế vẫn còn là quá nhẹ nhàng. Đây là loại tin tức đáng lẽ phải được đưa ra một cách bình tĩnh, dịu dàng, có khi là kèm theo một tách trà ấm và một shot rượu axit tan chảy dạ dày của Bokuto mới phải.

Atsumu muốn lôi cổ Suna ra khỏi chiếc ghế đó và đập đầu cậu ta vào tường, nhưng hắn nghiến răng nói: "Tôi đi cùng cậu."

"Tôi không nghĩ đó là ý hay đâu. Nếu có chuyện gì xảy ra—"

"Câm mồm lại đi," Atsumu gắt lên. "Cậu không có tư cách gì để dạy bảo tôi cái gì là ý hay sau những chuyện cậu đã làm đâu."

Suna ngước nhìn hắn, ánh mắt bình thản, khuôn mặt dần lấy lại vẻ lạnh lùng thường ngày. "Được thôi."

"Tôi biết ngay mà. Đi thôi. Cứ im lặng một chút, Omi sẽ ngăn tôi nếu anh ta—"

"Nếu anh ta cái gì cơ?" Giọng Sakusa vang lên từ phía cửa.

Atsumu không thèm ngoảnh lại. "Chết tiệt."

"Cậu nghĩ tôi sẽ để cậu đi cùng hắn ta sao," Sakusa nói, ánh nhìn sắc lẹm của y xoáy sâu vào Suna, "sau khi hắn suýt nữa đã khiến cậu mất mạng đến ba lần rồi à?".

"Tôi cũng đang điên tiết đây," Atsumu nói, và đó vẫn còn là một cách nói quá nhẹ nhàng, "nhưng tôi không định đứng ngoài cuộc đâu. Tôi sẽ đi, Omi. Anh không ngăn được tôi đâu."

"Tôi ngăn được chứ, thật đấy," Sakusa đáp, "nhưng tôi sẽ không làm vậy. Cho tôi mười phút để thay đồ. Bộ suit của cậu ở trong phòng tôi, Atsumu. Bokuto đã mang qua phòng hờ cậu cần dùng đến, và chắc chắn là cậu không thể đi đâu với cái bộ dạng như thế này được." Y hùng hổ bước ra khỏi phòng, để lại Atsumu và Suna cùng trố mắt nhìn theo.

"Tôi nghĩ anh ta có thể giết tôi mất," Suna nói với vẻ bình tĩnh đến gai người, "sau khi chuyện này kết thúc. Trông anh ta như muốn làm vậy lắm."

"Cái mặt anh ta lúc nào chẳng thế," Atsumu đáp, dù hắn nghĩ có khi Suna nói đúng. Sakusa đang giận, nhưng chắc chắn không giận bằng Atsumu. "Người cậu nên lo lắng là tôi đây này. Tôi đáng lẽ phải giết chết cậu ngay trên cái ghế đó rồi mới phải, Sunarin. Đợi ở đây, cấm cậu đéo được đi đâu mà không có tôi đấy."

Suna gật đầu, và Atsumu đi theo Sakusa. Y đang ở trong phòng, đang bới tung quần áo trong tủ, quai hàm bạnh ra.

"Omi."

Sakusa lờ hắn đi. Y giật phắt một bộ suit ra, bộ màu đỏ sẫm của Atsumu, rồi quẳng về phía hắn.

Atsumu bắt lấy, ném nó lên giường của Sakusa rồi tiến lại đứng phía sau y. "Omi."

"Gì."

"Anh không nhất thiết phải đi đâu."

Sakusa quay ngoắt lại, ánh nhìn đầy sát khí. "Cậu nghĩ tôi tin tưởng để cậu đi một mình với hắn sao? Tôi đã nghe hết những gì hắn nói rồi. Tất cả là lỗi của hắn. Hắn suýt nữa đã giết chết cậu đấy Atsumu. Cả em trai cậu nữa."

"Tôi biết. Tin tôi đi, tôi hiểu rõ điều đó vãi cả đạn ra được." Atsumu đã định gọi cho Osamu, phòng hờ Suna nói dối về việc cậu có liên quan. Biết đâu anh em hắn hoàn toàn không hay biết gì, rằng cậu cũng chỉ là một nạn nhân, thì mọi chuyện sẽ dễ chấp nhận hơn nhiều.

Nhưng Suna sẽ không nói dối, nhất là về chuyện đó. Atsumu đang cực kỳ căm phẫn cậu ta, nhưng hắn không nghĩ Suna lại hèn hạ đến mức đi đổ lỗi cho Osamu mà không có lý do.

