Ba tháng trước.

"Chúng ta lại gặp nhau rồi," ánh mắt của Lộ Hải Châu hướng về phía Thẩm Dật, người rõ ràng có chút lúng túng, "Công việc là trên hết, tôi sẽ không hàn huyên chuyện cũ."

Liên quan đến vụ án Mẫn Tuyết mà Đội trưởng Lôi từng xử lý năm đó, cụ thể là việc Mẫn Tuyết có sửa đổi tuổi hay không, Sở Cảnh sát Thành phố đã cử Lộ Hải Châu đến chi viện cho Cục Công an Phân cục Bắc Giang điều tra. Để tránh hiềm nghi, chỉ có Thẩm Dực trở thành phó tá của Lộ Hải Châu để hỗ trợ đi ra ngoài.

"Đỗ Thành, chắc sẽ quay lại nhanh thôi." Sau khi phân tích xong trong phòng họp, để xác minh thông tin trong sổ ghi chép điều tra của Đội trưởng Lôi, Thẩm Dực và Lộ Hải Châu cần đến thăm hỏi giáo viên ở viện phúc lợi năm xưa.

Lộ Hải Châu đã đi trước ra khỏi cổng cục cảnh sát, đứng bên ngoài nhìn Thẩm Dực vẫn còn chần chừ, người sau đang đứng trước mặt Đỗ Thành, vỗ nhẹ vào cánh tay anh.

Từ lúc bắt đầu cuộc họp, khi Đỗ Thành không thể xen vào cuộc đối thoại giữa cậu và Lộ Hải Châu, cậu đã cảm nhận được sự bồn chồn và bất an mà Đỗ Thành đang cố gắng kiềm chế, không chỉ vì lo lắng cho vụ án, mà còn mang một ý nghĩa khó nói, không rõ ràng. Thoát khỏi suy nghĩ về vụ án, Thẩm Dực nhanh chóng hiểu rõ nguyên do, chủ động an ủi chú chó đang có vẻ "nóng nảy" này.

Ở góc khuất mà Lộ Hải Châu không thể thấy, cánh tay Thẩm Dực trượt xuống theo nếp áo khoác jacket của Đỗ Thành, nhẹ nhàng móc vào ngón út của anh.

Đôi mắt vốn ủ rũ của người đàn ông cao lớn bỗng nhiên sáng lên, hơi thở có chút không ổn định, nhanh tay lẹ mắt móc ngược lại móng mèo đang muốn rút lui, nhưng bị cảnh cáo bằng một ánh mắt.

"Ưm, nhiều người đang nhìn." Thẩm Dực mím môi cười khẽ, hai tay ngoan ngoãn nắm chặt dây đeo túi vải bố, quay người bước đi, để lại ánh mắt dõi theo đầy xao xuyến của Đỗ Thành phía sau. Ngay cả khi Thẩm Dực đang bước về phía Lộ Hải Châu, tâm trạng Đỗ Thành vẫn vui vẻ hơn rất nhiều.

Sau khi giải quyết vụ án Oly, hai người đã trải lòng và chính thức xác nhận mối quan hệ. Nhưng vì thân phận và định kiến xã hội, mặc dù có những cử chỉ nắm tay hay tương tác môi chạm môi riêng tư, nhưng rốt cuộc vẫn chưa vượt qua giới hạn, càng không nói đến việc công khai. Hai người giống như mối tình học trò ngây ngô, cùng lắm là khi rảnh rỗi, Đỗ Thành lẻn vào phòng 406 để trộm một nụ hôn, nhưng... những hành động nhỏ nhặt này của Thẩm Dực thường ngày khiến anh ta ngứa ngáy trong lòng.

Nhìn bóng dáng hai người đó, anh nghĩ, hôm nay có lý do rồi, đợi Thẩm Dực về phòng 406, ít nhất cũng phải làm chuyện xấu đến dưới cổ trở xuống.

Thế nhưng, tâm trạng vui vẻ đó không kéo dài được bao lâu, Đỗ Thành cũng không đợi được đến màn "dưới cổ trở xuống".

Cho đến khi màn đêm buông xuống, Thẩm Dực vẫn chưa về phòng 406.

Đỗ Thành nhìn chằm chằm vào giao diện WeChat đã bị mình nhắn tin tràn ngập, lòng ngày càng trĩu nặng, Thẩm Dực không trả lời bất kỳ tin nhắn nào của anh. Suy nghĩ đột nhiên quay ngược lại buổi sáng hôm nay, khi Lộ Hải Châu vừa đến Phân cục Bắc Giang, hình như trong phòng họp cứ nhìn chằm chằm vào Thẩm Dật, khi Thẩm Dực lên phân tích hình thái xương của Mẫn Tuyết, ánh mắt Lộ Hải Châu đầy vẻ tán thưởng và ca ngợi.

