Bruce lớn nhanh quá; mới chỉ năm năm trôi qua kể từ khi em còn là một đứa trẻ chập chững yếu ớt nằm trong nôi cho đến tận bây giờ.

"Tommy, Tommy, anh có đang nghe không đấy?"

Bruce nhìn tôi với vẻ mặt hờn dỗi, đôi môi nhỏ phụng phịu.

Có lẽ tôi cần phải nhìn nhận lại đứa em này rồi. Bruce không giống Martha, cũng chẳng giống Thomas; tính cách của em hoàn toàn trái ngược với cả hai người họ. Em thực sự giống một sinh linh vừa chớm nở—thuần khiết, ngây thơ và vô hại.

Dịu dàng, giàu tình cảm, và luôn mang trong mình lòng trắc ẩn cùng sự hiếu kỳ khôn xiết đối với vạn vật xung quanh.

Tôi cúi nhìn vào đôi mắt ấy—sắc xanh sapphire dường như càng trở nên sáng hơn vì giận dỗi.

"Bruce, em có muốn duy trì cuộc sống này không?"

Bruce ngước lên nhìn tôi, đáy mắt bối rối và ươn ướt vẻ khó hiểu, ngạc nhiên trước một câu hỏi hiển nhiên đến thế. Có lẽ trong thế giới bé nhỏ của em, cuộc sống vẫn luôn như vậy, chẳng bao giờ thay đổi.

"Cha thích phô trương những sở thích quái đản của mình trên bàn mổ, và chúng ta phải tốn rất nhiều tiền cho các khoản phí luật sư. Nếu cứ tiếp tục thế này, có lẽ chúng ta sẽ không thể duy trì lối sống hiện tại được nữa."

Tôi vuốt ve mái tóc mềm mại của Bruce, thì thầm với em.

Bruce nhìn tôi đầy lo âu, em hấp tấp lên tiếng:

"Vậy chúng ta phải làm sao? Tommy, chúng ta phải làm gì đây?"

"Giết họ, bằng khẩu súng này."

Tôi quỳ xuống, chăm chú nhìn vào đôi mắt sapphire của Bruce. Sau đó, tôi đặt khẩu súng mà mình đã lấy trộm từ tủ quần áo vài ngày trước vào tay em.

Bruce nắm chặt lấy khẩu súng; bàn tay em nhỏ xíu, gần như không thể cầm trọn nó.

Bruce nhìn chằm chằm vào khẩu súng hồi lâu, vẻ do dự, rồi cuối cùng lắc đầu, đoạn lại gật đầu.

"Tommy, em, em..."

Tôi ra hiệu cho Bruce im lặng, bảo em đi theo mình ra phía khu vườn.

Khu vườn yên tĩnh lạ thường; ngoài những cánh bướm và đàn ong đang bay lượn giữa những khóm hoa, chẳng có ai lui tới vào giờ này cả. Đây quả là nơi lý tưởng để định đoạt một âm mưu.

"Bruce yêu dấu, em không cần phải làm gì cả. Tuần tới chúng ta sẽ đi xem phim, ở cái rạp trong con hẻm kia. Mọi chuyện cứ để anh lo. Được chứ?"

Bruce ngập ngừng gật đầu. Rồi, ngay khi tôi định rời đi, em vươn tay nắm lấy gấu áo tôi, nhìn tôi bằng đôi mắt màu lam thuần khiết.

"Tommy, mình thực sự phải làm chuyện này sao?"

Tôi nghe thấy tiếng thầm thì nhỏ nhẹ của Bruce. Rõ ràng là em vẫn còn do dự.

"Bruce, nếu muốn giữ lấy cuộc sống này, chúng ta buộc phải làm thôi."

Tôi nhìn lại đứa em trai bé bỏng của mình—một đứa trẻ ngây thơ, hiền lành và thậm chí có phần nhút nhát.

"Được rồi Tommy, anh lúc nào cũng đúng cả."

Bruce nhìn thẳng vào tôi bằng đôi mắt xanh biếc ấy, thốt ra những lời này với vẻ kiên định.