Osamu cũng là một phần của chuyện này. Ngay cả khi vụ ám sát không phải lỗi trực tiếp của cậu, thì đây vẫn là rắc rối do cậu gây ra.

"Cậu định giải quyết chuyện này thế nào?" Sakusa hỏi.

Atsumu không muốn nghĩ đến chuyện đó lúc này, không phải bây giờ, khi mà câu trả lời có thể là một điều gì đó khiến hắn phải hối hận. "Tụi mình sẽ đi giết thằng khốn đã ra lệnh ám sát này. Sau đó tính sau. Để xem chuyện gì sẽ xảy ra."

"Tôi sẽ làm việc đó," Sakusa nói, giọng y bình thản, "nếu cậu không muốn nhúng tay."

Y không nói rõ mình định làm gì, nhưng Atsumu hiểu. Hắn hiểu, và trong một góc khuất tăm tối nào đó của tâm hồn, hắn thấy biết ơn vì điều đó.

"Không sao đâu Omi." Sự gay gắt trong giọng nói của hắn dịu đi một chút. Hắn chạm vào cánh tay Sakusa, chỉ vì hắn có thể, và vì hắn biết Sakusa sẽ không gạt ra. "Tôi sẽ tự lo được."

"Cậu nói đúng về anh em mình đấy," Sakusa nhận xét. "Nó còn đần hơn cả cậu."

Atsumu bật cười thành tiếng, và chính hắn cũng thấy ngạc nhiên. Hắn cứ ngỡ mình đang quá tức giận để có thể cười nổi. "Đó là lời sến súa nhất mà có người từng nói với tôi đấy Omi. Nếu giờ không phải đi giết người, tôi đã chơi anh cho đến khi anh quên cả lối về rồi."

"Và đó cũng là lời ít sến súa nhất mà tôi từng được nghe đấy," Sakusa vặc lại. Khuôn mặt y vẫn lạnh như tiền, nhưng các đường nét có vẻ bớt sắc lẹm đi, như thể cơn giận của y cũng đang bắt đầu lắng xuống. "Mặc đồ vào đi. Nếu đêm nay cậu lại bị thương vì giúp Suna dọn dẹp bãi chiến trường của hắn, cậu sẽ là người bị giết đấy. Chính tay tôi sẽ làm việc đó."

"Hứa nhé?" Atsumu hỏi. "Nếu đằng nào tôi cũng phải chết, tôi thà được chết dưới tay anh còn hơn."

Sakusa đẩy nhẹ hắn về phía chiếc giường và bộ suit y vừa vứt ở đó. "Đi đi."

Atsumu thở hắt ra một hơi dài rồi làm theo lời y.

Hắn tự hỏi đêm nay sẽ có bao nhiêu người phải bỏ mạng. Ít nhất là một. Có thể là hai.

Hắn nghĩ về Osamu và tự hỏi cậu biết được bao nhiêu phần của sự việc. Suna chắc hẳn đã không kể cho cậu chuyện cậu ta ghé qua gặp Atsumu. Nếu biết, Osamu chắc chắn đã gọi điện rồi, vừa là để yêu cầu Atsumu ở yên trong nhà, vừa là để giải thích tại sao cậu lại lén lút sau lưng Atsumu suốt một năm qua; tại sao cậu lại đi giết người cùng Suna sau lưng hắn.

Atsumu cố nhớ lại tất cả những lần Osamu ngủ qua đêm ở ngoài. Không có nhiều lần như vậy, chắc chỉ một hoặc hai lần mỗi tháng với những lý do nghe chừng rất hợp lý vào thời điểm đó.

Hắn tự hỏi có bao nhiêu đêm trong số đó là ở chỗ của Suna hay là đi thực hiện những vụ ám sát. Hắn tự hỏi đã bao nhiêu lần Osamu lẻn ra ngoài sau khi hắn đã ngủ say, và bao nhiêu lần hắn đã không hề nhận ra cậu biến mất.

Hắn và Osamu cũng từng cùng nhau giết người mà. Vấn đề không nằm ở đó. Hai người bọn họ đã giết không biết bao nhiêu mạng người kể từ khi gia nhập Inarizaki, nhiều đến mức Atsumu cũng chẳng buồn đếm nữa. Nhưng tất cả những lần đó đều là theo lệnh của Kita. Họ chỉ đang làm tròn bổn phận của mình.

Một cảm giác nôn nao cuộn lên trong bụng khi Atsumu nghĩ đến Kita.

Chắc chắn sẽ có hậu quả cho chuyện này. Sẽ có người phải trả giá, và cái giá đó sẽ cực kỳ đắt.