Đỗ Thành ngồi trước giá vẽ, sắc mặt có chút âm trầm, vuốt ve mấy cây bút chì mà Thẩm Dực thường dùng.

--------------------------------------------------------------------------

Thật ra, việc ở bên Thẩm Dực vốn dĩ có chút khó tin.

Cảnh tượng Thẩm Dực kết thúc buổi chạy đêm, cầm chai nước khoáng mỉm cười với anh, đã khiến nhịp tim vốn đã đập như trống càng trở nên rối loạn, anh gần như không kịp suy nghĩ đã tỏ tình.

Sự kinh ngạc to lớn khi Thẩm Dực gật đầu cuối cùng đã gần như che lấp toàn bộ tình hình lúc đó, nhưng giờ đây khi hồi tưởng lại cảnh tượng ấy trong đầu, anh càng nghĩ càng thấy hoảng sợ—Đôi mắt Thẩm Dực dường như rất bối rối khi nghe lời tỏ tình của anh, ngón tay Thẩm Dực nắm chặt lan can trắng bệch, Thẩm Dực cúi đầu không biết đang do dự điều gì...

Đỗ Thành nghiến răng bắt đầu gõ chữ: Cậu có phải đang ở cùng Lộ Hải Châu...

Cánh cửa phòng 406 bị đẩy ra, tay Đỗ Thành run lên, điện thoại rơi xuống bàn phát ra tiếng động, làm Thẩm Dực đang dụi mắt bước vào giật mình, ngây người chớp chớp mắt.

"Đỗ Thành?"

"Sao cậu không trả lời tin nhắn của tôi?"

Thẩm Dực bất lực lắc đầu, rút điện thoại ra, đi tới lắc lắc trước mặt anh: "Hết pin rồi." Vượt qua Đỗ Thành để cắm sạc điện thoại, Thẩm Dực không nhận ra quá trình thay đổi cơ thể từ căng thẳng sang thả lỏng của Đỗ Thành.

"Đỗ..." Vừa định mở nguồn, cậu đã bị đôi tay mạnh mẽ đột nhiên ôm lấy vòng eo làm gián đoạn, tiếp đó môi cũng bị chặn lại, hơi thở ấm nóng, dồn dập phả vào mũi. Thẩm Dực thả lỏng cơ thể, vòng tay hờ hững ôm lấy người trước mặt, nhẹ nhàng đáp lại, xoa dịu sự nóng nảy của anh ta.

Một lúc sau, Thẩm Dực khẽ đẩy ra, kiềm chế kết thúc nụ hôn. Quay đầu lấy điện thoại, chỉ một lát đã sạc được kha khá, đủ dùng cho đến khi về nhà.

Đỗ Thành đột nhiên lại mất tập trung, bây giờ nhớ lại, hình như mỗi lần hôn, đều là Thẩm Dực chủ động kết thúc.

"Tầng này vẫn còn người chưa về đâu... với lại tôi đói bụng rồi." Thẩm Dực cười tinh quái, đưa ra một lý do hoàn hảo cho sự từ chối của mình, cậu cất điện thoại, dùng ánh mắt chỉ ra ngoài cửa sổ, Đỗ Thành đành phải buông vòng tay đang ôm lấy cậu ra.

"Đi thôi, cho mèo ăn."

Lên xe, Thẩm Dực ngoan ngoãn thắt dây an toàn, nhưng thấy Đỗ Thành lâu không khởi động xe, cậu nghiêng đầu, dùng ánh mắt nghi vấn nhìn anh.

"Hôm nay đi xe của Lộ Hải Châu đến viện phúc lợi à?"

"Hỏi thừa." Thẩm Dực trách nhẹ một câu, không nhận ra điều gì bất thường.

Điều bất thường xảy ra ở giây tiếp theo. Thẩm Dực bị thân hình to lớn đổ ập xuống nhấn chìm, đôi môi lại bị giày vò một cách thô bạo, tuy Thẩm Dực ngạc nhiên vì hôm nay có quá nhiều "tương tác" như vậy, nhưng cậu vẫn đáp lại như thường lệ.

Trong lúc đáp lại, không gian kín mít trong xe dường như dần dần nảy sinh một mùi vị khác lạ, tay Thẩm Dực có chút bất an túm lấy ống tay áo của Đỗ Thành, cố gắng kéo cổ áo đã không biết từ lúc nào bị kéo rộng ra, nhưng vô ích. Cậu đành phải chấp nhận phương án thứ hai, ngậm chặt miệng ngăn những âm thanh khó kiềm chế thoát ra ngoài, rồi đưa tay lên vuốt mái tóc của người đang vùi đầu vào xương quai xanh của cậu để khám phá những điều mới mẻ.