Gã doanh nhân đó tên là Wakabayashi Takashi. Lão sở hữu chi nhánh ngân hàng lớn nhất Tokyo và sống trong một căn hộ penthouse tương xứng với mức lương xa hoa của mình. Nó nằm ở tầng ba mươi tám. Atsumu biết chắc chắn điều đó vì bọn họ đã phải đi thang bộ.

"Tôi ghét chuyện này," hắn vừa nói vừa thở hồng hộc khi leo tới tầng ba mươi. "Tôi ghét vụ này và tôi ghét cả cậu nữa Sunarin."

"Đi thang máy quá rủi ro," Suna nhắc lại lần thứ ba. "Tụi mình cần tránh càng nhiều camera càng tốt."

"Điều đó cũng chẳng làm tôi bớt ghét cậu đi tí nào đâu."

Sakusa, người đang leo cầu thang ngay cạnh Atsumu, thậm chí còn không hề hụt hơi. Atsumu cũng ghét anh ta, ngoại trừ việc hắn không thực sự ghét y.

"Cuối cùng cũng tới nơi rồi," Atsumu thốt lên khi họ lên đến đỉnh. Hắn ép khuỷu tay vào mạng sườn để cố làm dịu cơn đau. Hắn hy vọng Sakusa không nhận ra, nhưng hắn cũng chẳng dám cá cược về chuyện đó. Sakusa cái gì mà chẳng để mắt tới.

Suna ra hiệu cho bọn họ đứng lùi lại. Cậu ta đeo khẩu trang và kính râm tối màu rồi chậm rãi bước ra hành lang. Có một chiếc camera được gắn ở mỗi đầu hành lang, với lối vào căn penthouse nằm chính giữa chúng. Suna tiến đến từng chiếc camera, kiễng chân lên và cắt đứt dây cáp bằng một nhát kìm cắt dây nhỏ gọn. Xong xuôi, cậu ta tiến đến cửa chính và dán một miếng băng keo đen đè lên cái ống kính nhỏ phía trên bàn phím bấm số. Cậu ta tháo kính và khẩu trang ra, dùng ngón tay cậy vào mép bảng điều khiển, bẩy nó mở ra. Atsumu lẻn lại gần và nhìn qua vai khi Suna đang hí hoáy với mớ dây nhợ bên trong.

"Hệ thống an ninh cũng khá đấy," Suna nhận xét. Cậu ta rút một dụng cụ kim loại nhỏ từ trong túi ra. "Cho tôi năm phút."

Năm phút bình thường thì chẳng là gì, nhưng trong tình cảnh này, nó dài như cả một thế kỷ. Atsumu tiến lại đứng cạnh Sakusa, gần đến mức vai hai người chạm vào nhau.

"Cậu có tin hắn sẽ giải quyết được không?" Sakusa hỏi. Y chẳng buồn hạ thấp giọng.

"Có," Atsumu đáp. Suna có thể đưa ra vài quyết định sai lầm trong đời, nhưng cậu ta chưa bao giờ làm hỏng việc. Ít nhất thì Atsumu có thể tin tưởng vào điều đó. "Cậu ta sẽ làm được thôi." Hắn kiểm tra điện thoại. Osamu đã gọi điện trong lúc họ đang hì hục leo cầu thang bộ. Cuộc trò chuyện đó sớm muộn cũng phải diễn ra, nhưng giờ thì phải chờ đã.

Hơn ba phút sau, Suna lùi lại một bước và nói: "Xong rồi." Cậu ta quỳ một gối trước cửa và lại thọc tay vào túi. Cậu ta bắt đầu xử lý cái ổ khóa, đôi tay rất vững và ánh mắt cực kỳ tập trung. Cậu ta vô hiệu hóa nó chỉ trong vòng chưa đầy ba mươi giây rồi nhẹ nhàng đẩy cửa ra, rướn nửa người vào trong để quan sát tình hình. Khi rút người ra, cậu ta thì thầm: "Tôi biết sơ đồ căn hộ này. Tôi đã xem qua bản thiết kế rồi. Đi theo tôi, tuyệt đối giữ im lặng."

Cậu ta lách người vào trong và Atsumu cũng định đi theo, nhưng Sakusa đã nắm lấy cánh tay hắn kéo lại.

"Ngộ nhỡ hắn đang bẫy tụi mình thì sao?" Sakusa rít khẽ, giọng rất thấp. "Biết đâu chính hắn mới là kẻ muốn lấy mạng cậu và hắn bịa ra toàn bộ câu chuyện đó để làm bình phong."

"Không có đâu. Tôi biết cậu ta từ hồi tám hoánh rồi."

"Cậu còn chẳng biết hắn đã làm việc sau lưng Kita-san cơ mà. Còn chuyện gì mà cậu không biết nữa?".

Sakusa nói có lý. Atsumu không thể phủ nhận điều đó. Hắn lẽ ra không nên tin Suna, và đúng là hắn không còn tin cậu ta như ngày hôm qua nữa, nhưng mối quan tâm của hắn không giống với của Sakusa. "'Samu tin cậu ta," Atsumu nói, cứ như thể lý lẽ đó còn vững chắc hơn cả logic của Sakusa vậy. Điều đó cũng có thể là một sai lầm, xét đến việc Osamu cũng đang giữ kín những bí mật tương tự, nhưng Atsumu vẫn bước lên phía trước. "Tôi không thích chuyện này chút nào, nhưng nếu 'Samu đã tin cậu ta, thì tôi cũng phải tin theo thôi. Tôi vào đây."

Sakusa thở dài, khẽ đến mức Atsumu suýt không nghe thấy, rồi cũng lẳng lặng đi theo sau.

Ba người bọn họ lẻn qua căn penthouse tĩnh lặng. Trời tối mịt, và Atsumu phải dựa vào cái bóng mờ ảo của tấm lưng Suna để dẫn đường.

Hắn nghĩ về cảnh mình đang nằm trên giường, về một cái nắm đấm cửa đang xoay chậm chạp, về một bóng đen cầm súng.

Tất cả đều là lỗi của Suna. Mọi chuyện đều là lỗi của Suna.

Atsumu nghiến chặt răng và tiếp tục bước đi.

Lúc này đã quá nửa đêm. Con đường Suna dẫn lối lẽ ra phải đưa họ tới phòng ngủ chính, nhưng họ chưa đi được đến đó. Có ánh sáng hắt ra từ bên dưới một cánh cửa không có biển tên. Atsumu không biết sau đó là gì, nhưng Suna chắc chắn biết. Cậu ta dừng lại và nhìn về phía Atsumu trong bóng tối. Suna đưa tay vào áo khoác rút súng ra. Atsumu cảm thấy Sakusa phía sau mình cũng đang căng cứng người lại, nhưng Suna chỉ gật đầu về phía cánh cửa rồi đưa tay vặn nắm đấm. Cửa không khóa, cậu ta từ từ đẩy nó ra. Atsumu cũng cuống cuồng rút súng, nhích lại gần Suna khi cậu ta dòm vào bên trong.

"Con nên đi ngủ đi chứ Yuuto," một giọng nói vang lên từ bên trong. "Con lại gặp ác mộng nữa à?".

Suna đẩy cửa bước thẳng vào phòng, khẩu súng chĩa về phía trước. Atsumu bám ngay sát gót và Sakusa theo sau cùng, dùng chân đá cửa đóng sầm lại.

Đó là một phòng làm việc, với những dãy giá sách sát tường và vài chậu cây cảnh rải rác. Một người đàn ông đang ngồi sau bàn làm việc với chiếc kính lão trễ trên mũi và một mớ giấy tờ lộn xộn trải ra trước mặt. Lão đưa mắt nhìn chậm rãi cả ba người bọn họ một lượt rồi dừng lại ở Suna. "Cậu."

Suna quan sát lão qua họng súng. "Phải."

"Tôi không nghĩ cậu lại mất nhiều thời gian đến thế để tìm ra đây," Wakabayashi lên tiếng. Lão tháo kính đặt sang một bên rồi dùng đốt ngón tay dụi mắt. "Công bằng mà nói, tôi cũng không nên mất nhiều thời gian đến vậy. Đám người tôi thuê rõ ràng là quá kém cỏi. Lẽ ra tôi nên chuẩn bị kỹ hơn." Lão liếc nhìn Atsumu. "Tôi nghe nói cậu đang trong tình trạng nguy kịch. Tôi cứ ngỡ vết thương đó sẽ giết chết cậu và mọi chuyện thế là kết thúc."

"Số lão chó chết rồi," Atsumu gằn giọng. Hắn siết chặt khẩu súng, tì sát vào đùi. "Lão nhắm nhầm người rồi."

Wakabayashi cau mày. "Ồ. Thật là phiền phức khi hai người lại giống hệt nhau như đúc như vậy."

"Hủy bỏ lệnh ám sát ngay," Suna ra lệnh. "Ngay lập tức."

"Tại sao tôi phải làm vậy?" Wakabayashi hỏi lại. "Tôi có một cảm giác rất mạnh mẽ rằng kết cục của tôi cũng sẽ giống nhau thôi, dù tôi có hợp tác hay không."