Khi thấy tình hình dường như sắp mất kiểm soát, một hồi chuông điện thoại đột nhiên cứu lấy cậu.

"Đỗ Thành, điện thoại, điện thoại của tôi." Giống như bị bắt quả tang, Thẩm Dực có chút vội vã đẩy người trên mình ra, vừa bực bội vì sự sa đà vừa rồi của bản thân, vừa luống cuống lấy điện thoại ra, trên màn hình hiện rõ ba chữ to: Lộ Hải Châu.

Đỗ Thành dời ánh mắt đi, hai tay đặt trên vô lăng, cụp mắt, im lặng.

Cuộc gọi giữa Thẩm Dực và Lộ Hải Châu rất ngắn và đối phương dường như chỉ thông báo một số chuyện, Thẩm Dực chỉ trả lời một câu "Ừ, anh gửi qua WeChat cho tôi." rồi cúp máy.

Bầu không khí lãng mạn vừa rồi tan biến, Thẩm Dực với vẻ mặt nghiêm túc ôm điện thoại xem, không để ý đến người bên cạnh nữa, Đỗ Thành đột nhiên nhếch khóe môi, khởi động xe.

Cho đến khi ngồi vào bàn ăn trong nhà hàng, Thẩm Dực vẫn hoàn toàn tập trung vào màn hình điện thoại của mình. Đỗ Thành liên tục quan sát biểu cảm của cậu, thấy cậu dường như luôn giữ vẻ mặt nghiêm túc, lòng Đỗ Thành dần dần an tâm.

Có lẽ chỉ đang thảo luận về vụ án thôi.

Vụ án Mẫn Tuyết vốn dĩ anh không thể can thiệp, dù lo lắng về kết quả, anh cũng hoàn toàn tin tưởng vào năng lực của Thẩm Dật.

Định thu hồi ánh mắt, nhưng đột nhiên thấy Thẩm Dực cười một tiếng, khóe mắt cong lên vẻ dịu dàng và yên bình.

Tay Đỗ Thành đang bóc đũa khựng lại, ánh mắt rơi vào chiếc điện thoại trong tay Thẩm Dật, ở góc độ này hoàn toàn không nhìn rõ chữ trên màn hình, tim Đỗ Thành càng lúc càng treo cao, nhịp đập cũng mất đi sự điềm tĩnh.

"Ăn gì?" Đỗ Thành lên tiếng.

"Anh cứ gọi món đi, tôi đi vệ sinh một lát." Nụ cười nơi khóe mắt Thẩm Dực vẫn chưa tan, cậu đặt điện thoại xuống đứng dậy rời chỗ, hỏi nhân viên phục vụ hướng đi nhà vệ sinh rồi khuất khỏi tầm mắt Đỗ Thành.

Ánh mắt Đỗ Thành lại dán chặt vào chiếc điện thoại kia.

Từ ngày trở thành cảnh sát, quy tắc và trật tự gần như đã khắc sâu vào tâm trí anh, không cần ai phải nhắc nhở nhiều lần, cảm giác vinh dự và trách nhiệm đi kèm với thân phận đã khiến anh trở thành một hình mẫu đạo đức hoàn hảo ở một khía cạnh nào đó.

Có lẽ cũng không hoàn toàn. Có lẽ chỉ là từ đầu đến cuối, mọi thứ nằm ngoài quy tắc đều không đáng bận tâm. Nhưng bây giờ thì khác rồi, ngoài quy tắc xuất hiện một mồi nhử cực kỳ hấp dẫn, đó là liều thuốc giải có thể chữa khỏi căn bệnh mãn tính trong anh.

Sau khi hạ quyết tâm, anh dứt khoát cầm chiếc điện thoại lên, mở khóa cần mật khẩu, Đỗ Thành nặng nề thở ra một hơi. Nhưng anh không bỏ cuộc, anh đặt màn hình ngang tầm mắt mình, dưới ánh đèn sáng của nhà hàng, đội trưởng cảnh sát hình sự nhanh chóng nhìn thấy năm chữ số tương ứng với vị trí dấu vân tay xuất hiện trên màn hình: 1, 3, 5, 8, 0.

Biết rằng mật khẩu điện thoại của Thẩm Dực là sáu chữ số, đã sử dụng năm chữ số, vậy sẽ có một chữ số lặp lại hai lần, tổng cộng có năm khả năng. Mỗi mảng trong năm khả năng này có 720 cách sắp xếp không theo thứ tự, vậy nếu thử hết, cần phải thử 3600 lần.