Trước sự ngạc nhiên của Atsumu, Suna lại hạ súng xuống. Ánh mắt Suna vẫn sắc lẹm như cũ khi cậu ta nói: "Có thể, nhưng kết cục của con trai lão thì có thể sẽ khác đấy. Yuuto, lão vừa gọi như thế đúng không. Thằng bé mới bắt đầu đi mẫu giáo hồi tháng trước, phải không nhỉ?".

"Cậu đã giết mẹ nó rồi còn gì," Wakabayashi nói. "Vậy thì quét sạch cả gia đình này luôn đi cho rảnh nợ."

"Được thôi," Suna đáp. "Atsumu, cậu ở lại đây." Cậu ta bắt đầu tiến về phía cửa. Atsumu vì quá sốc nên không kịp ngăn lại.

Có lẽ hắn hiểu về Suna còn ít hơn hắn tưởng, nếu cậu ta thực sự sẵn lòng ra tay với một đứa trẻ.

"Đợi đã." Wakabayashi vội vàng chộp lấy chiếc điện thoại trên bàn. "Đừng động vào nó. Cậu sẽ giữ lời chứ? Nếu tôi hủy bỏ lệnh ám sát."

Suna dừng lại, một tay vẫn đặt trên tay nắm cửa. "Phải, tôi sẽ giữ lời."

"Tôi chẳng bao giờ tin tưởng đám yakuza cả." Wakabayashi cay đắng thốt lên. Dù vậy, lão vẫn bấm số gọi và áp điện thoại vào tai.

Họ đứng chờ trong một không gian yên lặng đầy khó chịu. Atsumu dời mắt nhìn sang Sakusa, người vẫn đứng bất động kể từ khi bước vào phòng. Hắn ước gì Sakusa đừng đi theo; không phải vì Atsumu không muốn y ở đây, mà vì nếu có chuyện gì bất trắc xảy ra, Sakusa không xứng đáng bị lôi vào đống bùn lầy này. Đây đâu phải là cuộc chiến của y.

"Tôi đây," Wakabayashi nói khi có người bắt máy. "Liên lạc với toàn bộ người của mình ngay lập tức và bảo bọn chúng hủy bỏ việc truy sát Miya. Kết thúc rồi."

Lại một khoảng lặng nặng nề. Atsumu chỉ còn nghe thấy tiếng thở của chính mình, nó quá lớn trong căn phòng tĩnh lặng.

"Không. Chấm dứt ngay. Tiền thưởng coi như bỏ. Nếu bọn chúng giết nó thì sẽ chẳng nhận được gì hết ngoài một chuyến viếng thăm từ một tay sát thủ không mấy thân thiện đâu." Lão ngước nhìn Suna. "Không, tôi không bị đe dọa gì cả. Nợ nần đã thanh toán xong xuôi. Làm cho nhanh đi, rồi báo lại cho tôi khi xong việc."

Lão đặt điện thoại xuống rồi đan tay lại để trên bàn.

Atsumu lên tiếng: "Dễ dàng vậy sao?".

"Phải," Wakabayashi đáp. "Dễ dàng như vậy đấy."

"Tôi có quen một người trong số đám thợ săn đó," Suna nói. Cậu ta lấy điện thoại ra, tay kia vẫn giữ vững khẩu súng. "Hắn ta sẽ báo cho tôi biết nếu lệnh đó thực sự đã được hủy bỏ."

Wakabayashi phát ra một âm thanh có vẻ thích thú. "Làm sao cậu làm được chuyện đó hay thế?".

"Hối lộ thôi. Một khoản hối lộ lớn đấy. Tôi đã mất gần hết số tiền kiếm được từ vụ của vợ lão rồi đấy, nếu điều đó làm lão thấy khá hơn."

"Chẳng khá hơn chút nào. Chẳng có gì có thể làm tôi thấy khá hơn được đâu. Ngay cả việc giết chết cộng sự của cậu, dù hắn đang trốn chui trốn lủi ở đâu đi chăng nữa."

"Thế thì lão làm tất cả những chuyện này để làm gì?" Suna hỏi.

"Cô ấy cũng sẽ làm điều tương tự vì tôi thôi," Wakabayashi đáp. "Tình yêu luôn khiến con người ta làm những chuyện kỳ quặc, cậu có đồng tình không?".

Atsumu không chắc mình đã từng thấy không thoải mái như thế này trong đời bao giờ chưa.

Điện thoại của Suna chắc hẳn vừa rung lên. Cậu ta liếc nhìn nó một cái thật nhanh. "Xong thật rồi. Bọn chúng đã hủy lệnh."

Wakabayashi khẽ gật đầu.

Suna cất điện thoại đi. "Atsumu. Cậu muốn ra tay, hay để tôi?".

Atsumu không muốn. Hắn thực sự, thực sự không muốn làm điều đó.

"Tôi có bộ giảm thanh xịn nhất đây," Sakusa lên tiếng, "với cả tụi mình cũng không muốn làm đứa trẻ thức giấc đâu." Y bước lên phía trước Atsumu và ngắm bắn.

"Nhớ khóa cánh cửa này lại khi các anh rời đi nhé," Wakabayashi dặn. Lão không hề né tránh. "Tôi không muốn con trai mình nhìn thấy cảnh này. Bảo mẫu của nó ngủ ngay cuối hành lang thôi. Cô ấy sẽ chăm sóc nó."

Atsumu đã từng giết nhiều người, nhưng chưa có ai lại bình thản đối mặt với họng súng như lão già này. Hắn muốn đưa tay ngăn Sakusa lại, vì hắn cảm thấy chuyện này có gì đó sai trái. Wakabayashi không phải người khơi mào chuyện này. Đó là do gã doanh nhân đố kỵ nào đó đã thuê Suna. Đó là lỗi của Suna vì đã chấp nhận phi vụ đó. Wakabayashi chỉ đơn giản là đang trả thù cho vợ mình thôi. Atsumu thậm chí còn chẳng thể trách lão vì điều đó.

Nhưng nếu không giết lão, lão sẽ lại ban lệnh ám sát Osamu lần nữa. Atsumu biết thừa điều đó mà không cần ai bảo. Wakabayashi đã từ bỏ mọi thứ rồi. Lão chẳng còn gì để mất cả.

Tiếng súng nổ rất khẽ. Nó xuyên thẳng vào giữa trán Wakabayashi. Lão hơi nghiêng người sang một bên, lảo đảo rồi đổ gục xuống. Tiếng cơ thể lão va chạm với mặt sàn còn lớn hơn cả tiếng súng vừa lấy mạng lão.

Sakusa giắt súng vào lại chỗ cũ. "Đi thôi."

Suna dẫn đường đi trước. Atsumu đi theo sau và vặn chốt cửa trước khi kéo nó đóng lại. Hắn chỉ có thể làm được bấy nhiêu đó thôi. Hắn không muốn làm hỏng đời một đứa trẻ vô tội theo cái cách mà chính hắn đã từng phải gánh chịu.

Họ theo chân Suna ra khỏi căn penthouse và xuống cầu thang. Lần này Atsumu không còn than vãn gì nữa. Hắn giữ im lặng tuyệt đối, ngoại trừ những tiếng thở dốc mỗi khi cơn đau nơi mạn sườn nhói lên. Hắn thấy buồn nôn, nhưng không phải do kiệt sức về mặt thể chất.

Khi bước ra ngoài, bầu không khí mát mẻ như gột rửa bớt sự căng thẳng trên vầng trán đẫm mồ hôi của Atsumu. Hắn lùi lại vài bước và nhìn lên đỉnh tòa nhà, nơi có căn hộ penthouse đó. Nó quá cao để hắn có thể nhìn thấy rõ, nhưng hình ảnh bên trong đó vẫn hiện lên mồn một trong tâm trí hắn.

Sakusa chạm vào cánh tay Atsumu, thu hút sự chú ý của hắn trở lại. Y không nói gì, nhưng y không cần phải nói. Y hất hàm về phía Suna, và trong đôi mắt y là một câu hỏi đầy chết chóc.

Atsumu cân nhắc, lâu hơn mức hắn nên làm. Hắn suýt chút nữa đã gật đầu, suýt chút nữa đã nhuộm đỏ con phố này bằng máu.

Nhưng hắn nghĩ đến Osamu, và dù cho hắn có thể giấu kín chuyện này với cậu, dù cho hắn có thể che đậy sự liên quan của chính mình, Atsumu nghĩ mình cũng chẳng thể sống thanh thản nổi nếu biết mình đã làm điều này với anh em của mình.

"Không," hắn nói, đủ khẽ để chỉ mình Sakusa nghe thấy.

Cái nắm tay của Sakusa rời khỏi cánh tay Atsumu. Y đang đeo găng tay và khẩu trang, lần đầu tiên kể từ khi Atsumu bị trúng đạn. Hình ảnh đó gợi nhắc Atsumu về một Sakusa của những ngày đầu mới gặp, và trong một giây lát thoáng qua, Atsumu đã đinh ninh rằng Sakusa vẫn sẽ giết Suna bất chấp ý muốn của hắn.

Nhưng Sakusa quay sang Suna và nói bằng một chất giọng lạnh như băng: "Cậu tự tìm đường mà về đi. Mọi chuyện kết thúc rồi."