Đỗ Thành nhanh chóng từ bỏ ý tưởng này, cố gắng nhớ lại mối liên hệ giữa năm chữ số này với bản thân Thẩm Dật. Mật khẩu sáu chữ số rất có thể là ngày tháng, chữ số đầu tiên thường là 0, 1, 9. Thẩm Dực sinh năm 93, nhưng số 9 lại không có trong tập hợp, vậy chữ số đầu tiên rất có khả năng là 0 hoặc 1. Sau khi loại trừ ngày sinh, những năm bắt đầu bằng số 0 quá xa xưa đối với Thẩm Dật, Đỗ Thành cho rằng bắt đầu bằng số 1 có lẽ phù hợp hơn với giai đoạn hiện tại của Thẩm Dật...

Tiếng bước chân quen thuộc vang lên, Đỗ Thành buộc phải dừng suy nghĩ, bình tĩnh đứng dậy giả vờ dùng tay kia lấy khăn giấy ở xa, để che đi hành động đặt điện thoại về chỗ cũ của mình.

"Về rồi à, hôm nay ra ngoài phá án chắc mệt lắm, toàn gọi món cậu thích ăn thôi." Đỗ Thành bóc đũa xong đưa cho Thẩm Dật.

Thẩm Dực cười nhẹ, ngồi lại chỗ cũ, khi cúi xuống định cầm điện thoại lên, đột nhiên khựng lại.

Lúc nãy rời đi, hình như điện thoại không ở vị trí này.

"Nhắc mới nhớ, anh không tò mò hôm nay tôi đến viện phúc lợi đã điều tra được những gì à?" Thẩm Dực không lộ vẻ gì, cầm điện thoại lên, dùng vân tay mở khóa.

"Cậu quên rồi à, tôi không thể tham gia điều tra vụ án này." Đỗ Thành cười gắp một miếng thức ăn cho cậu, né tránh ánh mắt dò xét của Thẩm Dật.

"Quyền được biết thì anh chắc chắn vẫn có mà, hơn nữa tôi luôn cảm thấy việc đội Lộ nói mọi người nên tránh hiềm nghi cũng chỉ là hình thức bên ngoài thôi." Thẩm Dực mở giao diện trò chuyện với Lộ Hải Châu, đưa những bức ảnh Lộ Hải Châu vừa chụp ở viện phúc lợi cho Đỗ Thành xem.

"Nè, các cô giáo đều nói, Mẫn Tuyết quả thật năm đó rất giỏi làm thủ công, đây là một số vật dụng cô bé làm." Ảnh được gửi liên tục, nhưng Thẩm Dực không vuốt sang phải ngay, mỗi lần cho Đỗ Thành xem một bức ảnh lại nhấp quay lại giao diện trò chuyện, giữa các bức ảnh không hề có lời lẽ nào khác.

Trái tim đang treo lơ lửng dần dần thả lỏng, Đỗ Thành gần như thấy may mắn, vì vừa rồi suýt chút nữa đã vượt qua ranh giới không nên vượt qua—nhưng có lẽ ngay khoảnh khắc cầm chiếc điện thoại lên, ranh giới đã bị xóa nhòa rồi?

Sự bối rối của Đỗ Thành không kéo dài lâu, anh bị thu hút bởi bức ảnh cuối cùng trong lịch sử trò chuyện, đó không phải là bức ảnh chụp bên trong viện phúc lợi, mà dường như là nội dung trong sổ ghi chép của đội Lôi. Đỗ Thành vừa định né tránh, Thẩm Dực đã mở bức ảnh đó ra.

"Vừa rồi đội Lộ phát hiện ra một thứ thú vị trong sổ ghi chép của đội Lôi." Thẩm Dực nở nụ cười rạng rỡ.

Đỗ Thành nhìn kỹ, ở cuối trang ghi chép này, hiện rõ một dòng chữ: Hôm nay nhớ mang phần thịt kho tàu lớn cho Đỗ Thành.

Cùng lúc tưởng nhớ đến hình ảnh và giọng nói của Sư phụ, Đỗ Thành hoàn toàn thả lỏng—thì ra Thẩm Dực vừa rồi cười vì chuyện này.

Sự dịu dàng đó là dành cho anh.

"Lúc đó tôi thích ăn thịt kho tàu ở căng tin cục cảnh sát nhất, nhưng có lúc đi làm nhiệm vụ không kịp giờ ăn, đội Lôi thường mang cho tôi một ít." Đỗ Thành cười nói.

"Vậy... đã gọi món thịt kho tàu chưa?"

"Chưa, cậu đâu có thích ăn."

"Không được, phải gọi thêm một phần cho anh."

Bữa ăn diễn ra thoải mái, mặc dù sự thật vụ án vẫn chưa có manh mối, nhưng Thẩm Dực rõ ràng cảm thấy, tâm trạng của Đỗ Thành đã tốt hơn rất nhiều so với lúc ở phòng 406.

Trên đường về nhà, Thẩm Dực nửa mê nửa tỉnh thiếp đi trên ghế phụ của Đỗ Thành, tay vẫn mân mê màn hình điện thoại của mình.