Suna gật đầu, và hơi thở thoát ra qua đôi môi cậu ta có lẽ là sự nhẹ nhõm. Cậu ta đã không ngờ mình có thể sống sót qua đêm nay. "Được rồi."

Sakusa bắt đầu bước dọc con phố. Họ đã đỗ xe cách đó một khoảng khá xa để tránh gây chú ý tại hiện trường vụ án. Atsumu định đi theo, nhưng Suna gọi: "Atsumu."

Sakusa vẫn tiếp tục bước đi. Atsumu quay lại, hai tay đút túi quần với gánh nặng của quá nhiều cái chết đè lên vai.

"Sáng mai Osamu sẽ lên tàu tới Tokyo," Suna nói. "Tôi sẽ gặp nó rồi cả hai cùng quay về Hyogo. Anh Kita vẫn chưa biết gì về chuyện này đâu, nhưng tôi sẽ báo lại với anh ấy. Tôi chỉ muốn nói trực tiếp thôi."

Atsumu ước gì mình đã cứ thế mà bước tiếp. Hắn hỏi: "Cậu định kể gì với anh ấy về 'Samu?".

"Không gì cả." Suna nói với vẻ kiên định, và Atsumu tin cậu ta. "Tôi sẽ bảo nó không hề liên quan, nó chẳng biết tí gì về chuyện này hết. Tôi thậm chí còn chẳng nói với anh Kita là tôi đã gặp cậu ở đây đâu. Tôi sẽ nhận hết tội lỗi về mình, và tôi sẽ chấp nhận mọi hình phạt. Khi anh ấy gọi cho cậu, nhớ tỏ ra bất ngờ đấy nhé."

"Ờ," Atsumu đáp. Lẽ ra hắn phải thấy nhẹ nhõm, nhưng cái hố sâu trong bụng hắn mở ra từ vài tiếng trước chỉ càng lúc càng lún sâu hơn. "Được thôi."

"Tôi xin lỗi," Suna nói. Một bên khóe miệng cậu ta nhếch xuống, ánh mắt lảng tránh nhìn xuống đất thay vì nhìn Atsumu. "Thật lòng đấy. Nếu có thể quay lại từ đầu, tôi đã không làm như vậy."

"Tôi thậm chí còn chẳng bận tâm đến những gì đã xảy ra với mình đâu," Atsumu hạ thấp giọng nói. "Cậu biết điều đó mà, đúng không? Tôi sẽ chẳng thèm giận đâu nếu chuyện này không liên lụy đến 'Samu."

"Tôi biết."

"Cậu đéo xứng với nó đâu. Sau vụ này thì càng không. Nhất là sau khi cậu kéo nó vào cái vũng bùn này."

Hắn muốn Suna cãi lại, nhưng cậu ta không làm vậy. Cậu ta chỉ nói: "Tôi biết."

Atsumu đã nghĩ đến việc đấm cho cậu ta một trận. Làm vậy ít nhất cũng giúp hắn giải tỏa được cơn uất nghẹn trong lòng. Nhưng hắn không muốn khi Osamu tới Tokyo lại thấy mặt Suna bầm tím bởi chính tay anh em mình. "Chào nhé Suna." Atsumu quay người đuổi theo Sakusa. "Cậu nhớ chăm sóc cho 'Samu khi nó tới đây vào sáng mai đấy. Cái thành phố này quá lớn đối với nó."

Atsumu mất một lúc lâu mới đuổi kịp Sakusa. Cơn đau âm ỉ nơi mạng sườn không cho phép hắn đi nhanh như ý muốn. Khi đã đuổi kịp, hắn sóng bước bên cạnh y và cả hai cùng đi bộ về phía xe trong im lặng. Chặng đường quay lại chỗ Meian cũng chẳng có lấy một tiếng nói. Sakusa đã mạo hiểm khi để Atsumu đi cùng Suna, và thậm chí là chính y cũng đi theo. Y chưa gọi báo cho Meian, và Atsumu nghĩ y cũng sẽ không bao giờ đề cập đến chuyện này đâu. Chuyện này hoàn toàn đi ngược lại mệnh lệnh của Meian là bắt Atsumu phải ở yên trong nhà. Ngay cả Sakusa, một người vốn thường làm việc theo ý mình, cũng không thể tìm ra lý do bào chữa cho hành động chống lệnh đó.

Atsumu nhìn những ánh đèn thành phố mờ ảo lướt qua cửa sổ xe, đôi mắt hắn vô định.

Hắn nghĩ về chuyện sẽ xảy ra vào ngày mai, khi Suna xuất hiện ở Hyogo và thú nhận tất cả những bí mật bẩn thỉu của mình với Kita. Chắc chắn sẽ chẳng dễ dàng gì. Mối liên kết giữa Kita và thuộc cấp của mình được xây dựng trên sự tôn trọng tuyệt đối. Không ai dám ăn cắp của anh, hay làm trái lệnh anh, hoặc làm bất cứ việc gì mà chưa được anh cho phép. Atsumu chưa từng thấy ai dám vượt rào đến mức khiến Kita phải đưa ra một hình phạt chính thức cả.

Suna không chỉ đơn thuần là vượt rào. Cậu ta đã xóa sạch cái rào chắn đó và tự vẽ ra một cái mới cho riêng mình, cách cái cũ cả hàng dặm đường. Atsumu không chắc liệu Suna có thể bảo toàn được mạng sống để nhìn thấy ngày mai hay không.

Và Osamu thì lại luôn ở ngay sát cạnh cậu ta.

Atsumu nhắm mắt lại và tựa đầu vào ghế xe của Sakusa.

Suna đã nói cậu ta sẽ không nhắc gì đến Osamu với Kita, và Atsumu tin cậu ta. Nếu không tin, hắn đã không để Suna rời đi dễ dàng như vậy.

Suna sẽ giữ lời hứa, nhưng Atsumu không biết điều đó có ý nghĩa gì không. Suna có khi chẳng cần phải kể với Kita đâu, vì cái thằng đần Osamu đó nhất định sẽ tự mở cái miệng ngu ngốc của mình ra để tự thú thôi.

Ngay khi ý nghĩ đó thoáng qua đầu, Atsumu biết chắc là mình đã đoán đúng. Osamu sẽ không đời nào đứng nhìn Suna một mình gánh chịu mọi tội lỗi đâu. Cậu sẽ tự nhận lấy một phần trách nhiệm về mình, bởi nếu có một điều tốt đẹp duy nhất mà Atsumu có thể nói về anh em mình, thì đó là việc cậu ta là người có lòng tự trọng và khí tiết. Ngay cả khi vụ ám sát không phải do lỗi của cậu, cậu vẫn sẽ thừa nhận mình đã dính líu đến những phi vụ ngoài luồng của Suna. Cậu sẽ tự chịu trách nhiệm.

Kita sẽ phải xử lý cả hai người bọn họ, và Atsumu không tài nào đoán được mức độ nghiêm trọng sẽ đến đâu.

Suna nên trả giá cho những sai lầm của mình. Chính cậu ta là người gây ra tất cả chuyện này.

Nhưng còn Osamu...

Atsumu sẽ không bao giờ để em trai mình phải chịu trận thay cho kẻ khác. Hắn không thể.

"Tới nơi rồi," Sakusa lên tiếng, giọng y cắt ngang mớ suy nghĩ hỗn độn và u ám của Atsumu.

Atsumu từ từ ngồi dậy như thể vừa choàng tỉnh sau một cơn mê. Hắn đưa tay định mở cửa xe, nhưng rồi bàn tay lại buông thõng xuống một cách yếu ớt. "Omi."

Sakusa đứng chờ. Y cũng chưa hề nhúc nhích.

"Tôi cần phải quay về nhà," Atsumu nói. "Ngay đêm nay, trước khi Suna kịp về tới đó."

Sakusa quan sát hắn. Trời tối thẫm, và đôi mắt y còn thẫm hơn thế nữa. Một khoảnh khắc trôi qua, rồi lại một khoảnh khắc nữa, y lên tiếng: "Cậu định làm điều gì đó ngu ngốc đúng không?".

Atsumu bật cười, một điệu cười không chút vui vẻ. "Ờ, chắc là vậy."

Sakusa bước ra khỏi xe. Atsumu cũng làm theo. Hắn cảm thấy tay chân mình như nặng thêm gấp đôi.

"Đêm nay cứ ở lại đây đi," Sakusa nói, y nhìn Atsumu qua nóc xe. "Sáng mai cậu có thể bắt chuyến tàu sớm nhất và vẫn sẽ về tới nơi trước bọn họ."

"Tại sao?" Atsumu hỏi. Hắn mỉm cười, nhưng nụ cười đó thật héo hắt. "Anh muốn giữ tôi lại lâu hơn chút nữa à?".

"Phải," Sakusa đáp, câu trả lời khiến hắn không khỏi ngạc nhiên. "Tôi muốn vậy."

Atsumu đẩy cửa xe đóng sầm lại. Khi cả hai bước vào thang máy, hắn đưa tay nắm lấy bàn tay Sakusa, và Sakusa đã không hề gạt ra.